C là ngôn ngữ lập trình cấp cao, được sử dụng rất phổ biến để lập trình hệ thống

cùng với Assembler và phát triển các ứng dụng.

Vào những năm cuối thập kỷ 60 đầu thập kỷ 70 của thế kỷ XX, Dennish Ritchie

(làm việc tại phòng thí nghiệm Bell) đã phát triển ngôn ngữ lập trình C dựa trên ngôn

ngữ BCPL (do Martin Richards đưa ra vào năm 1967) và ngôn ngữ B (do Ken

Thompson phát triển từ ngôn ngữ BCPL vào năm 1970 khi viết hệ điều hành UNIX

đầu tiên trên máy PDP-7) và được cài đặt lần đầu tiên trên hệ điều hành UNIX của

máy DEC PDP-11.

Năm 1978, Dennish Ritchie và B.W Kernighan đã cho xuất bản quyển "Ngôn

ngữ lập trình C" và được phổ biến rộng rãi đến nay.

Lúc ban đầu, C được thiết kế nhằm lập trình trong môi trường của hệ điều hành

Unix nhằm mục đích hỗ trợ cho các công việc lập trình phức tạp. Nhưng về sau, với

những nhu cầu phát triển ngày một tăng của công việc lập trình, C đã vượt qua khuôn

khổ của phòng thí nghiệm Bell và nhanh chóng hội nhập vào thế giới lập trình để rồi

*các công ty lập trình sử dụng một cách rộng rãi. Sau đó, các công ty sản xuất phần

mềm lần lượt đưa ra các phiên bản hỗ trợ cho việc lập trình bằng ngôn ngữ C và chuẩn

ANSI C cũng được khai sinh từ đó.

Ngôn ngữ lập trình C là một ngôn ngữ lập trình hệ thống rất mạnh và rất "mềm

dẻo", có một thư viện gồm rất nhiều các hàm (function) đã được tạo sẵn. Người lập

trình có thể tận dụng các hàm này để giải quyết các bài toán mà không cần phải tạo

mới. Hơn thế nữa, ngôn ngữ C hỗ trợ rất nhiều phép toán nên phù hợp cho việc giải

quyết các bài toán kỹ thuật có nhiều công thức phức tạp. Ngoài ra, C cũng cho phép

người lập trình tự định nghĩa thêm các kiểu dữ liệu trừu tượng khác. Tuy nhiên, điều

mà người mới vừa học lập trình C thường gặp "rắc rối" là "hơi khó hiểu" do sự"mềm

dẻo" của C. Dù vậy, C được phổ biến khá rộng rãi và đã trở thành một công cụ lập