Sasuke đang xem tài liệu trong phòng làm việc. Hắn nhìn chằm chằm vào những bức ảnh và dữ liệu trên máy tính. Menma ở phòng khách khóc mãi không thôi. Đã mười một giờ, cô giúp việc đã về nhà. Căn nhà này chỉ còn lại Sasuke và Menma.

Đã hơn ba tháng trôi qua kể từ ngày đó. Những kẻ theo dõi Naruto cuối cùng cũng rời đi. Dường như chúng đã xác nhận rằng Uchiha Sasuke đã lạnh lùng và vô tình bỏ rơi cậu, nên đã dồn hết sức lực sang theo dõi cá nhân Sasuke.

Menma vẫn đang khóc. Từ khi rời xa Naruto, ban ngày thằng bé còn ổn, nhưng cứ đến đêm lúc đi ngủ, nó lại khóc xé lòng. Sasuke lạnh lùng quan sát, để mặc thằng bé đi lại khắp nhà, ngã xuống rồi lại đứng dậy đi tìm Naruto.

Nhưng không tìm thấy, nên nó cứ khóc mãi, khóc đến khi giọng khản đặc, rồi chỉ còn thút thít khe khẽ. Âm thanh hệt như một con thú con bị bỏ rơi. Nó chỉ có thể nói những câu đơn giản, cứ gọi "ba Naruto" mãi. Khi thấy Sasuke, nó lại chui xuống gầm bàn, mím môi cố nén tiếng khóc, đôi mắt ngấn lệ sợ sệt nhìn hắn.

Sasuke không để ý đến nó, mặc nó làm gì trong nhà cũng được, miễn là đừng ra ngoài.

Hắn tháo kính, để lộ đôi mắt đầy tơ máu. Nếu Naruto ở đây, cậu nhất định sẽ giục hắn đi nghỉ ngơi. Gần đây, hắn đã ra tay với một nhóm người trong nước, khiến họ bận tối mắt tối mũi, chuyển sự chú ý khỏi Naruto. Hắn làm việc thâu đêm suốt sáng, nghiền nát thời gian để tự làm tê liệt bản thân. Nếu dừng lại, ngay cả việc hít thở cũng đau đớn. Thời gian bị nỗi đau kéo dài vô tận.

Có tin nhắn đến trên máy tính. Hắn đã thuê người theo dõi Naruto ở trong nước. Mở ra, là bức ảnh Naruto đi trên phố, bụng hơi nhô lên, đang chăm chú chọn đồ. Trông cậu thật tự do.

Sasuke siết chặt tay, tựa người vào lưng ghế như mất hết sức lực, rồi xoa xoa vầng trán đang nhức nhối.

Sau khi ổn định lại, hắn đã cho người theo dõi Naruto. Những bức ảnh liên tục được gửi đến. Khi thấy một người đàn ông tóc đen xuất hiện bên cạnh cậu, sự ghen tuông và giận dữ gần như làm hắn phát điên. Hắn biết đó chỉ là bạn của cậu, nhưng cảnh họ đi cùng nhau vẫn khiến Sasuke thấy chướng mắt.

Nhìn thấy Naruto đến bệnh viện kiểm tra, hắn đoán ngay ra chuyện gì. Cậu lại mang thai rồi. Sasuke đau khổ nhắm mắt lại, tính toán thời gian, vừa khớp.

Khi biết cậu mang thai, hắn càng muốn quay về bên cậu bằng mọi giá, nhưng lại cố gắng kiềm chế. Hắn không thể quay lại, cả về mặt thực tế lẫn tình cảm đều không cho phép.

Hắn vẫn còn việc chưa làm xong, không thể quay về tìm cậu. Và Naruto sẽ không chấp nhận hắn.

Menma vẫn khóc, khóc đến khản giọng, vang vọng trong căn nhà trống rỗng. Sasuke nhíu mày, đứng dậy mở cửa phòng làm việc, đi ra phòng khách. Thằng bé đang nằm sấp trên sàn, đập vào cánh cửa ra vào. Nghe tiếng động, nó quay đầu lại, tiếng khóc im bặt.

