Editor: Rinka

A/N: Chúc Gojo Satoru sinh nhật vui vẻ.
Ở thế giới đó và cả thế giới này, vẫn có rất nhiều người nhớ đến anh.

---

Hồng Long đã phô trương xung quanh họ một thời gian.

Getou rất thích khám phá đủ mọi công dụng của chú linh, mà Hồng Long là một trong những chú linh xuất sắc nhất, vừa có thể vận chuyển, vừa có thể hộ tống, mà quan trọng nhất là vô cùng hoành tráng. Ieiri thầm nhớ lại lúc dãy núi bị va đập trong quá trình thuần phục Hồng Long, rồi cố tình nói trước mặt Getou và Gojo rằng, nếu độ cứng của rồng mạnh đến thế, thì có thể dùng nó làm mũi khoan để đào hầm. Nghe thấy vậy, Getou lập tức lộ vẻ mặt đau lòng, như thể chỉ cần rồng mất đi một vảy thôi, cậu sẽ ôm lấy cổ chú linh mà dỗ dành.

Mùa hè năm 2006, cô nhìn thấy Gojo nằm trong vũng máu dưới cổng torii, người đầy những ruồi bu, cô run rẩy đến mức gần như không đứng vững. Gojo hất những con ruồi ra tự ngồi dậy, nói rằng cậu vẫn ổn, bảo cô đi đến Hoăng Tinh Cung tìm Geto. Vài phút sau, cô quỳ xuống trước Geto, lồng ngực cậu gần như bị xé thành bốn phần, tay cô run lên, không biết là vì chạy quá nhanh mà kiệt sức hay vì thật sự quá sợ hãi.

Sau khi Geto lấy lại ý thức, còn chưa kịp mở mắt, cậu đã theo phản xạ giơ tay bóp chặt cổ cô, đập mạnh cô xuống đất. Ngay sau đó, cậu mới nhận ra người trước mặt không phải Fushiguro Toji - kẻ đã đâm cậu đến cận kề cái chết. Cậu kéo Shoko đứng dậy, quay lưng lại và nói một lời xin lỗi, rồi loạng choạng chạy đi tìm Gojo.

Đầu cô vừa bị va đập, vẫn đang ù đi, cho đến lúc này vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, càng không biết hai người bạn cùng lớp kia định làm gì. Một lần nữa, cô bị bỏ lại tại chỗ, đây không phải là lần đầu tiên, cũng không phải là lần cuối cùng.

Nhưng cô luôn có trách nhiệm của mình: tìm người sống, chữa trị người bị thương, xử lý người chết. Vì vậy, cô gắng gượng đứng dậy kiểm tra hiện trường, không tìm thấy bất kỳ con người nào, chỉ thấy Hồng Long bị mổ bụng nằm giữa đống đổ nát. Hồng Long đã mất đi vẻ sáng bóng, những chiếc vảy vốn lấp lánh sắc tối giờ trông chẳng khác gì phần bụng trắng dã của một con rắn đã chết. Cô băn khoăn tại sao sau khi chú linh chết, hình thể của nó vẫn không tan biến, rồi lập tức nhận ra rằng Hồng Long này có lẽ giống tinh quái hơn là chú linh. Ngồi giữa đống hoang tàn, cô mỉa mai nghĩ, không ngờ Hồng Long mà Getou và Gojo bắt về, cuối cùng lại do cô đưa tiễn. Cô truyền một chút chú lực Phản chuyển vào cơ thể khổng lồ bị biến dạng trước mặt, Hồng Long lặng lẽ tan biến dưới tay cô.

-

Rạng sáng ngày 1 tháng 11 năm 2018, Ieiri túc trực tại một phòng y tế tạm thời nằm ở rìa Shibuya, được trưng dụng từ một trạm thu phí.

Vài tiếng trước, Yaga đã chuyển lời cho cô về việc Gojo bị phong ấn.

"Thầy đùa đấy à," cô nói, xuýt bật cười, "Ai mà phong ấn được tên đó chứ?"

Yaga im lặng một lúc, rồi nói camera giám sát đã ghi lại, người thực hiện phong ấn là Getou Suguru.

Diễn biến kỳ lạ này thực sự đáng để cười, nhưng từ trước đến giờ cô chưa bao giờ là người có khiếu hài hước nhất.

-

Inumaki năm hai được đưa tới, mất đi một cánh tay. Sắc mặt cậu tái nhợt, mất máu và đau đớn khiến cậu gần như ngất đi, nhưng cậu vẫn dùng tay phải còn lại siết chặt cánh tay trái đã cụt.

Cô chợt nhớ ra rằng đây là một đứa trẻ không thể dễ dàng mở miệng nói chuyện, nhưng ánh mắt đăm đăm của cậu đã bộc lộ tất cả một cách rõ ràng. Cậu giống như mọi bệnh nhân khác được đưa đến chỗ cô, coi cô là phòng tuyến cuối cùng, với sự tin tưởng tuyệt đối mà thầm nói: "Xin nhờ cô, Ieiri-san," rồi giao phó cơ thể và mạng sống của mình cho cô. Những năm qua, trên vai cô đã gánh quá nhiều hy vọng, nhưng cô không còn hứa hẹn hay đáp lại nữa.

