Bab 21

Cara mereka melakukan sesuatu untuk pertama kali biasanya menjadi preseden untuk rutinitas mereka. Clay menggunakan kamar mandi pertama kali di pagi hari; dia menggunakannya pertama kali di malam hari. Dia berpakaian di kamar tidur mereka saat dia mandi, lalu dia berpakaian sementara dia meletakkan tempat tidurnya. Dia meninggalkan rumah lebih dulu, jadi dia membuka pintu garasi; dia pergi kedua dan menutupnya.

Sebelum berangkat Senin pagi itu dia bertanya, "Jam berapa kamu akan pulang?"

Sekitar pukul dua tiga puluh.

“Aku akan datang nanti sekitar satu jam, tapi jika kamu menunggu, aku akan pergi berbelanja dengan kamu.”

Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya — itu adalah hal terakhir yang dia harapkan dia ingin mereka lakukan bersama. Renyah dan disisir, dia berdiri di lobi sambil menatap ke arahnya. Dia meletakkan tangannya di gagang pintu, tersenyum sebentar, mengangkat tangannya yang bebas dan berkata, "Baiklah, semoga harimu menyenangkan."

"Kamu juga."

Ketika dia pergi, dia mempelajari pintu, mengingat senyumnya, gelombang kecil selamat tinggal. Bersamaan dengan itu, muncul kenangan akan ayahnya, menggaruk perutnya, meraung, "Di mana sih Ada? Apakah seseorang harus membuat kopinya sendiri di sekitar tempat sampah ini? ”

Catherine tidak bisa melupakannya sepanjang perjalanan ke sekolah dengan mobilnya sendiri, yang terus dia harapkan akan berubah menjadi labu.

Itu adalah tempat yang aneh untuk mulai jatuh cinta — di tengah supermarket — tapi di situlah awalnya Catherine dimulai. Dia masih tercengang oleh fakta bahwa dia akan datang. Sekali lagi dia mencoba membayangkan ayahnya melakukan hal yang sama, tetapi itu terlalu menggelikan untuk direnungkan. Dia bahkan lebih tercengang oleh kekonyolan yang muncul di antara dia dan Clay. Itu dimulai dengan mereka berdua saling mempelajari selera satu sama lain, tetapi berakhir dengan nada kegembiraan yang niscaya akan tampak tanpa humor bagi orang lain.

"Apakah kamu suka buah?" Clay bertanya.

"Jeruk, akhir-akhir ini aku sangat menginginkan jeruk."

"Kalau begitu kita akan makan jeruk!"dia mengumumkan secara dramatis, sambil mengangkat tas tinggi-tinggi.

“Hei, periksa dulu berapa harganya.”

“Tidak masalah. Ini terlihat bagus. ”

“Tentu saja mereka terlihat bagus,” dia mengomel, melihat harganya, “kamu telah memilih yang paling mahal di tempat itu.”

Tapi ketika dia akan menggantinya dengan yang lebih murah, dia menggoyangkan jarinya dan berkata, "Tut-tut!" Harga bukan masalah, katanya, saat membeli makanan. Dan dia menjatuhkan jeruk itu kembali ke gerobak.

Di kotak susu dia meraih margarin.

“Untuk apa kamu akan menggunakan itu?”

"Bagaimana menurutmu, bukan untuk perawatan minyak panas untuk rambutku."

"Dan tidak untuk memberi saya makan," katanya sambil menyeringai, dan mengambil margarin dari tangannya.Aku suka mentega asli.

“Tapi itu tiga kali lipat!” serunya.Kemudian dia mengambil kembali margarinnya dan memasukkan kembali mentega ke dalam tasnya.

Dia segera mengganti keduanya lagi.

“Butter adalah tiga kali penggemukan juga,” dia memberitahu dia, “dan saya 
lakukan
memiliki masalah berat badan segera untuk dipertimbangkan.” Dia membungkuk ke samping, lalu meletakkan margarin di gerobak di samping menteganya saat mereka melanjutkan perjalanan.

