UNIVERSITY BELT

Katulad ng dati, abala ang U-belt area sa dami ng mga estudyanteng pumapasok sa mga unibersidad sa lugar na ito malapit sa Recto, Manila. Isa sa mga estudyante dito si Dennis Rodriguez, 19 taong gulang at second year college sa kursong BS Accountancy. Maputi si Dennis at katamtaman ang pangangatawan na sakto sa taas niyang 5'8". Boyish look siya sa suot niyang school uniform. Ganitong lunes ng umaga ay nagmamadali siyang makapasok sa campus dahil malapit na siyang ma-late sa kanyang klase.

Si Dennis ay tubong Mindoro. Doon siya nakatira hanggang matapos siya ng high school. Todong pakiusap ang ginawa niya sa kanyang mama at papa para payagan siyang sa Maynila mag-aral ng kolehiyo. Bata pa lang siya ay pangarap na niyang makapunta ng Maynila upang doon mag-aral at doon na rin makapagtrabaho. Dahil may kaya naman ang kanilang pamilya sa probinsiya, napapayag rin niya ang kanyang mga magulang sa kanyang hiling kahit na nung umpisa ay tutol ang mga ito dahil sa palagay nila ay mas mapapabuti siya kung nandito sa probinsiya at magkakasama sila.

Nag-isang anak si Dennis. Ang papa niya ay namamahala sa kanilang poultry business samantalang ang kanyang mama ay nagmamay-ari ng isang convenience store sa kanilang bayan. Okay naman ang takbo ng negosyo ng kanyang mga magulang kaya lumaki si Dennis na nasusunod ang mga materyal niyang pangangailangan.

Pagdating sa Maynila ay nag-board si Dennis sa isang dormitoryo. Apat silang magkakasama sa isang kuwarto.Katulad niya ay puro estudyante rin ang kanyang room mates lamang ay iba-iba sila ng eskwelahang pinapasukan. Nung una ay nahihiya pa si Dennis sa mga room mate niya pero kalaunan ay nakasundo rin niya ang mga ito.

Eksaktong nag-ring ang bell nang dumating si Dennis sa classroom. Umupo siya sa bakanteng silya sa tabi ni Dexter. Si Dexter ang pinaka-close friend niya sa school. Seventeen years old lang ito kaya mas matanda siya rito ng dalawang taon.

"Muntik ka nang ma-late," sabi ni Dexter kay Dennis pagkaupo niya sa tabi nito.

"Okay lang, wala pa namang prof."

"Tuloy ba tayo mamaya?"

"Saan?" tanong ni Dennis.

"Nakalimutan mo na?"

Napakunot-noo si Dennis, tila inaalala kung may pinag-usapan ba sila ng kaklase.

"Di ba manonood tayo ng sine mamaya," pagpapaalala ni Dexter sa usapan nila ni Dennis. Siniguro nito na mahina lang ang boses at di maririnig ng ibang mga kaklase.
"Dun sa sinasabi mo?"

Tumango si Dexter.

"Hindi ba delikado dun?" nag-aalalang tanong ni Dennis sa halos pabulong na tinig.

"Hindi iyon. Uuwi na lang tayo agad," pangungumbinsi pa ni Dexter kay Dennis.

"Natatakot ako eh."

"Manonood lang naman tayo ng sine."

"Alam mong hindi yung sine ang dinadayo dun," pabulong na sabi ni Dennis sa kaklase

Hindi sumagot si Dexter.

"Paano kung mag-raid doon habang andun tayo?"

"Sasama ka ba o hindi?" seryosong tanong ni Dexter kay Dennis.

Nag-aatubiling sumagot si Dennis, "Sasama."

SI DEXTER ay tubong Cauayan, Isabela. Katulad ni Dennis ay lumuwas lang ito ng Maynila para dito mag-aral ng kolehiyo. Sa unang araw ng pasukan ay nakatabi nito ng upuan si Dennis kaya ito ang una niyang nakapalagayan ng loob sa mga kaklase niya. Maputi si Dexter at medyo chinito. Second year college na ito edad na 17. Katamtaman lang ang taas niya, 5'5". Si Dexter ay aminadong bisexual at ang edad niyang iyon ay kasibulan ng pagtuklas sa mga bagay-bagay lalo na iyong mga bawal at itinatago sa lahat.

Nitong nakaraang linggo lang, kinausap ni Dexter si Dennis tungkol sa isang bagong karanasan na natikman niya nang minsang manood siya ng sine sa parteng iyon ng Cubao. Lumang sinehan iyon na nagpapalabas ng mga luma ring pelikula, na kadalasan ay may temang sex at ang mga artistang gumaganap as sanay sa hubaran. Sinubukan lang ni Dexter na pumasok sa sinehang iyon out of curiosity. Marahil ay naengganyo rin siya dahil sa murang presyo ng tiket para makapanood sa sinehang iyon. Buti na lang at nakalusot siya sa takilyera kahit menor de edad pa siya.

