▬▬ 🌑 -ˏˋCAPÍTULO SESENTA Y CUATROˎˊ- 🌕 ▬▬
( bienvenido a casa )

︶︶︶︶︶︶︶︶︶︶

ESTAR DE VUELTA EN HOGSMEADE era un regalo muy esperado que finalmente se abría.

Nunca se me había ocurrido que daría por sentadas mis visitas anteriores, siempre pensando que el pueblo estaba a solo un paseo de distancia y que siempre podría visitarlo en cualquier momento. Pero después de todo lo que había pasado, me permití sentirme bien cuando disfruté del calor familiar de las pequeñas tiendas y del sinuoso camino adoquinado. Y -Merlín- las Tres Escobas también.

Un chillido resonó en el aire en cuanto nuestros pies tocaron el suelo, afortunadamente sonó después de que hice un barrido adecuado del pueblo; un momento agridulce, puesto que ya no puedo estar muy cómoda aquí.

A pesar de estar bajo la Capa de Invisibilidad, me tensé y me aferré a la tela cuando una docena de mortífagos encapuchados salían de Las Tres Escobas con sus varitas listas.

—¡Accio capa! —rugió uno de ellos, aunque sin éxito; no les había sido convocado.

—¿Así que no estás debajo de tu envoltorio, Potter, Lovett? Dispérsense, están aquí —gritó. Me tapé la boca con una mano para amortiguar la risa y los demás lanzaron miradas incrédulas en mi dirección.

Debajo de tu envoltorio, pensé curiosamente.

Sin embargo, esa diversión se desvaneció rápidamente, cuando los seis se apresuraron hacia nuestra dirección. Retrocedimos arrastrando los pies hacia una calle lateral, alejándonos de su camino mientras dejaban que sus hechizos rebotaran calle abajo.

—¡Vámonos! —siseó Hermione—. ¡Desaparece ahora!

—Buena idea...

—¡Sabemos que estás aquí, Potter, Lovett! —interrumpió un mortífago a Ron—. ¡No hay forma de escapar! ¡Te encontraremos!

—Nos estaban esperando —se dio cuenta Harry con un susurro—. Pusieron ese hechizo para decirles que vendríamos. Creo que han hecho algo para mantenernos aquí y atraparnos...

—¿Qué pasa con los dementores? —gritó otro mortífago—. Démosles rienda suelta, los encontrarán bastante rápido.

—¿Estás bromeando? —murmuré.

—El Señor Tenebroso no quiere a Potter muerto. Quiere matarlo...

—.¡Pero los dementores no lo matarán! El Señor Tenebroso quiere la vida de Potter, no su alma. ¡Le será más fácil matarlo si lo besan primero!

Algunos de ellos emitieron gruñidos de aprobación, hasta que uno de ellos gritó: —Mierda ¡Te estás olvidando de esa chica Lovett! Si le tocas un pelo a esa chica, el Señor Tenebroso te hará volar...

—¡Tendremos que intentar desaparecer! —nos dijo Hermione con urgencia.

Pero ya era demasiado tarde. Un tipo diferente de frío se instaló a nuestro alrededor como otra manta, drenando instantáneamente cualquier energía que ahorráramos y empujando nuestros hombros hacia abajo. Los cuatro comenzamos a caminar por la calle lateral, tanteando el camino usando las paredes mientras doblamos la esquina y vimos a los dementores deslizándose hacia adentro.

Harry se apresuró a levantar su varita. —¡Expecto Patronum!

Un ciervo plateado salió disparado de su varita, los dementores se alejaron al atravesarlos, rompiendo su formación mientras desaparecían por la esquina, justo cuando un grito victorioso resonó en las calles.

—¡Es él! ¡Allí abajo, allí abajo! ¡Vi su Patronus, era un ciervo!

Los pasos sonaban mucho, mucho más cerca ahora, a ambos lados del callejón dejándonos acorralados en ambas direcciones.

El pánico se apoderó de mi pecho y me volví hacia Harry para instarlo a desaparecer antes de que nos encontraran, pero las palabras murieron en mi boca cuando una voz áspera dijo: —¡Por aquí, Potter, Lovett¡ ¡Rápido!

No dudamos en entrar por la puerta fijada junto al muro del callejón.

