Les dernières particules d'Escanor s'envolèrent par la voie céleste. Le ciel écartait ses nuages au passage du Lion de l'Orgueil pour son voyage vers la Capitale des Défunts. Au dessus de nous, le soleil montrait à présent ses rayons et son éclat mais ne réchauffait pas tout à fait pour autant nos cœurs encore remplis de chagrin. Tout le monde restait consterné et silencieux tandis que d'autres exprimaient leur tristesse à travers des sanglots. Hawk et sa maman arrivèrent après quelques temps. Le petit cochon ne tarda pas lui aussi à s'effondrer en larme lorsque Meliodas et ses compagnons lui apprirent la situation. Dame Elaine qui était restée jusqu'à maintenant au Boar Hat, se précipita vers son amant pour venir se faufiler dans ses bras par soulagement et compassion. L'atmosphère était éprouvante et désolante.

  << Allez les gars, sourit légèrement le chef des Seven Deadly Sins, essayant de nous faire changer les idées. Restons fort. Retournons à Liones et trinquons pour célébrer notre victoire sur le Roi des Démons. >>

  Personnellement, je n'avais pas envie de faire la fête. Mon regard glissa vers Harlequin. Je l'aidais toujours à se maintenir debout. Le poids qu'il exerçait sur moi diminuait et m'indiquait qu'il semblait retrouver petit à petit un peu de force dans ses jambes. Néanmoins, ses yeux restaient par amertume, baissés sur le côté.

  << Tu veux trinquer toi, Capitaine ?, lui demandait le Roi des Fées avec ennui. Escanor vient de nous quitter en sachant depuis déjà quelques jours ce qui allait lui arriver. Il n'a voulu en parler à personne jusqu'au dernier instant pour ne pas que l'on s'inquiète pour lui. Plus j'y pense, plus je me dis qu'on aurait peut-être pu faire quelque chose pour retarder sa mort... >>

  Un léger silence s'installa devant ses mots avant que Ban ne reprenne la parole avec sérieux.

  << King, tu sais aussi bien que moi que si Escanor n'avait pas été là en utilisant "Sunshine" on serait encore à se farcir le Roi des Démons à l'heure qu'il est.

  - Oui, Ban a raison, acquiesça Gowther. Escanor a combattu en usant de ses dernières forces vitales de son plein gré pour nous et Britannia. C'était son choix et sa décision.

  - ... Escanor se sentait inutile à vos yeux, en tant que Seven Deadly Sins et pour lui-même, ajoutai-je en baissant le regard et fronçant les sourcils. Il l'a dit... Il voulait consacrer sa vie pour ses amis, rendre sa vie utile pour quelqu'un ou une cause... Se sentir utile tout simplement. C'est pourquoi il a pris sans hésitation cette occasion qui s'est présentée à lui...

  - ... Je vois... Car il ne donnait aucune valeur à sa vie et son existence, ainsi, il contrebalançait ce fait à travers sa forme de jour en se montrant orgueilleux et arrogant, comprit Harlequin en fermant les paupières.

  - Mais pourquoi ?, pleurait Diane. Il n'y a pas d'infériorité, tout le monde a sa valeur peu importe nos différences... >>

  Néanmoins, Escanor ne le voyait pas de cet œil pour lui-même, me suis-je pensée en détournant le regard avec ennui.

  << Quoiqu'il en soit les amis..., répondit Dragon de la Colère après quelques instants. C'était son choix et nous devons l'accepter même si c'est difficile. C'était sa manière à lui de nous remercier pour les moments que nous avons passés tous ensemble. Alors, allons de l'avant et n'oublions pas la personne qu'il était. >>

  Tout le monde gardait la mine triste mais hochait tout de même la tête en signe d'approbation.

  << Merlin, l'interpella t-il de sa voix candide. Il te reste assez d'énergie pour tous nous ramener à Liones avec ton sort de téléportation ? 

  - Oui, il m'en reste un peu. >>, répondit-elle sans émotion particulière avant de claquer des doigts et effectuer la demande de son chef.

  En une fraction de seconde, les remparts de la capitale de Britannia se dressaient à quelques pas de nous. Les pieds dans la neige, celle-ci commençait toutefois à fondre sous les rayons de soleil qui illuminaient et réchauffaient le pays.

  << Vous venez, on va faire notre rapport à Bartra ! >>, ouvrit la marche Meliodas avec gaieté.

  L'ensemble du groupe acquiesça et le suivit sans plus attendre dans l'enceinte de la ville. Les habitants et les chevaliers acclamaient le retour et la victoire des Seven Deadly Sins dans les cris de joie et la bonne humeur. Lorsque nous atteignîmes le château, le Roi Bartra nous accueillit tous avec reconnaissance et remerciement avant de demander sans délai la mise en place d'un banquet festif en nom à cet événement victorieux et au Lion de l'Orgueil. Ainsi en attendant la fin des préparatifs, tout le monde en profitait pour échanger au Boar Hat leur tenue abimée par le combat contre le Roi des Démons pour des vêtements plus confortables.

