*****************

Lúc này đã là 5 giờ chiều hay gì đó, Atsumu bước vào một trong những tòa nhà cao tầng màu đen. Cả ngày hôm nay anh đã tự nhốt mình trong căn hộ, cố gắng ngủ cho qua cơn say và quên đi những chuyện của đêm qua.

Thật lòng mà nói, Atsumu đang phải vật lộn với cơn đau đầu kinh khủng, cộng thêm cảm giác tội lỗi đối với Hinata bám lấy anh không dứt. Oikawa đã sắp xếp một cuộc họp từ 3 giờ chiều, nhưng Atsumu chẳng buồn quan tâm. Vào lúc này, chỉ vì chút bực bội và chắc chắn là cố tình, anh quyết định đến muộn tận hai tiếng. Dù sao thì, anh cũng là một sát thủ tự do, Yakuza chẳng có nghĩa lý gì với anh cả.

Hoặc ít nhất là anh tự nói với mình như thế.

Nếu Yakuza không có ý nghĩa gì với anh, thì Hinata cũng sẽ chẳng có ý nghĩa gì với anh. Nếu Yakuza không có ý nghĩa gì với anh, thì anh sẽ chẳng có lý do gì để có mặt ở đây ngay lúc này. Và nếu anh không quan tâm đến Yakuza, anh sẽ không có lý do gì để mà phải khiêu khích Sakusa vào tối hôm qua ở quán bar của Suga.

Tại sao anh lại làm thế chứ? Anh không biết.

Hay là anh biết?

Atsumu đi đến cánh cửa đôi ở tầng cao nhất và đẩy nó ra. Văn phòng đầy ắp những người đàn ông đứng đầu trong tổ chức của Oikawa. Gần bàn làm việc, tên Kumichō và cánh tay phải của hắn – Iwaizumi đang đứng nói chuyện to nhỏ với nhau. Không khí tràn đầy sự căng thẳng. Atsumu không cần phải hỏi, vì anh biết rõ lý do cho sự ngột ngạt này.

Điều khiến anh khó chịu hơn hết thảy, là khi nhìn thấy gã đàn ông ấy – Kẻ đang mặc một chiếc quần tây đen và áo len cổ lọ cùng màu, gã đứng dựa lưng vào tấm cửa kính sát trần, đúng ngay cái vị trí mà anh bắt gặp gã cách đây vài tuần trước. Đôi mắt lạnh lùng chạm vào ánh nhìn rực lửa. Atsumu lườm gã nhưng không nói lời nào. Khát khao muốn giết Sakusa Kiyoomi vẫn còn rất mãnh liệt.

Oikawa ngước mắt lên nhìn thẳng vào Atsumu, sau đó đứng dậy và phất tay ra hiệu. "Iwa, Kiyo, Atsumu, tôi muốn các cậu ở lại. Những người khác – ra ngoài."

Ngay lập tức, tất cả mọi người rời khỏi căn phòng, và chỉ trong vài giây, nơi đây chỉ còn lại bốn người họ. Khi chỉ còn bốn người ở lại, Oikawa ngồi xuống chiếc ghế da lớn của mình và châm một điếu thuốc. "Cậu đến muộn đấy, Atsumu." – Hắn ta nói mà không thèm nhìn anh lấy một lần.

"Chắc éo để ý giờ giấc." – Atsumu đáp hờ hững, hai tay đút vào túi quần và dán chặt mắt vào Sakusa. Anh thầm hy vọng là Hinata đã làm bẩn hết cả chiếc xe của tên khốn này.

Oikawa nhíu mày, hai tay chống hờ lên bàn. Ánh mắt sắc bén đảo qua lại giữa Sakusa và Atsumu, rồi hắn bật ra một tiếng cười nhạt, nửa chế giễu, nửa thích thú. Đã lâu lắm rồi mới có hai thằng ngu như này trong đội của hắn thù ghét nhau đến thế. Nhưng nếu có ai đó biết cách biến thù thành lợi, thì người đó không ai khác ngoài Oikawa.

Hắn ngả người ra sau chiếc ghế bành lớn, xoay xoay ly rượu brandy giữa các ngón tay, trong khi nét mặt dần trở nên nghiêm túc hơn. "Chúng ta cần nói chuyện về những gì đã xảy ra đêm qua."

