Tras seguir el aroma de las flores,
Estoy dudando.
Eres tan hermoso, 
que  cuidadosamente toco la puerta de tu corazón
mi amor, mi amor.

Antes estaba incompleto, pero tú me llenaste
Solía ser frío como el invierno, pero ahora soy cálido.

Me cambiaste sin siquiera una palabra.
Estabas demasiado lejos, pero ahora estás delante de mí,

Me estás pintando con tus colores.
Mi corazón herido se ha curado lentamente.
Tú eres mi sueño, mi amor, mi amor.

Suho - Let's love.

💗💗💗

Pareja de enamorados - Van Gogh (1888).

Let's Love
Capítulo final

—Pero mira a quien tenemos aquí, a la estrella en ascenso, la sensación del momento, del que todos hablan, el chico que se ha robado el corazón de uno de los solteros más cotizados que esta nación ha dado —Chanyeol está a punto de reír, su forma de saludarlo no ha cambiado en los últimos 4 días y ya ha sacado a Kyungsoo de casillas.

—Cállate Chanyeol —saluda a su amigo expelirrojo con el ceño fruncido, se sienta en la silla de al lado, pasa su mano por su cabello antes de aterrizar su cara en la mesa—. Ya no lo soporto, no me han dejado en paz.

—Sí, los paparazzis pueden ser toda una molestia —Su amigo ahora pelinegro con una permanente que hace que su cabello permanezca ondulado, le entrega una cerveza. Kyungsoo la toma y le da un largo trago, la necesitaba.

—No me refería a ellos, hablo de mis padres —Chanyeol hace un sonido de incomodidad.

Sus padres lo han llamado insistentemente desde que se enteraron que la persona con la que mantiene una relación es el modelo Kai Kim. Hasta ellos han sido fans del modelo y están más que satisfechos que su pequeño retoño esté saliendo con alguien tan grandioso como Kai. Solo le aconsejaron que siempre usaran protección, Kyungsoo por primera vez odia que sus padres sean de «mente abierta», ahora hasta se inmiscuyen en la intimidad con su novio.

Kyungsoo desde el domingo estaba preparado para lo que se le avecinaba, muy entrada en la noche JongIn, bastante serio casi mortificado, le informó que para mañana, uno de esas revistas dedicadas al cotilleo, sacaría un artículo de 4 páginas hablando de la nueva relación del modelo. En ese momento Kyungsoo sintió un sudor frío recorrer su espalda, era inevitable que pasara, no habían sido discretos en sus salidas, y ahora todos lo sabrían. 

Incluso JongIn estaba dispuesto a negar los rumores, con tal que lo dejaran en paz y no le asediaran; pero no quiso hacerlo, amaba a JongIn, amaba a Kai; así que lo acepta con todo y los riesgos, como el novio orgulloso que es; siempre y cuando él estuviera sosteniendo su mano, no habría porqué preocuparse de las reacciones de los demás. Incluso el mánager de Kai y su agencia, no se opusieron y aceptaron que el modelo tuviera pareja, no era la primera vez que un rumor de estos circulaba sobre él, pero sí la primera, en que JongIn ha dado tantas pistas de su relación y que finalizado el día, en un post en Instagram, confirmara la relación con uno foto de los dos. Kyungsoo estaba a su lado cuando JongIn oprimió el botón de publicar, después de eso, hicieron el amor y hasta la mañana siguiente se desconectaron del mundo.

Los 4 días que le siguieron fueron algo caóticos, en la entrada de la universidad habían paparazzis que le seguían, Kyungsoo mantenía un gesto neutral mientras le pedían que sonriera y que diera detalles de su relación con el modelo; le faltaba poco para sacarles el dedo medio, pero sabía que no haría ningún bien y solo pasaba de largo. Igual dentro del campus, sentía las miradas de los estudiantes sobre él y cuando estaba con JongIn, eran la sensación, por fortuna nadie los miraba con odio, o al menos eso cree.

Jura que tampoco ha visto a Baekhyun en esa semana, no ha escuchado nada él; así que el miércoles junto con JongIn pasaron por sus cosas en el apartamento que compartían, aprovechado que su exroommate tenía clases, no lo encontrarían allí. Y ya que el arriendo estaba pagado por todo el semestre, no habrá ningún problema para su ¿examigo? Cumplir con los otros gastos.

Sería una vil mentira decir que no se ha sentido como la misma mierda cada que piensa en él y que sus ojos no se ponen vidriosos al recordar sus años de amistad. Más de una vez ha estado a punto de llamarlo, pero luego se detiene, «¿no debería ser Baekhyun quien llame primero?, ¿es así como una amistad de más de 10 años termina?». Se ha estado haciendo las mismas preguntas y solo el tiempo le ha respondido.

