"Hay alguien más?"

La multitud me estaba dando miradas extrañas, como si acabara de brotar de una cabeza extra. Simplemente no estaban acostumbrados a la idea de que alguien arrojara un Malfoy desde su auto-reclamado pedestal. De acuerdo, no era un gran pedestal, especialmente porque el pequeño Draco solo confiaba en el poder de su padre para parecer intimidante. Honestamente, Draco estaba siendo estúpido. El poder heredado era grande, pero solo cuando se usaba en el contexto correcto. O bien, podrías terminar pintándote a ti mismo como un hijo pródigo en el mejor de los casos, a un perdedor no inspirado en el peor de los casos, viviendo la gloria de su ascendencia.

Draco pertenecía a la última categoría. En retrospectiva, probablemente fue para mejor que planeara echarlo de la familia. Y los eventos de hoy ayudarían mucho a llevarme allí.

Enviando mi varita de vuelta a la funda, me acerqué a Penélope, que todavía estaba en el suelo. La había visto gatear antes para escapar del fuego ortográfico, así que debe haberse lastimado la rodilla o algo así.

"Estás bien?" Pregunté, ofreciendo mi mano. La trepidación brilló en su cara antes de agarrarme la mano. Ella se cayó sobre mi hombro, así que la agarré por la cintura para apoyarla y la ayudé a levantarse.

"Duele.." dijo, mirando su atuendo sucio, que goteaba sangre.

"Dónde?"

"Sobre la rodilla", dijo, "Creo que me torcí la pierna."

"Desafortunadamente no puedo hacer nada con esguinces", admitió, "pero soy una mano justa para volver a cortar heridas. Estás familiarizado con el hechizo de Episkey?"

Ella asintió. Susan y Hannah se acercaron y me ayudaron a ayudarla a sentarse en una silla. Ninguno de los dos comentó nada sobre mis acciones, y no por falta de interés. Hannah tenía una expresión extraña y conocedora en su rostro, mientras que Susan parecía que no quería nada más que someterme a una Inquisición.

Sentí un ligero tinte de agonía en mi pecho por eso. Hechizos de curación o no, estaba a un paso del agotamiento mágico. Realmente, ¿qué estaba pensando, haciendo ese truco con Malfoy y tomando el cruciatus a la cara?

"Harry?" preguntó a Hannah, preocupación por inundar sus características. "Tú... necesitas descansar."

"No.." Respiré, aunque salió como un pantalón. Maldita sea, odiaba parecer débil. "Estoy bien. Sólo..."

"Eres no bien," afirmó Susan, agarrando mi mano, "acabas de ser golpeado por el cruciatus. Necesitas descansar."

"Yo soy bien," Me estresé y miré a Penélope. "Lo siento, no pude curarlo más que eso. Sin embargo, un analgésico debería resolver las cosas."

Vacilé un poco, pero agarré una silla justo a tiempo.

"Harry—" Hannah me agarró y me ayudó a la silla. "No", afirmó antes de que pudiera expresar mis objeciones."Tomaste una cabeza imperdonable."

El sonido de alguien apareciendo atrajo mi atención. Para mi sorpresa, fue Nymphadora Tonks. Se veía exactamente como lo hizo en mi departamento. Cabello rosado, cara en forma de corazón, ojos grandes, brillantes y avellanos y una figura sauce envuelta en atuendo de auror. Nuestras miradas se encontraron, y ella se congeló por un segundo, antes de que esa chispa de vacilación desapareciera cuando sus ojos escanearon rápidamente el área en busca de posibles problemas, antes de que ella se acercara a Susan y entrara en el patio hacia nosotros.

Las cejas de Nymphadora fruncieron el ceño mientras me inspeccionaba. Cómo adoptó la elegancia en un movimiento tan común estaba más allá de mí.

"Estar en presencia de un Auror dos veces en un verano se considera algo malo, no?"

Me encogí de hombros. "Disfruto viviendo peligrosamente."

