Comme d'habitude, les fêtes réussissaient à tomber au moment où l'humeur de tout le monde était au plus bas et comme d'habitude, le fait d'être loin de sa famille les enterrait tous dans la plus salace des atmosphères. Nala était couché sur la table du réfectoire, ignorant son assiette rempli. Le 31 décembre n'a jamais été une journée aussi silencieuse. Le soleil se couchait activement et très bientôt, ils allaient passer en 2036 et la seule chose qui va changer c'était le fait qu'ils perdaient la guerre contre un ennemi qui devenait trop imprévisible. La jeune femme se redressa sur sa chaise avec peine lorsqu'elle vit Shayne s'asseoir à côté d'elle, jetant son assiette sur la table. Ses amis avaient déjà fini de manger et l'avaient laissé pour répondre à leur devoirs, mais elle n'avait pas encore recouvert ces forces. Shayne soupira en se grattant sa barbe mal rasé et tourna un regard colérique vers elle

- Neil a été rapatrié cet après-midi.

- Je sais.

- C'est bien que tu sais. C'est bien.

Nala plissa les yeux et demanda, un début de colère envahissait les tréfonds de sa voix

- Est-ce que j'ai fait un truc mal ?

- Non, rassure toi. Je suis désolé, je suis juste en colère contre à peu près tout en ce moment, c'est pas le meilleur des temps. Jay est toujours en train de se remettre de ses blessures, j'ai pleins de rangs à reboucher, des familles à avertir... Qui aurait cru que grader serait une si mauvaise chose ?

La jeune femme s'adoucit face à son pauvre sourire et lui assura

- J'aurai cru que ce jour serait un peu plus jouissif, qu'on se tiendrait tous devant l'écran avec le compte à rebours et qu'on lèverait nos verres au changement d'année.

- Nos verres ?

- Me rappelez pas.

Grogna la San Antonine en le fusillant d'un regard espiègle, se remémorant la vive scène de joie qu'avait procuré les frères Carter en étant ivre. Shayne indiqua l'assiette de Nala et lui demanda

- Toi non plus tu n'as pas faim ?

- Non, pas vraiment, pourtant je sais très bien que la dernière chose que demande le Régiment c'est d'un autre malade à soigner. Mais je peux pas avaler un seul morceau.

- Moi non plus, ne te sens pas seule.

Après avoir définitivement écarté son assiette de la table, elle jeta un coup d'il au Lieutenant-Colonel et lui demanda, un peu curieuse.

- Pourquoi vous êtes ici ? vous n'êtes pas avec le Colonel pour arranger tout ça ?

- Chut !

Elle sursauta légèrement lorsqu'il lui frappa dans le bras, tout en regardant dehors où tombait que cette fine pluie de brume

- J'essaye de le fuir, je sais que ce n'est pas bien mais il m'a donné beaucoup trop d'ordres à exécuter et ça fait depuis hier que je ne me suis pas assis.

- Vous êtes sérieux là ?

- Quoi ? Ne me dis pas que tu as un jour reporté ton attention sur autre chose que sur ce que je t'ai demandé de faire ! comme sauter d'un hélico de combat ?

- Pour ma défense, j'ai trouvé des mines qui valent des milliards de cette erreur !

Il la fusilla du regard et indiqua l'heure sur sa montre militaire, dont le cadran était recouvert de traces et de rayures.

- Dans deux heures et demi ce sera le nouvel an, va faire un truc utile, avant que je te relègue mes responsabilités.

- Je m'en charge.

Nala frissonna un instant lorsqu'elle sentit la chaleur de la tente lui écraser le visage, il n'y avait que Colt qui était en train de chercher quelque chose dans son sac, sur le sol, son jogging bleu marine couvert de poussière.

- Hey, qu'est ce que tu fous au sol ?

- Oh, rien, je cherche ce foutu formulaire de testament...

- Testament ? De quoi tu parles ?

Il se releva en époussetant son pantalon et soupira

- Je sais pas si t'as bien remarquée mais les gens meurent comme des mouches ces derniers temps. Le Colonel nous a tous demandé de remettre à jour nos dernières volontés, il y a quelques jours, tu te rappelles ?

Le choc dans le cœur de Nala était encore beaucoup trop vif pour qu'elle réponde sur la seconde et le jeune homme s'approcha d'elle en posant une main sur son bras, laissant son formulaire sur son lit.

- Hey, ne t'en fais pas, je ne vais pas mourir tout de suite, malheureusement pour toi, tu vas encore devoir me supporter quelques temps !

Malgré le grand sourire sur ses lèvres, la jeune femme essuya d'un coup d'épaule sa main et s'assit sur le lit de Maxsim qui comme d'habitude était une telle porcherie qu'elle mit un certain temps à remarquer qu'elle s'était posée sur une bouteille en plastique. Colt s'assit sur le lit de Bashille à côté et prit ses mains dans les siennes.

- Je suis là, un peu trop vivant même, non ?

Il prit l'une de ses mains et la posa sur son torse, pile là où se situait son cœur et lorsque Nala sentit le cœur du natif de Midland battre avec un rythme effréné et toutes les larmes que voulaient verser ses yeux jusqu'à là s'asséchaient tout de suite.

- T'es en hypertension ?

Demanda t elle avec un sourire pour détendre l'atmosphère et Colt baissa la tête pour en rire. Nala n'enleva pas sa main pour autant, elle se sentait bien, rassurée, il représentait pour elle tellement de choses à la fois et dans l'espace d'un instant, oublia la raison pourquoi elle l'avait quitté. Colt sentit cette hésitation et avec douceur rapprocha sa tête de la sienne mais avant que leur lèvres se rencontrent, Maxsim entra en furie dans la tente.

- Je vais tuer cette grosse pute !