[Con el tema de apertura My Life as a Teenage Robot]

A las cinco en punto, recibe una llamada para confirmar nuestra reserva en el restaurante del centro comercial.

¡Pero mi mamá todavía dice que tengo que evitar que los alienígenas malvados nos aniquilen a todos! (Jenny: ¡Hola!)

Con un nuevo cómplice, supongo que realmente no debería quejarme.

Aun así, ¡desearía poder superar una pelea sin que mi novio gritara de dolor! (Sheldon: ¡SÍ, OUCH!)

¡Es suficiente para freírme el cerebro!

Bienvenido a mi vida (¡como novia robot!)

Bienvenido a mi vida (¡como novia robot!)

Mi Vida... ¡Como novia robot!

[...]

Capítulo 1: Cayó del Cielo.

A Brad Carbunkle le encantaba la sensación de conducir por Tremorton. Era la mejor manera de aclarar su mente, especialmente con tantas cosas sucediendo en su vida. "Realmente voy a extrañar este lugar..." murmuró para sí mismo. Mientras conducía de regreso a su vecindario, escuchó el repentino e inconfundible sonido de un vidrio rompiéndose. Pisó el freno con fuerza y se acercó a la acera. Justo afuera de su auto, una casa familiar tenía un agujero recién formado en la ventana de la sala de estar.

Casi como si fuera una señal, un niño comenzó a pasar junto a su auto, silbando con indiferencia. Brad frunció el ceño. Ese estudiante de secundaria era sin lugar a dudas su hermano menor, Tucker. Agarró al niño por la parte superior de su cabeza y lo giró para mirarlo, luego empujó su cabeza hacia abajo. Tuck sacó la lengua y dejó al descubierto un guante de béisbol que había escondido en su boca. Enarcando una ceja, Brad levantó la gorra de su hermano, revelando un bate de béisbol debajo.

Brad frunció el ceño. "Ahora por qué", le dijo a su hermano pequeño, "¿por qué, oh por qué tengo una sensación tan abrumadora de deja vu, Tuck?"

Tuck se sacó el guante de la boca. "Oye", respondió a la defensiva, "¡al menos esta vez no era la casa de Jenny!"

"Sí. Era de Sheldon." Se asomó un poco por la ventana y se acercó a su hermano. "Sabes qué hacer, ¿verdad?"

Tuck dejó escapar un largo y exasperado suspiro de derrota antes de dirigirse a la puerta principal de la residencia Lee. Llamó a la puerta principal. Ninguna respuesta. Volvió a llamar, esta vez con más impaciencia.

La puerta se abrió levemente. Tuck parpadeó. Abrió la puerta un poco más. Al final de un pasillo oscuro, iluminado sólo por la luz del sol detrás de él, descansaba su pelota de béisbol. "Ahora estoy teniendo un deja vu..." murmuró. Después de respirar profundamente, entró lentamente. De puntillas se acercó a su pelota y miró alrededor del pasillo. Los vidrios rotos en el piso de la sala brillaban de una manera que reflejaba la luz sobre los retratos familiares en la pared a su lado, pero solo sus ojos. Era como si Sheldon y su familia extendida, a lo largo de varios momentos de sus vidas, lo estuvieran juzgando en silencio por romper la ventana. Tuck tragó saliva de miedo y apartó la mirada de las fotografías.

"¿Sheldon?" Gritó, tratando de no dejar que el miedo se reflejara en su voz. No hubo respuesta, aparte del ligero eco de su voz. "¿Sheldon?" llamó de nuevo. "¿Estás en tu casa?" Fue recibido de nuevo sólo por el leve eco de su voz. El miedo en él ahora comenzaba a mostrarse cuando se agachó para recoger su pelota. "Voy a agarrar mi pelota y marcharme, si te parece bien…" gritó el niño, incapaz de ocultar su miedo por más tiempo. "Lamento tu victoria-" Una puerta que se abrió de golpe detrás de él lo interrumpió. Miró por encima del hombro y terminó la frase con un murmullo de "... ¿dow?"

Al final del pasillo, la puerta del garaje estaba abierta de par en par, y el humo salía de ella hacia el resto de la casa. En la puerta, una figura se elevaba sobre él. Tuck comenzó a temblar de miedo, hasta que notó los dos mechones de pelo que sobresalían de la parte posterior de su cabeza. "¡Oh, Sheldon!" Dijo Tuck mientras suspiraba aliviado. "¡Ahí lo tienes! Escucha, lamento haber roto tu ventana con mi pelota. ¡Te ayudaré a limpiarla si quieres!"

La figura en la puerta no dijo nada. El ojo izquierdo comenzó a brillar de un rojo intenso, dando pasos ligeros y lentos hacia adelante. A cada movimiento le seguía el bombeo del sistema hidráulico y el chirrido del metal al chocar. Tuck tragó saliva. "¿Sh-Sheldon?" él susurró. A medida que la figura se acercaba, el niño comenzó a verla mejor. Era inconfundiblemente Sheldon, pero al mismo tiempo, no él. Un casco de metal cubría la mayor parte de su cabeza, cubriendo su ojo derecho con un ojo biónico rojo y brillante. Sus piernas y brazos estaban cubiertos con mallas y guanteletes de metal, cada uno equipado con sistemas hidráulicos y cables y tubos colgando de ellos, conectados en varios lugares, quisiera o no. Se detuvo justo frente al chico. Mientras Tuck temblaba de miedo, Sheldon se inclinó y puso su monstruosa cara en la cara del pobre muchacho.

"¡Oye, Tuck!" salió una espeluznante voz electrónica de la boca de Sheldon.

Eso fue suficiente para que el niño gritara de terror y pasara corriendo junto al hombre con armadura y saliera directamente por la puerta. Justo cuando pensaba que estaba libre en casa, sintió que algo agarraba la parte de atrás del cuello de su camisa y lo levantaba. "¡Vaya, ralentiza el turbo!" Brad dijo mientras sostenía a su hermano a la altura de sus ojos. "Una vez más, parece que estás perdiendo una pelota de béisbol. ¿Qué te asustó esta vez?"