  Harlequin semblait pouvoir marcher de nouveau mais la seule chose dont il avait envie était de dormir au moins jusqu'au lendemain, ce que je comprenais et me faisait également sourire de soulagement suite à sa condition qui commençait à s'améliorer. La faim nous rattrapant néanmoins depuis que midi était passé, nous ne pouvions décliner l'invitation du roi même si je préférais que nous restions plutôt au Boar Hat pour permettre à Harlequin de se reposer convenablement.

  Cela dit dans l'attente que Meliodas annonce à ses camarades par un messager du Roi Bartra que le banquet était prêt à nous recevoir, le Roi des Fées ne se priva pas d'une petite sieste pendant ce temps. La Guerre Sainte était enfin terminée. Silencieusement, je pris Chastiefol à plein bras contre moi et m'assis sur le canapé blanc à rayures rouges se trouvant en face du bout du lit. Je sentais à travers la relique que je serrais affectueusement, l'odeur sucrée de Harlequin qui m'apaisait. Mon regard vagabondait sur l'ensemble de la pièce avec calme. Il m'arrivait de m'arrêter sur certains détails tels que la décoration, les motifs en relief sur les commodes et les armoires ou encore le design du bois appliqué autour de la fenêtre et sur les murs. Une douce quiétude régnait dans la chambre, rythmée par la respiration lente et paisible de Harlequin.

  Le casque de Helbram posé à côté de moi, se mit à murmurer par l'intermédiaire de son propriétaire : << Quand le moment sera venu, j'aimerais discuter de quelque chose avec Harlequin et toi.

  - À quel sujet ?, lui demandais-je en chuchotant et avec étonnement.

  - Je réfléchis à me réincarner. Bien que le fait d'être un esprit soit assez sympa, je peux aller où je veux quand je veux et veiller sur vous même si justement vous n'avez plus besoin de ma présence depuis quelques temps, je dois avouer que la vie me manque. Sentir les odeurs, goûter aux aliments, toucher la matière... J'ai perdu tous ces sens en devenant simplement un esprit.

  - Je comprends, acquiesçais-je. Ayant moi-même expérimenté cet état pendant un temps, je peux comprendre ton hésitation. Si tu te réincarnes, tu oublieras tous les souvenirs en lien avec ta vie passée, incluant ceux avec Harlequin, Dame Elaine et moi.

  - Oui... Mes souvenirs et mes expériences seront encrés dans mon âme mais je ne pourrai malheureusement pas m'en souvenir de manière consciente. C'est pour cela que j'aimerais discuter de ça avec vous avant de prendre une décision.

  - Bien sûr Helbram, je comprends, souris-je avec compassion.

  - Merci Dixie. >>

  Meliodas arriva finalement après quelques temps et nous retournâmes tous au château. La salle du banquet était déjà bien remplie d'invités tels que des chevaliers ou des nobles et bien entendu le Roi Bartra qui porta déjà son verre dès notre entrée en annonçant le début des festivités.

  << Deux banquets d'affilée en deux jours..., soupira Harlequin en s'avançant vers l'une des longues tables présentant toute une gamme d'aliments. Bon, quand il faut y aller. >>

  Tout le monde fit de même pour venir se servir hormis Gowther qui s'installa dans un coin pour lire ou discuter de temps en temps avec les autres tout le long de l'après-midi. La bonne humeur et les rires animaient les lieux jusqu'à ce que des Humains commencent à médire sur les brûlures faciales de Merlin suite à son baiser avec Escanor. Les Seven Deadly Sins, la Princesse Elizabeth, Dame Elaine, Hawk et moi-même les regardions en retour avec mépris devant leurs critiques puériles.

  << Dis Merlin..., l'interpella la jeune Déesse avec inquiétude. Je ne voudrais pas me mêler de ce qui ne me regarde pas, mais si tu veux, je peux effacer ta cicatrice.

  - Je suis si laide ?, lui sourit le Sanglier de la Gourmandise.

  - Pas du tout, hocha la princesse la tête en signe de négation. Je te trouve très belle. Si tu tiens à la conserver, je n'ai rien à dire.

  - Moi aussi, je suis d'accord !, accourut Diane avec gaieté vers son amie et l'agrippant par les épaules. Je trouve que c'est vraiment génial !

  - Oui..., s'approcha Harlequin d'un air calme. C'est un choix très noble et respectable. >>

  J'acquiesçais.

  << C'est comme si Escanor vivait toujours à travers toi, ajouta Gowther le sourire aux lèvres.

  - De toute façon, peu importe où il est, il se fera toujours remarquer d'une manière ou d'une autre !, affirma Hawk amusé.

