"GAHAHAHAH!"

"CẠN LY NÀO BÂY!"

"NHÀO VÔ XEM MÀY MẠNH CỠ NÀO!"

"TỚI ĐÊ!"

Bên trong phòng thể chất được mở đèn sáng như ban ngày, tại đây rất nhiều sinh vật hình người màu đỏ to lớn gấp hai lần người trưởng thành. Chúng có hàm răng nanh sắc bén nhô ra khỏi miệng, móng tay dài nhọn, trên đầu là sừng nhọn hoắc. Lũ sinh vật dị thường đó đang chè chén hăng say, không thì chơi đấm bốc hoặc vật lộn các kiểu nhau. Khung cảnh này cứ như một buổi tiệc nhậu, kẻ say vừa thì cười đùa nói chuyện với nhau, kẻ nặng hơn thì để nắm đấm lấn át não.

"... Cái tụi bợm nhậu này chắc là oni nhỉ?"

"Fufufu, cậu nói đúng, chúng là lũ sinh vật đáng thương chỉ biết ẩn nấp như cái tên của chúng ." (oni theo từ nguyên cổ mang nghĩa giấu mình)"

"... Ra là thế."

Raiden nhìn lũ sinh vật là quỷ kia với ánh mắt chán nản. Bên cạnh cậu thì Fox lại nói mấy lời chế nhạo khó mà nghĩ cô ta sẽ nói ra.

Oni là một loại youkai đến từ những linh hồn ác nhân khi chết và xuống địa ngục trong Phật giáo thì thành oni. Khi khác thì là do những ác nhân xấu xa đến mức không thể chuộc lỗi thì sẽ thành oni trên nhân giới.

Dưới địa ngục, chúng phục vụ Enma (diêm vương) để tân hưởng tàn sát tội nhân ở đó mỗi khi họ hồi sinh, từ dập nát xương, cạo da, ăn thịt đều có đủ. Còn trên mặt đất, chúng là mối hiểm họa với con người trong việc cướp bóc, đem lại bệnh dịch, tai họa. Một số loại oni cũng được phụng thờ như thần, như tengu (thiên cẩu). Oni tương ứng với loài quỷ ăn thịt người như rakshasa của đạo Hindu và yaksa của Phật giáo.

Cơ thể hình người cao to, làn da đỏ hoặc xanh lam, nanh dài nhô khỏi miệng, móng vuốt sắc bén, trên đầu có một hoặc nhiều sừng, mặc đồ da hổ cùng cây chùy sắt lớn trong tay là đặc điểm nhận dạng của sinh vật này. Mọi oni đều mang sức mạnh và chịu đựng phi thường, rất nhiều trong số chúng trở thành phù thủy.

" Vậy cậu tính làm gì với chúng vậy Snake? Chắc không phải cắn lũ oni đó cho trúng độc chết đâu nhỉ?"

Fox mỉm cười nói đùa về biệt dạnh của Raiden, tất nhiên cô cũng tò mò cách thức cậu ta sẽ chuẩn bị làm như thế nào. Đôi mắt vàng long lanh của cô đang hướng về anh chàng cau có đó với đầy sự mong chờ.

"OI, TỤI BỢM NHẬU!" Raiden hô một tiếng thật lớn lấn át những tiếng cười đùa hay la hét ồn ào của lũ oni. Lũ quỷ đó đều khựng lại rồi dáo dát xung quanh tìm chủ nhân của tiếng kêu đó! Đến Fox đứng ngay sau cậu cũng dựng đứng hai tai bởi tiếng hô đột ngột đó!

"Cái tiếng quái gì thế?"

"Eh, sao có con người ở đây!?"

"Oho, có thêm đồ nhắm và một con đàn bà để chơi đùa tối nay rồi!"

Một vài oni đã để ý thấy sự xâm nhậm của Fox và Raiden, mọi ánh nhìn kinh ngạc lẫn thích thú đổ dồn lên hai người họ. Tệ thay, đó là ánh mắt từ một lũ khát máu nhìn vào đồ ăn và đồ chơi của chúng!

"Cậu tính làm gì thế!?"

"Cứ im lặng đi."

