Lisa
[rejoins-moi au café, demain.]

Gabriel
[Un problème ?]

Lisa
[j'ai besoin de discuter.]

Lisa était restée plutôt évasive quant au sujet de leur conversation. À présent, elle attendait Gabriel de pied ferme. Elle avait besoin de comprendre ce qui s'était passé lors de cette fameuse nuit.

Encore une fois, elle était partie comme une voleuse, prétextant une vague excuse avant de s'éclipser.

Après tout, elle ne devait rien à Andersen. Pourtant s'il les découvrait ensemble, elle serait encore bonne pour une longue et pénible séance d'explication.

Gabriel arriva quelques instants plus tard, rayonnant par sa force tranquille. La vue du jeune homme l'apaisa immédiatement, mais ce ne fut que de courte durée. La raison de sa présence se rappela à elle et alimenta son ressentiment.

Pour Gabriel, l'affaire était réglée depuis des années, mais pas pour elle ! Sa colère était toute fraîche et même si en y regardant de plus près, elle n'était pas forcément la mieux placée pour être en colère, elle avait besoin de comprendre. Même si pour cela, il lui fallait réouvrir de vieilles blessures.

Gabriel prit place en face d'elle. Afin de gagner du temps, elle lui avait déjà commandé sa boisson qui n'attendait plus que lui.

Il l'accueillit avec un grand sourire. Elle se fit violence pour ne pas lui sourire en retour. Elle ne voulait pas perdre ce flot de ressentiment qui enflait en elle.

— Je ne pensais pas que l'on se révérait aussi vite. Ni que tu ferais le premier pas, pour tout dire, lui avoua Gabriel après avoir bu une gorgée de son café.

— J'avais besoin d'éclaircir certains points avec toi.

— Je croyais que l'on s'était tout dit la dernière fois.

— Tu as appelé Jake ce soir-là, attaqua-t-elle sans plus tourner autour du pot.

Gabriel ne répondit rien. Il la regardait droit dans les yeux, réfléchissant sans doute à ce qu'il allait dire ensuite.

— Je plaide coupable.

— Pourquoi ? lui demanda-t-elle froidement.

— Tu sais très bien pourquoi, bon sang ! Pour toi, pour nous !

Pour la première fois depuis qu'elle le connaissait, elle pouvait lire de la colère au fond de ses yeux. La contrariété crispait ses traits, d'habitude si lisse.

— Non, mais réfléchit un peu Lisa ! dit-il en tapant du poing sur la table. Andersen, vraiment ? Il ne fait même pas semblant de cacher ses aventures, et tout le monde sait qu'il tient une boîte de débauche.

Gabriel DiSanti était en train de perdre son sang-froid et elle n'était pas vraiment fière d'en être la raison.

— Le secret n'est pas une boîte de débauche ! protesta Lisa.

— Appelle-le comme tu veux, mais ce ne sera qu'emballer un caillou dans du beau papier.

Le Secret avait toujours été un sujet sensible. La famille de Gabriel avait toujours été très conservatrice à la limite du puritain. Alors avoir un beau-frère qui tenait un club aux mœurs légères était comme une épine dans le pied pour Gabriel.

Mais ce club était ce qui les réunissait tous. Il avait permis à son frère de s'épanouir et à Jake de canaliser ses penchants. Quant à Wade, et bien elle ne savait pas très bien. Wade était beaucoup trop taciturne pour vraiment savoir ce qu'il pensait.

— Jake n'est pas... je veux dire... tenta-t-elle de se justifier.

— Tu vois, même toi, tu n'y crois pas ! Tu n'y crois pas plus aujourd'hui que tu n'y croyais alors.

— Tu n'en sais rien !

— Si ! Et tu sais pourquoi. Parce que moi, je me suis battu pour te garder. Et toi ? Non, vous, qu'avez-vous fait ? Vous vous êtes tourné le dos à la première occasion. Tu aurais pu te battre, t'accrocher à lui, mais tu ne l'as pas fait ! Car au fond de toi, tu savais qu'il finirait par foirer ! Je t'ai juste permis de le voir plus vite !

Gabriel avait raison. Elle aurait dû insister ce soir-là. Mais elle avait eu si mal dans son cœur et sa fierté. Devant cette douloureuse vérité, elle ne trouva rien à répondre.

Gabriel lui saisit la main, la poussant à relever la tête.

— Je voulais nous laisser une chance, reprit-il doucement. Seulement, il faut être deux pour qu'une relation puisse exister.

