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El joven se estremeció cuando la brisa helada del océano barrió la playa en la que había estado caminando durante casi media hora. Después del desayuno que había tomado con el profesor Xavier, quería tomar un poco de aire fresco y estirar un poco las piernas. Necesitaba volver sobre los últimos acontecimientos de su vida y reflexionar sobre las implicaciones de la situación en la que había estado atrapado. Miró a su alrededor y puso los ojos en blanco, notando a dos hombres bastante musculosos, vestidos con trajes oscuros y con lentes oscuros. Uno de los hombres tenía los ojos fijos en él, mientras que el otro observaba los alrededores, buscando el menor peligro.

Soltó un suspiro y continuó caminando por el agua. No se le había permitido abandonar la mansión sin guardaespaldas para su protección y fue un punto en el que el mayordomo de la familia Stark se mantuvo firme, negándose a ceder ante el argumento del hechicero, quien, exasperado , finalmente había abdicado. Le había echado una mirada al profesor Xavier cuando este se había atrevido a sonreír ante la derrota del pocionista inglés.

Caminó en la espuma blanca helada, sonriendo levemente cuando vio un grupo de gaviotas no muy lejos de él. Había pasado mucho tiempo desde que había estado en la playa. La última vez, lo recordaba perfectamente, era el verano de su 12º cumpleaños junto a la familia Evans. Esta semana ciertamente había sido la semana más maravillosa en toda su existencia.

Lily .

Ella había significado tanto para él cuando era niño, que ahora que ya no era de este mundo y que habían roto todos los lazos cuando tenían quince años, ya no sabía qué lugar le daba a este mundo. mujer joven a la que había amado con todo su corazón. Se entristeció al darse cuenta de que con el tiempo el amor que había sentido por ella se estaba desvaneciendo lentamente para dar paso a algo más. No quería que este amor se desvaneciera, pero no había nada que pudiera hacer para detener el proceso que había comenzado por algún tiempo. 

Ahora tenía a alguien más a quien amar, alguien a quien podía apreciar sin temor a ser decepcionado y abandonado. 

Ahora ya no estaba solo y nunca volvería a estarlo. Pronto sería padre y, aunque Harry fue hijo de Lily y James Potter, ahora era suyo. En las venas de Harry ahora fluía su sangre. Él fue quien llevó a este niño y sacrificó su vida y su libertad por él. Harry era suyo y nadie tenía derecho a quitarle a su hijo. No dejaría que nadie pusiera las manos sobre este ser a quien había jurado proteger a riesgo de su vida y que, con el paso de los meses, se había convertido lentamente en su hijo.

Se relajó con el sonido de las olas rompiendo en las rocas, algunas de las cuales rompieron en la arena blanca, sumergiendo sus pies en agua salada. El frío húmedo de la playa le permitió pensar en algo más que Lily y de repente se preocupó por contraer un resfriado que pudiera volver a acostarlo. Había salido de la mansión sin vestirse cálidamente, demasiado ansioso para finalmente respirar el aire fresco del exterior. Se sobresaltó cuando sintió algo aterrizar sobre sus delgados hombros.

"Corres el riesgo de enfermarte si no te vistes más cálido que eso", dijo una voz suave detrás de ella.

Se dio la vuelta y se encontró con la mirada más azul que había visto en toda su vida. Estaba deslumbrado por los cálidos ojos del hombre que le sonrió burlonamente.

-" ¿Te gusta lo que ves?" bromeó el hombre, arqueando una sugerente ceja.

Esta simple broma fue suficiente para devolverle al maestro de pociones y le dirigió una mirada al joven multimillonario y se alejó del moldu.

"Ciertamente no", mintió Severus con dureza.

"No te preocupes, no eres el primer hombre en encontrarme irresistible", dijo Tony en broma.

- "Lo encuentro arrogante, señor ...?"

- "Stark, Tony se presentó. Soy Anthony Stark pero todos me llaman Tony."

"Entonces tú eres a quien le debo mi desgracia", escupió el viejo Slytherin.

