Depois que controlei meus nervos, e que comi uma fruta para acalmar o rugido de fome e ansiedade que haviam em meu estômago, me fora preparado o banho, no qual eu ainda estava me deliciando.

A água morna retirou toda a tensão que ainda restava em mim depois daquela descoberta horrenda sobre Sullivan, e a certeza de que Coen sabe meu paradeiro e meu subsequente surto de desespero.

Jamie enviou dois de seus homens para buscar mais mercenários, pois dos oito que vieram durante a festividade, apenas quatro permaneceram.

E precisávamos de muito mais, precisávamos estar em vantagem.

- Pretende ficar aí até criar escamas, menina? - Nita me pergunta da porta do banheiro.

Suspiro e me levanto, pegando o roupão que ela me estende.

- Estava apenas pensando, Nita.

- Em coisas ruins, imagino, pela cara que está - ela me diz, seguindo até meu quarto e já pegando o vestido que escolhi para a noite - Não sofra antes da hora, menina. Apenas lute. Com todas as forças. Ouviu bem?

Aceno positivamente, concordando, aceitando seu conselho.

Nita, então, apressa-se a enfiar as roupas em mim.

- Não aperte tanto o espartilho, por favor.

Sinto que suas mãos param por um momento.

- Porque não?

Viro para ela, com um sorriso travesso.

- Para que eu possa me empanturrar com sua comida deliciosa! Senti tanta falta, Nita! Essa vida de viajante definitivamente não é para mim.

Nita apenas ri de meu entusiasmo com a refeição a seguir e termina a amarração de meu espartilho, deixando uma pequena folga.

Então, rapidamente me enfia no vestido, de um tom espetacular de magenta com detalhes prateados na cintura.

Então é a vez de meus cabelos, que optamos por deixar meio solto, com os cachos caindo livremente pelas costas, e coloco o colar de diamante que Jamie me deu.

- A senhorita poderia ter sido uma princesa, de tão linda que é! - ela diz a mim, enquanto olho-me no espelho, apreciando o resultado.

Viro-me para Nita e a observo.

Ela usa um vestido verde escuro e creme, seus cabelos castanhos com alguns fios grisalhos presos num penteado alto.

E seus olhos azuis estão em mim, brilhantes.

- Como eu não percebi antes que Ian tem seus olhos? - pergunto e ela apenas dá de ombros, sorrindo.

Pego uma de suas mãos entre as minhas.

- Nita, eu.. eu não sei o que acontecerá nos próximos dias. Mas eu quero agradecer-lhe. Por tudo que fez por mim. Por me acolher. Você é mãe de Ian, quase mãe de Jamie, e atrevo-me a dizer que é como uma mãe para mim também.

Nita tem os olhos marejados com lágrimas não derramadas, e eu sinto um bolo na garganta.

- Não há o que agradecer, minha menina. Você é minha filha sim, do coração, desde que chegou aqui fraca, sozinha e perdida. Eu sim tenho que lhe  agradecer. Mudou nossas vidas, Lizy. De cada um de nós. Mudou para melhor. Obrigada.

Dou um grande e emocionado abraço nela, que me aperta forte contra si.

- Bem, agora está na hora de festejarmos, não acha? Chega de choro! - digo alegremente terminando o abraço.

- Sim! Céus, eu estou namorando! Eu nem sei mais como é que se faz isso! - Nita diz, encabulada.

- Nita, isso não é algo que se esqueça, não é? - a provoco, dando-lhe uma piscadela.

- Lizy! Anda muito ousada nesses assuntos. - ela me repreende.

- Ora, Nita! Sou uma mulher feita!

- Sim, mas não uma mulher casada.

- Ainda não, mas o serei em breve, não é? É apenas um detalhe.

Nita olha meu rosto, atentamente.

- O que você e Jamie andaram fazendo nessa viagem? - ela pergunta, suspeitando de nós.

- Hã… é que..

