Comienza nuestro retorno a Sutan.

Me duele ver cómo nos alejamos de ese lugar. Me duele ver cómo me alejo de mi padre, quien me mira por un momento hasta que solo voltea para internarse en el bosque.

<<Vas a estar bien>>, escucho su voz.

<<Lo sé>>, respondo con la mano en el corazón.

Seguimos el camino en completo silencio. Yo voy adelante con Bestia mientras Elliot y Erick van atrás hablando de lo harán cuando lleguemos a Sutan.

—Oye, Ren —Erick se acerca y me mira —¿Qué harás cuando regreses?

—Bueno, supongo que tendré una larga charla con mi abuelo por desaparecer casi un mes así de la nada. Le diré todo lo que pasó y... Que papá sí está vivo.

—Entiendo. Si quieres puedo acomparte, en caso de que le cueste creer lo que dices. —Río por lo bajo.

—Oye, Erick ¿por qué siempre apoyas lo que hago? Entiendo que como Alfa... tú...

—Bueno... —Lo noto nerviosos al momento que lleva una de sus manos a la cabeza para rascar su cabello. —Es solo que... Cuando te conocí, no podía evitar pensar en... Ya sabes...

—Erick, descuida. No te culpo por eso. Mi padre te lo pidió y no habían muchas opciones para escoger. Yo me equivoqué contigo —Miro hacia atrás, en dirección al bosque que ya es apenas visible —Entiendo que, debió ser muy duro para ti tener que cargar con eso por tanto tiempo; y que no debí tratarte como lo hice. Lo siento.

—No te disculpes. Realmente esperaba una reacción así de tu parte. Después de todo, es tu padre —Esbozo una leve sonrisa —Realmente me sentí mucho más ligero cuando lo vi ahí...

—Vivo otra vez —Finalizo —Sí. Y pensar que nos acompañó en todo el viaje desde Zafiro en el cuerpo de Sever. Siempre estuvo cuidando de nosotros. Siempre...

—Khan siempre estuvo cuidando de ti —Dice Elliot —Creí que dormías mientras hablábamos —Me mira arqueando una ceja.

—Desperté en medio de la noche; pero permanecí en silencio para oír lo que decía. Lo siento —Sonrío encogiéndome de hombros. —No puedo creer que no reconocí a mi padre.

—Nadie lo hizo —Dice Elliot —El idiota de Khan se guarda los trucos bastante bien desde siempre. —Oírlo hablar de esa forma me hace reír.

—¿Crees que estará bien?

—Claro que sí. Es Khan de quien hablamos, Renuka. Aunque me duele decirlo, no por nada lo llaman "El alfa de alfas". Peleó contra bestias que casi nos matan, se enfrentó a un sujeto más fuerte que cuealquiera, salvó a todos de morir durante la luna sangrienta... ¿Morir? Por lo visto, ni eso lo detiene.

El camino de retorno es bastante tranquilo. Pasamos por Clerig, lugar que decidimos rodear para evitar ver al padre de Erick y tener otro encuentro con él.

Atravesamos Minerva, a diferencia de la otra vez, ahora la veo a lo lejos, es ella. Realmente no parece la misma persona que hace ocho años. Pero aún así, no me atrevo a hablarle.

Quizás Elliot tenga razón y sí deba "hablar con ella". Aunque realmente no me agrada la idea. Nuestro pasado es demasiado pesado como para resolverlo en poco tiempo. Quizás para la próxima vez.

<<Hablaremo de eso cuanto estés lista>>, escucho decir a mi padre. 

Pasamos por el pueblo en donde está Elin. Tengo que contarle que mi padre está vivo. Quizás pueda ir a visitarlo cada tanto para hacerle compañía. Después de todo, realmente confío en ella y en los sentimientos que le tiene a mi padre.

—¡Elin! —llamo a la puerta de su casa.

—¿Renuka? —Se apresura en abrazarme —¡Eres tú! ¡¿Estás bien?! ¡¿Qué fue lo que...?!

—Está vivo... —La interrumpo con emoción —Mi papá está vivo, Elin —Veo como sus ojos se vuelven cristalinos ante la noticia.

—¿Khan? —Asiento —Khan está vivo... —lleva sus manos a la boca como si intentara ocultar torpemente su sonrisa mientras sus lágrimas acaban por caer —Khan está vivo... —Me abraza con fuerza —Gracias. Muchas gracias.

<<Elin...>>.

<<¿Quieres que le diga algo por ti?>>.

