"¿Una temperatura de 42 grados?"  Dalton susurró con incredulidad.  "¿Como puede ser?"

"Nos gustaría conocernos a nosotros mismos", respondió Nami abatida.  "Ha estado aumentando constantemente desde que nos dimos cuenta de que tenía fiebre".  Dalton miró a la chica con asombro.  El hecho de que todavía estuviera viva era casi milagroso.  ¿Qué tipo de fuerza vital poseía ella?

"No importa si es una bruja", dijo Luffy con firmeza.  "Mientras pueda curarla, será suficiente".  Sanji asintió con la cabeza.  Dalton señaló por la ventana la dirección de varias montañas altas y blancas.

"Esas montañas se llaman Drum Rockies. Es posible que veas un gran castillo en la cima del que está en el medio. Ese castillo actualmente está vacante para un rey. La Dra. Kureha vive en ese castillo. Ella es la única doctora en este país,  a quien sus ciudadanos llaman bruja".

Luffy asintió en aceptación.  Realmente no le importaba si ella estaba loca.  Ese médico brujo pudo curar a Nami la última vez.  Sabía lo que hacía, y lo mismo podría decirse de Chopper.  Sanji pareció aceptar esto con bastante facilidad también y habló, "¡Entonces llamémosla! Si esperamos mucho más…" se desvaneció.

"Ojalá pudiera", dijo Dalton con pesar.  "Pero no tenemos forma de contactarla".  Los ojos de Sanji se abrieron, y rápidamente explicó.  "Esencialmente, trata a las personas según sus caprichos. Baja de Drum Rockies cuando le da la gana, trata a los enfermos y se lleva lo que quiere de sus casas como pago. Según testigos presenciales, vuela desde Drum Rockies en un trineo.  tirado por una criatura no identificada".

Usopp estaba visiblemente asustado por esta nueva información.  Nami parecía incrédula e incluso Sanji estaba teniendo problemas para asimilarlo.

"Supongo que vamos a subir esa montaña, entonces", dijo Luffy como si fuera así de simple.  Dalton lo miró con aprensión, pero asintió.

"¿Cómo puede haber un solo médico en todo este país?"  Nami preguntó dudosa.  Dalton dudó, luego comenzó a explicar cómo el rey anterior del país casi lo había llevado a la ruina.  Los Sombreros de Paja se sorprendieron ante la mención de la palabra Wapol, recordando al hombre que recientemente había atacado su barco.  Después de que Dalton continuara explicando cómo Wapol había purgado al país de sus médicos y esencialmente monopolizado el tratamiento de los enfermos, Nami le informó que se habían topado con Wapol en el mar poco antes de llegar aquí.  Dalton parecía angustiado después de escuchar esto, diciendo que el país podría arruinarse si regresaba ahora.

"Pero, ¿por qué el ex rey del país está en el mar fingiendo ser un pirata?"  Preguntó Usopp.  Los dientes de Dalton se apretaron.

“Porque abandonó su país”, respondió.  Luego pasó a explicar la situación en la que se encontraba el país y cómo empezó todo.  Explicó que sin previo aviso, todo el país había sido devastado por piratas.  Al mencionar el nombre de Barbanegra, el comportamiento de Luffy cambió drásticamente.  Apretó los puños y todo su cuerpo comenzó a temblar con lo que solo podía ser rabia.  Nami y Sanji se dieron cuenta.  Nami miró distraídamente a Zoro, cuyos ojos estaban entrecerrados.

Eso casi confirmó sus sospechas.  Conocían al pirata en cuestión.  Pero, ¿cómo los conocieron?  ¿Podrían haberse originado en East Blue también?  Luffy y Zoro se conocen desde hace dos años y medio antes de la formación de la tripulación.  ¿Podrían haber tenido un encuentro con ellos durante ese tiempo?  Ella debatió si preguntar, pero Zoro habló antes de que pudiera.  "Si este país fue invadido por los Piratas de Barbanegra, entonces no se podría haber hecho mucho", dijo.  Dalton se volvió hacia él interrogativamente.  "A menos que el Gobierno Mundial decidiera comprometer una fuerza irracionalmente grande para el socorro, realmente no hay forma de que pudieras haber contraatacado", continuó Zoro.  "Tan loco como suena, un pequeño grupo como ese puede acabar con las naciones".

