Pasamos el mediodía en una librería, un par de sitios céntricos pero es gracias a mi obvia cara de poco interés en vivir que se le ocurre almorzar.

Nos sentamos en una mesa de dos de cara a la ventana.

Estamos lejos de casa y es sábado...no tengo por qué ocultarme bajo techo mientras que no estemos juntos-juntos...¿no?

Adam pide lasaña y yo huevos revueltos, panceta y papas fritas. Algo que le de algo de alma a mi cuerpo que en este momento ansía irse lejos del mundo y nunca volver.

—¿Crees que a tu padre le va a gustar?— pregunta Adam mientras toma cerveza.

Jesse toma cerveza.

Sacudo la cabeza al interferir ambas imágenes. Tomo un poco de mi batido.

—Lo que sea que tenga pelotas, le va a agradar.— digo sin esforzarme por ocultar el doble sentido.

Adam sonríe confundido.

—¿A qué te refieres?— Pregunta como si estuviera violando algún tipo de código.

Supongo que no puedo exigirle que entienda mi crecimiento. Para él son solo cambios y no creo que esté listo para entenderlos.

—Lo siento, yo...le encantan los deportes, seguro le encantará el libro.— digo forzando interés en la conversación.

Adam le da un bocado a su pasta y yo prefiero perderme por la ventana. Al menos un rato.

—Estás distraída...¿está todo bien?— insiste.

—Si...estoy cansada, eso es todo.— miento.— Estuve sacando fotografías veinticuatro siete por los últimos cinco meses. Creo que es normal sentirse así.

Adam asiente.

Uf...esto es más difícil de lo que creía.

—¿Cómo va la exposición sobre 'El espacio negativo'?

—Oh, lo cambié.— afirmo.

—¿Lo cambiaste? Pero estabas tan segura sobre eso.— Comenta como si realmente le importase.

—Si, bueno...cambié de parecer. Ahora se trata sobre la identidad y la exploración de género.

—¿Exploración de género?— repite confundido.— ¿Cómo...?

Está bien, Skyler. Paciencia. Tú eras igual.

—Le saqué fotos a un amigo vestido como travesti y-

—¿Eres amiga de un marica?

...

—...¿Qué?— Le pregunto atónita.

—Oh vamos, ¿lo dices en serio?

—Adam, por favor dime que no quisiste decir eso.—Cierro los ojos exigiéndole más paciencia a mi ser.

Silencio. Estoy a punto de explotar en algún discurso para nada agradable pero se da cuenta a tiempo. Jamás me permitiría hacerlo, después de todo, detesta la confrontación.

—¡Era una broma! ¡Okay, lo siento! Simplemente olvidémoslo, ¿sabes? Pretende que no lo dije. Cuéntame sobre tu proyecto, cómo estás trabajando en él...

Me meto tres papas fritas de un bocado y las mastico con fuerza.

Claramente no estoy hambrienta, sino enojada.

—Ubiqué imágenes de partes humanas de cuerpos femeninos sobre las de él y también trabajé en la extracción de lo que hace a una persona ser llamado 'hombre' o 'mujer', es decir el sexo asignado, para hacer a esa persona solo una persona...removí ojos, labios, órganos sexuales, el busto y...

—Espera.— interrumpe.— Dijiste 'órganos sexuales y el busto' como si no fueran la misma cosa.

—No lo son.— Respondo sin bajarle el enojo a mi semblante.

Nunca creí que su manera de pensar podía ser tan primitiva...quizá no lo entendió, eso es todo. Adam parece querer responderme pero asiente y sonríe. Toma un trago de su cerveza.

—Adam...los pezones femeninos son iguales a los masculinos.

—¡Shhh!— dice observando alrededor, tratando de callarme.

—¡Oh vamos! ¡¿Vas a comparar un pene con un par de tetas?!

—Skyler, shh-

—¡No tienes que callarme! Aquí a nadie le importa lo que digas o no. ¡No estamos en Shediac, Adam!

—¡Okay, okay! ¡Tranquila!

Adam llama a la mesera.

Suspiro y me vuelvo a poner recta pero no bajo las manos de la mesa.

—¿Qué?— me pregunta pero ya volví mi mirada a la ventana.

Llega la mesera con la cuenta y Adam le entrega el dinero. No corro mi vista de la ventana, intentando encontrar algo del otro lado que me ayude a calmarme.

No puedo exigirle a otros pensar igual...no si no conocen otra opción.

Recordarle su ignorancia tampoco cambiará las cosas. No si no lo desea.

Mierda, Adam.

La mesera se va con el dinero y Adam me tira algo que se arrastra por la mesa hasta tocarme la muñeca.

Es una llave de hotel con un fino moño rojo.

—También escuché acerca de un cálido restaurante al que puedo llevarte esta noche.

Adam me guiña el ojo y yo observo la llave. Realmente se está esforzando. Paciencia, Skyler.

Finjo una pequeña sonrisa.

—Esta noche hay una fiesta que organiza un amigo.— Comento.

—¡Genial! Podemos cenar, ir a la fiesta y luego tener 'nuestra fiesta.'