Tony de repente se puso blanco ante las palabras del mago y comenzó a sonrojarse de vergüenza. Parecía tímido y contrito, sin saber cómo arreglar la situación y disculparse con el hombre. No había previsto una posible conversación entre él y su intrigante invitado. Se había unido al hombre en la playa después de que Jarvis le dijo que su bella durmiente había salido de la mansión para tomar aire fresco. Tony había ido allí sin pensar que iniciarían una conversación y que inmediatamente se encontraría enfrentando las consecuencias de sus acciones. El coma del británico había sido bastante preocupante para él, pero eso había retrasado el plazo unas pocas semanas.

- "Lo siento sinceramente. Yo ... sé que no tengo razón para disculpar lo que te he hecho, pero me disculpo humildemente. Yo ... te prometo que nunca volverá a suceder" se disculpó el multimillonario mientras tartamudeaba.

- "Espero que sí porque no aprecio que me golpee moderadamente un auto" gruñó el maestro de pociones, sardónico.

"Lo siento", repitió Tony, contrito. "Yo ... yo ..."

No sabía qué más agregar para explicarle al hombre lo arrepentido que estaba. Había estado borracho ese día y esa noche podría haberse convertido en una pesadilla, pero afortunadamente Severus y el niño habían sobrevivido y estaban mucho mejor. Se había asegurado de estar rodeado de lo mejor o más precisamente de lo mejor para que el inglés y el niño pudieran sobrevivir. Durante las últimas tres semanas, no había podido cerrar correctamente un solo ojo de la noche, ansioso por la condición del hombre y el niño, rezando para que no murieran. 

Además de estar constantemente ansioso, debe haber sufrido el síndrome de abstinencia. Había decidido dejar de beber el día después del accidente y seguramente fue la decisión más difícil que había tomado en su vida, pero ciertamente la mejor porque no quería poner en peligro la vida de los demás. una vez más. Afortunadamente para él, no había estado solo en esta dolorosa experiencia, había sido apoyado por su mejor amigo, Rhodey, y por su asistente personal, Pepper. Aunque la joven todavía está enojada con él, aún decidió quedarse con él y él estaba agradecido por eso. 

Estaba en tratamiento en la Clínica Stark y estaba mejorando día a día, casi sin sufrir abstinencia. 

Todavía se sentía atraído por el alcohol y a veces sentía la necesidad de beber, pero nunca cedió a sus impulsos porque sabía que no lo estaba haciendo solo por él. No luchó solo y lo hizo para mejorar su salud y su vida diaria, pero también lo hizo por sus seres queridos, por su hijo. Para este pequeño ser que pronto nacería. No quería que su hijo se decepcionara con su padre porque era alcohólico. No quería criar a su hijo de la misma manera que Howard había tenido que criarlo. Absolutamente quería lo mejor para este niño. 

Severus miró al multimillonario, evaluando la sinceridad de las palabras del hombre. No conocía al ingeniero, pero algo en el fondo le hizo creer en el hombre. Se ajustó el abrigo que Tony le había puesto sobre los hombros y comenzó a caminar de nuevo. El multimillonario hizo lo mismo y caminó a su lado.

- "¿Me perdonas algún día?" preguntó Tony.

"Con una condición", respondió Severus, dejando de caminar de nuevo.

- "Lo que quieras."

- "Que me dejaste ir, a mi y a mi hijo."

Tony miró a Severus, asombrado.

"Me temo que no entiendo", dijo, sinceramente perdido.

"No seas idiota conmigo", dijo el maestro de pociones. "¿Crees que no entendí tu pequeño juego? ¡Quieres alejarme de mi hijo y no te dejaré hacerlo! No tienes absolutamente ningún derecho sobre él. No eres su padre"

- "¿Que no soy su padre?" Tony rio por lo bajo. "Este niño lleva tus genes tanto como los míos."

- "¡Sin mi consentimiento!" Severus recordó, irritado.