Dia melihat sebotol saus tomat dua galon di depan, dan ketika punggung Clay dibalik, dia mengambil benda canggung itu dan mendekat sambil menggenggamnya di perut bagian luarnya.

“Di sini,” dia membusungkan, “ini akan menahanmu sampai minggu depan.”

Dia berbalik dan tertawa terbahak-bahak, lalu dengan cepat mengeluarkannya dari wadah besar itu.

“Hei, apa yang kamu coba lakukan, squash anakku?”

"Aku tahu betapa kamu menyukai saus tomat di hamburgermu," katanya polos.Sekarang mereka berdua tertawa.

Mereka berkeliaran di balik gunung makanan mereka, dan pada makanan beku dia memilih jus jeruk dan dia, jus nanas. Mereka bergiliran meletakkannya di gerobak seperti pemain poker yang membuka kartu berikutnya.

Dia memainkan pai labu beku.

Dia bermain apel.

Dia menggambar jagung.

Dia menggambar bayam.

"Apa itu?" dia bertanya dengan jijik.

"Bayam."

"Bayam! Yuck! ”

“Ada apa dengan bayam? Aku menyukainya!"

"Saya membencinya. Aku akan segera makan kudis! ”

Dia meneliti tas dan kotak di etalase dengan sikap mencari. “Mmm, maaf, tidak ada koreng yang dijual di sini.”

Pada saat mereka mencapai konter daging, mereka tidak lagi tertawa, mereka cekikikan, dan orang-orang mulai menatap.

“Apakah kamu suka steak Swiss?” dia bertanya.

"Aku menyukainya. Apakah kamu suka roti daging? ”

"Aku menyukainya!"

“Yah, aku benci itu. Jangan berani-berani menyuruhku makan roti daging! "

Menghangatkan permainan, dia hanya harus menelusuri bungkusan hamburger dengan jarinya yang mengancam. Dia menatapnya dengan waspada dari sudut matanya — bajak laut menantangnya untuk menantang perintahnya.

Dia mengambil hamburger itu, menimbangnya di telapak tangannya satu atau dua kali, merencanakan tindakan berbahaya itu.

“Oh, ya, nona?” Dia membuat suaranya halus. "Cobalah." Dia menyeringai jahat, menyapu dia dengan mata bajak lautnya sampai dia diam-diam menyelipkannya kembali ke tempat asalnya.

Selanjutnya dia berbalik, memesan secara otokratis, "Kamu lebih baik suka daging babi!" Dia mengambil posisi menantang, di sudut kanan ke konter daging, kaki terpisah, satu tangan di atas bungkusan daging, yang lain di sarung yang tidak ada di ikat pinggangnya. Ubin lantai mungkin saja merupakan geladak pembuat anginnya.

“Atau apa?” dia cukup menggeram, mencoba untuk menjaga wajah tetap lurus.

Dia menjadi sombong, mengangkat satu alis. "Atau yang lain" —sekilas ke samping, sedikit senyuman sebelum dia mengambil bungkusan yang berbeda dan mengacungkannya padanya— "kami makan hati."

Dia mengaitkan kedua jempolnya di pinggangnya, melangkah lebih dekat, menatap langsung ke wajah tampan dan coklat dari petualang itu, dan berkata, "Cocok untukku, bucko, aku makan hatiku mentahww!"

Dia memiringkan alis sinis di hati.

“More'n sepertinya tidak tahu cara memasaknya.”

"Wabah membawa Anda, saya lakukan!"

Kedutan menarik di sudut bibirnya. Dia mencoba mengeluarkan kata-kata itu tanpa mencibir, tetapi tidak berhasil.

“Beruntung bagimu, wanita, jadilah. . .sebab . . . Saya. . . jangan. "

Dan kemudian mereka berdua terkikik lagi.