"Lo que pasó aquí?" Ella preguntó, volviendo a Susan, "Recibí tu señal de socorro."

"Them", dijo Susan, señalando la forma caída de Malfoy, y el todavía espumoso y gemido Crabbe e inconsciente Goyle.

Casi podía ver los engranajes corriendo en la mente de Tonks, ya que Susan rápidamente contó todo lo que sucedió. Ella convenientemente omitió el tratamiento de Crabbe de Penélope y en su lugar se centró en mi altercado con Draco. Hizo hincapié en cómo nunca había usado mi varita, y solo esquivé los ataques de ellos, incapacitándolos usando técnicas de muggle mínimas pero efectivas. La mirada de Nymphadora cambió de Susan a mí y de regreso, como si tratara de verificar su declaración con lo que sabía de mí.

Y luego Susan finalmente habló sobre el cruciato.

"Él usó un imperdonable?" Nymphadora susurró furiosamente, mirando la forma inconsciente de Draco con ira, antes de escanear rápidamente toda mi forma. Sin duda, ella estaba viendo toda la imagen de mí sentada en la silla, luciendo un poco regañada bajo una luz diferente. Dado quién era yo, y el uso de un imperdonable en público, en presencia de múltiples testigos, y dado el delincuente fue Draco Malfoy, Ni siquiera la culparía si intentara quitarle las manos del caso.

Palmeando su cara, finalmente me preguntó, "Está bien, Sr. Potter?"

"Tan bien como puedo después de la exposición al cruciatus, Auror", respondí con mi mejor voz formal.

"No puedes decir eso", rompió Hannah. "En qué estabas pensando? Lanzamiento de hechizos de curación avanzados justo después, para ayudar a Malfoy, de todas las personas?"

"Oh, ya sabes, solo quería ver cómo se siente ser un santo", bromeé.

Hannah gruñó.

"Potter es un idiota!" dijo Susan enérgicamente. "Le dije que no se involucrara. Y mira lo que pasó."

"Lo que no entiendo", dijo Tonks, frotándose las sienes, "es por qué incluso harías tal cosa?"

No respondí. En cambio, solo sonreí y miré a Penélope, que me estaba mirando como si me viera por primera vez.

"... por qué?" ella croó.

"Porque no soy fanático de las personas en el poder que tratan a otros injustamente." Cambié mi mirada a Tonks. "No me importa si eres el gato más grande de la ciudad. Si menosprecias a los más débiles que tú, te juzgaré por ello."

Me volví hacia Penélope. "No preguntaré por qué una ex cabeza chica tiene que trabajar en un lugar como este. Es obvio que te quedaste sin opciones para llegar a fin de mes en nuestra estimada sociedad. Si lo desea, yo... Mi empresa puede tener un lugar para usted."

Penélope murmuró algo en voz baja.

"Lo siento?"

"Dije que no necesito tu lástima", dijo. La mirada desafiante en sus ojos ofrecía un fuerte contraste con el rojo en su mejilla.

"Errong!" Le dije. "La piedad es exactamente lo que necesitas. Para ti, Penélope Clearwater, son un idiota."

Penélope se estremeció, como si hubiera sido golpeado.

"Sabes por qué? Porque no sabes la diferencia entre lástima y oportunidad. La madre de Hannah hizo una oferta. Te negaste. Amelia maldita Bones podría haberte conseguido una oferta, pero de nuevo, te negaste. Y ahora, Harry, el maldito Potter, el Chico Que Vivió, le está dando una oferta en público, justo después de defenderlo, y usted, Penélope Clearwater, lo está rechazar. ¿Por qué? Por tu ¿orgullo? Orgullo que te hace caer de la prestigiosa posición de Head Girl a las mesas de trapeo para Malfoy y sus semejantes."

"Estoy aquí por Malfoy y sus semejantes", dijo Penélope.

Sonreí interiormente. Esa muestra de ira significaba que estaba llegando a ella.