—¡Arriba, mantén la capa puesta, guarda silencio! —siseó el desconocido antes de cerrar la puerta detrás de él para enfrentar a los mortífagos afuera.

Una rápida exploración a mis alrededores me dijo que nos encontrábamos en la Cabeza de Puerco. Subimos rápidamente la escalera de madera y nos encontramos en lo que parecía ser una sala de estar con una alfombra andrajosa y una pequeña chimenea, encima había un retrato de una hermosa chica.

Aún llevábamos la Capa cuando nos acercamos a la ventana arenosa después de escuchar gritos ahogados. Incluso si de alguna manera estuviéramos a salvo de los Mortífagos, no me permití relajarme todavía.

—¿Y que? —les gritó el desconocido—. ¿Y qué? ¡Si envían dementores a mi calle, yo les enviaré un patronus! ¡Ya se los he dicho que no los tendré cerca de mí, no lo permitiré!

—Ese no era tu Patronus —dijo uno de los mortífagos—. ¡Era un ciervo, era de Potter!

—¡Un ciervo! —el desconocido sacó su varita—. ¡Un ciervo! ¡Idiota! ¡Expecto patronum! —algo grande y con cuernos salió volando y, a través de las ventanas sucias, casi parecía un ciervo.

—Ese no es lo que vi...

—Han violado el toque de queda, escuchaste el ruido. Alguien estaba en la calle en contra de las normas —otro mortífago interrumpió a su compañero.

—¡Si quiero sacar a mi gato, lo haré, y al diablo con tu toque de queda! —gritó el desconocido de nuevo.

Merlín, ¿cuánta ira tenía este hombre? Siguió así un poco más, observando y escuchando las discusiones de un lado a otro hasta que, finalmente, los mortífagos cedieron y dejaron en paz al desconocido.

Suspiré aliviada y salí de la Capa con una profunda inhalación, desplomándome contra el sillón junto a la chimenea sin ningún cuidado; no me importaba el respeto ni la etiqueta en ese momento, ni siquiera cuando el desconocido entró y nos fulminó con la mirada.

—Malditos tontos —dijo a modo de saludo—. ¿En qué estaban pensando al venir aquí?

—Gracias —dijo Harry—. No podemos agradecerte lo suficiente. Nos salvaste la vida.

Fruncí los labios y opté por no hablar, sintiendo que incluso si alguno de nosotros intentaba decir algo agradable, él simplemente lo descartaría con un gruñido u otro comentario no deseado. El desconocido, del que ahora me daba cuenta después de ver la familiar barba gris, el pelo y las gafas, era en realidad el camarero de el Cabeza de Puerco.

—Es tu ojo el que he estado viendo en el espejo —afirmó Harry, hablando del trozo de espejo que participó en salvarnos en la Mansión Malfoy—. Usted nos envió a Dobby.

El camarero asintió y miró a su alrededor. —Pensé que estaría contigo. ¿Dónde lo dejaste?

—Está muerto —hice una mueca ante las palabras contundentes—. Lo mató Bellatrix Lestrange.

—Lamento oírlo —dijo el camarero—. Ese elfo me caía bien.

—Usted es Aberforth —se dio cuenta Harry.

Fruncí el ceño; había algo en el nombre que me sonaba tan familiar, de hecho, la respuesta estaba en la punta de mi lengua.

Aberforth, Aberforth, Aberforth-

Dumbledore. Aberforth Dumbledore.

De repente, me sentí inclinada a sentarme más derecha.

Aberforth no confirmó ni negó la afirmación de Harry y aún así nos dio la espalda mientras Harry continuaba interrogándolo.

—¿Cómo has conseguido eso? —preguntó mientras señalaba un espejo colgado en la pared.

—Se lo compré a Dung hace un año. Albus me dijo lo que era. He estado tratando de vigilarte.

Ron jadeó de repente y giró su cabeza para mirarme a los ojos. —¡La cierva plateada! —dijo emocionado—. ¿Eras tú también?

—¿De qué estás hablando?

—¡Alguien nos envió un Patronus de cierva! ¿No te acuerdas, Mar?

—Eh, Ron...

—Con cerebros así, podrías ser un mortífago, hijo. ¿No acabo de demostrar que mi Patronus es una cabra?

