Mientras su barco navegaba hacia la ciudad de Shells con los dos pasajeros inesperados, Nami intentaba desesperadamente, por su propia seguridad, no comentar sobre la estupidez de una persona que intenta navegar por el mar sin un mapa, una brújula o un sentido general de la vida. dirección. Pero cuando Luffy estimó casualmente las posibilidades de que hubiera llegado a la isla por su cuenta sin morir de hambre o sed y arrojarse a la orilla como un cadáver (y su estimación era muy baja), Nami no pudo contener más sus sentimientos. . Mientras Coby sudaba exasperado, ella se volvió bruscamente hacia él con el ceño fruncido.

"¡Eso no es algo para reírse, idiota!" ella gritó. Luffy dejó de reír y la miró. Nami retrocedió y se tapó la boca con las manos. Mierda, pensó mientras Luffy la miraba fijamente durante unos segundos.

Entonces la cosa mas extraña sucedio. Una sonrisa afectuosa apareció en su rostro, y luego se rió entre dientes.

"No, supongo que no lo es", dijo. Nami se recuperó, confundida. ¿Lo había malinterpretado por completo? Desde que partieron, no había hecho ningún movimiento que pudiera considerarse hostil. Había estado charlando amigablemente con Coby todo el tiempo. La única vez que los dos habían interactuado fue para presentaciones. Cuando se le preguntó su nombre, Nami respondió que era Nojiko. Luffy asintió y aceptó esto sin más preguntas y Nami concluyó que era un poco tonto, lo cual era bueno saber. No tenía sentido darle ninguna información que pudiera utilizar para encontrarla, y las posibilidades de que alguna vez pusiera un pie en su isla natal eran escasas, por lo que el nombre que había elegido era irrelevante.

Pero ahora se preguntaba si simplemente lo había juzgado mal. Claro, él era anormalmente fuerte (de hecho, estaba bastante segura de que la había visto hacer un par de cosas que eran 100% imposibles, pero era difícil de ver desde ese ángulo), pero las personas fuertes no necesariamente tenían que abusar de su fuerza, incluso si la mayoría lo hiciera. Ella concluyó de esto que él no era un pirata al menos, pero aún así tenía que ser cautelosa con él.

Sin embargo, ahora se sentía lo suficientemente cómoda como para hacer algunas preguntas sencillas. "Eh, ¿Luffy?" Él se volvió hacia ella.

"¿Hola! Qué tal?" respondió.

"¿Por qué te diriges a la ciudad de Shells? ¿Qué negocio tienes allí?" Ella no le diría que ella misma iba a robar un mapa de la gran línea, por supuesto. Eso era algo que realmente no necesitaba saber.

Luffy sonrió brillantemente ante la pregunta. "Oh, me encontraré con un amigo. Tal vez hayas oído hablar de él. Su nombre es Zoro".

Dos pares de ojos se abrieron ante esta nueva información. "Como en...?" Coby empezó a preguntar, pero se calló. Nami también reconoció el nombre. No era exactamente común.

"Roronoa Zoro. Es conocido como el cazador de piratas", confirmó Luffy.

Coby empezó a sudar frío. "¿Es amigo tuyo, Luffy?" Luffy asintió hacia él. La idea de que el Cazador de Piratas tuviera amigos le sonaba muy descabellada. Nami estaba pensando lo mismo, pero ahora también se preguntaba si él era un cazarrecompensas. Eso explicaría su fuerza, pero entonces, ¿por qué no entregó la recompensa de Alvida? ¿No era lo suficientemente alto para su gusto? Nami comenzó a fruncir el ceño ante la cruda estupidez de esa idea mientras Coby se preguntaba en silencio cómo alguien que aspiraba a ser el Rey de los Piratas había terminado siendo amigo del cazarrecompensas más infame de East Blue. Eso sonaba como una traición esperando a suceder.

Cuando finalmente llegaron a la isla, Luffy se fijó en el aura de Zoro. Era fácilmente la presencia más profunda de la isla, elevándose sobre los demás como un dios entre los hombres. ¿Estaba Zoro incluso tratando de reprimirlo? Probablemente no, decidió. No había otros usuarios de Haki en East Blue, por lo que se trataba básicamente de una baliza fluorescente gigante que indicaba a Luffy que viniera a buscarlo. Frunció el ceño por un segundo. ¿Eran realmente los únicos? Sus pensamientos se dirigieron momentáneamente a Smokey. Luffy estaba bastante seguro de que su rival marino había despertado ambos tipos de Haki en el momento de Marineford, incluso si no podía utilizarlos muy bien.