Cô cắt ống tay áo của Inumaki, ngay lập tức nhận ra rằng trong nhát chém của Sukuna chứa đầy lời nguyền mạnh mẽ, đã xâm thực ngược vào vết thương của cậu; trong tình huống này, cô không thể dùng thuật thức để tái tạo cánh tay cho cậu được nữa.

Trong cơn mơ hồ, cô lại nghĩ về cái hang động đã từng khiến mình lúng túng, về những câu hỏi và sự thất vọng mà cô từng xấu hổ không dám đối diện.

Nhưng tất cả những điều đó đã là chuyện của nhiều năm về trước.

Giờ đây cô không còn cần ai đứng giữa cô và những bệnh nhân không thể chữa lành, cũng không cần ai viết giúp mình những câu chú văn nữa.

-

"Xin lỗi, trường hợp này ngay cả cô cũng không có cách nào." Cô bình thản nói với Inumaki, "Lời nguyền của Sukuna đang ăn mòn cơ thể của em. Cô không thể đảm bảo vết thương sẽ lành lại bình thường, nhưng có thể ngăn nó trở nên tồi tệ hơn."

Đôi mắt của Inumaki lập tức tối sầm lại. Cô tiêm cho cậu một liều thuốc mê, trong lúc thuốc bắt đầu có tác dụng, vẫn không kìm được mà ghé vào tai cậu nói thêm một câu:

"Yên tâm đi, đây là Gojo-sensei của mấy đứa dạy cô mà."

---

A/N: Đây lại là một câu chuyện ngẫu hứng viết trên máy bay, nhân dịp thích hợp thì coi như món quà sinh nhật tặng Gojo-sensei vậy.

Lúc đầu cảm hứng đến từ một phân cảnh trong bộ phim tiền truyện của JJK – cảnh Gojo Satoru vẽ một vòng chú văn trên mặt đất một cách nhanh chóng và thành thạo khi truyền tống Inumaki và Panda về trường. Chú văn trong nguyên tác không được nhắc đến nhiều, nên mình có cơ hội thỏa sức bịa đặt.

Nên là mình lập tức nghĩ đến việc sau khi Inumaki bị chém đứt cánh tay, trên người cậu ấy đã được quấn rất nhiều băng gạc có vẽ chú văn. Những băng gạc này khả năng cao là do Shoko quấn, vậy tại sao không để cô ấy vẽ luôn những chú văn đó nhỉ? Thế là mọi thứ kết nối lại với nhau.

Ban đầu mình chỉ định viết một đoạn ngắn để đăng lên Weibo, nhưng Weibo của mình thực sự không có tương tác, đăng lên cũng chẳng ai xem, thế là mình viết thành truyện, không ngờ càng viết càng dài, thêm vào đó rất nhiều ý tưởng mà mình đã nghĩ đến từ trước.

Tiêu đề là "Vết xà cỏ tro", trong truyện này đan xen một số mạch chính:

(1) Chú văn kháng cự lời nguyền, giúp vết thương không trở nên nghiêm trọng hơn;

(2) Quá trình thu phục và sự sụp đổ của Hồng Long;

(3) Cái giá phải trả của ba người SaShiSu.

Cuộc thảo luận về cái giá phải trả, lần đầu tiên được nhắc đến qua lời của Getou – Ge năm 15 nghĩ rằng nỗi đau của việc thu phục chú linh và khả năng điều khiển chú linh của mình tạo thành một sự đánh đổi, nhưng lại thắc mắc về cái giá mà hai người bạn cùng lớp còn lại phải trả cho thuật thức của họ. Truyện này chủ yếu nói về cái giá của Shoko – chịu đựng sự thất vọng và chỉ trích từ những người không thể cứu chữa, bị buộc phải trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng, hết lần này đến lần khác bị bỏ lại phía sau, v.v. Đây là những điều được thể hiện trong truyện. Điều đáng tiếc là trong truyện này không bàn về cái giá của Gojo, có lẽ bao gồm việc gánh trên vai lời nguyền "người mạnh nhất", bị ép phải trở thành chỗ dựa của mọi người, dù là người mạnh nhất nhưng lại bị vây quanh bởi rất nhiều điều bất lực, và nhiều điều tương tự như vậy đã được người đi trước đề cập rồi.

Nhưng nói nhiều như vậy, thực ra chủ yếu là để viết về việc bắt rồng thôi, vì mình thật sự rất muốn viết câu chuyện thời Cao chuyên của bộ ba SaShiSu. Mình muốn viết một chút về sự sôi nổi, về việc họ đùa giỡn nhau, có những lúc dỗi hờn, nhưng vẫn tin tưởng vô điều kiện và hỗ trợ lẫn nhau. Thế giới chú thuật có thiết lập rất nặng nề, dù chỉ để họ vui vẻ trong chốc lát cũng là điều tốt.

Cảm ơn mọi người đã đọc đến đây! Mình rất mong muốn được thảo luận về tình tiết/cốt truyện cùng mọi người!

(Làm ơn nói chuyện với mình đi mà, mình viết mà cảm thấy siêu cô đơn, thật sự khóc luôn đây huhu.)