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Texto del Capítulo

LIBRO 3 - EL INCUBUS Y EL NECROMANCER

Un calado frío barrió la habitación.

"...Harry," Emmeline repitió. "Quién... que lamió el vaso seco?"

Fiel a su palabra, el vaso vacío ahora se sentaba sobre la mesa, luciendo completamente discreto, y al mismo tiempo, llenándolo de una sensación de temor.

"Es imposible", dijo Emmeline. "Asesenté la habitación. Nadie podría haberlo abierto desde afuera sin mi consentimiento. Incluso intentar desentrañarlo me lo haría saber."

"Tal vez estabas demasiado cansado para—", comencé.

Sacudió la cabeza, arrojando rápidamente un encanto limpiador sobre sí misma, junto con varios encantos cosméticos y glamorosos para hacerse ver como si acabara de tomar un baño relajante después de una larga noche de sueño. Invocando sus túnicas, dijo. "Dormido o no, activaría la alarma. No podría haber sido de afuera."

Ambos nos miramos, los ojos se abrieron a medida que llegamos a la misma realización.

"Pero — pero no podría haber sido nadie dentro", le dije. "Hestia y yo estábamos aquí, y ella lo mantuvo cerrado. Después de eso, ella se fue y tú entraste, y lo protegiste de nuevo."

Emmeline siguió lanzando todo tipo de encantos de diagnóstico por toda la habitación.

"Claramente había alguien aquí", continué. "Pero ¿quién? Broderick y Gideon están lejos. Eso solo deja a Daphne y a su madre. Pero Daphne se fue temprano a su habitación. Y Anastasia —"

Me congelé y la miré. "Dejamos Anastasia en las cocinas, y luego Hestia y yo dimos un pequeño paseo antes de venir a mi habitación. Nunca vimos a dónde fue Anastasia."

Emmeline arqueó una ceja. "Me estás diciendo que Anastasia Selwyn quería espiar a una adolescente tan mal que se infiltró aquí, sin ser detectada, solo para vernos tener relaciones sexuales?"

"Bueno, alguien lo hizo", rompí. "Y acabas de decir que las salas no fueron atacadas. Entonces alguien debe haber abierto las puertas desde adentro, ¿verdad? ¿Tal vez cuando estábamos dormidos? Podría ser uno de los elfos de la casa, pero..." Miré el vaso sobre la mesa. "Dudo que cualquier elfo quiera beber mi semen de ese vaso."

Emmeline se acercó al vaso y lo inspeccionó. "Tienes razón. Alguien hizo esto manualmente. Incluso puedo ver los golpes de la lengua." Ella hizo una pausa. "Bueno, también podría ser un elfo, supongo. Eres un incubus después de todo."

Quería negar eso, pero sabía perfectamente cuán erráticos podrían ser mis propios poderes. "Dudo que un elfo hubiera necesitado abrir la puerta para irse."

Emmeline asintió. "Así que no es un elfo. Una persona normal. Una bruja. Alguien que estaba presente aquí, en esta sala, sin ser detectado. Alguien que nos vio a ti y a mí hablar, tener relaciones sexuales, me vio engañar abiertamente a mi esposo, y luego tomó las agallas para beber ese semen de ese vaso y alejarse después de que ambos nos quedamos dormidos."

Un destello de perspicacia vino a mí. Algo de las películas de seguimiento.

"Qué hay de Appare Vestigium?" Pregunté. "Has intentado eso?"

"Aparece qué?"

"Es un hechizo de seguimiento, utilizado para resaltar la actividad mágica dentro de un área. También se puede utilizar para rastrear huellas mágicas dentro de un área."

"Cómo lo sabes?" preguntó Emmeline, estrechando los ojos. "Los hechizos de seguimiento de ese tipo solo se enseñan a Aurores Mayores y están obligados a prestar juramento para nunca enseñárselo a nadie más."

Sonreí. "Desde el futuro, ¿recuerdas?"

Una excusa conveniente, pero infinitamente mejor que la verdad. No podía decirle que había visto a Newt Scamander usarlo para rastrear las huellas de Tina Goldstien en las películas. Se suponía que no debía recordarlo con tanta claridad, pero bueno, eso es un recuerdo eidético para ti.