- Estão prontas? O convidado de honra já chegou! - Jamie nos chama à porta, e eu quase suspiro de alívio e agradecimento por ele ter chegado na hora exata.

- Sim! Estamos prontas sim! - exclamo animada demais - Vamos, Nita?

Sigo, então, até Jamie que me estende o braço, o enlaçando ao meu. E estende o outro a Nita, que ainda está parada no quarto.

- Nita? - ele a chama a ela com sorriso inocente.

Ela solta um suspiro e vem até nós, alegremente, pegando no outro braço de Jamie, deixando o assunto de lado.

Enquanto descemos as escadas, Jamie me dá um olhar de soslaio e pisca o olho para mim, e percebo que ele estava ouvindo nossa conversa e escolheu o momento certo para nos interromper.

Dou-lhe um grande sorriso em agradecimento.

Nita certamente iria me fazer confessar nossas peripécias sexuais caso Jamie não tivesse impedido.

Ao chegarmos ao hall de entrada, encontramos Ian e Klan conversando amigavelmente.

- Boa noite, rapazes! - eu os cumprimento.

- Senhorita! - diz Klan que me dá uma reverência estranha, eu sorrio com a tentativa de cumprimento, acho que eu gosto dele - Espero que se sinta melhor. Lhe trouxe isso, senhorita.

Klan me estende uma linda flor branca.

- Obrigada! - agradeço.

Eu definitivamente gosto dele.

- E esta é para você, querida. - ele estende a Nita uma rosa vermelha.

Ela cora imediatamente.

- Oh, eu.. obrigada, meu bem. - Nita agradece, tímida.

Olho para Ian que tem no rosto um misto de felicidade e ciúmes na expressão.

- Senhores, o jantar está servido! - uma jovem criada diz da porta que dá para a sala de jantar.

- Ótimo, vamos lá? - seguimos todos até a grande refeição que nos aguarda.

Nita suspira ao ver o lugar, a mesa que pedi que fosse arrumada com excelência para ela.

Para essa noite.

Com pratos e talheres e guardanapos novos, e um grande arranjo na mesa, e a fartura de comidas deliciosas já posta, tudo em homenagem a ela.

A nossa família estranha e torta, mas uma família.

Eu a proibi de trabalhar na organização da sala de jantar, pois ela é nossa convidada de honra junto de Klan, e o brilho em seu olhar em saber que tudo aquilo é para eles é minha maior gratificação.

Nos sentamos e jantamos, conversando animadamente, sobre todo e qualquer assunto.

Ian trouxe, novamente, o bendito licor de frutas com canela.

- Klan, você irá gostar disso! - ele diz servindo uma dose para cada um de nós.

- Você não deveria ficar embebedando as pessoas desse jeito, menino! - Nita diz, mas aceita o copo que o filho entrega a ela.

- Se bem me lembro, da última vez que brindou conosco a senhora arranjou um namorado logo em seguida. Então eu diria que isso dá sorte.

- Está chamando sua mãe de encalhada, Ian? - Jamie pergunta o provocando.

- Não, imagine, é só que... eu… - ele fica sem palavras.

- Tudo bem, eu fui encalhada por muitos anos, mesmo!

- Antes tarde do que nunca, não é mesmo querida? - Klan pergunta a ela, dando-lhe uma piscada ousada e Nita ruboriza violentamente.

- Agora é a vez de Ian! - digo, tirando a atenção da conversa de Nita que está quase da cor de um tomate.

- A minha vez de quê? - ele pergunta, indignado.

- De arranjar uma namorada. Ou esposa. - diz Jamie, sorrindo.

Ian abana a mão, como se tentasse espantar a sugestão igual a uma mosca.

- Eu estou muito bem assim, obrigado! - ele diz.

- Nada melhor do que a companhia de uma mulher, Ian! Nada melhor. - Klan diz a ele, com aquele ar de gente mais velha e experiente.

- Mas eu tenho a companhia delas! De muitas delas! - ele sorri, divertido.