Dạ dày Atsumu như thắt lại, ánh mắt anh vô thức liếc về phía Kumichō.

"Tại sao cậu lại bỏ Hinata lại một mình?"

"Vì cậu ấy không phải là ưu tiên của tôi." Osamu mới là ưu tiên, Oikawa biết rõ điều đó.

Sakusa hừ một tiếng đầy khinh miệt, gã khoanh tay trước ngực và nhìn Atsumu như thể anh là một thằng khốn nạn. Máu trong người anh sôi lên vì âm thanh đó. Đáng lẽ hôm qua anh không nên kìm nén, mà phải thẳng tay giết chết thằng này. Có lẽ anh sẽ cảm thấy khá hơn chút ít vào hôm nay.

"Mày đúng là đạo đức giả thật đó Miya à." – Sakusa nói cùng cái nhìn không thể khinh bỉ hơn.

"Cái gì cơ?"

"Hôm qua còn đòi xin lỗi trong khi chẳng thấy hối hận chút nào."

"Không phải vậ—"

"Không phải sao?!" – Sakusa lớn tiếng, khuôn mặt nhăn lại đầy tức giận nhìn Atsumu. "Vậy ý mày là gì khi nói Hinata không phải là ưu tiên? Cậu ấy nên là ưu tiên. Nếu đang trong một nhiệm vụ nguy hiểm, thì cậu ta nhất định phải là ưu tiên hàng đầu, vì nhiệm vụ của mày là phải bảo vệ—"

"Không phải là Shōyō không quan trọ—"

"Im đi!" – Oikawa quát lên. "Cả hai tụi bây luôn."

Hai bên ngay lập tức im bặt.

Oikawa nốc cạn ly rượu brandy trên tay rồi đứng dậy. Hắn lắc đầu, rút khẩu súng từ sau lưng ra và đặt lên bàn. "Cứ cãi nhau như vậy cũng không giải quyết được gì đâu."

Atsumu nhìn chằm chằm vào khẩu súng trước mặt và cắn chặt răng. Anh vẫn còn tức giận. Giận chính mình, giận những gì đã xảy ra tối hôm qua, và với cả Sakusa. Tên khốn này không có quyền phán xét anh khi gã chẳng biết gì về anh. Và càng không có quyền nhắc đến Osamu khi gã chẳng hiểu gì về chuyện đó.

'Tao nói, có khi đồng đội của mày cũng đáng bị mất tích.'

Atsumu siết chặt tay đến mức bấm móng tay sâu vào lòng bàn tay, cho đến khi các đốt ngón tay của anh trắng bệch.

"Shōyō sao rồi?" – Atsumu nghiến răng hỏi, cố kìm chế cơn thôi thúc muốn đấm thẳng vào mặt Sakusa. Gã ta hừ một tiếng rồi quay mặt đi, lắc đầu vẻ khinh thường. Atsumu quyết định bỏ qua cho gã lần này, vì lợi ích của Oikawa – hoặc của tất cả mọi người.

"Nhóc ấy vẫn còn sống." – Oikawa đáp với giọng nghiêm nghị. Atsumu gật đầu, cảm giác căng thẳng trong người dần buông lỏng. Còn sống, đó là điều quan trọng nhất lúc này.

"Tốt rồi." – Anh thở ra, nhưng sớm nhận lại một tiếng cười khinh miệt nữa từ Sakusa.

"Mày quan tâm đến cậu ấy làm đếch gì?" – Gã hỏi với giọng điệu khó chịu. Atsumu quay phắt lại, ánh mắt chạm ngay cái nhìn khinh bỉ của tên khốn kia.

"Có vấn đề gì với mày à?" – Anh gằng giọng và bước lại gần Sakusa. Trong khi Oikawa và Iwaizumi trao nhau ánh nhìn lo lắng.

"Mày đấy." – Gã khoanh tay trước ngực và đứng sừng sững trước mặt Atsumu khi anh tiến đến ngày một gần hơn. "Nhưng có vẻ mày cũng chẳng đủ tinh ý để nhận ra khi nào thì mình không được chào đón ở đây."