—¿Hoy Baekhyun ha intentado contactarte? —Le pregunta a Chanyeol, quien ha quedado pensativo moviendo la botella de cerveza sobre la mesa. Los dos han mantenido una conversación sobre cualquier banalidad hasta ese momento.

—No, nada y me ha dejado de seguir en Instagram —responde amargamente.

—Eso apesta.

Puede sentir el dolor de su amigo, han estado reuniéndose más seguido en esos días, aunque JongIn diga que lo que está haciendo es monitorearlo en busca de daños colaterales. Solo lo vio llorar desconsoladamente el martes cuando estuvo hasta tarde en el apartamento de su amigo, y fue un momento que les sirvió para desahogarse, recordando, riendo y llorando por los buenos momentos compartidos con Baekhyun; mientras se atoraban con más cerveza. Se puede decir que ahora está en etapa de superación —los dos lo están, aunque por razones diferentes—. 

Kyungsoo lo ha visto tocar la guitarra mientras lo acompaña armonizando sus voces, han cantado Creep más de las veces que le gustaría admitir; se recuerda que es la forma de Chanyeol para olvidar y dejar el dolor. Se puede decir que son más unidos ahora, incluso con JongIn. El grupo de chat que compartían con Baekhyun se ha acabado; toda su amistad fue cortada de raíz. Sin darse cuenta Baekhyun ya no está en su vida, lo sigue igual extrañando, pero ni modo, él puede seguir adelante, al igual que Chanyeol.

Ahora solo espera que el más alto conozca a alguien y que realmente aprecie su amor, aunque sospecha que ya hay alguien interesado en él, es una chica divertida y al parecer también amable, con la que ha estado reuniéndose últimamente para uno de sus proyectos. La joven se ve interesada en su amigo, pero él no parece notarlo. Kyungsoo solo sonríe y espera que en algún momento su amigo note a Chaeyoung, la chica de cabello rojo casi rosa.

—¿Estás nervioso por lo de mañana?

—Ni me lo recuerdes, estoy extremadamente nervioso, ahora que el evento se ha convertido en algo grande, incluso van a ver algunas celebridades que se han relacionado con el mundo del arte, ¡hasta habrá una alfombra roja! ¿te imaginas? Esto es de locos.

—Es tu primera salida social con JongIn, yo también estuviera muerto de los nervios —Le dice con una gran sonrisa que solo lo pone peor.

—Gracias, siempre logras animarme —agrega irónicamente.

—¡Salud por eso!

***

Kyungsoo se mira de pies a cabeza en el espejo, ladea su cabeza y ve que el moño de su traje está torcido, así que lo arregla, su cabello está peinado con gel hacia un lado, toca su cara y la siente suave como colita de bebé; sonríe discretamente y estrecha su mirada; le da la impresión que luce bien, pero le falta algo.

En eso, JongIn sale del baño, está con su traje a la medida, Kyungsoo dirige su atención hacia él, es tan increíble con esa vibra de modelo, que no puede apartar sus ojos fascinados de esa esbelta figura que se va acercando hasta posar detrás de él, mirando hacia el espejo.

—Te ves increíble, bebé. Vas robarte todas las miradas.

Kyungsoo se vuelve a mirar en el espejo, JongIn era lo que le faltaba para completar su look, sus manos están sobre su cadera, en un toque posesivo. Hace que se sonroje al instante.

—Tú no estás nada mal —dice con una sonrisa pícara, antes de girar y besarlo.

***

Han llegado al Hotel donde se llevará el evento, está de más decir que se encuentra nervioso, su corazón está latiendo fuertemente, su boca se siente seca, pero JongIn está a su lado y lo sostiene de su mano intentando tranquilizarlo; le sonríe cálidamente dándole algo de confianza.

Kyungsoo y su acompañante pasan directamente a la alfombra roja, es la primera vez que está allí y los fotógrafos parecen enloquecer al verlos llegar juntos; escucha algunas indicaciones, posa hacia la derecha, centro, izquierda. Sabe que para Kai esto es algo de lo más rutinario, pero para él, todo esto es nuevo y no sabe hacia dónde mirar en medio de los flashes. En un punto Kai se aleja unos pasos, Kyungsoo lo mira horrorizado por un segundo, pero le indica con un gesto que continúe; así que los fotógrafos le toman fotos a él solo, intenta sonreír y no sentirse extraño. 

Cree que no lo ha hecho nada mal cuando por fin puede ingresar, JongIn le sonríe y le confirma que lo ha hecho muy bien, regalándole un beso en la frente.

