Plusieurs années s'étaient écoulés depuis le récit de Leana. Kaziam allait sur ses vingt-six ans. Il avait l'air d'un homme bien plus vieux avec son manteau brun usé et rapiécé à maintes reprises.

C'était le contraire pour sa sœur. Elliopée avait vingt-deux ans et paraissait plus jeune qu'elle ne l'était réellement. Les traits de son visage étaient délicats et elle se plaisait étonnamment à garder ce qu'elle appelait ce piège. Beaucoup la prenait pour une gamine de seize ans et s'y cassait les dents quand elle sortait un poignard de sa manche.

Un soir, ils avaient établi leur petit campement dans une clairière dégagée. Kaziam attendait sa sœur en se faisant griller un morceau de poulet acheter au marché ce matin. D'un geste devenu tellement habituel qu'il le faisait sans réfléchir, il attrapa sa flasque et termina les dernières gorgées d'alcool.

Alors qu'il venait de s'allonger confortablement sur sa couverture, Kaziam entendit des pas de chevaux venir dans sa direction. Connaissant l'identité du cavalier, il ne fut pas tracasser.

- T'en a mis du temps. Lâcha t-il avec un sourire sans tourner la tête vers elle.

- J'ai retrouvé un ami en chemin. Répondit Elliopée.

Se demandant de qui elle pouvait bien parler, Kaziam releva la tête pour voir Colin accompagner sa sœur. Il alla vite étreindre son ami en riant. Ce dernier avait bien changé. En cinq ans, il avait pris en masse musculaire et ses cheveux lui tombaient à ses épaules à présent.

- Tu étais censé ramener simplement la nourriture, pas le chasseur qui va avec. Ricana Kaziam alors qu'ils s'asseyaient autour du feu.

- La proie était de tout beauté. Commenta Colin.

Cela était assez évident, Elliopée avait des admirateurs dont Colin. Il était trop tôt de dire qu'il était amoureux. Cependant, il n'était pas insensible aux charmes de la jeune femme. Au commentaire de leur ami, Elliopée avait sourit.

- T'es pas là pour de bonnes nouvelles Colin. Lâcha Kaziam.

C'était évident. Au lieu de rire et plaisanter comme il aimait le faire, le jeune chasseur était plutôt silencieux, la mine songeuse.

- Non pas trop.

- Qu'est-ce qui te taraude ? Demanda Elliopée en triturant les braises avec une branche.

- Ça fait deux ans que les seigneurs de Druim sont furieux contre vous. Vous avez éliminés à ce jour quarante-sept chasseurs et libérer près de trois fois plus d'enfants. Vos exploits ont causés quelques révoltes depuis. Commença leur ami en gardant le regard baissé. Et vos têtes sont mises à prix.

- Juste ça ? Ils savent autre chose sur nous ? Demanda Kaziam en croisant ses doigts.

- À part vos noms, rien d'autre. Répondit Colin en sortant deux avis de recherche à leur noms. Ils ne savent pas que vous êtes des esclaves de Reyfus. Ils vous prennent pour des... criminels.

- Des révoltes. Répéta l'archère. J'avoue que j'y pensais sans trop y croire.

- Hmm... il y a autre chose également de bien plus inquiétant. Reprit Colin en se levant.

- Quoi ? Dirent le frère et la soeur d'une même voix.

- Les ordres ont été donné de tripler chaque garde pour les enfants. Et une unité de chasse a été lancée à vos trousses.

- Ce seront des chasseurs également dont on saura prendre le dessus.

- C'est faux. Rétorqua le chasseur d'une voix forte suite à la remarque désinvolvante de son ami. Il s'agit de combattant de Druim avec plusieurs victoire à leurs actifs. Ils sont motivés à vous attraper car celui qui vous ramène là-bas gagne sa liberté.

- On va pas se laisser faire. Affirma Elliopée.

-Je sais bien. Souffla Colin. Mais soyez vigilants. D'accord ?

- Promis. Lui sourit Kaziam.

La situation était donc devenue plus compliqué. Kaziam et Elliopée devait redoubler d'efforts pour éviter maintenant de nouveaux ennemis. Les pièges mis en place étaient nombreux. Les plus efficaces furent des rumeurs de passage.

Dans la ville de Triopr, le duo y était allé pour empêcher des chasseurs d'emmener des orphelins. Or, sur place, ils étaient tombés sur l'unité de chasse. Composé de trois hommes et femmes vêtu de noirs, ils mirent sérieusement en difficulté Kaziam et Elliopée. Ces derniers ne réussirent à s'enfuir qu'à l'aide des habitants. Des dames âgées avaient simplement laissé tomber leurs linges sur leurs adversaires, lui donnant une opportunité de fuite.

Ce qui avait le plus gêné Elliopée était les deux femmes avec leurs arcs surpuissant. Les deux combattantes étaient des tireuses d'élites et une cadence de tir plus élevée que celle de la sœur de Kaziam.

