<< Merlin, l'interpella Meliodas avec mécontentement. Ce que vient de raconter la Dame du Lac est vrai ? Tu t'es servie des Seven Deadly Sins pour libérer le Chaos ? Tout ça pour ramener une sorte de monstre dont tu ignores tout ! Pire, tu ne savais même pas si cette entité existait réellement !

  - Le Chaos est réel, affirma la Dame du Lac. Vous le côtoyez depuis longtemps. >>

  Tout le monde resta confus et se questionnait sur ce qu'essayait d'indiquer la voix cristalline. De-même, je ne comprenais pas où cette dernière voulait en venir.

  << Vous avez voyagé sur son dos, précisa la mystérieuse entité. Tandis qu'elle aussi, attendait le moment où elle serait enfin délivrée. >>

  Soudain, un éclair de lucidité nous traversa. Si nous avions voyagé sur son dos, cela ne pouvait être que Mama Hawk...

  Nos visages se tournèrent lentement et de façon peu rassurée en direction de l'immense truie verte nous surplombant.

  << Gruiiii, qui ça, m'man ?!, paniqua Hawk voyant notre attention attirée vers le grand animal. N'importe quoi ! Dis-leur qu'ils se trompent ! >>

  Néanmoins, la truie ne répondit rien. Ses yeux se contentaient de rester vides et froids lorsque son corps commença, soudainement et sans aucune explication, à perdre l'entièreté de son volume de manière assez glauque et sinistre. On aurait dit que son corps n'occupait aucune constitution organique interne, seulement de l'air qui lui donnait avant son allure dodue mais qui maintenant se libérait pour ne laisser qu'un amas de peau affaissée par son propre poids. Cela semblait si irréel et étrange comme la sensation d'un cauchemar en étant toutefois conscient d'être pourtant éveillé.

  << M'man...? Qu'est-ce qui t'arrive ?!, accourut immédiatement vers cette dernière le petit cochon avec inquiétude.

  - Le Chaos est une puissance qui ne possède pas d'enveloppe physique. Voici la forme qu'elle a adoptée après avoir été scellée par les Dieux. >>, expliqua la Dame du Lac.

  La stupeur se dessinait sur nos visages à l'entente de ses dires et à la vue cauchemardesque de ce qui restait de la truie.

  << M'man ! Ça va pas ?!, l'interpellait Hawk en vain. Pourquoi t'es toute raplapla, toi qui était si replète ?!

  - Elle ne te répondra pas, porcinet, lui informait Harlequin d'un air songeur tandis qu'il examinait l'état de l'animal. Ce n'est plus qu'une enveloppe vide composée de plusieurs couches de mousse...

  - Hein ?!, s'exclama le petit cochon avec incompréhension.

  - Mais alors... Où est-elle ?, questionna le Roi Arthur.

  - À l'intérieur de toi, Arthur, affirma Merlin de façon placide et sûre d'elle. Dès l'instant où tu t'es éveillé à ton nouvel état. >>

  Ses paroles nous glacèrent tous le sang.

  << Quoi ? J'ai cette énorme truie en moi ?!, se palpa le Roi Arthur frénétiquement et avec surprise le corps.

  - Pas la truie, le Chaos, sourit Merlin.

  - Je ne sens rien de particulier, pourtant.

  - C'était ça, la magie que tu as utilisée sans t'en rendre compte, se mêla Meliodas à leur conversation et comprenant la situation.

  - Qui moi ? Ah bon ?, semblait perdu le Roi Arthur par les événements.

  - Merlin, fais redevenir normal Arthur immédiatement !, lui ordonna son chef avec autorité et fermeté.

  - C'est impossible, gardait-elle son calme, les bras croisés. Le Chaos est entré en résonance avec lui. C'est la preuve irréfutable qu'il est l'élu.

  - Et son libre arbitre, dans tout ça ?!, continuait de s'opposer Meliodas en haussant le ton.

  - Je suis prête à écouter tes reproches.

  - Un instant, vous deux !, s'interposa Arthur pour les séparer. Arrêtez de vous disputer à cause de moi ! Je vous en supplie... Les Seven Deadly Sins sont mes idoles. Et moi, je ne suis qu'un poussin insignifiant. Alors ne vous querellez pas pour moi, s'il vous plaît... >>

  Soudain, de gigantesques formes cubiques apparues de nulle part, vinrent s'empiler les unes à la suite des autres autour de nous. Harlequin se recula brusquement des restes de la truie afin d'éviter de se faire blesser par les étranges objets. Tandis que je faisais de-même, nous nous reculâmes finalement à pas lents afin d'évaluer la situation jusqu'à ce que nos dos se touchent. Tout le monde restait également sur ses gardes. Il semblait qu'il s'agisse une nouvelle fois de la manifestation des pouvoirs étranges du Roi Arthur liés au Chaos.

  << Depuis que je suis petit, je rêve d'être assez fort pour protéger les gens..., poursuivait le souverain son monologue. Mais malgré tous mes efforts, je ne pourrai jamais protéger tout le monde... Au moment où je me suis aperçu que mon but était inatteignable, j'ai failli sombrer dans le désespoir... >>

  Les formes cubiques commencèrent à se rapprocher en écho aux paroles du Roi Arthur. L'inquiétude nous envahissait, craignant de nous faire écraser par les parois lisses qui ne cessaient dangereusement de se resserrer sur nous. Harlequin ayant fait appel à Chastiefol sous sa forme d'ours, essayait, accompagné de Diane, de repousser les murs afin de retarder le processus. Mais en vain.

  << Capitaine, ça recommence comme tout à l'heure, lui signalait Ban.

  - C'est alors que j'ai rencontré Merlin, continuait sereinement de parler le Roi Arthur. Elle m'a guidé sur le bon chemin alors que j'étais désemparé. Et elle m'a dit : '' Tu peux devenir un roi qui rendra possible l'impossible et créer un monde où tu pourras protéger tous ceux que tu souhaites.'' Ses mots ont changé mon univers du tout au tout. Je lui ai demandé de devenir son élève, j'ai appris plein de choses et je lui ai fait une promesse... >>

  Le sol sous nos pieds se changea tout d'un coup en une surface en damier tandis que les objets cubiques disparurent afin de donner place à d'étranges bâtiments et falaises distordus de part et d'autre autour de nous. Ce nouveau décor me mettait très mal à l'aise et me créait un léger mal de tête devant la réalité insensée qui se dressait sous nos yeux. Subitement et restant dos à dos, je sentis la main de Harlequin agripper fermement la mienne.

  << Qu'est-ce que c'est..., murmura t-il très peu rassuré. Où sommes-nous ?

  - Probablement un échantillon de ce que son nouveau pouvoir est capable de faire, dis-je.

  - Un jour, je deviendrai un roi digne de ce nom et je bâtirai un monde merveilleux, un monde que personne n'a jamais vu !, s'exclama le Roi Arthur avant d'échapper un hoquet de surprise, réalisant le nouvel environnement qui nous entourait. Hein, qu'est-ce qui se passe ?!

  - Il n'a pas conscience de ce qu'il fait ?, remarqua Hawk.

  - Arthur !, l'interpella soudainement une voix inconnue provenant de la taverne. Tu t'es enfin éveillé... Ze suis si heureux... >>

  Nos regards se tournant vers le propriétaire de la voix en question, nous pûmes apercevoir à travers une fissure du bâtiment que la chose venait de créer, une sorte de boule de poils à la gueule d'un chat blanc à taches rouges et à l'absence de tous membres du corps. Je reconnus l'animal de compagnie du Roi Arthur qui avait pour habitude de rester à ses côtés. Personne ne l'avait revu depuis le décès du souverain. Était-il resté à la taverne depuis tout ce temps ?

  Quelque chose semblait inquiéter la Dame du Lac.

  << C'est quoi cette boule de poils ?, fit Ban d'un air désintéressé.

  - C'est Cath, lui répondit Gowther tandis que l'animal et le jeune roi courraient l'un vers l'autre par gaieté de se retrouver à nouveau. Il est avec Arthur depuis l'entraînement chez les Druides.

  -Merlin ! Ne le laisse pas s'approcher d'Arthur !! >>, s'exclama soudainement la Dame du Lac.

  Au même moment, Cath ouvrit grand sa gueule, l'expression terrifiante et cauchemardesque, et laissa entrevoir des rangées de canines acérées prêtes à engloutir celui que nous supposions être à l'origine son ami. Immédiatement, Meliodas se rua sur le Roi Arthur pour le dégager. Alors qu'il lui demandait si tout allait bien, le jeune souverain se mit à pousser un immense cri de douleur. Paralysés d'effroi, une goutte de sueur coula sur mon visage et sur celui de Harlequin. À son passage, la créature avait réussi à arracher le bras droit du Roi Arthur qu'il semblait dévorer en ce moment-même avec appétit, de façon bestiale et épouvantable.

  << Tiens bon, Arthur !, s'écriait Meliodas tandis le jeune souverain continuait de hurler de douleur dans ses bras en se vidant de son sang.