Fox có chút hoang mang bởi hành động khó hiểu đó, thay vì tấn công bất ngờ thì Raiden lại lôi kéo sự chũ ý của lũ oni đó! Tình cảnh hai người họ giờ chẳng khác gì một con thỏ bị vây quanh vởi đàn sói đói! Ấy vậy, Raiden vẫn điềm tĩnh đến dị thường, không nao núng, sợ hãi, bối rối hay tuyệt vọng. Cậu vẫn đứng yên với hai tay bỏ túi ung dung đến bất thường.

"Kahahah, xem như tối nay ngươi không may mắn rồi con người nhỏ bé."

"Nhớ chia phần cho bọn tao với nghen!"

Tụi oni cười hả hê như vớ được mồi, một tên lù lù đi lại, dáng người hắn cao đến mức một người cao cỡ 1m85 như Raiden cũng chỉ cao tới ngực đối phương!

*Bộp bộp bộp*

"KAH!"

Ngay khi một tên oni tính tóm lấy cổ Raiden như tóm một con gà. Và "con gà" đó hụp đầu nhẹ phát né cú khua tay đó rồi tặng ba cú đấm vào hắn lần lượt vào bụng, ngực và một cú móc hàm! Gã oni đó đo sàn cực kỳ nhanh gọn khiến đồng bọn hắn không khỏi ngẩn ngơ.

" Hả!?"

"Bộ mày còn say à thằng kia?"

Trong lúc bộ não đầy rượu và cơ của lũ oni chưa kịp hiểu được tình hình, Raiden lên tiếng.

"Hỡi lũ ngu học kia, các ngươi méo biết ta đây là vị thần cai quản vùng này, Kasai no Okami (thần lửa) à? Hay là thủ lĩnh của tụi bây não cũng tàn tới mức không nhắc rằng cấp trên của hắn đên?"

"Hả?"

Lũ oni đều bất ngờ, có tên thì nhìn lẫn nhau thắc mắc, tên thì gãi đầu ráng vắt não sư nghĩ, cũng có kẻ nghiêng đầu ngẩng ngơ. Tất nhiên, cô nàng miko sau lưng cậu cũng không khỏi bất ngờ trước mấy lời Raiden tuôn ra. Cậu hoàn toàn có thể đặt đại một cái tên vị thần hổng hề tồn tại như lẽ thường, vì số lượng thần của Nhật Bản lên tới 8 triệu!

"Đại ca có nói gì đó như thế à?"

"Tao thua, aniki (đại ca) có dặn gì nhiều đâu?"

"Chết dở, nếu chúng ta mà quên lời aniki dặn thì phiền đấy!"

Lũ oni lao nhao bắt đầu nói chuyện với nhau trong sự bối rối. Với Raiden không gì dễ hơn là nói dối trước những kẻ đang say, đặc biệt hơn là những sinh vật quen xài cơ bắp hơn là cái đầu.

"Hah, có một cách để biết dễ hơn nhiều tụi đấy tụi bây!"

"Mày nói sao cơ?"

"Cách gì?"

Một trong số những tên oni lên tiếng, một cách chính xác là một trong số nhưng tên chơi vật lộn, đánh đấm nhau khi say.

"Nếu hắn là thần thì phải mạnh, còn không thì chẳng khác gì một thằng có mỗi cái mồm cả!"

"Mày nói chỉ phải!"

"Hay đấy, vậy mày lên thử đi!"

"Nắm đấm trọng lương hơn tiếng nói!"

Tụi oni phấn khích trước lời phát biểu hay ho kia nên cùng nhau hưởng ứng. Với những kẻ đầu óc đơn giản thì đó có lẽ là phương án hữu hiệu nhất

"Cứ tới đây nếu mày muốn đo đất.

"Kahahahah, thằng phàm nhân lùn tịt nhà ngươi mà đòi lớn lối! 5 đứa phàm nhân cỡ mày mới đánh ngang cơ được tao!"

Trước tên oni cầm cay chùy sắt dài giơ cao chuẩn bị đập Raiden bẹp dí không khác gì con gián. Raiden cúi thấp người xuống, phóng tới thật gần như một khoảng trống an toàn khi đối đầu những kẻ quá cao to mà tránh được nhát chùy đậm lủng cả sàn gỗ. Cậu nhanh tay lấy hòn bi làm từ thuốc súng được điều chỉnh chà nhanh vô tay rồi quăng vào mặt tên oni trong 0.5 giây!

"AAAAAH"

"Còn mày chí ít cần hai đứa rồi mới thua chuyện với ta."