Dalton estudió a Zoro de cerca, tomando sus palabras en cuidadosa consideración.  "Suenas como si hablaras por experiencia," dijo finalmente.

Zoro se encogió de hombros.  "Ustedes tienen suerte de que nuestro capitán reaccione relativamente bien a la hostilidad", dijo.  Luffy le lanzó una mirada que claramente decía que eso no era necesario, y Zoro se encogió de hombros nuevamente.

"Ya... veo", dijo Dalton lentamente.  Se volvió hacia Drum Rockies y decidió cambiar de tema.  "Si realmente quieres subir allí, te sugiero que subas por el otro lado. Este lado de la montaña está habitado por grandes conejos carnívoros llamados Lapahns", dijo.

"No te preocupes por eso", dijo Luffy mientras Nami y Usopp cubrían cuidadosamente a Vivi con una manta y la ataban a la espalda de Luffy.  "No voy a escalar".  Dalton parpadeó y se preguntó qué quería decir con eso, mientras que Sanji suspiró.

"Quiero ir contigo", dijo.  "Pero con la forma en que viajas, solo te retrasaré".  Miró a Luffy con determinación.  "¡Entonces, cuida de Vivi-chan, Luffy!"  Luffy asintió con firmeza y luego se volvió hacia Zoro.

"¡Una cosa más, Zoro!"  Zoro lo miró, pero Luffy estaba en silencio.  Después de unos segundos, Zoro levantó las cejas.  Luffy solo le sonrió.  Finalmente, Zoro suspiró y se encogió de hombros.  El resto vio esta exhibición en una mezcla de confusión y molestia.  Nami sabía que estaban comunicando algo.  Simplemente no sabía qué era, o por qué no querían que los demás lo supieran.  El resto de ellos realmente no sabía qué hacer con el intercambio.  Nami suspiró exasperada.

Luffy le dio a Zoro un pulgar hacia arriba antes de que saltara por los aires.  Dalton se preguntó por una fracción de segundo qué estaba haciendo antes de dar otro salto en el aire.  Los ojos de Dalton se agrandaron.  "¿Él puede volar? ¿Es eso una fruta del diablo?"  preguntó Dalton.

"Para ser honesto, no sé cómo lo hace", dijo Usopp.  "Pero Luffy desafía mucho la lógica. Aprendes a no cuestionarla".  Vieron cómo Luffy salió disparado por el aire, yendo deliberadamente lento para no ejercer demasiada presión sobre Vivi, y finalmente desapareció de su vista.

Poco después, un aldeano vino e informó a Dalton que el Dr. Kureha había sido visto en el pueblo vecino de Cocoa Weed.  Le tomó unos segundos al resto de los Sombreros de Paja procesar esta información.

Oh, maldito infierno.

Unos 10 minutos después, Luffy llegó a la cima de Drum Rockies.  Ligeramente sin aliento, tardó varios segundos en recuperar el aliento.  "Maldita sea, realmente estoy fuera de forma", dijo con naturalidad mientras caminaba hacia el castillo.  Se deslizó por la puerta abierta, con cuidado de no tropezar con ella cuando vio el nido de pájaros encima.  Echando un vistazo a su alrededor, absorbió la vista familiar.  Una pequeña sonrisa apareció en su rostro cuando los recuerdos de perseguir a un reno xenófobo, parlante y transformador por los pasillos del castillo parpadearon en su mente.  Él sonrió maliciosamente.  Con un poco de su Observation Haki, Chopper no tendría ninguna posibilidad esta vez.  Ni siquiera era justo, en realidad.

Subió las escaleras a través de la nieve cubierta y gritó una vez que llegó a la cima.  "¿Holaaaa?"  Esperó cinco segundos completos por una respuesta antes de preguntarse qué demonios estaba haciendo y buscar cualquier aura en el castillo.  Él frunció el ceño.  No había nadie aquí.  Eso no tenía sentido.  A medida que ampliaba su búsqueda a toda la cordillera en la que se encontraba, empezó a ponerse nervioso.  El tiempo corría mientras la condición de Vivi empeoraba y aquí estaba parado en un castillo vacío en medio de una montaña de la nada.  Podía volver con bastante facilidad, pero si Chopper y su mentor estaban fuera en ese momento, su mayor oportunidad de encontrarlos era esperar allí mismo a que regresaran.  Inevitablemente se pondría inquieto, y ver a Vivi sufrir mientras esperaba aquí sin hacer nada sería una tortura, pero era el mejor curso de acción en este momento.

