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OCHO
QUIERO SER TUYA.
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CIENTO CUARENTA Y TRES CICATRICES estaban profundamente hundidas en su piel. Las contó todas. Sólo podía hacerlo por la forma en que ella dormía, su respiración uniforme y su rostro tranquilo. Aleksander quedó hipnotizado por una mujer que recientemente mostró otra parte de sí misma: sus cicatrices.

Los fjerdanos eran conocidos por sus técnicas de tortura. Era un misterio cómo no terminaron matando a Liya cuando estuvo capturada durante tanto tiempo. Quizás estaban intentando algo desconocido y, mientras tanto, le dejaron cicatrices en el cuerpo para recordarle quién era. Una bruja para ellos. Una grisha maravillosa para él.

Su mano cayó suavemente sobre su hombro cuando ella no estaba frente a él, el sol naciente la glorificaba y, por una vez, estaba más contento con la luz. Finalmente lo calmó y no le recordó que nunca podría tener luz propia. Empujó suavemente el anillo con la garra de metal por su piel, sin intención de lastimarla ni dejarle cicatrices, sino observar cómo se le ponía la piel de gallina. No merecía la serenidad, pero la bebió entera porque se la habían privado.

Aleksander se acercó a ella, le pasó la mano por debajo del brazo, la envolvió alrededor de su cintura y se acercó a ella. Enterró la nariz en la nuca de ella e inhaló profundamente. El recuerdo de la noche anterior encendía todos sus sentidos y el sabor de ella persistía en su boca. Nunca pensó en poder apreciar a alguien así, ahora se estaba emborrachando solo con los sentidos.

Ella se retorció en sus brazos y su respiración regular fue superada por una exhalación profunda. Su cuerpo se congeló ligeramente, pero rápidamente se relajó y no se movió un centímetro.

―No he dormido así...―comenzó, con la voz silenciosa.

―Por siempre. Yo también.―él admitió.

Liya puso su mano sobre la de él que estaba alrededor de su cintura. Él no se movíó, su rostro enterrado en su cuello mientras simplemente respiraba su aroma, arrullándose con él para no darse cuenta de que toda la habitación ya no tenía ese rayo de sol. Estaba cubierto por sus sombras.

―Descríbemelo.―pidió.

Sólo entonces cuando se movió lentamente y notó la escuridad en la que se encontraban dentro, pero pudo verla perfectamente. Después de todo, la oscuridad era una parte de él que conocía tan bien. Se preguntó si ella pudiera ver esta oscuridad, ¿tendría miedo? ¿Se alejaría de él si pudiera ver cómo es?

―A veces llega de forma inesperada.―admitió.―Justo como ahora.

―¿Pasó algo?―ella se movió en su lugar con preocupación, queriendo darse vuelta, pero él no la dejó. La abrazó y apoyó la cabeza en su hombro.

Cerrando los ojos, respondió.―No. A veces sucede porque simplemente estoy perdido.

―¿Perdido cómo?―ella estaba siendo entrometida, pero él podía dejarla hacerlo.

―En mis sentimientos.―respondió y le dio un suave beso e el hombro, sintiendo los escalofríos en su piel.

―Esto sólo demuestra que incluso las cosas que más nos asustan tienen algo de felicidad en su interior.

Aleksander tarareó contra su piel.―Siempre tienes esa manera de hablar.

―Debemos prepararnos, ¿no?

Tenían que prepararse. Hoy era el día anterior a la celebración y pronto muchas delegaciones empezarían a inundar el palacio. La familia real los saludará a todos e insistieron que el Oscuro también esté allí, ya que él era quien mantendría la mayor paz con el próximo General Pavel. Ambas pares sabían que no habría paz y que general Pavel sería igual que Zlatan. Pero la culpa fue la necedad del rey.

―Te llevaré con Genya durante los saludos.―prometió Aleksander incluso si sabía que el rey quería que llevara a Liya con él. pero era lo mejor para su seguridad, especialmente por la gente con la que se reunía.

―Gracias.―susurró.

Con el corazón apesadumbrado, ambos se levantaron de la cama y se vistieron. Observó la forma en que recogió su hermoso cabello en sus manos, trenzándolo simplemente y haciendo un moño, asegurándolo con algunas horquillas. Observó la forma en que ella aseguró su kefka, cómo pasó sus manos alrededor de ella para sentir si no había algo que necesitara guardar. Ella se las estaba arreglando muy bien.