Le fils de Gregory fit, de son côté, la rencontre d'une nouvelle arme. Ce n'était pas une arme à proprement parler mais un piège, une arme de capture redoutablement efficace. Le chef de la bande avait déroulé une sorte de lanière très souple d'une longueur étonnante. Cette dernière s'était enroulé comme un serpent autour du bras armé de Kaziam qui n'avait pas pu se délivrer. Forcer sur la lanière ne faisait que la resserrer davantage. Un lancer de poignard de sa sœur avait tranché en partie le lien, le délivrant par la même occasion.

Suite à cela, les chasseurs de Druim eurent plus de chasses réussies, le duo de criminel, comme ils les appelaient, se retrouvait en une position délicate. Les chasseurs étaient accompagnés à distance de cette unité de combattants. Cela diminuait grandement le champ d'action de Kaziam et d'Elliopée.

Lors d'une nuit orageuse, le duo avait choisi de rentrer à Kudwyn le temps de quelques jours de repos. Assis dans un coin sombre de la taverne du Cheval Noir, ils mangeaient un repas chaud, profitant du calme des lieux. À passer dix heures du soir, les clients étaient rares. Quelques voyageurs et ivrognes remplissaient les tables et le bar.

Alors qu'il finissait le ragoût à l'aspect douteux, Kaziam haussa les sourcils en voyant Elliopée se lever de table.

- Qu'est-ce que tu vas faire ?

- J'ai une... petite course à faire ce soir. Répondit-elle en reprenant sa cape.

- Une course à cette heure ? La nuit est déjà tombée.

- Oui je sais. Reprit Elliopée avec un sourire énervant.

- Je peux savoir quoi ?

- Non.

La réponse était claire et simple. En gardant son sourire énervant, elle ébouriffa les cheveux de son frère, le faisant râler.

- Sois prudente. Lui Dit-il avant qu'elle ne s'en aille.

- Toi aussi.

La porte se referma derrière elle. Kaziam soupira en regardant la salle. Qu'est-ce qu'il pourrait faire à part boire un verre ? Il n'y avait pas assez de clients au sang chaud pour démarrer une bagarre et même une partie de carte. Il préféra se demander ce qu'elle devait faire en buvant tranquillement son verre.

Alors qu'il commençait à somnoler, sa sœur était partie depuis une vingtaine de minutes. Le tavernier lui conseilla d'aller dans un lit pour dormir. Nettoyer les tables avec des ivrognes était déjà suffisamment pénible. Kaziam se leva de sa chaise et se rappela qu'il avait oublié ses affaires dans l'écurie en desellant son cheval tout à l'heure.

En traînant les pieds, il alla jusqu'à l'écurie et eut un frisson avec le vent froid. La pluie avait fait tomber la température de quelques degrés. Alors qu'il venait de passer devant plusieurs stalles vides et d'autre occupées, un bruit de pas et de métal le fit stopper.

Il entendait clairement une voix. Un homme était en train de voler dans les écuries. Préférant le prendre sur le fait, Kaziam débarqua d'un coup devant un jeune homme. Ce dernier avait de cours cheveux châtain clair. Ses yeux trahirent la peur d'avoir été surpris. Cependant, il ne se laissa pas dépasser par la situation. Il attrapa rapidement son maigre butin composé de quelques objets et denrées. Le voleur avait également pris le couteau de Kaziam, celui-là même que Gregory lui avait offert.

- Repose immédiatement ce couteau !

- Viens le chercher toi-même. Lui cria le voleur.

Sautant sur plusieurs caisses, le voleur eu vite fait de sauter par la fenêtre. Il courut dans la rue pour disparaître dans les ruelles. Un fort grognement lui fit tourner la tête pour voir Kaziam qui venait de sauter aussi.

- Tu vas regretter d'avoir toucher à mes affaires petit merdeux. Cria Kaziam en le prenant en chasse.

N'ayant pas prévu d'être poursuivi ainsi, le voleur détala dans les rues suivit de près par Kaziam. Sa fatigue avait été rapidement oublié à cause de ce voleur qui osait toucher ses affaires.

Après un long moment à courir dans les ruelles de Kudwyn, Kaziam ne se rendit compte qu'ils s'étaient fort éloignés de la taverne quand ils arrivèrent dans une des granges en ruines aux abords de la cité. Le voleur avait réussi à se hisser sur le fenil et pousser l'échelle à terre.

- Tu vas faire quoi maintenant hein ? Rit il en se moquant de Kaziam.

Kaziam ne répondit pas immédiatement, préférant reprendre son souffle et analyser la situation. Il manquait beaucoup de planches et divers morceaux de toits de la grange. Cependant, il remarqua un point faible avec les vielles poutrelles et avisa des outils abandonné.

- Je te donne une chance de me rendre ce qui m'appartient. Dit Kaziam en tendant la main. A trois, tu as intérêt à me rendre ce couteau.

- Sinon quoi ?!

- Un. Commença Kaziam.

- Hey. Répond abruti. Cria le voleur qui venait de se rendre compte qu'il était piégé.

- Deux.

- Il est à moi maintenant alors dégage !