Con un suspiro de resignación, comenzó a buscar la habitación de pacientes más cercana.  Rápidamente encontró una habitación con varias camas y desató a Vivi de su espalda, acostándola en una.  "Espera, Vivi. Te atenderemos en un momento".  La respiración de Vivi parecía haberse vuelto aún más dificultosa desde la última vez que revisó.  Respiró hondo y se obligó a tomar asiento.  Sin embargo, eso no duró mucho y terminó dando vueltas por la habitación después de unos 10 segundos. Date prisa, Chopper.

Dalton suspiró.  Esto fue solo mala suerte.  Habían perdido al Dr. Kureha por unos minutos.  Ya estaría de regreso en el castillo.  "¿Que hacemos ahora?"  Preguntó Nami.  "¿Deberíamos esperar que Luffy pueda encontrarse con ella?"

"Eso es todo lo que podemos hacer, Nami-san", dijo Sanji preocupado.  "No dudo que Luffy llegue a la cima, pero me pregunto si realmente se quedará allí una vez que se dé cuenta de que el lugar está vacío. Sería malo si volviera a bajar y desperdiciara mucho más tiempo".  "  Él frunció el ceño.  "Para colmo, el único de nosotros que de alguna manera puede adivinar lo que ese tipo está pensando la mitad del tiempo decidió ir a nadar en el agua de mar bajo cero".

"Sobre eso", dijo Usopp.  "¿Realmente va a estar bien? El agua bajo cero es tan peligrosa como parece, si no más".

"Estará bien", dijo Sanji con desdén.  "Es Vivi-chan por quien estoy preocupada".  En ese momento, un civil angustiado irrumpió por la puerta del bar en el que se encontraban.

"¡Dalton-san!"  el hombre gritó con pánico, "¡Tenemos un desastre en nuestras manos!"

"¿Qué es?"  preguntó Dalton.  "¿Kureha está llevando a la bancarrota a la población otra vez?"

"¡Wapol ha regresado!"  Ante esas palabras, el rostro de Dalton palideció antes de que sus ojos se endurecieran con determinación.  Pasó por delante del civil y salió por la puerta mientras Nami y Usopp miraban con aprensión.

"Y ahora él también se ha ido", dijo Sanji, golpeándose la frente con molestia.  Mientras Dalton corría, su rostro se alargaba gradualmente, sus manos y pies se transformaban en pezuñas, y crecía pelaje en cada centímetro de su cuerpo.  Pronto había tomado la forma completa de un bisonte, cargando a través de la nieve con la rapidez y la gracia que solo sus años de experiencia podían proporcionarle.  Hoy, terminamos con esto, Wapol.

Mientras Kureha y Chopper caminaban de regreso al castillo, Chopper se congeló.  Kureha siguió caminando antes de darse cuenta de que no la seguía y se volvió hacia él.  "¿Qué pasa, Chopper?"

"Huelo a alguien dentro del castillo", dijo con temor.  Los ojos de Kureha se entrecerraron.

"Lo es…?"

"No es Wapol", dijo Chopper con certeza, adivinando su pregunta.  "Hay dos personas. Nunca antes había olido a ninguna de ellas".

"Bueno, vamos a ver quiénes son, ¿de acuerdo?"  Chopper dudó un segundo antes de asentir.  Atravesaron la puerta, Chopper inclinó la cabeza hacia arriba para asegurarse de que los pájaros estaban bien y subieron las escaleras.  Desde allí, Chopper los condujo al área de descanso para pacientes más cercana y dejó que Kureha guiara el camino desde allí, entrando nerviosamente en la habitación detrás de ella.  Parecía que el intruso los había estado esperando, y una mezcla de felicidad y alivio se dibujó en su rostro al verlos.

