Alice schlug den Kopf des Vampyrs mit aller Wucht gegen die Wand und sah zufrieden wie er in sich zusammen sackte. Sie griff nach dem Schlüsselbund der zu Boden gefallen war, als sie ihm mit dem Knie in die Kronjuwelen getreten hatte und steuerte auf den Ausgang ihrer Zelle zu. Sie schloss auf und rammte den Vampyr neben der Tür ohne großes Zögern ihren Fuß in den Bauch. Er stöhnte und kippte, als sie Druck auf die obere Schlüsselbeinvertiefung ausübte, nach vorn. Dann nahm sie ihm auch seinen Schlüsselbund ab und sperrte ihn mit zu den anderen in die Zelle. "Mit Gesellschaft ist es nicht so langweilig!" bemerkte sie und verschloss die Tür.

"Da bin ich ganz Ihrer Meinung, Alice!" Sie wirbelte herum, ihre Faust schoss auf das Kinn des Vampyrs zu, doch er hielt sie gerade noch im letzten Moment ab.

"Ich bin Neal, Miss Laneford, und soll sie hier herausholen, daher würde ich es vorziehen, wenn sie mein Gesicht ganz lassen." Er sah ihr direkt in die Augen und wich auch nicht zurück, als er sah das ihre Regenbogenhaut rot aufglühte.
Er sah aus wie ein Surfer Typ, blonde etwas zu lange Haare, blaugraue Augen und gebräunte Haut. Muskeln genau an den richtigen Stellen. Das einzige was die Illusion eines süßen, netten Surferboys zerstörte war die lange feine Linie, die sich von kurz unterm linken Ohr bis zu seinen Schlüsselbein zog. Und die Schatten in seinen Augen.

Kyle?! fragte sie.

Ist Neal schon bei dir! Fragte dieser sogleich.

Danke, das du mich gewarnt hast. Ich hätte ihn fast umgebracht.

"Glück gehabt!" sagte sie und ließ ihre Hand sinken.

Er verzog spöttisch die Lippen, doch sein Blick blieb ernst und wachsam auf sie gerichtet, ließ sie keinen Moment aus den Augen. Ein Killer.

"Außerdem heiß ich Alice." sagte sie und versuchte es mit einem leichten Lächeln.

"Neal." wiederholte er nach einen kurzen Moment, in dem er sie einzuschätzen schien. Dann wandte er seinen Blick den Vampyren in der Zelle zu. "Wir sollten von hier verschwinden, bevor jemand merkt, dass du nicht mehr da bist, wo du sein solltest."

"Ich habe nicht vor einfach abzuhauen, während andere für mich ihr Leben riskieren." erwiderte sie im eiskalten Ton und ließ ihren Blick den Flur entlang gleiten.

"Dann haben wir ein Problem." sagte er tonlos, während sie schon anfing den Flur entlang zu laufen, in die entgegengesetzte Richtung, in die Neal sie haben wollten. Er packte sie am Arm und riss sie zurück. Sie fauchte ihn an.

"Du bist ein Killer und ich bin auch einer." sagte sie. "Würdest du wenn jemand kommt um dich aus der Scheiße zuziehen, hinten herum verschwinden, während du weißt das andere für dich ihr Leben lassen?! Nein?!" sagte sie, als er wortlos ihren Blick erwiderte. "Gut, ich nämlich auch nicht! Können wir jetzt gehen?" Sie sah ihn fest in den Augen. "Ich bin nicht wehrlos!"

Er machte eine Handbewegung, "Gehen wir!" Er würde sie keine Sekunde aus den Augen lassen bis er sicher war, dass sie auch ohne ihn klar kommt.

Kyle?

Er wusste genau was sie wollte und in ihrem Kopf hörte sie sein Seufzen und die vertraute Wärme die sie bei dieser Form der Kommunikation überkam. Beeil dich! Wir warten!

Du bist ein Schatz! Ich lieb dich! Wieder hörte sie sein Seufzen und ein Lächeln überkam sie als sie seine Antwort hörte. Ich dich doch auch!

"Was zur Hölle..?!" rief ein Vampyr aus, als er sie auf sich zukommen sah und wollte sich ihnen in den Weg stellen.

"Versuchs gar nicht erst!" riet sie dem Vampyr, doch er rührte sich keinen Zentimeter.

"Ich hab keine Ahnung wie ihr es hier her geschafft habt, aber eins kann ich euch versichern weiter schafft ihr es nicht!" Aus einer Ecke traten noch fünf Vampyre zu. Sie verdrehte die Augen. Mit normalen Waffen brauchte sie es erst gar nicht versuchen. Neal hielt seine im Anschlag und wartete auf einen Fehler ihrerseits, um sie anzugreifen, denn auch die fünf Vampyre waren bewaffnet.