Había hecho lo mismo aunque no se diera cuenta, comenzando con Conqueror's Haki en Sabaody y Amazon Lily, Armament Haki en Impel Down y finalmente observando a Haki en Marineford. Encontró interesante que se manifestaran en el orden de su competencia final con cada uno de ellos. Pero no podía decir exactamente cuándo los usuarios de Haki habían despertado la habilidad si lo habían logrado antes que él.

De camino al bar, escuchó algunas conversaciones mientras caminaba por la calle, reuniendo información sobre eventos recientes, uno de los cuales parecía ser el tema de casi todas las conversaciones que escuchaba a escondidas. Prácticamente supo lo que sucedió desde el momento en que sintió a Zoro en un entorno civil en lugar de la base de la Marina, pero lo que escuchó confirmó sus sospechas.

Zoro había logrado, o más exactamente, decidido, escapar de los infantes de marina y armar un infierno en la base, atravesando a desafortunados soldados marinos con la vaina de su espada y finalmente noqueando a un enfurecido Capitán Morgan Morgan. La ciudad entera había quedado atónita con la noticia. Esto marcó el final del reinado de tiranía de Morgan, y sucedió tan rápido. Si bien los marines estaban agradecidos, también estaban un poco desconcertados por el nivel de fuerza que había mostrado tan casualmente, como si hubiera estado aguantando su basura todo el tiempo. Luffy sabía que, en realidad, no podía haber escapado desde el principio, pero el destino de Morgan se había sellado en el momento en que la mente de Zoro se inundó con los recuerdos de su yo futuro. Cuando le preguntaron qué pensaba hacer mientras estuviera en la ciudad, Zoro respondió que estaba esperando a que llegara cierto hombre y que no podía irse hasta entonces.

"Parece que Zoro causó bastante alboroto aquí", dijo Luffy con aire de suficiencia. Coby y Nami se habían acostumbrado a seguirlo en silencio y ahora lo miraban con expresión confundida. Luffy continuó. "Aparentemente, el Capitán de la Marina Morgan, que estaba a cargo de la base de la Marina aquí, estaba abusando de su rango para oprimir a la gente del pueblo". Coby parecía desconcertado y algo enojado, mientras que Nami solo entrecerró los ojos, no muy sorprendida. "Su hijo idiota, Helmeppo o algo así, también usó su influencia para obtener privilegios especiales, y cuando Zoro lo puso en su lugar por acosar a la gente del pueblo, amenazó con comenzar a ejecutarlos. Zoro accedió a ser encerrado durante un mes en la base de los marines sin comida para evitar tener muertes de civiles en su conciencia, pero Helmeppo nunca tuvo la intención de dejarlo ir. Cuando descubrió que planeaban ejecutarlo de todos modos, escapó y golpeó al capitán Morgan. Los marines decidieron para detener a Morgan en ese mismo momento".

Coby parecía indignado ahora. Luffy realmente no quería destruir la admiración del niño por los marines, pero cuanto antes aceptara la realidad, mejor. Luffy sabía que no terminaría siguiendo esa basura de Absolute Justice, pero era mejor que entendiera para qué tipo de organización estaría trabajando más temprano que tarde.

Nami se volvió hacia él con ojos curiosos. "¿Cómo sabes todo eso de todos modos?" Luffy se rascó la cabeza.

"Es una habilidad que he adquirido. Escucho fragmentos de conversaciones mientras camino entre la multitud para tratar de obtener una imagen completa de lo que sucede en el área. Es bastante útil".

Nami asintió, preguntándose si debería intentar aprender a hacer eso. Coby estaba impresionado. "¡Es increíble, Luffy! ¿Dónde aprendiste a hacer eso?"

Luffy puso una sonrisa triste. "Un amigo me enseñó cómo hacerlo. Hace mucho tiempo..." Nami y Coby decidieron no presionar para obtener más información después de eso.

Luffy suspiró. Si bien su competencia con la habilidad era naturalmente mucho mayor con el uso de Observation Haki, Robin lo convirtió en una forma de arte. Era capaz de recoger información sin problemas mientras caminaba inocentemente por las calles sin la ayuda de nada más que sus ojos y oídos. Luffy no era Enel; no podía captar conversaciones a una milla de distancia (una habilidad que atribuía a la autoproclamada Fruta del Diablo de Dios), pero recopilar información mientras caminaba por la calle, aunque no era un hábito arraigado como con Robin, era un juego de niños si solo prestó atención.