La decoración del salón es increíble, Kyungsoo mira con la boca abierta las proyecciones en movimiento sobre las paredes de algunas de las obras más conocidas de Vincent Van Gogh, como la Noche estrellada o la Habitación en Arles. Las luces brillan con baja intensidad, por lo que las obras del artista resaltan y se llevan todas las miradas; todo está pulcramente organizado.

—No puede creer que los organizadores hayan invertido tanto —dice sorprendido.

—Lo sé, es increíble, se ve bastante lujoso, pero no de una manera extravagante.

A continuación, JongIn le anuncia que hay algunas celebridades allí también, acercándose a saludar a Kai, quien encantado, lo presenta como su pareja. Entablan algunas conversaciones ligeras y lo felicitan por su autorretrato, el menor les agradece sin poder borrar el sonrojo de sus mejillas; al menos cree que no ha sido demasiado torpe. 

También algunos de sus profesores, y organizadores del evento se acercan, exaltando su trabajo, Kyungsoo, modesto, les agradece a todos. Incluso el profesor Kang, siendo tan efusivo, lo termina abrazando; queda de una pieza, pero le devuelve el gesto, mira a JongIn sobre el hombro del docente, pidiendo algo de ayuda silenciosamente, pero el solo ríe y se encoge de hombros.

Van avanzando hasta llegar al escenario principal, donde en la pantalla que hay, se observa un video de los autorretratos que están en la final y alrededor del escenario, sobre la pared —como en una exposición—, se encuentran los 15 autorretratos, contando cada uno con un reflector y al lado, la información de los creadores junto a una foto de ellos. Siente que el aire queda atrapado en sus pulmones cuando se estacionan frente a su autorretrato, JongIn aprieta su mano y experimenta algo de su orgullo.

En seguida, se dirige con JongIn a la mesa buffet —ya que no ha podido permanecer mucho tiempo frente a su trabajo— y le entrega una copa de champagne, se la bebe casi al instante y cuando regresan a la exhibición, se estremece al descubrir que hay un grupo de personas observando el suyo, lo que lo pone más ansioso. Con JongIn, siempre a su lado, esta vez van viendo los demás autorretratos uno por uno, Kyungsoo hace malabares en su cerebro para verlos realmente, pero lo consigue y le aterroriza lo que ve; son autorretratos muy buenos, y el suyo...

—Son trabajos increíbles, JongIn. No creo que gane —Hay incertidumbre en su voz.

—No seas negativo, son trabajos buenos, pero el tuyo tiene algo que lo hace especial, solo confía —dice tiernamente y quiere creer. Termina por darle un pequeño beso que hace que su sonrisa se amplíe.

En ese momento hay un grupo que empieza a cantar, los puede reconocer como del departamento de canto de su universidad. Su corazón se encoge porque son los compañeros de Baekhyun, reconoce a JongDae, pero no cree que su exroommate esté allí. Su novio siente que se ha tensionado, y lo toma de su cintura llevándolo lentamente a la pista de baile. El grupo toca una balada, así que bailan, hay otras parejas que están allí también, así que intenta relajarse y disfrutar; además tiene a la mejor pareja de esa noche.

—¿Has podido ver a Chanyeol?

Le pregunta a Kai, pero este niega, le parece extraño ha hablado más temprano con él, y le dijo que allí estaría y que le daría una sorpresa, no sabe qué puede ser, con Chanyeol puede esperar cualquier cosa.

Tras descansar luego de una ronda de 3 piezas de baile, se toman una pausa y siente que su vejiga se ha llenado de champagne; va al baño así que Kai se queda y lo ve hablando con una mujer, pero no tiene idea de quién es, tampoco es que le preocupe... mucho.

Está lavando sus manos y ve que alguien ha entrado, es bajo y su cabello es rubio; no le presta atención hasta que se le acerca y queda de una sola pieza cuando se dirige a él.

—¡Kyungsoo, tiempo sin verte! Me siento un poco mal que no me hayas reconocido, cuando solías hacerlo fácilmente —expresa frustrado.

—¿Mi-Minseok? —pregunta sorprendido, abriendo grande los ojos. Hace más de dos años que no lo ha visto, el mayor se había graduado y no sabía nada de él desde entonces—. ¿Qué haces aquí? —pregunta con un semblante desconfiado.

—Estoy acompañando a mi pareja —agrega encogiéndose de hombros—. Él también es uno de los finalistas.

—Qué bien, supongo —señala sin emoción, secando sus manos. Así que se dispone a salir, no tiene nada que hablar con él y ha sido una casualidad reunirse allí.

