Golpeé la basura del saco de boxeo.

¡Smack!

¡Smack!

¡Smack!

Mis frustraciones estaban aumentando más allá del control. Incluso las sensaciones de dolor nadando por mis venas se sentían extrañas, como si ni siquiera fuera parte del cuerpo. No había altos eufóricos, solo mínimos debilitantes mientras gruñía y lanzaba el siguiente golpe.

¿Y la peor parte? Ni siquiera estaba seguro de lo que me estaba pasando, o lo que parecía estar causándolo. Desde ese día con Narcissa, desde que empecé a pensar en mi vida pasada, mi claridad se había vuelto más oscura. Los planes e ideas que eran más simples y bien pensados ahora parecían defectuosos, y me encontré verificándolos una y otra vez. Mi mente estaba en constante agitación, atrapada entre el Yo eso existió en este cuerpo desde que me encontré despertando como Harry Potter y el Yo eso existió en mi vida anterior. Cuanto más reflexionaba sobre ello, peor se volvía. Las acciones que había tomado durante mi tiempo aquí, se sentían como la obra de alguien que pensamiento fui yo, pero no lo fue yo. ¡Si eso tuviera sentido! Cuanto más pensaba en mi vida pasada, comencé a actuar como yo usado ser — cruel, oscuro y dominante. La capacidad de usar magic— algo que me había hecho sentir vigorizado, ahora se sentía como un engañar.

Algo que hizo que el mundo fuera menor solo por estar en él.

¡Smack!

Golpeé la bolsa con mi izquierda y luego el uppercut con mi derecha.

No ayudó.

De vuelta en mi vieja vida, había ganado poder de la manera difícil. Los detalles exactos eran turbios, pero los recuerdos todavía estaban allí, como ver a través de una vidriera en invierno. La capacidad de follar mi camino hacia la divinidad se había sentido como una habilidad tan hax, y tal vez debería, pero pensando al respecto, y verlo en acción eran dos cosas diferentes. Hestia Jones era miembro de la Orden del Fénix, alguien que no traicionaría a Dumbledore ni siquiera en el dolor de la muerte. Y, sin embargo, el beneficio de mi Encanto del Diablo la había convertido de eso en una sumisa dispuesta, lista para traicionar su organización por mí. Hermione Granger, Ginny Weasley, Tracey Davis — todos ellos habían caído presa de mis poderes. Hannah Abbott, una chica que nunca había intercambiado dos palabras conmigo, había estado demasiado ansiosa por invitarme a su habitación y extender sus piernas. Su madre había cambiado del orgulloso dueño del restaurante a un ansioso sumiso, listo para hacer lo que quisiera. Pero en realidad fue Penélope Clearwater quien rompió la espalda del camello. Penélope, cuya terquedad la había llevado a un mundo de problemas, y ella había sobrevivido a través de todo, lo había hecho desmoronado antes del Encanto de mis Diablos. Se había convertido en una ninfómana que se puso castigo.

Había pensado que la magia haría mi vida mucho mejor. En cambio lo logró menos.

Lo hizo... falso.

Lo sé. Dirías que estoy buscando un caballo de regalo en la boca. Quizás lo soy. Pero nadie dice nunca la otra parte de la historia. La parte que no permite bueno existir sin condición. Las personas que me rodeaban vivían y respiraban y tenían sus propias vidas. Eran absolutamente reales en todos los sentidos que importaban. Y sin embargo, magia, o más bien, mi magia, mi Encanto del Diablo, los convirtió en otra cosa.

¡Hijo de puta! Estaba caminando, respirando Maldición Imperius.

¡Smack!

¡Smack!

¡Smack!

Golpeé la bolsa en sucesión hasta que me duelen los bíceps. Cualquier otra persona en mi posición probablemente habría lanzado hechizos, pero créeme, lo último con lo que quería era sangrar mi frustración magia. No, necesitaba un trabajo bueno, duro y mundano, y golpear esta bolsa no estaba a la altura. Necesitaba a—

"Nunca pensé que fueras del tipo punzante", escuché la voz de Hestia detrás de mí. "Sentirse más agresivos, ¿verdad?"