Menma cố gắng mím chặt miệng, nhưng đôi vai vẫn run lên bần bật, nước mắt rơi lã chã. Nó nhìn Uchiha Sasuke không dám nói. Nó sợ người này. Hơi thở từ hắn thật lạnh, không hề ấm áp chút nào. Vòng tay an toàn đã luôn ôm ấp nó không còn nữa, đã bỏ rơi nó lại đây. Menma khóc càng dữ dội hơn. Nó không muốn bị bỏ rơi. Nó không nhịn được thút thít thành tiếng, làm ướt cổ áo.

Nó khóc đến không còn sức lực, đứng không vững, ngã ngồi xuống sàn, ôm đầu gối thu mình lại. Nhắm mắt lại, run rẩy khóc. Hy vọng có thể nhanh chóng ngủ thiếp đi, để khi tỉnh dậy vào ngày mai, nó sẽ lại trở về với vòng tay quen thuộc và nhìn thấy khuôn mặt dịu dàng ấy.

Nhưng càng nghĩ càng buồn. Nó ôm đầu. Nó đã thử nhiều lần rồi, nhưng lần nào cũng không được. Mỗi khi màn đêm buông xuống, nó càng thấy cô đơn. Nó không muốn ngủ, vì khi tỉnh lại, nó lại có một ngày không nhìn thấy cậu ấy.

Sasuke đi đến bế nó lên. Menma bất lực thút thít trong tay hắn. Sợ hãi bao trùm cơ thể nó, nhưng nó không dám chống cự. Sasuke đặt nó về phòng.

"Vào rửa mặt rồi đi ngủ." Hắn nói với Menma.

Menma run rẩy bước đi loạng choạng về phía phòng tắm, rồi ngã xuống sàn. Lòng bàn tay bị cọ xát đỏ ửng. Nó theo phản xạ há miệng òa khóc, nhưng khóc được nửa chừng, nó nhớ ra sẽ không có ai dỗ dành nữa. Nó dần hạ thấp giọng, nức nở khe khẽ. Khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt. Nó tự mình đứng dậy, dọn dẹp qua loa, rồi nằm lên giường đi ngủ.

Lại là một ngày mới.

Từ sau ngày đó, Menma không còn khóc nữa. Vì nó biết khóc cũng vô ích. Uchiha Sasuke sẽ phớt lờ nước mắt của bất kỳ ai, trừ Uzumaki Naruto.

Mặc cho có những đứa trẻ ở trường hồn nhiên hay cố ý ác ý nói rằng nó là đứa trẻ bị bỏ rơi, nó học theo bố mình, tỏ vẻ vô cảm mà lờ đi. Thế là chúng cũng chán nản mà tản ra. Cho đến khi chú Suigetsu kể cho nó nghe cảnh tượng bố mẹ nó ly hôn.

Khuôn mặt của Naruto trong ký ức của nó đã mờ nhạt. Nhưng trong nhà, đâu đâu cũng có ảnh của cậu. Nó đi vào phòng làm việc của Uchiha Sasuke. Người này chưa bao giờ để ý đến nó, chưa bao giờ có bất kỳ kỳ vọng nào.

Hắn trở nên lạnh lùng, xa cách và cứng rắn hơn.

Thời gian nhìn thấy hắn mỗi ngày rất ít, thậm chí còn không bằng cấp dưới của hắn. Hắn không muốn nhìn thấy Menma, vì hắn luôn nhìn thấy hình ảnh của Naruto qua Menma. Menma cũng không muốn nhìn thấy Sasuke.

Nhưng mà, con nhớ ba quá. Cảm xúc kìm nén của đứa trẻ vỡ òa. Gia đình nó tan nát, không có ba, sự thờ ơ của cha khiến trái tim nó tan nát. Nó thậm chí không hiểu tại sao mình lại được sinh ra trên đời này. Nó trách Uchiha Sasuke tại sao không bảo vệ ba nó, nếu không phải vì nó, họ đã không ly hôn.

Nó nghe thấy tiếng động ngoài cửa. Uchiha Sasuke đã về, nhưng nó không muốn cử động. Nó ôm khung ảnh vào lòng và khóc nức nở. Khung gỗ cứng đập vào ngực nó đau nhói, nhưng nó vẫn không buông.

Nó chưa bao giờ quên vòng tay ấm áp ấy.