—Solo quiero decirte que te ves muy bien esta noche —El mayor lo detiene y le habla en un tono casual—. Y parece que estás muy enamorado de ese modelo. No sé cómo sentirme al respecto, que mi exnovio esté saliendo con un súper modelo. Has elevado tus estándares, y se ven muy bien juntos —Termina por decirle alegremente. Kyungsoo está a punto de poner los ojos en blanco.

—Gracia Minseok —Solo piensa en salir de allí.

—Yo... eh lo lamento, por lo que te hice, eres, sigues siendo un buen chico —agrega torpemente. Kyungsoo ya ha superado su relación por lo que una disculpa a estas alturas, no le afecta.

—Está bien, creo que yo tampoco te di las «gracias», al menos fuiste sincero esa vez —dice secamente.

—Sí, bueno, no te mereces que nadie te engañe, y aunque fue una vez, me sentí muy culpable.

Pero en ese momento le asalta una duda. Las palabras de Baekhyun lo siguen persiguiendo, haciendo que sus inseguridades se presenten en ese momento.

—Minseok, ¿era muy aburrido y por eso me engañaste?

—¡Qué! —El rubio parece sorprendido y niega de inmediato—. No, para nada; tal vez tu humor sea algo negro y sarcástico, pero divertido de todas formas —Kyungsoo asiente en comprensión—, aunque no lo sé, conocí a este chico y sentí cosas que no había podido sentir contigo, y supe que él era el indicado, y cuando nos besamos lo comprobé, y me sentí tan mal que te lo confesé al día siguiente. Pero créeme no eres para nada aburrido ¿Kai te dijo eso?

—¡No! —Kyungsoo abre grande los ojos y niega también con sus manos—, para nada, solo qué... olvídalo. Solo una pregunta más, ¿la persona con la que me engañaste es la que estás acompañando?

—Si, Kang Daniel —señala con orgullo—, él estudia en otra universidad. Creo que tengo una debilidad por los artistas... Pensaba que tal vez podríamos ser amigos ahora que estamos bien.

Kyungsoo solo ríe débilmente negando en silencio.

—Te agradezco tu oferta de amistad, pero no creo que podamos ser amigos. Solo seamos amigables sI nos volvemos a encontrar.

—Está bien, no has cambiado nada —indica sonriendo—. Y ese modelo parece amarte demasiado, los vi antes, y no podía apartar la mirada de ti, hasta su rostro brillaba. Son el uno para el otro.

—Gracias Minseok —expresa con una sonrisa sincera y sale del baño.

Obssrva a JongIn hablando muy animadamente con la misma mujer, intenta recordar que no hay forma que lo engañe y menos allí. Él le ha dicho que lo ama, no hay necesidad de estar celoso, así que se va acercando; cuando JongIn lo ve, le sonríe de inmediato.

—Yoona, te presento a mi pareja, Kyungsoo.

¡Ay no puede ser! Kyungsoo ha sido fan del closet de Girl's Generation, no puede creerlo, una diosa como ella lo está saludando; como puede, saluda a la cantante, actriz, modelo y posible novia de su amor platónico, pero esto último no viene al caso en ese momento. Siente sus mejillas calentándose, y está casi seguro, que está sonriendo como idiota; pero Yoona es toda amabilidad.

—Hola Kyungsoo, gusto en conocerte. Kai ha estado hablando de ti, se pone un poco intenso —bromea ella riendo.

—Yoona, no le digas eso, harás que se asuste —agrega su novio con un mohín, haciendo que los dos rían al ver las actitudes tan infantiles de JongIn.

—No hay nada que no haya visto de ti que me asuste —expresa sonriente. Parece que Kai se ha derretido y ríe tontamente.

—Ah qué lindos —dice la mujer encantada.

—¡Yoona, soy su fan! —no puede evitar su momento de fanboy.

.

—No sabía que eras fan de Girl's Generaition —señala JongIn divertido, luego de su momento de fan.

Kyungsoo le explica medio avergonzado, tras delatarse de esa manera, que siempre ha sido seguidor del grupo; Kai se sigue riendo, por lo que le da una mirada fría y le dice que pare. Su novio deja de reírse y acaricia sus mejillas que siguen enrojecidas.

—Pensé que te tendría que sacar del baño, ¿todo bien?

Kyungsoo resopla, y le cuenta que ha tenido un incómodo encuentro a la salida del baño. De inmediato el cuerpo de su Kai se pone rígido y le pregunta si fue Baekhyun, por lo que niega y está a punto de decir algo más, pero es interrumpido por el sonido del micrófono.

—¡Es Chanyeol! —exclama sorprendido, su amigo está en la tarima sentado con una guitarra y el micrófono frente a él, junto a Chaeyoung—. No puedo creer que vayan a cantar.