— Je voulais juste...

— Je sais, mais tout ça, ce n'est pas de ma faute. J'ai bien appelé Jake, mais la décision de te tourner le dos, ce n'est pas moi qui l'ai prise.

Jake était celui qui avait pris cette décision. Voilà ce que ne disait pas Gabriel, mais qui planait autour d'eux.

Elle avait passé les dernières années à vivre sa vie en prenant bien garde à ne pas regarder en arrière. Peut-être par manque de courage et sans doute aussi un peu par orgueil. Elle avait rejeté toute la faute sur Jake, mais ce que venait de lui dire Gabriel tournoyait inlassablement en elle. Elle avait tourné le dos trop tôt, avait abandonné au premier petit caillou sur la route.

Si elle faisait une rétrospective, elle devait bien reconnaître qu'elle n'avait pas foi en Jake. Même si son cœur s'ouvrait un peu plus aujourd'hui, elle avait toujours un peu de mal à croire en lui.

— Je ne sais pas quelle est ta relation avec lui, mais tu n'as pas l'air d'avoir tourné la page, reprit Gabriel.

— En faites, je...

Et elle lui relata toute l'histoire, Ayden, Lexie, l'entrée au Secret et tout ce qui en avait découlé jusqu'à leur présence ici. Elle lui raconta tout comme elle le ferait à un ami, car elle voulait croire que c'est ce qu'ils étaient maintenant. Qu'il l'écouterait avec bienveillance sans jugement et lui apporterait un peu d'éclairage dans le tunnel sombre où elle se trouvait à présent.

Gabriel l'écouta sans moufter, elle avait l'impression de déverser un flot de paroles libérateur.

— Eh bien... dit-il quand elle eut enfin terminé. Lisa Miller, tout est toujours aussi intense avec toi à ce que je vois.

— Vis fort ou ne vis pas, dit-elle en rigolant.

— Alors Jake et toi ?

— Oui, non, je ne sais pas. Jake est...

— Jake, acheva-t-il à sa place. Es-tu sûre qu'il est prêt ? Ne joue pas ton cœur à la légère, Lisa. Tu joues à la femme forte, mais nous savons toi comme moi que tu n'es qu'une grosse boule de guimauve à l'intérieur.

Elle qui pensait avoir fini par se forger une carapace solide, visiblement elle s'était fourrée le doigt dans l'œil ! Gabriel avait réussi à voir à travers ses barrières avec une facilité déconcertante. Ce n'était pas un homme adepte des grands discours, mais il avait toujours eu un regard perçant sur le monde qui l'entoure.

— Je ne sais pas s'il est prêt, mais moi je le suis, je suis prête à me battre pour deux cette fois-ci, affirma-t-elle avec une conviction qu'elle ne s'imaginait même pas posséder.

— Te battre ? Est-ce que tu es censé devoir te battre pour faire vivre une relation ? Je ne suis pas sûr que vous soyez vraiment fait l'un pour l'autre.

— Alors quoi, Gabriel ? Je continue à vivre avec des conjectures et la tête remplie « et si » ?

— Et si tu m'avais épousé ?

— Nous n'aurions pas été heureux, lâcha-t-elle sans aucune hésitation.

— En es-tu sûre ?

Elle n'avait aucune hésitation sur ce fait. Elle avait tourné et retourné cette éventualité dans tous les sens. La réponse était toujours la même, Gabriel n'était pas un homme pour elle.

— Ne fais pas ça Gabriel, ne te perds pas dans une vie fantasmée sur ce qui aurait pu être.

— Il faut croire que tu marques les cœurs aussi bien que les esprits, constata Gabriel dans un sourire.

Cette rencontre ne l'avait pas fait avancer d'un pouce. Maintenant venait juste se rajouter un flot de questions et de regret. Elle faisait exactement ce qu'elle avait dit à Gabriel de ne pas faire. Une multitude de « et si » rebondissait sans cesse en elle. Elle réécrivait l'histoire avec une foule de possibilités.

Mais cela l'avait aussi conduit à s'interroger sur ce qu'elle désirait pour l'avenir. Cette petite partie d'elle qu'elle croyait éteinte se réveillait, et devenait avide de plus. De plus de Jake, de plus d'intimité et de tout ce qui allait avec.

Alors peut-être Jake n'était-il pas prêt, mais ce n'était pas grave, elle avait appris de ses erreurs du passé. Jake Andersen était désormais à elle, même s'il n'était pas encore au courant.

Un léger détail.