  - Tss... Pas mieux...~, murmurait Ban sous l'emprise de l'alcool.

  - Hi hi hi, rigolait Meliodas en levant une bouteille. Chacun a son propre point de vue sur ce qu'il voit. Et puis, les valeurs c'est subjectif. >>

  Le soutien de ses compagnons apporta un sourire sur le visage de Merlin. Le banquet continua durant encore quelques heures avant que le chef des Seven Deadly Sins ne décide que nous retournions au Boar Hat en fin d'après-midi. Harlequin ne s'éternisa pas et s'empressa d'aller dormir jusqu'au lendemain. De mon côté pour le laisser dormir tranquillement, je restais au rez-de-chaussée en compagnie des autres Seven Deadly Sins mais sur une table un peu à l'écart pour continuer de travailler le brouillon du design de la nouvelle tenue de Harlequin. Bien qu'il avait déjà commencé à y réfléchir, je voulais lui proposer d'autres designs qui pourraient l'inspirer. Cela m'entraînait également au dessin qui était devenu une activité qui commençait à me plaire.

  << Tu penses à mon frère ?, s'approchait Dame Elaine d'un air intrigué. D'ailleurs où est-il passé ? Il était bien au banquet pourtant ?

  - Il est allé dormir. Le combat final contre le Roi des Démons l'a beaucoup épuisé.

  - Je pense plutôt que c'est juste un paresseux comme à son habitude, fit-elle la moue. Tout le monde va bien, et lui, c'est le seul à partir dormir.

  - Tout le monde n'a pas le même organisme, souris-je simplement.

  - Je sais pas comment tu fais pour le supporter, en plus il te laisse toute seule. J'aurais honte à sa place.

  - J'accepte comme il est, expliquai-je calmement. Et puis en soi, il ne dérange personne en allant se reposer.

  - Si toi !, s'assit-elle en face de moi. Il aurait pu attendre, c'est même pas le soir ! C'est comme s'il t'avait abandonnée pour ses besoins personnels.

  - C'est votre point de vue Dame Elaine, répondis-je en restant respectueuse. Mais le mien est différent. Je le vois plutôt comme une occasion de se ressourcer maintenant qu'il est certain que la paix est revenu et que tout le monde va bien. Durant les batailles qu'il a menées, il combattait toujours pour ses amis et les personnes qui lui sont chers. De mon avis, je pense qu'il a le droit de penser à lui et de prendre du repos quand son corps lui demande.

  - Hmm, tu es bien trop gentille avec lui, Dixie, extériorisa t-elle un soupir. J'espère au moins qu'il s'occupe bien de toi en retour.

  - Je ne lui demande rien, souris-je légèrement. Juste de rester lui-même.

  - C'est de l'amour inconditionnel, se joignit Gowther à la discussion. J'ai lu ça dans l'un de mes livres.

  - Gowther ?, fit Dame Elaine surprise par son intervention.

  - Hihi, désolé je n'ai pas pu m'empêcher d'écouter votre conversation.

  - C'est pas grave, installe-toi si tu veux, lui proposai-je de nous rejoindre.

  - L'amour inconditionnel ?, répéta Dame Elaine avec candeur pendant que le Bélier de la Luxure s'asseyait. Qu'est-ce que c'est ?

  - De ce que j'ai compris, c'est quand deux personnes partagent avec simplicité des sentiments d'affection en ne demandant rien en retour. Ils acceptent aussi l'autre pour ses qualités comme ses défauts sans chercher à les changer, remontait-il ses lunettes.

  - Et Ban et moi ? Ce serait un amour plutôt comment ?

  - Je ne sais pas trop. Je ne connais pas vraiment votre relation intime à tous les deux, répondit-il pensif.

  - Eh bien... Nous sommes très attachés l'un à l'autre. Je n'aime pas me retrouver longtemps quelque part sans lui. Et... On projette souvent des choses ensemble aussi, je dirais, expliqua t-elle.

  - Hmm, ça correspondrait à un amour plutôt fusionnel. Un besoin très fort de vous retrouver ensemble ainsi qu'une sorte de dépendance qui vous unit.

  - Oui, ça semble bien nous décrire, admit-elle les joues rouges. Et il est vrai que nous avons aussi fusionné de manière concrète. >>

  Je fronçai les sourcils, ne comprenant pas ce qu'elle voulait dire par "fusionner". Gowther quant à lui, semblait attiré par le sujet.

  << Vous avez fusionné ensemble de manière concrète ?, répéta t-il. Donc ça veut dire que vous vous êtes accouplés ?

  - Oui, c'est assez étrange comme sensation. Les Fées n'ont jamais expérimenté ça comparées aux autres espèces et aux animaux... J'avais un peu peur au début mais Ban a réussi à me rassurer, expliqua t-elle. Je me sens encore plus proche de lui quand nous le faisons, et bien que l'idée m'inquiète un peu, je serais tout de même ravie qu'un enfant aboutisse peut-être un jour de nos unions.

