Nala était assise dans un bar, la main portée à son menton tandis qu'elle regardait par ennuie l'écran de son téléphone où défilaient divers messages de ses amies. Elle ne voulait pas leur répondre parce qu'à ses yeux, ces amies ne seraient jamais aussi importants que ceux qu'elle avait perdue. Elle était donc assise à ce bar dans sa ville natale, essayant d'échapper aux cruelles réalités qui l'assommaient de culpabilité. Les gens autour d'elle souriaient, riaient... Ils profitaient de leur bon weekend pour se retrouver entre amis et faire la fête. Nala aperçut même une bande de filles de son âge environ, reluquer des garçons dans un coin, et se rappela ses périodes avant West Point où elle sortait avec ses amies pour ce genre de choses. Un fin sourire vint effleurer ses lèvres jusqu'au moment où quelqu'un l'appela.

- Nala ?

la jeune femme se redressa dans un sursaut lorsqu'elle vit Nash derrière elle, habillé d'un costume bleu marine. Curieusement elle était ravie de voir un visage aussi familier, aussi doux que celui de Nash et toutes ses peurs du passé s'enfuirent lorsqu'il lui sourit.

- Je peux me joindre à toi ?

elle hocha la tête en indiquant le tabouret à côté d'elle et il vint s'asseoir, en enlevant sa veste et en desserrant sa cravate d'un coup de main. Nala s'inclina sur le bar et demanda

- qu'es ce que tu fais ici, Nash ?

- le business. Je suis un homme très... Très occupé.

il frappa sur le plan du bar pour ordonner au barman de lui verser un coca et il lui demanda en prenant la première gorgée, malgré la stupéfaction qu'elle pouvait éprouver pour un Texan qui n'ordonnait pas de l'alcool dans un bar.

- j'ai entendu ce qui se passe au Nigéria... Est ce que tu vas bien ?

- j'en sais rien... comment je devrai me sentir après la mort de trois de mes compagnons d'unité ?

Nash posa son verre après s'être brutalement étouffé sur sa boisson, et essuya quelques gouttes de sa chemise blanche.

- oh mon Dieu, je ne savais pas... Je suis réellement désolé.

- tu n'as pas à l'être, Nash, ne t'en fais pas. Mais je n'ai pas envie de parler de ça, est ce que tu sais si... non, laisse tomber.

- non, non, je t'en prie, qu'es ce que tu voulais me demander ?

Nala regarda autour de soi et demanda en approchant son tabouret près du jeune DG.

- je voulais savoir si tu sais les dernières nouvelles du Régiment... Les nouvelles ne disent pas grand chose et nos supérieurs ne veulent pas répondre à nos questions.

Nash réprima un petit rire et vida son verre après s'être repliée les manches de sa chemise sur ses coudes.

- tu n'arrêtes jamais de bosser, hein ?

- tu as été dans l'armée non ? Tu sais ce que c'est.

Il se mordit la lèvre et finit par secouer la tête.

- tout ce que je sais c'est que Laïthan m'a fait la plus grosse commande que j'ai eu à faire de toute ma vie. Je n'ai aucun autre détail. D'ailleurs... Comment va Jay ?

Nala se frotta le front du bout de la main tandis que le barman lui resservit un verre de vodka et lorsqu'il s'éloigna elle répondit

- je... Je ne sais pas, la dernière fois que je l'ai vu c'était à l'enterrement de Maxsim et encore... On ne s'est pas parlé.

- pas parlé ? Vous êtes des pré-ados ou quoi ?

Nala soupira et secoua la tête.

- je pense que beaucoup de choses ont changé depuis la dernière mission.

Nash sourit de ce sourire insupportablement attirant et lui dit

- tu sais que Jay et moi on a grandi en famille d'accueil ensemble après la mort de sa mère, je sais donc avec ça qu'il agit terriblement mal lorsqu'il ressens quelque chose pour quelqu'un. Il a failli me tuer quand il a su que toi et moi... Comment est ce qu'il a su d'ailleurs ?

le rouge monta aux joues de la jeune femme qui détourna le regard.

- Je ne l'ai dit à personne, si c'est ça que tu veux savoir.

Le jeune homme plissa les yeux et continua doucement.

- avant que mon père ai décidé de finalement m'assumer, j'ai pu avoir quelques expériences avec Jay, il est comme mon frère, alors s'il agit comme un vrai trou du cul qui ne supporte aucune émotion, crois moi, il croit juste bien faire.

Nala vida son verre de vodka et grimaça lorsque l'alcool vint brûler sa gorge.

- pourquoi est ce que tout le monde essaye de me persuader que Jay veut avoir un truc à faire avec moi ? Il doit me détester à l'heure qu'il est.

Nash se leva en reprenant sa veste et lui murmura à l'oreille.

- si y'a une raison qui me retiens de ne pas recommencer ce qu'on a fait la dernière fois, c'est justement parce que je sais que Jay est très loin de te détester.

Nala recula sa tête lorsqu'elle sentit son parfum l'enivrer et après un dernier sourire il repartit du bar après avoir payé les verres, y comprit les siens. Elle ne put s'empêcher de sourire, comme si elle était de retour au lycée et qu'on venait lui dire que le garçon le plus populaire de l'école l'aimait bien. Mais sa morbidité revint bien assez vite lorsqu'elle sortit du bar, après un dernier verre, car elle savait qu'elle allait devoir attendre avant de pouvoir faire quoi que ce soit d'utile pour aider sa Nation adorée.