  - Ce fauve lui a arraché un bras..., grommela Ban pendant que la Princesse Elizabeth accourait vers le blessé pour essayer de le soigner.

  - Quelle horreur..., murmurait Naomi effrayée.

  - Mais... C'était pas son ami ?, fit Diane inquiète et confuse.

  - Apparemment non. >>, répliqua Celia en levant un sourcil.

  Finissant d'engloutir le bras du Roi Arthur, un corps et des pattes de félin apparurent sur la créature qui avait à présent l'air plus cauchemardesque et effrayante que jamais. La façon dont il fixait le jeune souverain, les babines retroussées laissant voir ses canines imposantes et sa langue pendante faisaient comprendre qu'il n'était toujours pas repu. Cela me donnait froid dans le dos. Jamais jusqu'à maintenant, je n'avais vu ni connu de monstre pareil tout droit sorti de cauchemars des plus sombres qui soient.

  << Cette créature a absorbé une partie des pouvoirs du Chaos !, indiqua la Dame du Lac. Elle convoite la puissance d'Arthur, le Chaos à l'état pur ! Je ne l'avais pas reconnue sous sa nouvelle apparence. Sa magie est différente d'avant, elle aussi.

  - Prêtresse, tu connais cette bestiole ?!, l'interrogea Merlin.

  - C'est l'incarnation de l'avidité, autrefois engendrée par le Chaos, avec un appétit insatiable pour la puissance. Il désire assez de pouvoir pour se confronter au Chaos et se proclamer roi. Cette bête sauvage tyrannique est connue sous le nom de Cath Palug ! Après sa défaite contre le Chaos, il continua à perpétrer ses méfaits. Il paraît qu'il fut alors scellé par les Déesses.

  - On se le fait, Capitaine ?, chantonna Ban.

  - Sans vos reliques, c'est trop dangereux, fit apparaître Harlequin la sienne sous sa forme de lance spirituelle évoluée. On ne sait pas de quoi il est capable. Avec Gowther et Merlin, on va essayer de faire diversion pendant que vous allez les récupérer à la taverne.

  - D'accord mais restez sur vos gardes !, acquiesça Meliodas avant de se diriger sans plus attendre vers la bâtisse suivi de Ban et Diane.

  - Oui, soyez prudents ! >>, ajouta cette dernière dans sa course.

  La seconde qui suivit, Harlequin me lâcha la main et me demanda de me reculer vers Dame Elaine et les autres accompagnés de la Princesse Elizabeth qui soignait le Roi Arthur. J'effectuai alors sa requête puis il prit sa forme plus majestueuse et ordonna à Chastifol de créer sa bulle de protection magique autour de nous. Tandis que Harlequin, Gowther et Merlin se préparaient à opposer Cath, le jeune souverain continuait de gémir de douleur en raison de sa blessure. Son visage se crispait montrant la peine qu'il devait certainement endurer. Me sentant impuissante face à la situation, je serrais les poings et fronçais les sourcils avec dépit.

  Devant nous, le combat avait déjà commencé. Des explosions retentissaient de part et d'autre sur le champ de bataille. Néanmoins, la créature ne cessait de se régénérer sans ressentir la moindre fatigue. Cela rendait la tâche de le vaincre beaucoup plus difficile que prévu.

  << Vous ne m'intéressez pas. C'est Arthur que ze veut manger.

  - Qu'est-ce qu'on peut faire ? Même à trois ils ne font pas le poids contre ce monstre... >>, paniquait Dame Elaine.

  Naomi tremblaient de terreur tandis que sa sœur essayait de la rassurer.

  << Sire King..., peinait le Roi Arthur à se relever bien que sa plaie ait cessé de saigner grâce aux soins de la princesse. Laissez-moi sortir, s'il vous plaît... Il faut que...je parle à Cath...

  - Arthur !, l'interpella Merlin.

  - Hors de question ! Dans votre état vous...!, restait Harlequin indécis avant d'esquiver juste à temps une nouvelle offensive de Cath.

  - S'ils étaient amis, il est normal qu'il cherche à lui parler, indiqua Gowther. Laissons-le faire.

  - ... Bon d'accord, mais on reste sur nos gardes !, se résigna finalement Harlequin à désactiver la bulle de protection autour de nous.

  - ... Cath... Arrête..., s'avançait difficilement le Roi Arthur vers l'animal. Qu'est-ce qui te pousse à agir ainsi...? Tu m'as toujours protégé au péril de ta vie...

  - Pour que tu t'éveilles à la puissance du Chaos, héhéhéhé..., répondit-il d'un ton lugubre tout en se léchant les babines. Il fallait que ze te dévore après ton éveil, sinon tu aurais été insipide. >>

  Le jeune souverain s'arrêta puis baissa la tête, certainement par ennui.

  << Bon, et maintenant... Ze peux te manger ? >>

  Soudain, tout devint sombre avant qu'une force inconnue nous attire contre notre gré là où Cath aurait dû se trouver. À la place, une gueule tout droit sortie d'un cauchemar et plus immense que jamais, se forma devant nous prêt à tous nous aspirer et nous engloutir. L'air était lourd et les parois, visqueuses et humides. Il était difficile de s'accrocher quelque part pour confronter le courant car même en lévitation, la force inconnue continuait de nous tirer vers le point de non retour.

  << C'est encore le Chaos qui se déclenche ?, remarqua la Princesse Elizabeth.

  - Attention, ce n'est pas une illusion ! >>, s'écria Harlequin.

  Immédiatement, Harlequin, Merlin et Gowther lancèrent sans relâche des offensives afin de stopper le processus et blesser Cath. Néanmoins, rien ne semblait indiquer que leurs tentatives ne fassent d'effets.

  Devant nous, le Roi Arthur restait immobile. Puis, d'un ton placide et calme, il questionna la créature : << Cath, réponds au moins à cette question. Qu'est-ce que je suis, pour toi ?

  - De la nourriture !, ricanait l'animal de sa voix vibrante à travers les lieux. Un plat trèèès appétissant que ze me suis retenu d'engloutir pendant longtemps ! Alors, laisse-toi dévorer zentiment maintenant ! >>

  Suite à ses paroles, une immense lumière se mit à jaillir de toutes parts et la seconde d'après, nous nous trouvâmes miraculeusement libérés de la réalité cauchemardesque de Cath. Quelque chose avait changé chez le Roi Arthur. Une étrange magie émanait autour de lui, ce qui attirait notre attention et notre étonnement. Il semblait tenir une épée plutôt singulière dans sa main gauche, symbolisée d'une partie par la lumière et des ténèbres de l'autre.

  << Lorsque l'épée sacrée aura rempli son rôle de clé, elle obtiendra sa véritable forme et reviendra auprès de son maître. >>, expliqua la Dame du Lac.

  Cath, qui avait repris sa forme plus féline, faisait toujours face au jeune souverain mais avait l'air néanmoins blessé par de multiples coupures. Le Roi Arthur était sans l'ombre d'un doute, l'auteur des offensives.

  << Tu m'impressionnes, Arthur ! Ze suis ému ! Z'en ai l'eau à la bouche ! Ze ne vais faire qu'une bouchée de toi !

  - Ça me rassure. Je vais pouvoir te terrasser sans regret. >>, répondit-il d'un ton placide et sûr de lui.

  L'animal se rua brusquement vers son ennemi tandis que le Roi Arthur l'envoya valser et disparaître au loin, d'un seul grand coup d'épée. Nous restâmes tous abasourdis et stupéfaits par la scène. Depuis qu'il a obtenu les pouvoirs liés au Chaos, la puissance du Roi Arthur demeurait éblouissante et inimaginable. Doucement, le jeune Humain se tourna dans notre direction, l'expression apaisée, avant de s'écrouler de fatigue. Merlin se précipita immédiatement vers lui pour le rattraper et le serrer contre elle avec soulagement.

  << C-C'est fini ? On est sauvés ?, regardait Celia autour d'elle pour chercher confirmation et se rassurer.

  - Merlin..., l'interpellait la Princesse Elizabeth. Mieux vaut emmener Sire Arthur à Liones sans tarder.

  - ... Tu es trop gentille, sœurette..., murmura la Mage. Merci de l'avoir soigné... Mais à présent, on ne peut plus rester avec vous, hors de question que je vous implique davantage dans mes projets égoïstes. Les amis... Merci pour tout.

  - Attends, Merlin ! Je voudrais te dire...! >>, s'exclama la princesse mais avant qu'elle n'ait eu le temps de finir sa phrase, Merlin claqua des doigts et nous renvoya tous devant les remparts de Liones par magie de téléportation.

  Au même moment, Meliodas, Ban et Diane sortirent en trombe de la taverne qui avait également été ramenée devant la ville.

  << Qu'est-ce qui s'est passé ?!, s'écria le chef des Seven Deadly Sins.

  - Nous avons regagné la capitale, on dirait, remarqua Gowther.

  - Où sont Merlin, Arthur et le vilain matou ?, regardait frénétiquement Diane autour d'elle.

  - Cath a été vaincu par Arthur, mais il semblerait que Merlin et lui sont restés là-bas, répondis-je.