—Ah —dijo Ron mientras yo luchaba por contener mis risitas—. Sí... ¡Bueno, tengo hambre!

—Tengo comida —dijo Aberforth antes de desaparecer de la habitación y regresar con una barra de pan, queso y una jarra de hidromiel.

Fue quizás la más glorioso que jamás haya visto.

Los cuatro comimos y bebimos como perros rabiosos, llenando el estómago y compensando la falta de comida y agua que no habíamos estado ingiriendo. La última vez que comí, recordé mientras me metía una rebanada de pan en la boca, como si hubiera sido hace días.

Ninguno de nosotros habló, dejando que el crepitar del fuego lo hiciera por nosotros, mientras nos tomamos el tiempo para vaciar realmente las migajas de la mesa y todo lo demás.

No tardamos mucho tiempo en terminar y Aberforth volviera a hablar. —Bien entonces, tenemos que pensar en la mejor manera de sacarte de aquí.

Pero apenas le escuchaba mientras me frotaba inconscientemente la barriga, mirando aturdida al fuego mientras poco a poco sentía que las esencias de mi fuerza comenzaban a acumularse nuevamente. Me conformaba con quedarme en el mismo sillón y no levantarme jamás; estaba a punto de soñar con esa vida hasta que las palabras de Harry me trajeron de vuelta a la realidad.

—No nos iremos. Tenemos que entrar a Hogwarts.

—No seas estúpido, chico —dijo Aberforth.

Un ceño fruncido se posó en mis labios mientras observaba a los dos discutir.

—Tenemos que hacerlo.

—Lo que tienen que hacer es alejarse lo más que puedan de aquí.

Cuanto más peleaban Harry y Aberforth, más se profundizaba mi ceño ante las palabras que se intercambiaban, y no podía creer que se dijeran en voz alta mucho más cuando salían de la boca de un Dumbledore.

Es de conocimiento común para casi todo el mundo que eran una familia de magos y brujas de élite, ya que nuestro anterior director también lo era; tan sabio y grande. Y esperaba que su hermano también lo fuera, pero lo que estaba viendo ante mí era a un cobarde diciéndonos que le entregáramos nuestro trabajo, nuestro deber, a otra persona.

Y cuando empezó a hablar de sus hermanos; de los defectos y errores de Albus Dumbledore y de la trágica muerte de Ariana, me di cuenta de que tal vez esta familia no sea tan buena después de todo.

Y aunque sentía lástima por la muerte de Ariana y dudaba por las acciones de Albus, francamente ya estaba harta de la historia de Aberforth.

—Señor Dumbledore —lo interrumpí educadamente pero con firmeza mientras me levantaba del sillón—. Comprendo que es posible que usted no quiera tener nada, absolutamente nada que ver con esta guerra, pero eso no significa que decida lo mismo por nosotros.

Hice una pausa para tomar un respiro, observando los ojos llorosos de Hermione y los rostros sombríos de los chicos. —Puede que pienses que tu hermano no era el mejor en absoluto, pero ha encontrado una manera de destruirlo, de terminar con todo... y ahora nosotros también.

Aberforth no dijo nada, pero me estudió con curiosidad, casi como esperando a que continuara.

—¡Hay personas que dependen de Harry, de mí, de nosotros cuatro, por una esperanza a la que llevan aferrándose desde hace años! —exclamé con una pequeña risa, sintiendo que se me llenaban los ojos de lágrimas. Parpadeé para alejarlos rápidamente.

Estas fueron palabras en las que siempre pensé en el fondo de mi mente, pero que nunca pronuncié en voz alta, temiendo que si lo hacía, la responsabilidad sería demasiado para mí. Pero era mi realidad, así como la de Harry, Ron y Hermione, y de alguna manera aceptarla y saber que no estoy sola me hizo sentir menos asustada.

Decirlo en voz alta significaba que estoy dispuesta a luchar por las personas, algunas que ni siquiera conozco, si eso significa un futuro mejor. Un mundo mejor.

—Hay personas ahí fuera por las que estoy dispuesta a morir. Alguien... —el rostro de Draco apareció en mi mente—... algunas personas que valen la pena salvar.

Harry tomó su lugar a mi lado y tomó mi mano mientras estábamos juntos frente a Aberforth, Ron y Hermione se unieron al cabo de un instante.

