Hỏi: Ở chương bảy, cái tình yêu bi thương vui vẻ của anh Ge là gì?
Đáp: Có một khả năng, những gì anh Ge nói đều là sự thật, Shoko thực sự quan tâm đến hắn, nhưng cô ấy không muốn thừa nhận mình rất để ý, đây chỉ là một khả năng thôi.

Hỏi: Tại sao trong chương bảy, ban đầu Ieiri nói sẽ đi, nhưng sau đó lại không đi nữa?
Đáp: Lịch trình của chương năm và chương sáu cực kỳ dày đặc. Nói đơn giản là, trong vòng ba ngày, Ieiri đã lái xe một mình hơn một nghìn sáu trăm cây số về phía bắc.
Ngày 6: Whittier → suối nước nóng Chena (476 dặm)
Ngày 7: suối nước nóng Chena → Coldfoot (303 dặm)
Ngày 8: Coldfoot → Deadhorse (241 dặm), sau đó bay thẳng từ Vịnh Prudhoe về Anchorage, rồi từ Anchorage thuê xe lái về Whittier để trả phòng.
Trong chương sáu, ở quán bar, Ieiri ban đầu đang xem vé máy bay, nhưng bị một người lạ đến bắt chuyện làm gián đoạn, vì vậy thực ra cô vẫn chưa quyết định chặng tiếp theo của chuyến đi sẽ đi đâu. Khách quan mà nói, lúc đó cô quá mệt mỏi, kiệt quệ cả về thể chất lẫn tinh thần. Thêm vào đó, trong chương bảy, cô ít nhiều đã bị Geto cảm động, mấy ngày trước ở bên Geto cũng không quá khó chịu, nên cô tạm thời không muốn di chuyển nữa, nghỉ ngơi vài ngày để hồi sức rồi tính tiếp.

Hỏi: Trong chương tám, tại sao anh Go lại gọi điện cho anh Ge?
Đáp: Hẹn đánh nhau như thường lệ.

Hỏi: Trong chương chín, Gojo thấy Shoko nhuộm tóc màu tím, vậy màu sắc là ai chọn?
Đáp: Shoko chỉ nói muốn thử nhuộm màu tóc mới, còn màu sắc là do anh Ge gợi ý. Tất nhiên anh Ge có suy tính riêng của mình, nhưng Shoko hoàn toàn không nhận ra, ngay cả anh Go cũng mãi sau này mới phản ứng lại được, rằng màu tóc của Shoko giống với màu mắt của anh Ge.
Trong anime, Geto Suguru có đôi mắt màu vàng, còn trong manga là màu tím, loạt truyện này sử dụng thiết lập trong manga.

Hỏi: "Khủng hoảng bảy năm" mà Gojo nhắc đến trong chương mười là gì?
Đáp: Thời học ở Cao chuyên, SaShiSu học chương trình năm năm, vào học từ năm 15 tuổi và tốt nghiệp lúc 20 tuổi. Hai năm sau đó Shoko lấy được giấy phép hành nghề y, tức là khoảng năm 22 tuổi cô ấy trở thành bác sĩ của Cao chuyên. Sách hướng dẫn chính thức viết rằng Shoko năm nay 28 tuổi, đã bỏ thuốc được 5 năm, nghĩa là bỏ từ năm 23 tuổi.
Sau đó là hoàn toàn do người viết bịa đặt ——
Thiết lập ở đây là, mối quan hệ của SatoShoko tiến xa hơn từ khi Shoko lần đầu bỏ thuốc lá, không còn là mối quan hệ đồng môn/đồng nghiệp thuần túy nữa. Có lẽ chẳng có lý do gì đặc biệt, cũng chẳng phải dịp đặc biệt gì, chỉ là trong giai đoạn cai thuốc cảm thấy miệng hơi trống vắng.
(Shoko: Gojo, tắt Vô Hạ Hạn đi
Gojo: *Mèo con bước vào vũ trụ.gif*)

Thời gian của "Lưu đày trong đêm vùng cực" là cuối năm 2019, lúc này SatoShoko đều đã 30 tuổi, nên Gojo mới nửa đùa nửa thật nhắc đến "khủng hoảng bảy năm", thật ra chính xác cũng đã đúng bảy năm rồi.

Hỏi: "Giường dã chiến" trong chương mười là gì?
Đáp: Là đồ dùng cắm trại ngoài trời của anh Ge. Trước đây khi anh Go tìm hắn đã thấy qua và từng trêu chọc rồi, kết quả lần này đến lượt anh nằm (anh Ge: Đừng càu nhàu nữa, ghế sô pha cho cậu mà cậu lại không muốn).