Emmeline frunció el ceño, ya que me puse manos a la obra. Mi afinidad de encantos ahora era del maldito 91%, mi primera en llegar a los noventa. Si tuviera suerte, estaría entrando en mi cuarto año como prodigio de Charms. Con una afinidad del 100% en el tema, potencialmente podría lanzar casi todos los encantos en silencio, y con la práctica, también deambulando.

Todo lo que necesitaba hacer era aprenderlos en primer lugar, algo que había estado haciendo constantemente durante todo el verano.

Desafortunadamente, no conocía los movimientos de la varita, así que tuve que improvisar un poco las cosas. Pero bueno, si no estás haciendo trampa, no lo estás intentando, y sabía exactamente cómo aumentar la potencia de un hechizo lo suficiente como para descontar perfectamente el movimiento de varita necesario.

"Aparece vestigio," Siseé.

Una ola de polvo dorado salió de mi varita y se extendió por toda la habitación, colocándose en el suelo. En cuestión de segundos, el polvo había desaparecido en la superficie, dejando atrás múltiples conjuntos de huellas que entraban y salían de la habitación. Empujé más poder al hechizo, y luego comenzaron a surgir imágenes posteriores de los propietarios. Vi a Anastasia entrar en la habitación, echarle un vistazo y salir. Dos elfos, ambos hombres, entraron en la habitación varias veces para agregar las comodidades y preparar la habitación para los invitados. Vi un espectro dorado de mí mismo entrar con Hestia a cuestas, entablar una conversación y salir a cenar, y luego —

"Mira,", gritó Emmeline, y seguí su gesto, y noté el conjunto de huellas que entraron lentamente en la habitación, pero esta vez, no había espectros que surgieran de ella.

"Debe haberse desilusionado", dijo Emmeline.

"Por tanto tiempo?" Pregunté.

"Una capa de invisibilidad entonces", dijo. "O algún tipo de herencia familiar que hace lo mismo."

Las huellas se quedaron allí, acurrucadas cerca de la pared donde se sentaba una silla vacía. Unos momentos más tarde, las sombras de Harry y Hestia entraron en la habitación, pero la presencia permaneció allí, inmóvil, excepto por el cambio ocasional de pies.

"Invisibilidad y silenciar encantos", concluyó Emmeline. "Uh, gira un poco tu muñeca. En sentido horario. Por lo general, ese es el estándar para el avance rápido en encantos temporales."

No le pregunté cómo lo sabía, pero tenía razón, lo cual fue increíble porque el encanto era increíblemente agotador. Incluso para mí, y eso es decir algo. Las imágenes posteriores se aceleraron, y luego entró la forma de Emmeline, pero esos conjuntos de huellas se quedaron exactamente donde estaban, en la silla. A medida que las cosas comenzaron a calentarse, los pasos comenzaron a cambiar al azar, denotando ansiedad o tal vez, indigestión. O tal vez ambos, dado el tipo de energía sexual que debo haber estado emanando todo ese tiempo. Y luego —

Dejaron de moverse. En total.

Pasaron minutos.

Y también lo hicieron las horas.

Pero los pasos permanecieron exactamente donde estaban.

En algún momento después de la medianoche, cuando tanto Emmeline como yo estábamos profundamente dormidos, los pasos volvieron a estar activos. Saltaron a través de la habitación, sin duda revisando nuestros formularios para dormir, se quedaron alrededor de la mesa por un momento, antes de salir rápidamente de la puerta.

"Qué perra!" Emmeline comentó. "Podría haber salido por la puerta, y ninguno de nosotros podría haberlo notado. Ella podría haber usado esto contra nosotros, y ninguno de nosotros sería más sabio. Pero ella solo tenía que beber tu semen. Ella quiere que sepamos que ella estaba allí, que vio todo, y oh sí, que ella amado el sabor de tu semen."

"Por qué suenas más molesto en el último momento?"

Su ojo izquierdo se contrajo. "Por qué no debería? Me pertenece."

Enrollé los ojos. "Prioridades, Emmeline. Y ella no se escapó como crees."

Me acerqué a la silla, y allí estaba, un pequeño pedazo de residuo mágico en forma de cabello humano.

"No es un crimen perfecto después de todo."

Los ojos de Emmeline se abrieron a los platillos. "Podemos usar eso. Conozco un hechizo de seguimiento que puede llevarnos al perpetrador."

