Jake lui tomba dessus telle une furie. Il ouvrit la portière de la voiture à la volée et la tira sans ménagement hors de l'habitacle.

— Mais où étais-tu passé ? lui demanda Jake tout en lâchant le bras.

— J'avais besoin de faire un tour ! répondit-elle légèrement mal à l'aise.

— Ça, j'avais remarqué, merci !

— Je suis désolée d'avoir emprunté ta voiture sans rien te dire. Mais j'ai fait attention ! dit-elle avec précipitation.

Pour seule réponse, il planta les mains dans ses poches et la regarda comme si elle était complètement folle.

— Je me fiche de la voiture ! Je t'ai appelé au moins cent fois, Lisa !

— Trente-deux, pour être exact.

Jake lui lança une œillade noire qui la fit se ratatiner sur elle-même. Visiblement, ce n'était pas le moment de faire la maligne.

— Et tu ne t'es pas dit à un seul instant que tous ces appels sans réponse pouvaient m'inquiéter ?

En toute honnêteté, non. Cela ne lui avait même pas effleuré l'esprit. Elle avait pensé à sa colère, mais pas une seule seconde elle n'avait envisagé qu'il puisse être inquiet pour elle.

— Je suis désolée. J'aurais dû répondre, ou au moins te dire que j'allais bien.

Jake la regarda, les yeux ronds comme des soucoupes. En même temps, le fait qu'elle s'excuse était assez rare pour être souligné.

— Qui êtes-vous, et qu'avez-vous fait de Lisa Miller ?

— Eh, je sais reconnaitre mes erreurs !

Vexée, elle le dépassa et se dirigea vers la maison. Elle voulait juste prendre le temps de réfléchir un petit peu.

— Kitty Cat, l'interpella-t-il avant qu'elle ne passe la porte d'entrée.

— Oui ?

— Si je trouve ne serait-ce qu'une rayure sur ma voiture, même ma mère ne pourra rien pour toi.

Et voilà le retour de sa précieuse voiture. Son inquiétude à son égard n'avait pas fait long feu.

— Et je te rappelle que nous avons un lit à jouer ! lança Jake avec nonchalance. Ses yeux avaient une lueur revancharde qui n'augurait rien de bon.

Lisa se stoppa net. Cette histoire de lit lui était complètement sortie de la tête ! Jake allait sûrement trouver un moyen retors pour lui extorquer le lit. Elle allait devoir la jouer fine. Un sourire fleurit sur ses lèvres en apercevant Joy au détour du jardin. Oserait-elle ? Bien sûr que oui !

— Joy ! l'interpella Lisa, un grand sourire aux lèvres.

La mère de Jake releva le bord de son chapeau de paille, lui rendant son sourire.

— Ma chérie ! As-tu croisé Jake ? Il a tourné en rond en ruminant toute la journée. Ce garçon m'épuise, soupira Joy.

Et elle donc !

— Je suis sortie faire un tour, éluda Lisa.

— Tu es prête pour le gala ? demanda Joy en continuant à tailler ses magnifiques roses.

La soirée se tenait le lendemain.

Ayden allait lui passer un savon, aussi bien pour l'avoir prévenu au dernier moment, que pour avoir utilisé Lexie pour atteindre son but. On ne pouvait pas vraiment dire qu'elle s'en réjouissait.

— J'en frémis d'impatience, ironisa Lisa. Joy, j'aurais besoin de votre aide.

— Je vois une petite lueur vicieuse au fond de tes yeux qui, je le sens, va beaucoup m'amuser !

Si Lisa n'aimait pas déjà Joy, elle serait tombée irrémédiablement sous son charme avec cette unique phrase.

Janice s'efforçait continuellement à la transformer, tandis que son frère souhaitait la brider. Joy, elle, l'encourageait à suivre sa personnalité quelque peu fantasque.

— J'ai besoin de dormir dans le lit ce soir.

Joy stoppa son sécateur, cherchant visiblement où elle voulait en venir.