Sasuke mở cửa thì thấy nó đang ngồi khóc dưới sàn. Hắn nhíu mày, giọng nói lạnh nhạt: "Đặt khung ảnh xuống, rồi ra ngoài."

"Con không đi!" Menma hét vào mặt hắn. Đây là lần đầu tiên nó, một đứa trẻ bảy tuổi, chống đối Uchiha Sasuke. Đôi vai gầy guộc run rẩy, nhưng nó vẫn không lùi bước.

Nó chất vấn Uchiha Sasuke tại sao lại ly hôn với Naruto. Chất vấn hắn tại sao lại bỏ mặc nó. Nỗi sợ hãi và uất ức suốt những năm qua tuôn trào ra ngoài, nó gào thét không chút e ngại.

Sasuke dễ dàng giật lấy khung ảnh từ tay nó, rồi lặp lại lần nữa.

"Ra ngoài, ta còn phải làm việc."

Menma cứng đầu nhìn hắn, nước mắt tuôn rơi, giọng nói như rỉ máu. Sasuke vô cảm bế nó lên, nhốt vào phòng bên cạnh, khóa chặt cửa, mặc cho nó đập cửa bên trong.

Phòng cách âm rất tốt, chỉ có những âm thanh mờ nhạt vọng ra. Sasuke nhìn bàn tay mình. Đã quá lâu rồi hắn không chạm vào đứa trẻ ấy. Nó mềm mại và nhẹ hơn hắn tưởng. Trọng lượng của một sinh mệnh là như thế. Đây là những gì Naruto để lại cho hắn.

Naruto...

Đã sáu năm trôi qua kể từ đó. Thời gian ngày qua ngày không làm vơi đi nỗi nhớ, mà ngược lại, nó càng thêm bền chặt, như kén tằm nhả tơ, trói chặt hắn, khắc sâu vào tận xương tủy.

Nỗi nhớ kết thành một sợi tóc bạc, rơi trên người hắn. Hắn nhổ sợi tóc bạc đó đi, giữ nguyên dung mạo ban đầu, mong một ngày nào đó có thể gặp lại Naruto với khuôn mặt không thay đổi, sợ cậu không nhận ra mình.

Sasuke lại làm việc trong phòng sách đến tận khuya. Những bức ảnh của Naruto bầu bạn với hắn. Mỗi ngày lại thay một tấm mới, đều là hình ảnh gần đây nhất của cậu. Hôm nay là ảnh cậu đi chợ, dắt theo một cô bé có khuôn mặt giống cậu. Cậu cười thật tự tại và hạnh phúc.

Sau khi rời xa Naruto, mỗi kỳ phát tình, hắn đều trải qua một mình. Hắn ôm quần áo cũ của Naruto, xung quanh rải đầy ảnh cậu. Ý thức lờ mờ, cơ thể lúc nóng lúc lạnh, hắn kìm nén mà gọi tên cậu.

Suốt những năm qua, hắn đã luôn đấu đá với những kẻ đó, cuối cùng cũng sắp đến lúc kết thúc. Hắn nhấn Enter, gửi đi mệnh lệnh cuối cùng. Công việc hôm nay đã xong. Nhìn đồng hồ, đã một giờ sáng.

Hắn tháo kính chống ánh sáng xanh, xoa xoa sống mũi, nhắm mắt thiền định ba phút, làm dịu tâm trí. Hắn đi đến phòng khách, nhìn cánh cửa đóng chặt. Tiếng động bên trong đã dừng lại. Sasuke nhớ ra Menma vẫn còn ở đó.

Mở cửa, một tia sáng chiếu vào căn phòng tối tăm, tạo thành một khe hở sáng rực. Menma đang nằm ngủ gục trên sàn, cuộn tròn lại, nhỏ bé. Đó là tư thế tìm kiếm sự an toàn bản năng nhất, giống như khi nó còn trong bụng.

Sasuke đột nhiên nhớ lại lần duy nhất hắn đi khám thai cùng Naruto. Naruto hào hứng đưa báo cáo khám thai cho hắn xem. Hắn liếc qua, thấy một đứa bé sơ sinh mặt mũi không rõ ràng đang cuộn tròn trong bụng Naruto.

