"Lo siento, Nell..." Ichigo mantuvo su mirada hacia adelante mientras el reiatsu proveniente de los cinco corredores los sacudía a todos. Inconscientemente, una sonrisa de anticipación comenzó a crecer en su rostro. "Parece que realmente va a ser un adiós aquí. El reiatsu por delante va a ser demasiado para que lo manejes."

Sorprendentemente, la chica de pelo verde no tenía mucho que decir sobre esto—probablemente demasiado conmocionada por la oleada de energía de adelante—pero realmente no le estaba prestando mucha atención de todos modos, todos sus sentidos se centraron en las puertas.

El reiatsu se sentía fuerte en todas las direcciones, y no podía averiguar qué puerta tenía la concentración más fuerte. Incluso con su propio reiatsu contenido y fuera del camino, las otras firmas estaban borrosas juntas para que no pudiera distinguirlas. Solo se podía concluir una cosa: no importa en qué dirección fueran, todos se encontrarían con enemigos increíblemente poderosos.

Ishida, por supuesto, fue el primero en tratar de formar una estrategia, examinando las puertas escépticamente con el ceño fruncido. "Cinco caminos... ¿Deberíamos buscar cada uno individualmente? Podemos crear un mapa de dónde hemos estado y desde allí"

"No. Obviamente, el mejor curso de acción aquí es separarse." Rukia habló con confianza, pero sus ojos traicionaron un indicio de incertidumbre mientras miraba a Ichigo.

La adolescente de cabeza naranja le frunció el ceño. "Estás bromeando, ¿verdad? Es demasiado dan-"

"Estoy de acuerdo con Kuchiki-san", Lisa aportes aburridamente, no se vuelve a enfrentar a ninguno de ellos. "Será más rápido si no tenemos que buscarlos uno a la vez. Más seguro, también, ya que Ichigo se separará de ti."

Ichigo le envió un resplandor que no vio. "Aún sigues hablando de eso?" disparó. "Tal vez lo hayas olvidado, pero los hay Espada ahí afuera, y quién sabe qué más. Será mejor que nos mantengamos unidos."

"Quién es exactamente lo que te preocupa, Ichigo?" Renji preguntó sospechosamente. "Porque si piensas YO no puedo manejar lo que sea que haya ahí fuera, te golpearé tan lejos en el suelo que nunca tendrás que preocuparte de que ningún Espada te encuentre. Y si te preocupa Rukia, te golpearé aún más fuerte que eso. Lo tengo?"

Ojos parpadeando ante el desafío, Ichigo se volvió contra él. "Qué fue eso?!"

Renji no retrocedió. "Mostrar preocupación por un soldado en el campo de batalla solo muestra que ves debilidad en ese soldado. No nos insultes a ninguno de nosotros de esa manera."

El ceño de Ichigo se profundizó. "No estaba pensando nada de eso en absoluto. Mira, insulta o no, somos más fuertes juntos, y vamos a necesitar esa fuerza contra estos tipos."

"Todos somos fuertes individualmente también, Kurosaki", dijo Ishida, suavizando su mini-cape desinteresadamente. "Yo sí no necesita ayuda de cualquiera, especialmente de un shinigami."

"Ninguno de nosotros vino aquí para ser protegido por nadie más", agregó Rukia de hecho, dándole una mirada dura. "No nosotros, y tú tampoco. Cualquier otra cosa que estuviera pasando entre nosotros, realmente solo vinimos aquí por una cosa: rescatar a Inoue. Y tendremos éxito."

Ichigo frunció el ceño. Sus palabras tenían sentido, pero aún así...

Dando un paso hacia ella, abrió la boca para responder, pero se detuvo cuando Chad puso suavemente una mano sobre su hombro. Poco a poco, miró a su gran amigo, que simplemente le dio un pulgar hacia arriba. "Tienen razón. Estaremos bien."

Renji le sonrió triunfalmente. "Allí. Tenemos cinco votos para separarnos, y uno para mantenernos juntos, Ichigo. Deja de preocuparte y vamos a buscar a tu amigo, ya!"

"Seis votos por separarse, en realidad," Hichigo ingresó con sumo gusto. "En serio, ¿cuál es tu problema? En realidad no eres asustado de estos arreglistas, ¿eres tú"'

Ichigo puso los ojos en blanco, alejándose del grupo para enfrentar las puertas nuevamente. "No estoy asustado, ni preocupado, ni lo que sea. Es solo que el trabajo en equipo suele ser más efectivo que hacerlo solo, así que prefiero que nos mantengamos unidos." Rukia comenzó a protestar, pero Ichigo siguió adelante, dejando escapar un rápido suspiro. "Tienes razón, sin embargo. Hay más razones para separarse que para no hacerlo. Tenemos que encontrar a Inoue rápidamente, antes de que algo le pase. Hagamos esto."

"Derecha!" Renji sonrió. "Entonces antes de irnos, hagamos algo por buena suerte."

Sorprendiéndose, Ichigo le parpadeó. No había esperado un retraso de ningún tipo de Renji después del empujón que acababa de hacer. ¿"Buena suerte? Qué quieres decir?"

Renji se encogió de hombros, tratando de parecer indiferente. "Antes de partir a una batalla seria, hay un canto ritual que hacemos en el Gotei 13. Nadie realmente lo usa más, pero podría ser una buena idea. ¡Así que! Todos ponen tus manos en!"

No le tomó mucho tiempo a la pelirroja darse cuenta de que nadie se había movido. Un ceño fruncido se extendió por la cara de Renji mientras todos lo miraban con incredulidad. ¡"Hey, no me mires así! Ni siquiera quiero hacerlo yo mismo!" mintió descaradamente, de repente irritable e incómodo.

Finalmente, Ichigo decidió humorarlo. Rodando los ojos, bajó la mano sobre la de Renji, y lentamente, Chad, Rukia e Ishida se unieron a él.

Para la vaga diversión de Ichigo, Hichigo también metió la mano, en una forma de hablar; Ichigo podía sentirlo mentalmente cerca, extendiéndose como si tomara el control de su brazo derecho sin mover a Ichigo fuera del camino primero. El resultado fue una extraña superposición parcial, que se sentía extrañamente como si su brazo se hubiera quedado medio entumecido. La sonrisa perpetua en la cara del hueco se filtró un poco a la expresión de Ichigo.

Nell y su grupo todavía estaban congelados en sus lugares, mirando a todos los demás. Lisa se retiró deliberadamente, con los brazos cruzados, mirando en la otra dirección. Renji los ignoró, mirando las manos de todos y comenzando su canto.

"Nosotros, que estamos a punto de dirigirnos al campo de batalla!" gritó, sus palabras resonaban débilmente en la gran cámara. ¡"Cree! ¡Que nuestras cuchillas no se rompan! ¡Cree! ¡Que nuestras almas no serán cortadas! ¡Aunque nuestros pasos nos separan, nuestra determinación se mantendrá sólida! ¡Promete! Incluso si el mismo suelo se abre bajo nuestros pies, nosotros voluntad vuelve a este lugar vivo!"

Siguiendo su ejemplo, todo el grupo se movió juntos, empujando hacia abajo sobre el montón de manos. Como uno, se dieron la vuelta y despegaron, cada uno hacia un corredor diferente. Sin dudarlo, Lisa se unió a Ichigo mientras corría por la puerta elegida, pero Ichigo se encontró demasiado distraído como para molestarse en sentirse irritado con ella.

"Eso fue extraño,"comentó, apretando y aflojando experimentalmente su mano derecha. "¿Qué fue eso?"

Hichigo gruñó. "Siempre me pregunté qué pasaría si intentáramos movernos al mismo tiempo" reflexionó, como para sí mismo. "Ahora lo sé. Confunde el maldito fuera de nuestro cuerpo."

Ichigo apretó la mano de nuevo. Había dejado de estar entumecido en el momento en que Hichigo lo había dejado ir, y realmente ya no había nada malo en ello, pero la sensación en ese momento había sido francamente extraña. "Eso nunca ha sucedido antes. ¿Por qué haría eso?"

