Elliot me retiene con todas sus fuerzas mientras intento hacer que me suelte.

—¡Suéltame, Elliot! —Le ruego —Tengo que ayudarlo... —Caigo de rodillas y cubro mi rostro con ambas manos —Déjame ir...

—Renuka, no puedes simplemente ir. Rocky es demasiado fuerte para todos. Incluso para Khan.

—Tiene que haber una forma de ayudarlo... —Sostengo sus brazos —Tiene que haber una forma de ayudar a mi papá...

Me quedo en silencio mientras permanezco arrodillada en el suelo. Elliot no me suelta, y Erick permanece en silencio a un lado de nosotros.

Miro la perla en mis manos y solo recuerdo las palabras de mi padre.

¿Me dejarías atrás si yo te lo pido?. Mis lágrimas caen sobre la perla y de inmediato niego con la cabeza.

—Mi papá me confió su vida; pero... —Digo mirando mi reflejo en la perla —¿De qué sirve si solo estará sufriendo a manos de ese sujeto? —Volteo para mirar a Elliot —Lo siento —Saco la daga de mi padre y lo golpeo en un costado con el pomo de ésta, haciendo que me suelte.

—¡Renuka! —Me llama —¡Erick! ¡Vuelvan!

Sigo el rastro que ese sujeto dejó al arrastrar a mi padre.

No puedo dejarlo ahora que sé que está vivo. Lo perdí una vez. No quiero volver a perderlo de esta manera.

¿Si quiera tienes un plan? Rocky es muy inteligente, sin mencionar que es más fuerte que cualquiera. No le costó nada vencer al equipo meses atrás.

Algo se me ocurrirá; pero primero tengo que encontrar a mi padre.

—¡Papá! —Me atrevo a llamarlo, sabiendo que también llamaré la atención del otro sujeto.

—¡Renuka! ¡Ayúdame! —Intento apresurar el paso; pero algo me detiene y me hala hacia atrás.

—¡¿Qué...?! —Me cubre la boca.

—Guarda silencio —Dice Elliot mientras se mantiene apoyado en un árbol —Ese no es Khan —No deja de vigilar el que no venga nadie —Khan nunca te llamaría en esta situación. Él te diría que te marcharas.

Elliot tiene razón.

Elliot me descubre la boca y vuelve a mirar con precaución.

—Viniste...

—No seas tonta, Renuka —Me impresiona un poco el que hable de ese modo —No iba a dejar que vinieran solos. Par de mocosos impulsivos —Nos regaña en voz baja —No pueden cometer esta clase de imprudencias. Necesitan un plan si no quieren morir sin lograr nada.

—Debemos quitarle la perla y romperla —Ambos me miran —La perla que me arrebató cuando llegamos. Si la rompemos, él morirá.

—No podemos acercarnos a él. ¿Cómo planeas quitarle la perla sin morir en el intento?

—Tenemos que intentarlo. El sujeto nos supera en porte y fuerza. Sabemos que no es tonto; pero debemos ser un poco más inteligentes que él.

Un grito desgarrador hace que mi corazón de un brinco. Estoy segura de que ese sí es mi padre. Sus gritos vienen de la laguna.

—Concéntrate —Dice Elliot —Piensa en cada paso que darás. Piensa como un Alfa.

Pensar como un Alfa.

—Iremos de frente —Me miran confundidos —Haremos lo que Zoren dijo en el entrenamiento. —Miro a Erick.

—No esperaría que fuéramos de frente —Asiento en silencio.

—Seremos impredecibles.

Al dejar en claro el plan, el improvisado equipo de dos alfas y un humano se divide para intentar vencer al guardián de la laguna, Rocky.

Renuka y Erick deciden ir de frente para distraer a Rocky mientras Elliot se encarga de liberar a Khan, que se encuentra inconsciente y colgado de ambos pies con la cadena en el borde del risco.

¿Estás segura de que funcionará?

Tiene que funcionar. Podríamos decir que es una misión de alto riesgo, en la que si fallamos, todos estaremos perdidos. Ahora sigue narrando y no jodas con preguntas estúpidas.

Está bien, está bien, como diga el alfa...

En la cima, Rocky permanece pacíficamente sentado mientras juega con la cadena que mantiene preso a Khan. La sube y baja buscando que el sangre de lobo que arruinó su plan meses atrás, despierte para continuar con su tortura.