"Cccc..." tartamudeó Tuck, incapaz de pronunciar la temida palabra.

"Vamos, Tuck, no tengo todo el día".

El chico tragó saliva. "¡CIBORG!" finalmente gritó.

Brad levantó una ceja hacia su hermano menor. "¿Cíborg?" se burló. "¿En realidad?"

"¡Es cierto!" Dijo Tuck, esperando que su hermano le creyera. "¡Lo vi! ¡Era Sheldon! ¡Se convirtió en un cyborg! ¡Un cyborg grande y sediento de sangre con un ojo láser rojo brillante! ¡Y también tiene esa voz electrónica súper aterradora!"

Poniendo los ojos en blanco, Brad suspiró y dijo: "Dios, Tuck, ahora estás en la escuela secundaria. ¿No deberías dejar de hacer cuentos fantásticos como este?".

"¡Pero estoy siendo totalmente sincero! ¡Tenía la piel pálida y privada de sol! ¡Un cuerpo desgarbado causado por toda una vida de malas posturas! ¡Y apestaba a aceite de motor y grasa de auto!"

"Tuck, esos son todos rasgos de Sheldon en general, no una extraña versión cyborg de él".

"¿Pero qué pasa con el ojo láser? ¿O con la espeluznante voz electrónica?"

"Te diré qué, Tuck, creeré que Sheldon es un cyborg aterrador ahora que lo veo con mis propios ojos".

"¡Oh, Brad!" Vino esa misma voz electrónica de antes. La atención de los dos hermanos se centró en la puerta. Efectivamente, ahí estaba Sheldon, con todas las adiciones tecnológicas que Tuck había mencionado.

Los dos gritaron y se abrazaron con miedo. "No puedo creerlo, Tuck", murmuró Brad mientras apretaba a su hermano menor contra su pecho, "¡pero tienes razón! ¡Sheldon finalmente se volvió loco y se convirtió en un cyborg sediento de sangre que mata hombres!"

"Woah, woah", dijo Sheldon, la voz eléctrica parecía sonar un poco nerviosa, "¡C-Chicos!" Llegó las manos a los lados de la cabeza y quitó el marco de metal que rodeaba su cabeza.

"¡Es sólo un traje, muchachos!" Dijo Sheldon rápidamente, su voz completamente normal otra vez.

Brad y Tuck se miraron, parpadearon y luego volvieron a mirarlo. "¿Un traje?" preguntaron al unísono.

"Estaba trabajando en un nuevo exoesqueleto para un nuevo traje de batalla de alta tecnología que podría usar para ayudar a Jenny a luchar contra cualquier tipo malo que surja", explicó Sheldon.

"Entonces... ¿qué pasa con la voz?" -Preguntó Brad.

"¿Oh, eso? Puse un filtro de voz en el casco para hacerme sonar más intimidante. No tengo exactamente la voz más aterradora, ya sabes, así que pensé que si tuviera un filtro, los delincuentes podrían tomarme más en serio. Olvidé apagarlo, así que lamento haberte asustado con él, jeje…” Se frotó la nuca avergonzado.

"Ok, pero ¿qué pasa con esa entrada que hiciste?" -Preguntó Tuck, molesto. "¡Saliste de tu garaje y todo ese humo te siguió! ¡Te veías espeluznante y aterrador con ese ojo rojo brillante!"

"Oh, ¿eso? Eso es uhhh... bueno..." Sheldon miró a un lado con nerviosismo. "Bueno, estaba trabajando en una posible nueva fuente de energía para el traje, ¿verdad? Así que estaba mezclando delicadamente un montón de químicos. Ustedes dos no empezarían a entenderlo, así que no me molestaré en explicarlo en detalle. y como no tengo tanta experiencia con la química como con los inventos, la tecnología y demás, intentaba ser lo más cuidadoso posible y mantener todo el lugar en silencio para poder concentrarme".

"¿Y?" Preguntó Tuck, golpeando su pie con impaciencia.

"Bueno, de repente escuché un fuerte ruido en mi sala de estar, ¡lo que me hizo saltar de la sorpresa! El único problema es que estaba sosteniendo un frasco de mercurio volátil, y terminó derramándose en otros frascos, y ¡Antes de darme cuenta, todo mi equipo de química había explotado!

Tuck dejó de golpear con el pie y miró a Sheldon con los ojos muy abiertos. Miró a su hermano, quien le lanzó una mirada asesina. El estudiante de secundaria miró al suelo avergonzado. "Yo, eh", murmuró. "Estaba jugando con mi béisbol y uh... rompió tu ventana. ¡Lo siento!" Le dirigió una sonrisa nerviosa al adulto vestido con tecnología frente a él.

"¡¿Tu que?!" Sheldon se inclinó sobre el estudiante de secundaria, enojado. "¡Pasé seis horas trabajando en esa fórmula! Y además de eso, ¡ahora tengo que pagar para que arreglen la ventana además de limpiar el desorden en mi taller!"

"¡Ay, vaya, Sheldon, lo siento!" Dijo el chico mientras se alejaba del nerd. "¿Hay algo que pueda hacer para compensarte?"

Antes de que pudiera decir algo, los pensamientos de Sheldon fueron interrumpidos por el zumbido distante de los motores a reacción acercándose rápidamente. Sus ojos se encogieron de miedo. "Te diré una cosa, Tuck, todo está perdonado si-" Se inclinó más cerca del chico y extendió la mano. "-Tú asumes la culpa por mí en este caso."

Tuck pensó por un momento y luego le estrechó la mano. "Siempre y cuando no tenga que hacer tareas domésticas para pagar la ventana otra vez", murmuró.

Brad frunció el ceño. "Oh, oh", murmuró. "Esa es la mirada de 'mi novia me va a matar' . Sheldon, ¿qué hiciste?"

"Creo que te refieres a '¿qué hizo Tuck?' " El nerd respondió con un guiño.

"Sí, Brad", añadió su hermano pequeño con un guiño, "¿qué hice?"