Trong lúc tên oni gào thét vì ngọn lửa bùng lên mặt hắn. Raiden nhanh chóng dùng hai tay, một nắm hạ bộ, một nắm vào bụng tên kẻ địch rồi nhấc hắn lên rồi cho mặt hắn hôn đất cực nhanh! Gã oni đó hoàn toàn chết ngất khi bị chấn động mạnh trong lúc não hắn không kịp hiểu chuyển gì đang xảy ra.

"Một phát đo ván!?"

"Tao vừa thấy hắn thật sự phóng lửa vào mặt thằng đó!"

"Thể lực tên lùn đó chẳng phải giỡn chơi đâu!?"

"Ugh, tao không muốn rước thêm họa vào thân đâu!"

Lũ oni láo nháo, chúng không thể phản ứng thích thú gì như cách tận hưởng mấy pha đánh đấm bổ mắt. những tên quỷ đó thay vào đó là sợ kẻ kẻ mà chúng đang đối đầu! Nhìn khung cảnh những sinh vật to lớn với nanh vuốt nhọn hoắc giờ lại đi phải e dè một thứ nhỏ bé hơn chúng!

"Tên nào muốn thử cứ lên, nhưng kẻ tiếp theo thì sẽ không phải chỉ gãy vài ba cái răng với sừng đâu đấy."

Raiden nói một lời hăm dọa nhẹ nhàng trong khi bẻ tay như để chuẩn bị.

"Thôi, bọn tôi không dám!"

"Xin ngài Kasai-sama hãy lượng thứ cho sự ngu dốt của bọn tôi!"

"Hahah, mời ngài đây dùng chút rượu mọn và đồ nhắm của bọn tôi."

Những tên oni cười lúng túng, cuối đầu nói lời kính sợ kẻ chúng công nhận sức mạnh. những tên quỷ da đỏ còn đưa cho Raiden chén rượu và rót sake cho cậu như một ông chủ kèm theo vài miếng thịt còn dính đầy máu đỏ tươi.

" Thấy các ngươi cũng hiểu chuyện, ta sẽ nhận chén rượu này xem như lời xin lỗi của các ngươi."

"Heheheh, chúng tôi rất biết ơn sự rộng lượng của ngài."

"Phải phải, thật tốt khi aniki lại có một bằng hữu không những mạnh mà còn hiểu thuộc hạ như ngài."

Thấy tâm trạng Raiden khá hơn, những tên oni vội nịnh nọt không ngừng để chắc rằng không làm phật ý cấp trên như hai kẻ xui xẻo trước đó.

"Cậu ta tài thật, chỉ trong chớp mắt đã thu phụ được lũ oni."

Fox ở phía sau nhìn Raiden được vây quanh bởi lũ da đỏ ấy mà không khỏi khăm phục. Mới đầu cô đã lo rằng anh chàng hanyou đó sẽ làm điều gì đó ngu ngốc nhưng giờ thấy diễn biến này thì cô cảm thấy tin tưởng hơn hẵng khả năng của cậu ta.

"Ah, không phiền thì quý cô đây có phải là bạn của Kasai-sama không?" Một tên oni để ý tới Fox mà hỏi Raiden.

"À, tiện thể đừng gây chuyện quý cô ở đây luôn. Cô ta là Inari Okami (thần Inari), vị thần của loài cáo đồng thời cũng là đồng nghiệp của ta. Nếu các ngươi không muốn bị tống xuống địa ngục gặp Enma thì đừng chọc giận cô ta đấy."

"V-vâng, tôi nào dám chứ! Mời Inari-sama đây dùng chút rượu mọn của bọn tôi."

"Tốt, các ngươi rất biết xử sự."

Raiden lại lừa phỉnh đám oni một lần nữa khi nói rằng Fox là một vì thần một cách ngoạn mục. Cô hồ ly cũng mỉm cười tinh nghịch nhận chén rượu tham gia trò nhập vai này với Raiden.

Inari Okami là vị thần trong đạo Shinto, đó là vị thần của cáo, sinh nở, gạo, trà, nông nghiệp, rượu sake, đồng thời còn là thần thương nhân, rèn. Thông thường thần Inari có thể là nam, nữ hoặc ái nam ái nữ, và gồm ba đến năm vị thần tách biệt đại diện chức vụ này.