  - Mais pourquoi ?!, s'énerva Diane.

  - Après tout ce qu'il s'est passé, Merlin doit peut-être culpabiliser un peu..., songea Harlequin en détournant le regard.

  - Meliodas..., l'interpella son amante, la voix inquiète et baissant la tête. Que doit-on faire ? Merlin est toujours aussi tourmentée. >>

  Le Dragon nous fit dos puis lâcha un long soupir.

  << Ne vous en faites pas pour elle, affirmait-il d'un ton sérieux. Je suis sûr qu'elle est en train de bien rigoler en ce moment-même...

  - C'est normal que tu sois en colère..., marmonna Harlequin, l'air compréhensif.

  - Ouais, confirma Ban. Mais je t'ai jamais vu aussi amer...

  - Ce n'est ni par sarcasme ni pour la blâmer que j'ai dit ça. Je sais qu'elle est comme ça, c'est tout. >>

  Un ange passe tandis que le vent oscillait doucement nos cheveux. Diane reprit finalement la parole en baissant le visage.

  << Dis, Capitaine... Cette fois, les Seven Deadly Sins vont se séparer pour de bon ?

  - Oh non... Pourquoi dis-tu ça ?, essaya Naomi de la rassurer en posant sa main contre l'épaule de la Reine des Géants.

  - Tout début doit avoir une fin, affirma Ban d'un air désintéressé. Escanor n'est plus là de toute façon. >>

  Diane éclata en sanglot tandis que Naomi tentait difficilement de la consoler.

  << Un peu de tact serait trop te demander, Ban ?, grommela Harlequin en fronçant les sourcils.

  - Pff, c'est pareil. Le résultat revient au même, émit le Renard.

  - En tout cas, on ne pourra pas les laisser longtemps de leur côté, lança Meliodas avec fermeté tandis qu'il fixait la nature à l'horizon.

  - Mais Arthur a vaincu Cath, soutint Harlequin l'air confus par les paroles de son chef. Merlin est là pour veiller sur lui, il n'y a pas de quoi s'inquiéter.

  - Néanmoins, le Chaos est toujours présent, haussa Meliodas la voix avant de se retourner dans notre direction. On en a tous été témoins. Arthur crée des mondes sans s'en apercevoir.

  - Il est vrai que les pouvoirs de Cath donnaient froid dans le dos alors qu'il n'avait absorbé qu'une partie des pouvoirs du Roi Arthur, ajoutai-je peu à l'aise.

  - Alors, si jamais Arthur ne parvient pas à parfaitement contrôler le pouvoir du Chaos et qu'il se laisse engloutir par les ténèbres, ce sera la naissance d'une nouvelle menace, continua le Dragon avec sérieux. Cette fois, Britannia pourrait basculer dans un enfer sans nom.

  - Oh non..., murmurait la Princesse Elizabeth et Naomi, leur visage rempli d'inquiétude.

  - Ça craint..., détourna Celia le regard avec ennui.

  - Mais pourquoi Merlin nous a toujours caché l'existence du Chaos ? Et pourquoi nous en parler seulement maintenant ?, se questionnait Diane, la mine triste.

  - Bien, bien, bien, on n'a pas d'autre choix que de lui poser la question, rentra Meliodas ses mains dans les poches.

  - La réponse est très simple. >>, répliqua Gowther, la voix calme.

  Notre attention se tourna immédiatement avec interrogation vers le Bélier de la Luxure.

  << Tu sais quelque chose, Gowther ?, lui demanda Harlequin d'un air perplexe.

  - Nous avons tous un but à atteindre, s'expliquait-il. Par exemple, le Capitaine a neutralisé le pouvoir du Roi des Démons et n'est désormais plus obligé de retourner aux Enfers. Il a également levé les malédictions qui pesaient sur la princesse et lui. King a pu développer ses ailes et obtenir ses véritables pouvoirs de Roi des Fées. Elaine et Dixie ont ressuscité. Escanor, c'était d'avouer enfin ses sentiments à Merlin. Et moi, de récupérer mon cœur et les souvenirs liés à Nadja. Je suis certain que vous en avez probablement d'autres et de ce fait, je pense que Merlin ne fait pas exception à la règle non plus. Si elle nous avait révélé son projet de faire d'Arthur le Roi du Chaos, auriez-vous accepté de l'aider ? Pour elle, c'est un vœu très pur, mais nous, on aurait sans doute jugé son plan trop dangereux et on lui aurait conseillé d'y renoncer...

  - C'est pour ça qu'elle nous a rien dit..., comprit Diane avec regret.

  - Oui, c'est probablement ce qui se serait passé, croisa Harlequin les bras avec sérieux et de façon majestueuse. Cette puissance est bien trop dangereuse.

  - Comme tous les pouvoirs, ça dépend de la manière dont il est utilisé, sourit Gowther.

  - C'est vrai, Gowther a raison, acquiesçai-je. Néanmoins, le Roi Arthur doit rapidement apprendre à les maîtriser afin d'éviter que cela devienne dangereux pour son entourage et Britannia. >>

  Harlequin détourna la tête avec ennui tout en gardant les bras croisés.

  << Toutefois, cela ne change rien au fait qu'elle s'est servie de nous, grommela t-il.

  - Ce n'est pas à sens unique, elle nous a bien aidés aussi, répondit Gowther calmement.

  - Ouais, c'est pas faux. >>, le soutint Ban.

  Le Roi des Fées crispa son visage avec mépris.

  << Elle a simplement dû juger que son rôle auprès de nous était terminé, c'est pourquoi elle a fini par nous ouvrir son cœur, continua le Bélier de la Luxure.

  - Tu lui trouves beaucoup de circonstances atténuantes, Gowther !, haussa Harlequin le ton d'un air agacé.

  - Je ne prends parti pour personne, affirma t-il.

  - Il donne simplement un point de vue qui aurait pu expliquer le choix de Merlin. Ne t'énerve pas, Harlequin..., essayais-je de lui caresser le haut du bras pour le calmer.

  - Ouais, et le mien de point de vue on s'en fiche !, évita t-il mon regard, toujours avec agacement.

  - Mais non... On ne s'en fiche pas... >>

  Je baissai mon regard, inquiète de l'avoir blessé. J'avais toujours l'impression de me sentir bien inférieure à lui sous sa forme majestueuse et que mes paroles n'avaient aucune valeur comparées aux siennes.

  << On ne s'en fiche pas..., continuai-je de murmurer la tête baissée. Gowther et toi n'êtes juste pas d'accord sur le point de vue que vous donnez de Merlin. >>

  Pour ma part, je ne savais pas trop quoi en penser personnellement. Au départ ne connaissant pas vraiment Merlin en raison des mystères qui l'entouraient, je m'efforçais de lui faire un minimum confiance car il s'agissait d'une camarade de Harlequin. Mais suite à la mise en place de son plan et le fait que tous ses camarades ignoraient finalement qui elle était vraiment depuis le début, je ne pense pas pouvoir lui faire une nouvelle fois confiance pour le peu que je lui donnais déjà.

  Harlequin ramena son visage tout en exprimant un air déçu.

  << La Dame du Lac avait raison..., murmura t-il. Les Humains ne peuvent pas s'entendre avec les autres peuples.

  - Ah ben c'est pour ça qu'on est jamais sur la même longueur d'onde toi et moi !, s'exclama Ban, l'expression amusée.

  - Toi, ferme-la !!, s'énerva Harlequin. Je ne te compte pas parmi les Humains, figure-toi !!

  - V'là autre chose..., chantonna le Renard.

  - Je suis un pantin, je ne fais partie d'aucun peuple, affirma Gowther le sourire aux lèvres. C'est justement pour ça que je vous considère tous comme mes amis sans ordre de préférence. >>

  Harlequin se calma en entendant les paroles affectueuses du Bélier de la Luxure. Cela me fit également esquisser un sourire serein à l'entente de ces mots doux.

  << S'il était encore là, il dirait sans doute la même chose, sourit aussi Ban.

  - Oui, Escanor serait d'accord avec toi, Gowther. >>, le soutint Diane.

  La Princesse Elizabeth et Dame Elaine acquiescèrent.

  << Quoiqu'il en soit, on ne peut pas laisser le Chaos se balader dans la nature, tourna Meliodas son regard vers l'horizon. C'est à cause de nous qu'il a été libéré, il en va de notre responsabilité. >>

  Soudain, son estomac suivit de celui de Ban et Diane, se mirent chacun leur tour à crier famine.

  << Mais avant, on va manger, commença le chef des Seven Deadly Sins à se diriger d'un air désintéressé vers la taverne.

  - Ouais, j'crève grave la dalle, l'accompagna le Renard, les mains dans les poches.

  - Mmh j'espère que tu vas nous faire un bon rôti de porc !, s'extasiait Diane, l'eau à la bouche.

  - N'y comptez pas, je ne serai pas le plat du jour !, s'opposa Hawk.

  - Mais non gros bêta, je ne parlais pas de toi. >>, ricana la Reine des Géants.