Cuando llegaron al bar del que emanaba el aura, Luffy notó distraídamente que Zoro también había sentido su presencia. Su aura llameaba con emoción, incluso si nunca lo mostraría para que el mundo lo viera. Luffy entró, seguido de cerca por sus dos compañeros de viaje. Se detuvo detrás del banco en el que estaba sentado el sujeto de su búsqueda y la camarera, una mujer de cabello y ojos castaños lo miró con una sonrisa nerviosa. Una niña que Luffy conocía como Rika lo miró con asombro desde detrás del mostrador.

"Yo, Zoro", dijo casualmente, con un toque de diversión. El hombre de cabello verde tomó un largo trago de su sake y luego se giró en su asiento, sus ojos se encontraron con los de Luffy. Durante un rato se miraron el uno al otro de forma evaluativa, como si se estuvieran evaluando. Todos en el bar habían puesto sus conversaciones en espera y miraban, incluidos Nami y Coby. Observaron con aprensión, como si esperaran que estallara una pelea. Finalmente, dos amplias sonrisas adornaron lentamente los rostros de los dos hombres, y la tensión pareció cesar como si nunca hubiera existido.

"Ririka, ¿puedo conseguir dos rondas más aquí?" El cantinero asintió, luciendo aliviado, y sirvió dos tazas más cuando Luffy se sentó. Luffy había comenzado a beber sake bastante recientemente, pero rápidamente descubrió que su tolerancia era casi tan alta como la de Zoro.

"Entonces", comenzó, "¿Cómo ha estado tu día?" Era una pregunta inocente, pero Zoro captó fácilmente el significado detrás de ella.

"Bueno", comenzó, "me desperté atado a un poste, y rápidamente me encontré siendo burlado por un niño tonto que realmente no era tan estúpido como parecía". Mientras que otros que escuchaban estaban confundidos por la extraña contradicción, Luffy reconoció esto como un insulto a la apariencia de Helmeppo en lugar de un cumplido a su inteligencia, y luchó por controlar su risa.

"Tuve que contenerme para no estrangularlo con las cuerdas de las que estaba completamente convencido de que no podía escapar". Esta vez, Luffy no pudo contener la risa. Había algunas cosas que Zoro simplemente no podía cortar sin armas, pero las cuerdas no eran una de ellas.

"No te preocupes", dijo Luffy mientras su risa se apagaba, "Crecerá lo suficientemente pronto". Zoro gruñó su reconocimiento de la declaración que ambos sabían que era al menos parcialmente cierta. "No cortaste la base de la Marina por la mitad, ¿verdad?" preguntó Luffy. Zoro se burló, mientras Nami y Coby se preguntaban si habían interpretado correctamente la ridícula pregunta. ¿Qué fue de esta conversación? Finalmente, la mirada de Zoro cayó sobre Coby, y luego pasó a Nami, donde se demoró un poco. Nami se movió incómoda bajo su mirada escrutadora.

"¿Quiénes son tus amigos, Luffy?" finalmente preguntó, rompiendo el contacto visual, para alivio de Nami.

Luffy asintió con la cabeza a cada uno de ellos mientras los presentaba. "El niño con el cabello rosa es Coby. Quiere convertirse en infante de marina. En cuanto a la niña, no quiere decirme su verdadero nombre".

Lo dijo como si fuera la cosa más trivial del mundo. Nami, por otro lado, inmediatamente se tensó y su postura se volvió más cautelosa. ¡Vio a través de mí y se fue con él! No sabía si sentirse asombrada, temerosa o enfurecida. Zoro levantó una ceja interrogante hacia Luffy, pero este último se encogió de hombros. Una conversación silenciosa pareció pasar entre los dos, y Nami se sintió increíblemente fuera de sí. Podrían estar tramando su muerte con gran detalle ahora mismo y ella ni siquiera lo sabría.

Luffy habló después de un rato. "Bueno, Zoro, en realidad solo tengo un consejo para ti en este momento". Zoro lo miró con curiosidad y Luffy sonrió. "No te dejes apuñalar por Buggy". Zoro ahora lo miró como si deseara que sus propios ojos hicieran un agujero en la cabeza de Luffy. Varias personas en el bar se pusieron rígidas ante la mirada asesina, pero Nami estaba más concentrada en el consejo en sí. Ella solo conocía a una persona llamada Buggy...

Luffy solo lo miró con la misma sonrisa divertida y después de unos segundos, Zoro miró hacia otro lado y se burló de nuevo. Luego hizo algo que sus observadores nunca olvidarían. El cazador de piratas Zoro se echó a reír.