Tony entendió completamente la ira del hombre embarazado y simpatizó un poco con su situación, pero todo lo que hizo fue mantenerlos con vida, sin importar nada. Él también, desde el principio, no había querido que las cosas tomaran tal escala, pero había tenido que soportar las consecuencias de sus acciones y había hecho buen corazón contra la mala fortuna.

- "Escucha ..."

-"¡No!" fue cortado por el maestro de pociones. "Me vas a escuchar. No te quiero en mi vida y menos aún en la de mi hijo. No es tuyo y nunca lo será. Soy su único padre. No te necesitamos."

Tony planeaba responder cuando Severus de repente hizo una mueca de dolor y dejó escapar un gemido. El mago se llevó las manos al estómago y lloró un poco. Tony inmediatamente corrió hacia él para apoyarlo.

- "¿Qué pasa ? ¿Que pasa ?" Tony se preocupó.

- "Yo ... yo tengo ... ay ... duele ..."

Severus se retorció de dolor y las lágrimas comenzaron a gotear en el rabillo de sus ojos. Tony, angustiado, no lo pensó dos veces y cargó al maestro de pociones como una novia joven y este último ni siquiera pensó en protestar porque le dolía. Los dos guardaespaldas que se habían quedado atrás en la playa corrieron inmediatamente hacia ellos.

- "Señor" dijo uno de ellos. "¿Te gustaría que ..."

- "No, está bien."

Llevó al joven inglés a la mansión y se dirigió a la sala de estar.

- "¡Jarvis!" Él gritó.

- "¿Señor ?" dijo el mayordomo, saliendo de la nada.

-" Llama al doctor" ordenó Tony.

- "De inmediato, señor."

- "¿Qué esta pasando ?" preguntó Charles, quien apareció en el umbral de la sala de estar, confundido.

"No sé", respondió Tony, quien colocó a Severus suavemente en el gran sofá de cuero.

Esperaron media hora para que apareciera el médico que ahora estaba monitoreando de cerca la condición del mago. El médico escuchó de inmediato al maestro de pociones que sintió que los efectos del dolor se disipaban en minutos. Tony lo apoyó y no quiso dejar caer su mano, deseando estar lo más cerca posible del hombre embarazado, preocupado por el bebé pero también por el británico.

La doctora, que era una mujer madura, guardó su equipo y se dirigió a su empleador.

"No veo nada serio", dijo. Todo me parece relativamente normal. "El dolor ciertamente estaba relacionado con una situación estresante, por lo tanto, en vista de su historia, le aconsejaría que lo evite y evite tanto estrés como sea posible. Necesita descanso y una dieta sana y variada."

- "Muchas gracias, doctor Harper."

- "Le envié una lista de alimentos y bebidas no recomendados en su estado. Me gustaría que esto sea respetado escrupulosamente."

"No se preocupe, doctor, me aseguraré de que sus instrucciones se sigan exactamente", dijo Tony.

La mujer puso su mano sobre la del maestro de pociones y miró la de él.

- "Sobre todo, descansa" dijo suavemente. "No se preocupe por su bebé, él está perfectamente sano y se está desarrollando normalmente."

- "Gracias."

El médico simplemente asintió, despidiéndose de los tres hombres, luego salió de la mansión, acompañado por el mayordomo.

Severus se enderezó en posición sentada y miró al multimillonario que estaba frente a él.

"Me alegra que no tengas nada serio, Severus. Espero verte de nuevo muy pronto, pero por ahora, debo despedirme de ti. Tengo responsabilidades pendientes" dice el profesor Xavier.

- "¿Se va ? Severus preguntó con asombro.

"Sí", respondió el mutante. Fui requerido en la mansión Stark porque su condición era preocupante, pero ahora que parecía estar mejor, creo que puedo dejarlo sin temor al buen cuidado del Sr. Stark.

- "¡Pero me dijiste que estarías allí!" Arrojó al maestro de pociones con una acusación silenciosa en sus ojos.

Charles se acercó y Tony se retiró a un lado para darle algo de privacidad al mutante y al mago.

