- Ta maman était la plus heureuse des femmes. Elle aurait voulu l'annoncer à ton père, mais celui-ci ne voulait au départ pas d'enfants. Thomas, son mari, avait en fait organisé un complot pour prendre sa place. Alors, pour te protéger, elle t'a envoyé à l'orphelinat et t'as laissé une lettre que tu devrais lire à tes quatorze ans. Et c'est cette lettre qui t'as permis d'entrer à Orion.

Il marqua une pause.

- Mais malheureusement, les craintes d'Ariane se confirmèrent. Lorsqu'elle rentra de l'orphelinat, Thomas l'attendait. Il empoisonna Ariane avec un poison très puissant. Avant de mourir, elle nous confia une prophétie.

« Une fille de quatorze années, un jour viendra. Ses cheveux seront châtains et ses yeux seront verts émeraude. Elle aura une morsure de serpent au poignet droit. Elle se nommera Sarah Blake. Accueillez-la, chérissez-la car elle est ma fille. »

Sarah sentit une larme couler le long de sa joue. La douleur la poignardait. Atlan, la voyant pleurer, s'approcha et lui prit la main. Aussitôt, les larmes de la jeune adolescente disparurent. Il caressa son épaule avec douceur. Elle lui sourit. Elle l'appréciait déjà.

Le Maître des Serpents continua son récit.

- Après le décès de ta mère, moi, son frère, pris la place de Maître des Serpents ; accédant à tout les pouvoirs. Jamais, au grand jamais, la place ne devait se retrouver vide. Sinon, l'équilibre entre le monde des serpents et le nôtre serait détruit. Et cela pourrait nous être fatal.

- Alors, vous êtes...

- Ton oncle, c'est cela.

Voyant Sarah se tourner vers Atlan, il rajouta :

- Et le jeune homme qui est auprès de moi est mon associé qui vient de rentrer en service il y a une semaine. Il peut, comme toi, dialoguer avec les serpents.

La jeune adolescente se retourna vers son oncle et demanda :

- Et qu'est devenu mon père ?

Atlan regarda Sarah d'un air grave avant d'interroger son maître.

- Devrions-nous lui dire ?

- Cette jeune femme est en âge de savoir.

- Bien.

Le jeune homme se tourna vers Sarah et lui dit :

- Cela peut-être dur pour toi, mais ton père est porté disparu depuis l'assassinat d'Ariane.

- Oh ? je vois...

Atlan lui prit avec douceur la main et lui chuchota :

- Courage.

Le Maître des Serpent s'adressa à la jeune fille.

- Si tu veux, tu peux aller te reposer dans ta chambre. Nous t'expliqueront le reste demain.

Un garde la raccompagna dans ses appartements. La nuit commençait à tomber. Le temps passait tellement vite !

Sarah avait le cœur lourd, elle était au bord des larmes. Lorsqu'elle rentra dans sa chambre, elle sauta sur le lit et se mit à pleurer.

Pendant ce temps, Atlan avait interrogé Le Maître des Serpents.

- Pensez-vous que nous devrons la lui montrer ?

- Elle doit la voir. Mais soit délicat.

- Bien sûr.