- Trois.

En réalité, Kaziam fut content qu'il n'ait pas céder si vite. D'un pas lent et sans quitter des yeux le voleur, il attrape une lourde hache posé négligemment sur le sol. Le voleur se rendit compte alors de ce qu'il se passait. Kaziam n'eut qu'à planter la lame rouillée de la hache dans le poteau vermoulu pour qu'il cède et fasse s'écrouler la grange.

Criant de peur et de surprise, le voleur tomba. Il se retrouva à terre l'instant d'après au milieu des débris. Alors qu'il se redressait sur ses coudes, la hache à quelques centimètres de sa gorge. Kaziam le fixa d'un regard dur.

- Le couteau.

Sans devoir prononcer un mot de plus, le voleur relança le couteau à son légitime propriétaire. Kaziam lui tourna donc le dos, laissant un voleur quelque peu perdu.

Quand Elliopée revint à la taverne avec un petit paquet en main, elle espérait y retrouver son frère en train de dormir ou de boire un énième verre. Hors, il n'y eut qu'une table vide pour l'accueillir. Un début de stress commença à monter et elle alla voir le tavernier, espérant dissiper ses craintes en apprenant que Kaziam dormait déjà à l'étage.

- Monsieur ? Demanda t-elle alors que l'homme frottait une table avec un vieux chiffon humide. Monsieur Karl. Répéta t-elle avec plus de vigueur.

- Hmm ? Quoi ma belle ? Souffla l'homme en relevant la tête. Cause plus fort. T'sais bien que j'suis dur de la feuille.

- Ouais je sais. Ou est Kaziam ? Celui qui était à cette table ?

- Ha c'lui-là. Répondit le tavernier. L'est partit dans les écuries depuis... depuis que je l'ai plus vu.

- Karl. Je veux une réponse clair ! Depuis combien de temps il est partit ? Reprit Elliopée en se forçant à rester calme.

- J'dirais une demi-heure à peu près.

- Merde.

Elliopée rangea rapidement les affaires dans la chambre avec son paquet et remit sa cape sur ses épaules. Sachant que leurs adversaires et quelques chasseurs rôdaient dans les environs, elle choisit la prudence en prenant ses armes. Une prudence qui s'avéra justifier.

Alors qu'elle passait dans une ruelle noire non loin des écuries, deux des combattants passèrent devant elle en silence. Sans faire de bruit inutile, Elliopée s'approcha dans le but d'entendre une potentielle discussion. Cependant, ils étaient silencieux jusqu'à ce que l'une des tireuses d'élites arrive.

- Une grange s'est effondrée au sud de la ville.

- Appelle les autres qu'ils y aillent en vitesse. Ordonna la voix grave de l'un des combattants de l'arène de Druim.

Elliopée sentit son cœur se serrer de peur à l'idée que Kaziam soit seul pour se défendre. Elle suivit les combattants à bonne distance en utilisant la voix des airs. Quand elle arriva sur une partie en ruines des remparts depuis des années, elle trouva rapidement ce qu'elle cherchait.

En contrebas, Kaziam se défendait avec une adresse étonnante en manipulant une grande hache rouillée. Bien évidemment, son épée était restée à la taverne et avec un couteau, il n'avait guère de moyen de se défendre.

Elliopée s'approcha au plus près pour l'aider et arma son arc. Alors qu'elle allait sauter pour le rejoindre, un galop de chevaux la stoppa. Constatant que les autres combattants arrivaient au galop, elle se plaqua contre le mur.

Au loin, elle crut que Kaziam avait réussi à se dissimuler à temps. Mais quand deux hommes utilirent leurs lanières, elle se prépara à tirer. Kaziam venait d'avoir les bras bloquer par les lanière. Un tir rapide de sa soeur trancha une des lanières et lui rendit un minimum de liberté.

Elliopée comprit qu'elle n'allait savoir rien faire de plus quand l'une des lanières attrapa Kaziam à la gorge. Elle tira deux autres flèches dans l'optique de tuer le chef et de trancher la lanière mais l'une des femmes venait de la repérer. Elle s'abrita derrière le reste de rambarde et ne pu que regarder son frère s'effondrer au sol, inconscient.

Alors qu'Elliopée osa jeter un coup d'œil, elle remarqua que trois des combattants venaient dans sa direction. La jeune femme eu un vent d'hésitation en regardant la silhouette inerte de Kaziam. Quand elle allait se relever pour l'aider, elle se rappela de la promesse qu'ils s'étaient fait mutuellement. Jamais ils ne laisseraient l'autre dans la merde mais sans se mettre soi-même en danger.

Elliopée du donc fuir et l'orage fut de son côté, effaçant ses traces. L'archère trouva donc refuge dans le grenier d'une maison jusqu'à l'aube. La jeune femme culpabilisait de l'avoir laisder derrière mais changea rapidement d'état d'esprit. Elle n'allait pas l'abandonner si facilement. Elle irait à Druim, seule si le faut, et le sortirait de là.

-Sir-Galahad