—Se ve bien, finalmente parece que se ha bañado —comenta JongIn seriamente, Kyungsoo quiere refutar, pero es cierto.

—Si no canta Creep, podré decir que ya lo ha superado.

«Hola, soy Chanyeol y ella es Rosé, somos estudiantes de cuarto año de producción musical y vamos a cantar para ustedes, espero sea del agrado de ustedes».

Escucha el latido de su corazón en su oído, aprieta la mano de JongIn y suplica mentalmente para que no sea una canción deprimente de Radiohead; mientras ve a su amigo cerrar los ojos y empezar a cantar. Pero al instante se da cuenta que está interpretando Creep. Lleva su mano al puente de la nariz, JongIn parece que lo mira divertido por su reacción.

«When you here before
*Cuando estuviste aquí antes.

Couldn't look you in the eye
*No pude verte a los ojos.

You're just like an angel
*Eres como un ángel.

Your skin makes me cry».
*Tu piel me hace llorar.

De pronto el ambiente en el salón se ha tornado melancólico, Chanyeol canta con tanta pasión, que los espectadores observan la presentación en silencio, hipnotizados. Esa canción, tiene nombre y apellido, y es emotiva, hasta siente que va a llorar, por lo que mira hacia arriba intentando apartar las lágrimas y se recuesta sobre el pecho de JongIn, quien lo sujeta. Los dos saben el trasfondo de la canción y los sacude negativamente.

—Dime si Chanyeol está llorando —le pregunta confidencialmente a su novio, quien confirma su sospecha.

Su voz se rasga al final, le da la impresión que más de uno está acompañando a Chanyeol en su sufrimiento, se escucha aplausos colectivos, a todos les ha gustado, incluyendo a Kyungsoo quien aplaude enérgicamente. Chanyeol agradece con una débil sonrisa pasando su mano por su cara borrando las lágrimas y en seguida escuchan a Chaeyoung presentar la siguiente canción.

«Te detuviste en la oscuridad

Y me extendiste tu mano

Tu «yo» de entonces

Siempre lo recuerdo...».

Reconoce al instante la letra, es «For you now», de Suho, su cantante favorito, siente a su novio más cerca de su cuerpo, mientras se sumergen en las letras; todos a su alrededor se empiezan a balancear en sus puestos al ritmo de la balada. Kyungsoo siente que sus piernas se debilitan a medida que la canción avanza y sus voces se armonizan; por suerte, JongIn no ha apartado sus manos de su cintura y se mueven lentamente, su novio descansa su cara sobre el espacio entre su cuello y hombros, su aliento cosquilleando su piel.

Por un momento desvía la mirada, porque le hiere ver a su amigo cantar con tanto sentimiento a la persona que tiene dibujada en su mente. Por lo que voltea hacia un lado y ve a un chico pelinegro prácticamente corriendo al baño con sus manos ocultando su cara, nadie lo ve partir, pero Kyungsoo lo hace, se queda con su vista clavada allí «¿podría ser?». Sus manos se sienten sudorosas, su corazón late presuroso, debe comprobarlo; así que se retira por un momento, JongIn aunque parece extrañado solo aprieta su mano antes de dejarlo ir, le promete que no demorará, y si lo hace, puede buscarlo.

Kyungsoo suspira profundamente e ingresa a los baños nuevamente, su corazón casi se detiene allí, y cree que está a punto de llorar; ve a Baekhyun lavando su cara y al retirarse del lavabo lo descubre dando un pequeño salto hacia atrás. Hay un nudo en su garganta y siente la necesidad de abrazarlo, de hacer algo, pero sus pies se sienten de plomo y no se mueve de allí.

—¿Estás bien? —pregunta con un hilo de voz.

—Sí, lo estoy. Ya sabes que odio las baladas —indica riendo sin rastro de humor.

—¿Tu cabello? —Hace notar Kyungsoo, al ver que se lo ha cortado y ahora es de un tono negro azabache peinado hacia un lado.

—Ya no es necesario que mi cabello sea llamativo —Baekhyun indica encogiéndose de hombros.

Siente que con esto se está despidiendo y le hiere el abismo que hay entre ellos.

—Te luce bien. Yo... no sabía que vendrías.

—No me lo perdería, pero creo que ya debo irme —dice apurado viendo su reloj. Realmente iba a pasar de largo.

—¿Así que es cierto lo que me dijiste? —pregunta en el último momento cuando él está a punto de salir. Baekhyun se detiene y gira lentamente para enfrentarlo.

—Sí —sentencia Baekhyun antes de continuar—, lamento haberte dicho lo de Kai, nunca estuve con él. Lo demás es completamente cierto. Yo... he cargado con muchas cosas.