  - Oui c'est une expérience étrange mais également agréable, confirma le Bélier de la Luxure qui semblait maîtriser le sujet. Ma première fois avec Nadja était un peu maladroite mais avec Guila et à l'aide de lecture de beaucoup de livres, j'ai pu élargir mes connaissances sur le domaine de l'amour physique. Si tu as besoin de conseils, d'idées ou d'éclaircissements, tu peux venir me demander. >>

  Il lui fit un clin d'œil dans sa direction. Ses paroles avaient l'air de la rassurer. De mon côté, j'essayais de me remettre à mes croquis malgré mon malaise tout au long de leur conversation. C'était comme si je ne me sentais pas à ma place.

  << Merci, le remercia t-elle chaleureusement.

  - Et toi Dixie ?, tourna Gowther ses yeux dans ma direction. 

  - Hmm...?, essayais-je de rester concentrée sur mes feuilles pour éviter de croiser son regard.

  - Tu l'as expérimenté avec mon frère ? >>, me demanda à son tour Dame Elaine.

  Silencieusement, je hochais la tête en signe de négation.

  << Vous devriez essayer, me sourit-elle. Comme dit Gowther, c'est quelque chose d'agréable à vivre. >>

  Je fronçai les sourcils.

  << Laissez-moi tranquille avec ça. Je n'ai aucune obligation à ce que je m'accouple avec Harlequin, du moins, je ne m'en donne pas. D'autant plus que je ne souhaite pas non plus avoir de descendance car les Fées ne se sont jamais reproduites entre elles de cette façon donc le sujet est encore à réfléchir de ce côté-ci pour ma part. Chacun est libre de ses décisions et de ses actions mais personnellement, je ne me sens pas dans le besoin d'effectuer de reproduction avec Harlequin.

  - Il est vrai que l'objectif premier d'une relation physique est la reproduction, confirma Gowther compréhensif. Mais les cellules reproductrices ne se fécondent pas toujours. Beaucoup de couples s'accouplent juste par plaisir affectif et physique. Cela peut aussi aider à consolider l'union des deux amoureux. >>

  Écoutant les dires du Bélier de la Luxure, je restais silencieuse et un peu perplexe. Essayaient-ils de me rassurer sur le sujet ou bien de me persuader de le faire ?

  << Je vois... Néanmoins, rien n'est décidé tant que je n'en ressentirai pas le besoin.

  - Vous en avez discuté avec Harlequin ? Il est d'accord ?, me demanda Dame Elaine avec calme.

  - Oui, affirmais-je en gardant les yeux baissés. Même si je culpabilise un peu en réalité... J'ai l'impression d'être égoïste dans un sens... De ne pas lui permettre de découvrir ce que vous me dîtes ou de lui donner une descendance si jamais il en souhaite...

  - Comme tu le disais, il n'y a pas d'obligation, me sourit le membre des Seven Deadly Sins au regard jaune or. Si vous en avez déjà discuté et que ton choix lui convient, ne te sens pas coupable de ton libre arbitre. >>

  J'acquiesçais légèrement. Gowther avait raison mais je ne pouvais m'empêcher, maintenant que j'y pensais, de m'inquiéter pour Harlequin.

  Dame Elaine me fixait sans émotion particulière, je ne saurais dire si elle comprenait ce que je ressentais ou si elle me jugeait sur mon inquiétude et mon refus d'au moins essayer par expérience. Ou alors, peut-être qu'elle ne pensait à rien de tout cela. Finalement, elle esquissa un léger sourire avant de répondre : << Il est vrai Dixie que je n'aurais jamais eu le courage ni non plus la pensée d'essayer si Ban ne m'avait pas rassurée sur ce que c'était. N'étant pas quelque chose que notre peuple fait par instinct, il est normal de s'y interroger.

  - Oui...

  - Tu t'intéresses au dessin, Dixie ?, changea Gowther de sujet. Je vois que tu as l'air de travailler sur quelque chose depuis tout à l'heure.

  - Ce sont des brouillons de design pour une nouvelle tenue de Harlequin. Je l'aide à lui trouver des idées.

  - Ça vous direz pas d'ouvrir une boutique de vêtements, tous les deux ?, proposa t-il. Ce serait chouette !

  - En effet, l'idée ne serait pas à rejeter, fis-je songeuse. Mais si nous devons retourner à la Forêt du Roi des Fées, je ne sais pas non plus si c'est quelque chose qui pourrait être mis en place... Enfin, quoique... Il faudra que j'en parle à Harlequin pour connaître son avis. >>

  Gowther m'esquissa un sourire doux et bienveillant en guise de réponse. La nuit commençait à tomber. Le banquet du Roi Bartra encore un peu sur l'estomac, je ne mangeais pas beaucoup durant le repas du soir préparé par Ban. Je fus d'ailleurs la première à me retirer pour monter me coucher. Doucement, j'ouvrai et fermai la porte de la chambre en faisant le moins de bruit possible. Harlequin dormait toujours mais semblait néanmoins apaisé. Un sourire de soulagement se dessinait sur mes lèvres avant d'aller tout d'abord dans la pièce de bain pour me laver.