Hỏi: Ở cuối chương mười, thái độ của Gojo và Getou về khả năng "Shoko rời khỏi giới chú thuật" là gì?
Đáp: Sau một khoảng thời gian tiếp xúc, Getou đã cơ bản chắc chắn rằng ít nhất Ieiri không phản cảm việc hắn xuất hiện bên cạnh cô, nên có thể loại trừ khả năng "Ieiri không muốn hắn nữa"; còn về chuyện Ieiri muốn làm gì sau này, có tiếp tục ở lại giới chú thuật hay không, Getou hoàn toàn cởi mở. Lâu nay hắn và Ieiri không cùng một con đường, nên anh Ge chưa bao giờ nghĩ đến việc can thiệp vào lựa chọn của cô. Mục đích của hắn là "phải để Shoko sống hạnh phúc", nên dù sau này Ieiri quyết định đi đâu, chỉ cần là lựa chọn tự nguyện của cô, hắn sẽ luôn ủng hộ.
Gojo trước đây vẫn luôn xem "Shoko rời khỏi giới chú thuật" và "Shoko rời khỏi anh" là một, nhưng sau khi nghe lời của Getou, anh đột nhiên nhận ra rằng hai việc này có thể xem xét riêng biệt (anh Ge: Chết tiệt, sao lại biến thành tiết giảng dạy nữa rồi).

Hỏi: Trong chương mười hai, tại sao Gojo lại kéo Ieiri đi thử ghế sô pha và giường ở IKEA?
Đáp: Anh rất muốn thay đổi ghế sô pha và giường trong căn hộ.

Hỏi: Trước mặt học sinh, họ có giấu giếm mối quan hệ không?
Đáp: Có lẽ sẽ không đặc biệt phủ nhận hay giấu giếm gì, chỉ là cư xử bình thường thôi. Bây giờ Gojo là hiệu trưởng của trường Tokyo, trên danh nghĩa là cấp trên trực tiếp của Ieiri, nên nếu công khai mối quan hệ thì sẽ hơi tế nhị. Vì vậy ở nơi làm việc, đặc biệt là trước mặt người ngoài, cả hai người bạn đồng môn này đều cư xử rất bình thường với Ieiri. Môi trường làm việc ở Nhật Bản vốn dĩ không thân thiện với phụ nữ, dù Ieiri có trình độ chuyên môn cao, họ cũng không muốn cô phải chịu rủi ro bị đàm tiếu bởi những tin đồn kỳ lạ trong công việc.

Hỏi: Về giấc mơ cộng sinh?
Đáp: Chương một là giấc mơ của Ieiri, chương năm là giấc mơ của Gojo, chương mười hai là giấc mơ của Geto. Ba người họ tạm thời vẫn chưa nhận ra rằng giấc mơ này được chia sẻ chung. Người khởi phát giấc mơ sẽ tạo ra bối cảnh và đưa ra thiết lập ban đầu, hai người còn lại tham gia giấc mơ sẽ bị ảnh hưởng bởi thiết lập đó, nhưng vẫn có ý chí tự do trong giấc mơ và cũng có thể tỉnh giấc sớm để thoát khỏi giấc mơ.
Trong giấc mơ của chương mười hai, Shoko vì gặp ác mộng nên đã tỉnh giấc sớm; cô đã đập nhẹ vào Geto, khiến hắn mơ thấy mình bị Rika đánh bay, sau đó Shoko nằm trên người anh Ge nên hắn mơ thấy mình bị Tsukumo phong ấn bằng áp lực cao.

Hỏi: Nếu Ieiri quyết tâm rời xa Gojo và Geto, hai người bạn cùng khóa sẽ phản ứng như thế nào?
Đáp: Họ sẽ hỏi lý do, lặp đi lặp lại việc xác nhận xem liệu Ieiri có thực sự không muốn thay đổi ý định không. Tuy nhiên, thái độ của Geto từ trước đến nay luôn là "mọi lựa chọn của cậu đều có ý nghĩa", còn Gojo thậm chí khi xưa Geto phản bội, anh cũng không đuổi theo, cho nên nếu Shoko thật sự đã quyết định, thì cả Gojo và Geto đều sẽ buông tay. Sau đó, có lẽ họ sẽ thỉnh thoảng xác nhận xem cô ấy sống có tốt hay không, nhưng sẽ không can thiệp quá nhiều.

----------

Viết xong "Khoảng Trống", mình đã hứa với mọi người rằng nhất định sẽ viết ra ba ngoại truyện trong đầu mình, nếu không viết được thì mình sẽ không nhắm mắt được, bây giờ cuối cùng mình cũng có thể nhắm mắt rồi...!