-"Y siempre cumplo mis promesas, Severus. Dejar la Mansión Stark no significa que te esté abandonando. Tengo una escuela y como fundador de este establecimiento, no puedo eludir mis responsabilidades por mucho tiempo. Volveré, no te preocupes y te llamaré con la mayor frecuencia posible para saber de ti. Además, creo que el Sr. Stark estará encantado de traerte a mí si alguna vez lo necesitas."

Charles se volvió hacia el ingeniero que asintió rápidamente.

- "Sí, por supuesto" confirmó el muggle.

Severus miró escéptico al multimillonario y al mutante, dudando de las palabras del otro. Todo fue tan repentino para él que se había unido al mutante en unas pocas horas. Había creído que este último vivía en la mansión y que habría estado más presente que eso. Que importa

"Voy a descansar", dijo abruptamente.

No quería quedarse otro minuto en esta habitación. Estaba empezando a sofocarse y no deseaba tener un ataque de ansiedad frente a los dos científicos. Siempre se las había arreglado solo y no cambiaría en un chasquido de dedos solo porque había conocido al Profesor X y al multimillonario playboy.

Se estremeció cuando sintió dos manos frías a cada lado de la cara. Levantó la vista y se encontró con la tierna mirada del profesor Xavier.

"No te estoy abandonando", repitió el mutante con firmeza. "Volveré a verte la próxima semana, te doy mi palabra."

Severus de repente se sintió tranquilo y finalmente asintió.

"Cuídate", dijo Charles, colocando un beso paternal en la frente del maestro de pociones.

Severus se sorprendió por el gesto del mutante porque era la primera vez que alguien le mostraba tal gesto de afecto. Se abstuvo de no poner una mano sobre su frente para sentir nuevamente los fríos labios del mutante sobre su piel cálida.

Tony acompañó al profesor Xavier a la puerta y antes de abrirla, Charles dejó de mover su silla hacia adelante.

- "Te necesita, Anthony."

- "Y haré todo lo posible para curar las heridas de su pasado" prometió el multimillonario.

- "Sabía que lo entenderías. Eres el único que puede entender y aliviar su dolor.

Tony asintió y la puerta se abrió, revelando al mutante Ororo Munroe que saludó al genio con un breve asentimiento.

- "¿Estás listo para ir, profesor?" preguntó la mujer.

"Sí, Ororo", respondió el viejo. "Mi misión está cumplida, podemos irnos a casa."

Storm  abandonó la mansión familiar Stark empujando la silla del profesor Xavier hacia la nave.

Tony cerró la puerta detrás de él y regresó a la sala de estar donde encontró a Severus que estaba sentado en una de las sillas de cuero.

-"¿ Cómo te sientes ?" el pregunto.

- "¿Qué quieres de mí?" preguntó el maestro de pociones a cambio.

- "No lo entiendo."

- "Es obvio que sería un prisionero de este lugar y que no podría ir a ninguna parte sin que usted controle mis salidas o que no esté acompañado por sus perros guardianes. Entonces mi pregunta es: ¿qué esperas exactamente de mí?"

- "¿De verdad quieres hablar de eso ahora?" Tony le preguntó, sorprendido. "La doctora Harper te aconsejó que mantuviera la calma y no creo que ..."

"Necesito saber, Sr. Stark", Severus lo interrumpió. "Me debes al menos eso."

- "Muy bien" Tony suspiró.

Tony no era una persona muy buena con las palabras, pero al menos tenía la calidad de ser siempre franco. Independientemente de la situación, era esencial para él decir siempre la verdad. Entonces se sentó en un sillón frente al mago y apoyó los codos en los muslos, mirando a Severus.

"Como ya sabes, el niño que llevas también es mío y tengo la intención de reclamar mis derechos sobre este niño", dijo Tony.

- "¿Y si este niño tuviera un padre?" respondió el maestro de pociones, arqueando una ceja deslumbrante.