―Puedo sentir que me miras.―sus palabras lo sorprendieron, mientras apretaba los botones de su kefka.

―Estoy mirando.―no intentó ocultarlo. ¿Por qué lo haría? Quería mirarla tanto como pudiera. No la vería en todo el día.

―Me pone nerviosa.―trató de razonar con él.

Aleksander se rio entre dientes y se arregló el cuello de su kefka.―¿Nerviosa después de lo de anoche?

Sus mejillas se volvieron carmesí.―Eres horrible, ¿lo sabes?

Le encantaba verla así.―Soy la definición del mal en las historias, tus palabras son amables.

Era malvado y lo sabía. Tenía muchos años para vivir con eso. Vivir muchos dolores y pérdidas. No podía deshacer lo que hizo. No podía deshacer lo que creó. Era un arma, aunque ya no lo escuchara, pero un pedazo de su alma. Podía sentirlo, incluso a lo lejos, palpitando con oscuridad, con las almas de personas perdidas. Fue su culpa, pero culparse a sí mismo no lo llevó tan lejos.

Por eso Aleksander se sentía tan atraído por Liya. Ella atraía luz y paz que nunca se vieron dentro de esos muros. Era un alma perdida, pero luchaba con todas sus fuerzas para sobrevivir, dados todos los horrores por los que había pasado. Se permitió ser egoísta demasiadas veces; se permitió ser egoísta con ella. Y él nunca obtendrá el perdón de ella ni lo pidió. Mientras ella estuviera aquí, con él, todo era manejable. Incluso las almas más malvadas quieren amor. Lo anhelan. Matan por ello. Lo destruyen.

Y si es necesario, él hará lo mismo... por ella.

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―TE VES HERMOSA.―afirmó Genya.

Liya suspiró y sacudió la cabeza:―Estoy feliz de no tener que estar con los demás.

Las dos hermanas Safin se quedaron solas. Finalmente. Los demás estaban en el salón principal, saludando a las delegaciones, pero tanto como la reina como el General dejaron aquí a las hermanas. Estos momentos eran raros, pero apreciados, porque las dos hermanas finalmente pudieron estar solas, sin tener que correr a ningún lado.

―La reina se volvió loca esta mañana.―suspiró Genya.―Todo lo que hice estuvo mal. Pero no puedo arreglar lo que no se puede arreglar. Ella está envejeciendo.

―Aún cuando sea vieja, será reina.

―Está rodeada de amantes jóvenes. Está perdiendo la cabeza. Quiere ser atractiva.

Liya se rio entre dientes.―Me han dicho que el rey no es realmente atractivo.

―Bueno, él es la imagen de lo que el dinero puede hacerte cuando todos los demás mueren de hambre. Es repugnante.―escupió Genya.

Liya permaneció un momento en silencio.―Me temo que esta celebración no terminará bien.

Genya puso su mano sobre la de su hermana.―Hay más guardias de los que he visto nunca. Todos estamos protegidos. Además, están en nuestro territorio. Deberían tener miedo.

La joven Safin sonrió con tristeza y asintió.―Tienes razón.

Genya apartó la mano de su hermana y tomó un sorbo del té que estaba colocado en la mesa frente a ellas.―¿Cómo te trata?

―¿Quién?

―Ya sabes quien.

Liya podía sentir sus mejillas calentarse, la sensación de la noche anterior aún fresca, per rápidamente se puso en realidad.―Él es protector.

―Eso he oído. La gente no te ha visto en el comedor principal desde que empezó a cortejarte.

Liya hizo una mueca. No le gustaba ser el centro de atención.―De todos modos, nunca me ha gustado comer allí. Soy una marginada. Muchos todavía creen que soy inútil aquí y no puedo culparlos.

―Simplemente están celosos porque estás bien protegida y nunca te enviarían al frente.

―Eso supera el propósito, ¿no?―Liya tomó su taza de té.―Ser grisha pero no hacer lo que tenemos que hacer.

―Estoy arreglando los senos de la reina dos veces al día. No me hace realmente útil, ¿verdad?―señaló Genya, haciendo que Liya asintiera y permaneciera en silencio.

Este lugar no era perfecto. No era seguro. Estaba lleno de conversaciones y ojos mirándote. Era agotador. Había que ser útil para ser respetado, pero si eres demasiado útil, los demás te odiaban.

―Me gustaría volver a casa.―dijo Liya.

―Los fjerdanos quemaron nuestro pueblo.―explicó Genya, con un tono triste que se escuchaba en su voz.―Era todo lo que nos quedaba.