Tại đây, mình xin chân thành cảm ơn những người bạn đã đồng hành cùng mình đến tận bây giờ, đặc biệt là những bạn thường xuyên thảo luận về cốt truyện trong phần bình luận, sự phân tích của các bạn làm cho câu chuyện này trở nên hoàn thiện hơn, các bạn cũng là một phần trong việc sáng tác đồng nhân, cảm ơn các bạn vì những phản hồi và tương tác. Rất khó để diễn tả niềm vui của mình khi những chi tiết mà mình cài cắm được các bạn phát hiện ra. Mỗi lần đọc lại bình luận, mình đều cảm thấy rất hạnh phúc, gặp được những độc giả tuyệt vời như thế này là vinh hạnh của mình.

Dưới đây là ghi chép về quá trình sáng tác, chủ yếu là để sau này bản thân xem lại, những bạn không quan tâm có thể bỏ qua.

(1) Về nguồn cảm hứng và tiêu đề 
Cuối tháng Hai, khi đi dọc bờ sông Kamo ở Kyoto, mình nhìn thấy một cửa hàng chuyên bán rượu ngoại miễn thuế tên là やまや World Liquor System, và tự hỏi liệu Shoko có đến những cửa hàng như thế để mua rượu không. Lúc đó "Khoảng Trống" vẫn chưa viết xong, nhưng khi nghĩ đến thế giới sau trận chiến cuối cùng, mình nhận ra còn nhiều lỗ hổng chưa lấp đầy, ví dụ như hậu quả của đồng hóa, hay mối quan hệ của SaShiSu, thế là phiên bản đầu tiên của ngoại truyện ra đời. Logic vẫn là: bất kể thế nào, trước hết phải tập trung lo sự nghiệp, khi nhu cầu cơ bản của ba người đều được thỏa mãn thì mới có thể dồn tâm sức để bàn chuyện tình cảm.
Cốt truyện của "Khoảng cách đều đặn dọc bờ sông Kamo" cơ bản giống với ý tưởng ban đầu; cốt truyện của "Kiểm tra sức khoẻ định kỳ" và "Lưu đày trong đêm vùng cực" đã được sửa đi sửa lại rất nhiều lần, bản thảo bỏ đi cộng lại gần hai vạn chữ (phiên bản đầu tiên của "Kiểm tra sức khoẻ định kỳ" là câu chuyện về việc anh Ge lưỡng lự, còn Shoko thì "thả mồi câu cá" để dụ hắn, nhưng không sử dụng phiên bản đó vì mình thực sự không nghĩ Shoko là kiểu người rảnh rỗi làm mấy việc như vậy).

Tên của ngoại truyện ba là "Lưu đày trong đêm vùng cực", "lưu đày" có nghĩa riêng của nó, nhưng cũng có thể tách ra thành hai quá trình độc lập là "lưu" và "đày".
Một số chương có tiêu đề mượn từ lời bài hát hoặc câu thơ:
- Chương 6: "Nếu có thể, trước khi trời kịp tối, tôi mong mình quên được ánh mắt em" — Mã Địch, "Nam Sơn Nam"
- Chương 7: "Tôi dâng em sự trung thành của một người đàn ông chưa bao giờ trung thành" — Borges, "Biết lấy gì để có thể giữ em"
- Chương 10: "Anh rời xa em chính là ý nghĩa khi du lịch" — Trần Ỷ Trinh, "Ý nghĩa của du lịch"
- Chương 13: "Chị ơi, đêm nay em chẳng màng tới nhân loại, em chỉ nhớ chị thôi" — Hải Tử, "Nhật Ký"

Một số bài hát đã ảnh hưởng đến quá trình viết:
- "Exile", Taylor Swift & Bon Iver
- "Khu vực cấm hút thuốc", "Ni Hoàn", "Cảnh báo lần một", "Trầm mê" - Trần Lạp
- "Người Yêu Đi Qua Em", "Gió Từ Thượng Nguồn" - Lưu Sâm
- "Shinigami" - Kenshi Yonezu
- "Sóng Ngầm" - Vương Phi
- "Oxy" - Hác Lôi

Ngoài ra, còn đề cập nhiều lần đến bộ phim "Interstellar" (vì năm nay kỷ niệm mười năm công chiếu, lúc xem lại có rất nhiều ý tưởng lóe lên trong đầu, một số được sử dụng, một số chưa tìm được cơ hội phù hợp để viết vào):
- Chương 3: SuguShoko cùng xem phim, tình cha con, dòng chảy thời gian khác nhau.
- Chương 6: "Đừng bước vào đêm ấy một cách hiền lành."
- Chương 8: Lực hấp dẫn và không gian cao chiều.
- Chương 12: Điều chỉnh mức độ thành thật.