Brad puso los ojos en blanco cuando el sonido de los aviones comenzó a disminuir. Desde el cielo, Jenny descendió al sendero frente al porche, con una expresión de preocupación en su rostro. "Sheldon, ¿estás bien?" ella preguntó. "Recibí una alerta de que la alarma de humo en tu garaje-" hizo una pausa, antes de corregirse, "-taller. La alarma de humo en tu taller se activó. ¿Qué pasó? ¿Estás bien?"

"¡Hola Jenny!" Dijo Sheldon, haciendo todo lo posible por actuar casualmente. "Oh, es una historia divertida, de verdad. Verás, Brad y Tuck pasaron por aquí para ver si habías terminado, y luego Tuck entró al taller y comenzó a jugar con mi juego de química. Ya sabes, el que me contaste. ¿No meterme con él porque no tengo buenos conocimientos de química y querías estar ahí para ayudarme? Sí, ese. Ese es con el que Tuck se metió. Sin mi conocimiento. De todos modos, empezó a mezclar cosas. y hubo una pequeña explosión, así que había un montón de humo. Por eso se activó la alarma de humo. ¿No es así, Tuck? Le dio un codazo al chico.

"¡Eh, sí!" Tuck dijo rápidamente. "Estaba mirando a mi alrededor y vi todos los líquidos de colores divertidos y pensé que sería divertido jugar con ellos. ¡Me equivoqué!"

Jenny miró a Brad, no convencida. "Es verdad", se encogió de hombros, "y si lo crees, ¡tengo un pequeño y bonito puente en Brooklyn que me gustaría venderte!"

La chica robot se cruzó de brazos y miró a su novio. "Entonces, todo es culpa de Tuck, ¿verdad?"

"¡UH Huh!" confirmó Sheldon, asintiendo con la cabeza y levantando el pulgar.

"¡Me atrapaste!" Tuck estuvo de acuerdo, levantando las manos en señal de derrota.

"Entonces", dijo Jenny enojada, golpeando su pie con impaciencia, "entonces todo fue culpa de Tuck. No estabas tratando de crear un nuevo tipo de fuente de energía después de que te dije específicamente que no lo hicieras y Tuck rompió su pelota". a través de la ventana de tu sala, haciéndote saltar de la sorpresa y provocando que una gran cantidad de humo inunde tu garaje? Eso no habría sucedido, ¿verdad?

Sheldon tragó saliva con miedo, tirando del cuello de su sudadera con cremallera. "Uh, umm..." murmuró nerviosamente. "¿Qué te dio esa idea, Jen?"

La chica robot parpadeó y luego puso los ojos en blanco. "El hecho de que no tenga oídos no significa que no tenga un oído estupendo". Salió al porche y se alzó sobre su novio, que ya estaba empezando a temblar de miedo. "Crees que lo sabrías, dada nuestra historia juntos".

Sheldon miró a su alrededor con nerviosismo, tratando de pensar en algo que pudiera ayudarlo en su situación. Brad y Tuck apartaron la mirada y silbaron con indiferencia. Volviendo a mirar a su enojada novia, el nerd preguntó: "Muy bien... ¿esto significa que la cita nocturna está cancelada?".

Jenny lo agarró por los hombros y lo acercó a ella. "¡¿Estás loco?!" preguntó preocupada. "¡He pasado toda la semana trabajando en afinar mis transformaciones de vestido para esta noche! Además, nos tomó una eternidad conseguir esa reserva. ¡No podemos cancelar ahora!" Ella dejó escapar un suspiro de frustración. "Está bien, está bien. Está libre de responsabilidad por ahora, pero mañana lo tendrá, señor".

Sheldon tragó saliva. "Gracias por mostrarme misericordia, Jen".

"No tientes a la suerte, amigo."

"Esperen, ¿ustedes van a tener una cita esta noche?" —preguntó Tuck. "¡Pero dijiste que me ayudarías con mi tarea de matemáticas! Todavía no puedo entender las fracciones y los árboles de factores..."

"Y dijiste que me dejarías conmigo una vez que terminaras de ayudarlo", agregó Brad.

"¡Oh dispara!" Jenny exclamó con una palma en la cara. "¡Tienes razón, lo olvidé por completo! Lo siento chicos..."

"Bueno, esta no sería la primera vez", suspiró Brad.

"Sí", añadió Tuck. "¡Desde que empezaste a salir con Sheldon, ya no pasas tiempo con nosotros tan a menudo como antes!"

"Lo siento chicos", murmuró Jenny, rascándose la nuca. "No estoy tratando de dejarlos a un lado, es solo que... no sé, quiero compensar a Sheldon por siempre ignorarlo en la escuela secundaria".

"¡Jenny, me has compensado con creces!" Sheldon le aseguró. "Oye, ¿por qué no reprogramamos nuestra cita? Deberías salir un poco más con estos chicos, ¡después de todo, son tus mejores amigos! Podemos ir a ese lugar elegante otra noche".

"Pero... pero..." murmuró Jenny. "¿Pero qué pasa con mis transformaciones de vestido?"

"Te verás genial con o sin ellos. ¿Qué tal esto? Una vez que termines de pasar el rato con ellos, ¡podemos ir a comer algo a Mezmer's! De todos modos, abren hasta tarde la mayoría de las noches".

"¡Vamos, Jenny!" —suplicó Tuck. "¿Por favor?"

Jenny pensó por un momento. Miró a su novio y al chico que abrazaba su pierna, antes de dejar escapar un pequeño suspiro. "Está bien, supongo que por mí está bien".

"Tendremos muchas otras noches para citas", Sheldon se encogió de hombros. "¡Sal con tus amigos! No querrás que se sientan excluidos. Créeme..."

"Está bien, está bien. Pero no creas que me he olvidado del juego de química, Oswald".

Sheldon se encogió un poco ante la mención de su segundo nombre. "Me prepararé para las consecuencias", susurró.

"Bien", respondió ella, dándole un beso en la mejilla. "Ok Tuck, súbete y te llevaré a casa para que podamos hacer la tarea".

"¡Lo tienes, Jenny!" Tuck gritó alegremente, aferrándose a su pierna.