"Hola, allí", dijo.  Chopper no respondió y Kureha, que de otro modo habría reaccionado con hostilidad ante su presencia, echó un vistazo a la presencia en la cama más cercana y se calmó.

"Está bien, Chopper. Parece que ha traído un paciente".  El hombre asintió.

"Soy Luffy. Esta es mi compañera de tripulación. Está extremadamente enferma. ¿Podrías echarle un vistazo?"  Había un dejo de preocupación bien escondida en su voz.

"Ese es mi trabajo", comentó Kureha ociosamente mientras miraba a Vivi con un ojo entrenado.  Después de unos segundos y un toque en la frente de Vivi, ella frunció el ceño.  "Sus síntomas son inusuales", comenzó.  "Nunca antes había visto a una paciente con una enfermedad como esta, pero tengo una idea de lo que la aqueja", dijo.

Los ojos de Luffy se abrieron un poco.  ¿Ya tenía un posible diagnóstico?  Sabía que esta mujer era buena después de la primera vez... a pesar de sus peculiaridades.  Pero él no sabía que ella era tan buena.  El único otro que se le ocurrió que podía hacer algo así era... bueno, Chopper del futuro.  Law estuvo cerca, pero era más un cirujano que otra cosa.

"Entonces, ¿puedes tratarla?"  preguntó Luffy.

"Creo que sí", concluyó Kureha.  "Solo necesito revisar algunas notas para asegurarme de que mi diagnóstico sea correcto primero. Vamos, Chopper".  Mientras Chopper la seguía, miró por encima del hombro por última vez a Luffy.  Luffy sonrió y saludó, y Chopper siguió caminando apresuradamente.

Wapol entró en pánico, pateando y gritando mientras se agarraba la herida en el abdomen.  "¡Maldito seas, Dalton! ¿¡Qué diablos crees que estás haciendo, levantando tu arma contra tu rey!?"

"¡Ya no eres el rey de este país, Wapol, al igual que yo ya no soy su oficial! ¡Debemos dejar atrás el pasado!"  Dalton gritó con convicción.  "¡Esta tierra no necesita reliquias de la edad oscura!"  Los soldados de Wapol se arriesgaron y comenzaron a dispararle a Dalton, solo para que el hombre bisonte saltara, saltara y girara sobre el fuego en una sorprendente demostración de velocidad.  Fueron cortados en segundos.

"¿Qué tipo de tonterías arrogantes estás diciendo?"  Wapol preguntó mordazmente, ignorando la derrota de sus hombres de menor rango.  Su confianza parecía haber sido restaurada ahora que Chess y Kuromarimo se enfrentaban a Dalton.  Cuando los 20 médicos curaron su lesión, el dolor dio paso a la indignación hacia su sujeto que alguna vez fue leal.  "¿¡Con quién crees que estás hablando, tonto!? ¡Este es mi reino en el que vives!"

"No", dijo Dalton mientras levantaba su arma una vez más.  "No tienes lugar aquí. Un reino que abandonaría a su gente a su suerte está mejor destruido".

"¿Y quién lo va a destruir, Dalton?"  Kuromarimo preguntó en un tono molesto y engreído.  "Los tres una vez actuamos como las Tres Cabezas del Reino. Debes saber muy bien que no puedes vencernos a los dos".

"Y además", dijo Chess mientras sacaba tres flechas, "Conocemos muy bien tu debilidad. Tu compasión será tu muerte".  Dalton empezó a sudar mientras seguía el objetivo de las flechas hacia los civiles que se habían unido para ayudar a Dalton en la batalla que, con toda razón, debería estar peleando solo.  Sin dudarlo un momento, se arrojó en el camino de las flechas que sabía muy bien que estaban destinadas a él, incluso si estaban dirigidas a la gente del reino.  Los civiles vieron con horror cómo la sangre manchaba el abrigo de Dalton alrededor de las flechas incrustadas en su torso y caía de rodillas, volviendo a su forma híbrida.

"Eres un tonto, Dalton", dijo Wapol.  "Una vez fuiste mi mejor oficial, y mira qué tipo de muerte has elegido. Es realmente un desperdicio", dijo mientras Chess preparaba dos flechas más dirigidas a sus órganos vitales.  Los civiles corrieron para detenerlo, pero no fueron lo suficientemente rápidos.  "Oh, bueno", dijo Wapol con desdén mientras Chess dejaba volar las flechas.