"Erróneo", me burlé. "Estás aquí porque eres un tonto. Eres lo suficientemente estúpido como para mostrar prejuicios públicos contra Slytherins, lo suficientemente tonto como para tomar la posición de Head Girl a pesar de conocer la intolerancia en el sistema, y lo suficientemente terco como para no aprovechar cualquier oportunidad que la vida te presente. Penélope Clearwater, eres una puta imbécil. Eso es lo que eres."

"No sabes cómo es para nosotros, muggleborns, Potter!" ella gruñó. "Eres un Señor. No sabes lo que es ser como yo."

Una ira aterradora revoloteó por mi mente. Esta chica...¿tenía idea de lo que Harry Potter sufrió durante toda su infancia? Tenía idea de qué dolores Tomé ¿para alcanzar las alturas que hice en mi vida anterior?

"Tienes razón", dije, mi voz peligrosamente baja. "No lo hago. No sé cómo es ser tú. Porque a diferencia de ti, no soy un tonto idiota. Te mantuve sin involucrarte en este desastre, pero resulta que estaba equivocado. Tú. Merecer. Esto."

Cada persona a mi alrededor se estremeció. Incluso Tonks.

Me di la vuelta y conocí la mirada de Nymphadora. "Auror Cadet Tonks, deseo presentar una queja contra Draco Malfoy, Gregory Goyle y Vincent Crabbe. Tanto Crabbe como Goyle han tratado de agredir física y mágicamente a mi persona, a pesar de no haber agravado mi parte."

Tonks arqueó una ceja. "No hay agravación? De alguna manera lo dudo."

"Sin agravamiento", dije firmemente. "Estaba en medio de una agradable conversación con Susan y Hannah, y escuché a Crabbe abofetear a la señorita Clearwater. Me pareció irritante el ambiente y simplemente fui a preguntarle cuál era su problema. No es mi culpa que reaccionara tan mal, o tomara mi curiosidad como provocación."

Susan resopló. La ignoré.

"Draco Malfoy me disparó maldiciones letales, incluyendo, pero no limitado a, un imperdonable. Y luego estaba a punto de lanzar aún más maldiciones, pero logré contenerlo."

Susan resopló de nuevo. "Eso fue más que restricción, Potter."

"Sin magia, podría agregar, solo como un acto de autodefensa." Dije, ignorándola de nuevo, y me moví la muñeca. La varita de Goyle vino volando a mi palma.

La risa de Susan murió. Ignorando las miradas sorprendidas en sus caras, continué. "Esta es la varita de Goyle. Malfoy usó esto para atacarme. También se jactó de su falta de miedo al DMLE. Para citarlo, mi padre tiene el oído del Ministro."

"Por qué no usaste magia?"

"Y riesgo bajo la inquisición de DMLE?" Me burlé, "recuerdas cómo fue el último, ¿no?"

Los tonks se volvieron rosados.

"Dicho eso, lancé dos hechizos. Curativos. El primero en volver a tejer las heridas de Draco Malfoy, y el segundo, para ayudar a nuestro amigo ingrato aquí."

"No soy—", comenzó Penélope, pero una mirada de Tonks la silenció, antes de recurrir a mí.

"Puedes lanzar magia curativa?"

"Suficiente para pasar."

Susan resopló de nuevo. A ella le gustaba mucho hacer eso. "Suficiente para pasar, dice." Ella miró a Tonks. "Lo escuché. Él usó Sanentur Vulnera. En triples."

"Pero eso es—", la mirada de Tonks me parpadeó en aprensión, "un hechizo de curación avanzado. Cómo sabe un tercer año algo así?"

Suspiré. "Leí. Deberías intentarlo alguna vez."

Tonks puso los ojos en blanco. "Estoy registrando esta queja. Recibirá información oficial del DMLE para proporcionar su testimonio."

"Haremos lo mismo", dijo Susan. Hannah asintió rápidamente con el consentimiento.

"Testificaré también—", comenzó Penélope.