"Déjame adivinar", dije, sonriendo. "Avenseguim?"

Emmeline se puso rígida. "Tengo que preguntar, ¿fuiste Auror Senior en el futuro, Harry Potter? Esos hechizos están altamente clasificados según la ley del Ministerio."

"Puedes lanzarlo o no?"

"Yo... puedo", admitió. "Pero solo porque soy el Oblivador de la Cabeza y ese hechizo nos dice si había algún muggle."

"Bueno, en ese caso, tú y Hestia pueden ir a buscar la fuente de este cabello después del desayuno, mientras yo continúo con mi reunión con lady Greengrass."

"Y si ella es la que lo hizo?"

"En ese caso, ambos deben venir detrás de mí lo más rápido posible. Quién sabe lo que esa mujer podría querer hacer con el pequeño viejo yo?"

Ella puso los ojos en blanco.

Emmeline conjuró un vial y almacenó el cabello dentro. Ambos nos fuimos a desayunar, donde nos acompañó Hestia. Rápidamente la llené de todo, gracias a una sala oscura que Emmeline lanzó a nuestro alrededor. Hestia seguía mirando a su mentora que seguía oscilando entre la vergüenza y la molestia.

"La Señora mostró interés en él", dijo Hestia. "Creo que es ella."

Emmeline cruzó los brazos. "Ella podría ser. Anastasia es una de las mujeres más sensatas que he encontrado, pero tiene sangre de Selwyn en ella. La suerte son psicópatas, lo son."

"Lo descubriremos pronto", estuvo de acuerdo Hestia.

Frunció el ceño. "Y ahora ella piensa que tiene algo que sostener sobre mí. Suficiente para que ella ni siquiera cuidado que sé que ella estaba aquí."

"Tal vez ella solo quiere la oportunidad de saltar tu polla?" ofrecida Hestia.

"Si fuera tan simple", murmuré. "Por suerte, tengo una reunión con ella justo después del desayuno."

"Oh, adiós! ¿Qué vas a hacer, pregúntale? Disculpas, Lady Greengrass, ¿posiblemente te invitaste a mi habitación, escuchaste mi negocio personal y bebiste mi semen del vaso?"

Me reí de su descaro. "Es un buen lugar para empezar."

Emmeline puso los ojos en blanco en nuestra conversación y dijo algo en la línea de 'condenado'.

Llegamos a la sala de la cena y encontramos a Anastasia presente allí, vestida con túnicas fluidas de blanco delicado que enfatizaban sus largas piernas y su figura de buxom. Su comportamiento no regaló nada, y en cambio, confirmó si todavía estábamos teniendo nuestra reunión después del desayuno. Ella se disculpó por la ausencia de su esposo, alegando que él estaba fuera en ciertos asuntos inevitables, y que no regresaría antes de la mañana siguiente.

No es realmente una sorpresa, porque tenía la intención de que las cosas fueran así. Y si las cosas habían ido según lo planeado, y Anastasia realmente era la que se escondía en mi habitación, estaba a punto de convertirse en una conversación muy esclarecedora.

Daphne también estaba presente en el comedor, con la cara flotando sobre su tazón, mientras se concentraba en remover su sopa con una cuchara e ignorar absolutamente a todos los demás, especialmente a mí, pero ya estaba algo acostumbrado a las excentricidades de la chica para sorprenderme más. Astoria todavía estaba desaparecida, y había comenzado a pensar que no estaba presente en la mansión, o simplemente se le prohibió aparecer frente a él.

"Supongo que debería contactar a mi gerente en Gringotts para actualizar mi testamento", bromeó Emmeline. "Quién sabe lo que Gideon hará si se entera."

Algo sobre la forma en que Hestia la miró me dijo que el Obliviador solo estaba bromeando a medias.

"En ese caso", le aseguré. "Está en su mejor interés asegurar que mis planes sigan adelante sin problemas."

"Habría estado de acuerdo, si alguien realmente me hubiera dicho lo que estás haciendo", gruñó Emmeline.

"Quizás Hestia pueda hacerte apagar mientras yo me voy a mi reunión?"

"Harry", dijo Hestia, bajando la voz a un susurro. "Es realmente una buena idea? Debería estar contigo."

