▬▬ 🌑 -ˏˋCAPÍTULO CINCUENTA Y SEISˎˊ- 🌕 ▬▬
( la espada en el lago )

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—¿ESTÁS SEGURO?

—Positivo —dijo Ron, metiendo frenéticamente su ropa en su mochila junto con sus otras pertenencias.

Lo había seguido hasta su habitación todo lo que mi pierna lesionada podía soportar, mi dolor de cabeza había desaparecido hacía mucho mientras mi mente daba vueltas con preguntas y preguntas.

—Ron —comencé con cuidado—, tienes que estar absolutamente seguro de esto. Tal vez... ¿y si hubieras estado soñando? No sé cuántos tragos de whisky de fuego tomaste anoche, pero...

—Margo —hizo una pausa para agarrarme por los hombros y mirarme a los ojos con firmeza—. Nunca he estado tan seguro de nada en mi vida.

—Ron...

—¿Confías en mí? —preguntó de repente.

Mi boca se cerró, sorprendida por sus palabras. —Sí, por supuesto, sí, lo hago.

—Entonces confía en mí en esto, por favor.

Empecé a asentir lentamente. —De acuerdo, está bien. Eso significa que tendré que empezar a empacar también.

Cuando no dijo nada, lo tomé como una señal para dirigirme a mi propia habitación para comenzar.

Confié en Ron, realmente lo hice. Pero su noticia trajo un verdadero giro de acontecimientos que no esperaba encontrarme pronto.

Quizás estaba siendo egoísta; haber pasado unas pocas semanas en una casa con todo lo que necesitaba ante mí me hizo sentir como si nunca regresara, simplemente olvidarme de la misión y dejar que ellos se encargaran. Pero sabía que no podía hacerlo. No me permitiría dejarlos solos, la cantidad de culpa que pondrá sobre mi conciencia me consumiría.

Así que con la mandíbula apretada por la determinación, empecé a empacar toda mi ropa limpia tirada en la silla, revisando dos veces la habitación para ver si había dejado algo antes de cambiarme la pijama; con la suficiente suavidad para no forzar demasiado la pierna.

Hice una pausa, mirando el vendaje blanco que lo envolvía. Lo consideré por uno o dos segundos, antes de desenvolverlo lentamente para inspeccionar cuánto se había curado mi pierna e hice una mueca.

No estaba tan mal como la primera vez que lo vi. La piel que iba desde mi tobillo hasta la mitad de mi pantorrilla se curó por completo, gracias a algunas gotas de díctamo, pero se destacaban sobre mi piel como crestas montañosas a través de llanuras de tierra. Los cortes más pequeños, principalmente en mi pie, se desvanecieron hasta convertirse en cicatrices blancas.

Corté un trozo de vendaje nuevo para envolverlo alrededor de mi pie, agregando un poco de acolchado para brindar apoyo, ya que sabía que iba a caminar por bastante tiempo.

Una pequeña sensación de temor me invadió. Sólo espero que no haya que correr de por medio.

Una vez que estuve completamente lista, eché un último vistazo al dormitorio frente a mí y me dirigí a la cocina de abajo, donde Ron ya estaba hablando sobre nuestra partida con los recién casados.

Fleur me encontró primero y se acercó para colocar una bolsa de papel marrón en mi mano. Estaba cálido al tacto y cuando inspiré, olí el aroma de algo recién horneado.

—Buena suerte —me dijo antes de besar mi mejilla.

Sonreí levemente. —Manténganse a salvo, los dos —les dije a ella y a Bill.

Bill me acercó para un rápido abrazo. —Pateen algunos traseros, niños.

—Espero que no tengamos que llegar a eso —dije con una risa nerviosa.

Ron ya estaba junto a la puerta, con un aspecto sombrío y decidido al mismo tiempo, muy parecido a esa mirada de aquellas noches atrás cuando salió furioso de la tienda, excepto que esta vez buscaba redención.

—¿Lista? —me preguntó cuando lo alcancé.

Bajé la barbilla para asentir y les dije a Bill y Fleur un 'hasta luego' en lugar de un 'adiós' antes de caminar unos metros lejos de la casa y salir de los encantamientos protectores.

Con una última mirada a la playa extendida frente a mí, tomé la mano de Ron mientras nos aparecíamos lejos de todo.

El frío inmediatamente se filtró a través de las muchas capas de ropa que llevaba tan pronto como aterrizamos. Respiré y miré a mi alrededor.

