Bầu trời đã bị màn đêm bao phủ.

Tòa nhà văn phòng của TOC vẫn sáng đèn.

"Chị Kiều."

Một bóng đen phủ xuống trước mắt, Kiều Tử Mạn ngẩng đầu lên từ cơn mệt mỏi.

Thực tập sinh Tiểu Cảnh đặt xấp tài liệu gọn gàng lên bàn, "chị Kiều, em sắp xếp xong rồi."

Kiều Tử Mạn xoa xoa cổ cứng đờ, đôi mắt trong veo lúc này phủ một lớp sương mờ, "Được."

Người đứng trước mặt không động đậy, dáng vẻ như muốn nói gì đó lại thôi.

Kiều Tử Mạn nhìn thoáng đã hiểu ý của Tiểu Cảnh.

Dạo gần đây công ty giao cho cô một dự án thiết kế ngoại hình thuê ngoài, khách hàng nổi tiếng khó tính. Đến cả thực tập sinh như Tiểu Cảnh cũng phải tăng ca mấy ngày liền cùng cô, dù là người sắt cũng không thể chịu nổi.

Kiều Tử Mạn mỉm cười dịu dàng, lúm đồng tiền hai bên môi thoáng hiện lên, "Vất vả rồi, em về trước đi."

Cô ngũ quan thanh tú, ánh mắt dịu dàng. Nụ cười của cô như gió xuân phơi phới, mềm mại tựa hoa liễu, Tiểu Cảnh bất giác ngẩn người.

Khi mới về dưới trướng của Kiều Tử Mạn, Tiểu Cảnh còn thấp thỏm một thời gian. Nghe đồn chị đại này bề ngoài có vẻ mềm mỏng nhưng tính khí lại vô cùng nóng nảy, cứ như một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào. Nhưng làm việc lâu ngày, cậu đã thay đổi hoàn toàn suy nghĩ.

Tính cách của Kiều Tử Mạn rất thẳng thắn, hoàn toàn không quanh co lòng vòng như những người khác trong môi trường công sở. Cô khó chịu cũng chỉ đối với những kẻ bắt nạt thực tập sinh dưới trướng mình.

Ánh mắt Tiểu Cảnh dừng lại trên khuôn mặt của Kiều Tử Mạn, thấy quầng thâm dưới mắt cô không thể che giấu nổi, cậu lo lắng thật lòng: "Chị Kiều, chị cũng về sớm nghỉ ngơi..."

"Chúc bạn gặp may mắn, chúc bạn gặp may..." Nhạc chuông điện thoại độc quyền của Kiều Tử Mạn cắt ngang lời Tiểu Cảnh.

Kiều Tử Mạn nhìn tên hiển thị trên màn hình, lập tức bật dậy khỏi ghế, không còn chút buồn ngủ nào. Người gọi đến là Kiều Huyên, chị họ của cô.

Một tuần trước hai người đã hẹn nhau đến một nhà hàng nổi tiếng vừa khai trương. Sáng nay Kiều Huyên còn nhắc nhở cô một lần, vậy mà cô lại quên béng mất.

Chuyện này thật là...

Cô phải tìm lý do để qua mặt chị họ kiêm "điệp viên" của mẹ mình. Nếu không, mẹ cô sẽ lại trách mắng: "Đã 26 tuổi đầu rồi, suốt ngày quên trước quên sau, chẳng ra sao cả, bảo sao chẳng có nổi bạn trai!"

Kiều Tử Mạn rùng mình một cái, mí mắt giật giật. Cô lắc mạnh đầu mới xua tan được hình ảnh của mẹ mình trong đầu.

Cô ho khẽ, nhấn nút nghe, ra hiệu cho Tiểu Cảnh im lặng: "Alo, chị Huyên Huyên, cái gì cơ, chị sắp tới rồi à? Em đang trên đường đây, kẹt xe ấy mà, chắc còn khoảng một tiếng nữa. Xin lỗi nhé, chị cứ gọi món trước đi, bữa này em mời."

Đầu dây bên kia, Kiều Huyên vạch trần cô không chút nể nang: "Có phải em còn chưa đi không? Lại quên hẹn của chị nữa à?"