Dari mana naluri komik Catherine berasal, dia tidak bisa menebaknya. Dia tidak pernah curiga dia menyembunyikannya. Tapi dia menghangatkannya, mendapati dirinya terangkat dengan cara baru, spontan oleh kesembronoan mereka. Entah bagaimana Clay — yang harus dia akui sangat menawan sebagai petualang — telah memberinya pandangan sekilas tentang pria itu yang dia sukai. Dan sekilas tentang dirinya yang disukainya, juga. Humor yang baik seperti itu lebih sering muncul di antara mereka setelah itu. Dia terkejut menemukan Clay tidak hanya humoris, tapi juga pemurah dan pemarah. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia hidup bebas dari ancaman meluapkan emosi. Itu adalah pembuka mata bagi Catherine untuk mengetahui bahwa mungkin untuk hidup dalam harmoni seperti itu dengan spesies jantan.

Rumah kota itu juga menjalin pesona tentang Catherine. Kadang-kadang dia akan gagal di tengah beberapa tugas biasa dan secara mental akan mencubit dirinya sendiri sebagai pengingat untuk tidak terlalu terbiasa dengannya. Dia akan mengisi mesin pencuci piring — atau lebih buruk lagi, melihat Clay memuatnya — dan ingat bahwa dalam beberapa bulan ini semua akan direnggut darinya. Dia berbagi pekerjaan rumah dengan kurangnya penyesalan yang mengejutkan Catherine. Mungkin itu dimulai pada malam dia menghubungkan mesin cuci dan pengering. Bersama-sama mereka membaca manual baru dan mengetahui pengaturan mesin dan mengisi mesin cuci dengan bungkusan pertama pakaian kotor mereka dan sejak saat itu muatan dilemparkan oleh siapa pun yang kebetulan punya waktu.

Dia kembali ke rumah suatu kali dan menemukannya sedang menyedot debu di ruang tamu — selimut barunya kotor.Dia berhenti dengan takjub, senyum di wajahnya. Dia melihatnya dan mematikan mesin.

“Hai, untuk apa senyuman itu?”

"Saya hanya mencoba menampilkan orang tua saya melakukan itu seperti yang Anda lakukan."

“Apakah ini seharusnya mengancam kejantanan saya atau sesuatu?”

Senyumannya sangat tulus sekarang.

Justru sebaliknya.

Kemudian dia berbalik dan meninggalkannya dan vakum mengi lagi sementara dia bertanya-tanya apa yang dia maksud.

Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka terikat lebih dekat oleh hal-hal yang tidak penting. Sebuah telepon dipasang dan nomor mereka terdaftar dengan nama, Forrester, Clay. Sebuah daftar belanjaan dibuat di sudut lemari, dan di atasnya tercampur kebutuhan dan kesukaan mereka. Dia membeli kaset The Lettermen untuk dirinya sendiri dan memutarnya di stereo, tahu betul bahwa itu tidak akan selalu tersedia untuk digunakannya. Surat mulai berdatangan, ditujukan kepada Tuan dan Nyonya Clay Forrester. Dia kehabisan sampo dan meminjam sampo miliknya, dan sejak saat itu mereka akhirnya membeli merek sampo karena dia lebih menyukainya. Kadang-kadang mereka bahkan menggunakan waslap yang sama.

Tetapi setiap malam, keluar selimut cadangan, dan dia merapikan tempat tidurnya di davenport, memasang selotip, dan mereka berbaring di kegelapan masing-masing sambil mendengarkan kesukaannya pada satu malam, malam berikutnya.

Tapi sekarang dia sudah mengharapkan rekaman terakhir hari itu, dan membiarkan pintu kamarnya terbuka, lebih baik mendengarnya.