"Sí, puedes decir eso. "Apreté el puño y rompí la bolsa. Los encantamientos en la tela evitaron que se tensara y se rasgara, pero el gancho regaló. La bolsa arrancó el gancho de metal y cayó al suelo con un fuerte ruido sordo.

Exhalé, y me di la vuelta, y encontré a Hestia mirando mi cuerpo sudoroso con ojos hambrientos. Pensarías que estaría en su cama, adolorida por las actividades de anoche. En cambio, estaba despierta y lista y prácticamente brillaba con su atuendo profesional. No voy a mentir, casi extrañaba a la persona que casi me había derrotado en el Caldero con fugas. La encantadora y burbujeante chica que podría empacar un Oscar por un doble papel de impostor. El tipo de mujer que trabajaría como mi secretaria, déjame follarla a su antojo, mientras servía como mi guardia protectora y también, vigílame por Dumbledore. Ahora era una triple impostora, una que haría todo eso, excepto que estaría alimentando información a la Orden después corriendo a través de mí primero. Mi espía en el gallinero de Dumbledore.

No porque la hubiera comprado. No porque tuviera algo sobre ella. Y ciertamente no porque lo hubiera hecho convencido ella se unirá a mí.

No, había sido un efecto secundario del Encanto del Diablo. Cómo podría yo no pensar que este mundo era falso, que todo esto era justo... ¿un juego?

"Sabes que puedes hablar conmigo, ¿verdad? Sobre lo que te preocupa?"

Frunció el ceño. Hestia estaba pescando. Odio cuando ella hace eso. Deseaba que ella me dejara golpear mis emociones y terminara con eso. Pero no, Hestia cree en la filosofía Dumbledoriana, cree en hablando. Sacando tus sentimientos de tu pecho y toda esa basura kumbaya. Ella piensa que es mi maldita psiquiatra personal y me ha estado analizando desde el día que nos conocimos.

"Puede un chico no solo disfrutar de un poco de ejercicio físico?"

"Un mago? No. ¿Tú? Tal vez, pero esto es extraño, incluso para ti."

La miré. Casualmente cruzó los brazos y me miró como si estuviera lleno de mierda. Quizás lo era.

"Algo en tu mente?" Ella preguntó.

"Demasiados para contar, desafortunadamente", murmuré, me acerqué a la bolsa caída y la coloqué en su contenedor. Si se dio cuenta de cómo había evitado usar mi varita y lo había hecho a la manera muggle, no hizo ningún comentario al respecto.

Ella tomó mi momento de indulto para atacar.

"Habla conmigo." El maldito skank calculador lo intentó de nuevo.

Anoche, estaba gritando sus pulmones mientras la torturaba y dominaba, y ahora estaba de vuelta en su modo de guardia protectora. Honestamente, el cambio mental desde el que operaba esta mujer era un misterio mucho mayor que el Encanto Fidelio.

"Dime, Hestia, ¿me conocías, ya sabes, antes de conocernos?"

Hestia golpeó su cabeza, como si tratara de juzgar si estaba siendo tonto o simplemente caprichoso. No lo estaba. ¿O tal vez lo estaba? Era difícil de decir en estos días.

"No particularmente."

La miré en diversión seca. "La Orden envió a un operativo a mango yo, sin dar ninguna información sobre mí?"

"No fue así", me corrigió. "Eres el Chico Que Vivió. Todos están interesados en ti. Yo también. Pero después de que me hicieran tu manejador, hice un estudio superficial de tus últimos años en Hogwarts. Eso es todo. Por qué preguntas?"

"Y qué piensas de eso ¿estudio superficial? Me ajusto a tus datos?"

Hestia resopló. "Mucho bien que lo hizo. Tienes tantas similitudes como un thestral tiene con un hipogrifo."

La ironía de sus palabras no se me escapó.

"El Harry Potter en esos archivos es un estudio de contradicciones. Deseoso de logro, pero feliz de permanecer invisible en las sombras. Humilde, pero orgulloso. Valiente, leal y sin embargo astuto y vengativo. Alguien que puede hacer cualquier cosa por sus amigos, incluyendo arriesgar su propia vida, no por su ego, sino porque él cree él tiene que ser quien lo haga. Una definición de libro de texto de un héroe desconocido."