"Vậy mày nghĩ tao muốn dính líu vào chuyện này lắm hả? Hả?! Mày thực sự nghĩ tao muốn liên quan đến bọn cặn bã như mày chắc?" Nắm đấm của Atsumu ngứa ngáy lắm rồi. Lạy Chúa, anh thực sự ghét bọn Yakuza nói chung, nhưng Sakusa Kiyoomi thì quả thực còn tệ hại hơn tất cả.

"Vậy sao mày vẫn làm?" – Sakusa chất vấn, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích. Atsumu trợn mắt. "Nếu mày ghét bọn tao đến vậy, sao mày lại nhận sự giúp đỡ của tụi tao ngay từ đầu?!"

Vì tao cần tìm em trai. Vì tao đã thất bại một mình. Vì tao không thể nhờ vả gia đình...

Atsumu nghiến chặt răng. "Mày im đi."

"Mày nói ghét bọn tao, nhưng lại giả vờ quan tâm đến Hinata? Mày có nhận ra là mày giả tạo đến mức nào không?"

Hinata là bạn anh, tất nhiên anh lo cho cậu ấy. Sâu trong lòng, Atsumu chưa bao giờ để tâm rằng Hinata sẽ theo phe nào. Anh biết cậu là người tốt, là người anh có thể tin tưởng. Vì sau cùng, Hinata đã chấp nhận anh, cũng như anh đã chấp nhận cậu.

Chẳng có gì là giả tạo khi Atsumu nói rằng anh cảm thấy có lỗi. Điều mà Sakusa không biết là anh có lý do riêng để ghét bỏ Yakuza đến vậy. Rằng Atsumu có lý do để Osamu luôn là ưu tiên hàng đầu. Và anh cũng bắt đầu nghi ngờ rằng, liệu những người dưới trướng Oikawa mà anh từng khinh thường có thực sự đáng ghét như anh tưởng?

Khi mà thực tế là họ luôn đối xử với anh như một người bạn.

À, ngoại trừ một người.

Ánh mắt Atsumu vẫn khóa chặt vào Sakusa, gương mặt anh trở nên tối sầm lại. "Câm mồm." – Anh cảnh cáo.

"Mày nghĩ mày có thể lừa được bọn tao, nhưng cái lũ Sát thủ tụi mày đều giống nhau cả thôi." –Sakusa hừ một tiếng và cau mày, nhìn xuống Atsumu với ánh mắt đầy khinh thường. "Tao cũng sẽ không bất ngờ lắm nếu mày cố tình đẩy đối tác của mình vào tình cảnh như bây giờ."

'Anh cần phải tự lo cho bản thân đi, 'Tsumu!'

Ngay khi Atsumu định với tay lấy con dao của Osamu để thật sự bịt miệng Sakusa lại, một tiếng súng vang lên đinh tai từ phía sau khiến thạch cao từ trần nhà rơi xuống. Atsumu giật mình, còn Sakusa thì chẳng thay đổi vẻ mặt.

"Tao nói là đủ rồi!" – Oikawa nạt lên một tiếng và liếc nhìn cả hai. Hắn đập mạnh khẩu súng xuống bàn rồi đặt lòng bàn tay lên, xoa nhẹ thái dương bằng ngón cái và ngón giữa của tay trái để cố nén lại cơn đau đầu. "Tụi bây làm tao nhức óc quá."

Sức nóng bất diệt của Atsumu tiếp tục va chạm với cái lạnh bất tận của Sakusa. Cả hai không ai để ai chịu rời mắt trước.

"Cậu lẽ ra phải trông chừng thằng nhóc." – Oikawa nói một cách điềm tĩnh, hướng ánh nhìn về phía Atsumu. Đôi mắt vàng của anh thoáng lay động. "Nhưng cậu cũng không có quyền phán xét người khác, Kiyo." – Oikawa quay sang Sakusa, nhưng lại không thể thu hút được sự chú ý của gã. Ánh mắt của Sakusa vẫn đang ghim chặt lên người Atsumu. "Hay là tôi phải nhắc cậu rằng ai cũng có lúc phạm phải sai lầm?"