Thanksgiving tiba dan itu sangat menyenangkan bagi Catherine. Angela memasukkan Steve dan Ada dalam undangannya, ditambah dengan semua kakek nenek Clay dan beberapa bibi, paman, dan sepupu. Ini adalah pertama kalinya dalam enam tahun Catherine, Ada, dan Steve merayakan liburan bersama, dan Catherine mendapati dirinya dilimpahi rasa terima kasih kepada Forresters atas kesempatan ini.Itu adalah hari yang penuh dengan tradisi. Ada pipi hangat yang bertemu dengan api yang dingin dan nyaman, tawa melayang di seluruh rumah dari ruang permainan di bawah, meja yang benar-benar kendur karena beban makanan liburan, dan tentu saja sentuhan magis Angela ada di mana-mana. Ada ibu-ibu sepak bola perunggu yang dicampur dengan pahit di tengah meja, diapit oleh tempat lilin kristal di atas linen impor Belgia. Duduk saat makan malam, Catherine menelan kembali rasa kehilangan yang memuakkan di masa depan dan berusaha untuk menikmati hari itu.Ibunya benar-benar keluar dari cangkangnya, tersenyum dan berkunjung. Dan itu gila cara Steve dan Clay bersikap satu sama lain. Mereka menghabiskan sebagian besar waktu makan dengan mendesak satu sama lain tentang pertandingan ulang di kolam renang segera setelah makan selesai, tetapi dengan semangat terbaik.

Betapa para Forresters menerima begitu saja, pikir Catherine, menatap sekeliling lingkaran wajah, mendengarkan obrolan bahagia, ditenangkan dan dipuaskan oleh niat baik mereka dan juga oleh makanan mereka. Apa yang terjadi dengan pemahaman saya tentang orang kaya yang jahat? dia bertanya-tanya.Tapi saat itu matanya bertemu dengan mata Claiborne. Dia menemukan kelembutan yang mengganggu di sana, seolah-olah dia membaca pikirannya, dan dia segera membuang muka agar dia tidak tertarik padanya lebih jauh.

Sore harinya Catherine menerima pelajaran pertamanya tentang cara menembak biliar. Apakah itu tidak disengaja atau disengaja, cara Clay mengerumuni tubuhnya dekat di belakangnya saat dia mencondongkan tubuh untuk menunjukkan padanya bagaimana mengulurkan tangan kirinya ke beludru hijau, menyilangkan pinggulnya dengan lengan kanannya, tangan cokelatnya yang keras mencengkeram tangannya di isyarat?

"Biarkan meluncur melalui tanganmu," dia menginstruksikan ke telinganya, menggergaji maju mundur sementara lengan bajunya menyentuh pinggulnya.Dia berbau harum dan dia hangat. Ada sesuatu yang sangat provokatif tentang itu semua. Tapi kemudian dia mundur dan itu adalah laki-laki melawan perempuan dalam sebuah round robin yang membuat Clay dan Steve melawan Catherine dan sepupu remaja bernama Marcy. Tapi dalam waktu singkat terlihat jelas bahwa sisi tidak seimbang, jadi Catherine bermain dengan Steve sebagai pasangannya, dan mereka mengalahkan dua lainnya dalam waktu singkat. Steve, tampaknya, telah dijuluki "Minnesota Skinny" selama ratusan jam dihabiskan di meja biliar selama pelatihan dasar dan tahun-tahun berikutnya. Akhirnya biliar didahului oleh sepak bola, dan Catherine mendapati dirinya meringkuk di bantal yang nyaman antara Clay dan Steve. Selama tayangan ulang Catherine menerima pelajaran keduanya tentang olahraga,

Di pintu, Claiborne dan Angela mengucapkan selamat tinggal, dan sementara Claiborne memegang mantelnya, Angela bertanya, "Bagaimana perasaanmu?"

Dia mengalihkan pandangannya ke ekspresi keprihatinan kembar, terkejut ditanyai secara blak-blakan tentang kehamilannya. Ini adalah pertama kalinya sejak sebelum pernikahan ada orang yang mengungkitnya.

"Pudgy," jawabnya dengan setengah tersenyum.

“Yah, kau terlihat luar biasa,” Claiborne meyakinkannya.

"Ya, dan jangan biarkan kesombongan wanita membuatmu sedih," tambah Angela. "Ini hanya sementara, lho."

Dalam perjalanan pulang, Catherine teringat akan sikap mereka yang penuh perhatian, perhatian di balik komentar sederhana mereka, terancam oleh kekhawatiran itu lebih dari yang ingin dia akui.

"Kamu diam malam ini," kata Clay.

"Saya berpikir."