<<No sé qué decirle...>>, sonrío.

—Elin, papá dice que te ama —Digo con la mano en el corazón. Ella me mira sorprendida para luego reír suavemente y volver a abrazarme.

—Yo también te amo, Khan...

Luego de nuestra parada para descansar y de hablar durante horas con Elin sobre todo lo que había ocurrido en ese lugar, los tres nos preparamos para continuar nuestro camino de retorno. Estoy segura de que mi abuelo estará feliz de oír lo que tengo que decirle.

Sí... luego de que te regañe por haber huido de esa manera.

Lo aceptaré.

Por el momento, supongo que puedes tomar la narrativa.

Me agrada la idea. 

Mientras el pequeño equipo se aleja de casa de Elin para regresar a Sutan, nuestro querido Khan permanece sentado en el borde del risco, mirando hacia el agua, observando el mundo desde su propia ventana personal.

Espero no hayas jodido tanto durante la narración.

Claro que sí ¿Qué gracia tendría si no lo hiciera?

Olvídalo.

En este lugar no soy más que un espectador. A travez del agua puedo observar el retorno de Renuka y de los demás mientras pienso en todo lo ocurrido en el último tiempo.

Renuka realmente creció mucho en estos meses. Quién iba a decir que sería ella quien encontraría la forma de derrotar a Rocky. Luego de años intentando evitar que siguiera mis pasos, terminó convirtiéndose en una versión mucho mejor de mí mismo. Si hay alguien quien merece llamarse "Alfa de alfas", claramente es ella. Y le cederé el nombre cuando esté lista.

Waw... eso fue lindo, Khan.

Ahora ¿Podrías dejar de hablar como si fueras a morir otra vez? No quiero hacer creer a nadie que eso volverá a pasar.

Por eso nadie te deja narrar. 

No puedes negar que mi narración le da "el toque" a la historia, Khan.

Sí, un toque de fastidio.

Bien ¿En qué estábamos? ¡Ya hiciste que me perdiera!

¡¿Por qué todo tiene que ser mi culpa?!

Claro, como si nada lo fuera...

Deja de ser cruel conmigo, creí que al menos nos llevaríamos un poco mejor ahora que, ya sabes, se sabe que estás vivo y todo eso ¿no?

Está bien, si somos "amigos" ¿dejas de joder?

Claro que no.

Como sea...

Ahora con Rocky lejos de ser una amenaza, todos los Sangre de lobo pueden gozar de una vida pacífica y sin preocupaciones. 

Como nuevo guardián de la laguna, es mi deber cumplir con la orden de la Luna. Tengo un deber con este lugar; pero también tengo un deber con Renuka. Si protejo este lugar, ella estará a salvo. Así como mi padre, el equipo; y Elin.

¿Será que Khan quiere a su media naranja?

No molestes.

A ratos observo a Renuka y a los demás acercarse cada vez más a Sutan.

Ha pasado poco menos de una semana desde que se fueron. Este lugar es real aburrido. No he hecho más que entrenar y perfeccionar mis técnicas de combate.

Una semana y te vuelves loco.

Dos días contigo y obtengo los mismos resultados.

Eres cruel.

En el fondo, no me importa si tengo que pasar los próximos cincuenta años metido en este lugar. Lo importante es que Renuka esté bien. Desde que nació, hago todo por ella.

¿Hiciste algo por ti en algún momento?

Hasta que Renuka nació todo era por mí, como un maldito egoísta.

No es malo ser egoísta a veces.

Deja de intentar ser la voz de mi conciencia.

Como quieras. Oye, ¿Por qué no vas y das una vuelta? Ya sabes, para no estar aburrido.

¿Qué tramas?

Nada realmente.

Luego de entrenar, comienzo a caminar por el bosque —No porque tú lo hayas propuesto —. El lugar es tan tranquilo, que puedo oír absolutamente cada cosa que pasa en este lugar. Incluso...

—¡¿Hola?!

¿Y eso?

Oigo la voz de alguien dentro del bosque. Creí que nadie venía a este sitio; pero...

—¡¿Khan?!

Apresuro un poco el paso al oír mi nombre. Esto no puede ser verdad.

Tan pronto como llego, me freno en seco al ver aquella figura frente a mí.

—Hola... —Me mira con los ojos llenos de lágrimas.

—Estás aquí. —Comienzo a caminar torpemente hasta quedar a escasos centímetros de ella —Elin...