"No," le rompí. "Tu presencia no cuenta, muggle nacido. Tampoco me importa si estuviste o no estuviste presente en la escena. Vuelve a tu camarera."

Penélope se estremeció, pero se levantó y se fue.

"Qué desperdicio de espacio!" Murmuré detrás de ella, mientras miraba a Susan, como si fuera su culpa.

"Te lo dije", dijo Susan, el calor habitual ausente de su voz. "No deberías haber interferido. No puedes salvar a alguien que no quiere ser salvado, Potter. No todos son una damisela en apuros."

"No tengo idea de lo que estás hablando", murmuré.

"Pero yo sí", dijo Susan. "No soy ciego, y tampoco soy sordo. Hermione Granger, Ginny Weasley y luego Granger nuevamente a principios de este año. Y sé que tienes un contrato con la madre de Hannah. Y ahora esto... Eres un playboy y un atleta, pero eso no significa que no sé cómo piensas, Harry Potter."

Arqué una ceja. Incluso Hannah estaba mirando a su amiga con curiosidad.

Susan parecía que estaba a punto de imitar un tomate, pero de alguna manera se quedó compuesta. "Te vas a casa ahora. Auror Tonks, ¿puedo solicitarle que lo presente en casa?"

"Uh, sí?" Tonks respondió. Me preguntaba qué tan acostumbrada estaba a recibir órdenes de Susan. Dada toda la señal de socorro que mencionó anteriormente, ¿tal vez fue puesta en el equipo de protección de Susan? La sobrina de DMLE Head y Bones Heir eran ciudadanos VIP después de todo.

Susan se volvió hacia mí, puso una mano en su cadera y arqueó una ceja. "Bueno? Vete, Potter. No tenemos todo el día. Me encargaré de las cosas aquí."

"Sí, madre", canté.

Las secuelas del evento fueron, bueno, no sin incidentes, pero tampoco sorprendentes. Hermione había estado en conflicto entre estar mortificada por mi exposición al cruciato y tratar de llevarme a la cama. Nymphadora también había llamado a Hestia, y a menos que estuviera terriblemente equivocado, informó Dumbledore también. E incluso si no lo hiciera, Hestia definitivamente lo haría. No había duda de que el ataque sería los titulares del periódico de mañana, y necesitaba prepararme para ello.

Ahora solo si Hermione dejó de mandarme.

"No, significa, no, Harry", ella bajó el pie, de pie al borde de mi cama, "Necesitas descansar, y eso es todo. Si no lo hace, llamaré al profesor Dumbledore."

Intercambié una mirada divertida con Hestia, que estaba a su lado. Tenía un miembro de la Orden del Fénix que me ayudaba en las actividades diarias. Que Albus Dumbledore no había aparecido, o peor aún, envió a los Weasley en su lugar, solo hablaba del nivel de control y su confianza en la capacidad de Hestia para manejar las cosas.

El ataque fue en público. Finalmente, los Weasley lo sabrían.

¡Genial! Maldije. Más drama.

"Solo hay una cosa que no entiendo", dijo Hestia. "Por qué no lo tomaste en serio?"

Reduje los ojos.

Hestia cruzó los brazos. "Hablé con los testigos, Harry. Todos estuvieron de acuerdo en que estabas jugando con Malfoy y sus matones. Ni siquiera lanzaste un solo hechizo, y sé lo rápido que es tu lanzamiento de hechizos."

Oh sí, Hestia había bajado a las mazmorras hace un par de semanas y me había visto entrenando. Spellcasting, es decir, no los horrores retorcidos, sangrientos y alucinantes en los que Walburga me hizo participar. Literalmente me había visto pasar por la mitad de mi arsenal de hechizos de combate contra objetivos en movimiento simultáneamente. Era lo mejor que podía hacer cuando no usaba activamente el beneficio del Demonio Natural. No sé cómo se mantuvo ese rendimiento en comparación con el entrenamiento estándar de Auror, pero Hestia definitivamente parecía impresionada.