  Tout le monde rejoignait calmement la bâtisse. Avant de faire de-même, mon regard riva un instant en direction de Harlequin, puis se détourna finalement vers le sol. Un sentiment de désolation me traversait en repensant à la reproche qu'il avait précédemment faite. Impassible, son attention semblait attirée vers l'horizon tandis que ses cheveux mi-longs, dansaient légèrement dans le vent.

  << Harlequin..., l'interpellai-je la mine inquiète. Pardon...

  - Ce n'est rien, répondit-il d'un ton placide avant de se retourner dans ma direction en esquissant un léger sourire. Il faut que j'apprenne à garder mon sang-froid plus souvent. C'est moi qui m'excuse de m'être emporté. >>

  Le Roi des Fées reprit sa forme plus commune à travers un nuage de fumée. Lorsque celle-ci se dissipa complètement, il m'invita sous une expression bienveillante à rejoindre les autres pour le déjeuner. Rassurée qu'il ne me tienne rigueur suite à ce qu'il s'était passé, un doux sourire se dessina sur mon visage, puis, nous lévitâmes paisiblement côte à côte jusqu'à la taverne. À l'intérieur, une ambiance joviale s'y dégageait. Ban se trouvait derrière le comptoir annulaire en train de faire la cuisine tandis que les autres discutaient entre eux, divisés en plusieurs groupes. En me concentrant un peu, je pouvais discerner quelques sujets de conversation qui faisaient surface, comme par exemple, ce qu'il s'était passé ce matin avec le scandale qui avait mobilisé une majorité de la population de Liones, tout à l'heure avec cette étrange et remarquable histoire du Chaos, ou encore, d'autres sujets plus banals et ordinaires.

  Le Chaos restait une puissance inquiétante et inconnue tant que le Roi Arthur n'aura pas fini d'apprendre à le maîtriser. Jamais quiconque, hormis Merlin, ne connaissait l'existence de cette entité jusqu'à maintenant. Il ne serait pas impossible que d'autres personnes ou créatures telles que Cath Palug, viennent à convoiter ce mystérieux pouvoir à l'avenir.

  << Ne t'en fais pas pour ça, me murmura Harlequin de façon rassurante. Les Seven Deadly Sins pourront encore venir en aide au Roi Arthur en cas de besoin. Même si j'ai toujours l'impression amère que Merlin nous ait trahis, Meliodas lui reste toutefois solidaire. Pareil pour les autres. >>

  Il balaya son regard dans la salle, après ses derniers mots.

  << Oui, je comprends, acquiesçai-je tout en posant également mon attention sur les autres membres restant des Seven Deadly Sins. Vous êtes comme une famille. Si Escanor avait encore été là, tu penses qu'il serait parti avec Merlin et le Roi Arthur pour par exemple la protéger et protéger ce qui lui est cher ?

  - Oui probablement, surtout s'il lui avait déjà déclaré ses sentiments. Il lui avait dit dans son poème qu'il la soutenait peu importe ses désirs. Tu n'imagines pas à quel point il était amoureux d'elle. Mais bien évidement, mes sentiments pour toi resteront de loin plus forts que n'importe qui à l'égard d'un autre !, esquissa t-il un sourire amusé et taquin tout en bombant son buste et amenant ses poings à la taille.

  - Tu te prends pour le Lion de l'Orgueil maintenant ?, émis-je d'un air tout aussi amusé et lui donnant un léger coup de coude. Sa Majesté semble comblée de fierté, on dirait.

  - Hmph ! Pas des moindres pour ce genre de chose !, souffla t-il du nez avec dédain et le torse toujours convexe.

  - Tu es mignon, lui esquissais-je un doux sourire tout en tapotant gentiment sa poitrine. Tu prends confiance en toi, c'est bien. >>

  Son corps sursauta légèrement suite à mon geste et ses joues prirent de la température. Le voir faire ce genre d'expression, étirait toujours mes lèvres de façon joviale. Son regard cherchait frénétiquement un endroit où se poser en raison de la situation qui l'intimidait.

  << M-Merci... J-J'essaye de faire de mon mieux pour m'améliorer..., balbutia t-il.

  - Parfois rester humble est aussi une qualité, continuai-je de lui sourire avec douceur. Essayer de trouver un juste milieu.

  - Oui... >>, murmura t-il le visage finalement apaisé.

  Le Renard de l'Avarice termina de préparer le déjeuner quelques temps plus tard. Tous, nous nous regroupâmes sur le balcon de la taverne et nous installâmes autour de la grande table afin d'entamer le repas de façon conviviale. Bien que je restais silencieuse, la plupart animaient notre réunion autour du festin en discutant de sujets banals auxquels je ne prêtais pas spécialement d'attention. Ban manifestait déjà son ivresse après quelques bières. Cela me lassait en raison de sa voix et de ses rires forts par lesquels sa présence nous était imposée. Malgré le fait qu'il s'agissait d'une habitude, je n'arrivais néanmoins, toujours pas à m'y faire, mais au moins, l'entrain et l'enjouement étaient présents.

  Alors que nous finissions de manger notre déjeuner, deux puissantes magies qui s'opposaient en ce moment-même, se firent soudainement ressentir à l'horizon. Nous reconnûmes immédiatement celles de Merlin et de Cath.

  << Ces magies..., marmonna la Princesse Elizabeth avec inquiétude tandis que tout le monde s'était levé de leur siège.

  - Cath n'a toujours pas été anéanti, remarqua Harlequin.

  - Mais comment...? Arthur n'avait pas fait le nécessaire ?, fit Diane, la mine tout aussi préoccupée que la princesse.

  - Non, il semblerait, fronçait Meliodas les sourcils.

  - Comment vous pouvez savoir ce qu'il se passe d'ici ?, lança Celia d'un ton perplexe. On est à plusieurs miles de là où on était tout à l'heure.

  - Ce sont les Seven Deadly Sins. Il n'y a rien d'étonnant à cela, répliqua Naomi avec calme.

  - Mouais... La plupart ne sont pas des Humains, surtout, tourna son aînée des yeux de façon à montrer son indifférence.

  - Allons l'aider, Meliodas !, le supplia sa compagne.

  - Je peux demander à Oslo de nous y téléporter. Nous y serons en un rien de temps, indiqua Harlequin.

  - Ok, allons-y ! >>, donna son chef son accord.

  Sans plus attendre, le Roi des Fées appela son fidèle acolyte afin de lui ordonner d'emmener tout le monde au lieu en question hormis Naomi, Celia, Dame Elaine, Hawk et moi. Cela n'était pas spécialement pour me déplaire car je ne savais pas quelle aide je pouvais leur apporter.

  Finalement, Dame Elaine et moi leur souhaitâmes du courage et leur demandâmes de faire attention tandis le tunnel spatio-temporel d'Oslo les aspirait afin de rejoindre leur objectif.

  Celia qui s'était agrippée derrière sa sœur, visiblement effrayée par l'animal, bégaya : << Q-Qu'est-ce que c'est que ça ? D-D'où il sort...? I-Il les a tous dévorés ?!

  - C'est Oslo, ne t'inquiète pas, il ne les a pas mangés, lui présenta Dame Elaine la bête, l'air enjoué en se baissant vers celui-ci pour le caresser. Il s'agit d'un Black Hound. Il n'en existe plus beaucoup maintenant mais il est très gentil. Le portail se trouvant au fond de sa gueule lui permet d'emmener n'importe qui n'importe où à l'aide de celui-ci. C'est une magie assez pratique et connue des Black Hounds.

  - A-Ah...d'accord..., tremblait Celia, toujours peu rassurée.

  - Il est tout mignon. Je peux ?, s'approchait à l'inverse sa cadette pour elle-aussi caresser Oslo.

  - N-Non Naomi, attends...! >>

  Le Black Hound était aux anges, ce qui frustrait Hawk par jalousie que l'attention ne soit pas tournée vers lui. Il souffla du groin par dépit.

  << Pff ! Puisque c'est comme ça, je vais aller faire un somme en attendant qu'ils reviennent. >>, grommela t-il avant de se diriger dans un coin du balcon.

  Silencieusement, je le regardais s'éloigner lorsque Naomi me demanda la mine triste et de manière soudaine, si je savais où se trouvait le corps du Chevalier Hendrickson.

  << Dans le laboratoire de Merlin, je pense. C'est à cet endroit que je l'ai vu la dernière fois que j'y suis allée, lui répondis-je, l'expression placide.

  - Est-ce que tu voudrais m'aider à l'enterrer ? J'aimerais au moins lui donner un repos paisible. C'est le moins que je puisse faire pour me racheter même si je sais que cela n'est toutefois pas un acte suffisant comparé au crime que j'ai commis.

  - C'est d'accord. >>, acceptai-je, l'air compréhensif.

  Ainsi, nous fîmes le nécessaire. Tandis que Naomi allait chercher des pelles dans la réserve, j'installais le corps du chevalier défunt sur mes bras. Merlin semblait avoir levé le sort permettant de stopper la décomposition car une odeur étrange et nauséabonde, différente des précédentes lorsque la Mage s'attelait à ses expériences, émanait entièrement de la pièce.