— Oh oui, je me souviens de cette histoire de lit ! C'est pour cela que tu as triché aux cartes, n'est-ce pas ?

— Que... quoi ? Comment avez-vous su ?

— Tu as toujours un tic quand tu mens, jeune fille.

Cette femme ne cesserait sans doute jamais de la surprendre. D'ailleurs, il faudrait qu'elle éclaircisse cette affaire de tic avec Joy.

— Adoptez-moi Joy, je vous en supplie.

Joy éclata de rire.

— Épouse mon fils et le dossier sera réglé.

Maman Andersen était aussi machiavélique que son fils. Lisa répondit par une grimace.

— Jake m'en veut d'avoir piqué sa voiture. Et il a remis cette histoire de lit sur le tapis. Mais le gala est demain et j'ai vraiment, vraiment besoin d'être reposé. Votre maison à tout le confort, mais votre sol... comment dire, me fait vieillir de 10 ans dès que je dors dessus.

— Dors avec Jake dans ce cas-là.

OK, cette conversation commençait à devenir gênante.

— N'avez-vous donc aucune pitié pour votre fils ?

— Je veux des petits-enfants Lisa, et vite !

— Vous seriez donc prêt à vendre votre fils à la plus offrante ! Je ne vous félicite pas, madame Andersen.

— À la guerre comme à la guerre !

— Ainsi vous n'allez pas m'aider ? demanda Lisa d'une petite voix qu'elle voulut misérable.

— Tu as de la chance que je te préfère à mon fils.

— Je n'y crois pas une seule seconde.

— D'accord, je te préfère à toutes les autres femmes que pourrait ramener mon fils.

Si un jour Jake rencontrait la femme de sa vie, Lisa devrait avoir une sérieuse conversation avec lui avant qu'il ne la ramène chez sa mère. Quoique non, elle ne voulait pas imaginer Jake se marier.

— Jake ! cria Joy depuis le jardin.

Seul le silence lui répondit. Lisa espérait juste que Joy n'allait pas la jeter dans la gueule du loup. La jeune femme vit Joy prendre une grande inspiration avant de crier de toutes ses forces.

— JAKE ! Ramène tes fesses immédiatement !

Jake déboula comme s'il avait les flammes de l'enfer aux fesses. Lisa se retint de rire face à son attitude de petit chiot obéissant devant sa mère.

— Tu m'as appelé ?

Il était sérieux ? La moitié du quartier avait dû entendre Joy interpeller son fils !

— Oui, on a découvert des punaises de lit dans ton lit. Vous allez devoir changer de chambre.

OK, elle ne l'avait pas vu venir celle-là. Décidément, Joy était une femme très inventive !

— Des puces... de lit ?

— Tu comptes passer la journée à me faire répéter ? Oui, des puces de lit. Vous allez devoir prendre la petite chambre mansardée en attendant que l'on traite tienne.

— La petite chambre du haut ? Mais elle n'a qu'un lit une place ! protesta Jake.

— Exactement, c'est pour cela que Lisa aura le lit et nous te mettrons le matelas de camping dans le grenier.

— Le grenier ?

Lisa avait de plus en plus de mal à retenir son fou rire. Elle n'avait pas encore vu ce fameux grenier, mais vu la tête totalement décomposée de Jake cela ne devait pas être un quatre-étoiles. Jake se tourna vers elle et lui jeta un regard furibond.

— Je n'y suis pour rien, articula-t-elle en silence en soulevant les mains en signe d'impuissance.

Il lui lança un regard qui signifiait clairement qu'il n'en croyait pas un mot. Tant pis pour lui ! Ce soir, elle dormirait dans un lit douillet et il ne pourrait rien dire, car l'idée venait de Joy.

— Et ce traitement, ça va prendre combien de temps ?

— Une journée ? dit Joy en regardant Lisa les yeux remplis d'interrogation.

— Je dirais au moins deux, voire trois, renchérit Lisa.

— Mais on part deux jours, s'exclama Jake totalement déconfit cette fois-ci.