Ella había mostrado su admiración con más detalle esa noche. Y sin silenciar encantos, también. La pobre Hermione no durmió ni una onza esa noche.

"Estás pensando demasiado en las cosas, Hestia. Todo fue de acuerdo a mi plan."

Hestia estrechó los ojos. "Lo configuraste."

"Qué?" Preguntó hermione, sorprendida. "Una configuración? ¡Harry! ¿En qué estabas pensando? Qué te pasa?"

"Te lo dije, Hermione", dije, empujándome contra la almohada y sentándome, "Sirius me quería como su heredero. Te dije que haré todo lo posible para demostrar que soy digno de ello."

"Pero ¿por qué esto? Por qué tuviste que—", comenzó Hermione.

"Fue arriesgado", dijo Hestia, frunciendo el ceño. "Puedo admitir que terminó muy bien, pero fue un riesgo importante. Eras tonto."

Arqué una ceja. "Fui yo? 'Porque esta era la mejor situación que podría haber conjurado."

"Draco Malfoy lanzó un imperdonable."

"En público. En el Boy-Who-Lived, con el Heredero de Huesos como mi testigo oficial. Y ni siquiera usé ninguna magia contra él."

"Y luego registraste una queja."

"Draco Malfoy cumple diecisiete años en cinco meses. Incluso con mi estatus de Lord Condicional, no pude evitar que se convirtiera en Heredero Aparente. Y cuando eso sucede, mi estado se enfrentaría contra él, y Lucius Malfoy y Fudge se asegurarían de que Draco ganara el lanzamiento."

"Pero ahora Draco lanzó un imperdonable." Hermione se dio cuenta.

"Y por lo tanto es un criminal", terminó Hestia. "No se pueden tomar mantos familiares registrados en el Wizengamot sin una autorización activa del DMLE." Una pequeña sonrisa formada en sus labios. "Impresiva. Me imagino que es por eso que querías mantener el estado condicional del Señor en secreto de las masas?"

Me metí la cabeza a la derecha. "Una de las muchas razones, sí."

"Y sin embargo se lo mostraste a Auror Tonks." Ella desafió. "Para alguien dispuesto a jugar el juego largo, estás siendo terriblemente audaz."

Maldición. Ella fue rápida, ¿no? Por otra parte, por eso la contraté.

"Me considero un excelente lector de personas. Y creo que la señorita Tonks no traicionará mi confianza."

"Y que es miembro de la familia Black", terminó Hestia, su tono casi acusando.

"Sí."

No tenía sentido negar esa parte.

"Tengo un año para demostrar la inocencia de Sirius, y el evento de hoy asegurará que Draco Malfoy no llegue a entrar y destruir mi cuidadosa planificación."

"De verdad piensas eso, Harry?" ¿preguntó Hermione, "Conociendo a Malfoy? Sabes que su padre obligó al profesor Dumbledore a regresar en nuestro segundo año."

"Eso fue eso, y esto es esto", le dije. "La Junta de Gobernadores dirige Hogwarts, y Lucius Malfoy es uno de ellos. Esto es un asunto de Wizengamot. Se trata de Casas Antiguas. Y tienes razón, Lucius Malfoy podría hacer que el Ministro retire los cargos o torzca el evento a otra cosa, pero no niega el hecho de que Draco lanzó un imperdonable. Y eso significa que debe ser enviado a Azkaban."

"No lo hará si el Ministro ordena a los Aurores que no lo hagan", respondió Hermione obstinadamente.

"Verdadero. Pero, ¿permitirá el Wizengamot que un criminal tome un manto tan prestigioso como el negro? Qué precedente establecería eso?"

"No puedes estar seguro, Harry", dijo Hestia, frunciendo el ceño. "Lucius Malfoy tiene al Wizengamot comiendo sus manos. Por lo que sabemos, esta queja podría ni siquiera registrarse."

Dejé de resistirme a la sonrisa que amenazaba con salir de mis labios. "Y eso, mi querida Hestia, es exactamente en lo que estoy apostando."

"..."

Sonreí.