الفصل الثالث
ترحيب متباه... هدير حزن

قال كاريو أن مجموعة البرق المنير كانت تتلقى طلبات من قرى النينجا لتولي أعمال قذرة.
اتجه ساسكي وحده نحو قاعدة أقيمت في كهف، بعيدًا عن أعين الناس. بدا القرويون مرتاحين نوعا ما بعد الحريق. أعضاء الرعد المظلم الذين عذبوهم ماتوا جميعًا الآن وكان زعيم القرية هو من حقق ذلك. لعلهم سعداء قليلاً لنجاحه في تحقيق انتقامه.
عندما أرسل كاكاشي رسالة إلى ساسكي، أرسل واحدة أيضًا إلى يوغاكوري طالبا دعم تاكينو، بحيث ظهر بعض النينجا من يوغاكوري وأخذوا يساعدون في إعادة البناء. تيقن تشينو ونواكي أنه بإمكانهما استكمال سفرهم الآن.

- حسنًا، هناك مشكلة... وقف رجل ذو وجه مألوف لدى ساسكي يسد طريقه إلى القاعدة. ساسكي، أليس كذلك؟ يمكنك مناداتي بياماتو.
هذا الرجل قدم إلى قاعدة أوروتشيمارو من قبل مع ناروتو والآخرين حيث تم تعيينه قائداً لفريقهم والآن هو هنا، مما يعني...
- أعتقد أن أوروتشيمارو موجود هنا، إذن.
كان لـ أوروتشيمارو قاعدات عدة، لكن ساسكي لم يخطئ وجهته على ما يبدو.
- تبا، تنهد ياماتو. أخبرني ماذا تريد أولاً.
- أريد التحدث إلى أوروتشيمارو.
- حسنًا... يمكنني تخمين ذلك.
بقي ساسكي صامتًا. عقد ياماتو ذراعيه والتزم الصمت بدوره معرباً عن نيته في انتظار الإجابة، فأوضح ساسكي بإيجاز:
- من المحتمل أن يكون لدى أوروتشيمارو معلومات تتعلق بزعيم العصابة المسؤولة عن الهجوم على كونوها.
بدا ياماتو محبطًا. فك ذراعيه وحك رأسه.
- هل أبلغت السادس بخصوص هذا؟
- أنوي إرسال تقرير إليه ما إن أصل إلى شيء.
- حسنًا، سيكون من الأسهل التنسيق بيننا لو أنك أرسلت تقارير بصفة مستمرة وتدريجية، لكن...
حدق ياماتو في ساسكي. أنت تعمل من أجل كونوها، أليس كذلك؟
حبس ساسكي أنفاسه للحظة أمام سؤال ياماتو. كان يعمل من أجل كونوها، هذا صحيح. كان يفعل ذلك بشكل طبيعي، قد يبدو الأمر غريباً حتى بالنسبة له. صحيح أنه لم يكن في القرية، لكنه كان لا يزال على صلة بها. كان ساسكي يدرك ذلك فأجاب ببساطة:
- أجل.
- لا بأس إذن، قال ياماتو متنحيا جانباً.
- أأنت متأكد؟
- سأقدم تقريرا إلى السادس بنفسي. نحن رفاق بعد كل شيء. لقد علمك كاكاشي-سينباي أهمية الثقة والعمل الجماعي، أليس كذلك؟
فريق كاكاشي أو الفريق السابع. عادت الذكريات إلى الحياة في ذهن ساسكي. شعر وكأنه بدأ من الصفر، محاولا استجماع كل الأشياء المهمة التي كان قد وضعها جانبًا.
- شكرا، رد قائلاً قبل أن يدخل قاعدة أوروتشيمارو.
جدران تشبه جلد الثعبان. صور ثعابين تزين الأسطح. قد تفي بغرض كاميرات المراقبة وكان أوروتشيمارو يراقبه بالفعل. سار ساسكي في صمت قبل أن يصل إلى أعمق جزء من القاعدة.
- مر وقت طويل، ساسكي.
ظهرت ابتسامة على شفتي أوروتشيمارو، أحد السانين الأسطوريين، إلى جانب جيرايا وتسونادي. كان عمق معرفته بالنينجوتسو وفضوله اللامتناهي يفوق معرفة وفضول أي نينجا آخر. لقد لامست هذه المثابرة هاوية الظلام كالثعبان. كان هناك جزء من أوروتشيمارو تجاوز عالم الإنسان.
- هل تعرف مجموعة البرق المنير؟ سأل ساسكي دون مقدمات.
- إلهي!
- أتعرفهم؟
- أجل، سمعت عنهم. لكن آخر ما سمعته أنه تم إبادتهم على يد كيريغاكوري، أفصح أوروتشيمارو ضاحكاً.
على ما يبدو فهو يعلم أن كيريغاكوري قد نصبت فخًا لهم من أجل بناء علاقات خاصة مع المسؤولين.
- هناك احتمال بأن زعيمهم يهاجم قرى النينجا.
- همم، زعيم البرق المنير...
أصبحت ملامح ساسكي أكثر جدية.
- أخبرني بكل ما تعرفه.
- هيهيهيه... أنت لا تتغير أبداً. أواثق أن هذه هي الطريقة المثلى لتطلب شيئاً من شخص ما؟
- أسرع، أصر ساسكي.
اشتدت قهقهة أوروتشيمارو ثم قال:
- حسنا. بدأ الأمر يصبح مثيراً للاهتمام. أنا على يقين بأن زعيم البرق المنير يحمل كيكي غنكاي. كان في الأصل في فرقة الحراس الشخصيين لـ أوياشيرو إين.
- أوياشيرو إين؟
لم يتعرف ساسكي على هذا الاسم.
- رجل لا ينتمي إلى أي مكان. هو نينجا لكنه تاجر أسلحة أيضًا. طالما لديك المال، سيبيع لك الأسلحة لذلك يُعرف باسم تاجر الموت. إنه ماهر للغاية، لقد تمكن من تكوين ثروة هائلة في جيل واحد.
- وكان زعيم البرق المنير يحرس هذا الرجل؟
- كان كذلك، كما قام أيضًا بتزويد ساحات القتال بالأسلحة مع أوياشيرو. هؤلاء الحراس من النخبة. لقد ظهروا أيضًا على الخطوط الأمامية للمعركة. شيء أشبه بـ الأنبو.
سماع ما سيقوله أوياشيرو سيجعل ساسكي أقرب إلى زعيم البرق المنير لذا سأل دون تردد:
- أين أوياشيرو؟
- لا فكرة لدي. لديه قواعد أكثر مني. قد يتطلب العثور عليه خدعة ما.
حدق ساسكي في أوروتشيمارو.
- ما من سبب قد يجعلك تخبرني بقصة كهذه دون أن يكون هناك شيء يدور في رأسك.
- أتساءل عما إذا كنت تثق بي، ضحك أوروتشيمارو. صحيح، لا أعرف مكانه لكن يمكنني استدراجه. لكن هذا... حسنًا، لن يكون هيّنا. أمازلت تودّ ذلك؟
- لما تظنني قد أتيت إلى هنا؟
ضحك أوروتشيمارو مرة أخرى وتمتم:
- لا خيار لدي إذن...
أخبره أوروتشيمارو أن الاستعدادات ستستغرق بعض الوقت لذلك كان ساسكي على أهبة الاستعداد في القاعدة.