"Tentang apa?"

Dia terdiam sejenak, lalu menghela nafas. “Sepanjang hari — seperti apa rasanya. Bagaimana semua keluarga Anda tampaknya menerima begitu saja.. . Maksudku, aku belum pernah merayakan Thanksgiving seperti ini sebelumnya. ”

"Seperti apa? Itu hanya Thanksgiving biasa. "

"Oh, Clay, kamu benar-benar tidak melihat, kan?"

"Melihat apa?"

Tidak, dia tidak melihat, dan dia ragu dia akan pernah melihatnya, tapi dia mencoba membandingkan. “Dari mana saya berasal, liburan hanyalah alasan bagi pak tua untuk sedikit lebih mabuk dari biasanya. Pada waktu makan, dia akan mabuk, apakah kami di rumah atau pergi ke rumah Paman Frank. Saya tidak pernah ingat liburan yang tidak dimanjakan oleh kebiasaan minumnya. Selalu ada begitu banyak ketegangan, semua orang mencoba membuat segalanya menyenangkan meskipun dia. Saya dulu berharap. . .” Tapi suaranya menghilang. Dia mendapati dia tidak dapat mengatakan apa yang dia harapkan, karena akan tampak licik untuk mengatakan bahwa dia menginginkan hari seperti yang dia alami hari ini.

"Maafkan aku," katanya lembut.Kemudian dia mengulurkan tangan dan meremas lehernya dengan lembut.“Jangan biarkan kenangan buruk merusak harimu, oke?”

Ayahmu sangat baik padaku hari ini.

"Ibumu sangat baik padaku."

“Clay, aku. . . ” Tapi sekali lagi dia berhenti, tidak yakin bagaimana menyuarakan kegelisahannya yang semakin besar. Catherine tidak berpikir dia akan mengerti bahwa Thanksgiving terlalu, terlalu baik.

"Apa?"

"Tidak ada."

Tetapi 
tidak ada
yang merupakan gumpalan besar dari sesuatu, sesuatu yang baik dan hidup dan berkembang yang akan — dia yakin — pada akhirnya akan pahit.

Tak lama kemudian, Clay pulang ke rumah pada suatu malam dengan sekantong popcorn seberat empat pon.

Empat pon! serunya.

“Yah, aku sangat menyukai barang-barang itu.”

"Pasti begitu," dia tertawa, dan melemparkan tas ke arahnya, hampir menggandakannya.

Malam itu mereka sedang duduk di davenport belajar dengan mangkuk di antara mereka ketika Catherine tiba-tiba menjatuhkan segenggam popcorn kembali ke dalam mangkuk. Matanya menjadi terkejut dan buku itu jatuh dari jarinya.

"Clay!" dia berbisik.

Dia duduk ke depan, khawatir. "Apa masalahnya?"

"Ya Tuhan . . . ” dia berbisik, memegangi perutnya.

"Ada apa, Catherine?" Dia mereda lebih dekat, kekhawatiran terukir di alisnya.

Dia menutup matanya. “Ohhh. . . ” dia bernapas sementara dia bertanya-tanya apakah dia telah menuliskan nomor dokter itu di mana dia bisa menemukannya dengan cepat.

"Demi Tuhan, apa itu?"

“Sesuatu. . . sesuatu. . . ” Matanya tetap tertutup sementara keringat tiba-tiba mengucur di dadanya. Matanya terbuka dan senyum gemetar bermain di sudut mulutnya. Sesuatu pindah ke sana.

Matanya tertuju ke perutnya. Catherine memegangnya seperti dia bersiap untuk mencoba tembakan dua set dengan itu. Sekarang dia menahan napas.

"Ini dia lagi," lapornya, matanya tertutup seolah-olah dalam ekstasi. "Sekali lagi . .. sekali lagi . . . kumohon, ” dia berbisik penuh doa.

“Apakah masih bergerak?” dia berbisik.

"Iya . . . tidak! . . . Tunggu!"

Bisakah saya merasakan?