  Enfin, je vins silencieusement me joindre au Roi des Fées pour le pays des rêves.

   ~~~~~~~~~~~~♣~~~~~~~~~~~~

  Le lendemain tôt, les rayons du soleil matinal se glissaient à travers la fenêtre, créant une atmosphère douce et magique. La pièce s'illuminait peu à peu. La lueur du jour caressant mon visage, je me réveillais calmement. L'air était frais. Des frissons me parcoururent légèrement le corps m'obligeant à bien rester enveloppée dans la couverture.

  Faiblement, je distinguais de petits soupirs me chatouiller l'oreille gauche. Tournant le visage dans la direction des sons, je vis celui de Harlequin près de moi, toujours profondément endormi. Je ne pouvais m'empêcher de laisser amoureusement mon regard se balader sur son visage mignon et adorable. Mes yeux s'arrêtèrent finalement sur ses lèvres, avec lesquelles, je voulais affectueusement rentrer en contact. Néanmoins malgré mon envie, je m'y abstenais pour le laisser dormir.

  Derrière ses épaules, je remarquai ses ailes magnifiques qui avaient repris un peu de longueur. Elles dépassaient quasiment la hauteur de sa tête, et atteignaient soit environ, presque la moitié de leur taille finale. Un sourire de soulagement vint alors étirer mes lèvres. Plus je l'observais, plus mon envie de l'embrasser grandissait. L'entourer de mes bras, presser mes lèvres aux siennes, peu importe. Mais je devais me retenir.

  Finalement, je pris une longue inspiration tout en tournant mon regard vers la fenêtre. Les oiseaux chantaient sous le soleil rayonnant. Me retirant des draps, je me levai délicatement du lit pour ne pas réveiller Harlequin. Ainsi, je me préparai et me dirigeai silencieusement au rez-de-chaussée afin de prendre mon petit déjeuner. Les couloirs étaient vides et calmes, de même pour l'ensemble du bâtiment. Aucun bruit ne se faisait entendre. Certainement que tout le monde devait encore dormir.

  Sautant de la rambarde du premier étage jusqu'au rez-de-chaussée, je vis Meliodas de dos, assis seul à une table. Atterrissant silencieusement derrière lui, il tourna la tête dans ma direction, ayant l'air d'avoir remarqué ma présence.

  << Salut, Dixie. >>, me sourit-il calmement.

  Une tasse de thé chaude semblait se trouver devant lui. Il était rare de le voir boire un type de boisson autre que les alcools.

  Hawk dormait profondément dans un coin de la salle.

  << Bonjour, Meliodas, lui répondis-je de même tout en me dirigeant vers le comptoir central.

  - On ouvrira vers dix heures aujourd'hui pour laisser un peu tout le monde le temps de se reposer. J'aurai besoin de ton aide en cuisine s'il y a beaucoup de clients.

  - Ok, acquiesçai-je et préparant mon petit déjeuner. Auras-tu besoin de Harlequin ? 

  - King ? >>

  Il prit un air pensif.

  << Hmm... Eh bien, eh bien, eh bien... On a déjà fait les provisions y'a deux jours... Donc non pas spécialement sauf pour faire la vaisselle, à moins que tu veuilles t'en occuper ?

  - Oui si ça peut aider. >>, haussai-je et baissai-je les épaules.

  Un léger silence s'installa. Il se tourna finalement vers sa tasse qu'il but tranquillement. Je m'assis en face de lui avec mon déjeuner. Gardant mes yeux rivés sur mes aliments, je sentais tout de même son regard candide me scruter.

  << Je ne sais pas si on te le dit souvent, Meliodas, mais je trouve que tu fais un très bon leader.

  - Ah bon, tu trouves ?, sourit-il après une gorgée et montrant ses rangées de dents. Thank you !

  - De rien, esquissais-je un petit sourire dans sa direction. J'avais envie de t'en faire part.

  - C'est sympa. Si tu veux discuter avec moi de temps en temps, je ne vais pas te manger, tu sais.

  - Merci, mais je ne suis pas quelqu'un de très bavard.

  - Ni hi hi, pas grave. Fait comme tu le sens. >>

  Il sauta ensuite de son siège avant de s'étirer.

  << Je te laisse manger tranquillement. >>

  Il me salua, rangea sa tasse et monta à l'étage. Ainsi, je me retrouvais à présent seule, enfin, il restait toujours Hawk endormi dans un coin de la pièce. Cela ne me dérangeait pas spécialement, préférant les atmosphères calmes plutôt qu'agitées.

  Finissant mon déjeuner et faisant la vaisselle, je retournai ensuite rapidement et discrètement dans la chambre de Harlequin et moi pour reprendre mes croquis de la veille. Il dormait toujours paisiblement.

  Pendant le matin, je continuais mes dessins aux rez-de-chaussée et voyais petit à petit les autres habitants de la taverne qui commençaient à descendre de leur chambre pour entamer leur journée. Alors que tout le monde finit par être présent et animait la pièce en milieu de matinée, des frappements à la porte d'entrée vinrent soudainement attirer notre attention.

  << Ça doit être elles, sourit Meliodas en allant ouvrir.

  - Elles ?, répéta Diane confuse. Tu parles d'Elizabeth et de ses sœurs ? >>

  La porte s'ouvrit peu à peu, révélant les personnes qui s'y trouvaient derrière. J'écarquillais les yeux plus que jamais à la vue de ces dernières.

  << Je vous présente Celia et Naomi. À partir d'aujourd'hui, elle rejoignent le personnel en tant que nouvelles serveuses du Boar Hat !, présenta le chef des Seven Deadly Sins les deux jumelles.

  - Ah oui je me souviens de vous !, s'exclama Diane pleine d'enthousiasme avant de venir les accueillir à son tour. C'est vous qui êtes venues il y a quelques jours pour justement nous proposer vos services ! Enchantée, moi c'est Diane !

  - Oui, nous vous connaissons, esquissa Naomi un sourire timide. Vous êtes les célèbres Seven Deadly Sins après tout. Je me présente, mon nom est Naomi et voici ma sœur Celia. Nous avons déjà pas mal d'expérience en tant que serveuse de taverne. Nous espérons que nos services puissent vous être bénéfiques. >>

