Não vi meu noivo depois daquela noite, mas chegamos a trocar algumas mensagens mais íntimas, buscando nos conhecer melhor. E visando isso, quando Skye me chamou para um almoço na sua casa no domingo, não hesitei em chamar Stanley.

Quando a campainha ressoou pela casa eu estava retocando o batom no espelho da porta do meu guarda roupa e sorri ao perceber meu nervosismo. Desci, minutos depois, as escadas apressada e vi meu noivo conversando com o papai na cozinha.

Stanley usava uma camisa azul e uma calça jeans, o que me deixou surpresa, já que sempre o vi com roupa social.

— Bom dia, filha! — meu pai anunciou minha presença enquanto tomava um pouco de café.

Diferentemente do meu noivo, papai vestia apenas uma bermuda caqui e seu tronco musculoso estava a mostra. Mesmo com quase cinquenta anos, sua profissão não o permite ser mais "relaxado", afinal um delegado civil tem sempre que está em forma.

— Eu estou espantada. — murmurei voltando o olhar para Stanley.

— O quê? Você achou que eu ia para um almoço na casa dos seus amigos com um terno? —  ele riu sabendo exatamente ao que me referia —  Você está linda.

Eu sabia que estava, simplesmente porque o meu vestido azul havia sido confeccionado pela Skye e ela sempre soube exatamente como valorizar as melhores partes do meu corpo, apertando o busto e deixando a saia solta da cintura até o fim da peça, acima do meu joelho.

— Obrigada. — sorri animada — Vamos?

— Certo. — ele tirou as chaves do seu carro do bolso — Foi muito bom lhe vê Sr. Javaddy.

Meu pai assentiu e nos despedimos brevemente.

— Então... — tentei puxar assunto assim que entramos no veículo e meu noivo começou a dirigir — Espero que você goste do Ethan e do Theo.

— Eles são os maridos da Skye e da Nicolle. Não é?

Concordei.

— Nos conhecemos à mais de doze meses, já noivamos, e mesmo assim não conheci todos os seus amigos.

— E nem eu conheci os seus. — ele dobrou na rua que o GPS do carro indicou, de acordo com o endereço que eu havia lhe dado.

A casa dos Hale fica no meio da cidade, perto da nossa antiga escola e consequentemente da Sandy's Sorveteria, o lugar com o melhor milk-shake de Point City. Ethan herdou a casa de seus falecidos pais assim que completou 18 anos e decidiu terminar o ensino médio mesmo sendo "velho" alternando entre escola e trabalho ilegal, mas essa é outra história.

— Você ouviu o que eu disse? — meu noivo chamou minha atenção.

— Ahn... Oi? — virei o rosto um pouco envergonhada por ter me distraído olhando algumas crianças brincando no gramado de uma casa.

— Você não acha que deveríamos impor nossa vontade. — suas mãos apertaram o volante.

— Como assim?

— Valentina, nós nos conhecemos há um ano e já estamos noivos! Não acha isso um exagero dos nossos pais?

— Meu pai não está me obrigando a nada. — falei — O seu está?

— Bom, não... — disse assim que paramos para uma senhora atravessar a rua em segurança — Quero dizer, você sabe que o papai quer que eu tenha uma família e possa assumir a empresa, mas eu não quero me casar com você se também não quiser.

Suspirei.

— Aonde quer chegar?

— Estou te dando a chance, Val. Podemos adiar o casamento ou até cancelarmos.

Fiquei calada e Stanley não insistiu, me deixando pensar durante todo o caminho.

Quando o GPS anunciou a chegada ao destino, encarei o carro de Theo e Nicolle em frente à garagem da casa de Skye e percebi que só entraria ali se respondesse adequadamente meu noivo.

— O que me diz, Valentina? — ele batia as mãos na perna ansioso.

— Foi rápido demais, eu concordo, mas estamos nessa juntos. — coloquei minha mão sobre a sua para que ele parasse de as movimentar — E eu quero casar, Stanley. Quero ter uma família.

— Comigo? — seus olhos se encontraram com os meus.

— Com você.

Sua mão parou em meu rosto e nossos lábios se tocaram brevemente, mas não o deixei se afastar e o puxei para outro beijo, dessa vez mais duradouro que o anterior.

Stanley tinha razão, tudo foi uma loucura, foi rápido demais, mas ali eu acreditei que poderia dá certo.

— Então você é advogado... — Theo parecia analisar meu noivo, enquanto sua filha tentava chamar sua atenção.

— Sim, eu sou. — Stanley sorriu de um jeito estranho para ele, já que meu amigo estava praticamente o interrogando.

Já fazia meia hora que tínhamos almoçado um delicioso frango grelhado ao molho pesto feito por Ethan, é claro, afinal Skye até podia ser gordinha quando adolescente, mas sequer sabia fazer um ovo frito.