- ساسكي! صاحت كارين.
- أن تظهر هنا هكذا... أهذا يعني أنك تخطط لشيء سيء؟
- مر وقت طويل، ساسكي.
جاء أعضاء تاكا، فريقه السابق، يتسابقون إليه.
- كارين أحست بك قبل فترة وهي في حالة توتر منذ ذلك الحين.
- مـ-ماذا؟! كنت قلقة فقط بأن تقع مشكلة! لا تبدأ بالثرثرة في كل شيء سخيف!
سويغتسو وكارين يتشاجران كالعادة. شاهدهما جوغو ثم سأل:
- أكنت تسافر طوال هذا الوقت؟
- أجل.
توقفت كارين عن الصراخ وحدّقت في وجهه.
- ألم تعد إلى كونوها؟ سألت والقلق بادٍ عليها.
تدخل سويغتسو:
- كنت على حق، أنت قلقة بشأن ساسكي.
- جدّياً... اخرس!
كان الاضطراب على وشك أن يبدأ من جديد لكن أوروتشيمارو ظهر.
- أنتم تصدرون جلبة. ساسكي، كل شيء جاهز. هلاّ ذهبنا؟
- أوروتشيمارو-ساما، هل ستخرج؟ سألت كارين.
-

إلى المحيط مع ساسكي لبُرهة.
- ماذا؟ مع ساسكي إلى المحيط؟! صرخت كارين.
- اعتن بالمكان أثناء غيابي.
هزت كارين كتفيها.
- لا أستطيع أن أتخيل أوروتشيمارو-ساما على الشاطئ، حقاً... قال سويغتسو.
- مهلاً، لم أكن على علم بهذا أنا أيضاً، قال ساسكي وهو يتبع أوروتشيمارو.
- لأكون أدق، جزيرة في المحيط. هناك مكان ترفيهي للأثرياء هناك.
- و أوياشيرو هناك؟
- إن ابتلع الطعم... رُسمت ابتسامة على وجه أوروتشيمارو.