La ejecución de Dalton fue interrumpida por un repentino torbellino de hielo y nieve que aparentemente surgió de la nada.  Las flechas desaparecieron en la pequeña ventisca, y dos tintineos metálicos que significaban el encuentro de metal contra metal se escucharon sobre el giro de la nieve, lo que obligó a Chess a protegerse los ojos.  Tan rápido como nació, se apagó y un hombre solitario se paró frente a Dalton con una sola espada levantada.

"Vaya, justo a tiempo", dijo el peliverde con una sonrisa.  "Casi me pierdo durante mi entrenamiento de resistencia. Por suerte, encontré algunas auras".

Puede afirmar fácilmente que se debe al desarrollo del personaje del futuro, pero aún siento que debo señalarlo: Zoro nunca admitiría que se perdió, ¿verdad?

"¡Tú! ¡Eres uno de esos pedazos de basura que encontramos en nuestro camino aquí!"  Wapol gritó con furia.

"Esa es mi línea", dijo Zoro casualmente.  "¿Apuntar a aquellos que no pueden pelear para darle un golpe a alguien a quien no puedes vencer? Patético".

Wapol rechinó los dientes con ira.  "Ajedrez, Kuromarimo," dijo furioso.  "Quiero ver a este plebeyo muerto a mis pies".  Cuando los civiles superaron su sorpresa al ver a un pirata defender su país y comenzaron a arrastrar la forma inconsciente de Dalton, los dos oficiales se prepararon sin decir palabra para pelear y Zoro sonrió.

"Supongo que no todos podemos conseguir lo que queremos".

Vivi abrió lentamente los ojos y parpadeó mientras lagrimeaban bajo el resplandor de la luz.  Se sentía... sorprendentemente bien.  Se incorporó lentamente, notando que era mucho más fácil que la última vez que lo intentó, y miró a su alrededor.  Vio una pequeña y extraña criatura que parecía una extraña mezcla entre un ciervo y un mapache... excepto que era bípedo.  Y estaba clasificando libros en un estante.  ¿Ordenando libros…?  ¿Podría ser esta cosa...?  Decidiendo renunciar a todos los intentos de clasificar a la criatura, se dirigió a ella en voz baja.  "Um, ¿perdón?"  Al sonido de su voz, la criatura rápidamente se dio la vuelta y saltó hacia atrás en la estantería, derribando todo.  Vivi hizo una mueca cuando cayó al suelo.  Luego, la criatura salió disparada hacia la puerta, pero en lugar de irse, se escondió detrás de ella.  Especie de.

"Creo que lo estás haciendo mal. Se supone que debes mirar hacia el otro lado", dijo cortésmente.  No es que yo sea una experta en el tema, añadió mentalmente.  La criatura se corrigió rápidamente, escondiendo su cuerpo detrás de la puerta con la cabeza asomando en una mezcla de miedo y curiosidad.  "Todavía puedo verte, me temo", dijo con un poco de diversión.  "De hecho, te vi desde el principio".

"¡Cállate!"  la criatura gritó de repente.  "¡No acepto los consejos de los humanos!"  El pauso.  "Por cierto, ¿cómo está tu fiebre?"

"Mucho mejor, gracias", respondió Vivi, reprimiendo su reacción inicial.  Esto confirmó sus sospechas de antes.  Si eso, o mejor dicho, él, supuso, podía clasificar libros en un estante, entonces tenía un grado de pensamiento inteligente similar al de un ser humano.  Pero si también podía hablar, eso significaba que a pesar de su apariencia y su evidente desprecio por ellos, él mismo era un poco humano.  "Si no te importa que pregunte", comenzó Vivi lentamente.  "¿Qué clase de animal eres?"

Sus ojos se abrieron y comenzó a sudar al escuchar eso.  Evidentemente decidiendo que no aceptaría más de esto, gritó.  "¡Doctora!"

"¡Mantenlo ahí, Chopper!"  gritó una voz femenina baja.  Una mujer de cabello canoso y de edad avanzada entró en la habitación, y la criatura se escapó.  La mujer se rió.  "Parece que tu fiebre ha bajado bastante, niña. ¿Cómo te sientes?"