(2) Về việc lý giải mối quan hệ giữa SaShiSu
Bắt đầu lên ý tưởng từ cuối tháng Hai, bắt đầu viết từ giữa tháng Tư, cuối cùng đến cuối tháng Tám mới hoàn thành câu chuyện "Lưu đày trong đêm vùng cực". Ban đầu thực sự nghĩ rằng chỉ cần ba chương là có thể viết xong, nhưng khi viết cứ phát sinh thêm nhiều ý tưởng, trang AO3 lại hiển thị số chương dự kiến và tiến độ hiện tại, mỗi lần mình lại thêm một chương, cứ như vậy mãi luôn có cảm giác chỉ thiếu một chương là hoàn thành, từ 2/3 kéo dài thành 12/13, cuối cùng số chương cũng không còn tăng nữa.
Ban đầu mình nghĩ động cơ của Shoko muốn rời đi cần được luận chứng thêm, vì vậy đã thêm vào một phần là "Xác suất hậu nghiệm", thật bất ngờ khi nhận thấy mọi người chấp nhận rất tốt điều này (có vẻ thiên hạ đã khổ vì "SaShiSu nhưng không có Shi" từ lâu rồi).

Ngoài ra, trong quá trình viết mình đã bị chương 261 của JJK làm cho tâm trạng sụp đổ, có một khoảng thời gian không còn chút cảm xúc nào với SatoShoko nữa, ngược lại thì cảm hứng về SuguShoko lại bùng nổ. Mình dựa vào cuộc cãi vã đối đầu ở chương sáu để tiếp tục viết; sau khi viết xong chương sáu, lại dựa vào "chiếc xe" ở chương tám để kéo mình đi tiếp; viết xong chương tám thì thật sự đã cạn ý tưởng, không còn dàn ý nữa, chỉ có một số chi tiết lẻ tẻ; nhưng tin vui là sau hai tháng bỏ ngỏ, mình dần chấp nhận được chương 261 (...) nên đã tìm lại được cảm xúc với SatoShoko, dù không có dàn ý, mình vẫn viết theo kiểu đi từng bước một. Nếu bạn cảm thấy tính cách của Gojo Satoru về sau có vẻ khác so với trước đó, thì xin chúc mừng, cảm giác của bạn tám phần là đúng, vì cách mình hiểu về Gojo Satoru quả thực đã thay đổi.
Việc không có dàn ý thật sự rất đáng sợ, đáng sợ ở chỗ là khi diễn giải phản ứng của ba người SaShiSu trong mỗi tình huống, Gojo Satoru lại cứ hét lên ầm ĩ trong đầu mình, giống như bị trúng chiêu Vô Lượng Không Xứ, những gì viết ra cũng giống như đang kể hài.
Getou Suguru chết quá sớm, còn Ieiri Shoko xuất hiện quá ít, nên cách mình hiểu về hai người họ hầu như không thay đổi. Cũng chính vì thế mà khi viết "Lưu đày trong đêm vùng cực", mình luôn lo lắng rằng mình có đang viết họ theo kiểu quá "não yêu đương" hay không (và sau đó phát hiện, rất tiếc là đúng vậy).

Mọi người đánh giá về Gojo rất bình thường, đối với Ieiri thì rất bao dung, còn đánh giá về Geto thường nằm giữa "Getou Suguru anh thật sự chẳng ra gì" và "Getou Suguru coi như anh còn chút tử tế".

Tình yêu thật sự là một chủ đề quá xa xỉ, rất khó để liên kết tình yêu với một SaShiSu đầy nặng nề, mệt mỏi, đang mang trên vai trách nhiệm và đầy những vết thương. Viết gần ba trăm nghìn chữ về SaShiSu, cuối cùng mình cũng cho họ nói ba chữ "Tớ yêu cậu" ở chương cuối của "Lưu đày trong đêm vùng cực". Thật ra đến cuối cùng Shoko cũng không tin, hoặc có thể nói, đến cuối cùng cô vẫn ngăn mình tin. Nhưng may mắn thay, ngày tháng phía trước của ba người họ vẫn còn dài.

(3) Về phần tiếp theo 
Trong đầu mình có một vài câu chuyện thường ngày, có thể là một số mẩu truyện ngắn ngẫu nhiên, nói chung mình sẽ vẽ trước "chiếc bánh" này ở đây.