"Imposible", dijo Tony. "Según los análisis que se llevaron a cabo en su embarazo, faltaban los genes del padre para que el niño continuara su desarrollo. Como un huevo sin fertilizar."

-" Excepto que, como habrás notado, ¡no soy normal!" respondió Severus.

"Sí, me di cuenta de eso", bromeó Tony.

- "Este niño en mí tenía padres y tenía un año antes de que repentinamente se encontrara en mi estómago debido a eventos desafortunados."

- "¿Cuál es esta historia?" Tony le preguntó, incrédulo.

Severus sonrió y comenzó a relatar los últimos años de su existencia en el Muggle, con la esperanza de que el descubrimiento del mundo mágico cambiara la mente del hombre y que despegara de inmediato sin querer tener nada que ver con personas anormales. Después de todo, así fue como la mayoría de los muggles reaccionaron a la brujería. Tenía como prueba a su padre alcohólico que odiaba a su madre y lo odiaba por extensión porque era un hechicero, un monstruo según las declaraciones de Tobias. Así que se sorprendió cuando, al final de su historia, el multimillonario se levantó de repente de la silla y murmuró maldiciones entre los dientes.

- "¿Cómo podría pedirte algo así cuando te abandonó cuando tenías quince años?" indignado Tony. "¡Tu amistad es realmente magnífica! ¿Y tuviste que poner tu vida en peligro y escapar de estos magos solo para honrar la promesa hecha a una chica que te dio la espalda cuando más la necesitabas?"

Severus no sabía cómo reaccionar ante la indignación del genio. En cualquier caso, se había unido a los Mortífagos, aunque en ese momento creía que no tenía otra solución para sobrevivir en este mundo que era completamente hostil para él. Había lastimado a personas inocentes y no estaba orgulloso de ellos. Su alma se había ennegrecido por la marca que ahora llevaba en el brazo.

"No entiendes", le dijo al multimillonario.

- "¡Oh si! Entiendo perfectamente que esta mujer utilizó el amor que sentías por ella para obtener lo que quería. Entiendo que su bastardo marido te ha perseguido durante años y eso no impidió que esta buena mujer se casara con ella. Veo que ella solo pensó en su pequeña persona sin preocuparse por los riesgos que te hizo correr. ¡Entiendo que esto de Bumbledore permitió tu acoso mientras estabas bajo su responsabilidad y que usó tu remordimiento para manipularte! Entiendo que está bajo la amenaza de un gobierno que debería haberlo protegido, pero que hoy lo persigue como el peor criminal."

- "Es ..."

Tony se volvió hacia él y lo fulminó con la mirada.

- "Entiendo que estás enamorado de esta mujer y lo respeto, pero sé que no evitarás que diga lo que pienso de ella y de tu comunidad" dijo con voz firme.

Los ojos de Severus estaban redondos, aturdidos por la reacción del muggle. No solo el hombre no parecía rebelarse por su magia o disgustado por él, sino que además lo defendió, criticando abiertamente a una mujer a la que había considerado como una diosa durante gran parte de su existencia.

"No saldrás de esta mansión sin mi permiso y no permitiré que te vayas sin protección", ordenó Tony. "Pueden ser mágicos estos tipos, pero yo soy Tony Stark y mi tecnología es un activo que no debe pasarse por alto. Soy traficante de armas y ningún grupo de terroristas puede resistirme. Ciertamente no son los aprendices de brujo los que me asustan. Si quieren la guerra, la obtendrán."

Tony terminó su ardiente declaración bajo la mirada perpleja del maestro de pociones. Se fue a encerrarse en su laboratorio para pensar en lo que acababa de aprender del mago cuando se volvió por última vez al inglés para poner sus ojos azules en el vientre redondeado del viejo Slytherin.

"Este niño es un Stark ", dijo el multimillonario con firmeza. "Es nuestro y ciertamente no el de los Potter porque su hijo murió con ellos."

Y con estas últimas palabras, Tony salió apresuradamente de la habitación hacia su santuario, dejando a Severus completamente aturdido.