Estábamos rodeados de pinos cubiertos de nieve, que se alzaban tan alto sobre nosotros que proyectaban una oscura penumbra sobre nosotros. Ya era mediodía, pero como todavía estábamos en pleno invierno, la oscuridad caería sobre nosotros antes de lo esperado.

—¿Dónde estamos? —pregunté en voz baja, temiendo que si hablaba más alto alguien me escucharía.

—El bosque de Dean —miré a Ron desconcertada—. Simplemente tuve un presentimiento —dijo.

Saqué mi varita, caminé unos pasos y comencé a murmurar los encantamientos protectores a nuestro alrededor.

—Empieza con la tienda —le llamé—, luego ayúdame con los encantamientos. Quién sabe quién más está al acecho por ahí.

[...]

VOLVÍAMOS A NUESTRA RUTINA de despertarnos, cocinar y empacar para avanzar unos kilómetros más adelante. Excepto que esta vez, Ron y yo no estábamos agobiados por los peligros del guardapelo y teníamos suficientes ingredientes para cocinar una comida decente.

Ron y yo alternamos entre caminar y aparecernos a ciertas distancias con la esperanza de acercarnos a donde podrían estar Harry y Hermione. Era un gran bosque, que conocía a pesar de nunca haber puesto un pie aquí, y todo en lo que Ron y yo confiábamos era en su desiluminador que sólo parecía responderle a él.

Pasaba las noches mirándola, abriéndola y cerrándola, haciendo que la tienda cambiara entre brillo y oscuridad.

—¿Puedes detener eso? —le había siseado días antes—. Estoy intentando dormir.

—Lo siento —aunque no lo sonó—. Es la única manera de encontrarlos.

Nunca cuestioné sus métodos ni una sola vez mientras estábamos juntos, solo elegí confiar en él porque parecía la única opción que ambos teníamos.

El primer día en la naturaleza me contó todo lo que escuchó la mañana de Navidad y qué sucedió exactamente. Ambos estábamos llenos de esperanza y entusiasmo; quizás por el espíritu navideño, pero estaba ahí. Sin embargo, a medida que pasaban los días, la duda empezó a acumularse en mi mente. No necesitaba hablar con Ron para saber que a él le estaba pasando lo mismo.

Los dos íbamos caminando adelante después de empacar la tienda, siguiendo el camino que Ron afirmó que era el correcto. Normalmente no nos deteníamos hasta que caía la noche, y aún faltaban horas para eso, así que dábamos nuestros pasos con ligereza y el mayor silencio posible para no llamar la atención de lo que pudiera haber ahí fuera. Y para ayudar con el frío cortante, normalmente lanzo un encantamiento calentador a nuestro alrededor para obtener ese calor extra.

Ron me permitió usar su brazo como apoyo mientras caminaba, mi pierna aún no estaba completamente curada. A Ron le había tomado meses sanar su brazo, solo sabía que lo mismo podía decirse de mí.

Afortunadamente, no me dolía tanto como la primera vez cada vez que aplicaba presión sobre ella.

—¿Estás bien? —preguntó Ron preocupado cuando tropecé un poco.

—Bien —dije un poco sin aliento—. Sólo una rama.

Me estudió con escepticismo. —Tal vez deberíamos descansar un poco. Hemos estado caminando durante aproximadamente una hora y media.

—Ron, estoy bien. Esperemos hasta que caiga la noche. Cuanto más rápido sigamos moviéndonos, más rápido llegaremos a ellos.

—Si estás tan segura —refunfuñó Ron.

Dejé escapar una risita. —En serio, te estás preocupando demasiado —solté su brazo para mantenerme erguida, incluso saltando un poco sólo para aparentar—. ¿Ves?

—Sí, sí. Vámonos antes de que...

—Vaya, vaya —dijo una voz detrás de nosotros—, ¡miren lo que tenemos aquí, muchachos!

Ron y yo nos pusimos rígidos como si nos hubiéramos congelado en el acto. Nos miramos el uno al otro con pánico en nuestros ojos, antes de girarnos lentamente para mirar a quien había hablado.

Eran cinco, todos vestían ropas rugosas que no combinaban y con una mirada enloquecida en sus ojos. Cuatro de ellos nos apuntaban con sus varitas, mientras que el hombre en el medio (supuse que era su pequeño cabecilla), simplemente sonrió maliciosamente.