"Y yo?"

"Tú?" Hestia dijo. "Tú también eres un estudio de las contradicciones. Eres independiente, ferozmente, pero un fanático del control absoluto. Ambicioso, pero solo si sirve a un propósito mayor. Rutless y arca y extremadamente pragmático, pero de alguna manera, justo de alguna manera, logras hacer un poco de bien en el proceso. No eres algunos futuro Líder de la Luz, como Albus Dumbledore nos haría creer. Tampoco eres tú el héroe que los archivos y los últimos años te pintan para ser. Eres un intrigante, un manipulador y un luchador. Uno que elige sus batallas y solo lucha cuando su victoria está garantizada. Pero..."

Arqué una ceja. "Pero?"

Hestia parecía conflictiva.

"Puedes decirlo. No te hubiera preguntado si quería escuchar mentiras."

"Es sólo... Te he visto en los últimos dos meses, y a veces...A veces tienes esta inquietante mirada lejana en tus ojos cuando crees que nadie está mirando. Es algo que no cuerdo la persona tendría, o debería tener, para el caso. Te he visto ejecutar tus planes, y he visto a un cruel, psicótico mente en el trabajo. Incluso cuando haces el bien, sirve a tu propósito mayor. El Harry Potter en los archivos era un héroe, pero tú, eres más parecido a un..."

"Villano?"

Hestia sacudió la cabeza. "No es un villano. Un Monstruo. El Señor Oscuro destruiría nuestro mundo usando su propia intolerancia como su arma, pero tú juguete."

Eso me trajo una sonrisa a la cara. El primero real en días. "Y no tienes ningún problema con eso?"

Hestia apretó los puños. "Sé que debería. Pero no lo hago. Creo que nuestro mundo se ha estancado durante demasiado tiempo. ¿El Señor Oscuro? Él es solo el fósforo, listo para incendiar nuestro mundo, alimentado por sus propios vicios. El profesor Dumbledore es su opuesto diametral, pero incluso él no hace nada para cambiar el mundo."

"Y convertirse en un juguete es una mejor opción?"

Una pequeña sonrisa formada en los labios de Hestia. "Bueno, soy optimista de que te convenceremos de que seas menos oscuro, ya que está claro que no Niño Ligero. Yo, Hermione, y cualquier otra chica que traigas a tu web. Tal vez estoy siendo irremediablemente optimista; tal vez estoy cansado del mundo y quiero que las cosas cambien, no importa qué giro pueda tomar ese cambio."

"O tal vez crees que soy el Bestia de Villeneuve y tú eres mi Belle."

Hestia se rió. "Siempre me gustó esa novela. Pero sí, tal vez lo soy. O tal vez estoy demasiado borracho, demasiado profundo en tu web. Importa?"

Sacudí la cabeza.

"Puede YO pregúntale algo para un cambio?" ella preguntó.

Asentí.

"Por qué estamos teniendo esta conversación? Sabes que no te traicionaré. Estoy razonablemente seguro de que físicamente no puedo. No sé qué me has hecho. Y honestamente, No me importa. Voy a atrapar a Tonks en esto, y estaremos juntos contigo, mientras tomas este mundo por asalto. Sé que lo harás."

"Lo haces?" Arqué una ceja. "Es por eso que sigues interrumpiéndome frente a los demás?"

Hestia se sonrojó. "Se supone que soy tu protector. I— no puedo evitarlo. Pero si te sientes mal por eso, tal vez.." ella se acercó más. "Tal vez puedas llevarme a un lugar apartado y mostrarme exactamente cómo molesto estás conmigo otra vez?"

No pude evitarlo. Me reí. En voz alta. "Estás disfrutando demasiado de tu castigo, Hestia. Me esforzaré más la próxima vez."

"No respondiste", dijo. "Por qué estamos teniendo esta conversación?"

"Porque este es tu última oportunidad. Tienes razón. No soy un salvador. Cambiaré este mundo y lo reconstruiré a mi imagen. Tomará tiempo, y tengo numerosos obstáculos antes que yo, pero eso es exactamente lo que haré. Las cosas que haré son espantosas; mis acciones traerán un sinfín de crímenes y saquearán este mundo. Si hay una parte de ti que todavía cree en el viejo Harry Potter entonces..."