"Phải rồi, Kasai-sama và Inari-sama tới đây có việc gì đột xuất mà phải đích thân tới đây vào đêm hôm khuya khoắt thế này vậy?" Tên oni rót rượu cho Raiden hỏi ý kiến. Raiden uống chén rượu mà nhíu lại hai hàng lông mày như thể chẳng thích thú gì thức uống, cậu nói ngay khi uống xong.

"Ta tới đây có tin đột xuất cần báo cho các ngươi vì không gặp được gã thủ lĩnh."

"Đó là gì vậy?"

"Những con người đã phát hiện ra việc các ngươi ở đây. Nội trong đêm mai, họ sẽ đến lấy mạng tất cả các ngươi đấy!"

"Hả!?"

Trước hung tin hoàn toàn bịa đặt của Raiden, không oni đều rơi vào cảnh sợ sệt, nhưng cũng có những tên lại tỏ ra chả quan tâm.

"Hahahah, Kasai-sama lo hão rồi, vài tên con người có là cái thá gì với bọn tôi chớ?"

"Mày bị ngu à! Lũ con người không mạnh nhưng ranh mãnh hổng khác gì lũ cáo đâu!"

"Haiz, nhát quá thì tụi bây cứ cuốn gói hết về rừng hay hang mà chui."

"Chúng ta còn aniki thì sợ éo gì lũ con người chứ!"

"Nhưng đến ngày Kasai-sama đã cảnh báo thì..."

Lũ oni bắt đầu láo nháo với nhau, tên thì lo sợ tìm trợ giúp, tên thì tự tin khi nghe sự đổ bộ của kẻ thù sắp đến. Raiden thoáng cười nhếch mép rồi bồi thêm lời.

"Bọn chúng không chỉ vài chục kẻ được trang bị vũ khí mà còn có những onmyouji (âm dương sư).

"Ng-ngài nói tới onmyouji sao!?

"Không thể nào!"

Lũ oni đều đồng loạt hoảng sợ khi Raiden nhắc onmyouji.

Những onmyouji là những người tinh thông onmyoudou (âm dương đạo), vốn là triết học của Trung Hoa về Âm Dương Ngũ Hành trong thời cổ Nhật Bản. Họ là chuyên gia trong ma thuật và bói toán, những onmyouji chịu trách nhiệm trong việc theo dõi lịch, đến những nghĩa vụ thần bí như tiên đoán và bảo vệ thủ đo khỏi ác linh. Một trong những nổi bật nhất của họ là điều khiển thực thể tâm linh làm thuộc hạ được biết đến cái tên shikigami (thức thần). Có thể nói những onmyouji chính là khắc tinh của lũ oni này!

"Ng-ngài Kasai-sama, kiệu ngài có thể cho chúng tôi mượn sức mạnh của ngài được không!?"

"Phải đấy, nếu có ngài thì lũ con người sẽ chẳng là gì với chúng ta cả!?"

Một vài tên oni nảy ra ý định mượn tay Raiden, tất nhiên việc này vẫn nằm trong dự kiến của cậu.

"Ngươi đang đòi hỏi một điều vô lý đấy. Ta là vị thần được họ thờ phụng, việc bảo hộ con người và bảo vệ khỏi các ngươi là hiển nhiên. Ta đã thương tình muốn trao cho các ngươi một cơ hội sống, sẽ thật đau thương khi phải chứng kiến những thuộc hạ của ta phải chết."

Raiden chợp mắt lại và cố nói ra một giọng nói đầy thương cảm cho đám oni. Những con quỷ da đỏ ấy cúi gằm với những biểu cảm phức tạp trên mặt chúng. Hiển nhiên, lũ quỷ ấy đều nuối tiếc khi phải phải nghĩ đến viễn cảnh mà chúng sẽ cầm chắc phần thua, trong số chúng cũng không đành lòng liền lên tiếng phản đối.

"Không cần biết lũ con người đó giở trò gì, chỉ cần chúng tới thì chúng ta đập vỡ đầu chúng là xong!"

Trước sự hô hào đầy dũng khí nhưng không kém phần ngu ngốc để cảm xúc lấn át lý trí đó, không ít oni khác cũng muốn đi theo phương án đó. Sau cùng chúng vốn là những sinh vật tinh vào sức mạnh cục súc của mình mà.

"Ngươi nên biết sự đáng sợ của con người. Một khi các ngươi đã ra tay giết một ai đó, chúng sẽ tìm đến và truy đuổi các ngươi đến tận cùng. Khi đó thì những gì ta nói với các ngươi đêm nay sẽ là vô nghĩa."