Sai lầm có thể phải trả giá bằng mạng sống. Atsumu biết câu nói đó đang treo ngay trên đầu lưỡi Sakusa, nhưng gã ta đã không thốt ra. Thay vào đó, anh nhận ra ánh mắt của Sakusa đã thay đổi. Có điều gì đó chiếm lấy gã ta theo cái cách mà gã không hề muốn.

Thật kỳ lạ, Atsumu nghĩ.

"Để tôi và Atsumu nói chuyện riêng một chút." – Oikawa thở dài, đưa tay lên vuốt tóc, vẻ mặt đầy mệt mỏi. "Tôi có vài chuyện cần bàn với cậu ấy."

Nếu ánh mắt có thể giết người, Atsumu chắc hẳn đã đấp mộ ngay từ lúc này rồi. Việc Sakusa Kiyoomi không thích anh chẳng phải điều gì mới mẻ. Suy cho cùng, Atsumu cũng chẳng có ưa gì gã. Tên khốn đó luôn là cái gai trong mắt anh.

Nhưng việc nhìn thấy Sakusa tỏ ra bực bội như vậy quả là chuyện hiếm. Atsumu không biết liệu anh nên sợ hãi hay là tiếp tục đẩy giới hạn của gã thêm nữa. Lý trí mách bảo anh chọn cái trước, nhưng bản năng lại thôi thúc anh làm cái sau.

"Đi thôi." – Iwaizumi lên tiếng, bước đến chen ngang giữa hai người. Hắn nghiêng đầu ra hiệu về phía cửa, ánh mắt tập trung vào Sakusa. "Đi thôi nào, Kiyo."

'Khi thời khắc đó đến, chính tao sẽ là người đầu tiên bóp cò và kết liễu mày.'

Vậy nên Atsumu tự hỏi, khi nào mới đến cái thời khắc đó đây hả Omi?

*****************

Oikawa bước đến bên cửa sổ kính và nhìn xuống thành phố Sendai. Hoàng hôn đã buông từ lâu, và cả thành phố sáng rực với những ánh đèn nhấp nháy. Kumichō nghiêng đầu và mỉm cười.

"Akaashi đã làm hết sức mình và có vẻ như Hinata cũng vậy. À..." – Hắn quay sang Atsumu, người đang đứng bên cạnh mình. "Akaashi là bác sĩ riêng của chúng ta, mà chắc cậu cũng biết rồi nhỉ? Bokuto hẳn đã nhắc đến cậu ấy không ít lần trước đây."

"Đâu nhắc nhiều nhiêu đâu." – Atsumu cười nhạt đầy ẩn ý. Thật ra, mỗi lần nói chuyện với Bokuto, cái tên 'Akaashi' cứ bay phấp phới như điệp khúc, đó là chủ đề không thể thiếu trong cuộc trò chuyện. Gã này đúng là mê mẩn người ta thật rồi.

Nhưng nụ cười của Atsumu không kéo dài lâu. Anh lại nghĩ về Hinata. Dù thật sự nhẹ nhõm khi nhóc vẫn còn sống, nhưng mẹ kiếp, anh phải xin lỗi Hinata một cách đàng hoàng vì đã để cậu ấy một mình trong tình huống khó khăn như vậy. Chuyện này thật sự không đáng xảy ra.

"Chibi-chan là đứa kiên cường, không dễ gì mà hạ gục được nó đâu." – Oikawa trấn an, như thể đọc được suy nghĩ của Atsumu. Điều đó khiến anh khẽ mỉm cười nhẹ.

Chàng Sát thủ thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy cơ thể cũng dần thư giãn hơn."Ừ, tôi cũng nghĩ vậy." – Anh thì thầm.

Oikawa nhấc điếu thuốc, rít một hơi rồi phả khói sang một bên. "Cậu là người tôi quý trọng, Atsumu. Và cách mà những người của tôi đối xử với cậu, không khó để nhận ra rằng họ cũng quý cậu như tôi vậy."

Atsumu sẽ nói dối nếu bảo mình không cảm thấy vui khi nghe vậy. Nhưng anh vẫn nhíu mày một chút.