Bill nos contó suficientes historias sobre un grupo de magos acampando y merodeando por el bosque, haciendo el trabajo sucio del Ministerio corrupto por ellos. Carroñeros, los llamó.

Joder, maldije.

—Revisen la lista, muchachos —llamó a sus hombres—, tal vez hoy tengamos suerte con un sangre sucia.

Mi corazón empezó a latir con fuerza en mi pecho y, a pesar del frío, mis palmas empezaron a sudar en mis guantes. Lentamente, me acerqué a Ron.

El hombre caminó hasta que estuvo parado justo frente a nosotros, viéndose absolutamente aburrido mientras miraba a Ron de pies a cabeza.

—¿Cómo te llamas?

—Stan Shunpike —respondió Ron con perfecta claridad.

El hombre se volvió hacia mí. —¿Y tú?

—Pansy Parkinson —dije, mentalmente avergonzada por haber elegido su nombre. Pero bueno, ella era la persona menos probable que estuviera en esa lista de nombres de todos modos.

El carroñero nos miró con recelo antes de regresar con su equipo, que ahora estaban acurrucados alrededor de un pequeño cuaderno, que sin duda contenía todos los nombres de los Nacidos de Muggles, los Traidores de Sangre y los Indeseables.

Tragué saliva. Sólo esperaba que no viniera adjunto con una foto.

—Está mintiendo desde el principio —dijo uno de ellos molesto—. Recuerdas a ese tipo Shunpike. Definitivamente no tenía ese aspecto.

—Saca la cabeza de tu trasero, Mick —dijo otro—. Ese idiota es Shunpike, ¿vale? Ya tiene bastante acné, ¿no?

Se rieron a carcajadas antes de que otro carroñero comentara sobre Ron nuevamente, luego un comentario sobre mí fue completamente descartado cuando los cinco comenzaron a discutir sobre si Ron estaba mintiendo o no.

Tiré de su brazo. —Necesitamos aparecernos ahora —susurré con urgencia.

Ron todavía estaba mirando al grupo de carroñeros con la mandíbula apretada. —Ustedes no son muy inteligentes, ¿verdad? —los llamó—. Discutiendo como locos, sin darse cuenta de que podemos escapar fácilmente.

—¡Ron! —le siseé, con el pánico subiendo a mi pecho.

—Alguno de ustedes probablemente tenga rastros de sangre Troll, ¿no? —se burló de nuevo—. ¡Tal vez es por eso que son tan estúpidos!

Reprimí el impulso de estrangular a Ron. El líder del grupo giró lentamente la cabeza para mirarnos con maldad.

—¿Qué dijiste, muchacho? —gruñó lentamente.

—Prepara tu varita —murmuró Ron antes de enfrentar al hombre con confianza—. Dije, ¡ustedes son tan estúpidos!

En un instante, los cinco levantaron sus varitas y apuntaron directamente hacia nosotros. Apenas me percaté de las ráfagas de luz roja antes de soltar un grito ahogado y empujar ambas manos para protegernos a Ron y a mí. Y al igual que antes, hace muchos meses cuando rescatamos a Harry, todos volaron hacia atrás cuando mi poder rebotó contra ellos.

Mis manos se arremolinaban de blanco mientras jadeaba, los guantes no podían ocultarlas. Las puntas de mis dedos y mi columna hormigueaban con una sensación deliciosa mientras desataba mi kinisis sobre ellos. De hecho, ha pasado bastante tiempo desde que lo usé así.

—Ron —jadeé—, ¡tenemos que irnos ahora!

Pero cuando lo dije, dos de ellos empezaron a ponerse de pie, con los rostros llenos de furia mortal, mientras volvían a levantar sus varitas nuevamente. Saqué mi varita y estabilicé mi mano. Los carroñeros no dijeron nada o estallaron de indignación; si se dieron cuenta de que había usado mi kinisis, no lo revelaron. Casi esperaba que Ron tuviera razón sobre la sangre Troll en su ascendencia.

Ron corrió ciegamente hacia ellos. —¡Expelliarmus! —lanzó, desarmando exitosamente al carroñero antes de darle un doloroso golpe en la mandíbula. Mis ojos se abrieron con sorpresa.

Hizo lo mismo con el otro carroñero, recogiendo la varita caída del hombre antes de correr hacia mí con una mirada salvaje en su rostro.

—¡Vamos, vamos, vamos! —dijo con urgencia, antes de tomar mi mano entre las suyas mientras nos aparecíamos en otra región del frío y tranquilo bosque.