  Quittant finalement le laboratoire, puis la taverne accompagnée de Naomi, nous nous dirigeâmes ensemble vers la grande plaine en dehors de la forêt, qui entourait le Boar Hat, afin d'y creuser la tombe du chevalier. Après avoir déposé son corps sur l'herbe, en attente de la préparation de son lit de repos, nous prîmes chacune une pelle pour excaver un peu le sol. Lorsque la tâche fut terminée, nous installâmes le Chevalier Hendrickson à l'intérieur du trou, puis, je le recouvris silencieusement de la terre que nous avions mise sur le côté tandis que Naomi énonçait devant la fosse, les mains jointes et assise sur les genoux, ses prières et son pardon jusqu'à ce que le corps fut entièrement recouvert.

  << Tous les jours désormais, je viendrai me recueillir sur sa tombe en guise de rédemption. Si l'on m'envoie un signe pour me permettre de me racheter complètement, je suis prête à m'y appliquer à n'importe quel prix, m'affirma t-elle, le regard sérieux en fixant le tas de terre retournée tandis j'y insérais un bâton de bois.

  - Que tes prières puissent se faire entendre. >>, lui dis-je d'une voix calme.

  Silencieusement, la jeune Humaine posa une dernière fois son regard émeraude sur le lit de repos du chevalier durant quelques instants, puis finit pas se relever et lâcher un soupir.

  << Après tout, tout est relatif. Pas vrai ?, m'esquissa t-elle un léger sourire doux.

  - Oui. >>, lui répondis-je de la même expression.

  Calmement, les cheveux oscillant dans le vent, je tournai mon regard vers l'horizon, espérant que tout se passait bien pour les autres.

  << Tu penses aux Seven Deadly Sins ?, comprit Naomi.

  - Oui, acquiesçais-je puis de l'étonnement se dessina sur mon visage. Comment le sais-tu ? As-tu lu dans mes pensées ?

  - Non, je n'ai pas ce don que possède King de la Paresse de pouvoir lire dans l'esprit des gens, ricana légèrement l'Humaine. J'ai deviné juste en observant ton expression et ton allure. >>

  Durant quelques instants, je la fixai avec étonnement puis finis par esquisser un petit sourire, comprenant ce qu'elle voulait dire.

  << J'aimerais pouvoir leur apporter mon aide, mais avec ma magie actuelle, j'ai l'impression d'être constamment impuissante pour ce genre de situation, avouais-je en baissant le regard, l'air ennuyé. N'étant pas née directement de l'Arbre Sacré, je ne peux pas développer des pouvoirs aussi puissants que King et Dame Elaine...

  - Même avec de l'entraînement ?

  - C'est ce que je fais. Malgré tout, je doute que cela puisse suffire.

  - Tu ne peux pas savoir tant que tu n'as pas essayé, me souriait-elle avec bienveillance. Je suis certaine que tu peux toi aussi développer des pouvoirs très puissants avec de l'entraînement.

  - Merci. >>, lui esquissai-je le même sourire en signe de reconnaissance.