"Oh, por cierto, Tuck", dijo Sheldon. "Jenny no se creyó esa historia. El trato que hicimos se canceló. Voy a llamar a tu madre".

Los ojos del chico se abrieron como platos. "¡¿QUÉ?!"

Antes de que la conversación pudiera continuar, Jenny tomó el cielo, arrastrando al chico que gritaba con ella. "En realidad no vas a llamar a mamá, ¿verdad?" -Preguntó Brad.

Sheldon se encogió de hombros. "Lo decidiré más tarde. Quizás pueda arreglar la ventana yo mismo". Se giró para mirar a la pelirroja que estaba a su lado. "Tú, eh... todavía no se lo has dicho, ¿verdad?"

"¿Que me aceptaron en esa universidad de Nueva York? No". Dejó escapar un suspiro y se sentó en el porche. "No tengo idea de cómo decirle que voy a dejar Tremorton. No puedo imaginar que ella tampoco lo tome bien".

Sheldon tomó asiento a su lado. "Ella ciertamente se enojará, pero siempre puedes venir a visitarla, ¿verdad? Además, aún puedes llamarla y enviarle correos electrónicos y demás".

"Sí, pero ya no será lo mismo. Parece que todo ha cambiado ahora que terminamos la escuela secundaria. Nunca pensé que ella comenzaría a salir contigo, sin ofender. O que tú, entre todas las personas, cancelarías una relación". sal con ella para poder salir con sus amigos".

Sheldon se encogió de hombros. "No siempre serás la misma persona que eras en la escuela secundaria. ¡Solo mira a todas las otras personas con las que solíamos ir a la escuela!"

Brad le dirigió una mirada perpleja. "¿Qué quieres decir?"

"Bueno, Stephanie y Petresa dejaron de salir con las primas y ahora son voluntarias en el comedor de beneficencia del centro. Stephanie está entrenando para convertirse en snowboarder olímpica y Kiki ahora hace paracaidismo profesional".

"Qué irónico…" murmuró la pelirroja, recordando haberles pedido a ambos que hicieran esas mismas cosas en un momento dado.

"Jeremy regresó a Gran Bretaña, Travis ahora se postula para un cargo en Carolina del Sur en una plataforma de segregación robótica, ese estúpido idiota..."

"Sí, no pensé que la ruptura con Jenny fuera tan mala..."

"Los padres de Don Prima se cansaron de que fuera un mocoso mimado y lo obligaron a conseguir un trabajo en Mezmer's para aprender lo que es el trabajo duro". Una gran sonrisa cruzó el rostro del nerd. "Oh, dulce justicia kármica..."

"¿Qué pasa con las primas Crust?"

"Oh, bueno ellas..." Sheldon pensó por un momento. "En realidad, alcanzaron su punto máximo en la escuela secundaria y ahora están tratando desesperadamente de aferrarse a cualquier sentido de relevancia. Honestamente, es un poco patético".

"Dios, supongo que todos realmente han cambiado, ¿eh?" Brad dejó escapar un suspiro triste. "Incluso Tuck lo ha hecho. Es menos molesto ahora, claro, pero tampoco está dispuesto a jugar tanto con autos de carreras y juguetes. Cuando le dije que me iba a ir, se desanimó mucho. Ahora no quiere jugar más conmigo."

Sheldon puso su mano sobre el hombro de su amigo para tranquilizarlo. "Está creciendo, igual que nosotros. Probablemente quiera salir con otros estudiantes de secundaria, niños de su edad, ya sabes. No es divertido estar con adultos gruñones todo el tiempo".

"Je, supongo que tienes razón. Parece que el mundo se mueve demasiado rápido. Incluso hace tan solo unos años, parecía que los veranos podían durar para siempre, y los días escolares eran muy largos y aburridos. Ahora es como si el día se hubiera ido justo cuando comencé a darme cuenta de que era de mañana".

"Sí, sé lo que quieres decir. Tengo que empezar a buscar un nuevo lugar donde quedarme. Mamá y papá van a vender este lugar pronto".

"Wow, espera. ¿Te están echando y vendiendo el lugar? ¡Pero sólo tienes 19 años!"

"19 y no voy a la escuela", murmuró Sheldon. "Lo que significa que no estoy trabajando duro para convertirme en médico o abogado o en cualquier estúpida carrera que planearon para mí al nacer".

"¿Pero qué pasa con tus habilidades en robótica?"

"Siempre pensaron que era un pasatiempo extraño. Lo que realmente querían era que yo fuera médico o abogado, algo así".

"¿Por qué no les hablas de eso?"

"No quieren escuchar. Ni siquiera están en el país la mayor parte del tiempo".

Brad miró hacia otro lado. "Cierto, me olvidé de eso..."

"Está bien", dijo Sheldon con desdén. "Ya estoy acostumbrado. Además, ¡tengo a Jenny y a ustedes!"

"Je, supongo que es cierto. Incluso si no estaré en la foto por mucho más tiempo".

"No nos detengamos en esas cosas tristes. ¡Entra, pronto estrenarán la película para televisión Captain Crush y no quiero verla solo!"

"Está bien", se rió Brad. "Veré tu tonta película de nerd contigo".

[...]

Nora Wakeman tomó un sorbo de su café mientras leía el periódico. Una sonrisa se formó en sus labios mientras leía sobre las últimas hazañas de su hija robot. La imagen adjunta la mostraba de pie junto a un extraterrestre inconsciente mientras su nuevo novio huía de un traje mecánico que caía al fondo. Ella se rió para sí misma. "Oh Sheldon, muchacho tonto", murmuró para sí misma. "Realmente deberías prestar más atención a tu entorno". Mientras tomaba otro sorbo de café, empezó a sonar una sirena en su computadora.

"¡ALERTA! ¡ALERTA!" sonó la alarma. "¡FENÓMENOS NO IDENTIFICADOS DETECTADOS! ¡ALERTA! ¡ALERTA!"

Nora arqueó una ceja. "¿Fenómenos no identificados?" ella murmuró. "Eso es nuevo."

Dejó el periódico y se acercó a su computadora.