Kiều Tử Mạn mặt không đỏ, tim không đập mạnh mà nói dối: "Sao có thể được, em không quên! Em đang trên đường thật mà. Gì cơ? Ồ, xe taxi cách âm tốt nên nghe không rõ là điều bình thường, không tin em đưa điện thoại cho tài xế nói chuyện."

Nói xong, cô dúi điện thoại vào tay Tiểu Cảnh đang ngơ ngác: "Alo..."

Chiếc điện thoại bị rút về nhanh chóng: "Alo, alo? Tín hiệu không tốt, nói sau nhé, bye bye!" Không để chị họ có cơ hội chất vấn, cô liền cúp máy, thở phào một hơi rồi nhìn Tiểu Cảnh: "Cảm ơn nhé, làm trò cười rồi."

Tiểu Cảnh: "...Không, không sao ạ."

"Vù."

Tin nhắn của Kiều Huyên lại tới: 【Vị trí nhà hàng Xuân Sinh, số đặt chỗ 59.】

Kiều Tử Mạn tra bản đồ, tính toán thời gian. Cuối cùng, cô đau lòng chọn đi taxi thay vì xe buýt hay tàu điện ngầm để tiết kiệm thời gian.

Xuống lầu, cô bắt một chiếc taxi phóng thẳng đến nhà hàng.

Một lúc sau, taxi dừng lại trước cửa nhà hàng Xuân Sinh.

"Cô gái, đến rồi."

Kiều Tử Mạn mở mắt mơ màng, nhìn số tiền trên đồng hồ hiển thị 49 tệ, lòng lại xót xa thêm lần nữa.

"Bíp," cô thanh toán qua mã quét và xuống xe.

Ở cửa, lễ tân lịch sự tiến lên đón tiếp: "Chào cô, xin hỏi cô có đặt chỗ trước không?"

Kiều Tử Mạn mở tin nhắn ra kiểm tra: "Có, số 59."

Lễ tân dẫn cô vào trong, xác nhận thông tin: "Người đặt là Vương tiên sinh, đuôi số 4888, đúng không ạ?"

Vương tiên sinh? Kiều Tử Mạn thầm nhẩm lại cái tên xa lạ này, rồi bất giác nhận ra mình có lẽ lại trúng kế của mẹ.

Không đề phòng gì mà bị chị họ và mẹ phối hợp gài bẫy.

Kiều Huyên nhắn tin đến: 【Xin lỗi nhé, chị có việc bận, gọi bạn của chị đến thay. Cao 1m85, có tiền, đẹp trai!】

Còn gạt ai nữa? Bạn bè cái gì!

Kiều Tử Mạn tức tối nhắn lại: 【Kẻ phản bội!】

Không đợi Kiều Huyên trả lời, cô thoát khỏi WeChat, càng nghĩ càng giận, lập tức gọi điện cho mẹ:

"Bà Hà Thúy Trân!!!"

Bên trong nhà hàng cao cấp, không khí yên tĩnh thanh lịch. Cú hét của cô làm không ít người xung quanh nhìn sang.

Dưới ánh mắt khó chịu của họ, Kiều Tử Mạn hạ thấp giọng, nghiến răng nói: "Mẹ đúng là vô địch thiên hạ trong việc tìm cách chen chân vào chuyện của con đấy!"

Hà Thúy Trân cười vang đầy tự hào: "Cảm ơn lời khen của con, Kiều Tử Mạn!"

"...Me!!!"

"Ơi, con gái lớn của mẹ đây."

Kiều Tử Mạn thái dương giật liên hồi, cầm ly nước chanh giải nhiệt trên bàn uống một hơi cạn sạch, "Rốt cuộc phải thế nào mới chịu buông tha con đây?"

Từ trước đến nay, cô cũng đi xem mắt không dưới năm mươi lần, tám mươi phần trăm là quái gở, hai mươi phần trăm còn lại thì cân nhắc thiệt hơn. Ai mà lại chọn một gia đình đơn thân còn nợ nần chồng chất để kéo lùi tiêu chuẩn cuộc sống chứ?

Hà Thúy Trân bĩu môi, "Vậy con tìm người kết hôn đi, kết hôn rồi mẹ còn chẳng thèm quản con nữa."