“Saya tidak tahu. Tunggu, ini dia lagi — tidak, itu hilang. ”

Tangannya maju dan mundur beberapa kali melalui semua ini.

Itu dia lagi.

Dia memberi ruang untuk salah satu tangannya di gundukan lembut di samping tangannya. Mereka duduk di sana terpesona untuk waktu yang sangat lama. Tidak ada yang terjadi.Matanya beralih ke matanya.Kehangatan tangannya meresap ke dalam dagingnya, tetapi kepakan di dalam tetap terhenti.

"Saya tidak bisa merasakan apa-apa."Dia merasa tertipu.

"Semuanya sudah selesai, kurasa."

“Nah, apa itu tadi?”

“Tidak, bukan itu, itu mungkin hanya detak jantungku sendiri.”

Oh. Tapi dia tidak melepaskan tangannya. Itu tergeletak di sana dengan hangat di sebelahnya sementara dia bertanya, "Bagaimana rasanya?"

“Saya tidak tahu. Seperti — seperti saat Anda menggendong anak kucing dan Anda bisa merasakannya mendengkur di antara bulunya, hanya saja itu berlangsung sesaat. ”

Wajah Clay terasa panas. Kulit kepalanya meremang. Dia masih menangkup perutnya dengan tangan yang keras kepala tidak akan pindah tanpa merasa 
beberapa
hal!

Senang rasanya menyentuhnya, pikirnya.

"Clay, tidak ada yang akan terjadi lagi, kurasa."

Oh. Kecewa, dia melepaskan tangannya darinya. Tapi di tempat sebelumnya, ada lima noda mentega di blus katun hijaunya.

"Kau telah menandai aku," candanya, sambil meregangkan kaus di ujungnya, tiba-tiba terlalu menyadari betapa enaknya tangannya.

Dia melihat sekilas ritsleting yang tidak sepenuhnya tertutup, jepretan yang tidak patah.

"Ya, seumur hidup," katanya dengan nada ringan, tapi tiba-tiba dia ingin menciumnya, dia tampak begitu berharap dan kecewa pada singkatnya sensasi itu. “Berjanjilah padaku, kamu akan membiarkanku merasakannya saat itu terjadi?”

Tapi dia tidak berjanji. Sebaliknya, dia pindah jarak yang aman, lalu menggumamkan sesuatu tentang mengeluarkan mentega sebelum mengeras secara permanen dan menuju ke arah binatu.

Ketika dia kembali, dia mengenakan kemoceng merah muda dan sepatu bot berbulu halus, dan dia mengalami kesulitan besar untuk berkonsentrasi pada studinya setelah dia melanjutkan tempatnya di sisi lain mangkuk popcorn.

Sekarang Catherine tahu betul bagaimana Clay menikmati kopi paginya di konter. Dia ada di sana di tempat biasanya, membaca koran pagi beberapa hari kemudian ketika dia muncul dari lantai atas. Dia meniup kopinya, menyesapnya, melihat ke atas kertasnya, dan bibirnya jatuh dari tepi cangkir yang melayang, terlupakan, di udara.

“Wah, wah, wah. . . lihat di sini, "dia berseru.

Wajahnya memerah, tiba-tiba menjadi sangat sibuk memetik sepotong roti di pemanggang roti dengan punggung menghadap pria itu.

“Berbalik agar aku bisa melihat.”

"Itu hanya baju hamil," katanya kepada pemanggang roti, melihat bayangannya di dalamnya.

“Lalu kenapa sangat malu?”

"Aku tidak malu, demi Tuhan!" Dia berbalik. "Aku hanya merasa mencolok, itu saja."

"Mengapa? Kamu terlihat manis di dalamnya. "

"Manis," gumamnya meremehkan, "seperti Dumbo si gajah."

"Yah, itu pasti lebih nyaman daripada berkeliling dengan ritsleting terbuka dan kancingnya mengepak." Sekali lagi dia mewarnai. "Yah, aku tidak bisa tidak memerhatikan malam itu ketika aku merasakan perutmu."

"Aku terus berpikir untuk menghadapi nenekmu dengan pakaian hamil dan menundanya selama mungkin."