"Veamos aquí..." murmuró, abriendo una transmisión visual. La grabación mostró la vista del bosque. Por un momento todo estuvo bien, hasta que un portal blanco se abrió en el cielo. Nora frunció el ceño. "Ahora, ¿qué podría ser eso...?" Mientras continuaban las imágenes, un elegante automóvil negro cayó del portal y se estrelló contra uno de los árboles. El portal se cerró poco después. "Qué... peculiar..." Nora se frotó la barbilla, sumida en sus pensamientos. "Será mejor que ella lo revise, por si acaso".

[...]

"...y entonces un tercio es más de un cuarto", explicó Jenny.

"Pero cuatro es más que tres", afirmó Tuck.

"Sí, pero estas son fracciones, Tuck. Piensa en ello como si fuera dinero. Una moneda de veinticinco centavos son veinticinco centavos, ¿verdad?"

"Ajá", asintió Tuck.

"Y tres monedas de diez centavos y tres centavos son treinta y tres centavos, ¿verdad?"

"¡Sí!"

"Así que un cuarto sería un cuarto de dólar, a veinticinco centavos, y tres monedas de diez centavos y tres centavos serían un tercio de dólar. Eso significa que un tercio es mayor que un cuarto".

"Ohhh... ¡Ahora lo entiendo! ¡Gracias, Jenny!"

"No hay problema, Tuck", respondió Jenny con una sonrisa. "¿Listo para probar un poco por tu cuenta ahora?"

"Sí, creo que lo tengo."

"¡Bien!"

De repente, Jenny empezó a sentir que un mecanismo muy familiar en su pecho empezaba a moverse. "Oh, ¿y ahora qué?" Ella gimió cuando una pequeña pantalla de televisión salió de su pecho y pronto mostró el rostro de su madre.

"¡XJ9!" gritó su madre, poniendo énfasis en el "nueve" de la forma molesta que solía hacer.

"Jenny" corrigió la chica robot con amargura.

Su madre la ignoró. "¡Un portal misterioso se abrió sobre el bosque cercano y escupió algún tipo de vehículo! ¡Necesito que lo revises de inmediato!"

"Sí, madre" suspiró Jenny, guardando la pantalla. Se volvió hacia el chico que estaba a su lado. "Regresaré tan pronto como pueda, ¿vale, Tuck? Lo prometo".

"¡Muy bien, Jenny!" Dijo Tuck. "Sé lo insistentes que pueden ser las mamás cuando no haces lo que te dicen, así que no te preocupes demasiado. Creo que ahora puedo resolver la mayor parte de esto por mi cuenta gracias a tu ayuda".

"Le echaré un vistazo cuando regrese", dijo Jenny mientras salía por la ventana. "¡Hasta luego, Tuck!"

"¡Hasta luego, Jenny!"

Mientras Jenny volaba hacia el bosque, reflexionó sobre cómo la había llamado su madre. XJ9. Su nombre de modelo. No Jenny, el nombre con el que había estado usando desde antes de graduarse de la escuela secundaria. El nombre con el que la llamaban todas sus amigas. La gente que conoció en la escuela la llamó. Como la mayoría de las personas que la respetaban se referían a ella. En cambio, la llamó XJ9. "Supongo que me molesta más de lo que pensaba", pensó para sí misma, recordando la conversación que tuvo con Sheldon la noche en que compartieron su primer beso.

Cuando aterrizó en el bosque, miró a su alrededor en busca del vehículo destrozado. Por fin, sus ojos se posaron en un destartalado y largo auto negro con dos faros que parecían tener la forma de ojos. Curiosa, caminó cautelosamente hacia el vehículo. El cristal estaba tintado de tal manera que era prácticamente imposible ver el interior. Aunque estaba golpeada, se dio cuenta de que la parte posterior tenía dos aletas caudales idénticas en forma de alas de murciélago.

"Qué auto... más raro..." murmuró, caminando alrededor de él con cautela, inspeccionándolo sin acercarse demasiado. Al notar un pestillo que mantenía el parabrisas cerrado, lo levantó y se subió al asiento del lado del conductor. En el interior había una variedad de botones e interruptores. "Púas... mancha de petróleo... gases lacrimógenos... misiles... cortadores de ruedas..." se rascó la cabeza. "¿Qué lunático construye un coche como este? Es como si estuvieran preparados para la guerra o algo así". Saliendo del auto, llamó a su mamá.

"¿Informe de estado, XJ9?" Dijo su mamá tan pronto como apareció la televisión.

"Jenny", corrigió de nuevo. "Bueno, ciertamente es un auto".

"Y…?"

"Tiene algunas características extrañas, te lo concedo. Hay botones para desplegar todo tipo de cosas raras, como manchas de petróleo y picos en las carreteras. Incluso lanzadores de misiles".

"¿Un coche con lanzadores de misiles que cayó desde un extraño portal del cielo?" Nora se frotó la barbilla, sumida en sus pensamientos. "Hmm... Bueno, cualquiera que sea su propósito, no podemos permitir que nadie más lo tenga en sus manos. Especialmente no los restos del Cúmulo. Tráelo de regreso al laboratorio para estudiarlo más a fondo".

"Sí, madre", suspiró Jenny cuando terminó la llamada.

Recogió el vehículo con relativa facilidad y comenzó a volar de regreso a su casa. "Un simple 'gracias' podría ser de gran ayuda", murmuró.

[...]

"...Y ese personaje alienígena que dijiste que se parecía a los motociclistas espaciales es en realidad una referencia súper profunda a uno de los primeros episodios de Captain Crush: The Animated Series", explicó Sheldon mientras los créditos aparecían en la pantalla de su televisor.

"Ajá, genial", murmuró Brad, sin apenas prestar atención. "Dime, ¿sabes qué hora es, por casualidad?"

"¿Hmm? ¡Oh! Es uh..." Sheldon se subió la manga para mirar su reloj. "Faltan las cinco menos cuarto".

"¡Mierda!" Murmuró el pelirrojo, sosteniendo su cabeza entre sus manos. "Olvidé por completo que se suponía que debía preparar la cena en casa esta noche. Mamá se enojará tanto... No cree que sea lo suficientemente 'responsable' como para vivir solo. Fue necesario que papá la convenciera".