"Tôi hiểu là cậu luôn đặt em trai mình lên hàng đầu." – Oikawa quay lại nhìn thành phố bên dưới và mỉm cười nhẹ. "Nếu đó là đám đàn em của tôi, tôi cũng sẽ làm điều tương tự."

"Tôi cũng rất quan tâm đến mạng sống của Hinata."

"Tôi biết." – Oikawa trấn an và nhìn anh một cách thông cảm. "Tôi biết. Và Chibi-chan cũng biết điều đó."

Atsumu lắc đầu. "Cậu ấy thực sự không phải là người nên tha thứ cho tôi."

Oikawa bật cười. "Chắc nhóc ấy sẽ tự hào vì cậu đã tin tưởng để giao phó cho nó giải quyết chuyện này một mình."

"Cậu ấy thật sự không nên làm vậy."

"Thằng bé ấy là ánh dương, Atsu-chan à." –Oikawa quay sang anh và nhoẻn miệng cười. "Nhóc ấy chỉ nhìn thấy những điều tốt đẹp nhất ở mọi người. Đặc biệt là người mà nó quý mến."

Atsumu cảm thấy hơi nhói trong lòng. Anh chẳng phải kiểu người mà Hinata nên quá xem trọng. Sát thủ và Yakuza ư? Chuyện này chưa bao giờ có kết cục đẹp cả.

"Lần này họ dùng cái gì để dụ cậu đi vậy?"

Atsumu nhăn mặt và có chút ngập ngừng, không biết liệu có nên - hay có thể - thực sự tin tưởng Oikawa không. Nhưng xét cho cùng, Oikawa là người nắm quyền kiểm soát toàn bộ Sendai. Nếu Osamu thực sự có ở đây, hẳn Oikawa phải biết.

Hoặc cũng có thể hắn ta đang che giấu Atsumu.

Anh quyết định tin vào trực giác của mình.

"Họ nói rằng Osamu đang ở đây. Ngay tại Sendai." – Atsumu nhìn thẳng vào Oikawa, đôi lông mày khẽ nhíu lại. "Anh nghĩ điều đó có phải vậy không?"

Trán Oikawa nhăn lại, ánh mắt hắn đắm chìm vào thành phố sáng rực bên dưới. Nếu hắn ta biết, có lẽ đã không phản ứng như vậy. Atsumu chắc chắn điều đó.

"Chuyện này không thể nào xảy ra mà tôi lại không biết." – Oikawa trầm ngâm một lúc, rồi lên tiếng. "Trừ khi cậu ta đang ở Shiratorizawa. Bởi vì ngoài Seijoh, đó là khu vực duy nhất mà tôi không kiểm soát."

Atsumu nhìn thẳng vào mắt Oikawa và gật đầu. Đây là một cơ hội. Có lẽ họ đang ở gần Osamu hơn những gì họ nghĩ.

Oikawa cười nhạt, rồi thong thả bước đến bàn làm việc và dụi điếu thuốc vào gạt tàn. Hắn luồn tay vào mái tóc, rồi ngã người xuống chiếc ghế da lớn. Atsumu gần như có thể thấy những bánh răng trong đầu Oikawa đang xoay chuyển mạnh mẽ. Trong tâm trí của tên Kumichō này hẳn đã tính trước cả chục bước. Có lẽ hắn ta biết nhiều hơn những gì đang thể hiện ra.

"Chuyện này sẽ rất thú vị đây." – Hắn ta lẩm bẩm khiến Atsumu phải cau mày. Anh nghiêng đầu nhìn Oikawa một cách khó hiểu, để rồi chỉ nhận lại một nụ cười nhếch môi.

Chết tiệt, Oikawa đang âm mưu cái quái gì vậy?

Oikawa đưa điện thoại lên tai mà vẫn không rời mắt khỏi Atsumu. Chẳng mấy chốc đầu dây bên kia đã bắt máy, và nụ cười trên môi Oikawa càng trở nên gian tà hơn. "Quay lại đây ngay." – Hắn nói rồi cúp máy. Atsumu cau mày.

"Cậu có tin vào định mệnh không, Atsu-chan?" – Tên Kumichō hỏi khiến Atsumu càng thêm hoang mang, không biết hắn ta đang muốn ám chỉ điều gì.

"Không hẳn." – Anh trả lời hờ hững.