Hắn đi đến, lặng lẽ nhìn Menma, thấy trên mặt nó vẫn còn vệt nước mắt chưa khô. Hàng mi dài mềm mại, ướt sũng. Khuôn mặt nó trùng khớp với khuôn mặt của Naruto.

Không hiểu sao hắn lại nhớ ra, điều hắn nhìn thấy nhiều nhất sau khi kết hôn dường như là hình ảnh Naruto khóc: ôm Menma khóc, đôi vai run rẩy khi quay lưng bước đi, lặng lẽ rơi lệ.

Tim Sasuke run lên. Hắn mím chặt môi. Lần đầu tiên, hắn nhận ra đứa trẻ này là sợi dây liên kết giữa hắn và Naruto. Hắn thử đưa tay bế nó lên khỏi sàn nhà.

Nó rất nhỏ, rất nhẹ, nhưng khi Sasuke bế nó, nó nặng tựa ngàn cân.

Menma lờ mờ tỉnh dậy khi cảm thấy mất trọng lực. Nhìn thấy Uchiha Sasuke, nó theo bản năng lặng lẽ rơi nước mắt. Nhưng nó quá mệt rồi, mắt đã sưng húp vì khóc, giọng cũng khản đặc. Nó chỉ có thể thút thít khe khẽ. Nhìn hàng mi run run và đôi mắt đỏ hoe của Uchiha Sasuke, nó khẽ ôm lấy hắn, tựa đầu vào vai cha mình.

Giọng nói nhỏ bé, mang theo nỗi buồn mệt mỏi và ngữ điệu dính dính của trẻ con.

Con nhớ ba quá. Nó nói.

Sasuke bế nó vào phòng làm việc, ngồi xuống ghế, để mặc Menma gục trên vai mình, nước mắt làm ướt vai áo. Hắn nhắm đôi mắt đỏ hoe lại, khẽ nói: Ta cũng rất nhớ em ấy.

.....

Sasuke không thể trả lời câu hỏi của Naruto. Hắn chỉ là... quá muốn quay về bên Naruto, nên cứ liên tục buộc Naruto phải đưa ra lựa chọn. Kết quả, bao nhiêu năm trôi qua, Naruto vẫn bao dung hắn, không có bất kỳ thay đổi nào.

Không khí yên lặng bao trùm. Sasuke im lặng. Chỉ có tiếng thở dồn dập của Naruto. Sasuke nằm trên đùi cậu, đôi mắt đỏ hoe, vùi mặt sâu vào bụng cậu, che đi đôi mắt đỏ hoe của mình.

Có lẽ do men rượu khiến cảm xúc dâng trào, hoặc do những cảm xúc dồn nén bao năm cuối cùng không thể che giấu được nữa, giọng Sasuke trầm xuống, nghe rất buồn:

"Anh chỉ là... quá nhớ em."

Giọng hắn hơi run rẩy. Naruto chỉ cảm thấy xót xa. Trái tim cậu sụp đổ ngay lập tức. Ngón tay cậu nắm chặt một lọn tóc đen của hắn, giọng nói vỡ òa: "Vậy thì anh đừng nói như thế! Em cũng rất nhớ anh! Rất muốn được ở bên anh mãi mãi, nhưng em không biết tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này! Em không biết tại sao lại có kết quả này..."

Naruto run vai, từng giọt nước mắt lớn rơi xuống. Đối mặt với Sasuke, cậu hoàn toàn không thể kiểm soát cảm xúc của mình. Cậu chất vấn hắn như trút giận. Vừa ấm ức vừa không cam tâm. Cậu không muốn khóc, nhưng nước mắt cứ tuôn ra.

Nước mắt đọng lại trên cằm, rơi xuống những lọn tóc đen của Sasuke. Sasuke vùi mặt sâu hơn. Naruto biết hắn cũng đang khóc, vì những năm tháng đã qua và nỗi nhớ kéo dài vô tận. Họ không ai sai, nhưng dù yêu nhau sâu đậm, họ lại chỉ nhận được một kết quả tan vỡ.

Sasuke đưa tay siết chặt eo cậu, ôm cậu vào lòng, vùi mặt chặt vào người cậu. Naruto nức nở. Nhớ lại đêm ly hôn, tim cậu như bị bóp nghẹt. Chính cậu đã tự tay xé nát một nửa của mình, rời xa hắn.