Lại là câu này. Lỗ tai của Kiều Tử Mạn nghe đến sắp chai sạn luôn rồi. Cô cười nhạt một tiếng, "Có người kết hôn mà còn cần mẹ thúc giục sao? Trên đường có tiền con không biết nhặt à?"

Hà Thúy Trân nghẹn lại, tức tối hét lên, " Kiều Tử Mạn! Con lại muốn ăn đòn đúng không? Có tin ngày mai mẹ sang tận nơi đánh con không?"

Tin, cô tin lắm chứ.

Không có gì khác, trong khoảng đánh người, mẹ cô hành động nhanh gọn như MAX công suất.

Kiều Tử Mạn hơi chột dạ, lập tức nịnh nọt, "Mẹ yêu dấu của con, đã hứa là chỉ cãi nhau bằng miệng thôi sao lại định động chân động tay? Con đồng ý được chưa nào, lần cuối, thật sự là lần cuối cùng, hai mẹ con mình mỗi người nhường một bước."

"Ah, Kiều Tử Mạn, đừng có mặc cả với mẹ. Kết hôn rồi ít ra cũng có người chăm sóc cho con, con một mình chẳng phải sống quá vất vả sao?"

Kiều Tử Mạn thờ ơ đáp, "Con có mẹ chăm sóc còn chưa đủ à?"

Hà Thúy Trân hít một hơi sâu, hét lớn, "Kiều Tử Mạn! Nhưng nếu sau này mẹ không còn nữa thì sao?"

Kiều Tử Mạn đưa điện thoại ra xa tai, đợi bên kia im lặng rồi mới chậm rãi nói, "Vậy bây giờ mẹ nên đối xử tốt với con hơn đi."

Hà Thúy Trân im lặng trong chốc lát, rồi chuyển sang giọng điệu nhẹ nhàng, bắt đầu đánh vào cảm xúc, "Con xem chị họ thứ hai của con đi, kết hôn từ sớm, con của nó giờ đã biết gọi mẹ rồi. Con thử nghĩ mà xem, cả nhà ba người sống vui vẻ biết bao nhiêu."

Kiều Tử Mạn cầm lấy thực đơn trên bàn, tiện tay lật vài trang, miệng vẫn không ngừng đáp, "Có con vui lắm sao?"

Hà Thúy Trân chắc nịch, "Vui chứ."

Kiều Tử Mạn chọn mấy món ăn gia đình giá cả phải chăng, đánh dấu lại, miệng vẫn tiếp tục trêu chọc, "Mẹ sinh ra con, mẹ vui không?"

Điện thoại bên kia lại rơi vào trầm mặc, tiếp theo là một tiếng "cạch", cuộc gọi bị cắt ngang, tiếng tút tút vang lên.

Kiều Tử Mạn cũng không thấy xấu hổ, đối diện với chiếc điện thoại vừa bị cúp, cô vẫy tay đầy lễ phép, "Mẹ, tạm biệt. Yêu mẹ nhiều, chụt chụt."

Xung quanh mọi người vẫn nâng cốc trò chuyện rôm rả.

Một tiếng cười khẽ vang lên giữa không gian ồn ào này, bất ngờ lọt vào tai cô.

Tiếng cười ấy trong trẻo vui vẻ, nhưng lại có một sự nhắm thẳng đầy ẩn ý.

Đến mức Kiều Tử Mạn có thể dễ dàng nhận ra tiếng cười phát ra từ đâu.

Cô nheo mắt nhìn về phía bàn gần cửa sổ ở bên cạnh.

Dưới ánh đèn ấm áp của nhà hàng, một người phụ nữ dáng vẻ thướt tha đang ngồi trong vùng sáng ấy, lười biếng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mái tóc dài xoăn màu nâu tùy ý vén ra sau tai, để lộ gương mặt nghiêng hoàn hảo và tinh tế.

Ánh mắt Kiều Tử Mạn thoáng hiện vẻ ngạc nhiên không che giấu.

Khi nhìn thấy nụ cười còn vương lại nơi khóe miệng người kia, cô lập tức thu lại cảm xúc không đứng đắn này.

Đẹp thì giỏi lắm à?

Nghe lén người khác gọi điện thoại là không có phép lịch sự!

Kiều Tử Mạn hừ một tiếng thật mạnh, ném về phía đối phương một ánh mắt sắc bén.