"Tiene sentido." Hichigo se encogió de hombros. "Lo Eses más difícil sentir las partes de ti que actualmente no estás controlando, así que si solo estás controlando parcialmente tu cuerpo, solo sientes las partes de las que tienes control. Incluso si ese control es irregular. Por supuesto, si eso es lo que sucede cuando ambos estamos tratando de hacer lo mismo, piense qué pasaría si ambos intentáramos movernos en direcciones opuestas. Nuestro brazo se desgarraría?"

Ichigo dejó que su mano cayera de nuevo a su lado, finalmente enfocándose en el camino por delante de él mientras corría, Lisa varios pasos detrás de él. "Dudo de eso. Hazte siempre ¿tienes que tratar de encontrar los escenarios más horripilantes que puedas?"

"No siempre," Hichigo dijo de mala gana, sonriéndole. "Solo cuando te hace retorcerte."

Ichigo simplemente puso los ojos en blanco y siguió corriendo, tratando de esperar ver el final del pasillo ridículamente largo en el que se encontraban. Como todo lo que habían encontrado hasta ahora en Hueco Mundo, casi parecía diseñado para poner a prueba su paciencia. En cualquier momento, algo podría salir adelante.

O por detrás. Otro conjunto de pasos de carrera se unió a los suyos y a los de Lisa por detrás de ellos, haciendo un ruido de gorgoteo extraño y blando.

Levantando una ceja en confusión, Ichigo miró hacia atrás sobre su hombro sin detenerse. Lisa también había mirado hacia atrás, pero no parecía preocupada (no es que lo hiciera). Sin embargo, lo que llamó su atención fue que la pequeña cosa verde y blanca los alcanzó rápidamente, e Ichigo de repente se dio cuenta de cuál era el ruido.

"I-I-I-I-ITTHUGO!" Nell sollozó mientras corría, sus lágrimas hicieron que su pronunciación de su nombre fuera aún más arrastrada de lo habitual. Toda su cara estaba mojada de lágrimas y mocos, y la niña parecía absolutamente miserable.

"N-Nell?" Ichigo no pudo evitar chorrear con incredulidad. "Te dije que no me siguieras!"

"ITSUGO!" Nell acaba de llorar de nuevo, acelerando más. "I—I—I MITH YOU, ITSUGO!"

Con un gran suspiro, al darse cuenta de que no iba a parar, Ichigo se dio la vuelta, agachándose y preparándose para el impacto de 60 libras de niño pequeño. "Derecho. Atrapar y liberar!"

Para sorpresa de todos ellos, una llamarada de luz parecía brillar en los ojos de la máscara de Nell. "Thuper-fatht modo de alta velocidad!" ella gritó. Y luego, una fracción de segundo más tarde, esa máscara decididamente dura se había plantado directamente en el intestino de Ichigo.

Cuando el adolescente de cabeza naranja podría respirar una vez más, se encontró acostado boca arriba, con la cabeza casi tocando la pared (se alegró de no haber golpeado encima de eso) con Nell aferrándose desesperadamente a su sección media, todavía llorando en voz alta. Lisa se paró a varios pies de distancia, esforzándose pero fallando miserablemente para aguantar la risa burlona.

"Itsugo!" Nell lloró. ¡"No te vayas! ¡Te lo mité! Te quería a ti!"

Ichigo no podía forzar su expresión en un ceño fruncido adecuado— estaba demasiado sorprendido y demasiado sinuoso—pero le dio su mejor esfuerzo mientras miraba a la chica, ignorando a Hichigo riéndose de él en su cabeza. "¿Por qué yo?" no le preguntó a nadie en particular. "No podías ir a buscar a Ishida?"

"Te querías a ti!" Nell se aferró a él más fuerte. "Nos gusta familia, Itsugo, no puedes dejar uth!"

"Uh huh." Ichigo finalmente le dio un ceño fruncido, aunque no podía verlo ya que tenía su rostro enterrado en la tela de su camisa mientras sollozaba. Irritablemente, le rompió a Hichigo, "Y deja de reírte de mí. Ella también te lo hizo."

"Si fue incluso la mitad de hilarante que eso y no aprovechaste la oportunidad para reírte de mí, entonces no te he enseñado nada" Hichigo gruñó.

"Jerk."

Lisa, mientras tanto, no había hecho un solo movimiento para ayudar a la adolescente descontenta, en lugar de quedarse atrás y mirar, su expresión se convirtió en un ceño neutral. "Hablando de su 'familia', ¿dónde está el resto de su grupo?"

Nell le envió un resplandor, de alguna manera logrando aferrarse aún más a las túnicas de Ichigo. "No me gustas", informó Lisa. "Eres un malvado. Deja a uth sola.

El Vaizard, por supuesto, no se inmutó por esta declaración, y ella simplemente levantó una ceja a Ichigo, obviamente tratando de que le preguntara. Suspiró y, tratando en vano de sacar a Nell de su camisa, le hizo la misma pregunta. "No es que no esté totalmente de acuerdo contigo, Nell, pero tiene razón. Dónde está el resto de esos bichos raros?"

"Bawabawa tuvo que pasar el tiempo!" Nell le informó alegremente, radiante de él. "Tiene que seguir comiendo, o morirá!"

"El hueco tiene que comer arena, ¿por qué?" Hichigo se preguntó a sí mismo. "Claro, tiene un montón de reiatsu, como todo aquí, pero un hueco de ese tamaño no obtendría mucho de él."

Ichigo sacudió la cabeza, afinando su hueco para centrarse en Nell. "No estaba hablando de tu mascota. Me refería a Don-whatsisface y el otro tipo."

Los ojos de Nell se iluminaron. ¡"Oh! ¡Dontochakka y Pesche! Me siguen, ¿tú?" Se dio la vuelta y señaló el pasillo como había venido. "Derecha detrás......."

El pasillo enormemente largo estaba vacío hasta donde podían ver.

"No está ahí?!" Nell inmediatamente comenzó a entrar en pánico, finalmente liberando la camisa de Ichigo a favor de saltar y correr en círculos angustiados. ¡"Ellos! Dondochakka y Pesche ith lotht!"

Ichigo la miró con vaga incredulidad. "Yo diría que tú eres el que está perdido", comentó dully.

"Deberíamos seguir adelante", dijo Lisa, sacudiendo la cabeza. "Si la chica quiere seguirnos, entonces, a falta de atarla y dejarla en una esquina en algún lugar, no hay mucho que podamos hacer al respecto."

"Lotht!" Nell completó su círculo corriendo de nuevo al regazo de Ichigo y agarrando grandes puñados de su camisa. ¡"No podemos dejarlos solos! Tenemos que ir a rescatarlos, Itsugo!"

Ichigo podría encontrar un millón de razones para no hacerlo eso. Irritablemente, abrió la boca para hablar, pero se detuvo repentinamente cuando un reiatsu desconocido se registró en los bordes de sus sentidos. Lisa parecía sentirlo también, y ambos miraron hacia arriba al mismo tiempo, mirando atentamente las vigas sobre ellos.

No vio nada, pero no se arriesgaba. Rápidamente, se puso de pie, empujando a Nell detrás de él para que estuviera entre ella y lo que estuviera al acecho allí. La chica de pelo verde parecía sentir su repentina seriedad, porque en lugar de protestar, ella le dejó moverla, cuestionando en silencio, "¿Qué? Qué pasa, Itsugo?"

El adolescente de pelo naranja no le respondió, su mirada se estrechó. "Quién está ahí arriba?" llamó a la fuente del reiatsu en las vigas. La mano de Lisa se desvió hasta la empuñadura de su zanpakuto.

Ninguna respuesta vino de arriba, pero una de las vigas se derrumbó repentinamente cuando una sombra bastante distinta de un hombre saltó a una más cercana, y luego continuó a la siguiente. El resto de las repisas de arriba en realidad sostenían su peso (por suerte; los escombros que llovían sobre ellos no serían agradables) mientras seguía adelante, primero directamente sobre el grupo, y luego los pasaba.