Con una mano acaricio su mejilla y su cabello. Ella coloca su mano sobre la mía sin dejar de mirarme ni de sonreír.

—Estás aquí —Vuelvo a decir al momento de abrazarla.

—Tú también estás aquí —Deja salir un sollozo —Tú también estás aquí...

Por varios minutos permanecemos en silencio, disfrutando el sentir nuestro calor nuevamente.

—¿Cómo es que...?

—Luego de que Renuka se marchara, tomé la decisión de venir aquí —Acaricia mi rostro —No iba a quedarme ahí sentada sin hacer nada. Tenía que verte. Quería verte.

—Te amo —Seco sus lágrimas con mis pulgares para luego besarla profundamente.

Estoy feliz por ti, Khan.

¿Dirás que no sabías nada de esto?

Si quieres no te lo digo.

Gracias.

Sí, como sea.

Mientras Khan y Elin disfrutan de un caluroso reencuentro, el pequeño equipo logra llegar a Sutan. Los tres se dirigen al despacho de Zoren, llevándose la sorpresa de ver a todos allí.

—¡Renuka! —Exclama Ciro.

—¡Elliot! —Mina corre a los brazos de su esposo junto con su pequeño hijo.

—Lamento haberme ido así —Renuka se disculpa. —No quise preocuparte tanto... —Ciro la abraza evitando que siga hablando.

—Lo importante es que estás bien... —Renuka guarda silencio ante el leve aumento de fuerza en el abrazo de su abuelo —Y que regresaste sana y salva.

—Me alegro de que regresaran —Zoren se pone de pie.

—La misión fue llevada a cabo con éxito —Dice Elliot, sin separarse de Mina —El sujeto fue eliminado.—Elliot me mira con una leve sonrisa.

—Creí haberles dicho que era una misión de investigación —Dice Zoren.

—Sí, pero hubo un cambio de planes con eso.

—Papá nos ayudó —Renuka alza la mirada hacia Ciro —Papá está vivo.

—¿Khan...? —Ciro no parece creer lo que oye. —¿Está vivo? Pero...

—Te lo explicaré todo.

Ciro vuelve a abrazar a Renuka, a lo que ella corresponde el gesto.

No quito la posibilidad de que te regañe al llegar a casa.

Cierra la boca.

Luego de una extensa charla sobre los acontecimientos durante la misión, todos regresan a sus respectivos hogares.

—Hola, pequeño —Dice Elliot mientras sostiene a su pequeño hijo —Lamento no estar por tantos días. Pero te prometo que ya no saldré por tanto tiempo. —Mina se abraza a su espalda y juntos observan a su hijo.

—Sabe quién eres. Sabe que está a salvo contigo.

—Estaré a ahí para él cuando me necesite. —Mina sonríe —No pelearé tus batallas; pero estaré ahí para apoyarte.

Realmente, Elliot tiene una linda familia. No hay duda de que será un buen padre.

—Yo... No estoy seguro —Dice Erick —Fue una breve charla; pero no sé si puedo confiar en él.

—¿Sabes? Para un padre, la decisión de los hijos puede ser dolora a veces —Dice Zoren —Pero nos guste o no, tenemos que aceptarlo. Si hicimos bien o mal nuestro trabajo, siempre esperamos que ellos sean mejores que nosotros.

—Entiendo...

Desde su llegada a Sutan, Erick a estado viviendo con Zoren, quien se ofreció a darle un techo hasta que pudiera sostenerse por sí mismo.

A Zoren realmente le agrada ese chico. Y a Erick también le agrada el viejo. Son como una pequeña familia formada por las circunstancias.

Y finalmente, en casa de Ciro las cosas van bastante bien. Renuka le explicó con detalles todo lo ocurrido en ese lugar. El porqué no podía sentir si lazo con Khan y sobre el porqué decidió de irse de esa forma.

—Volveré a entrenar con Zoren y visitaré la casa de papá en mis días libres. —Ciro la mira en silencio.

—Me da gusto oír eso —Coloca su mano sobre el hombro de Renuka.

—Quizás... Podamos ir un día a verlo juntos.

Ciro guarda silencio y solo esboza una sonrisa ante la propuesta de su nieta. Realmente le agrada la idea.

Sí que estás haciendo muchos planes desde que regresaste.

Claro que sí. Quiero recuperar el tiempo perdido con papá. Pero antes avanzaré mi entrenamiento para demostrarle a Zoren que sí lo tomo enserio. Esta vez, haré las cosas bien.