[...]

LA NOCHE YA HABÍA CAÍDO sobre el bosque cuando Ron y yo encontramos un lugar decente para acampar.

Después de habernos aparecido, caminamos por un pequeño sendero, jadeando lo más silenciosamente posible para evitar más atención hasta que encontramos un pequeño claro a solo un par de pasos de un estanque congelado. Inmediatamente comencé con los encantamientos mientras Ron montaba la tienda.

Después de verificar tres veces para asegurarnos de que estuvieran funcionando, empezamos con la cena; ninguno de nosotros habló mientras comíamos en silencio. Los acontecimientos de hoy parecían habernos dejado en un estado de tranquilidad, optando por dejar que siguiera el cómodo silencio durante Merlín sabe cuánto tiempo hasta que volviéramos a la normalidad.

Una vez que mis párpados comenzaron a caer, le di a Ron un beso de buenas noches en la mejilla, uno que él limpió con una cara (los viejos hábitos son difíciles de morir), y me fui a la cama envuelta en dos sábanas.

No sabía cuánto tiempo había pasado desde entonces, porque cuando Ron me despertó vigorosamente aún estaba oscuro dentro de la tienda.

—¡Margo! —siseó—. ¡Margo, despierta ahora mismo!

—¿Qué? —gemí, sacudiendo su mano de mí—. ¿Qué demonios pasa ahora?

Lentamente, me senté erguida en mi cama, frotándome los ojos para aclarar mi visión antes de concentrarme en Ron, que parecía desaliñado, aunque sus ojos brillaban de emoción.

—No tienes idea de a quién acabo de ver...

—Bueno —bostecé—, solo escúpelo para poder volver a la cama.

—No, no, no —dijo, y comenzó a empacar sus cosas en la cama—. Tenemos que irnos. Ahora mismo. Tenemos que hacer las maletas. ¡Margo, rápido!

Lo miré desconcertada. —Ron, ¿qué está pasando?

—Vi a Harry —dijo sin aliento con una sonrisa.

Eso me despertó inmediatamente. —¿Qué? —pregunté bruscamente mientras me levantaba.

Ron asintió. —Estaba vigilando afuera cuando lo vi: una cierva, era un patronus. Así que esperé un momento y luego lo vi. Vi a Harry seguirlo, y creo que estaba caminando hacia el lago.

Mi mente dio vueltas ante sus palabras, mi corazón latía con fuerza ante la posibilidad de que los días que hemos estado apareciéndonos, caminando y encontrándonos con esos carroñeros, valieran la pena. Porque al final, encontramos el camino de regreso a ellos.

No tuve tiempo de dudarlo ni de buscar los agujeros en la trama en las palabras de Ron. Simplemente comencé a empacar mis cosas en mi bolso de cuentas, ya hace tiempo que había olvidado mi somnolencia.

Cinco minutos más tarde, nuestra tienda se había desmantelado y rápidamente caminamos hacia el lago helado, el frío ya se filtraba a través de nuestra ropa. Estábamos respirando con dificultad, la emoción burbujeaba cada vez más a medida que nos acercábamos a la pequeña cornisa que daba hacia el pequeño lago helado hasta que finalmente llegamos, y la vista ante nosotros era realmente... bueno, definitivamente fue un espectáculo digno de contemplar.

Realmente era Harry, el cabello negro azabache desordenado y su postura incómoda lo demostraban. Estaba de espaldas a nosotros, sin darse cuenta de que tenía compañía. Estaba a punto de gritar su nombre con emoción, pero me detuve cuando lo vi desnudarse hasta quedar en calzoncillos y saltar al lago después de haber hecho un agujero para caer.

Un sonido escapó de mi garganta mientras miraba atónita. Ron maldijo a mi lado.

—Qué demonios... vamos —me ayudó a bajar por la cornisa y nos acercamos al lago, mirando la forma de Harry a través del hielo transparente, nadando más y más profundo hacia algo que brillaba en el fondo del lago. Las nubes de arriba cambiaron, revelando la luna que brillaba abajo para revelar...

—¡Ron! —jadeé con fuerza, mi piel se puso la piel de gallina, pero no por el frío—. ¡Es la espada! ¡Es la espada de Gryffindor!

Parpadeó con la boca abierta. —¡Maldita sea, no puedo creer que lo hayan encontrado...!

De repente, Harry comenzó a agitarse desde abajo, gritando silenciosamente mientras burbujas brotaban de su boca y subían hacia la superficie.

