Alice attendait, recroquevillée dans un couloir. Le moindre de ses sons résonnait affreusement et l'effrayait. Elle ne comprenait pas. Hanna était son amie mais elle dormait. Elle voulait dire aux autres que c'était pas la peine de pleurer, tout le monde se réveille quand on dort. Alice était aussi jalouse. Quand elle dormait, personne ne pleurait pour qu'elle se réveille. Chloé aussi était son amie. Mais elle ne s'occupait que de Hanna. Alice faisait donc ce qui lui paraissait normal. Bouder.

Caleb appela Naoyuki à la minute où Hanna avait disparu. C'est à ce moment que l'homme lui avait appris l'identité du Sujet manquant. Elle vivait seule depuis longtemps, elle survivait plutôt. Naoyuki avait prévenu Mayamie, qui devait prendre soin de la petite. Caleb s'était bien gardé de se proposer. Une môme ? Très peu pour moi merci. Naoyuki avait ri et avait raccroché. Et maintenant, il observait du coin de l'oeil cette petite sauvage. Elle n'allait pas à l'école, mais portait des vêtements d'écolière. Rin murmurait quelque chose à Lys, tout en évitant de se tourner vers la petite. Audy s'était éloigné pour mieux écrire ce qu'il pouvait. De temps en temps il rappelait sa soeur, qui voulait réconforter Alice. Laureen restait avec Kaylie, Nagisa, Karma et Kayano. Cette dernière observait Alice avec défiance. Karma semblait perplexe, et le bon coeur de Nagisa lui disait de cesser de juger cette enfant. Alice ne comprenait pas ces regards et ces chuchotements. Elle voulait retourner chez elle avec Hanna. Et Chloé si elle était encore son amie.

Cette dernière sortit de la chambre où était Hanna, et annonça :

-Le pire est passé.

Elle coupa court au soulagement général en ajoutant :

-Pour le moment. Les médecins ne savent pas exactement ce qu'elle a, juste qu'elle est instable. Un choc a causé cet état.

Son regard accusait Maya, qui rougit, avant de se reprendre mentalement. Tu n'as pas à avoir honte. Ce n'est pas ta faute. Mais ce n'était pas vrai, et elle le savait. Elle bénit Caleb de ne rien dire. Il se contenta de dire à tous que le séjour à Kunugigaoka allait être prolongé. Chloé pouvait rester avec Hanna, les autres devait retourner au lycée. Après des réticences, le groupe fit demi tour. Maya fut appelée par Chloé. Une fois seules, la première commença :

-Je ne savais pas. Je suis vraiment désolée.

Chloé s'apprêtait à répondre, mais se stoppa quand elle vit les yeux de l'adolescente briller, ses cernes et ses cheveux en pagaille. Elle n'a pas dormi, non plus. Je n'en veux pas aux autres qui ont cédé au sommeil, alors pourquoi à elle qui a veillé et a fait les démarches pour qu'Hanna entre à l'hôpital ?

-Je te mentirai si je te disais que je ne suis pas en colère. Mais je ne te tiens pas comme responsable. Ce sont les organisateurs de ce projet qui le sont.

-Tu ne comprends pas. Personne ne pouvait prévoir ce qui allait se passer. S'il te plaît, ne leur tiens pas rigueur. Ils se sont donné du mal pour que SelfQuest Project voit le jour.

Pendant cet échange, Alice s'était levé et avait tenté de regarder dans la chambre de Hanna dont la porte était resté entrouverte. Elle vit une femme, debout à côté du lit. Elle allait crier, mais l'inconnu lui fit un clin d'oeil, mit un doigt sur sa bouche. Son oeil brun, le seul visible, se posa sur le visage endormi d'Hanna. Ses longs cheveux frôlèrent les draps et la mèche couvrant l'autre oeil révéla à Alice une pupille plus claire et deux traits verticaux. La femme caressa le front fiévreux de Hanna, l'embrassa et dit, plus pour elle que pour Hanna :

-Je suis désolée que les choses aient tournées de cette manière.

Alice n'avait rien dit, mais au contact des lèvres de l'inconnue avec le front de son amie, elle laissa échapper un couinement. Une lueur très pâle avait éclairé Hanna, enveloppant la femme. Alice se précipita vers le lit. Personne. Elle toucha le front de l'adolescente. Il n'était plus fiévreux.

Le cri de la petite alarma Chloé et Maya, qui se précipitèrent dans la chambre. Hanna souriait, tapotant la tête de Alice qui pleurait dans son cou. Celle-ci essuya ses yeux, et, souriant pour la première fois, dit en direction des autres qui avaient accourus au son de son cri :

-Je le savais. Elle dormait. Et on se réveille toujours quand on dort. Même si on a besoin d'aide, parfois.

Personne ne compris la dernière phrase de la petite fille. Mais Alice savait à qui elle s'adressait. Elle serra dans sa paume la plaque comprenant les mots dans une langue qu'elle ne connaissait pas. Elle allait revoir l'inconnue. Elle le sentait. Et du moment qu'elle était avec Hanna, tout allait bien. Après tout, c'était sa première amie.