  En effet, peut-être qu'elle avait raison. Il est possible que mes pouvoirs puissent s'accroître si je persiste dans mes entraînements. En y repensant, il est vrai que ma magie a pu considérablement se développer en l'espace d'une année. Cela me donnait de la motivation pour continuer et aller de l'avant.

  ~~~~~~~~~~~~♣~~~~~~~~~~~~

  Retournant finalement, Naomi et moi, à la taverne, la volonté de rejoindre les Seven Deadly Sins et la Princesse Elizabeth me parcourut soudainement. Même si actuellement je n'étais pas à la hauteur pour vaincre Cath Palug, j'avais toujours servi jusqu'à maintenant de pilier de soutien, même contre le Roi des Démons. Quand j'étais désavantagée du côté de la puissance, j'usais toujours de stratégies afin d'aider à mener les Seven Deadly Sins vers la victoire. La puissance n'est pas l'unique force d'une équipe, tous les membres soutiens ont aussi une part d'importance dans un groupe. Et j'en faisais partie.

  Mon regard se mit à la recherche d'Oslo. Trouvant celui-ci sur le balcon de la taverne accompagné de Hawk, j'informai Naomi que j'allais m'absenter quelques temps avant de rejoindre les deux animaux par la voie des airs.

  << Oslo, l'interpellai-je tandis que je lévitais à quelques mètres de lui. Emmène-moi à l'endroit où tu as envoyé Harlequin et les autres, s'il te plaît.

  - Tu es sûre que c'est une bonne idée, Dixie ?, m'interrogea le cochon, peu rassuré. Cath n'a pas l'air de rigoler, même Arthur n'avait pas réussi à le vaincre !

  - Raison de plus pour voir si tout se passe bien pour eux. Dans le cas contraire, je trouverai un moyen de leur venir en aide. Pas par la puissance, mais d'une autre façon. >>

  Par approbation, le Black Hound aboya tout en exprimant qu'il voulait aussi m'accompagner afin d'aider son maître et les autres. Au départ, j'étais un peu réticente à l'idée de le faire également venir mais en repensant au fait qu'il incarnait lui-aussi un rôle de soutien dans l'équipe, cela me fit changer d'avis le concernant et accepter finalement sa compagnie.

  Enfin, Hawk nous souhaita bonne chance tandis qu'Oslo et moi, partîmes à la rencontre des autres à l'aide de son portail spatio-temporel. De l'autre côté du tunnel, tout semblait calme au premier abord. Même, étrangement calme. Oslo me demanda quel était cet endroit en raison de son allure tandis que nous marchions à la recherche des Seven Deadly Sins.

  << C'est un univers qui a été créé sous l'influence des nouveaux pouvoirs du Roi Arthur liés directement au Chaos.

  - Woof woof ?

  - D'après Merlin et la Dame du Lac, le Chaos serait une entité contenant à la fois les ténèbres que redoutent les Démons et la lumière que vénèrent les Déesses. Ce serait également le Chaos qui aurait créé notre monde et ensuite la Déité Suprême, le Roi des Démons et l'Arbre Sacré.

  - Woof woof...

  - Oui, j'ignorais également l'existence d'une telle entité. Même Meliodas n'était au courant de rien alors qu'il a vécu plus de trois millénaires... >>, marmonnai-je l'air songeur, l'index plié contre mon menton.

  Soudain, Oslo me fit distinguer quelque chose au loin. Reconnaissant Cath, j'allai immédiatement me mettre à couvert derrière un des bâtiments distordus suivie du Black Hound afin d'analyser la situation avant de nous faire remarquer.

  << C'est Cath Palug, mais on dirait qu'il a encore changé de forme... >>, murmurais-je tout bas.

  En effet, son allure et ses membres avaient l'air plus féline que la dernière fois bien qu'à présent, les différences s'écartant des caractéristiques des chats ordinaires étaient sa taille démesurée et la présence de huit pattes au lieu de quatre.

  Devant lui, se dressaient les Seven Deadly Sins, la Princesse Elizabeth et le Roi Arthur. Néanmoins, chacun d'eux semblait immobile voire paralysé. Étaient-ils paralysés par peur ? Par un sort de Cath ? Ou par une cause autre ? Quelque chose clochait. En me concentrant davantage, je finis par distinguer leur visage. Ces derniers étaient vides d'émotions et leur yeux ternes donnaient l'impression que leur esprit avait quitté leur corps. Mes iris s'écarquillèrent. Que leur arrivaient-ils ?

  Près de moi, j'entendais Oslo grogner tandis que Cath s'approchait du Roi Arthur d'une façon qui montrait qu'il appréciait la situation.

  << Héhéhé... Arthur tu es à moi à présent... >>

  Par réflexe, j'envoyai un projectile d'eau bouillante sur la créature afin de détourner son attention. S'il prenait possession de l'entièreté des pouvoirs du Chaos, le monde serait fichu.

  Au contact de ma magie, le félin sursauta et grogna en me cherchant du regard : << Argh ! Ça brûle ! Qu'est-ce que c'est ?!! >>

  Me mettant à couvert derrière un autre bâtiment suivie d'Oslo, je lançai une nouvelle offensive magique sur une autre partie de la créature alors qu'elle regardait ailleurs. Cela commença à l'énerver alors que je changeai constamment d'endroit grâce également aux portails du Black Hound qui me permettaient de me téléporter discrètement d'un lieu à un autre.

  << Où te caches-tu ?! Montre-toi !! >>, criait Cath.

  Ma réponse fut un projectile d'eau bouillante plus important au niveau de sa gueule. La bête hurla tout en hérissant ses poils.

  << Argh !! Qu'est-ce que c'est que cette magie ?!! Z'ai horreur de cette sensation et en plus ça m'alourdit le pelage !! >>

  J'écarquillai les yeux devant ses dires. L'eau lui alourdirait les poils ? Est-ce que cela le gênait donc dans ses mouvements et le ralentissait ? D'autant plus que son vacarme pouvait également aider le Roi Arthur et les autres à reprendre leurs esprits, il y avait en effet un réel avantage à ce que je continue à faire diversion.

  Ainsi, je me décidai donc à sortir de ma cachette et bombardai abondamment de part et d'autre la créature de ma magie. Même si mes offensives ne lui faisaient aucun dégât, je pouvais au moins ralentir Cath afin qu'il ne puisse pas m'atteindre à l'aide de son agilité féline.

  << Argh !! Ce n'est pas comme ça que tu arriveras à me tuer !

  - Rassure-toi, ce n'est pas mon objectif. >>, esquissai-je un léger sourire.

  Atterrissant près d'Oslo, je faufilai mon bras à l'intérieur de sa gueule puis tendis mon autre main en direction du félin. Ainsi, je demandai au Black Hound de rediriger mes offensives autour de la créature à l'aide de son portail tandis que j'usais également de ma magie depuis ma main libre. Se secouant frénétiquement dans tous les sens, Cath hurlait en raison de la sensation désagréable que l'eau semblait lui procurer.

  << Arrête !! Ça ne m'amuse pas du tout sale vermine ! Ze vais tous vous éliminer !! >>

  À ces mots, Oslo se mit à grandir de façon démesurée, puis les babines retroussées et sous des grognements menaçants, il se rua vers le félin à toute allure. En raison de ses poils alourdis qui l'empêchaient de se déplacer à sa guise et à travers un miaulement terrifié, Cath ne put éviter l'assaut du Black Hound qui l'avala pour certainement le téléporter loin d'ici.

  << Bien joué, Oslo ! >>, le félicitai-je tandis qu'il reprenait son apparence plus ordinaire.

  Tandis qu'il remuait la queue d'un air enjoué, je tournai mon regard vers le Roi Arthur et les autres. Personne ne semblait encore être revenu. Doucement, je m'approchai d'eux afin de les examiner de plus près. J'ignorais si je pouvais les secouer un peu pour les aider à reprendre leurs esprits ou s'il ne valait mieux pas que je les touche. Dans l'hésitation, je ne préférais rien faire et attendre qu'ils reviennent d'eux-mêmes même si j'étais incertaine que cela puisse être possible. En y repensant, j'aurais peut-être dû demander à Cath qu'est-ce qui leur a fait.

  Marchant lentement autour et à travers le groupe, j'essayais néanmoins de les appeler chacun leur tour par leur nom mais aucune réaction ne fut donnée en retour. Même Oslo aboyait dans l'attente d'un changement. Au final, nos efforts semblaient toutefois vains.

  Soudain, le Black Hound me suggéra d'essayer de réveiller Harlequin avec un ''baiser d'amour'', comme il le mentionnait. Gênée par ses dires, je sursautai tandis que mon visage grimpa rapidement en température.

  << Q-Qu'est-ce que tu racontes ?!, balbutiai-je. Rien ne dit que ça va changer quoi que ce soit ! Et p-pourquoi ce...geste en particulier et pas simplement une frappe sur l'épaule ?

  - Woof woof.

  - Tu penses que c'est un geste plus...intense qu'une simple frappe...? ... De toute façon, je ne sais pas si c'est une bonne idée de les toucher..., détournai-je le regard.

  - Woof woof. ~ >>

  À ses dires, les mêmes paroles de Naomi me revinrent à l'esprit : '' Tu ne peux pas savoir tant que tu n'as pas essayé.'' Il est vrai que je ne pouvais pas savoir si embrasser Harlequin suffirait pour le faire revenir ou s'il fallait que j'attende qu'ils reviennent tous d'eux-mêmes. Néanmoins, le temps pressait car Cath pouvait toujours revenir d'un moment à l'autre, et cette fois-ci, il ne me ferait certainement aucun cadeau. Il fallait donc qu'au moins l'un d'eux reprenne leurs esprits pour pouvoir tempérer la situation en cas de besoin.

  Finalement après réflexion, je me décidai à léviter jusqu'à Harlequin qui restait en hauteur non loin des autres. Tout d'abord, je lui pris doucement la main que je caressai afin de voir si un quelconque changement se produisait. Cependant, même en l'appelant par son nom suite à mon geste, ses yeux restaient ouverts et vitreux, et ne présentaient aucune évolution. Cela ne me fit pas baisser les bras pour autant. Harlequin et les autres devaient revenir. En vérifiant son pouls afin de m'assurer qu'il ne s'agisse pas d'une coquille vide, je constatai avec soulagement, qu'en tout cas, son corps fonctionnait et probablement aussi celui des autres.

  Mon regard vira de nouveau vers le Roi des Fées tout en me concentrant sur le sien qui restait dépourvu de son essence. Bien qu'en ce moment-même seul Oslo était conscient, c'était toutefois pour ma part déstabilisant de devoir embrasser Harlequin en public et surtout sous sa forme plus majestueuse. En y repensant, je l'avais déjà expérimenté sous cette apparence. Harlequin restait lui-même peu importe son physique, ce qui m'incita à poser délicatement une main contre son visage. Sa joue me parut douce. Lentement, je pressai mes lèvres contre les siennes avec affection, tout en fermant les paupières. Suivant le mouvement, mes bras l'entourèrent tendrement et chaleureusement les secondes qui suivirent. Ce n'est qu'après plusieurs instants que je sentis une soudaine réaction de Harlequin qui fut traduit par un léger sursaut. Me détachant doucement de ses lèvres, je vis le regard écarquillé du Roi des Fées qui avait l'air de montrer sa confusion. Ses yeux étaient plus ronds que jamais lorsque d'abondantes larmes se mirent à couler le long de ses joues, l'expression toujours abasourdie.

  << ...Dixie..., murmurait-il la voix tremblante. C'est bien toi...? Non...c'est impossible... Tu es une illusion, ...pas vrai ? Je t'ai vue...je t'ai pourtant vue... Cette Fée et ce Vampire t'avaient...>>

  Il n'arrivait pas à terminer sa phrase. Mes yeux s'écarquillèrent également. De quoi parlait-il ? Les Vampires n'existaient plus. Il devait forcément avoir eu une illusion, je ne voyais aucune autre explication à ses dires.

  << Calme-toi, Harlequin. C'est bien moi, Dixie, ce n'est pas une illusion, essayais-je de le rassurer. Cath a certainement dû vous jeter un sort. Oslo et moi, nous vous avions tous retrouvés ainsi. >>

  Il posa lentement son regard sur les autres avec confusion.