Oikawa hừ một tiếng. "Tôi cũng chẳng tin đâu. Nhưng chuyện này đúng thật là điên rồ. Sao chúng ta không cứ thuận theo ván bài này nhỉ? Ít nhất là cho đến khi tìm ra được em trai cậu?"

Atsumu thực sự không hiểu Oikawa đang nói gì. Tất cả những gì anh có thể làm là nhìn hắn ta đầy khó hiểu và đôi lông mày càng cau chặt hơn.

Và trước khi Atsumu kịp cất lời với hàng tá câu hỏi đang xoay mòng trong đầu, chợt, cánh cửa đôi bất ngờ mở ra, và Iwaizumi cùng Sakusa bước vào phòng. Oikawa vỗ tay rồi đứng dậy. Hắn ta chậm rãi bước qua phía bên kia bàn làm việc, đứng tựa lưng vào bàn và nhìn cả ba người đàn ông trước mặt với nụ cười đầy mưu mô trên môi.

"Những tuần sắp tới đây sẽ thú vị lắm đấy!" – Oikawa làm cả ba người đều hoang mang, và Atsumu bắt đầu nghi ngờ rằng tên Kumichō này bị điên rồi. Oikawa quay người, nhìn thẳng vào ánh mắt của Atsumu. Nụ cười rộng ban đầu dần thu lại đến khi chỉ còn là một cái nhếch môi nhạt nhẽo.

"Ưu tiên của tôi là Seijoh và người của tôi." Cũng giống như ưu tiên của cậu là em trai cậu. Atsumu gật đầu. Giống như cậu lợi dụng chúng tôi cho mục đích của mình, chúng tôi cũng sẽ lợi dụng cậu cho mục đích của chúng tôi. Anh hiểu rồi.

Sau đó, Oikawa quay sang nhìn Sakusa. "Và để bảo vệ những người chúng ta yêu quý, chúng ta cần có Atsumu."

Atsumu liếc nhìn Sakusa từ khóe mắt, nhận ra gã ta đang cực kỳ căng thẳng. Rõ ràng sự thù ghét và giận dữ bùng lên trong ánh mắt gã. Rằng Sakusa đang khó chịu đến mức nào. Rằng gã muốn phản đối Oikawa. Nhưng cuối cùng gã không làm vậy.

Lạ thật, Atsumu lại nghĩ.

"Vậy là trò vui bắt đầu rồi đây." – Nụ cười nhếch mép lại xuất hiện trên môi Oikawa. "Có vẻ như là số phận, hay chỉ đơn giản là ngẫu nhiên, đang đưa các cậu đến Shiratorizawa."

Bụng Atsumu bắt đầu cồn cào và mắt anh mở lớn. Khuôn mặt của cả Atsumu và Sakusa đều tái nhợt. Nỗi kinh hãi hiện rõ trên gương mặt họ.

"Anh đang ám chỉ cái quái gì vậy, Oikawa?" – Sakusa là người lên tiếng trước, và thật sự thì cả hai đều đã đoán trước câu trả lời sẽ ra sao.

"Anh đang nói đùa phải không?" – Atsumu lầm bầm.

Oikawa cười khúc khích. "Chỉ có mình cậu là được dung túng ở Shiratorizawa thôi, Kiyo-chan, và thật trùng hợp, mục tiêu chung của tôi và Atsu-chan lại ở ngay đó."

"Oikawa—"

"Cứ coi như là các cậu may mắn đi! Hai kẻ mạnh nhất ở Sendai sẽ làm việc cùng nhau. Thú vị đấy chứ, đúng không nào?"

Ánh mắt Sakusa ngay lập tức hướng về phía Atsumu, và Atsumu cũng vô thức đáp lại ánh nhìn ấy. Vẻ cau có hiện rõ trên gương mặt cả hai, sự bất mãn lặng lẽ lan tỏa trong không khí. Chỉ trong chớp mắt, họ đồng loạt quay lại nhìn Kumichō, biểu cảm pha trộn giữa thất vọng và khó chịu không thể giấu nổi. Rồi sau đó, họ đồng loạt thốt lên.

"Cái đéo gì vậy trời?!"

*****************