Sheldon pensó por un momento. "Oye, ¿y si te ayudo a preparar la cena?"

Brad le lanzó una mirada divertida. "¿Tú? ¿Sabes siquiera cocinar?"

"¡Por supuesto que puedo!" Dijo el nerd a la defensiva, cruzándose de brazos. "Estar sola la mayor parte del tiempo me ha llevado a aprender a cocinar, ya lo sabes. ¡Puedo preparar un excelente plato de salmón asado!"

"Bueno, supongo que no estaría de más que alguien te ayudara. Claro, ¿por qué no? ¿Qué tan bueno eres para preparar más... comidas al estilo americano?"

"Puedo hacer masa para pizza, ¿eso cuenta?"

"Eh, pedimos pizza anoche. Mamá no estará feliz si volvemos a comerla".

"Hmm... ¡Oh! Acabo de hacer algunos fideos anoche. Iba a usarlos para hacer lasaña más adelante en la semana, ¡pero podría traerlos a tu casa y usarlos esta noche!"

"¿Harías eso?"

"¡Claro! ¿Para qué sirven los amigos?"

Brad le chocó los cinco. "¡Muy bien! ¡Así se hace, Sheldon!" Se dio la vuelta y señaló la puerta principal. "¡Rápido, al Bradmobile! "

Una mirada de perplejidad cruzó el rostro del nerd. "¿El qué?"

"Ya sabes, mi auto, hombre".

"¿Por qué no dijiste eso?"

"Yo sólo... pensé que sonaría bien..." Brad suspiró. "Olvídalo. Solo toma los fideos mientras enciendo el auto".

[...]

Nora garabateó furiosamente algunas notas en su libreta mientras estudiaba cada aspecto del extraño auto. "Hmm..." murmuró.

"Es sólo un auto, mamá", dijo Jenny, poniendo los ojos en blanco. "Los ves literalmente todos los días".

"Esto puede ser sólo un automóvil para ti", respondió Nora, subiéndose al asiento del conductor, "¡pero para mí, esta es una pieza de tecnología interesante! ¡Esta cosa tiene parabrisas de vidrio polarizados a prueba de balas! ¡Revestimiento blindado reforzado con fibra de carbono! ¡Un escáner policial y un sistema de videollamadas directamente en el tablero! ¡Sin mencionar todos los demás artilugios y dispositivos que salen de esta cosa! Ella se estremeció de alegría. "¡Ooo, esto parece sacado de uno de esos viejos cómics!"

Una vez más, su hija simplemente puso los ojos en blanco. "Bueno, ¿tienes alguna idea de dónde vino?"

"De hecho, tal vez tenga una pista al respecto", sonrió Nora. Metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó una especie de escáner. "Inventé este escáner hace unos años", explicó. "En ese momento, estaba experimentando en mi laboratorio, cuando apareció un extraño hombre de negocios. Me presentó algo llamado 'Partículas de lienzo', pequeñas partículas atómicas invisibles que nos atan a nuestra realidad. Si alguien cruza a otra realidad, su firma energética sería diferente".

Jenny levantó la cabeza. "¿Un hombre de negocios extraño...?" Algo en esa descripción le resultaba extrañamente... familiar, como si hubiera visto a la misma persona antes.

"Correcto", respondió Nora. "Se fue tan pronto como llegó. Dijo que su 'nuevo empleador' lo envió a hablar conmigo, pero no me dijo quiénes eran ni qué buscaban realmente".

"Qué raro..." murmuró Jenny, frotándose la barbilla distraídamente. "¿Qué paso después de eso?"

"Después de que se fue, me puse a pensar en las llamadas partículas de lienzo y comencé a jugar con ellas. Al final no pude hacer mucho más que crear este escáner que ves ahora. Permíteme demostrártelo". Apuntó la máquina a sí misma y luego a Jenny. La máquina no hizo nada.

"Qué... impresionante..." murmuró Jenny.

"No se hace nada porque emitimos una firma propia de esta realidad", explicó Nora. "Pero cuando apunto al auto aquí..."

Nora apuntó el escáner hacia el coche en el que estaba sentada. Casi de inmediato, empezó a pitar como loco. "¿Escuchaste eso? ¡Sea lo que sea este auto, está emitiendo otra forma de firma de Partículas de Lienzo que nosotros y todo lo demás aquí! ¡Eso significa que debe haber caído de otra realidad a esta!"

Jenny pensó por un momento. "Pero... ¿cómo sucedió eso?" ella preguntó.

"Eso es lo que me desconcierta, querida. Según todos mis cálculos, no tiene ningún sentido lógico. Es como si alguien estuviera intencionalmente abriendo agujeros en el tejido de la realidad y enviando cosas aquí".

"¡¿Alguien está abriendo agujeros en el tejido de la realidad ?!"

"Es sólo una expresión, querida. Estoy seguro de que hay una explicación científica sólida para esto. Sólo que todavía no he identificado ninguna".

"Bueno, será mejor que averigües qué está pasando tarde o temprano. No quiero tener que seguir recogiendo basura que cae del cielo y traerla aquí".

Como si fuera una señal, un pequeño portal blanco se abrió en el techo. Antes de que ninguno de los dos tuviera tiempo de reaccionar, un artilugio parecido a una cinta transportadora con un panel de control en el costado cayó y se hizo añicos con el impacto. Cuando el portal se cerró, Jenny recogió un trozo delgado y circular que se cayó y rodó hasta su pie. Era una especie de logo, un círculo blanco con un rayo amarillo en el medio. Le dio la vuelta y reveló una pequeña letra pequeña que decía: "Propiedad de B. Allen".

"Bueno, al menos no tendrás que ir a buscar eso para mí", bromeó Nora. "... ¿Qué es eso, de todos modos?"

Jenny se acercó a los restos y examinó el panel de control. "Yo... ¿creo que es una especie de cinta de correr casera? Raro".

Nora apuntó su dispositivo a los restos. "Hmm... Bueno, sea lo que sea, da las mismas lecturas que este auto. Fascinante..."

