"Don't judge a book by its cover" is een uitspraak die je vast wel eens genegeerd hebt. Misschien niet bewust, maar de menselijke wezens onder ons zijn altijd aangetrokken door dingen die er verzorgd uitzien. Daarom is het belangrijk dat je boek er goed uitziet.

Hier is een klein voorbeeldje om het te illustreren. Welke van deze twee boeken zou jij eerder oppakken? 

Ik denk dat de gemiddelde persoon voor voorbeeld twee gaat. Zo niet, dan moet ik heel snel mijn cover veranderen. Maar mijn punt is dat je cover gaat bepalen of iemand je boek wel of niet leest. Dus moet je er voor zorgen dat hij op z'n minst redelijk is. Maar hoe doe je dat? 

Het simpele antwoord is om acht jaar te oefenen en een design opleiding te volgen, maar dat is niet voor iedereen haalbaar. Dus voor degenen die dat te veel werk vinden, is hier een spoedcursus covers maken. 

1. Welke app moet je gebruiken?
Er zijn veel verschillende apps en programma's die je kunt gebruiken voor covers. Er is niet echt iets goed of fout, maar als ik een paar suggesties moet doen, zou ik canva en picsart aanraden. Als beginner of hobbyist kom je daar heel ver mee.

Wil je het professioneler aanpakken? Dan is Krita een goed gratis programma. Al moet ik je wel waarschuwen dat het lastig is om te leren. Dus als je net begint, is het misschien goed om iets makkelijkers te gebruiken. 

2. De afbeelding
Een cover bestaat uit een afbeelding en tekst, meer is het niet. Nu kunnen sommige mensen die afbeelding heel erg aanpassen en tien verschillende foto's met elkaar mengen, maar dat hoef je niet te doen. Je kunt het gewoon bij een afbeelding houden.

Een geschikte afbeelding kun je overal en nergens vandaan halen. Zelf ga ik meestal voor copyright vrije afbeeldingen van pexels, pixabay of unsplash. Ik ben persoonlijk ook geen fan van AI gegenereerde afbeeldingen, maar met die discussie ga ik jullie niet lastig vallen. Doe gewoon wat jij het beste, makkelijkst, leukst of vreemdst vindt.

3. Contrast, textuur en chaos (of iets in die richting)
Waar je wel om moet denken is dat je de juiste afbeelding kiest. Je wilt een afbeelding die aansprekend is, maar genoeg ruimte heeft voor tekst. Als je achtergrond ontzettend druk is, valt de titel weg. Neem bijvoorbeeld deze afbeeldingen: 

De bomen zorgen ervoor dat je heel veel contrast en textuur hebt. Als je daar letters op wilt plaatsen wordt het automatisch lastiger om te lezen. Maar de tweede foto heeft vrij veel witte ruimte onderaan, daar kun je makkelijk een titel kwijt. 

Zo moet je naar afbeeldingen leren kijken. Nu heb je niet altijd een perfect wit vlak nodig, maar je moet het woord textuur wel in je achterhoofd houden.

4. De afmeting
De afmeting van een Wattpad cover is 512 x 800 pixels. Op zich vrij eenvoudig, maar als je een bestand op dit formaat hebt, zul je zien dat het slechte kwaliteit is. Op Wattpad maakt dat niet uit, maar het werkt niet echt fijn. Dus zou ik de afmeting minstens verdubbelen. 1024x1600 pixels dus, of als je fancy wilt zijn misschien zelfs wel meer. 

5. Lettertype
Als je de achtergrond af hebt, is het tijd om wat tekst in je cover te zetten. Het makkelijkste is om een rustig lettertype te kiezen. Ik weet het, fonts met allerlei krullen en texturen zien er goed uit, maar ze zijn lang niet altijd leesbaar en eisen veel aandacht op. Wees hier dus voorzichtig mee.  Je hoeft echt niet voor Arial te gaan, maar kies ook niet voor Jokerman. En wil je nog een snel trucje weten? Heel wat lettertype zien er beter uit in caps. Voor mijn voorbeeld gebruik ik Cinzel in hoofdletters. 

Als je naast je een auteursnaam en ondertitel wilt, gebruik dan waar mogelijk hetzelfde of een rustiger font. Dit is puur leestekst dus niet de plek om wilde design keuzes te maken. Gebruik voor de auteursnaam en ondertitel ook geen wilde kleuren, ze zijn niet het belangrijkst. 

6. Tekst kleur
Een goede manier om het jezelf makkelijker te maken, is door voorzichtig te zijn met kleur. Iedereen weet dat een zwarte titel goed staat op een witte achtergrond. Ook met witte tekst op een donkere achtergrond ga je niet snel de mist in. 

Alleen ken ik jullie goed genoeg om te weten, dat jullie niet voor makkelijk gaan. Dus als je met kleur wilt spelen is mijn beste tip om goed naar je afbeelding te kijken. Gebruik kleuren die er al in zitten. Al moet je wel aan contrast denken, donkerbruine tekst op een donkerbruine achtergrond staat niet goed. 

Onze afbeelding heeft bijvoorbeeld tinten groen, bruin en blauwgrijs. Dus ik wil iets in die richting doen. Nu heeft onze afbeelding geen felle kleuren, dus als ik voor neon groen ga, is het denk ik te veel van het goede. Dus ik denk dat groen grijs in dit geval goed werkt.

7. Tekst positie

Je mag je titel zowel boven als onder aan de cover plaatsen, maar hou genoeg afstand van de rand. Zorg ervoor dat je tekst evenveel afstand van beide zijkanten heeft. Voor de naam en ondertitel geldt hetzelfde, prop het niet weg in een hoekje. Het idee van tekst is dat mensen het kunnen lezen. 

Tada
Kijk, nu hebben we een simpele, maar effectieve cover. Net als bij schrijven zijn de regels rond design niet dingen die vast staan. Er zijn situaties waarin je alles wat ik heb gezegd kan negeren, maar dit hoofdstuk zou veel te lang worden als ik dat allemaal moet uitleggen. 

Kom je er niet uit? Is covers maken niet je ding? Dan heb je geluk, er zijn opties. 

1. Laat iemand anders het harde werk doen.
Er zijn een aan aantal Wattpadders "covershops" runnen. Hier kun je (meestal gratis) een cover aanvragen door de volgende stappen te volgen:

-Open wattpad (die stap gaat zo te zien goed)
-typ "covershop" in de zoekfunctie en zoek naar iemand die nog actief is.
-Open het boek, lees de regels, vul een formulier in en wacht op je cover.
-Bedank de maker.

2. Vraag om feedback.
Als je er niet helemaal uit komt, is een tweede paar ogen soms erg handig. Gelukkig zijn wij op Wattpad een community en kun je het gewoon vragen met het volgende stappenplan:

-Vind een app, site, forum, discord server, therapie groep of mailadres.
-Stuur hier je cover heen.
-Vraag om feedback

3. Gebruik een toverspreuk

Als je echt hopeloos bent, dan is dit je allerlaatste optie. Wees hier voorzichtig mee, het werkt niet altijd en is volledig op eigen risico. Dit zijn de stappen die je moet volgen

-Ga naar dit hoofdstuk en neem deze toverspreuk exact over:
"Flieberdefloberdeflap ik wou dat ik voor * een boekcover had paf."
*= titel van het boek waarvoor je een cover wilt.

-Plaats de tekst om exact 13:01, 15:01, 23:01 of 05:01 op het prikbord van een zekere beruchte appeleter. Maar wees voorzichtig, een minuut te laat en ze betrapt je. 

-Wacht en vrees.