—Vamos —Dice halando de la cadena hasta tenerlo en sus manos —Ni creas que tendré clemencia con un bastardo como tú. Si no despiertas por las buenas... —Lo azota contra el suelo —¡Te obligaré a hacerlo! —Khan deja salir otro grito de dolor —Así me gusta. Que estés despierto para este momento.

—¡Eres un infeliz! —Grita Khan, provocando que la ira de Rocky se incremente.

—Di eso cuando tu cría venga aquí solo para morir.

—Ella se fue... —Rocky lo levanta del cuello y sonríe.

—¿Eso es lo que crees? —Apunta cuesta abajo. —Parece que no es muy obediente que digamos.

—¡Renuka...! —Rocky lo suelta nuevamente al vacío para dejarlo suspendido de cabeza. —¡Déjala! ¡Ella no hizo nada! ¡Tú cuenta es conmigo!

—Claro que no hizo nada —Dice en tono burlesco mientras ancla la cadena a una roca —Pero la haré pagar tu deuda pendiente. Y tranquilo, cuando le quite tu perla, morirás con ella.

—¡Renuka! ¡Por lo que más quieras, vete de aquí! —Grita Khan, en su desesperación por no conseguir librarse de la cadena. —¡Renuka...!

—Hey —Khan enmudece —Deja de gritar como un idiota y quédate quieto para que pueda soltarte —Está confundido —Fue idea de ella hacer esto ¿Sabes? Hay que darnos prisa.

Arriba, Rocky se dirige con espada en mano hacia donde se encuentran Renuka y Erick. No parece estar muy seguro de si debe atacar a la hija de quién frustró su plan, o al chico que se atrevió a atravesarlo con su propia espada para intentar detenerlo.

Lo acaba de decidir.

—¡Erick, cuidado! —Advierte Renuka.

Erick consigue esquivar el ataque con le espada que, va con tal fuerza, que se queda enterrada en la piedra mientras ambos se abren paso a su alrededor para correr hacia el borde del Risco.

¡¿Ese es tu plan?! ¡¿Dejarte acorralar?!

¡Cierra la boca! ¡Sé lo que hago!

En cuanto llegan al borde, Renuka se asoma y estira su mano hasta donde más puede, a la espera de ser sujetada para ayudarlo a subir.

—Te dije que te fueras —Dice Khan al sujetar su mano —Nunca me haces caso.

—Y esta vez no iba a ser diferente ¿Sabes? —Sonríe mientras tira de su brazo. Al conseguir subirlo, lo abraza con fuerza —No podía solo abandonarte aquí...

—Te amo Renu... —La abraza con la misma fuerza que ella.

—Y yo a ti, papá...

—Que linda reunión familiar —Reitera Rocky, acercándose a los cuatro mientras arrastra la punta de la espada por el suelo —Lástima que no durará mucho.

Khan se pone de pie delante de Renuka y mira a Rocky en silencio mientras este se acerca cada vez más con claras intensiones.

—Deberías dejar de intentarlo. Sabes que no puedes vencerme. Deberías dejar que te mate de una vez.

—Lo sé. —Dice Khan —Sé que no puedo vencerte. Pero si tengo que sufrir tortura con tal de que los dejes en paz, estoy dispuesto a eso. —Rocky comienza reír a carcajadas al tiempo que lanza su espada hacia arriba y la sujeta de la hoja para golpear a Khan con el mango de ésta, lanzándolo contra Elliot y Erick.

—¡Pa...! —Rocky levanta a Renuka del suelo y la presiona contra su cuerpo.

—¡Déjala! —Khan se levanta con dificultad. No hay nada que pueda hacer —Renuka... Entrégale la perla —Cae de rodillas.

—Pero...

—¡Obedece! —Le grita —Solo dásela...

—Vamos —Coloca la espada en su cuello. Renuka mira a Khan.

—Solo hazlo... —Le ruega.

Renuka acaba por alzar la mano con la perla entre sus dedos. Al verla, Rocky la toma y deja caer a la chica que, apenas toca el suelo, se apresura en llegar a los brazos de su padre.

—Buena chica —La abraza con fuerza mientras acaricia su cabello. —Descuida, todo estará bien.

—Todo acaba ahora —Dice Rocky, dejando caer la perla frente a sus pies para luego clavar su espada en ella y volverla astillas brillantes que se dispersan por todos lados.

—Te amo, mi Renuka —Dice Khan aferrándose a su hija, esperando lo inevitable.