— Ah bon ? Tant pis. Je te presserai le lit pour faire la sieste, mon chéri, le nargua Lisa.

— Bon, je vous quitte les amoureux. Lisa, je vais faire ton lit. Jake, je te laisse gonfler ton matelas.

Joy les abandonna. Jake la regardait les bras croisés attendant une explication qu'elle ne comptait pas lui donner de sitôt.

— Kitty cat, que diable as-tu promis à ma mère pour réussir ce tour de force.

— Une nouvelle belle-fille.

— Une... bégaya-t-il. Le pauvre, il lui ferait presque de la peine.

— Je rigole ! Détends-toi, Andersen. Tu n'es pas vraiment mon premier choix dans la liste des hommes à marier.

— Hé, je suis le mec à marier parfait !

— Le seul truc parfait chez toi, c'est ta mère ! renchérit Lisa.

— Hmm, allez tu vas m'aider avec le matelas.

— Hors de question ! Je ne mettrais pas les pieds dans le grenier.

— C'est ton dernier mot ?

— Je ne... ahh.

Jake venait de la soulever comme un sac de patates.

— Repose-moi tout de suite ! Andersen, je te jure que je vais te mordre si tu ne me reposes pas tout de suite.

— Vas-y bébé, mon fessier d'acier n'attend que tes dents.

Le sang commençait à lui battre dans les tempes.

— Jake, s'il te plait repose-moi, supplia-t-elle.

— Tarzan, porter Jane dans sa grotte, répondit Jake en se tapant le torse comme un sauvage.

Lisa ne put empêcher un éclat de rire. Force était de reconnaitre qu'il ferait un très beau Tarzan. Son esprit dériva et elle imagina le jeune homme en micropagne autour de ses hanches. Il suffirait d'un petit coup de vent et...

Tu t'égares, jeune fille !

Jake la déposa enfin ! Monter les escaliers l'avait ballotée dans tous les sens sans pitié.

— Bienvenue dans le grenier des Andersen, dit Jake en ouvrant les bras.

Un coup d'œil suffit pour comprendre pourquoi Jake ne voulait pas dormir là. L'endroit était plutôt propre, mais sacrément encombré. On se croirait dans une caverne d'Ali Baba. Des meubles de tous les styles et probablement de toutes les époques obstruaient l'espace. Le plus saisissant était sans doute la collection de poupées en porcelaine qui occupait toute une étagère.

Certaines avaient même des dents. Brrr. Elle ne mettrait pas un pied ici la nuit, alors y dormir. L'ensemble avait quelque chose d'effrayant. Ambiance maison hantée assurée. Elle pouvait presque les imaginer hanter une pièce de la maison et finir par devenir une partie d'un film d'horreur.

— Tu ne vas pas vraiment me laisser dormir ici, Kitty Cat ? C'est l'antre de Chucky. Ces poupées m'ont toujours terrifié.

Et elle pouvait aisément comprendre pourquoi ! Une fois la nuit tombée l'ensemble devait former un cortège d'ombre des plus effrayants. Elle ne serait même pas surprise de voir un rat ou deux passer dans le coin.

— Je... tu es un grand garçon. Tu devrais t'en sortir comme un chef !

Elle réprima un frisson. Même si on la payait, elle ne voudrait pas dormir là !

— Je t'en supplie ne me laisse pas dormir là ! Je suis sûr qu'elles prennent vie la nuit !

— Tu feras marcher ton charme légendaire pour les conquérir, répliqua-t-elle moqueuse.

Fière d'elle, elle quitta le grenier abandonnant Jake complètement dépité avec son matelas gonflable dans les mains.

— Lisa ? Lisa, reviens ! cria-t-il depuis le grenier. Tu ne vas pas me laisser là tout seul !

Il fallait croire que si !

***

Coucou !

Un peu de retard dans la publication du chapitre et je m'en excuse.
Dans le prochain chapitre, il sera enfin le temps de se rendre au gala. Avec le retour d'Ayden & Lexie, et ça risque de barder !!! 🤫

Allez des bisouilles. 🧡🧡