Sự im lặng kéo dài quá lâu. Tay Naruto vẫn luồn trong tóc đen của Sasuke. Tóc quấn lấy ngón tay cậu, một cảm giác tê dại lan đến tim. Sasuke đứng dậy lại gần, hơi thở quấn quýt. Hắn khẽ nói: "Anh xin lỗi."

Nước mắt Naruto càng tuôn như thác. Nỗi ấm ức vô hạn dâng lên trong lòng. Cậu đã chờ câu nói này quá lâu rồi. Sau tám năm trôi qua, trái tim căng thẳng cuối cùng cũng thả lỏng. Cậu mặc sức trút giận trước mặt Sasuke, khóc đến không thở được. Như muốn dùng nước mắt gột rửa tất cả những gì đã xảy ra suốt những năm qua. Sasuke hết lần này đến lần khác lau nước mắt cho cậu, không hề chán nản. Naruto khóc lóc gạt tay hắn ra, nói hắn đi đi, nhưng tay lại nắm chặt tay áo của hắn.

Sasuke im lặng ôm chặt cậu, cánh tay siết mạnh, như muốn khảm cậu vào lòng, mãi mãi không bao giờ rời xa nữa.

Naruto khóc đến nghẹn lại, giọng nói đứt quãng trách móc hắn: "Anh không nên nói như thế... Em đã nói rồi mà..."

"Anh biết." Giọng Sasuke rất nhẹ. Hắn cúi xuống hôn lên khóe mắt đang chảy nước mắt của cậu, hôn đi những giọt lệ. Nước mắt không ngừng tuôn, Sasuke cứ thế hôn lên hết lần này đến lần khác.

Giọng hắn hơi run, mắt đỏ hoe nói: "Anh không biết tình yêu là gì. Em đã dùng tám năm, nhưng anh vẫn không hiểu. Anh không biết phải đi tìm ai để hỏi."

Sasuke nhìn đôi mắt xanh lam đẫm lệ của Naruto, như hai vũng nước trong veo dưới ánh trăng, lấp lánh thứ ánh sáng mê hoặc.

Hắn nói: "Em hãy dạy anh... Chỉ có em. Em phải luôn ở bên anh, dạy anh, để anh từ từ học hỏi."

"Chỉ có em thôi."

Naruto bất lực tựa vào vai hắn, không biết phải làm gì với hắn. Cậu luôn bất lực trước Uchiha Sasuke. Nghe những lời yếu đuối của hắn, lòng cậu đau xót vô cùng. Uchiha Sasuke cuối cùng cũng lộ ra bản chất thật dưới những giọt nước mắt của cậu. Không còn giấu giếm, hắn tự phơi bày mình ra. Hắn là một người không biết yêu, và hắn để Naruto thấy tất cả điều đó.

Nhưng Naruto không thể buông tay. Uchiha Sasuke cần tình yêu của cậu. Hắn nói với cậu rằng chỉ có Uzumaki Naruto ở bên Uchiha Sasuke, Uchiha Sasuke mới học được cách yêu, mới có thể trở nên bình thường.

"Anh phiền quá đi." Naruto dựa vào trán hắn, lặng lẽ rơi lệ.

"Ừm." Sasuke đáp lại. Hắn nâng mặt cậu lên, chăm chú nhìn người mình yêu. Nhìn đôi mắt xanh lam, gò má vẫn còn chút bầu bĩnh, và quan trọng nhất, là vẻ mặt luôn kiên cường và tự do của cậu.

Sasuke nhẹ nhàng hôn lên. Lần này Naruto không hoảng sợ cũng không đẩy ra. Cậu nhắm mắt lại, để hắn đặt nụ hôn lên trán mình, một nụ hôn đầy yêu thương và trân trọng.

Người yêu của hắn sinh ra đã tự do, không bị bất kỳ xiềng xích nào trói buộc. Hắn đã từng cố gắng khóa lại đôi cánh của cậu, và cả mình nữa. Nhưng giờ đây, Uzumaki Naruto vẫn là Uzumaki Naruto. Cậu là chính mình, không có bất kỳ thay đổi nào. Đó là Uzumaki Naruto mà Uchiha Sasuke trân quý nhất.

----------hết chương 14

Trans: Gòi mang cái lễ đường tới đâyyyyy