—Tu hermano sabía cómo acabar con Quien-tú-sabes y me transmitió el conocimiento —dijo Harry—. Voy a seguir adelante hasta que tenga éxito o muera. No creas que no sé cómo puede acabar esto. Lo sé desde hace años.

—Necesitamos entrar a Hogwarts. Si usted no puede ayudarnos, esperaremos hasta el amanecer, te dejaremos en paz y trataremos de encontrar la manera de entrar por nosotros mismos. Si puedes ayudarnos... bueno, ahora sería un gran momento para mencionarlo.

El rostro de Aberforth era ilegible bajo esa barba y esas gafas que cubrían sus ojos azules. Finalmente, suspiró y se volvió hacia el retrato de Ariana. —Ya sabes qué tienes que hacer.

La mujer sonrió lindamente y se dio la vuelta para alejarse, pero no para saltar del retrato como solía hacer. En cambio, Ariana comenzó a caminar hacia atrás; alejándose de nosotros hasta desaparecer por completo en el interior del retrato.

—Eh... ¿qué...? —comenzó Ron.

—Ahora sólo hay una manera de entrar —dijo Aberforth—. Debes saber que tienen todos los antiguos pasadizos secretos tapados por los dos extremos, hay Dementores alrededor de la muralla y patrullas regulares dentro del colegio, por lo que me dicen mis fuentes. El lugar nunca ha estado tan vigilado. ¿Cómo esperas hacer cualquier cosa una vez que entres, con Snape a cargo y los Carrow como sus ayudantes? Bueno, eso es asusto suyo, ¿no? Dices que están preparados para morir.

—Merlín —murmuré en voz baja.

—Pero ¿que..? —dijo Hermione, frunciendo el ceño hacia el retrato.

Ariana caminaba de vuelta hacia nosotros, haciéndose cada vez más grande, pero cuando entrecerré los ojos para ver su figura, también había otra persona caminando a su lado; más alto y cojeando un poco.

Me quedé boquiabierta al reconocer el cabello rubio sucio y varios cortes en su rostro. El retrato se abrió como una pequeña puerta, revelando un túnel oscuro que estaba iluminado por la luz de la varita de alguien.

—¡Sabía que vendrías! ¡Lo sabía! —gritó Neville Longbottom mientras nos sonreía felizmente.

[...]

FUI LA PRIMERA EN SALIR de mi estupor y gritar de alegría, abrazando inmediatamente a Neville mientras lágrimas de felicidad amenazaban con caer de mis ojos.

Fue el reencuentro más feliz que he tenido hasta ahora, el segundo fue la visita de Remus, y tal vez cuando vi a Draco a pesar de las lágrimas, pero aun así: volver a ver a Neville me provocó pura alegría.

Aunque su cara estaba toda hinchada, volviéndose morada y de un amarillo enfermizo debido a sus moretones, todavía nos saludó con el mismo entusiasmo.

Después de despedirnos rápida y agradecidamente de Aberforth, nos aventuramos por el túnel con Neville guiándonos y hablando animadamente frente a nosotros.

—¿Cuánto tiempo lleva esto aquí? —preguntó Ron, admirando el suave camino de tierra y las lámparas de latón oxidadas que colgaban—. No está en el Mapa del Merodeador, ¿verdad, Harry? Pensé que sólo había siete pasadizos para entrar y salir de la escuela.

—Todos los cerraron antes de que empezara el curso —respondió Neville—. No hay posibilidad de atravesar ninguno de ellos ahora, no con maldiciones sobre las entradas y mortífagos y dementores esperando en las salidas.

—Esos bastardos están convirtiendo a Hogwarts en Azkaban —dije con resentimiento.

Neville resopló en señal de acuerdo y luego jadeó como si se diera cuenta de algo. —¿Es cierto, Margo? —me preguntó con los ojos muy abiertos.

Parpadeé. —¿Es cierto que?

—¡Tus poderes! —dijo Neville con entusiasmo.

Mis cejas se alzaron. —Espera, ¿cómo te enteraste de eso?

—Escuché a los Carrow hablar sobre lo 'valiosa' que eres para Quien-tu-sabes, diciendo que tienes todos estos poderes que nadie más tiene, y pensé, '¡de puede ser!'