- لا أستطيع أن أصدق أن ساسكي قد انضم إلى طرف آخر، تمتم سويغتسو بعاطفة عميقة بعد أن غادر ساسكي و أوروتشيمارو.
- هو في الأصل نينجا من كونوها، أجاب جوغو. ليس وكأنه شخص غريب.
- ولكن... أصر سويغتسو. لم يعد إلى كونوها، أليس كذلك؟ ربما من الصعب عليه أن يكون هناك.
- لا أعلم، رد جوغو محدقا بـ سويغتسو. قد تكون الحروب الكبرى قد انتهت بالفعل، ولكن لا يزال هناك الكثير ممن قد يسعون خلف أعينه.
كانت قدرات عيناه أكثر جاذبية من أي شيء آخر بالنسبة لشخص متعطش للسلطة. تمامًا مثلما أراد أوروتشيمارو ذات مرة جسد ساسكي.
- لو ظل في القرية، فقد يقومون بمهاجمتها بحثاً عنه. لذلك من خلال إظهارهم للجميع أن أوتشيها ساسكي ليس في كونوها بل يتجول في جميع أنحاء العالم، فإن احتمالية أن تصاب القرية بالأذى ستنخفض. قالت كارين.
وأضاف جوغو:
- إذا كان على اتصال بالقرية، فقد يحاول بعض الأشخاص الحصول على معلومات من أشخاص مرتبطين بساسكي.
- أليس الأشخاص الذين تربطهم صلة بساسكي أقوياء جدًا؟ سأل سويغتسو غير مقتنع. لن يكون من السهل الحصول على معلومات منهم أو أي شيء من هذا القبيل.
- ليس بالضرورة. إن ظل في القرية، فسيتعامل مع الأطفال وما إلى ذلك، قال جوغو. قد يستغلون هؤلاء الأطفال للحصول على معلومات.
لا يزال هناك في هذا العالم بعض النينجا ممن قد يتخذون أي وسيلة غير عادلة لتحقيق هدفهم.
- كما أن ساسكي قد قتل أوتشيها إيتاتشي الذي أراد أوروتشيمارو-ساما أن يكون موضوع بحث له، قالت كارين. بعض الناس يكرهونه لذلك فحسب. ألا يبدو الأمر وكأنه يتأكد من أن يترك أقل قدر ممكن من المعلومات عن القرية؟
- هل تعتقدون أن ساسكي يفكر في كل هذا؟ قال سويغتسو. لست واثقاً من ذلك، ولكن إذا كان هذا هو الحال، فهل يعني أنه سوف يظل مسافراً إلى الأبد؟
أجاب جوغو:
- قد ينتهي به المطاف كذلك بالفعل.
بالتفكير في ذلك عادت صورة تلك المرأة إلى ذهن كارين والدموع تنهمر على وجهها، بالرغم من أن ساسكي كان غارقاً في الظلام إلا أنها لم تكن قادرة على التوقف عن الاهتمام به... حتى الآن. عادت إلى غرفتها وأخذت صورة من مكتبها، التقطوها عندما كانوا لا يزالون يشكلون فريق تاكا بعد أن ألحت على الجميع القيام بذلك. في الحقيقة أرادت صورة لها مع ساسكي فقط لكن سويغتسو وجوغو شاركا فيها أيضًا.
- ما الذي تحدقين فيه؟ جاء سويغتسو من خلفها لاختلاس النظر.
- ابتعد عني! أسمعت عن شيء يسمى اللباقة؟
صوبت كارين ضربة على وجهه فتحول إلى سائل وتناثر الماء في كل مكان. رفعت كارين نظارتها لأعلى وصرخت منفعلة:
- ليس الأمر وكأنني أهتم إن كانت لدى (ذلك الطفل)* صورة له أو شيء كهذا...
- طفل؟ أي طفل؟ ساسكي؟
- ساسكي؟ أوف... اخرس!
هذه المرة، ركلته بكل ما أوتيت من قوة.
- اخرج أيها الأبله!
تابعت كارين الركل واللكم حتى طردت سويغتسو خارج الغرفة ثم نظرت إلى الصورة مرة أخرى.
- إن رأيتها مرة أخرى... يمكنني أن أسألها على ما أعتقد. من السهل نسخ صورة.
على الرغم من أنها لم تكن لديها فكرة عما إذا كانت سترى المرأة ذات الشعر الوردي مرة أخرى... أعادت كارين الصورة إلى مكتبها.

ذلك الطفل: 'ano ko' تقصد بها ساكورا، ذلك الطفل أو تلك الطفلة، بما أنه لا يوجد مذكر ومؤنث في اليابانية لذلك أساء سويغتسو الفهم.