Ichigo apretó los dientes, él y Lisa se volvieron para seguirlo. "Está corriendo. ¡Hola! Vuelve aquí!"

La figura de arriba lo miró. "Che," se burló, su voz oscura y misteriosa. "Quién correría"

Justo entonces, se perdió su siguiente paso, su pie deslizándose completamente fuera de la viga. "Away?!" su pregunta se convirtió en un grito sobresaltado cuando cayó al suelo, ambos brazos girando desesperadamente. Luego, con un choque indigno, aterrizó duro, arrojando polvo al aire.

Durante un largo momento, hubo silencio mientras el grupo simplemente observaba la nube de asentamiento en una vaga incredulidad. Lisa dejó que su mano volviera a una posición relajada, dando unos pasos lentos para inclinarse aburridamente contra el pilar más cercano, e Ichigo se quedó estupefacto a su lado, Nell se aferró a su pierna con una expresión en blanco y desenfocada en su rostro.

La quietud se rompió, para Ichigo de todos modos, por su hueco interior dejando escapar un resoplido no impresionado. "Eso fue todo tipo de fracaso. Ese tipo no se da cuenta de que puede pararse en el aire en Hueco Mundo?"

"Hya~!" Un grito extraño desde dentro del polvo se acopló con una mano que lo expulsó. Luego, una fracción de segundo más tarde, se retiró de nuevo por dentro y lo que probablemente fue una rodilla golpeada. ¡"Hya~! Hya, Hya, Hya, Hya, Hya, Hyaaaaa~!" La mirada incrédula de Ichigo solo creció cuando se dio cuenta de que el arrancar solo estaba haciendo poses aleatorias en el polvo.

Finalmente, se congeló en una última pose, quemando su reiatsu lo suficiente como para enviar su cubierta de humo disipándose. "Ta da~!" terminó dramáticamente.

El hombre era, en una palabra, ridículo, desde su horrible entrada a su extraña ropa. Su camisa había sido diseñada para abrirse en lugares regulares en el medio como si los botones estuvieran tensos, lo que le dio la apariencia de alguien que había comido demasiado en un buffet a pesar de que era delgado. La faja con volantes en su cintura parecía inquietantemente más como una boa de plumas que cualquier otra cosa. Para colmo, su cabello había sido diseñado en dos elegantes cuernos de diablo negro a cada lado de su cabeza, haciendo coincidir con los mismos picos que le dieron sus restos de máscara hueca. Completar la mirada del diablo era una perilla y un bigote bien recortados.

"Tienes que estar bromeando..."Con pura incredulidad, Ichigo ni siquiera se molestó en expresar el pensamiento.

El silencio cayó sobre el área nuevamente, el arrancar todavía posando y el resto de ellos no están seguros de qué hacer con él.

Poco a poco, el extraño hombre los miró, mirando sus rostros con una ceja levantada. Cuando vio sus expresiones inexpresivas, giró repentinamente, señalando con un dedo dramático a todos ellos. "Qué pasa con esa reacción?!" exclamó.

"... Es justo", Ichigo intentó automáticamente ofrecer un comentario aburrido, pero fue interrumpido.

¡"Qué pasa con esa reacción?! Qué pasa con ese reactiooooooooon?!" El dedo señalador saludó salvajemente en círculos a todos ellos, la voz del hombre va cada vez más alto en su incredulidad.

Un vago ceño fruncido cruzó la cara de Ichigo por un momento cuando, inquietantemente, me vinieron a la mente las semejanzas del hombre con un cierto y excéntrico "luchador fantasma". ¿Don Kanonji, estilo de arrancar?

"Tienes que estar bromeando", murmuró en voz alta esta vez. "Honestamente, será mejor que no empiece a gritar 'Bwahahaha'."

"Esto no vale mi tiempo", dijo Lisa secamente, aparentemente de acuerdo con el comentario de Ichigo. Sin moverse de su posición tumbada contra el pilar, sacó su libro de su bolso y enterró su nariz en él.

"¿Por qué?!" El hombre exigió. "Por qué finges no sentirte tan afectado cuando obviamente estás asombrado de mí?!"

Ichigo le levantó una ceja. "No tenemos que fingir. No estamos asombrados de nada."

"Pero qué hay de mi maravillosa entrada?" Comenzó a sonar casi desesperado.

Por un momento, Ichigo lo miró fijamente. "Tomaste y caíste justo ahora", señaló.

El arreglista parecía que el comentario de Ichigo lo había herido gravemente. Luego, con un movimiento de su cabeza, finalmente intentó componerse. "Derecho... Ya puedo ver la gran diferencia en nuestros sentidos... Tendré que hacerlo mostrar tú lo magnífico que soy!" Irritantemente, hizo otra pose. ¡"Prepárense, Shinigami, Colegiala y Bebé! Yo, el número 103 de arrancar, Dordonii-sama, te aplastaré aquí!"

Lisa, que supuestamente ya no lo estaba escuchando, dejó escapar un resoplido. "103", murmuró para sí misma. "Eso es nuevo."

"Ese es un número ridículamente enorme", señaló Ichigo rotundamente. Miró a Nell. "No dijiste que los que tenían números tenían 2 dígitos?"

Nell estuvo de acuerdo. "Es en verdad dos dígitos, sí. Nunca he oído hablar de tres dígitos...

"El ejército de Aizen no ha crecido a más de cien, ¿verdad?" Lisa levantó la vista para darle al rancar una mirada crítica. "Incluso si lo ha hecho, eso tendría que significar que eres muy nuevo. A menos que hayas cambiado el sistema de numeración en mí otra vez."

Dordonii parecía furioso. ¡"Me estás ignorando de nuevo! Te perdiste por completo el punto de mi estupendo anuncio!"

Ichigo sacudió lentamente la cabeza. "Nah, lo tenemos, Dor-lo que sea. No solo eres una completa vergüenza para la moda, sino que también eres un debilucho."

"Aunque no pensarías que a juzgar por su reiatsu," Hichigo señaló con interés. "Tiene mucho, y parece saber cómo manejarlo, también."

Ichigo dio un pequeño guiño. "Sí, me di cuenta de eso"él confirmó. "Creo que está tratando de hacernos subestimarlo. Pero si cree que lo estamos subestimando cuando realmente lo estamos observando, nos subestimará y podremos atraparlo. Es por eso que estoy tratando de marcarlo"agregó con una sonrisa.

Hichigo resopló. "YO me preguntaba por qué estabas actuando como un idiota. Qué bueno que tengas mucha práctica con ese acto en particular."

Ichigo fingió no atrapar el insulto mientras su hueco se reía de él, en lugar de ver la reacción del trancar a sus palabras.

Dordonii se enfureció ante su débil comentario, agitando ambos puños en el aire y rechinando los dientes. "Por qué... tu... ¡Por qué no lo ves por ti mismo?! No llores después de que te pisotee, niño!" Con eso, sacó su espada y saltó a Ichigo para atacar.

El arrancar fue rápido.

El shunpo de Ichigo lo hizo más rápido. Ni siquiera hizo un movimiento hacia su propio zanpakuto enfundado en su espalda, simplemente caminando hacia un lugar justo detrás de su oponente que se aproximaba, girando sobre su talón y moviéndose para empujarlo hacia adelante.

Dordonii reaccionó mejor a eso de lo que Ichigo había esperado, sin embargo, y tuvo que saltar hacia atrás para evitar la espada del arrancar mientras se retorcía y se balanceaba hacia él. Se alejó de la mayor parte, pero la punta de la hoja cortó una pequeña rasga en la parte delantera de sus túnicas.

Aterrizando firmemente en el suelo, Ichigo miró hacia abajo, ignorando a propósito al otro hombre para inspeccionar la lágrima en su ropa con un vago ceño fruncido, como si le importara. "Oh, genial. Más para que Ishida repare más tarde."