"Mejor de lo que tengo en días", respondió Vivi.  "¿Eres tú quien me trató?"  La mujer la golpeó en la frente en lugar de responder.

"38 grados, no está mal", murmuró antes de tomar un trago de la botella de sake en su mano.  Vivi estaba impresionada de poder discernir su temperatura exacta con un toque.

"Y no", continuó la mujer.  "Chopper es quien te cuidó hasta que recuperaste la salud".

"¿Helicóptero?"  Vivi preguntó confundida.  "Es él…?"

"Es ese pequeño reno que asustaste", confirmó la mujer.  "Soy la Doctora Kureha, su mentora. Puedes llamarme Doctorine".

"Doctora, ¿le importaría decirme..."

"¿Qué? ¿Quieres saber el secreto de mi eterna juventud?"  preguntó ella con una sonrisa.

"Um, tal vez más tarde", dijo Vivi.  "¿Dónde estoy exactamente?"

"Drum Kingdom", respondió Kureha.  "Más específicamente, el castillo en la cima de Drum Rockies".

"Drum Kingdom…" repitió Vivi.  Sabía del país, pero no mucho al respecto.  ¿Estaba aquí sola?  ¿Dónde estaba el resto de la tripulación?".

"Si te estás preguntando quién te trajo aquí, hice que lo trasladaran a otra habitación".  Kureha suministró.

"Y... ¿quién era exactamente?"  Vivi preguntó tímidamente.  Kureha sonrió divertida.

"Un joven llamado Luffy. Usa un sombrero de paja. Era todo un personaje. Ascendió la montaña como si no fuera gran cosa. Cuando le pregunté cómo lo hizo, respondió que voló. Yo era escéptico, pero ¿cómo?  si no, ¿podría subir hasta aquí sin un rasguño?

Los ojos de Vivi se agrandaron.  Entonces, Luffy la había traído aquí.  Eso significaba que la tripulación había encontrado una nueva ruta y Luffy la había llevado personalmente a un médico.  "Vaya, realmente debes haber estado fuera de eso", dijo Kureha.  "Pero supongo que eso es de esperar. Después de todo, Kestia te mordió".

"¿Kestia?"  Repitió Vivi.

"Es una especie extinta de garrapata que porta una cepa letal de bacterias. Si uno es picado por ella, los síntomas de la infección incluyen fiebre de 40 grados o más, dolor intenso en todo el cuerpo y muerte después de 5 días. Fuiste  en tu tercer día parece".  Vivi tragó saliva mientras se frotaba la mancha en el cuello que una vez había descartado como una simple picadura de mosquito.  "Honestamente, tienes suerte de que haya guardado el antibiótico para esa cepa de bacterias. Se extinguió hace más de 100 años. Me encantaría saber cómo pasaste la semana", continuó Kureha.  "¿Estabas corriendo por una isla prehistórica o algo así?"

Vivi le dio una pequeña y tímida sonrisa.  "Me temo que sí", admitió.  Kureha echó la cabeza hacia atrás y se rió.

"¿Es así? Bueno, espero que al menos te hayas cubierto. Eso puede ayudar a veces, aunque supongo que no te sirvió de mucho en este caso, ya que te mordieron en el cuello".

"Ya veo", dijo Vivi.  "Entonces, si la enfermedad ha sido tratada, ¿supongo que puedo ser dado de alta pronto?"  inquirió, pensando en cuánto tiempo tomaría llegar a Arabasta ahora.

"Depende de lo que quiera decir con pronto. Incluso si la bacteria ha sido eliminada y la fiebre ha bajado, su cuerpo aún se encuentra en una condición delicada y la infección aún necesita ser monitoreada. Con la mayoría de los casos de tratamiento con Kestia, un paciente tendría  tomar 10 días para sanar incluso si sobreviven".  Los ojos de Vivi se abrieron con horror al escuchar esto.  "Pero no se preocupe, esa medicina de 100 años palidece en comparación con mi tratamiento moderno. Estará bien para irse después de tres días como máximo".