  Naomi était quelqu'un de doux et calme. Celia quant à elle, était plutôt déterminée et fière. Les deux sœurs se ressemblaient presque comme deux gouttes d'eau, seuls leur style vestimentaire et leur regard faisaient la différence. Naomi, la plus jeune des deux, avait pour habitude de porter des robes lui arrivant précisément aux dessus des chevilles, tandis que Celia, préférait les décolletés et les robes s'arrêtant davantage aux genoux, voire parfois un peu moins.

  <<  Vous vous ressemblez tellement !, remarqua également Diane, émerveillée. C'est la deuxième fois que je vois ça entre frères et sœurs après Jenna et Zanelli, mais là, c'est encore plus flagrant !

  - Voyons voir si vous allez rapidement nous confondre, riait Celia avec amusement et rentrant la première dans le Boar Hat. Enfin bon, vous vous y ferez les gars, c'est juste une habitude à prendre. >>

  Naomi la suivit plus timidement.

  << C'est grand chez vous !, observait Celia les lieux. Vous nous ferez la visite ?

  - Je peux vous la faire maintenant si vous voulez ?, se proposa Diane.

  - Avec plaisir si cela ne vous dérange pas. >>, accepta Naomi, les joues rougissantes.

  Elle balaya tout d'abord la pièce d'un bref regard puis finit par me remarquer.

  << Dixie ?, m'interpella t-elle, surprise de me voir.

  - Vous vous connaissez ?, demanda Diane également étonnée.

  - Oui. Avant de m'enrôler dans la chevalerie de Liones, je travaillais dans leur boutique de vêtements dans le nettoyage des lieux et dans le rangement et disposition des habits, expliquais-je sans émotion particulière.

  - Ah bon, vous aviez une boutique de vêtements ? >>, les questionna Diane avec curiosité.

  Naomi baissa la tête avec ennui tandis que Celia fronça les sourcils en détournant le regard.

  << ... Tss.... C'était avant que la Guerre Sainte ne vienne foutre la merde à Liones. Notre boutique et de nombreuses habitations alentour se sont faites détruire par les offensives des Chevaliers Sacrés. Voilà pourquoi nous nous retrouvons désormais en tant que serveuses de taverne avec ma sœur pour subvenir à nos besoins comme on peut.

  - Ah... Je suis vraiment désolée de l'apprendre..., répondit Diane compréhensive et la mine triste. C'était pendant la Guerre Sainte qui nous opposait à Hendrickson et aux Chevaliers Sacrés ? Dixie était toujours avec vous à ce moment-là ?

  - Non, j'avais démissionné le matin même. Je ne voulais pas me retrouver au milieu de l'agitation des Humains que je commençais à pressentir.

  - "Des Humains", répéta Celia, un sourire en coin dans ma direction. Je vois en effet que tu n'étais pas humaine depuis le début. Tu n'avais jamais d'émotion dans mes souvenirs d'ailleurs, mais malgré ça, je dois avouer que tu nous rendais bien service à ce moment-là.

  - Tant mieux si ça te convenait, répondis-je de manière désintéressée.

  - Diane, l'interpella son chef, les mains dans les poches. Tu leur montreras où sont les uniformes. On ouvre dans vingt minutes.

  - Oui Capitaine !, acquiesça t-elle avec jovialité avant d'emmener sans plus attendre les jumelles visiter.

  - D'ailleurs Meliodas, en parlant d'uniforme..., demandais-je en me levant et m'approchant de lui. Est-ce que je peux mettre le même que tu portes et que portait Escanor plutôt que celui attribué au personnel féminin ? Je sais que ça peut paraître bizarre comme question mais je ne me sens vraiment pas à l'aise avec l'autre, même si la jupe est longue. >>

  Tout le monde me regardait intrigué. Je n'aimais pas du tout être le centre d'attention, mais je préférais néanmoins demander l'autorisation que de devoir me cacher avec l'autre uniforme.

  << Tu veux te travestir comme moi, Dixie ?, sourit Gowther, déjà dans son uniforme favori.

  - Je ne sais pas si on peut appeler ça comme ça, ça a l'air péjoratif, expliquais-je embêtée. En soi, les habits quels qu'ils soient sont tous fait pour être portés au final, peu importe le style ou le genre vestimentaire. Enfin, c'est mon point de vue...

  - Oui bien sûr, tu peux porter l'uniforme du personnel masculin si tu as envie, Dixie, m'autorisa le chef des Seven Deadly Sins de son expression candide avant d'esquisser un sourire compréhensif. Je sais qu'au début je t'embêtais sur l'autre uniforme avec des blagues de mauvais goûts, j'espère que ce n'est pas à cause de ça que la tenue te met vraiment mal à l'aise à présent.

  - Merci... Non c'est autre chose, moi même, je ne sais pas vraiment comment décrire ce sentiment. C'est quelque chose d'étrange, c'est comme si je ne voulais pas que l'on m'identifie directement en tant que femelle ou bien en tant qu'un mâle si je l'avais été. Juste me sentir neutre à ça et j'ai l'impression que l'uniforme masculin dans son design s'en rapproche en quelque sorte.

  - On comprend rien à ton charabia !, grognait Ban. Si tu as envie de faire comme Gowther et prendre l'uniforme des mecs tu le prends, et puis c'est tout ! >>

  Je fronçai les sourcils en direction du Renard de l'Avarice. Si c'était aussi simple que ce à quoi il pense...

  << Hmm... J'ai aussi du mal à comprendre ce que tu veux dire, avoua Meliodas embêté et se grattant la joue. Mais fait comme tu as envie tant que ça t'aide à te sentir plus à l'aise. >>

  Ainsi, il me guida à l'armoire des uniformes masculins dans une pièce spéciale au premier étage. Deux styles différents y étaient rangés : la tenue exacte que portait Meliodas, un pantacourt et une chemise blanche munis d'une veste noir et d'une cravate rouge, mais également une autre version, avec pour seul changement, un pantalon long et noir. L'uniforme que portait dernièrement Escanor. C'était celle-ci que je voulais mettre.