"No quites los ojos de tu oponente!" Dordonii gritó, viniendo hacia él de nuevo.

Sin mirar hacia arriba, Ichigo giró, agachándose ligeramente para que la espada del trancar simplemente mirara a Zangetsu en su espalda. Un rápido shunpo a un lado le dio tiempo suficiente para alcanzar y agarrar la empuñadura de su espada, enviando a su oponente una sonrisa.

"Fuera de mi camino, Don panini", se burló Ichigo, arruinando a propósito el nombre del hombre de nuevo cuando desenvainó a Zangetsu, "No quiero perder mi tiempo contigo. Estoy aquí para rescatar a mi amigo. Móvelo o te derribaré."

El arrancar de pelo negro sonrió hacia atrás, envolviendo su espada y sacudiendo un dedo ligeramente hacia él. "Eres ingenuo si crees que superarme será tan fácil."

Ichigo resopló. "Entonces tal vez deberías decirme quién eres realmente, en lugar de bailar alrededor del tema como un idiota. Tienes mucho más reiatsu de lo que tu número implica. Cuál es el trato con los ciento tres?"

Dordonii levantó ambas manos en el aire, sacudiendo la cabeza y suspirando. "No creo que entiendas, niño. No importa qué mi rango es. Cada ¡rancar aquí dentro de las paredes de Las Noches es alguien que tendrás que tomar en serio en la batalla, y eres ingenuo si piensas lo contrario"!

El adolescente de pelo naranja simplemente le frunció el ceño impasiblemente, aún esperando la respuesta a su pregunta.

"Ha!" Dordonii se rió entre dientes. "Estubborn, ¿no? ¡Bien! Déjame informarte exactamente a quién te enfrentas aquí." Se detuvo dramáticamente, inclinándose hacia adelante. "Soy un Privaron Espada."

Lisa hizo un vago ruido de comprensión, y luego inmediatamente volvió su atención a su libro. Ichigo la miró, y luego a un Nell aún desconcertado, antes de devolver su atención al extraño hombre que tenía ante él.

"Sí, ¿qué significa eso?"

¡"Privaron Espada! Un Espada anterior!" Dordonii parecía impaciente ahora, como si toda esta explicación fuera superflua. "Solía ser uno de los Espada, antes de que el actual Espada llegara al poder!"

Ichigo frunció el ceño, midiendo a su oponente a la luz de esta nueva información. Finalmente, después de un momento, concluyó, "Así que tú usado para ser fuerte, pero ahora no lo eres, así que te degradaron."

Dordonii apretó los dientes. "Todavía soy fuerte, niño!" estalló enojado.

Con una sonrisa, Ichigo levantó a Zangetsu a una posición lista. "Oh, ¿en serio? Entonces veamos. Lo que dije antes sigue en pie: Voy a sacarte rápidamente y seguir adelante."

Nell dejó escapar un chillido de preocupación cuando el arrancar de pelo diabólico saltó de nuevo a Ichigo, esta vez desdibujándose hacia adelante con sonido y moviéndose para dar una patada rápida. Ichigo rápidamente convirtió a Zangetsu en bloque, pero su fuerza aún lo envió deslizándose hacia atrás.

Con una mueca, Ichigo trató de cavar los talones para detenerse, empujando hacia atrás contra el pie del arrancar tan fuerte como pudo. Un segundo más tarde, hizo una mueca cuando su espalda hizo contacto con la pared, y todo se derrumbó a su alrededor mientras seguía yendo directamente a la habitación de al lado.

¡—donde aparentemente no había piso debajo de él! Durante una fracción de segundo, Ichigo se tambaleó, mirando hacia abajo hacia el suelo que ahora estaba a varios metros debajo de él. "Wha?"

"¡Presta atención!"Hichigo le golpeó. Abruptamente, su cabeza se rompió sola, forzando la mirada de Ichigo hacia arriba hacia su oponente. Antes de que pudiera pensar en preocuparse por sus pies, sintió un terreno sólido debajo de ellos mientras se detenía.

Tan pronto como su mente registró que su hueco había solidificado el reiatsu bajo sus pies para él, Ichigo volvió a una postura defensiva, bloqueando otra patada desde arriba que el arrancar le estaba enviando. Su talón entró directamente en contacto con el borde afilado de la hoja de Zangetsu, pero extrañamente, ni siquiera su zapato parecía dañado por el golpe.

"No pierdas tu enfoque, ahora!" Dordonii gritó. "Un pequeño cambio en el paisaje no debería ser tan molesto!"

Ichigo se burló, girando a Zangetsu para lanzar el arrancar a un lado y saltar para su propio ataque. "No estaba distraído", afirmó, balanceándose contra el torso de su oponente.

Dordonii se inclinó hacia atrás y se dejó caer varios pies, esquivando efectivamente el golpe, y luego saltó varios pies, estudiando Ichigo con cuidado.

Con un ceño fruncido, Ichigo hizo una pausa, viendo el rancar también. "Además", agregó, "¿qué eres, mi maestro o algo así? No necesito tus consejos de lucha."

Dordonii se rió, cayendo en una postura lista de nuevo. ¡"Entonces demuéstrame que no, niño! ¡Muéstrame toda tu fuerza! Muéstrame tu bankai!"

Ichigo sacudió la cabeza con ligera incredulidad. "Qué, piensas que como no lucho con toda mi fuerza contra cada enemigo contra el que vengo, ¿no debo saber cómo luchar? Me parece que ir totalmente exagerado en todo lo que está a la vista es el tipo de estrategia que usaría un idiota."

"Nunca dije que tú debería usa toda la fuerza contra cada enemigo", aclaró Dordonii con una sonrisa. "Solo que debes usar toda la fuerza contra yo¡! ¡Deberías haber sabido en el momento en que sentiste mi reiatsu que era un oponente digno! Si no usas toda tu fuerza, niño, ¡morirás aquí!" Con eso, alcanzó a sacar su espada.

Solo lo tenía unos centímetros cuando de repente comenzó a brillar. "Whirl", llamó, "Giralda!"

Ichigo se preparó. El Privaron Espada había entrado en ressurección.

Lisa caminó tranquilamente hacia el enorme agujero en la pared que la lucha de su carga acababa de causar y se apoyó contra los restos rotos, viendo impasiblemente a los dos combatientes intercambiar golpes. Esta pelea, ya había concluido, tenía poco o ningún potencial para ser interesante, y tenía su libro en la mano y listo.

El arreglista no era rival para lo que ya había visto de Ichigo, ex-Espada o no. Ciertamente nada de qué escribir en casa, siempre y cuando Ichigo no hiciera algo estúpido; lo cual, conociéndolo, desafortunadamente era probable.

Nell, por alguna razón, no parecía pensar así, ni sobre la habilidad del hombre de pelo negro ni sobre la estupidez general de Ichigo. La chica de aspecto joven flotaba preocupada cerca del lado de Lisa, mirando a Ichigo con ojos anchos y temerosos, que solo se hicieron más anchos cuando el oponente del adolescente lanzó su espada.

Lisa suspiró, mirando hacia el rancar de pelo verde azulado. Siempre había tenido un poco de debilidad por los niños, y aunque la niña a sus pies no era realmente una niña en absoluto, sino un hueco, Lisa no pudo evitar sentir que debería decir algo.

"Estará bien", murmuró en breve. "Lo he visto luchar contra oponentes peores."

Nell le envió un rápido resplandor, abriendo la boca como para protestar automáticamente, pero se quedó en silencio cuando se dio cuenta de que hacerlo socavaría a su nueva mejor amiga. Tímidamente, la chica volvió a ver a Ichigo pelear.

Con el ceño fruncido lento, el Vaizard ajustó sus gafas minuciosamente. Todavía no estaba segura exactamente de lo que había hecho para merecer la desaprobación extrema de Nell, pero sospechaba, con gran molestia, que de alguna manera estaba relacionado con el apego extremo de la niña al adolescente de cabeza naranja.