Le tiré mi varita. Ella lo atrapó.

"Mátame ahora mismo."

Estiré los brazos de par en par. "Mátame, antes de que sea demasiado tarde. Incluso si sobrevivo, lo cual es muy poco probable, renunciaré a mis planes."

Sus manos temblaban.

"Pero si no lo haces, entonces me convertiré en la pesadilla que la Gran Bretaña Mágica nunca ha imaginado. Atraparé y destruiré a Azkaban. Lo haré destruir el Wizengamot, toma el intolerancia festering profundamente dentro de su corazón y arrancarlo, incluso si tengo que destruir la sociedad mágica en el proceso."

"Cada Noble?"

"Todos los nobles", dije. "Cuando termine, no quedarán facciones conservadoras, moderadas o extremistas. Solo magia y aquellos que pueden manejarla."

"Pero... pero ¿qué pasa con aquellos que están luchando contra el Señor Oscuro?"

"Esas mismas personas son la razón por la que el mundo no cambia. Habrías pensado que después de la derrota de Voldemort en el '81, las cosas serían diferentes. Pero no lo son. Las mismas personas están a cargo. El mismo sistema, la misma intolerancia, lo mismo... todo. Mientras haya quienes recuerden cómo eran las cosas, serán aquellos que no puedan aceptar qué puede ser."

Hestia se quedó en silencio.

"Y luego de las cenizas, construiré un mundo nuevo. Uno que no sabe lo que se ha perdido, sino sólo lo que se le ha dado." Conocí sus ojos. "Un mundo agradecido."

"Lanzarías este mundo a otra guerra.." Hestia murmuró, sus manos temblando.

"Lo haré."

La miré fijamente, divertido. Sabía que el poder sabía, lo era nada en comparación con los gigantes que eran Albus Dumbledore y Lord Voldemort. Pero ahí es donde la gente se equivocó. Ningún mago, por poderoso que sea, podría superar la fuerza de muchos. La calidad tiene sus usos, pero en términos de potencia bruta, la cantidad siempre gana.

Voldemort, Maestro de las Artes Oscuras, tenía la Oscuridad. Dumbledore, Experto en Transfiguración, tenía el mundo como su arma. ¿Yo? Tendría el gente.

Mis armas.

Mi juguetes.

Fue la única opción que ambas partes de mí acordaron. Si mi poder fuera lo que convirtió mi vida falso, entonces tomaría este poder y haría el mundo entero falso.

Y luego lo gobernaría. Como su Dios.

Hestia dio un paso y levantó la mano. Por un momento, ociosamente me pregunté si ella realmente iba a tratar de matarme. Sé que estaba siendo completamente descarado, pero incluso yo sabía que no solo moriría. El beneficio de Horcrux me otorgaría inmunidad y empujaría mi afinidad por las Artes Oscuras a cien. Pero, ¿fue eso solo contra la maldición asesina, o eso cubrió todos los hechizos?

¿Mi cabeza se volvería a unir si ella la cortara de un solo golpe?

Tal vez había sido un poco apresurado al respecto de todo.

Ella dio otro paso y se paró justo frente a mí. Con mi recepción sensorial mejorada, pude ver la forma en que su cuerpo estaba prácticamente palpitando. Su aliento había subido, pero no podía sentir hostilidad por parte de ella. Levantó el brazo hasta que estuvo a la altura de los ojos.

'Te lo dije antes', dijo Hestia. 'Guardaría tus secretos. No planeo cambiar eso ahora. Antes de esto, tenías mi juramento de secretaria manteniéndome bajo control. ¿Ahora? Ahora estoy dispuesto a hacer un voto inquebrantable.

Mi varita se iluminó mientras ella canalizaba magia a través de ella. 'Yo, Hestia Jones, juro servir a Harry Potter con todo lo que tengo y estar de su lado, sin importar la forma que adopte'.

Y en ese momento, apareció la pantalla. Y supe de qué se trataría.

Ancla mundial: Hestia Jones ha subido al 100%

¡Ancla mundial sellada!

¡+10 puntos Meta-Luck agregados como bonificación!