—Sabes que no es así —aclara vacilante. Baekhyun asiente débilmente.

Su corazón parece que se ha fragmentado, siente un ardor en su pecho que lo deja sin palabras, intenta fuertemente no derribarse allí. Todo es cierto, siente que necesita decir algo, desea poder hablar correctamente, decir lo que tiene pensando, pero su mente y su boca no se sincronizan y queda en blanco.

—Y es por eso que nuestra amistad debe tomar un respiro —añade pensativo, a lo que Kyungsoo asiente sin siquiera mirarlo. Baekhyun sigue allí, le da la impresión que no quiere marcharse—. Ah, por cierto, vi a Minseok por allí, en caso que quieras evitarlo.

—Descuida ya me topé con él —apenas puede decir sin que su voz se quiebre.

—Oh okay ¿Todo bien con Minseok? —parece preocupado al preguntar.

—Todo bien, no guardo rencor —Y no está pensando en Minseok al responder.

—Es bueno saberlo. Así que supongo que este es nuestro adiós, Kyungsoo; y espero ganes, tu autorretrato de lejos es el mejor —dice en lo que le parece una sonrisa.

Kyungsoo asiente tembloroso, sus labios se contraen en una fina línea, hasta que siente que el cuerpo de su examigo lo sostiene y se abrazan, Kyungsoo pasa sus manos por su espalda, y le cuesta cuando se separan; está finalmente llorando y Baekhyun limpia algunas de sus lágrimas.

—Vas a estar mejor sin mí —dice y su voz se quiebra.

Kyungsoo lo observa alejarse, respira hondo una y otra vez, no quiere desmoronarse, debió decirle que lo ama y no quiere que se aleje, porque ante todo lo extraña, y no quiere que las cosas terminen así, pero el ahora pelinegro ha salido del recinto y de su vida.

***

Kyungsoo más calmado sale del baño, y se encuentra con JongIn, lo ve y sabe que su novio debe haber notado que algo está mal con él; a medias le dice de su encuentro con Baekhyun. Kai lo abraza pasando sus manos por su espalda, le dice que todo estará bien, aspira su aroma y se permite creer en sus palabras.

Cuando regresan, el escenario ya se encuentra vacío hasta que uno de los reflectores se ilumina en el centro de la tarima, alguien toma la palabra y se presenta como el Coordinador del evento. Kyungsoo observa al grupo de personas sentadas detrás de este hombre, de las cuales solo reconoce al profesor Kang. El coordinador invita a los participantes a dar un paso adelante.

Kyungsoo mira a JongIn, quien le da un beso en la frente y lo anima, hay una cálida sonrisa en sus labios; le devuelve el gesto, pero no es una sonrisa sincera, no cuando parte de su corazón se siente herido. Camina como un autómata, no se siente como él mismo, pero hace un esfuerzo para sonreír, es su gran momento, no debería dejar que nada, ni nadie lo opaque. Y ahí está reunido con otras 14 personas emocionadas y ansiosas, mirándose entre ellos, mientras que todos los organizadores dan sus palabras finales y proyectan por última vez cada uno de los autorretratos seleccionados.

Finalmente, Kyungsoo despierta de su letargo, muerde su labio inferior, está emocionado y todos en el recinto están expectantes. Voltea y ve a Chanyeol junto con JongIn, los dos le muestran sus pulgares hacia arriba. Les sonríe ampliamente y regresa su atención hacia el centro de la tarima.

El maestro de ceremonia empieza diciendo lo difícil que fue escoger una obra ya que todas merecen ganar, y el mismo discurso sinsentido. Escucha algunos gritos del público, todos están impacientes y Kyungsoo no es la excepción.

—Y el ganador de la Décimo quinta edición del Concurso descubriendo a Van Gogh es...

Hay un silencio ensordecedor entre la pausa que hace y el nombre del ganador.  Kyungsoo está reteniendo el aire de sus pulmones.

—Es ¡Kang Daniel!, un aplauso para él.

Si fuera un globo, Kyungsoo se hubiese desinflado allí mismo, aplaude como todos los demás. Descubre que el tal Kang Daniel está a su lado, así que es el primero en felicitarlo. El chico está llorando cuando sube al escenario para recibir su premio, se le ve bastante emotivo. Los otros participantes con Kyungsoo siguen aplaudiendo, y es allí cuando recuerda quien es Kang Daniel. Hace una mueca de malestar, primero le quita a su novio y ¡ahora esto! Ve a Minseok dirigiéndose donde Daniel que está bajando las gradas y lo abraza para luego besarlo. El bicho de la envidia está pululando a su alrededor al verlos.