Lisa sacudió ligeramente la cabeza cuando dijo que un adolescente de cabeza naranja logró ser golpeado en la pared lejana por un ciclón extrañamente hueco que Dordonii le había arrojado. Tan pronto como se recuperó, Ichigo fue a Bankai, su reiatsu se volvió extrañamente más contenido que antes.

"Casi desearía que su oponente fuera más fuerte que esto", mencionó Lisa ahora, solo hablando a medias con la chica trancar.

Esta declaración le dio a Nell algo por lo que aparentemente sentía que podía mirar adecuadamente a Lisa. "Por qué lo harías por algo así?!" ella exigió con miedo. "Itsugo'th tiene suficiente problema!"

Una leve sonrisa cruzó los labios de Lisa. "Exactamente."

"Odias a Itsugo, ¿no?" Nell acusado. "An' odias Hitsugo aún más!"

A punto de responder con un divertido "no" a su primera acusación, Lisa descubrió que tenía que hacer una pausa en la segunda.

Un revoltijo de emociones conflictivas cruzó su rostro por un momento, antes de sacudir la cabeza nuevamente. "No tengo nada personal contra Ichigo", dijo eventualmente. "Y en cuanto a su hueco interior.." ella dudó.

Nell hizo pucheros. "No hay nada malo con Hitsugo", insistió. ¡"Él es un awethome! No lo es hith ¡fallo que se lo llevó a un thinigami!"

Su extraña redacción hizo que Lisa se quedara corta por un momento, y lanzó una mirada confusa a la niña. "Atrapado a un... Pensé que te gustaba Ichigo."

El arrancar parecía horrorizado de repente. "YO hacer ¡como Itsugo! Él es un nithe ¡delgado! Y ni siquiera lo sabía allí podría sé un nithe thinigami!"

Lisa suspiró por la lógica de la rotonda. Esta conversación no iba a ninguna parte. Rápidamente, ella lo trajo de vuelta a la pista.

"Tengo mis dudas sobre el hueco de Ichigo." Ella no dijo esto para explicarle a Nell—she dudaba de que el hueco entendiera—, sino más bien para solidificar sus propios sentimientos sobre el asunto. "La cosa es peligrosa, tanto para nosotros como para Ichigo, y en mi experiencia, no se puede confiar en los huecos peligrosos en lo más mínimo."

Nell frunció el ceño ante esto, como si tratara de descifrar su argumento. "Pero no está en peligro. Jugó a gameth conmigo. Es divertido."

Lisa puso los ojos en blanco ante la infantilidad de Nell. Honestamente, era fácil olvidar, a veces, que la niña era una trancar— y posiblemente peligrosa.

"En cualquier caso, ese peligro es exactamente por qué quiero que el oponente de Ichigo deje de ser golpeado tan fácilmente." El Vaizard devolvió su atención a la pelea, donde la delgada y negra espada de Ichigo estaba actualmente encerrada contra una de las máscaras de un ciclón. Su carga lanzó una de sus ondas de energía negra, que cortaron a través, y luego se alejó, apenas evitando el ataque de dos ciclones más que se aproximaban.

Nell le dio a Lisa un aspecto increíblemente inexpresivo. "No lo entiendo", dijo suavemente. "Estás siendo túmido. Un malvado."

Con otro breve suspiro, Lisa sacudió la cabeza otra vez. "Si Ichigo puede manejar a sus oponentes, no es probable que su hueco comience su batalla final. Eso significa que la bomba de tiempo sigue funcionando. Un oponente más fuerte es más probable que desencadene la batalla, y eso significa menos problemas para nosotros, por todas partes. Sospecho que Ichigo espera exactamente lo mismo, en realidad. Me he dado cuenta de que aún no ha aprendido ningún poder hueco, y apostaría"

¡"Gah! No!" Ichigo dio un repentino grito frustrado de sorpresa desde abajo, llamando su atención nuevamente. El adolescente de alguna manera había logrado quedar atrapado entre varios ciclones, y estaba cayendo en un ángulo bastante extraño, como si apenas hubiera salido del camino de otro ataque.

Dordonii aprovechó al máximo esta posición, dejando escapar una risa mientras cargaba un cero entre sus dos manos extendidas, con los dedos formando un pentagrama.

"Itsugo!" Nell se lanzó abruptamente hacia adelante, pero Lisa agarró hábilmente el exfoliante de los trapos verdes que llevaba la niña, deteniéndola. Nell siguió tratando de correr, la extraña luz dentro de la máscara en su cabeza brillando mientras intentaba activar su 'modo de alta velocidad' nuevamente. ¡"Vete yo! Itsugo es-!"

Lisa la vio cargar impasiblemente, sin aflojar su control sobre Nell a pesar de sus gritos. Dordonii disparó su cero. "NO!"

Con una mirada de feroz concentración, Ichigo extendió la mano libre y agarró el aire a su lado, usándolo como palanca para desviarse repentinamente del camino. El cero todavía miraba desde su hombro, pero se perdió la mayor parte.

Nell dejó de tirar contra la bodega de Lisa, simplemente continuó viendo la batalla con consternación en su rostro. Ichigo volvió a levantarse, echando un vistazo a su dirección brevemente, y Lisa vio sus ojos estrechos cuando notó sus dos acciones. Por un momento, pensó con seguridad que le gritaría algo, pero pareció cambiar de opinión, girando y retrocediendo de nuevo hacia Dordonii.

"Te lo dije", Lisa le informó a Nell en breve, "no necesita ayuda, ni se la daría si lo hiciera."

Unas lágrimas corrieron por la cara de la niña trancar. "I... No quiero que Itsugo se lastime", susurró.

La honesta convicción en su voz arrojó a Lisa por un momento, y miró fijamente el hueco que lloraba, tratando de determinar sus motivaciones.

Ichigo nunca había protegido a Nell de ningún peligro, aunque era posible que ella intentara usarlo para ese propósito. Tenerlo cerca no parecía darle al rancar muchas ventajas tácticas, especialmente con la forma en que su grupo habitual parecía funcionar, pero esas dinámicas de grupo también podrían modificarse para encajar en uno a quien veía que tenía un alto reiatsu y una disposición amistosa.

Pero de alguna manera, Lisa podía decir que era más que eso. De alguna manera, Ichigo se había convertido en un arrancar amigo. Nell no solo quería que se mantuviera con vida, ella quería que no se lastimara. No por razones tácticas, sino por compañía de algún tipo.

Lisa frunció el ceño. Ella era consciente de que parte de lo que hacía poderoso al arrancar era el hecho de que habían recuperado su sentido de la razón. Los pocos arreglistas con los que había luchado lo mostraron lo suficientemente bien. Siempre habían sido más inteligentes, más capaces de elaborar estrategias y más propensos a molestarse en proteger a sus aliados que cualquier hueco normal.

¿Pero compañía? Hollows sentía soledad, sabía por muchas experiencias, incluida la suya, pero en huecos normales, que la soledad siempre se traducía en hambre cruda; era por eso que los huecos perseguían primero a sus seres queridos. ¿Rrancar recuperó esa verdadera soledad humana junto con su razón humana?

Si el arrancar tuviera la capacidad de realmente cuidado por sus aliados...

Sin lo cual, la imagen de la cara sonriente y enmascarada de Ichigo resurgió en su mente, las inquietantes palabras de su hueco volvieron a ella: "Me preguntaba si alguna vez verías eso."

Fue un reflejo. Un reflejo de Ichigo...

Lisa sacudió la cabeza bruscamente, estoicamente devolviendo su atención a la batalla de Ichigo con el ex-Espada. Ella había estado tratando de encontrar posibles razones para que el hueco hubiera aceptado este entrenamiento desde que se enteró por primera vez de que lo estaba haciendo, y solo porque esta era la primera pista que había tenido de algo que podría tener sentido no significaba que fuera realmente correcto.

Después de todo, un hueco interior, especialmente el fuerte de un hueco interior, que honestamente querido ¿trabajando con su contraparte shinigami? La idea era completamente ridícula.