"No lo haces", le dije. "Se supone que debo reunirme con la Dama en privado."

"Quién se prepara para chantajearte para siempre."

"No lo sabemos con seguridad."

"Sí, y para cuando lo descubras, será demasiado tarde", rompió Hestia.

Le di una mirada nivelada. "Realmente tenemos que hablar de mi capacidad para luchar de nuevo?"

Eso la calló.

"Ve con Emmeline", le dije. "Descubre quién fue el culpable. Si realmente es ella, entonces ustedes dos probablemente me seguirán pronto."

Extendí un pequeño vial, que contenía algunos de mis pelos y lo empujé a la mano de Emmeline. "Para el seguro."

Hestia nos dio miradas confusas.

"Ella lo explicará más tarde", le dije y me fui.

Como era de esperar, Lady Greengrass me llevó lejos de la mansión principal a las plantaciones en el extremo sur. Mientras caminábamos, podía sentir sutiles redes de magia tejidas a lo largo del camino a lo largo del camino. Con cada paso que dimos, cruzamos fácilmente diez pies más o menos. En los siguientes minutos, estábamos tan lejos que la persona más cercana estaba probablemente a una milla de distancia.

"A dónde vamos?" Le pregunté.

Ella me dio una mirada oblicua. "En alguna parte podemos hablar en privado."

"Perdóname", dije, actuando ajeno. "No estoy seguro de por qué una discusión casual necesitaría que llegáramos tan lejos."

Anastasia me dio una sonrisa discutible. "Estoy seguro de que tiene alguna idea, Sr. Potter. Ahora, por favor sígueme."

Ella me llevó a una casa de madera grande y vieja, una estructura oscura y melancólica, incluso en un día soleado. Había poca luz en el interior, solo unos pocos puntos sutiles, aquí y allá, dispersos por todo el lugar. Comencé a voltear para preguntarle qué estábamos haciendo allí, pero ella sostuvo la manija de la puerta con fuerza y la cerró con cuidado, y algunas salas se erigieron de inmediato.

Básicamente, el tipo de lugar para matar y deshacerse de un cuerpo, o para llevar a cabo un trato sin que nadie escuche.

¿Quizás había tenido razón sobre Anastasia Greengrass? Tal vez ella había estado presente en la habitación y escuchó todo, incluyendo mis conversaciones con Hestia. Pero aun así, solo quedaba una pregunta. No por qué bebió mi semen — eso era obvio. Ni siquiera alguien como Emmeline Vance o Amelia Bones, ambos con defensas de Oclumancia extrema, podrían resistir el Encanto de mi Diablo.

No, la pregunta correcta era —

¿Por qué no obtuve un ancla mundial de ella?

Las reglas eran simples. Cada vez que me vaciaba en alguien, sea cual sea el agujero que pudiera ser, eso desencadenaba una reacción que convertía a la persona en mi Ancla Mundial. Por toda lógica, debería haber sido agregada a mi lista.

Y sin embargo, nada como tal había sucedido.

Pero ¿cómo?

¿Fue porque no era de la fuente? ¿Tal vez mantenerlo en el cristal durante esas horas había disminuido su potencia para crear anclajes mundiales de alguna manera?

Tantas preguntas. Tan poco tiempo.

"Se siente demasiado privado para una discusión casual, Lady Greengrass."

"Las situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas", dijo la mujer. "Y me has hecho muy desesperado, me temo."

"No me lo pongo"

"Deja de mentirme", ladró a la mujer, deslizando su varita de sus túnicas. Me tensé ligeramente, pero mi varita se quedó dentro de la funda de mi brazo. Fue un engaño. Si ella tan retorciera su varita hacia mí, la silenciaría, aturdiría y ataría, dejándola colgada boca abajo del techo antes de que ella terminara el encantamiento.

Tener una afinidad del 91% en Charms te hizo eso.

En cambio, todo lo que hizo fue lanzar varios hechizos de imperturbación en las paredes. Si vio mi repentina rigidez de la postura, no lo reconoció. Una vez que terminó, se centró en mí de nuevo, aunque esta vez, su mirada era reflexiva y especulativa.

"Cuando llegaste por primera vez, pensé que eras un tonto, Harry Potter, por aceptar el trato de mi esposo. Para lo que sea que quieras a Phyllida, ni siquiera negociaste mucho con mi esposo. Créeme, él estaba dispuesto a negociar por mucho más, solo para que aceptaras ese trato."