E toma um belo cascudo de Nita.

- Eu não o ensinei a ser galinha assim, seu moleque atrevido! Tenha respeito com as moças! - ela diz, brava.

Eu me contenho para não rir.

- Mas, mãe, são elas que pedem a minha atenção! Eu apenas sou generoso e compartilho meus lençóis com elas. - ele diz, desviando dos tabefes que Nita tenta dar nele.

- Ora, seu.. se me aparecer com um neto antes de ser casado, será o único filho que fará, me ouviu bem?

- Se alguém aqui for lhe dar netos, será Lizy que Jamie, mãe... Esses dois não se desgrudam um minuto e… - a voz de Ian morre aos poucos quando percebe o que disse, e eu me aprumo na poltrona.

Olho para Jamie, que já olha para o irmão com uma expressão de quem quer torcer pescoços.

- O-ou! Eu falei demais, não foi? - Ian olha para mim, num pedido de desculpas.

- Eu sabia! Sabia que vocês dois tinham ultrapassado os limites da intimidade! Como você ousa desvirtuar uma dama, Jamie? Uma pobre menina jovem como Lizy? - Nita levanta-se do sofá e eu agradeço por não haver nenhuma vassoura por perto para ela não nos bater.

Se bem que, pelas histórias que ouvi durante a viagem, as mãos dela já são arma suficiente.

- Eu não desvirtuei ninguém não, Nita! - ele diz, colocando as mãos para cima, tentando acalma-la.

Eu pego minha bebida e tomo num gole só, preparando-me para o que virá.

- Como não? A menina não fez isso sozinha, fez?

- Ah, certamente que não. Mas Lizy quis tanto quanto eu.

- Talvez até mais, eu diria. - digo, e os olhos de Jamie brilham de animação quando olham para mim.

- Oh, céus, dois sem vergonhas! - ela murmura.

Levanto-me e sigo até Jamie, que está em pé, e o abraço pela cintura, e ele passa o braço por meu ombro, colando-me a ele.

- Relaxe, Nita! Apenas fizemos o que todo casal faz. Além do mais, somos quase marido e mulher, não é querido? - pergunto olhando para Jamie.

- Sim, meu amor. - ele beija meus cabelos - Agora que todos sabem nos dêem licença. Minha mulher e eu vamos dos retirar. Fiquem a vontade.

Saímos deixando uma Nita chocada para trás, e Ian e Klan rindo, divertindo-se com a situação.

- Ian, pedi que arrumassem o quarto de hóspedes para você. Boa noite a todos. - digo, saindo dali.

Jamie e eu subimos as escadas em meio a gargalhadas, indo direto para nosso quarto.

Chegando lá me jogo na cama, e Jamie senta-se ao meu lado.

- Ela ficou indignada. - ele diz.

- Escandalizada! - eu digo, ainda rindo.

- Isso porque ela nem imagina as obcenidades que fazemos.

- E, faremos alguma agora? - pergunto, mordendo o lábio.

Jamie olha para minha boca, e em seguida ergue o olhar para meus olhos, e já vejo o desejo em seu rosto.

- Tire o vestido enquanto pego uma coisa.

Ele se levanta e segue ao cômodo de roupas, e eu mais do que depressa desfaço as amarras do vestido.

Quando estou terminando de tirar as partes de baixo, Jamie retorna com uma tira preta de pano cumprido, e noto que já está sem camisa e descalço, somados aquela barba que ele agora usa, ele está devastadoramente lindo.

- O que vai fazer com isso? - pergunto, curiosa.

- Vendar você. - ele sorri, atrevido - Quer ser amarrada, também?

Apenas estendo meus pulsos unidos para ele, com um sorriso lascivo em meus lábios.

Jamie me dá um beijo ardente antes de retirar as calças e puxar dela o cordão, e, logo, começamos nossas brincadeiras obcenas.

Spoiler: fortes emoções estão a caminho!

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