Casi tan ridícula como la idea de un shinigami que parecía gustarle hacer amigos con rancar. O un rancar que se apega tan extrañamente a un shinigami en tan poco tiempo, para el caso.

Mientras Ichigo se enfrentaba de nuevo con uno de los ciclones de Dordonii, Lisa reiteró aún más fuertemente su deseo anterior de que su oponente podría haber sido más poderoso que esto. Cuanto antes Ichigo tuviera esa batalla final con su hueco, mejor.

"Lo siento, Hichigo, parece que no podrás pelear esta vez"Ichigo envió con una sonrisa, una vez más enviando un Getsuga de rango medio para cortar uno de los extraños túneles de viento con máscara hueca que produjo la ressurección de Dordonii. Se perdió la pierna del arrancar, pero solo por una pulgada. "Voy a tenerlo abajo en otro minuto. Se está cansando."

Hichigo dejó escapar una risa ladrando, e Ichigo podía sentir la emoción de la batalla que se desprendía de él solo por ver esta pelea. "Solo acaba con él!" llamó con emoción. "Pero será mejor que me dejes tener la próxima pelea, ¿entendido?"

Los pensamientos de Ichigo brillaron hacia el Vaizard mirándolo, y su sonrisa se hizo más amplia cuando imaginó la mirada en su rostro si lo hacía. "Claro que sí"él estuvo de acuerdo fácilmente.

La idea le pareció que una sugerencia como la de Hichigo habría hecho que Ichigo dudara incluso hace unas semanas. La confianza entre ellos realmente había recorrido un largo camino; mucho más de lo que jamás hubiera pensado. Tal vez podrían lograr esto trabajando juntos.

Mientras las intenciones ocultas del hueco y la risa medio insana que resonaba en su cabeza no lo volvieran loco primero.

Otra de las balas de Dordonii pasó volando más allá de su oreja mientras esquivaba a su alrededor, y se centró de nuevo en su oponente. El ex-Espada había luchado más duro de lo que Ichigo había esperado, requiriéndole ir bastante rápido al bankai, pero defenderse de él tampoco era tan difícil como había imaginado.

Podía decir que Dordonii había llegado a una conclusión similar. A medida que avanzaba la lucha, el estilo de lucha del arrancar se centró cada vez más, como si estuviera tratando de sacar algo de poder oculto de la nada para superar la fuerza de Ichigo.

Con un grito, el hombre de cabello diabólico de repente retiró a los doce de sus ciclones, creando a la fuerza una pausa en la batalla mientras miraba a Ichigo. "Por qué te contienes?" él exigió. "Lucha conmigo con toda tu fuerza, niño!"

Ichigo le dio una mirada incrédula. "Ya te estoy golpeando", señaló. "Maneja lo que tienes delante antes de ir a pedir más."

Dordonii se cernía furiosamente. "Todavía te niegas a tomarme en serio!" él acusó.

El shinigami de pelo naranja frunció el ceño. Pensó que había estado haciendo un muy buen trabajo tomando Dordonii en serio, teniendo en cuenta su extraña apariencia, sus ataques de patada casi como un movimiento de baile, y el hecho de que insistió en usar el término español para "niño pequeño" para dirigirse a él.

"Todavía asumes que soy débil!" Dordonii continuó, y en eso, su ira se rompió lo suficiente como para que Ichigo viera el dolor que había escondido detrás de él. "Soy un oponente digno, y tú voluntad trátame como tal!"

Ichigo frunció el ceño mientras las piezas hacían clic juntas y la comprensión amanecía. "Ahora veo. Se trata de su orgullo. El actual Espada debe patearlo mucho desde que fue degradado."

Hichigo resopló. "Dile que lo chupe y se fortalezca. Trabajamos duro para llegar a donde estamos; no lo hagas atreverse ve fácil con él solo porque sientes pena por él."

"Como lo haría yo"Ichigo respondió disparado. De repente sintió un poco de pena por el tipo, pero incluso él sabía que ir fácil con él solo empeoraría las cosas. Además de eso, él no lo había hecho he estado yendo fácil con él.

En voz alta, se dirigió a su oponente, encontrando sus ojos constantemente. "¿Qué te hace pensar que te estoy frenando? Esta es mi fuerza total."

Dordonii solo se burló de él. "He escuchado los informes de otros que han luchado contra ti, niño. Ya sé de tus poderes huecos. Muéstrame tu máscara!"

Ichigo sacudió seriamente la cabeza. "Tengo poderes huecos, sí", reconoció. "Y tenerlos me hace más fuerte. Pero obviamente no los entiendes más que nadie, así que déjame decirte esto: esa fuerza es mucho más que la adición de una máscara."

Los ojos de Dordonii se estrecharon. "Qué quieres decir?"

"Quiero decir que ya sea yo o él, ya sea con o sin la máscara, la pelea es la misma. Somos iguales; y por eso somos fuertes!"

"Che. Nunca pierdes la oportunidad de intentar sonar profundo, ¿verdad?" Hichigo puso los ojos en blanco, enviándole una sonrisa. "No es que lo seas bien, eso sí, soy definitivamente todavía mucho más fuerte que tú."

Ichigo fingió no escucharlo. Ese argumento en particular podría esperar más tarde.

"Nosotros?" Habiendo captado su extraña redacción, Dordonii inspeccionó sospechosamente al niño antes que él. "A quién te refieres?"

Ichigo acaba de fruncir el ceño. Realmente no tenía ganas de explicar todo eso otra vez. "No importa. El punto es que yo am con toda mi fuerza. ¿Te quedas ahí y me lanzas por no contenerte? No me insultes!"

Inclinado hacia adelante, sacudió el pulgar en el pecho, enviando un resplandor puntiagudo al excéntrico rancar. ¡"Ya te lo dije! Vine aquí con un solo propósito: ¡rescatar a Inoue! Mis amigos y yo todo lo hizo. ¿De verdad crees que los traicionaría a todos para que se pusieran tranquilos como tú? Bueno, te equivocas!"

Obviamente sorprendido por el fuego que ardía en sus ojos ante las palabras, Dordonii dio un paso atrás, su boca se abrió un poco.

Ichigo continuó, agarrando a Zangetsu con fuerza en ambas manos. "Si estás aquí para evitar que llegue a mi amigo, entonces te cortaré, simple y llanamente. Si no lo estás, si solo estás tratando de inflar tu propio ego luchando contra mí, entonces te sugiero que te salgas de mi camino!"

Por una fracción de segundo, Dordonii dudó, e Ichigo se preguntó si tal vez el arrancar realmente tomaría la pista para retirarse e irse tren como las personas normales que querían fortalecerse.

Pero luego su resolución se endureció, y retomó su postura de batalla nuevamente. "Bien hablado", dijo suavemente. "Quizás te juzgué mal un poco, niño. ¡Ven! ¡De hecho, te impediré en tu misión, al igual que cualquier otra alma que encuentres aquí! Y nunca asumas lo contrario!"

"Mucho por eso,"Ichigo frunció el ceño para sí mismo. "Su orgullo no lo dejará retroceder."

Hichigo comenzó a comentar, pero Ichigo lo interrumpió para dirigirse a Dordonii. ¡"Bien! Te derribaré, ¡AHORA!"

Con eso, flash dio un paso hacia su oponente, lanzando un Getsuga de corto alcance. Dordonii bloqueó su ataque con algunos de sus ciclones y le empujó una bala rápida, que se agachó fácilmente.

Ichigo cortó un segundo ataque de bala con otro Getsuga, y la media luna negra continuó hacia el rancar, obligándolo a saltar fuera del camino.

"Getsuga Tenshou!" Ichigo gritó con una sonrisa mientras se movía de nuevo, manteniendo sus movimientos predecibles a propósito mientras dejaba escapar un ataque fácilmente bloqueado. Fácilmente bloqueado, pero no fácilmente retenido, Dordonii descubrió un momento más tarde cuando chocó con sus brazos cruzados: con la adición del nombre gritado, el golpe detrás del ataque creció, enviando al hombre de pelo del diablo deslizándose hacia atrás mientras empujaba con fuerza contra el Getsuga.

