«Fiquei bravo com meu amigo:Confessei minha raiva a ele, e minha raiva acabou.Fiquei com raiva do meu inimigo:Eu não confessei e minha raiva cresceu» Uma árvore venenosa

WILLIAM BLAKE

Havia algo estranho naquela manhã. Algo estático, como se o tempo tivesse parado; mas ao mesmo tempo sentia um alvoroço no ar, ou talvez dentro de si mesma. Algo inquietante que ela via nos rostos ao seu redor. Ela não sabia exatamente o que era, mas esta manhã não pertencia à sensação habitual de sua rotina. Nem ela mesma parecia ser a mesma pessoa.

Sooz olhou para seus companheiros, agrupados pelas mesas, e outros espalhados pelo prado. Ela os viu rir e bocejar, tão alheios à mudança e aquele sentimento inexorável de que suas vidas hoje eram inevitavelmente diferentes.

Um grupo de pessoas que não eram da Academia estava reunido perto da mesa do professor. Ash virou as costas para eles novamente, um pouco envergonhada, e foi assim que Sooz soube que eles vieram de Pentace.

— Eles vêm para nos contar mais mentiras. Tanto segredo, tantas mentiras... Para quê? Para evitar que outros conheçam a verdade de que nos estamos desfrutando. Acho que enganar é o ato mais egoísta de todos.

— Eu não sei... — Ash começou, claramente não entendendo que ela estava se referindo a ela também. — Às vezes, acho que dizer a verdade é ainda mais egoísta.

Sooz balançou a cabeça.

— Não —, ela disse asperamente. — Todos nós merecemos a verdade, seja ela qual for; tentar decidir por outro é sempre um erro.

Ash ficou vermelha novamente.

— Desculpe, eu deveria ter-lhe contado sobre Driamma e Elek. Mas eu não queria destruir nossa amizade.

Sooz mordeu o lábio.

— Driamma não nos destruiu dizendo a verdade. Nós mesmas fizemos isso, escondendo dela a verdade sobre seu irmão. É uma lição que jamais esquecerei.

Em silêncio, fecharam a distância que as separava das mesas. Antes de se sentar, ela viu Elek sentado a cerca de três metros de distância delas, cercado por pessoas como sempre. Observando-o, ela percebeu que o inferno pessoal que o jovem carregava dentro não era para ser invejado. Ele não estava participando da animada conversa do grupo. Ele também não ousou olhar para cima e encontrar a dela, e isso deveria estar matando-o. No fundo, ele sabia que a amava, e a idéia de perdê-la, mesmo como amiga, parecia ser a tortura que o afundou de volta na cadeira e desfigurou seu rosto em uma careta de tristeza. Aquele tipo de tristeza que muda as feições.

O frio dentro dela desapareceu, e Sooz sabia que ela não queria odiá-lo. Se seu cérebro era capaz de quere ele, meio morto como estava agora, ela tinha um problema. Por que quando ela fosse ela mesma novamente, quando ela fosse forte novamente, então ela o quereria com mais força.

Elas se sentaram na segunda fila. Ash escolheu sentar atrás de um garoto alto, provavelmente com a intenção de se esconder dos visitantes de Pentace. Eles não tinham vindo aqui para lhes contar a verdade sobre Kaudalon, mas em vez disso inventaram uma farsa sobre uma chuva de meteoros para explicar por que algumas das funções de Noé seriam afetadas a partir de agora. Eles transmitiram a mensagem falsa via Facebook para o resto dos cidadãos.

Primev teve que bater com força na mesa para conter o murmúrio de vozes que antecedeu a partida dos visitantes. Quando a confusão diminuiu, começou sua própria versão, do ponto de vista econômico, do que acabavam de ouvir.

— Estou orgulhosa de você —, Ash sussurrou para ela de repente.

Sooz olhou para ela com curiosidade.

— Você é tenaz, teimosa, inflexível, até um pouco egocêntrico...

— Por favor, pare, não siga-me lisonjeando ou eu vou corar —, Ela a interrompeu, fazendo a garota sorrir pela primeira vez naquele dia.

— Quero dizer, você é tudo isso, mas fiquei surpresa com sua reação ao que aconteceu com Driamma e Elek. Você pôde ver que por trás de uma má ação há uma história triste; e você soube perdoar e ver sua parte na culpa. Nem todos são capazes disso.

Sooz também sorriu pela primeira vez em mais de vinte e quatro horas.

Então uma sombra caiu sobre suas mesas, e quando ela virou o rosto para ver o que era, ela encontrou uma Driamma pálida, imóvel ao lado da mesa, mas olhando para longe. Seus olhos pareciam inchados de sono ou choro, ou uma combinação de ambos. Se não fosse pelo fato de ter parado ao lado dela, ela pensaria que Driamma estava sonâmbula ou em transe estranho.

Ela também podia sentir os olhos de toda a classe sobre elas, e especialmente o peso dos olhos verdes. Alguns deles esperavam ver uma cena.

Se dependesse dela, eles não a teriam; mas também dependia de Driamma que, apesar de ter parado ao lado dela, ainda não a olhava.

Sooz pegou seu casaco do assento ao lado dela e o colocou em seu próprio colo. Driamma não se mexeu e, quando parecia que não ia fazer nada, sentou-se ao lado delas na aula pela primeira vez em suas vidas. Aquele gesto mudo significou muito mais para as três do que qualquer outra palavra.