Không ngờ, ánh mắt ấy còn chưa kịp tới nơi đã đụng trúng một "ngọn núi thịt", đột ngột dừng lại.

Cơn giận vì bị nghe lén cuộc điện thoại của Kiều Tử Mạn bỗng tan biến sạch sẽ, chỉ còn lại sự ngỡ ngàng.

"Ngọn núi thịt" lên tiếng, giọng nói khàn khàn, " Kiều Tử Mạn? Chào cô, tôi là Vương Hoành Vĩ."

Chẳng phải là Vương Hoành Vĩ trong miệng chị họ sao?

Có tiền à?

Kiều Tử Mạn lặng lẽ đánh giá đối tượng xem mắt trước mặt.

Bộ vest nhìn là biết hàng đắt tiền, trên thắt lưng treo chìa khóa xe Mercedes, tay trái đeo đồng hồ vàng, tay phải lại đang xoay vòng chuỗi hạt, trên đó còn treo thêm hai hạt vàng lấp lánh.

Trong lòng Kiều Tử Mạn âm thầm đánh dấu, đúng là giàu hơn cô.

185???

Ánh mắt cô dừng lại trên chiếc bụng phình to không thể bỏ qua kia.

Thầm nghĩ, chất lượng áo sơ mi cũng tốt thật đấy, mấy chiếc cúc áo nhỏ bé này đúng là đang gánh vác một trọng trách không thể chịu nổi.

Cô lại đánh dấu tiếp, ai bảo 185 không thể là cân nặng chứ?

Đẹp trai?

Kiều Tử Mạn lặng lẽ chuyển ánh nhìn lên đỉnh đầu của đối phương.

Lại đánh dấu tiếp một điểm, bóng loáng như gương, đọc lái âm cũng thành "Đẹp" trai, cũng đâu có sai.

Bản thân cô cảm thấy tiêu chuẩn chọn bạn đời của mình đã hạ xuống đến đáy rồi.

Người đàn ông trước mặt đột nhiên mở miệng nhận xét một câu, "Không tệ," ánh mắt còn công khai quét qua người cô từ trên xuống dưới.

Kiều Tử Mạn lập tức cảm thấy phản cảm, không còn hứng thú tìm hiểu thêm nữa.

Người đàn ông chật vật ngồi vào chiếc ghế sô pha đối diện, móc ra một bao thuốc lá Trung Hoa, cười với cô, hàm răng vàng ố, "Hút một điếu không ngại chứ?"

Kiều Tử Mạn không thèm ngẩng đầu lên, lạnh nhạt đáp, "Ngại, nơi công cộng cấm hút thuốc."

Vương Hoành Vĩ sững sờ, lại bắt đầu đánh giá cô thật kỹ, một đôi mắt to tròn sáng ngời, ngũ quan hài hòa, nhìn qua thì hiền lành vô hại, giống như một chú cừu nhỏ ngoan ngoãn.

Thế nhưng sao nói chuyện lại cứng rắn đến vậy?

Vì Kiều Tử Mạn cũng có vài phần nhan sắc nên Vương Hoành Vĩ nhịn xuống, thu bao thuốc lá về, bắt đầu giới thiệu bản thân, "Tôi năm nay ba mươi lăm tuổi, đang ở thời kỳ hoàng kim của đàn ông. Tôi làm nghề phát triển bất động sản, từng ly hôn một lần và có một cô con gái. Do công việc xã giao nhiều nên tôi muốn tìm một người dịu dàng, biết chăm sóc người khác."

Hừ, hóa ra là tìm bảo mẫu à?

Vương Hoành Vĩ hỏi, "Còn cô thì sao?"

Kiều Tử Mạn "ồ" một tiếng, nhờ có sự giáo dưỡng tốt nên cô không rời đi ngay lập tức.

Được rồi... thực ra là vì đói bụng.

" Kiều Tử Mạn, làm việc ở TOC, không giỏi giặt giũ nấu ăn, nhưng chăm sóc trẻ con thì cũng biết sơ sơ."

"Phụt."

Ghế ngồi bên cạnh lại vang lên một tiếng cười, rất rõ ràng, như thể đang cố nhịn nhưng không thể kìm được.

Hai người đồng loạt nhìn sang bên cạnh.