Su voz estaba estrechamente controlada, deliberadamente cáustica, proyectando superioridad con cada sílaba pronunciada. ¿Le enseñaron a los niños de sangre pura a hacer eso?

"Oh?" Dije, en un tono desinteresado. "Supongo que tu esposo es un jugador agresivo entonces. Me convenció de seguir adelante con eso."

"Y parece que juegas un juego bastante relajado", le disparó. "Uno podría pensar... Ni siquiera estás tratando de ganar."

Ella tenía razón.

"Quizás", dije, conjurando una variación más pequeña de la silla en forma de trono de Albus Dumbledore colocada en el Gran Salón, y sentada sobre ella, cruzando mis piernas.

La hizo sonreír.

"Recibí una llamada de mi esposo anoche, en algún momento después de la cena. Actualmente está detenido en el DMLE. Dijo que Auror Robards encontró algunas irregularidades en sus documentos y lo llevó a interrogatorio por fraude financiero. Afirmó que incluso involucraron el nombre de Gideon en algunos de esos casos, y lo detuvieron también."

Traté de parecer comprensivo. "Eso es... desafortunado. Imagino que nuestro trato se suspenderá hasta que las cosas estén mejor."

Anastasia fingió no escucharme. "Me dijo que lo único que puede protegerlo de ser puesto bajo custodia de DMLE en este momento, es si firma los documentos, autenticando su compra de Phyllida Greenhouses, y retroceda dos meses como discutimos el otro día. Sus abogados han podido poner una orden de suspensión en el interrogatorio durante veinticuatro horas, y necesita el acuerdo de compra presentado para entonces, o de lo contrario..."

Ella conoció mi mirada. "O bien, será acusado de fraude financiero y detenido hasta un juicio adecuado de DMLE."

Ella levantó una pila de papeles y los dejó caer sobre la mesa a nuestro lado.

"Una copia totalmente redactada de los documentos del acuerdo. Broderick me pidió que me asegurara de firmar los papeles."

"Ensure..." Repetí, probando la palabra. "Ese es un término bastante pesado, Lady Greengrass. Es eso lo que me trajiste aquí, lejos de la mansión, para obligarme a firmar esos papeles?"

Ella luchó por mantener la mueca de su cara. Sean cuales sean sus planes para enfrentarme, mi franqueza desconcertante la tenía en sus talones. Anastasia frunció el ceño y se reunió, estudiándome como dijo después de un breve momento. "Ese es el plan, sí."

Estudié las paredes con interés, sintiéndolas usando mi capacidad mejorada de detección mágica. Ninguno de los hechizos era terriblemente complejo o poderoso. Había una sala de reflexión colocada sobre las paredes en caso de que intentara una fuerza contundente, pero el techo estaba desprovisto de ella.

"Bueno", dije por fin. "Eso es desafortunado."

"Es?"

"Bastante", dije, todavía sentado en la silla. "Admito que dudé un poco sobre los términos de su esposo el otro día, pero su oferta todavía era bastante atractiva. Pero ahora... sabiendo que está siendo juzgado por fraude financiero.. Sin ofender, Lady Greengrass, pero no estoy seguro de por qué debería involucrarme en este asunto y difamar mi propia reputación."

Sus penetrantes ojos permanecieron en mí. "Me estás diciendo que no tenías nada que ver con la repentina acusación?"

Esnifé despectivamente. "Me estás acusando de tener el DMLE en mi correa, Lady Greengrass?"

Anastasia no parecía desconcertada, ni siquiera ligeramente. "Alguien dejó caer un montón de papeles en el escritorio de Madam Bones. Bones ordenó a Auror Robards que investigara a mi esposo, un auror que es infame por ser un palo en el barro. Y Lucius está convenientemente lejos. Y usted está convenientemente disponible para rescatar a mi esposo, solo para negarse en el último momento."

Un parpadeo de diversión se deslizó a través de mis características. "Eso es muy fortuito. Y por muy halagador que sea, creo que me estás sobreestimando, Lady Greengrass. Solo soy un pase de tercer año, después de todo."