Pagpasok niya sa madilim na sinehan ay nagulat pa siya ng isang kamay ang humila sa kanya.

"Serbis...," sabi ng lalaking nakahawak sa kanyang kaliwang braso.

"Ano 'yun?" tanong ni Dexter.

"HIndi mo alam?" tila nagtataka pa ang lalaki na hindi alam ni Dexter kung ano ang serbis.

"Ano nga'yun?"

"Paliligayahin kita,"diretsahang sabi ng lalaki. "Sex kapalit ng pera."

"H-ha?!" gulat si Dexter sa narinig."Dito?!"

"Oo. Wag kang mag-alala, lahat ng nandito ganun ang ginagawa. Walang pakialaman."

Saglit na natigilan si Dexter. Tila nag-iisip kung papayag siya sa alok ng lalaking hindi nga niya makita ng malinaw kung anong itsura nito. Madilim sa loob ng sinehan at hindi sapat ang liwanag na binibigay ng palabas para maaninag niya nang mabuti ang anyo ng kausap.

"Ano? Sige na. Three hundred lang," pangungulit ng lalaki.

"Three hundred?"

"Oo. Ako na ang bahala sa'yo."

Umiling si Dexter. "H-hindi... Sorry, ayoko."

"Putsa naman!"

"Sorry, sa susunod na lang. Wala akong dalang pera ngayon eh," pagsisinungaling ni Dexter para hindi na siya kulitin ng lalaki.

"Kelan naman yung susunod?"

"Ah, basta. Ngayon lang kasi ako pumunta rito. Gusto ko lang mapanood yung pelikula."

"Sige. Ingat ka sa mga ibang lalapit sa'yo. Maraming gago dito." Iniwan na ng lalaki si Dexter.

Kinabahan si Dexter sa sinabi ng lalaki. Pero mas tumindi ang curiosity niya sa nangyari. Ganun ba talaga ang kalakaran sa sinehang iyon? Di ba sabi nga nung lalaki na walang pakialaman dito dahil lahat ay ganun din ang ginagawa?

Hindi na muna umupo si Dexter. Hinintay niyang masanay sa dilim ang kanyang mga mata hanggang maging maliwanag na sa paningin niya ang loob ng sinehan kahit sadyang madilim dito.

Nagpalinga-linga si Dexter na tila may hinahanap sa loob ng sinehan. Inoobserbahan niya ang mga taong naroon. Bakit tila mas maraming mga nakatayo samantalang maraming mga upuan ang bakante naman? Parang mas gusto ng mga manonood na tumayo na lang at magpalakad-lakad sa loob ng sinehan. Tila mga mamimili sa palengke na aligaga sa pagpili ng mga bibilhing paninda.

Nanatili si Dexter sa kanyang puwesto sa bandang likuran ng sinehan. Isang pares ng lalaki ang pumuwesto di kalayuan sa kinatatayuan niya. Napansin ni Dexter na tila di mapakali ang dalawang lalaki. Hanggang ang isa sa mga ito ay lumuhod sa harapan ng kasamang lalaki at kitang-kita ni Dexter nang buksan ng lalaking nakaluhod ang zipper ng pantalon ng kasamang lalaki at agad na inilabas ang pribadong pag-aari nito.

Mas ikinagulat ni Dexter ang sumunod na pangyayari nang biglang isinubo ng lalaking nakaluhod ang ari ng kasamang lalaki. Walang pakialam ito sa ibang mga tao sa loob ng sinehan na nakakakita sa kanyang ginagawa. Tuloy lang ito sa pagpapaligaya sa katalik gamit ang kanyang bibig. Ang katalik naman nito ay tila wala ring pakialam sa paligid. Ninanamnam lang nito ang sensasyong dulot ng ginagawa ng lalaking nakaluhod sa kanyang pagkalalaki. Mas ibinaba pa nga nito ang suot na pantalon upang maayos na biglang laya ang laman na tila walang pagkasawang nilalasap ng lalaking katalik.

Nakaramdam ng kakaibang init ng katawan si Dexter dahil sa kanyang nasasaksihan. Ito pala ang sinasabi ng lalaking kausap niya kanina. Walang pakialaman. Walang hiya-hiya. Basta ginagawa ang gustong gawin kahit pinanonood sila ng iba.

Napalunok si Dexter. Iniisip niya na ganun din kaya ang magiging eksena kung pumayag siya sa alok nung lalaki kanina? Paliligayahin daw siya kapalit ng pera. Three hundred pesos. Ganun ba talaga ang presyuhan dito?

Napalunok si Dexter. nakaramdam siya ng panunuyo ng kanyang lalamunan. Ang kanyang nakikita ay hindi lamang nagdagdag ng kyuryosidad sa kanya kundi nagdulot ng kakaibang init sa kanyang katawan. Tila naeengganyo siyang mas tuklasin pa ang mga nangyayari sa loob ng madilim na sinehang iyon.