Ánh mắt của Vương Hồng Vĩ lập tức sáng rỡ, cho đến khi nhân viên phục vụ mang từng đĩa thức ăn lên bàn, anh ta mới miễn cưỡng thu lại ánh nhìn.

"Không tệ." Vương Hồng Vĩ nhìn chằm chằm vào những món ăn trên bàn lại cảm thán một câu.

Kiều Tử Mạn hoàn toàn đồng tình, không ngờ nhà hàng nổi tiếng trên mạng này lại là một "báu vật" như vậy, món ăn có màu sắc hoàn hảo, cách bày trí tinh tế, hương vị lại càng tuyệt vời.

"Còn biết tiết kiệm tiền cho tôi nữa."

Kiều Tử Mạn: "....."

Bỗng nhiên cảm thấy chẳng còn ngon nữa.

"Công ty lớn nhỉ, làm lễ tân à? Sau này có thể nghỉ việc đi, con gái không cần phải vất vả như vậy."

Kiều Tử Mạn cảm giác như đang nhai sáp.

"Còn nữa, sau này ở nhà có thể ăn mặc như vậy," Vương Hồng Vĩ lại liếc nhìn về phía ghế cạnh cửa sổ, ánh mắt không che giấu nổi sự X ô, "ra ngoài thì nên ăn diện một chút, không thì mất mặt tôi lắm."

Kiều Tử Mạn âm thầm so sánh. Người phụ nữ bên cửa sổ mặc một chiếc váy dài lụa đen hở lưng, làn da lộ ra trắng nõn mịn màng, tinh tế đến cực điểm, còn cô hôm nay chỉ mặc một chiếc áo thun trắng và quần jean đơn giản, cổ áo còn dính vết bút chì vô tình vẽ vào, tùy tiện hết mức.

Nhưng mà, "Liên quan gì đến anh?"

Kiều Tử Mạn không nhịn được nữa, trực tiếp phản pháo, "Ai cho anh cái ảo tưởng rằng mình đã nắm được tôi vậy?"

"Ly hôn rồi còn mang theo con, anh nghĩ mình là báu vật chắc?" Kiều Tử Mạn cầm lấy túi, đứng phắt dậy, "Anh là người duy nhất khiến tôi mất cảm giác ngon miệng đấy."

"Đủ no rồi." Kiều Tử Mạn xoay người rời đi một cách dứt khoát, "Nhớ trả tiền nhé, tôi sẽ chia tiền lại cho người giới thiệu."

Đi đến cửa chính, Kiều Tử Mạn nhìn thấy qua khóe mắt, gã đàn ông kia không những không tức giận mà còn trắng trợn ngắm nghía thân hình của người phụ nữ bàn bên, ánh mắt X ô không che giấu, thỉnh thoảng còn gật gù vẻ hài lòng.

Khóe môi cô nhếch lên một nụ cười lạnh, rồi quay lại.

Kiều Tử Mạn một lần nữa đứng trước mặt gã đàn ông, chắn tầm nhìn của hắn.

"Hối hận rồi à? Ha ha."

Kiều Tử Mạn nhịn không được muốn hắt cả cốc nước vào mặt hắn, nghiêm túc hỏi, "Anh thích kiểu người như vậy à?"

"Nhảm nhí, vừa rồi chỉ đùa với cô thôi, quê mùa chết đi được." Gã đàn ông hoàn toàn xé toạc bộ mặt giả tạo, khinh thường nói.

Kiều Tử Mạn gật đầu đồng ý, "Cũng được đấy." Cô hơi dừng lại, "Sao không qua làm quen đi?"

"Sợ làm người ta ghê tởm à?"

"Cũng biết mình là đồ bỏ đi cơ đấy."

Cái miệng của Kiều Tử Mạn nhanh như súng liên thanh, không cho gã đàn ông cơ hội phản ứng.

"Nhưng mà..." Cô ngừng lại một chút, "Mẹ tôi không cho tôi chơi với kẻ nhát gan."

"Đi theo chị mà học hỏi đi."

Nói xong, Kiều Tử Mạn bước thẳng đến bàn của người phụ nữ kia, "Xin chào."

Cô đưa ra mã QR.

"Có thể để tôi làm quen một chút không?"