—Los mortífagos son un montón de entrometidos —dije con un toque de diversión—. Pero como probablemente todo el colegio ya lo sabe... —me quité el bolso de cuentas y lo dejé flotar en el aire, con las manos brillando a los lados.

—Malvado —dijo Neville con cara de asombro, luego nos miró a cada uno de nosotros—. ¿Entraste en Gringotts y escapaste en un dragón? Está por todas partes, todo el mundo habla de ello. ¡Carrow golpeó a Terry Boot por gritar sobre ello en el Gran Comedor durante la cena!

—Sí, es verdad —dijo Harry.

Neville dejó escapar una risa alegre que resonó por todo el túnel. —¿Qué hiciste con el dragón?

—Lo liberé en la naturaleza. Hermione estaba dispuesta a tenerlo como mascota...

—No exageres, Ron —dijo mientras yo soltaba una carcajada.

—Pero, ¿qué han estado haciendo? La gente ha estado diciendo que simplemente has estado huyendo, pero no lo creo, creo que ustedes dos han estado tramando algo.

—Más de Harry —dije.

—Sí —estuvo de acuerdo—. Pero cuéntanos sobre Hogwarts, Neville, no sabemos nada.

—Ha sido... bueno, ya no es realmente como Hogwarts. ¿Sabes lo de los Carrow?

—¿Los dos mortífagos que enseñan aquí?

—Hacen más que enseñar —dijo Neville, de repente todo oscuro—. Están a cargo de toda la disciplina. Les gusta el castigo.

—¿Como Umbridge?

—No; la hacen parecer mansa —Maldita sea—. Se supone que todos los profesores nos remiten a los Carrow si hacemos algo mal. Sin embargo, no lo hacen si pueden evitarlo. Se nota que todos los odian tanto como nosotros.

—Amycus, el tipo, enseña lo que solía ser Defensa Contra las Artes Oscuras, excepto que ahora solo es Artes Oscuras. Se supone que debemos practicar la Maldición Cruciatus en personas que se han ganado detenciones...

Palidecí, casi deteniéndome en medio del pasillo para ordenar mis pensamientos. —¿Qué?

—Sí —dijo Neville—. Así es como conseguí este... —señaló un corte profundo—... me negué a hacerlo. Sin embargo, a algunas personas les gusta; a Crabbe y Goyle les encanta. Supongo que es la primera vez que destacan en algo.

—Maldita sea —susurré.

—Alecto, la hermana de Amycus, enseña estudios muggles, que es obligatoria para todos —continuó—. Todos tenemos que escucharla explicar cómo los muggles son como animales, estúpidos y sucios, que obligaron a los magos a esconderse porque eran crueles con ellos, pero asegura que ahora se está restableciendo el orden natural. Tengo este... —señaló otro corte—... por preguntarle cuánta sangre muggle tienen ella y su hermano.

—Caramba, Neville —dijo Ron—, hay momentos y lugares para tener una boca inteligente.

—Ahora parece el momento adecuado —dije en voz baja, sintiendo que la ira latente se acumulaba mientras pensaba en los Carrow.

Neville asintió mientras continuaba contándonos más sobre lo que había sucedido en Hogwarts durante los últimos meses que estuvimos fuera: como que el ED empezó a surgir de nuevo y a rebelarse contra ellos, aunque durara poco tiempo. Incluso la historia de Neville sobre cómo persiguieron a su abuela por hacer esas acrobacias. Al principio me preocupé, pero cuando nos contó cómo aquella anciana llevó a Dawlish a San Mungo, quedé muy impresionada.

—Ya estamos aquí —anunció Neville con entusiasmo cuando doblamos una esquina y vimos el final del pasadizo, donde también había una puerta.

Neville se apresuró a abrirla y subir, los cuatro lo seguimos mientras gritaba: —¡Mira quién es! ¿No se los había dicho?

Y justo cuando fui la última en salir del pasadizo, miré a mi alrededor y casi tropiezo por la abrumadora sensación de ver rostros tan familiares, todos gritando y chillando:

—¡HARRY!

—¡Es Potter, es POTTER!

—¡Margo!

—¡Ron!

—¡Hermione!

Finalmente:
estaba en casa.

︵︵︵︵︵︵︵︵︵︵