Todo por lo que había estado trabajando termina allí, no quiere sentirse decepcionado, pero lo está.

—No te desanimes bebé, vas a ver que tendrás otras oportunidades, ya lo verás —JongIn lo rodea y lo abraza reconfortándolo antes de besarlo. Su sonrisa permanece allí y sus palabras siguen flotando a su alrededor, pero no se deja contagiar por estas.

—Me siento como un perdedor —dice con un mohín—, y lo peor es que ganó ese tipo. —Niega en silencio viendo hacia el ganador y Minseok.

—¡Ah nuestro artista! —saluda animadamente Chanyeol, que está junto a Chaeyoung—. Es una pena que no ganaras, pero en nuestro corazón eres nuestro ganador.

Kyungsoo de mala gana agradece, incluso Chaeyoung se ve apenada por no haber ganado. Kyungsoo aprovecha para felicitarlos por la emotiva presentación, la chica al instante se ruboriza y Chanyeol, siendo el niño que es, se burla de ella. Sabe que más tarde, tendrá que hablar en privado con su amigo, necesita saber si también se encontró con Baekhyun.

—¡Oigan, ese no es Minseok con el chico que ganó! —exclama Chanyeol, que ha dejado de reír para apuntar con el dedo a la pareja.

—Minseok ¿tu ex? —interviene JongIn conmocionado.

—Sí —dice amargamente, cruzando sus brazos. JongIn, ante la confirmación, se tensa detrás de él y lo abraza más fuerte, como si estuviera marcando territorio.

—Los odio —suelta el artista estrechando la mirada hacia la feliz pareja.

—Oh-oh se está acercando —susurra Chanyeol, cuando ven solo a Minseok caminando hacia ellos. 

Puede escuchar a JongIn gruñir desde su pecho, cuando el mencionado se acerca a su grupo.

—¡Kyungsoo! es una pena que no hayas ganado, tu autorretrato es increíble. —Le dice alegremente. Al tiempo que Chanyeol disimuladamente se posiciona a su lado como un escudo.

—¿Qué buscas, Minseok? —dice el más alto en un tono amenazante.

—Si lo tocas, no tendré ningún problema en golpearte, porque a Kyungsoo no le faltan hombres que lo amen y que lo defiendan —dice JongIn toscamente. Kyungsoo lo mira extrañado, desde cuándo tan neandertal, aun así, no puede negar que una parte de él, le agrada; así que intenta, en serio lo intenta ser cortés con su exnovio.

—Gracias Minseok, ahora vete —suelta bruscamente.

—Ya, ya... yo solo quería felicitarte. Suficiente tuve con Baekhyun amenazándome apenas puse un pie en el recinto. No quiero problemas. Adiós Kyungsoo. Chanyeol. Señor Kai. Niña —dice esto último mirando a la joven acompañante de Chanyeol y se retira.

El nombre de su examigo hace que el grupo se tensione al instante. Francamente no entiende a Baekhyun y está seguro que ni él mismo se entiende.

—Les agradezco a mis guardaespaldas —dice cómicamente mirando a sus dos hombres de expresiones frías—. En serio, gracias por apoyarme, es una mierda que no ganara —agrega abatido.

—¡Kyungsoo ese vocabulario! —Lo reprende su amigo, Kyungsoo le da una mirada amenazante.

—Déjalo en paz, Channie —dice la mujer del grupo intentando no reír.

—Vamos a bailar —propone JongIn, mirándolo directamente, así que asiente.

La música es alegre, por lo que decide disfrutar el resto de la noche; la champagne está haciendo efectos en él, cuando empieza a moverse en torno a JongIn, que ha estado un poco demasiado pegajoso desde que Minseok apareció. Se promete a sí mismo que finalizada la velada le contara su incómodo encuentro con el rubio.

—Veo algo de celos, señor Kim —dice en un tono burlón.

—Y todavía lo preguntas.

—No hay nada por lo que tengas que estar celoso... solo que uhmm está este chico —dice vagamente e intenta no reír al sentir a JongIn tensionado.

—¿Quién? Te refieres a ese cantante ¿Suho?

—¡No! —Kyungsoo ríe divertido—. Me refería a ese modelo ¿Kai Kim, lo has visto? dicen que es bastante atractivo, más que mi novio.

—¿En serio?, porque no lo creo —JongIn sonríe traviesamente antes de besarlo apasionadamente en medio de la pista. Siente algunas miradas a su alrededor, pero no le importa, al menos si no ha ganado, que le permitan disfrutar de los labios de su novio.