  ~~~~~~~~~~~~♣~~~~~~~~~~~~

  La matinée de service au Boar Hat débuta. Ban s'occupait comme à son habitude de la cuisine, la Princesse Elizabeth, Diane, Gowther, Dame Elaine, Celia et Naomi de la clientèle, Hawk en nettoyeur, Meliodas dans les boissons et moi pour la vaisselle et aider parfois Ban en cuisine quand c'était nécessaire. Merlin ne s'était pas éternisée et était remontée à son laboratoire.

  Les clients affluaient à toutes les heures. Le rythme restait gérable et pas trop épuisant. Lorsque la pause de midi se présenta, je fus un peu surprise de voir que Harlequin ne s'était toujours pas levé. Il semblerait qu'il ait vraiment besoin de repos. Néanmoins, il fallait qu'il boive ou mange au moins un peu.

  Dans deux plateaux en bois, je préparai un repas pour Harlequin et moi. Ouvrant la porte de la chambre, je le vis toujours endormi malgré la lumière qui éclairait abondement la pièce. À la différence de ce matin, il reposait à présent sur le dos, m'indiquant qu'il bougeait un peu dans son sommeil.

  Délicatement, je posai les plateaux sur l'étagère près du lit avant de m'asseoir sur ce dernier. Je commençais alors par caresser les mains du Roi des Fées, avec douceur, pour ne pas le brusquer dans son réveil. Murmurant également son nom, il finit au son de ma voix par ouvrir difficilement les yeux.

  << Hmm... Dixie...?

  - Désolée de te réveiller Harlequin, souris-je légèrement. Je t'ai amené un peu de choses à manger et à boire. >>

  Il me sourit en retour, les paupières encore lourdes.

  << ... Tu es adorable... Tu n'avais pas besoin de te préoccuper de moi...