"¿Tres días? No puedo esperar tanto", dijo Vivi.  "No quiero ser desagradecido, pero dado que estamos apurados, me arriesgaré".  Intentó levantarse de la cama mientras decía esto, pero la Dra. Kureha la detuvo, rápidamente agarró un bisturí y la empujó hacia abajo sobre la cama, sosteniendo la hoja contra su cuello y sacándola de sus cabales.

"Solo hay dos circunstancias en las que doy de alta a mis pacientes", dijo en voz baja.  "Cuando estén curados, o cuando estén muertos".  Ella sonrió.  "Entonces, elige uno".

La mirada de Vivi se endureció.  "No me importa si me amenazas", gruñó.  "Mi país está esperando mi regreso. ¡No puedo permitirme quedarme aquí por tres días!"

"Bueno, estoy seguro de que hay una historia detrás de eso", dijo Kureha.  "No es que me interese, pero ¿serás de alguna utilidad para tu país si estás muerto?"  preguntó mientras la hoja del bisturí brillaba a la luz.  Vivi apretó los dientes, sabiendo que la lógica era buena, pero esto era bastante difícil de aceptar considerando lo irracional que estaba siendo Doctorine sobre su alta.  Estaba a punto de hablar cuando una voz se hizo conocida en la puerta.

"Realmente no vas a matarla después de que mejore, ¿verdad?"  Ambos giraron hacia la puerta (en el caso de Vivi, tanto como pudo sin que le cortaran la garganta), para ver una presencia familiar.

"¡Luffy-san!"  exclamó Vivi.

Kureha se burló.  "Bueno, eso depende de ella", dijo en un tono aburrido antes de levantarse y arrojar el bisturí sobre la mesa.  Vivi se sentó, preguntándose cómo podría salir de este lío cuando Luffy volvió a hablar.

"En realidad, depende de mí", dijo Luffy con una sonrisa.  "No dejaré que la mates tan fácilmente, ¿sabes?"

"¿Oh?"  Dijo Kureha, devolviéndole la sonrisa.  "Bastante confiado mocoso, ¿no?"  Luffy se encogió de hombros.

"Si pensara que realmente ibas a hacerlo, ya sabrías por qué", dijo simplemente.  Kureha se burló de nuevo.

"Lo que sea, mocoso. Como dije, ella se va cuando está completamente curada o no lo está. Y tomaré todo el dinero de tu barco como pago por mis servicios, a menos que de alguna manera puedas cambiar de opinión en los próximos tres días.  ."

"Me pondré en eso", dijo Luffy.  "Por cierto, vamos a tener compañía pronto".  Kureha levantó una ceja.  "¿A qué te refieres con compañía?"

"Se siente como un hipopótamo montando a otro hipopótamo", dijo Luffy crípticamente.  Los ojos de Kureha se entrecerraron ante la descripción.  En ese momento, Chopper irrumpió por la puerta, luciendo aterrorizado.

"Oye, ¿qué pasa, Chopper?"  Luffy dijo jovialmente.  El híbrido humano-reno lo ignoró y se dirigió a Kureha.  "¡Doctora! ¡Wapol está subiendo la montaña! ¡Puedo olerlo!"  Kureha miró a Luffy con sospecha.  Se había dado cuenta de que Wapol se acercaba casi al mismo tiempo que Chopper.  Posiblemente incluso antes.  O eso o él ya sabía que vendría.  Realmente no quería pensar demasiado en la última opción en este momento.

En las afueras de Bighorn, Zoro miró molesto a las formas ensangrentadas y golpeadas de Chess y Kuromarimo.  "Es como si cualquiera pensara que puede pelear conmigo en estos días", dijo a nadie en particular.  "Al menos en el Nuevo Mundo, la gente generalmente tenía una idea de la fuerza de otra persona. No puedo creer que tuve que luchar contra estos idiotas para transmitir el mensaje a ese rey idiota".  Gruñó molesto.  "Y para colmo lo dejé escapar".  Zoro suspiró, recordando las órdenes tácitas de Luffy.  No elimines al chico hipopótamo, dice.  Déjalo en manos de Chopper, dice.  ¿Qué está pensando ese idiota?  Bueno, no tenía ganas de descifrar los caprichos de Luffy en este momento, así que comenzó a caminar de regreso a Bighorn para ver cómo estaban los otros Sombreros de Paja.