Ahora, estaba justo donde Ichigo lo quería. Un paso de destello llevó al adolescente de pelo naranja al lado del trancar, y sin molestarse en decir el nombre del ataque nuevamente, reunió su energía y la arrojó en un Getsuga de tamaño mediano. Inmediatamente, se movió hacia su espalda y soltó otra. Luego, un cuarto se unió a los demás que venían a Dordonii desde su derecha.

Varios ciclones rompieron el aire cuando su oponente le sacó las piernas en una patada, y para su crédito, logró bloquear los ataques a ambos lados de él por un instante antes de que todos lo abrumaran. El área parecía estar encerrada por un momento en negro teñido de rojo.

Ichigo retrocedió varios pies, sin darle la espalda a la destrucción. Instintivamente, sabía que Dordonii era down—, podía sentir que el reiatsu del otro caía bruscamente cuando fue forzado involuntariamente a salir de su ressurección—, pero quería asegurarse. Mejor prevenir que curar.

Escuchó a Nell jadear desde algún lugar detrás de él mientras el polvo y la energía del ataque se asentaban y se dispersaban, revelando al Ex-Espada tirado en el suelo, con los ojos todavía abiertos, pero enrollado en la parte posterior de su cabeza. Su torso estaba cubierto de amplios jadeos sellados con quemaduras, y parecía estar inconsciente, al menos.

Ichigo se relajó, finalmente se detuvo para respirar profundamente y se guiñó un poco por los cortes y quemaduras que había adquirido. Ser golpeado con un cero, incluso un golpe de mirada, herido; más de lo que le gustaría admitir.

"Itsugo!" Nell había caído en la habitación y ahora corría hacia él. Ichigo la miró, ofreciéndole una vaga sonrisa cuando notó su expresión preocupada. ¡"Itsugo! Pensé que wath gunna morir, Itsugo!" ella lloró.

La sombría comprensión lo golpeó de que, a menos que hiciera algo rápido, estaba a punto de recibir otro doloroso abrazo de tackle. Rápidamente, dio varios pasos a un lado, tratando de esquivar. "Estoy bien!" gritó como un posible incentivo para que ella se detuviera.

"Estoy feliz de que estés bien!" Nell lloró, cambiando abruptamente de dirección para continuar tras él con lágrimas corriendo por su cara y los brazos extendidos. "Tho happy!"

"S-stop!" Ichigo llamó frenéticamente, agachándose a su alrededor unas cuantas veces más antes de ir tan lejos como para saltar sobre ella mientras se acercaba a él de nuevo. ¡"Nell, por favor! ¡Estoy bien! No tienes que abordar—Oof!" Justo cuando sus pies tocaron el suelo de nuevo, ella lo golpeó por detrás, golpeándolo en su cara y agarrándolo firmemente alrededor del cuello, aún sollozando desordenadamente.

Wincing mientras aplicaba presión directa a la quemadura en su hombro, Ichigo rodó sobre su costado, llegando hasta sacar los brazos de las niñas de su tráquea. "No puedo... Respira!" finalmente salió.

Nell solo se aferró más fuerte. "Thooooo feliz de que estés bien, Itsugo!"

"No lo estaré si no te bajas!"

Lisa dejó escapar un resoplido de risa desde algún lugar más allá de su rango de visión, e Ichigo envió irritablemente un deseo silencioso de que ella se muriera y se pudriera en algún lugar por no ayudarlo a salir de esto.

Finalmente, Ichigo logró quitarle una mano del cuello, y desde allí pudo balancear a la chica y aterrizarla en su regazo en lugar de en su espalda. Rápidamente se recuperó, agarrando sus brazos alrededor de su sección media, pero eso era mucho mejor que su ubicación anterior. La adolescente de pelo naranja dio un suspiro de alivio, disparando a Lisa un resplandor mientras escondía una sonrisa detrás de su libro.

"Nell, no vas a hacer esto cada es hora de que termine de pelear con alguien, ¿verdad?" Ichigo preguntó exasperadamente.

"Quería ayudarte!" llegó la respuesta amortiguada, la niña enterrando su rostro más profundamente en su camisa. ¡"Ese malvado no me dejaría! Te has dicho que querías que Itsugo se burlara morir!"

Ichigo le dio un aspecto algo en blanco por un momento antes de girar una ceja levantada sobre el 'guarda' Vaizard en cuestión. "Oh, de verdad?" Había notado la lucha allí arriba, pero no estaba seguro de lo que había sucedido o por qué.

Rodando los ojos, Lisa olfateó burlonamente. "No es lo que dije", le informó secamente, ni siquiera mirando hacia arriba del libro mientras se apoyaba contra los escombros rotos de lo que una vez fue una pared a unas pocas historias por encima de él. Aparentemente, ella no iba a ofrecer más explicaciones que eso.

Con un ceño fruncido, Ichigo devolvió su atención a la chica de pelo verde en su regazo. "¿Qué quieres decir con ayuda? Nell, no habrías podido—", se cortó bruscamente, mordiéndose un poco el labio. No quería herir inadvertidamente sus sentimientos ni nada.

Antes de que pudiera revisar su declaración, Nell lo miró con determinación. "Puedo pelear", insistió. "Podría haber ayudado a Itsugo!"

Ichigo sacudió la cabeza. "Yo, uh.. Estoy seguro de que podrías haberlo hecho, Nell", mintió incómodamente. "Pero estaba bien. Realmente.

Hichigo solo resopló. "Eres increíblemente patético con los niños pequeños," señaló. Ichigo frunció el ceño, pero no respondió, sino que se centró en lo que Nell estaba diciendo.

¡"Pero ese tipo golpeó a Itsugo con un thero! Podría bloqueado ¡lo! Pude..." ella se fue mientras sus ojos se ensanchaban, su mirada disparando a su hombro. "Oh, tú ith herido, Itsugo!" ella lloró de nuevo. ¡"Lo olvidé! Tú hizo doler!"

Rápidamente, Ichigo se apresuró a tranquilizarla. "Está bien, nada que no pueda manejar. Soy oka—aaaah!" él silbó mientras ella se acercaba inexplicablemente para agarrar su hombro herido. Le sacudió el brazo hacia atrás, pero su firme agarre no le falló mientras se levantaba para inspeccionar el daño. ¡"Nell, para! ¡Detente! Qué eres?"

Se detuvo cuando la niña de pelo verde azulado se soltó con una mano y se metió en la boca, con los ojos hacia arriba. Varios sonidos horripilantes emitidos de ella, y luego, "BLLLUUUEEEEGGGHHHH!"

"UUGH!" Ichigo dejó escapar un grito involuntario de disgusto total cuando Nell de repente arrojó una enorme cantidad de goo claro amarillento sobre él. ¡"Augh! ¡Nell, qué es?! ¡GACK"! Tuvo que detenerse para escupir las cosas de su boca, amordazando.

"Sentir mejor?" Nell cantó, sonando esperanzado. ¡"Tengo una baba especial! ¡Puede sanar! Te hará mejor, Itsugo!"

De alguna manera, viendo la 'caída' driblar por la barbilla de la chica, Ichigo dudaba seriamente de eso. "N-Nell, eso es.." él ni siquiera sabía qué decir a eso, así que se fue, mirando con horror la gota de asqueroso que ahora era toda su parte superior del cuerpo. "Ugh!"

Aprietando los ojos para bloquear la vista solo reveló a Hichigo lloriqueándole más que nunca, una sonrisa sádica que se extendía por su rostro. "¿Ves a lo que me refiero? ¡Completamente patético! Ni siquiera puedo detener a una niña de-"

"¡Cállate!"Ichigo gimió. "No lo hagas hacer me empujó tú ¡aquí para lidiar con esto!"

"Como podrías," Hichigo regresó fácilmente, todavía sonriéndole. "Te vomitaron, tú eres quien lo limpia, ¿entendido? No voy a salir."