Ya no estaba su casa. Nunca habrá pan de jengibre, nunca escuchará la voz alegre de su madre y la voz alentadora de su padre. Nunca habrá risas de dos niñas, jugando entre ellas, cantando canciones inventadas. Nunca existirá el amor de la familia que fue destrozada demasiado pronto.

―Nuestra madre empezó a dormir a mi lado cuando te llevaron.―dijo Liya.―Solía decir tu nombre en sueños hasta que poco a poco se volvió loca. No podía mirarme porque le recordaba a ti.―tragando lágrimas, Liya sacudió la cabeza, aún escuchando los sollozos de su madre.―Una vez, recuerdo que jugaba con tus muñecas y ella comenzó a llorar, buscándote por toda la casa. Papá comenzó a beber. Empezó a dormir afuera. No podía soportarlo. Yo no podía soportarlo.―hizo una pequeña pausa y luego continuó.―Justo antes de su muerte, finalmente me acercó y me abrazó. Sabía que se estaba muriendo. Ya no lloró. No comió más y no pude ayudarla. Ella me acercó y me dijo lo mucho que nos amaba. Lo mucho que esperaba que sus dos bebés fueran pelirrojas. Lo feliz que estaba de vernos jugar. De lo feliz que estaba de habernos tenido.

―Oh, Liya.―se atragantó Genya, el sollozo quedó atascado en la garganta.

―Nunca entenderé cómo el destino nos puso aquí juntas. Después de todo este tiempo. Nunca estaré lo suficientemente agradecida por esto.

Genya cogió las manos de su hermana y las apretó con fuerza.―Te lo prometo.―sollozó.―En cuanto acabe esta celebración, haremos pan jengibre. Solo nosotras dos.

Liya sonrió y asintió, cerrando los ojos. Sintió el toque de Genya en su rostro; estaba secándole las lágrimas.―No más lágrimas, ¿okey? Todavía nos tenemos la una a la otra.―Genya las animó a ambas.

Genya tenía razón. Todavía se tenía la una a la otra. Y eso era lo más importante en un lugar donde el peligro acechaba en cada rincón.

De repente, ambas escucharon algunos golpes en la puerta y ella escuchó como Genya se levantaba para abrirla. Una voz familiar llegó hasta ella.―Estoy irrumpiendo, pero los saludos finalmente terminaron.

―General.―Liya se puso de pie como una forma de saludarlo formalmente.

―¿Te importa? Tengo que llevar a Liya a prepararse para la celebración. El rey no se conformó con no verla allí.―explicó el General.

―¿Cuándo está alguna vez contento?―Genya preguntó con amargura.

Liya caminó hacia la puerta, encontró su hermana y le dio un fuerte abrazo.―Te veré esta noche, ¿verdad?

―Te veré esta noche.―la calmó Genya.

Liya extendió su mano hacia un lado y sintió que Aleksander la tomaba y la guiaba fuera de la habitación. Realmente no sabía dónde estaba ya que todo este lado del palacio permanecía inexplorado por ella y los grishas no podían entrar sin permiso.

―Has estado llorando.―afirmó Aleksander.

―Lágrimas anhelantes, Aleksander. Pensar en el pasado es doloroso.

Aleksander se detuvo de repente, obligándola a mirarlo.―¿Estás bien?

Liya sonrió suavemente, colocando sus manos en el cuello de su kefka.―Estoy feliz de tener a mi hermana. Estoy feliz de que esté viva y bien. Estoy más que feliz.―ella puso su mano alrededor de la de él y siguieron caminando.―¿Cómo estuvo la bienvenida?

―El general Pavel es arrogante, ya lo puedo notar. Ya he duplicado los guardias en el salón principal. Parece un problema.―explicó.

―No creo que sepa lo peligroso que eres.―pensó Liya en voz alta.

―Lo hace. Pero será un tono si intenta perseguir a alguien. No sólo sería traición y toda su familia sería decapitada, sino que eso sólo demostraría que estaba aquí por una sola razón.

―Venganza.

Aleksander la acercó más y la abrazó con fuerza.―Nadie se atreverá a hacerte daño, mi querida Liya. No sabes lo mucho que significas para mí.

Esta vez, Liya detuvo sus pasos y puso su mano sobre su pecho.―¿Cuánto significo para ti?

Ella lo sintió acercarse, su presencia ya la rodeaba.―Lo significas todo para mi. Todo.

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