  - Bien sûr que si, me baissai-je à sa hauteur pour presser quelques instants avec affection, mes lèvres contre les siennes. Tu sembles avoir besoin de beaucoup de repos. J'ai aussi remarqué que tes ailes recommençaient à grandir, ce qui est bon signe. >>

  Il plissa les yeux en essayant de regarder en direction de la fenêtre.

  << Hmm... Quelle heure est-il...?, murmurait-il.

  - Midi passé, Nounours. >>

  Son visage se paralysa subitement avant de prendre une couleur rouge pivoine. Un léger silence s'installa. C'est après quelques instants que je réalisai à mon tour ce que je venais de dire en observant son expression de surprise et de gêne. La mienne ne tarda pas à faire de même.

  << T-Tu...m'as appelé comment...?

  - P-Pardon ! C'est sorti tout seul, j'ai pas réfléchi...! D-Désolé...!, agitai-je frénétiquement les mains, les joues complètement rouges.

  - N-Non...! J'aime bien...!, se calma t-il finalement. Surtout si ça t'est venu sans réfléchir... >>

  Je détournai et baissai le regard, ne sachant quoi répondre par embarras. Un ange passe.

  Finalement après des secondes qui parurent une éternité, Harlequin se redressa un peu pour se mettre en position assise. Mes yeux ne purent s'empêcher d'être à nouveau attirés dans sa direction. Il m'esquissait un sourire doux et adorable. Ses joues restaient un peu rouges tandis qu'il inclinait légèrement la tête sur le côté.

  << Est-ce que... "Doudou" te conviendrait par équivalence...? De temps en temps ? >>

  Mon sang s'éleva dans tout mon visage tel un volcan en éruption devant ses paroles.

  << C'est un oui, on dirait. >>, ricanait-il légèrement.

  Il finit par s'étirer et extérioriser un long bâillement qui se termina en soupire.

  << J'ai dormi si longtemps que ça...? Pourtant, j'ai l'impression de n'avoir dormi qu'une heure ou deux... C'est embêtant. >>

  Ses cheveux étaient complètement en bataille mais cela ne le rendait pas pour autant moins mignon.

  << Tiens, lui posai-je son plateau sur les jambes et souriant chaleureusement. Mange un peu si tu veux. Tu pourras continuer de te reposer si tu as besoin. >>

 Il sembla observer ce que je lui présentais avec reconnaissance, mais ses yeux commencèrent à se refermer contre sa volonté.

  << Merci... Tu es si...attentionnée... >>

  Son visage montrait déjà des débuts d'assoupissement. Sous des mouvements secs, il essayait de retenir malgré tout sa tête qui tombait contre son gré à intervalles irréguliers. Je le regardais avec inquiétude. Son énergie vitale était vraiment faible.

  << Harlequin... >>, murmurais-je.

  Il se donna une petite claque pour tenter de se ressaisir.

  << Allez King, ne t'endors pas maintenant. >>, se disait-il à lui-même, les sourcils froncés et les paupières mi-closes.

  Il poussa ensuite un soupir de frustration.

  << Il faut que j'aille faire mes besoins en plus...

  - Ah oui, c'est dur la vie, Harlequin, ricanait Helbram dans son casque.

  - J'ai pas besoin de tes commentaires, grommela le Roi des Fées en essayant de se lever.

  - Non ne bouge pas, l'arrêtai-je. Je vais te chercher le pot de chambre.

  - C'est rien, Dixie, ne t'inquiète pas, me sourit-il difficilement en déclinant ma proposition. Je peux y aller moi-même.

  - D'accord, mais appelle-moi si tu as un soucis. >>, répondis-je avec sérieux.

  Il acquiesça et marcha vers la pièce de bain de façon molle et en trainant des pieds. Heureusement, il finit par revenir après quelques minutes. J'avais déjà entamé mon repas pour pas qu'il ne refroidisse trop. Ses yeux continuaient de se fermer contre sa volonté. Il se réinstalla sous les couvertures et essaya de manger un peu, tout en combattant son envie de dormir avec l'aide de "Pollen Garden" qu'il activait autour de lui. Le voir ainsi m'inquiétais car je ne savais pas comment faire pour le soulager de son état.

  En soi, c'était juste du repos dont il avait besoin mais cela le privait en contrepartie de ses journées. Deux fois par jour, je continuais de venir le voir pour lui apporter à manger et à boire, midi et soir. Il se sentait gêné que je me sente obligée de le faire pour l'aider à se remettre. D'un côté, c'était également les deux seuls moments de la journée où nous nous voyons, ce qui n'était pas pour lui déplaire. Cela le motivait davantage à retrouver sa forme pour que nous puissions de nouveaux passer de longs moments ensemble et discuter.

  Il y avait beaucoup de choses dont je voulais lui parler. Les jumelles, Helbram, les brouillons, la boutique que nous pourrions peut-être monter ensemble, et bien d'autres choses... Mais, je devais malheureusement attendre.

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