"Así que ya terminé aquí, ¿verdad?" Jenny preguntó con impaciencia. "Estaba en medio de algo antes de que me llevaras para jugar a la grúa".

"Sí, sí, está bien", murmuró Nora, garabateando notas sobre el dispositivo arruinado en medio de la habitación. "¡Corre ahora!"

"Genial", murmuró la chica robot mientras comenzaba a despegar. "De nada, por cierto."

[...]

"¡No, no, no! ", exclamó Sheldon con frustración. "¡No vas a cocinar los trozos de carne de esa manera de manera uniforme! Toma, solo dame la sartén". Sin siquiera esperar a que Brad respondiera, le quitó la sartén y la espátula de madera y comenzó a esparcir la carne de manera más uniforme. Vestido con un delantal que le había traído y que decía: "Kiss the Mechanic", se estaba tomando este negocio de la cocina mucho más en serio de lo que Brad había pensado. "Simplemente abre algunas latas de salsa, eso debería ser más fácil para ti".

"Sabes, cuando ofreciste tu ayuda", murmuró Brad mientras alcanzaba el abrelatas, "no esperaba que asumieras el control por completo por mí".

"¡No es mi culpa que no sepas lo esencial de la cocina! ¿Cómo vas a preparar tus comidas sin que tus padres, o diablos, incluso yo, te ayuden?"

"Probablemente viviré de una dieta constante de cereales de otra marca, pan de sándwich barato y un montón de ramen de primera calidad. Ya que, ya sabes, eso es todo lo que probablemente podré permitirme de todos modos".

"¿Qué están haciendo chicos?" Preguntó Tuck, bajando las escaleras.

"Sheldon me está ayudando a preparar un poco de lasaña para la cena", explicó Brad. "Aunque en este punto, es más como si estuviera tratando de no interponerme en su camino".

"¡¿Sheldon está cocinando?!" Los ojos del niño se iluminaron de asombro. "¡Oh, vaya! ¡Me hizo estos macarrones con queso caseros increíbles cuando me estaba cuidando!"

La pelirroja le dio una mirada divertida. "¿En serio? ¿Cuándo fue eso?"

"Cuando estabas demasiado ocupado yendo a una cita con esa chica que te dejó plantado para quedarte en casa y mirarme".

"Oh. Me imaginé que la señorita Wakeman te estaba observando esa noche".

"Dijo que estaba demasiado ocupada".

"Eso suena bien."

"¿Alguno de ustedes podría traerme las tazas de medir?" Preguntó Sheldon, extendiendo su mano. Ya estaba colocando la primera capa de fideos en una fuente para horno.

Brad buscó en un cajón antes de entregarle un pequeño anillo con varias tazas medidoras. "Aquí está", dijo mientras se lo entregaba a Sheldon.

"¿Esa salsa está abierta?" Preguntó Sheldon mientras hojeaba las tazas.

"Sí, aquí tienes dos latas de ese producto, tal como lo pediste", murmuró el pelirrojo mientras las deslizaba por el mostrador hacia el nuevo jefe de cocina de la casa.

"Gracias", murmuró el distinguido chef mientras vertía las dos latas en una olla y la colocaba en la estufa donde antes estaba la sartén.

Mientras hojeaba las tazas medidoras, Sheldon rápidamente frunció el ceño. Volviéndose hacia Brad, le preguntó: "¿Dónde pusiste la media taza?"

"¿El qué?" Brad respondió.

"¡La media taza! Necesito cinco medias tazas de trozos de carne para poner en la salsa".

"¿No está en el ring?"

"Obviamente no. Esta es la segunda vez que lo comprobo".

La pelirroja se encogió de hombros. "Supongo que no tenemos uno, entonces."

"¿No tienes media taza?" Una mirada de pura y absoluta confusión cruzó el rostro de su amigo geek. "¡¿Qué hogar no tiene media taza?!"

"Aparentemente este", murmuró Brad poniendo los ojos en blanco.

"Aunque todavía tenemos un cuarto de taza, ¿verdad?" —preguntó Tuck.

Sheldon se volvió hacia él. "Sí, hay uno aquí mismo. ¿Por qué?"

"Bueno, media taza son dos cuartos, ¿verdad? Así que en lugar de cinco medias tazas, ¡usa diez cuartos de taza!" El niño se llevó la mano a la barbilla para pensar. "Aunque, si tenemos tazas de un cuarto, podrías usar dos de esas y dos tazas de un cuarto".

Brad parpadeó. "¿Cuándo aprendiste matemáticas?"

"¡Jenny me enseñó una buena forma de recordar fracciones!" Tuck sonrió emocionado. "¡Ahora son súper fáciles!"

"¡Gracias por la sugerencia, Tuck!" Dijo Sheldon. "A veces puedo tener una mente tan unidireccional que me olvido de las cosas simples que tengo delante".

"Tal vez exista algo llamado demasiado inteligente", pensó Brad.

"¿Oye, Brad?" Dijo Sheldon. "Umm... perdón por calentarme ahí atrás. Puedes ayudarme a armar el resto de esto si quieres". Le sonrió a su amigo disculpándose.

Brad le devolvió la sonrisa. "No es gran cosa, Shel. ¡Vamos a armar eso y meterlo en el horno ya, me muero de hambre!"

"Entonces volveré arriba", dijo Tuck mientras subía las escaleras. "¡Llámame cuando la cena esté lista! Esperaré a Jenny en mi habitación".

[...]

Jenny escaneó cuidadosamente el papel que tenía en las manos. "¡Guau, Tuck!" Ella exclamo. "¡Los hiciste perfectamente!"

"¡Oh, caray!" Tuck dijo tímidamente. "¡Sólo los descubrí gracias a tu explicación!" Sus ojos se iluminaron. "¡Ahora cuéntame sobre el auto del portal que mencionaste!"

Antes de que Jenny pudiera hablar, la voz de Brad llegó desde abajo: "¡Tuck! ¡Cena!".

"Te lo diré mientras comemos", dijo Jenny mientras ella y Tuck bajaban las escaleras.