Sus ojos se estrecharon. "Crees que esto es gracioso, ¿verdad? Si puedo ver esto, también puede hacerlo mi esposo. Incluso si te niegas a firmar los papeles en este momento, incluso si mi esposo tiene tiempo en prisión, volverá en el momento en que Lucius Malfoy regrese. Y luego, descubrirá lo que has hecho, y habrá un infierno que pagar."

No pude evitar resoplar de nuevo. "En realidad, ¿conoces las circunstancias exactas detrás del interrogatorio de tu esposo? Es cierto que quiero Phyllida, y le envié a Greengrass Exports una oferta de compra, pero me rechazaron. Fui a Gideon Abbott y me consiguió una manera de entrar. Déjame recordarte, fue tu esposo quien se me acercó, no al revés. Y solo porque no quiero enredarme con el DMLE, de repente soy el malo?"

Ella me miró fijamente. Duro.

Mantuve una mirada indiferente.

Finalmente, después de lo que parecían varios segundos, se desplomó en aquiescencia. "Bien." La palabra salió de los dientes apretados antes de alisar su expresión. Tomando otro momento para componerse, dijo. "Tienes razón. Por supuesto. No hay pruebas. Pero si no firmas esto, entonces mi esposo irá a prisión, y perderás tu oportunidad de obtener Phyllida Greenhouses para siempre."

"Como dije. Desafortunado."

Ella no replicó, y me pregunté si me había equivocado. ¿Era realmente Anastasia quien había estado en mi habitación? No, acaba de decir que Broderick la hizo pasar a Floo después de la cena. Eso no sería posible si hubiera estado atrapada en mi habitación hasta después de la medianoche. Pero si no, ¿quién?

¿Y cómo evitó esta misteriosa persona convertirse en mi Ancla Mundial?

Renunciando a ella, me puse de pie, cuando ella habló de nuevo. "Propongo un trato, Harry Potter."

Eso me detuvo en corto. "Qué tienes?"

"Muchas cosas", dijo. "Invernaderos Phyllida, por ejemplo, a más largo plazo? Agregue a eso mis propios servicios como herbólogo y potioneer. No es eso lo que estabas pescando después, dado que tenías a la señorita Jones me llevó por el preámbulo ayer?"

No dije nada.

Ella dio un paso adelante.

"Mi esposo... no es un hombre amable, Sr. Potter. Si no puedo hacer esto, él me lo sacará a mí y a Daphne. Astoria está comprometida con Draco Malfoy, lo que la hace intocable. Pero la disposición de Daphne...Daphne la convierte en una mala opción para el matrimonio, y mi esposo no entiende nada excepto el beneficio."

Estaba girando un hilo fino, pero todo lo que escuché fueron palabras vacías. Por otra parte, las mentiras más grandes eran a menudo las que tenían una astilla de falsedad en un océano de verdad.

"Si es un beneficio que anhela, seguramente este es un mal negocio para él. No se necesita un genio para saber que su habilidad en la herbología y las pociones juegan un papel importante detrás del éxito de Broderick. Entonces, ¿por qué estaría interesado en compartir su ganso dorado? Y cuanto más tiempo tengo a Phyllida, más le duele."

Se tensó, su frente se arrugó en un surco. "Entenderá, si lo fueras, digamos, hacer las cosas más sabrosas."

"Me gusta?"

"Me gusta... si tuvieras que hacer las cosas entre House Potter y House Greengrass un poco más. ¿Un tratado de apoyo mutuo, tal vez? Incluso podríamos unir las cosas, a través del matrimonio con mi hijo mayor. Independientemente de su disposición, Daphne está llena de talentos. Además, Greengrass Exports tiene grandes alcances en todo el continente. Podría ser un gran activo para alguien que busca expandirse por, digamos, GGB Inc. No es esa tu última empresa, junto a Moonforge?"

Mis ojos perforaron los suyos. "Cómo estás... consciente de eso?"

"Tengo mis fuentes", dijo. Este fue un movimiento calculado de su parte. Estaba empezando a mostrar sus cartas, esperando que revelara las mías a cambio. GGB Inc. fue mi nueva empresa a través de la cual estaba tratando con compradores potenciales para la carcasa de basilisco. Era algo que nadie fuera de mí, Hermione, Hestia y, por extensión, Albus Dumbledore sabía.

Muy bien, dos podrían jugar este juego.