Raiden nói với đầy ngụ ý cảnh cáo tên oni bày trò đó, để dập tắt ý tưởng nổi dậy vô vọng của hắn. Những kẻ nghe cũng cảm nhận sự bất lực, thế nhưng tên nào cũng quý mạng sống mình nên hiển nhiên không muốn dấn thân vào việc mà chúng chắc chắn sẽ mất mạng. Lúc bấy giờ, Fox mới mỉm cười hiểu lý do mà Raiden dựng nên cái vở kịch này.

"Sự mưu trí của cậu khiến tôi cũng phải ấn tượng đấy ~." Cô nàng miko ấy không thể ngừng mỉm cười mà nên giấu nụ cười ấy bằng tay áo của mình.

"Hiện giờ là thời điểm tốt nhất để các ngươi có thể thu xếp và rời nơi này mà ít người để ý. Hãy khẩn trương đi, ta sẽ cầu nguyện cho các ngươi. Đừng lo, ta sẽ nói với thủ lĩnh của các ngươi."

"Vậy...dù thật sự không muốn nhưng bọn tôi biết ơn sự chiếu cố của ngài, Kasai-sama..."

"Mong là ngài sẽ giúp đỡ chúng tôi trong tương lai. Nhất định chúng tôi sẽ hậu tạ ngài."

"Không cần phải khách sáo đâu, nghĩa vụ của một vị thần và một kẻ nên đối đãi cấp dưới thôi."

Raiden mỉm cười nhẹ nhàng nói lời chúc may mắn cho những tên oni may mắn. Tất nhiên có lẽ chúng sẽ chẳng có cách nào, cũng như đủ can đảm để mà kiểm tra độ xác thực những lời bịa đặt có trọng lượng của vị thần tự xưng kia.

Fox vẫy đuôi và rung rinh đôi tai cáo liên tục, cô không khỏi tò mò và hứng thú trước cái cách xử trí kẻ thù thú vị như thế này. Bất giác cảm giác khâm phục Raiden hình thành nên trong thâm tâm cô, những ấn tượng xấu lúc đầu gặp cậu tựa như biến đi lúc nào không hay.

"Giờ tôi với cô chắc tẩu được rồi."

"Vậy à, tôi tưởng cậu sẽ xử lý chúng chứ?"

Raiden quay lại và thì thầm ra hiệu Fox rút lui. Cô gái miko mỉm cười lém lỉnh hỏi một điều torng khi gương mặt cô ta như đã đoán được dự định của cậu. Raiden hướng ánh mắt tới cửa ra, một ánh sáng nhỏ lóe lên phản chiếu ánh trăng trong giây lát. Bất chợt cả gáy Raiden run lên vì lạnh, ánh mắt cậu trừng lên một cách căng thẳng tột độ!

"COI CHỪNG!"

"Huh!?"

*Xoẹt*

Raiden nhảy tới thật nhanh kéo Fox nằm xuống sang một bên hướng lối vào phòng thể chất. Một cơn gió mạnh vút qua, vai trái của Raiden như bị thứ gì đó cắt trúng. Nó xuyên qua lớp áo chống đạn của cậu, cắt da thịt khiến máu cậu túa ra!

"SNAKE!"

Fox hoảng hốt khi thấy Raiden đột ngột bị thương. Một vết thương gây ra bởi một thứ gì đó vô hình lướt qua phía trên cả hai lúc nằm xuống!

"Tụi bây làm cái quái gì mà tự dưng cuốn gói và làm răm rắp theo cái tên giả danh thần này thế!?"

"Ongyo aniki!" Lũ oni kinh ngạc thốt lên.

Tựa như xuất hiện từ hư không, một gã oni làn da xám mặc đồ đen kín người, trên tay là cây liềm hai đầu với mỗi đầu tới hai lưỡi. Hắn mang một chiếc mắt nạ không thấy rõ mặt nhưng ánh mắt biểu cảm giận dữ cùng hàm răng nhanh sắc nhọn có thể thấy rất rõ. Gã oni đó mang thân hình có phần gầy và thấp hơn hơn lũ oni da đỏ kia, song vẫn cao to và lực lưỡng hơn người thường nhiều!

Không nghi ngờ gì nữa, hắn là tác giả của nhát chém trật khiến để lại một nhát trên vai trái Raiden!