Análisis del ancla mundial actual

Ancla Mundial — 449

Ancla mundial requerida: 15

Meta-suerte - 57.2

Obtuve afinidades con la presentadora mundial: Hestia Jones

Magia espacial +17%

Amuletos +13%

Magia Marcial +11%

¡En 100% Anchorage, has ganado un Perk!

El viejo yo habría estado encantado con este desarrollo. Yo sólo... twitched. En molestia.

PERK — ACTIVISTA SUBVERSIVO

Materialización de la habilidad de Hestia como explorador y espía. Al percibir una ligera apertura y colocarse en el punto ciego de un atacante, el usuario puede reducir las posibilidades de que el enemigo lo supere.

EFECTOS

Capacidad para ver a través de patrones de conversación e hipotetizar resultados precisos de ellos.
Mayor afinidad por los encantos basados en la ilusión.

Si tuviera alguna duda sobre su cruce, la posibilidad de eso se había reducido a cero. Había visto el tipo de cambios que el anclaje 100% trajo a Hermione. Con este desarrollo, sabía, más que nunca, que me había infiltrado con éxito en la Orden del maldito Fénix.

"Por qué?" Preguntó hestia.

"Por qué?" Me metí la cabeza.

"Por qué?" Ella repitió, como si eso solo fuera suficiente contexto. "Qué te hizo ser así?"

Huh. Oh bien.

Sonreí. "Antes de que comenzara este verano, le hice una pregunta al profesor Dumbledore."

Hestia levantó las cejas.

"Imagina que te despiertas una mañana y te encuentras transportado a tu historia favorita. Dime, como tu personaje favorito. Digamos que no hay absolutamente ninguna manera de que puedas volver a tu vida original. Dime, Hestia Jones. ¿Qué haces? Conoces la historia de adentro hacia afuera, y sabes cómo terminan las cosas. ¿Usas ese conocimiento para sacar lo mejor de él, sabiendo muy bien lo que sigue en el final del juego? O te ríes de la estupidez de todo, y haces lo que quieras?"

"Esa es una pregunta extrañamente específica."

Resoplé. Ella no tenía idea. "Pido eso porque de eso se trata mi vida, Hestia Jones. Antes de tener ese encuentro con los dementores, el profesor Trelawney hizo otra profecía, acerca de cómo el Señor Oscuro volvería de nuevo."

"The Dark Lord—" Hestia comenzó, entrando en pánico en su tono.

"Volverá de nuevo, más poderoso que nunca, y pronto. Muy pronto", dije inquietantemente, "Y dejé que Peter Pettigrew, su sirviente, corriera libre. Debería haberlo hecho asesinado él, pero en cambio, lo quería capturado. Haz el correcto cosa. ¿Y sabes cuál es la peor parte? Ni siquiera puedo culpar yo, porque Trelawney había profetizado eso, hace horas, que el siervo del Señor Oscuro se uniera a él y trajera su regreso."

La miré. "No hay tal cosa como libre albedrío. Mis éxitos y fracasos existen porque alguien allá arriba, Dios, Magia, Merlín lo que sea lo consideré así, y nada de lo que diga o haga cambiará eso."

La última vez que hablé estas palabras, me había llenado de amarga diversión. Esta vez, fue magnificado.

"Dime, sabiendo eso, ¿puedes culparme? ¿O Pettigrew? ¿Voldemort? Si todas nuestras acciones están pre-ordenadas en algunos libro del destino o tal mierda, solo somos títeres. ¿No deberías odiar al destino por hacer que Lucius Malfoy te despidan? No debo odiarlo por convertirme en huérfano en esa noche de Halloween?"

Hestia no dijo nada.

"No deseo seguir siendo un títere. Sea lo que sea esto destino, esto fuerza superior es, quiero saber quién o qué hay detrás de él. No sé qué me hizo un íncubo, o cómo me permite hacer... Lo que sea que haga, pero Destino lo quería, entonces quiero ver qué más tiene. Quiero hundirme en la tradición más abstrusa de la magia, encuentra esto titiritero y sácalo de las sombras. Solo entonces, habré logrado algo."

Hestia gaped. "Claro que lo harías desarraigar El destino mismo?"

Sonreí. "Ya he comenzado."

FIN DEL LIBRO -1