  << Je ne comprends pas... Tout semblait si réel... Cath avait été vaincu car son temps avait été stoppé par un sort de Merlin... J'ai vu et vécu les années qui arrivaient... Et puis... Que ferais-tu ici si ce n'est pas une illusion ? Tu nous avais pourtant attendus à Liones avec Elaine, Naomi et Celia...

  - Cath n'est toujours pas vaincu, affirmai-je avec sérieux. Nous sommes venus avec Oslo pour vous venir en aide car j'ai réalisé que nous restons malgré tout une équipe. Même si nous sommes impuissants par la force, nous restons un soutien d'une autre manière. Oslo et moi avons ralenti Cath grâce à nos magies respectives afin de vous faire gagner du temps et de trouver un moyen de vous faire sortir de vos illusions, mais aussi, de surtout l'empêcher de s'emparer du pouvoir du Chaos en s'en prenant au Roi Arthur.

  - Ce n'étaient pas des illusions mais un avenir encore indéterminé. Un futur alternatif en quelque sorte.

  - Vous êtes revenu, Roi Arthur ?, reconnus-je la voix et me tournant vers son propriétaire.

  - Oui, répondit-il un peu essoufflé. Si Cath est toujours en vie, il faut trouver un moyen de le battre. >>

  Soudain, la créature en question débarqua au même moment à travers un rire démoniaque et intimidant. Son pelage était entièrement humide et de l'eau ruisselait encore sur ses poils. En observant son allure, je me demandais si Oslo l'avait envoyé au dessus d'une rivière ou d'un lac. Les sourcils froncés, nous nous mîmes tous en garde à son arrivé.

  << C'est inutile ! Vous ne pourrez zamais me tuer ! Allez, finis de zouer ! Ze vais dévorer Arthur et ne plus faire qu'un avec le Chaos pour tous vous engloutir !! >>

  Cath se rua immédiatement sur nous. Le Roi Arthur et Oslo esquivèrent par un saut dans les airs tandis que Harlequin et moi nous séparâmes, un de chaque côté de la bête. Alors que le Roi des Fées faisait appel à Chastiefol, le Roi Arthur déclara qu'il avait trouvé la solution pour vaincre Cath.

  << Vraiment Arthur ? Tu as trouvé la solution miracle pour m'abattre ? Ze suis curieux de savoir ce que c'est !, ricanait le félin tout en tournant son regard vers l'Humain et se léchant les babines. Tu as l'intention de me réduire en bouillie ?! De m'incinérer ?! Me faire fondre ?! M'écrabouiller ?! Tu vas tout essayer ?! Ze t'aurai dézà boulotté entre-temps ! >>

  À ces mots, la créature ouvrit sa gueule qui prit une taille démesurée et cauchemardesque, laissant place à du néant commençant à nous aspirer et prêt à tous nous engloutir.

  << Non, c'est toi qui va te faire dévorer ! >>, annonça le Roi Arthur avec fermeté avant de créer derrière lui une immense cavité buccale, aux rangées de dents acérées, encore plus énorme et béante que celle de Cath, s'étendant même autour de nous et sur l'entièreté de la zone.

  La peur se dessina immédiatement sur le visage de l'animal, ne s'attendant pas à un tel renversement de situation. Au même moment, tout le monde réussit à reprendre leurs esprits, mais néanmoins, déboussolés par les circonstances dans lesquelles nous nous trouvions. Les rangées de dents, contrôlées par le Roi Arthur, s'abattirent ensuite violemment sur Cath. Toutefois, le félin se créa de multiples extrémités allongées et pointues pour immédiatement stopper l'élan de l'offensive. Le souverain riposta en faisant surgir une longue langue depuis le fond de la cavité buccale qu'il avait conçue, afin d'enrouler la créature et l'immobiliser.

  << Si je ne peux pas te battre, je vais t'absorber !, affirma l'Humain en pointant Excalibur en direction de son ennemi. Et je vais récupérer le fragment du Chaos que tu m'as volé !

  - Pas question...de te le rendre !, se débattait Cath contre l'emprise du Roi Arthur, qui en même temps, le tirait pour se faire engloutir par l'immense bouche béante. Gniii...! Le Chaos...est à moi...! Ze suis issu du Chaos...! Ze suis le seul digne de son pouvoir !

  - Cath... À quoi te servirait le pouvoir du Chaos ?

  - À tout anéantir ! De toute façon, le déclin est inévitable ! Autant que ze me donne à cœur zoie ! Détruire ! Détruire ! Ze ne vis que pour ça !

  - Il n'est qu'une grosse pulsion destructrice engendrée par le Chaos, lança Merlin d'un ton amusé et peu intimidé.

  - Et toi, Arthur ? Qu'est-ce que tu veux en faire ? Rebâtir un royaume ? Ça ne t'a pas servi de leçon ?! Il s'écroulera un zour ou l'autre !, essayait Cath de le dissuader et le déstabiliser. Imazine à quel point ton défunt peuple doit t'en vouloir ! Arthur, le bon à rien ! Le roi qui n'a zamais protézé personne ! >>

  Épée toujours levée vers l'animal, le Roi Arthur ne répondit tout d'abord rien face à ces paroles difficiles et restait silencieux. Calmement, Meliodas s'avança vers lui.

  << Arthur, l'interpella t-il, ce qui attira l'attention du souverain. Tu sais... Le plus important, ce n'est pas ce qu'on pense de toi... Mais ce que toi tu ressens pour tes compagnons ! >>

  Ces phrases résonnèrent en moi. Il en était probablement de-même pour le Roi Arthur car son expression finit par s'éclaircir. Suite à cela, il vira de nouveau son regard vers Cath Palug.

  << Je n'ai jamais voulu être un souverain apprécié, répliquait-il avec fermeté et assurance. Je voulais juste que mes sujets puissent être heureux. Je le jure. Même si on se moque de moi ou si on me montre du doigt, je ne laisserai personne dans la souffrance et le chagrin ! Mes terres seront un havre de paix où les gens pourront vivre en toute quiétude, sans craindre aucune forme de menace ou de désastre ! Je bâtirai un royaume éternel !

  - Un royaume éternel ? Pff... Tu es encore plus bête que ze le pensais !, se moquait le félin même si celui-ci se trouvait ironiquement en mauvaise posture. L'éternel n'existe pas... Ce n'est qu'une chimère ! Un tel monde serait forcément truqué, paradoxal ! Ce serait le Chaos ! >>

  Il eut un léger silence avant que Cath ne réalise ce qu'il venait de dire.

  << Ah, il l'a avoué de lui-même, fit Meliodas d'un air candide.

  - Il est tombé dans le piège, ajouta Merlin, le sourire aux lèvres.

  - Voilà... Je suis le Roi du Chaos ! >>, déclara le Roi Arthur d'une voix forte avant de déloger Cath du sol et l'amener au fond de l'immense cavité buccale derrière nous pour le dévorer et récupérer ses pouvoirs dans son intégralité.

  Lorsque le processus fut terminé, la bouche disparue pour laisser place au précédent décor créé par le souverain, jonché d'un sol en damier et de bâtiments distordus.

  << On est revenu dans le monde réel ?, s'interrogeait Diane, confuse par les événements. Où est Cath ?!

  - À l'intérieur de moi...je crois, se tâtait le Roi Arthur le ventre peu sûr de lui. Il est censé être dans mon estomac bien que je ne sache pas où...

  - Tu as récupéré le pouvoir qu'il t'avait piqué ?, le questionna Ban en s'avançant vers lui, les mains dans les poches.

  - Difficile à dire...

  - Oui, le Chaos est de nouveau intégralement tien, lui confirma Merlin. L'arme que tu tiens à la main en est la preuve. >>

  En effet, Excalibur avait encore changé d'allure. Cette fois-ci, au lieu que la lame soit divisée d'une part par la lumière et de l'autre par les ténèbres, seule la lumière demeurait désormais. La garde prenait également la forme d'un arc de cercle doré, décoré par quatre petites ailes d'anges en acier.

  Le Roi Arthur semblait abasourdi par la nouvelle apparence de son arme.

  << C'est une sacrée magie que tu as là !, commenta Meliodas en tournant autour du souverain, l'air intrigué. Elle est définitivement digne d'un roi prêt à fonder un royaume éternel.

  - V-Vous m'embarrassez..., ricanait le jeune Humain, mal à l'aise et gêné. C'est bien normal après une tirade aussi grandiloquente...

  - Un homme ne revient jamais sur sa promesse !, affirma le Dragon avec assurance tout en lui donnant un petit coup amical dans le dos. C'est bien d'avoir de grandes ambitions ! Surtout quand elles valent le coup !

  - Oui !

  - Même si c'est un peu extrême..., murmura Harlequin.

  - Je valide ton projet !, lança Meliodas avec jovialité en direction du Roi Arthur tout en cognant légèrement son poing contre le sien. J'ai hâte de te voir l'accomplir ! Et même si un jour tu prends le mauvais chemin, tu pourras toujours compter sur les Seven Deadly Sins !

  - ... Merci à vous ! Vous serez mes modèles pour l'éternité ! >>, leur souriait-il à tous avec gratitude.

  Chacun d'eux, lui répondit du même regard reconnaissant qu'il leur donnait. De la même manière, j'esquissai un sourire amical en direction du jeune souverain tout en lui souhaitant en mon for intérieur, un bel avenir.

  Sous l'annonce du chef des Seven Deadly Sins, quand il fut finalement temps de nous séparer avec Merlin et le Roi Arthur, Harlequin ordonna à Oslo de nous ramener à Liones. Une fois de retour, Diane eut rapidement la petite larme, émue par les événements. Cela fit sourire la Princesse Elizabeth, ravie que tout soit rentré dans l'ordre. Certains racontèrent jovialement à Dame Elaine, aux jumelles et Hawk, la bataille finale que nous avions traversée contre Cath Palug et le futur projet ambitieux du Roi Arthur. J'étais tout aussi soulagée que la princesse, que la paix soit de nouveau revenue.

  Le soir même, Harlequin s'écroula de fatigue sur notre lit, tout en reprenant sa forme plus commune. Oslo était retourné à la Forêt du Roi des Fées il y a déjà quelques heures, ce qui m'incita à interroger Harlequin à propos aussi de notre retour auprès du peuple des Fées.

  << Si le Capitaine et la princesse ont pour projet de devenir les souverains de Liones, les Seven Deadly Sins n'ont alors plus lieu d'être, d'autant plus que Merlin a décidé de quitter l'équipe, saisissait-il à plein bras Chastifol sous forme de coussin tout en se retournant sur le dos, l'air songeur. Comme la paix est revenue, je peux proposer qu'on retourne à la Forêt du Roi des Fées dès demain.

  - Après je ne veux pas non plus te presser, souris-je un peu gênée. Si tu souhaites faire encore quelques trucs avant de revenir, à Liones ou avec les autres...

  - Hmm pas vraiment, réfléchissait-il tout en roulant d'un côté et de l'autre sur le dos, Chastiefol toujours plaqué contre lui. C'est plutôt à moi de te demander si tu veux qu'on reste encore un peu de temps ?

  - Eh bien, j'ai mes nouveaux équipements de combat qui devraient être prêts d'ici une semaine mais je pourrais retourner à Liones seule, sans précipitation quand ce sera le moment.

  - Chez l'Humain qui avait confectionné ton armure ? Il est vrai qu'elle t'a duré longtemps. Son travail a l'air sérieux.

  - C'est pour cela que je lui en ai commandée une autre, souris-je. Sinon à part ça, je n'ai rien d'autre de prévu non plus.

  - Fouah ~ Bon bah si nous n'avons plus rien à faire en particulier à Liones, alors c'est décidé, on retourne demain à la Forêt du Roi des Fées, bailla t-il presque à s'en décrocher la mâchoire. Ça m'évitera aussi d'avoir des réprimandes d'Elkan s'il a fait un décompte de notre absence depuis qu'il est reparti.

  - Ça va une semaine, et puis c'était aussi pour de bonnes causes, répondis-je un peu mal à l'aise qu'il mentionne en effet le peu de confiance que mon ami lui porte.

  - Peut-être même un peu plus d'une semaine avec le deuxième combat contre le Roi des Démons.

  - C'est vrai, maintenant que tu le dis. >>

  Les paupières de Harlequin finirent par se fermer lourdement. Son visage ne cessait jamais d'être mignon et adorable surtout lorsqu'il s'assoupissait. Ainsi, à travers un sourire apaisé, je me préparai également pour aller me coucher. La nuit fut douce et réparatrice.