Sarah, minha afilhada, tinha nos convencido a sentar na sala e assistir algum filme de princesa com ela, o que é claro não aconteceu e assim como foi durante o almoço, não paramos de falar um minuto sequer.

— Para com isso, Theodore. — minha melhor amiga pediu — Com certeza o Sr. Javaddy já viu a ficha dele na polícia.

Sorri, sentindo muita falta de quando éramos apenas três. Não que eu odiasse Ethan, Nicolle e até mesmo Sarah, só que as coisas eram mais fáceis aos 15 anos de idade.

Apesar de mais ou menos dez anos terem se passado, Theo não mudou muito, ele continua com os mesmo cabelos castanhos, pele bronzeada e sorriso divertido, ao contrário de Skye que emagreceu dez quilos e parou de pintar o cabelo toda semana, o que o deixou visivelmente mais hidratado.

Nicolle estava calada ao lado do marido no sofá escuro e tentei identificar o que tinha acontecido, mas ela desviou o olhar e abriu um sorriso mínimo quando notou que eu a encarava. Já Ethan mexia no celular de forma ávida enquanto Skye apoiava seu corpo contra o dele, ambos na poltrona azul entre os sofás.

— Igual vocês fizeram com o Ethan. — resolvi me pronunciar.

Sarah tinha desistido de chamar a atenção do pai e vi sua mãe bufar diante disso, enquanto a pegava no colo.

— Sim, depois que fizeram isso comigo os meus problemas começaram. — Ethan soltou o celular entre as pernas e abraçou a esposa — Principalmente esse adorável problema chamado Skye.

Ethan ganhou alguns músculos com o passar do anos, mas nunca perdeu aquela áurea de perigo, talvez por ter se formado em medicina e saber o jeito certo de matar uma pessoa sem deixar pistas.

— Ah, pelo amor de Deus, vocês já tem quase cinco anos de casados, já podem parar de melosidade. — Theo literalmente tirou as palavras da minha boca e vi Nicolle olhar para o marido como se o repreendesse.

Sem dúvida alguma, Nick e meu melhor amigo brigaram. Isso vem acontecendo muito nas últimas semanas, tanto que há quinze dias a pequena Sarah precisou dormir na minha casa para ficar perto da avó — Mary, minha madrasta — e de mim.

Stanley segurou minha mão e percebi que ele estava aéreo a situação, então expliquei:

— Desde que se conheceram Ethan e Skye vivem numa melosidade melosamente melosa, principalmente depois que verificamos a ficha dele na polícia. — apesar de parecer demasia da minha parte, é apenas a verdade.

— Então a ficha dele estava limpa? — meu noivo perguntou.

— Estava né... — Theo respondeu rindo — Mas não significa que ele não era um criminoso.

Stanley olhou surpreso para o Ethan.

— Bom, já deixei essa vida há muito tempo. — ele deu de ombros.

— Falando nisso, onde está a Lisa? — perguntei — Não acha que ela está demorando a pegar esse seu amigo, Ethan?

Logo que entrei na casa Hale notei a ausência da cunhada de Skye, uma adolescente de dezesseis anos muito extrovertida que levávamos para cima e para baixo quando ela tinha apenas seis.

Skye riu maliciosa e seu marido fez um careta.

—  Ela foi pegar o Cal no trabalho porque está animada por ter aprendido a dirigir, só isso. — ele respondeu — Lisa nunca aproveitaria esse tempo para sair com algum moleque. Sem contar que ela foi junto com o Bob.

— Todo mundo vê que o Bob é apaixonado pela sua irmã, Ethan. — Theo disse — Não é, Nicolle?

— Sim. — respondeu seca observando a filha de 9 anos brincar com uma boneca no chão, já que seu pai não lhe deu atenção.

— Justamente por isso, minha irmã nunca deu e nem dará bola para o Bob.

Arregalei os olhos vendo Lisa, a versão feminina de Ethan, abrir a porta da casa e entrar silenciosamente junto de seu melhor amigo moreno e franzino, o Bob e vi Theo tentar avisar Ethan, que obviamente não ouviu e continuou:

— Por ser apaixonado pela Lisa, o Bob nunca vai deixar nem um garoto se aproximar da minha irmãzinha.

Skye percebeu o que estávamos tentando avisar por sinais e apertou a coxa do marido que se calou instantaneamente.

Lisa mexeu nos cabelos loiros soltos e riu, fazendo o irmão olhar para trás.

— Sério, Ethan? Você acha mesmo que o Bob é apaixonado por mim?

— Pois é... — Bob ficou claramente corado — Que loucura.

— Enfim, seu amigo Caleb está aqui. — a menina esticou ainda mais a porta e bem ali, na sala da família Hale estava o homem que me dera seu milkshake, ali estava...

— Caleb Fletcher! — Ethan falou mais alto — Meu bom amigo Caleb Fletcher!

Apertei a mão de Stanley enquanto a única coisa que conseguia pensar era: Estou perdida.

[...]