Ichigo frunció el ceño. "Jerk."

¿"Tú, Itsugo? Todo mejor!" A la voz de Nell, Ichigo abrió los ojos de nuevo, frunciendo el ceño a la chica. ¿Mejor? ¿Qué hizo ella...?

Nell se asomó al hombro, cepillando parte del goop fuera del camino. Para su sorpresa, no le dolió en absoluto; para el caso, tampoco ninguno de los pequeños cortes que había recibido en el pecho y los brazos. Mirando hacia abajo, descubrió que incluso las lágrimas en su ropa en esos lugares se habían reparado misteriosamente.

"Huh,"Ichigo hizo una pausa, tratando de frenar su disgusto mientras tentativamente raspaba un globo de las cosas de un brazo para examinarlo. "Lo Es hace tener propiedades curativas. Como... Como una capacidad de regeneración externa de alta velocidad."

"Fascinante," Hichigo entonó secamente, su sonrisa se ensanchó mientras sacudía la cabeza. "Ahora consíguelo fuera, idiota."

Ignorando su hueco, Ichigo se volvió hacia la chica de pelo verde azulado que todavía estaba esperando una respuesta de él. "Er, gracias, Nell", dijo torpemente. "Eso es. uh.. Probablemente el método más desagradable para la curación que he visto."

Nell parecía encantado de escuchar eso. "Tho, no estás bien?" ella preguntó con entusiasmo.

Poco a poco, Ichigo asintió, todavía tratando de borrar la mayor cantidad de la 'caída' que pudo. Se desprendió sorprendentemente fácilmente, pero todavía le gustaba aferrarse a todas las superficies de una manera que le recordaba inquietantemente a un loogie que iba por el desagüe. "Um... Sí, Nell. Supongo que."

La atención de Ichigo fue atraída hacia arriba cuando Lisa cerró su libro y saltó a la habitación. "En ese caso, deberíamos movernos. Ya hemos perdido mucho tiempo."

Frunciendo el ceño, Ichigo se puso de pie, dejando a Nell a un lado. "Sí, sí, dame un minuto para quitarme estas cosas." Mientras continuaba pelando, comenzó a caminar hacia su oponente caído, que aún no se había movido.

Lisa lo vio sospechosamente. "Qué estás haciendo?"

Ichigo fingió no escucharla, sino agacharse y revisar el pulso de Dordonii. Los latidos del corazón del hombre de pelo diablo parecían bastante parejos, y todavía respiraba, aunque un poco superficial. Los grandes jadeos en su pecho no estaban sangrando, pero todavía parecían dolorosos, especialmente con las quemaduras.

"Nell, ¿crees que también podrías curarlo?" Preguntó Ichigo sin mirar hacia arriba, frunciendo el ceño ante las heridas del hombre.

Lisa inmediatamente protestó por esto. "Ichigo, ¿has perdido la cabeza?" ella exigió.

Sorprendentemente, Hichigo estuvo de acuerdo, todos los indicios de diversión desaparecieron repentinamente mientras hablaba con dureza. "No lo haces sanar ¡tus enemigos, completo idiota! Qué estás pensando?"

Ichigo hizo una mueca en el tono del hueco, pero se mantuvo firme, dándole a Lisa una mirada nivelada. "Puede haber estado en nuestro camino, pero no parecía tan malo de un tipo. No podemos dejarlo aquí para morir. Además, tal vez pueda decirnos dónde está Inoue."

Lisa se burló, rodando los ojos. "No necesitamos que nos diga dónde está tu amiga", dijo exasperadamente. "Deberíamos estar lo suficientemente cerca ahora para buscar su reiatsu por nosotros mismos. Eso será más preciso que cualquier dirección que un enemigo nos dé."

"Aún así, no podemos dejarlo aquí", argumentó Ichigo.

"Por qué no?" Lisa le estrechó los ojos. "No puedes estar tratando de hacerlo hacerse amigo él, ¿puedes? No nos va a ayudar; ya lo hemos visto."

Ella comenzó a continuar, pero Ichigo interrumpió, con los ojos destellando de molestia. "Está abajo, y ya no intentará perseguirnos una vez que sigamos adelante. No necesitamos matarlo para completar nuestra misión aquí, y no tomará mucho para nosotros curarlo."

Abruptamente, Lisa se quedó callada, mirándolo con cuidado. Ichigo simplemente devolvió su mirada, como si la desafiara a discutir con él.

"Todavía eres un niño", finalmente le dijo burlonamente, alejándose. "No puedes evitar matar cada vez, ya sabes."

El ceño de Ichigo se profundizó cuando los recuerdos de batallas pasadas pasaron por su mente. ¿"Crees que no lo sé? He tenido que matar antes", rompió. Admitiendo que puso un bulto duro en la boca de su estómago, pero continuó a pesar de ello. "Sin embargo, eso no significa que no deba tratar de salvar la vida de alguien si puedo. Nell, por favor...

Pero cuando se dio la vuelta, descubrió que la niña arrancar ya había llegado a Dordonii y había alcanzado su mano en su boca por segunda vez. Ichigo apenas logró mirar hacia otro lado a tiempo, su estómago girando cuando los sonidos de vomitar llenaron la habitación nuevamente.

"Eres demasiado ingenua", le informó Lisa una vez que Nell terminó. Ella sacudió la cabeza, murmurando para sí misma en voz baja. "Quién ha oído hablar de curar al enemigo sin ninguna razón?"

Ichigo resopló, regresando irritablemente a su shikai para poder envolver a Zangetsu y reemplazarlo en su espalda. "Si ser una persona decente me hace 'vivo', entonces tal vez no quiero ser otra cosa", le disparó.

"Yo también!" Nell agregó obstinadamente, usando una manga para limpiarse la cara desafiantemente. "Quiero ser nah-eeve como Itsugo!"

El shinigami de pelo naranja le dio a la niña una mirada extraña. "Ni siquiera sabes lo que eso significa, ¿verdad?"

"No!"

Lisa acaba de poner los ojos en blanco. "Realmente no me importa si eliges ser un imbécil o no", le informó desinteresadamente. "No soy yo quien tendrá que lidiar con la decepción cuando finalmente descubras que a veces las cosas no trabaja de la manera que quieras, no importa cuánto esfuerzo pongas en ello."

Ichigo no estaba seguro exactamente de lo que tenía que ver con la curación de sus enemigos, pero no le importaba; el tono del Vaizard lo irritaba. "Si no te importa, cállate y deja de molestarme por eso."

"Vamos." Lisa comenzó a dar largos pasos hacia otro pasillo que se alejaba de la habitación en la que estaban, sacando su libro de su bolso mientras lo hacía. "Antes de que se despierte y nos ataque de nuevo."

Mirando hacia el arrancar cubierto de 'drool', Ichigo notó que, de hecho, estaba comenzando a revolverse, y tuvo que admitir que—in eso aspecto, en cualquier caso—Lisa tenía razón. Es hora de moverse.

Grumbling, acechó tras ella, deteniéndose sólo brevemente para acomodar los intentos de Nell de subir a su espalda para montar a la Yachiru-y-Kenpachi. La imagen mental que lo acompaña de sí mismo con un parche en el ojo, su brillante cabello naranja peinado en espigas altas, con un alegre Nell en el hombro chupando una piruleta de algún tipo forzó al ceño fruncido de su cara por un breve instante. Pero solo uno breve.

Apresuradamente, los tres salieron de la habitación, continuando avanzando.

Si se concentraba lo suficiente, descubrió que, de hecho, podía sentir a Inoue en algún lugar lejano en la dirección en la que ahora se movían. La firma se mantuvo con fuerza, incluso a pesar de ser débil desde la distancia, y solo podía esperar que eso significara que ella todavía estaba bien. Si ella no lo fuera...

"Estamos casi allí, Inoue", murmuró en silencio para sí mismo, sin ver la mirada de Nell cuestionando las palabras. "Te encontraremos. Lo prometo."