  ~~~~~~~~~~~~♣~~~~~~~~~~~~

  Le lendemain durant le petit déjeuner, Meliodas nous annonça officiellement et une nouvelle fois qu'il comptait bel et bien quitter ses fonctions de tavernier pour monter avec la Princesse Elizabeth sur le trône de Liones, et de ce fait, il proposa à Naomi et Celia, qui nous avaient rejoint dans la matinée, si elles voulaient prendre la suite pour la taverne. Enjouée par l'offre, Naomi supplia sa sœur d'accepter bien que cette dernière semblait un peu hésitante. Pour essayer de la convaincre, Meliodas lui indiqua que toutes les bourses et les économies de la taverne leur reviendraient si elles faisaient le choix de prendre la relève. Diane leur fit également remarquer que cet argent pourrait les aider à payer les soins de leur mère et se proposa même de rester avec elles pour les seconder dans les tâches des lieux si elles étaient d'accords.

  Celia finit par céder en raison de l'aide financière que Meliodas consentait à lui partager, mais également, devant le regard suppliant et incessant de sa cadette à son égard. Ainsi, l'expression de cette dernière s'enthousiasma telle une enfant heureuse de recevoir un cadeau, ce qui fit sourire Celia et la plupart d'entre nous. Diane rejoignit immédiatement Naomi en lui attrapant les mains puis exécutèrent ensemble plusieurs sauts à pieds joints, extériorisant leur gaieté à travers des cris de joie.

  << Eh bien eh bien eh bien, content que cela vous mette de si bonne humeur !, esquissait Meliodas un sourire jusqu'aux oreilles et montrant ses dents.

  - Au moins on aura un endroit où boire et pioncer si on revient faire un tour dans les parages avec Elaine, ricanait le Renard.

  - C'est à dire ? Qu'est-ce que tu projettes exactement avec ma sœur, Ban ?, leva Harlequin un sourcil d'un air méfiant.

  - On va se faire un p'tit voyage tranquille ~ Pas vrai, Elaine ?

  - Oui, vint Dame Elaine enlacer affectueusement son amant tout en lui donnant leur petit sac de voyage qu'elle venait de finir de préparer. Ban m'a promis de m'emmener à travers Britannia pour goûter les bières de chaque région ! ~

  - Mais c'est sa passion à lui, ça ! Pas la tienne !, répliqua son aîné.

  - Je trouve que c'est une excellente idée !, approuva Gowther en amenant et maintenant sur son épaule une corde pendue derrière son dos, avec laquelle, trois gros livres y étaient attachés avant de venir saluer le Renard et la Fée. Vous pouvez vous le permettre à présent que la paix est revenue. Le Roi des Démons est vaincu, Cath a été neutralisé, les Seven Deadly Sins n'ont plus de raison d'être.

  - Tu t'en vas déjà toi aussi, Gowther ?, comprit son chef. Qu'est-ce que tu vas faire ?

  - J'ai l'intention de parcourir le monde à la recherche de ma nouvelle vocation. J'ai besoin de savoir ce que je veux accomplir.

  - J'espère que tu la trouveras, lui souhaitai-je amicalement.

  - On va y aller nous aussi, enchaîna Harlequin tandis que j'installais sur mon épaule notre petit sac contenant les affaires de couture, quelques vêtements et le casque de Helbram. La Forêt du Roi des Fées nous attend.

  - Les habitants de la forêt vont être ravis de vous revoir !, affirma Hawk.

  - Le roi et la reine de retour en même temps, ça claque !, lança Meliodas, le sourire aux lèvres.

  - Comment ça, reine ?, s'exclama Naomi tout en m'approchant avec surprise. Tu ne m'as pas dit que tu étais une reine ! Reine de quelle contrée ? Ne me dis pas que tu es la Reine des Fées en personne ?! Attends, est-ce que ça veut dire que King et toi, vous êtes...

  - Tout à fait, esquissa Harlequin un sourire en coin tout en fermant les paupières.

  - Pourquoi tu ne m'as rien dit ?! C'est génial, Dixie ! Je suis si heureuse pour toi !, me secoua Naomi, les mains agrippées à mes épaules.

  - Euh...merci. Eh bien..., murmurais-je mal à l'aise que l'attention soit soudainement tournée dans ma direction.

  - Ne lui en veux pas, Naomi. Dixie se montre un peu pudique pour ce genre de sujet. >>, lui expliqua calmement Harlequin.

  La compréhension qu'il me témoignait, me fit légèrement rougir et détourner le regard sur le côté.

  << Ah d'accord, je vois. Désolée de t'avoir bousculé avec ça, Dixie, s'excusa Naomi de façon bienveillante.

  - Ce n'est rien. Disons que c'est une longue histoire, répondis-je, toujours un peu gênée.

  - Probablement une magnifique. >>, ajouta Gowther, le sourire aux lèvres tout en se dirigeant vers la sortie de la taverne.

  La Princesse Elizabeth acquiesça.

  << Tu t'en vas tout seul, Gowther ?, le questionna Diane, la mine inquiète. C'est tristounet...

  - Ça va aller, je connais déjà ma destination, la rassura t-il. Et je ne serai pas seul, comme tu me l'as déjà dit : '' On sera toujours là pour toi dans les moments difficiles, tous les Seven Deadly Sins !'' >>

  Dame Elaine, Ban, Harlequin et moi, le suivîmes vers la porte, le sourire aux lèvres et approuvant ses dires. La même expression sur leur visage, Meliodas, la princesse, Diane, Hawk et les jumelles nous accompagnèrent chaleureusement jusqu'à la sortie de la taverne.

  << Oui !, acquiesça le Dragon. On fera toujours partie de la même bande ! On se reverra un jour ou l'autre ! À la prochaine, les gars ! >>

  Tout le monde se salua avec gaieté puis nous empruntâmes tous notre chemin, chacun de notre côté. Le nôtre avec Harlequin fut par la voie des airs vers l'ouest du pays. Gentiment, il me demanda si je préférais qu'il prenne notre sac mais je hochai la tête en signe de négation et le rassurai que cela ne me dérangeait pas de le porter durant le trajet. Le voyage ne serait pas très long car la nouvelle Forêt du Roi des Fées se situait à une distance beaucoup plus proche de la capitale grâce à Ban, comparée à l'ancienne forêt qui avait brûlé il y a de cela quelques années.

  La vue nous était paisible et agréable. Les plaines et les montagnes de Britannia que nous survolions me paraissaient magnifiques. Lorsque la lisière de la Forêt du Roi des Fées commençait à se dessiner à l'horizon après quelques temps, Harlequin m'interpella d'une voix inquiète : << Dixie... Je ne te cache pas que ça me fait bizarre de revivre tous ça. Ça me donne même froid dans le dos.

  - C'est à dire ?, le questionnai-je perplexe. Devoir reprendre tes fonctions de souverain ?

  - Non, pas exactement. Ce que je veux dire, c'est que j'ai déjà vécu tout ça une première fois. Nos dernières paroles avec Meliodas et les autres... C'était les mêmes que dans la vision de l'avenir indéterminé que nous avait transmis Cath par un sort. Le Roi Arthur avait même dit qu'il s'agissait d'un futur alternatif. Ce qui veut dire que si je ne change rien d'après ce que j'ai vu, il se pourrait que tu meurs une nouvelle fois d'ici une centaine d'années... >>

  Mes yeux saphir s'écarquillèrent d'effroi devant ses paroles.

  << C'est vraiment ce que tu as vu ?, lui demandai-je confirmation même si je savais qu'il me disait la vérité.

  - Oui... Et je ne sais pas comment je vais pouvoir changer le cours des choses...

  - Déjà que tu m'aies prévenue change pas mal de choses, le rassurai-je avec sérieux. Le fait que tu saches à peu près quand et comment les événements à venir pourraient se dérouler, nous aidera également beaucoup. Je suis même certaine que ce que je dis maintenant, en toute logique, ne s'est pas passé dans ta vision. Ce qui prouve que les choses peuvent changer.

  - Tu as raison, Dixie, m'esquissa t-il un sourire plus serein tout en me prenant délicatement la main. Quand tu es à mes côtés, j'ai la sensation que je peux tout accomplir... >>

  ~~~~~~~~~~~~ FIN ♣ Protection de Fées (Tome 3) ~~~~~~~~~~~~

  À suivre dans ''Royauté de Fées'' (Tome 4).