"So viele Versprechen, die ja dann doch nicht gehalten werden!" sagte sie und ließ Hitze in sich aufsteigen. Sie leitete sie zu ihrer Hand und als sie sah wie die Vampyre die Augen auf rissen, huschte ein kurzes Lächeln über ihr Gesicht. Sie war stolz auf das was sie konnte, denn sie wusste außer ihr konnte das niemand, nicht einmal Kyle. Sie spürte die Liebkosung des Feuers und dann ließ sie die Hand nach vorn schnellen und schleuderte den Feuerball auf die Vampyr.

Sie hatten keine Zeit zum aufschreien und zerfielen fast augenblicklich zu Asche. Und dann explodierte es. Der ohrenbetäubende Lärm störte sie nicht im mindesten sondern ließ ein zufriedenes Lächeln über ihr Gesicht huschen. Das Feuer leckte über die Wände und der Qualm strömte in alle Richtungen. Sie sah nur kurz zu Neal. Sah denn Schock, die Überraschung, die Fassungslosigkeit und das Staunen.

„Jetzt versteh ich das langsam, dein Bruder ist Poseidon und du bist das genaue Gegenteil, nämlich ein richtiger kleiner Feuerteufel."

Sie lachte leise. „So könnte man es natürlich auch nennen. Aber ehrlich gesagt.." sie unterbrach sich selbst denn sie hörte Schreie.

Alice wirbelte herum und konnte einige Gestallten erkennen. Wahrscheinlich noch mehr Vampyre die sie hatten wieder in die Zelle stecken wollen. Unwillkürlich bleckte sie die Zähne und fauchte. Die Vampyre rannten. Aber sie rannten nicht auf sie zu, wie sie nun erkannte, sie entfernten sich von ihr und einige rollten auch über den Boden um das Feuer auf ihrer Kleidung zu löschen. Sie warf einen Blick auf die brennenden Gestalten und das Feuer schlug hoch und fraß sie bis nichts als Asche übrig blieb. Sie folgte den schreienden Gestalten in den riesigen Ballsaal und warf nur kurz einen Blick zurück, umzusehen das Neal auch mitkam. Dann blieben sie in der Tür stehen.

Alice hörte das aufeinander Knallen von Schwertern, hörte Schreie. Und sah rund vierzig Kämpfer. Das hier war ihr zuhause. Das hier war ihr Ballsaal und nun wurde er mit Blut getränkt. Hass wallte in ihr auf. Ihr Vater hatte ihr und Kyle die Verantwortung über das gesamte Schloss und die Insel überlassen. Und nun das?! Wegen ihrer eigenen Dummheit und Unvorsichtigkeit. Wegen ihr!, kämpften all diese Krieger.

Fast sofort machte sie unter den Kämpfenden Alexandr aus. Er stieß sein Schwert in die breite Brust eines Vampyrs und dann sah er zu ihr auf, als hätte er ihren Blick auf sich gespürt. Sie hielt den Atem an als sein Blick über sie glitt. Sie wusste das sie nicht mal annähernd so aus sah wie zuvor. Sie wusste das sie nicht das liebe, nette Mädchen war was er kennen gelernt hatte. Trotzdem hoffte sie das er das, was er sah, akzeptieren konnte. Sie wünschte es sich so sehr. Denn auch wenn ihre Person nun älter war und die Erinnerung der gesamten Zyklen besaß die sie durchlebte hatte, so hatte sich ihr Charakter nicht im wesentlichen geändert, wenn sie auch durch die Erfahrung auf einige Dinge eine andere Sicht hatte. Trotz allen liebte sie Alexandr noch immer. Vieleicht sogar mehr als zuvor. Am liebsten wäre sie zu ihm hingerannt und hätte ihm das Haar das ihm in die Stirn viel weg gestrichen. Doch sie musste kämpfen, erinnerte sie sich. Sie musste sich konzentrieren und durfte sich nicht von Alexandr ablenken lassen. Ihr Blick glitt schweren Herzens weiter, über die kämpfende Menge, zu der Treppe wo gerade mehrere Vampyre hinab gestürmt kamen und aufgebracht irgendetwas riefen, was in den Kampflärm unter ging.

Alice! Duck dich! Ohne nachzudenken machte sie eine Ansprungrolle nach vorn, sprang auf und wirbelte herum. An der Stelle an der eben noch ihr Kopf gewesen war steckte ein Dolch. Drei Meter weiter stand ein Vampyr und starrte sie böse an. Sie zögerte nicht, packte den Dolch der noch im Türrahmen vibrierte, zog ihn heraus und warf ihn so, dass er sich tief in die Kehle des erschrockenen Vampyrs bohrte. Es wunderte sie nicht. Keiner der Vampyre hatte damit gerechnet das sie ebenso schnell war wie sie, wenn nicht sogar schneller. Und da sie sowieso nur eine Frau, noch ein halbes Mädchen war, wurde sie von vorn herein unterschätzt. Sie drehte sich zu Kyle um und warf ihm eine Kusshand zu. Die er mit einem Zwinkern zur Kenntnis nahm.