—¡Harry! —grité inútilmente.

—Mierda —maldijo Ron de nuevo antes de quitarse la mochila.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté histéricamente, mi respuesta de huida o lucha se volvió loca en mi cerebro.

—Ayudándolo —dijo con determinación—. Cuando lo arrastre hacia arriba, ayúdame y caliéntalo. Voy a conseguir esa espada.

Mi corazón me dio un vuelco. —Ten cuidado.

Las palabras apenas resonaron en el aire antes de que Ron se sumergiera profundamente, primero agarrando la empuñadura de la espada antes de envolver y rodear con el brazo la cintura de Harry y empujarse hacia la orilla. Harry dejó de agitarse y arañarse el cuello justo cuando Ron agarró algo a su alrededor.

Con el corazón latiendo fuertemente en mi pecho, entrecerré los ojos en la penumbra del agua y reconocí que él sostenía el guardapelo. Dejé escapar una maldición violenta.

Unos segundos más tarde, Ron emergió de la superficie y jadeó en busca de aire antes de arrastrar a Harry hacia mí. Me arrodillé, ignorando el frío cortante de la nieve y el escozor que causó en mi pantorrilla, mientras agarraba a Harry por los brazos y lo alejaba hacia tierra firme.

Hice una mueca y lo vi farfullar y ahogarse, expulsando el agua del lago de su boca. Giré mi cabeza cuando de repente recordé a Ron, quien ahora estaba cansado, empapado de pies a cabeza y farfullando al igual que Harry.

—¿Estás loco?

Harry se sobresaltó e hizo todo lo posible para ponerse de pie tambaleándose, pero estaba temblando tan violentamente que mis instintos me hicieron agarrar su brazo y ayudarlo.

Saltó de nuevo como si no se diera cuenta de que yo también estaba aquí, sus ojos verdes escanearon mi rostro salvajemente antes de mirar a Ron nuevamente.

—¿Por qué demonios? —jadeó Ron, sosteniendo el horrocrux y la espada de Gryffindor con ambas manos—, ¿no te quitaste esto antes de sumergirte?

Harry no dijo nada, demasiado ocupado mirándonos boquiabierto a Ron y a mí como si fuéramos un mero producto de su imaginación y porque todavía estaba temblando. Fruncí el ceño antes de agarrar su ropa, le lancé un hechizo calentador y luego se la di. No esperó para ponérselo.

Le hice lo mismo a Ron, pero ni siquiera el hechizo pudo secar su ropa aún empapada.

—¿Fuiste tú... tú? —tartamudeó Harry antes de mirarme—. ¿O... o tú?

Oh, ha pasado un tiempo desde que no escuchaba su voz.

Ron y yo nos miramos confundidos. —Bueno, sí —dijo.

—¿T... tú lanzaste esa cierva?

—¿Qué? ¡No, claro que no! ¡Pensé que eras tú quien lo hacía!

—Mi patronus es un ciervo —dijo Harry con los dientes castañeteando.

—Oh, sí. Pensé que se veía diferente. Sin astas.

Reprimí un bufido y me crucé de brazos con fuerza, tratando de mantenerlos lo más calientes posible. No hacía tanto frío como antes, era casi como si la temperatura hubiera bajado de repente, -más de lo habitual-.

—¿Cómo es que estás aquí? —preguntó Harry.

Ron se puso avergonzado. —Bueno... ya sabes, hemos vuelto. Si... ya sabes. Aún nos quieres.

Hubo una pausa y luego...

—Realmente no quisimos irnos así, Harry —comencé—. Bueno, al menos no lo hice. Solo quería evitar que Ron se fuera, pero luego él se apareció y me quedé despartida.

—Margo —interrumpió Ron con cara de dolor—, no ayudas.

—Cierto. Lo siento.

Así que mantuve la boca cerrada mientras esperaba que hablaran. Merlín, ¿todos los chicos se reconciliaban así? Prácticamente se podría cortar la incomodidad con un cuchillo.

Ron no entró en detalles de cómo encontramos a Harry, ni explicamos lo que hemos estado haciendo durante las últimas semanas tratando de buscarlos. Ambos sabíamos que no era el momento adecuado para una historia, especialmente porque teníamos un horrocrux y el único objeto que podíamos usar para destruirlo por fin.

—¿Crees que es la auténtica? —preguntó Ron.

—Sólo hay una forma de averiguarlo.

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