Dia meletakkan kertasnya dan pergi ke sekitar semenanjung untuk menuangkan secangkir kopi lagi. “Alam akan memiliki caranya, dan bahkan Elizabeth Forrester pun tidak dapat menghentikannya. Jangan begitu, Catherine. "

Dia berbalik untuk mengolesi roti panggang. "Saya tidak ingin berpikir untuk menghadapinya untuk pertama kali mengenakan ini."

Secara spontan dia bergerak mendekat di belakangnya dan menyentuhkan bibirnya ke belakang rambutnya, cangkirnya masih di tangannya. “Itu mungkin tidak akan sampai Natal, jadi berhentilah khawatir.”

Menghadapi lemari, dia tidak yakin apa yang dia rasakan di bagian belakang kepalanya, dan kemudian, tanpa peringatan, dia menyelipkan lengannya di tengah dan merentangkan jari-jarinya di perutnya.

“Apakah ada aktivitas lain yang terjadi di sana?” Dia bertanya.

Dari belakang, dia melihat rahangnya berhenti bergerak. Dia menelan seteguk roti seolah-olah mengalami kesulitan untuk turun.

"Jangan sentuh aku, Clay," dia memperingatkan, rendah, intens, galak, tidak bergerak sedikit pun. Tangannya menegang, ruangan itu serasa berderak.

"Mengapa? Kau adalah w— "

"Aku tidak tahan!" bentaknya, menampar roti di meja kasir. "Aku tidak tahan!"

Dia merasakan aliran darah ke kepalanya, disengat oleh ledakan tak terduga.

"Yah, aku mohon maaf, sialan puritan!"

Dia menepuk cangkirnya dengan keras, dan bergegas keluar kamar, keluar rumah, tanpa banyak ucapan selamat tinggal.

Ketika pintu dibanting, Catherine membungkuk, menahan siku di atas meja dan membenamkan wajahnya dengan kedua tangan. Dia ingin menelepon, Kembalilah, kembali!Jangan percaya padaku, Clay. Aku sangat membutuhkan sentuhan.Kembalilah dan buat aku membiarkanmu menyentuhku, bahkan jika aku membantah. Tersenyumlah padaku dan ucapkan selamat tinggal yang manis seperti biasa. Aku sangat membutuhkanmu, Clay. Manjakan aku, hibur aku, sentuh aku, sentuh aku, sentuh aku. Hanya, buat semuanya berarti, Clay.

Dia mengalami hari yang menyedihkan hari itu.

Dia membuat makan malam dan menunggu. Dan menunggu. Dan menunggu. Tapi dia tidak datang. Dia akhirnya makan sendiri, menatap bangku kosong di sampingnya, makanan seperti karton di mulutnya. Dia makan sangat sedikit.

Dia memasang salah satu kaset favoritnya, hanya untuk beberapa raket di tempat itu, tapi itu lebih buruk. Dia merasa lebih sengsara dari sebelumnya, karena itu hanya mengingatkannya pada ingatan tentang dia yang membanting pintu seperti yang dia lakukan. Dia memasukkan salah satu favoritnya, tetapi tentu saja, itu segera beralih ke lagu lama yang sama yang selalu mengingatkannya pada dia: "You're Just Too Good To Be True." Itu membuatnya lebih sengsara dari sebelumnya, jadi dia memilih untuk menunggu dalam diam.Pada pukul sebelas dia menyerah dan pergi tidur.

Dia bangun pukul dua pagi dan merangkak menyusuri aula gelap dan memeriksa ruang tamu. Dalam kegelapan itu sulit untuk dilihat. Dia meraba-raba jalan ke davenport dengan kakinya, mengulurkan tangan dengan hati-hati hanya untuk menemukan bahwa tidak ada alas tidur di sana, tidak ada Clay.

Akhirnya, pada pukul lima dia tertidur hanya untuk dibangunkan satu setengah jam kemudian karena alarm. Catherine tahu sebelum dia turun bahwa dia tidak akan ada di sana.