Tan pronto como vio la sartén sobre la mesa, Tuck corrió a su asiento y comenzó a exigirle a Brad que le cortara un poco. Sheldon sonrió mientras observaba a los dos hermanos servir. Desde atrás, sintió un par de brazos metálicos alrededor de su cintura. "Besa al mecánico, ¿eh?" Jenny le susurró en broma. "No me importa si lo hago." Ella le plantó un beso en la mejilla, haciéndolo sonrojar al instante.

"Jejeje..." se rió. Se giró para mirarla mientras ella apoyaba la cabeza en su hombro. "Hola, Jenny. ¿Tuck nos dijo que tomaste un auto o algo así? ¿Cómo te fue?"

Una sonrisa cruzó sus labios. "Te lo diré durante la cena."

"Bien, deberíamos irnos pronto, ¿no? Mezmer's no abre hasta tarde en las noches escolares".

Jenny lo soltó y caminó frente a él, mirando a Brad y Tuck. Aún no habían empezado a comer, en cambio miraron a sus dos amigos, esperando a que se unieran. "¿Oye, Sheldon?" -Preguntó Jenny. "Te importa si nosotros-"

¡Crack!

Ella volvió la cabeza por encima del hombro. Sheldon estaba allí con una lata de aceite de motor recién abierta en la mano para ella y una sonrisa en su rostro. "... ¿Saltarme de Mezmer's y comer aquí esta noche?" Terminó.

Jenny sonrió. "Me conoces muy bien, ¿no?" Dijo mientras le quitaba la lata.

Los dos tomaron asiento en la mesa, Sheldon cortó un cuadrado de lasaña para su propio plato. Después de que todos hubieron comido algunos bocados, Tuck dijo con un bocado de carne y fideos: "Entonces, Jenny, ¡cuéntanos sobre el auto genial que encontraste!".

"Sólo si dejas de hablar con comida en la boca", respondió Jenny, dándole una mirada asesina.

Tuck se tragó el bocado. "¡Lo siento!"

"Estás excusado, Tuck. Ahora, veamos..."

En el transcurso de la comida, Jenny repasó los acontecimientos de su día mientras la comida en la sartén desaparecía lenta pero seguramente. Continuó hablando del auto, de todas sus extrañas características, de la supuesta cinta de correr que caía del techo, de todo eso y más. Aunque se olvidó de mencionar un pequeño detalle.

"Pero espera", dijo Brad, "¿cómo sabes que el auto y ese montón de chatarra que crees que podría haber sido una cinta de correr eran de otra realidad? ¿No podrían ser simplemente de otro planeta o país o algo así?"

"¡Oh, es cierto!" Jenny dijo, palmeando la cara. "¡Olvidé hablarte de las partículas de lienzo!"

La confusión cruzó el rostro del pelirrojo. "¿Qué…?"

"¡Partículas Canvas! Aparentemente, son estas cosas a nivel atómico que te dicen de qué realidad eres. Todos nosotros, y todo lo que nos rodea, de hecho, tendríamos el mismo tipo de Partículas Canvas en nuestras moléculas y cosas así. "Pero las cosas de otra realidad emitirían un tipo diferente de partícula de lienzo. Mi mamá nos escaneó a mí y a ella misma, luego la cinta de correr y el auto. Tenemos diferentes firmas de energía basadas en las partículas, aunque el auto y la cinta de correr parecían dar del mismo." Jenny se encogió de hombros. "Yo tampoco lo entiendo muy bien. Al parecer, un extraño hombre de negocios le mostró a mi mamá cómo leer sus firmas".

El sonido de un tenedor chocando contra un plato alertó la atención de todos sobre la dirección general de Sheldon. Por un breve momento, pareció tener una expresión de sorpresa en su rostro, pero casi instantáneamente se desvaneció hasta convertirse en una sonrisa avergonzada. "¡Ups!" dijo nerviosamente. "Torpe de mí..." Cogió el tenedor y se aclaró la garganta. "Entonces, eh... ¿un hombre de negocios extraño, Jen? ¿Qué quería?".

"Me superas", dijo Jenny encogiéndose de hombros. "Mamá pensó que estaba tratando de venderle algo, pero aparentemente solo apareció para decirle que Canvas Particles existe. Dijo que lo estaba haciendo en nombre de su 'nuevo empleador' o algo así".

"Qué raro..." murmuró Sheldon mientras iba a por otro bocado de su comida.

Las palabras resonaron en su mente una y otra vez. "Nuevo empleador". Algo en eso le sonaba muy familiar en la cabeza. Simplemente no podía identificar exactamente dónde le sonaba familiar. O por qué, en realidad.

"Entonces, ¿deberíamos preocuparnos por las cosas que caen del cielo?" —preguntó Tuck. "¿O incluso personas?"

"No, no creo que sea gran cosa", respondió Jenny con indiferencia. "No es como si la gente estuviera cayendo del cielo, ¿verdad? Creo que todo va a estar bien".

"¡Si tú lo dices!" Tuck dijo encogiéndose de hombros.

"Bueno, dejando eso de lado", dijo Brad. "Gracias por pasar el rato con nosotros, Jenny. Tú también, Sheldon".

Jenny sonrió. "Por supuesto, Brad. ¿Para qué sirven los amigos?"

"Exactamente", añadió Sheldon.

"No tengo que decírselo ahora, ¿verdad?" Pensó Brad. "Todavía estaré por aquí un mes más. Tengo tiempo".

Mientras el grupo continuaba charlando durante la comida, algunos portales blancos se abrieron por toda la ciudad, dejando caer algunos objetos. Un hombre con bata de laboratorio observaba desde una colina que dominaba la ciudad. "Así comienza", murmuró. "Tremorton... zona cero de su intromisión." Sus palabras no fueron escuchadas por nadie más que por él mismo.

[...]

FIN.

¡Trabajé muy duro en esto! Pensé que sería divertido estructurar el comienzo de cada capítulo como una introducción a un episodio del programa. ¡Déjame saber lo que piensas! Realmente emocionado de publicar esta serie finalmente, hay grandes planes para ello. Recuerda dejar una reseña — WhyAmIHereYouMayAs.