"Veo," dije, tocando mis dedos a lo largo del brazo de la silla conjurada. "Me alegro de que te mantengas al día con las noticias. Por qué, uno pensaría que sus talentos están casi... desperdiciados. Alguien de su habilidad, tal vez, creería que el papel de Director de Exportaciones de Greengrass es más adecuado para ella?"

Ella levantó una ceja. Lo había planteado como una pregunta, pero no lo era.

"Me hace preguntarme exactamente por qué Anastasia Selwyn está tan dispuesta a desempeñar el papel de una esclava glorificada, mientras que su esposo cosecha las ganancias."

Ella cruzó los brazos. "Viene con ser esposa, Sr. Potter. Es mi deber asegurar su prosperidad."

"Y aquí pensé que tenías miedo de que te torturara."

"Cada relación tiene sus problemas, Sr. Potter. Estoy seguro de que tus propios padres habrían tenido su parte justa, si hubieran logrado vivir más." Respiró hondo, reinando en su ira. "Nosotros divagamos. Te he dado una oferta superior, una que hará que esto valga la pena. Ahora, ¿tenemos un trato?"

"Una oferta superior? Creo que no,", le dije sin la más mínima inflexión. "Mejor que la oferta anterior tal vez, pero no lo suficiente para que yo trate con el DMLE. Recuerdo a Auror Robards. Después de ese fiasco con Draco Malfoy, probablemente lanzará una investigación sobre mí si mi nombre aparece en su radar."

"Pero.. pero tú...." Ella tartamudeó. "Le conté cómo está mi esposo, Sr. Potter. Pensé, como un hombre de moral, de visión, que —"

"Ven por tus excusas?" Pregunté. "Haces girar una pequeña historia bonita, pero no soy un tonto. No eres tú actuando por desesperación. No, tomaste este camino porque eso es exactamente lo que tu esposo quiere que hagas. Pensaste que estaría tan horrorizado con la idea de que él los torturara a los dos, que aceptaría voluntariamente tu oferta, y obtendría una visión gratuita de mi negocio. Y todo lo que le costaría sería entregarme Phyllida durante cinco años."

"Yo... Eso no es..."

"Pensaste que me habías descubierto, ¿no? Que jugarías a la damisela en la carta de socorro, y atarías a tu hija mayor a House Potter, para que pudieras asimilar la fortuna de mi familia más tarde?"

Su varita apareció en su mano. "Necesito que firme los papeles, Sr. Potter."

¿Estaba pensando que podría amenazarme mágicamente? Cuanto más se desarrollaba esta conversación, más confiaba en que Anastasia no era nuestra infiltradora en una capa mágica.

"O qué? ¿Realmente me está amenazando, Lady Greengrass? ¿Sabiendo que tengo testigos en la forma del Obliviador de la Cabeza que me ha visto alejarse contigo? Sin tener en cuenta eso, ¿realmente crees que puedes vencerme en una pelea?"

"Eres increíblemente arrogante para alguien supuestamente humilde, Sr. Potter."

"Y eres demasiado rápido para subestimar a alguien por uno tan supuestamente observador, Lady Greengrass."

"Por qué haces esto?" Ella exigió. "Si mi esposo va a prisión, Phyllida ya no será tuya. Esa propiedad estará atada en un litigio mientras el caso se ejecuta en el Wizengamot. Tarde o temprano, mi esposo será liberado bajo fianza anticipatoria y luego cambiará todos los recursos de House Greengrass, así como las conexiones de Lucius Malfoy contra usted. Esto no terminará bien, Harry Potter. Puedes marcar mis palabras."

"Oh?"

"Sí," ella continuó. "Podrías haber olvidado esto, pero soy Anastasia Selwyn. Hija de Eustace Selwyn. Mi mayor es una de las muchas herederas en línea para el trono de Selwyn, cuya riqueza eclipsa la tuya."

"Realmente?" Dibujé. "Es por eso que usted y su esposo han pasado todos esos años tratando de manipular a Tracey Davis para que sea su pequeño peón?"

Eso, más que cualquier otra cosa, conmocionó a la mujer en silencio.

"Ahora, entonces", dije, sonriendo depredadoramente. "Por qué no detienes este juego de pollo, y en su lugar me dices lo que realmente quieres ofrecer, Anastasia."