Hasta que siente unos toquecitos en su hombro, que se vuelven más insistentes, y le hacen parar en seco. Con una cara de pocos amigos, voltea a la persona que lo ha tocado.

—¡Kyungsoo! Mi estudiante favorito —exclama el profesor Kang— y con mi amigo Kai, no sabía que ustedes eran novios —indica.

—Felizmente —dice JongIn sosteniendo sus manos.

—Me alegra escucharlo... y Kyungsoo, felicidades por los resultados del concurso.

Cree que ha escuchado mal, el profesor parece sincero y probablemente haya tomado más de la champagne permitida.

—No se dio cuenta que no gané, profesor Kang —dice. Él había estado allí cuando anunciaron al ganador.

—¿Quién dice que no? —pregunta con aire enigmático—. Acompáñame.

Kyungsoo extrañado sigue al docente, le dice que la decisión final siempre estuvo entre él y Daniel, pero en el último momento habían optado por algo más clásico por lo que terminó ganando Kang Daniel. No sabe si debe sentirse contento con esa relevación, ¿es acaso una forma para que no se sintiera mal?

—La cosa es que cometí una imprudencia en la última reunión que tuve con los jurados. Les dije de tu enfermedad.

—¡Profesor Kang por qué lo hizo! —exclama horrorizado. No se le ha escapado que él fue quien le comentó a JongIn de su enfermedad.

—Calma Kyungsoo, ellos incluso estaban más sorprendidos, que con tu condición pudieras crear algo tan increíble como ese autorretrato.

—Pero no lo suficiente para ganar —añade inmediatamente con amargura.

—¿En verdad crees que un tour por Europa, es un premio para un estudiante? —El docente niega ajustando sus gafas—. Ellos quedaron tan encantados, que por primera vez, han decidido dar una beca para un estudiante del extranjero. ¡Kyungsoo, ellos decidieron darte a ti una beca! con todos los gatos pagos para que estudies el próximo semestre en la Universidad de Bellas Artes en Arles.

—¡En serio! ¿A mí? —articula estupefacto, sin realmente creerlo.

Arles, la ciudad francesa, cuna de los momentos más célebres de Van Gogh, donde pintó la mitad de sus obras inspiradas en los paisajes que Arles le ofrecía y Kyungsoo tendría la oportunidad de conocerla.

—¿Y aún crees que un tour por Europa es mejor? —pregunta divertido.

La ciudad actualmente cuenta con una de las universidades más prestigiosas en toda Europa para el estudio del arte. El artista sigue sin salir de su ensoñación.

—Gracias prof...

—No me agradezcas —le interrumpe— y dime TaeIn. Ah eso sí, solo han pedido una condición, que tengas un nivel mínimo B1 del inglés ya que los cursos son impartidos en ese idioma.

Agradece a su madre por incentivarlo a tomar clases de inglés desde los 10 años. Kyungsoo asiente animado y siguen caminando hasta llegar a un jardín interno del hotel.

—Mark, este es Do Kyungsoo del que les comenté.

—Un placer conocerte, Do Kyungsoo. Soy Mark Lee, Decano de la Facultad de Artes en Arles.

***

Kyungsoo no lo puede creer, cuando finalmente se reúne con JongIn, lo hace con una radiante sonrisa que de inmediato contagia a su novio.

—¡Me han ofrecido una beca, para estudiar por todo un semestre en Arles! —dice sin salir de su estupor. Pasa sus manos por su cabello, pero lo siento gomoso.

—¡Eso es genial, Kyungsoo! Podrás estudiar, y conocer la ciudad, bebé. Estoy muy orgulloso de ti. Ya decía que alguna buena oportunidad te estaba esperando a la vuelta de la esquina.

—Pero... hará que nos separemos —suelta desanimado al darse cuenta de ese detalle y no quiere alejarse de su novio.

—Eso no debe preocuparte, ya veremos cómo hacemos. Te amo, no lo olvides.

—Yo también te amo —agrega imprimiendo toda la sinceridad que brota de su corazón.

Kyungsoo sonríe radiante, se funde en un sentido beso, y por ese momento todo está bien, las piezas del rompecabezas en su mente se unen, formando un futuro que le complace y no puede sentirse mejor. Espera encapsular ese momento, cuando JongIn le acaricia y junta sus frentes.

—Vamos a amarnos, mi amor.

**FIN**

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Notas finales

🤧Solo tengo palabras de agradecimiento para quienes siguieron esta historia,💖💖 y apoyaron con sus votos o comentarios, los leo todo y me animan bastante 😊

Espero esta historia haya sido de su agrado.

Reciban un cálido abrazo! 🤗

¡Esperen!!!

Nos queda el epílogo!

Me despido por hoy.