Vaya... sexo con Adam. Para nada agradable que me traigan tan aburridos recuerdos. ¿Cómo hice para aguantarlo por tanto tiempo?

—Si, bueno 'la fiesta' es más como un evento LGTBQ+ para promover la marcha que es en un par de semanas.

—Oh...bueno, Terrence me invitó a una pequeña fiesta de universidad esta noche pero quería ir contigo...¿segura que no puedes faltar a esa fiesta?

—Lesbianas siguen siendo violadas en grupo, gays son golpeados en escuelas secundarias todos los días...Es importante para la comunidad. Te veo después.— le respondo alzando la llave en el aire.

Adam sonríe ya abrigándose para salir. No parece haberle importado ni medio rábano lo que le acabo de decir. ¿Cómo comienza a gestar una expansión de conciencia un tío de pueblo?

—Skyler, sé que en este momento crees que sabes quienes son estas personas pero no son tus amigos y no por su género, sexo...lo que sea. Me refiero a que los conoces ¿Hace cuánto? ¿Cinco meses y ya hablas de formar parte de una comunidad? ¿Crees que cinco meses son suficientes para conocer a alguien? Sabes, no necesitas decir nada, solo sé prudente con tus elecciones. Eso es todo.

Me muerdo el labio conteniendo la ira. Solo eso porque aunque quisiera, no puedo decir nada más.

Cojo las llaves sobre la mesa y las estrujo dentro de mi palma, formando un puño.

A la tarde logro escaparme para buscar mi disfraz en nuestro piso. Ni Jesse ni Quentin estaban, cosa que me alivió profundamente.

Sabía que la fiesta de Adam comenzaba antes que la mía así que no me molestó tener que cambiarme y maquillarme en su hotel. Después de todo tenía que traer el bolso para pasar la noche allí. ¿Tener que explicarle a Adam que no vivo más en la residencia de la uni? No, gracias.

Retoco mi maquillaje después de cerrar el tutorial de 'como hacerme un delineado grueso' y 'como colocar glitter'. Son los dos que Quentin me envió al saber que no iba a estar para ayudarme con el maquillaje y ya sabiendo que no me doy maña con ello. Al ver mi disfraz puesto, no puedo evitar sentirme sexy.

Es el traje del superhéroe moderno tributo de David Bowie. Rojo y blanco, pegado al cuerpo. Uso el gel de Adam para acomodarme el cabello hacia atrás como lo tenía él en ese show. Quentin tenía razón...Bowie me sienta bien.

Salgo del baño dirigiéndome hacia la puerta pero hay algo sobre la cama. Una rosa y debajo de ella una nota que dice 'Te amo, A.'

'Ojalá pudiera decir lo mismo' pienso para mis adentros.

Pongo la nota sobre la mesa de luz y la rosa dentro del ramo donde están todas las demás.

Desde la ventana del taxi noto el bar bañado en banderas multicolor, flores hechas con glitter y un gran símbolo de amor y paz acartonado en la puerta. Es aquí. El Dirty Hole.

Me bajo del taxi sin poder quitarles la vista de encima a todos los que entran. Glamorosas, andróginos, únicos. Mi disfraz causa varias miradas y felicitaciones en la fila. Me sonrojo, si pero ya siendo la próxima, sonrío para mis adentros sin sentirme ajena al resto por vez primera.

—'¿Que es recto? ¡Una línea puede ser recta, o una calle! pero ¿el corazón humano? ¡Oh, no! ¡Es curvo como una carretera a través de las montañas!'— Escucho gritar a Quentin a través del micrófono.

—Gracias.—le digo al guardia después de mostrar mi entrada.

Evil Woman de la ELO, se va terminando mientras ingreso.

—Y me gustaría agregar lo que un día dijo la diosa Cher, 'mi mamá me dijo una vez: <¿sabes qué tesoro? Algún día debes asentarte y casarte con un hombre rico> y yo le dije <mamá, yo soy un hombre rico>'

La gente estalla en aplausos para cuando llego a donde está el escenario. Me uno a los aplausos al ver a Quentin sobre él. Luce su disfraz, el de Cleopatra bañada en glitter plateado que vistió Cher en uno de sus shows. Esto lo sé solo gracias a sus charlas informativas sobre el pop, Cher y el pop. Jamás podría haberlo adivinado.

Noto que el piso que comienza a un metro de distancia, se trata de una pista retro de LED. Cuadrados de luz encendidos, bolas de disco colgando en el techo, carteles de Flower Power, posters de Prince, Lisa Bonet y toda clase de cocktails coloridos.

'Make Love Not War' es el enorme cartel que cuelga detrás de Quentin, donde una chica con enormes curvas, baila vestida como Madonna.

Hay travestis altas vistiendo vestidos brillosos y tacos. Un tipo con cabellera fluorescente que brilla en la oscuridad mientras baila. Una pareja de chicos con pelucas afro besándose.

Todos visten disfraces de los ochenta. Los único que puedo identificar son Prince, Beetlejuice, varias versiones de Madonna y de chicas de fiesta ochentosas.

Dios mío, este lugar...se siente como estar en el cielo.

—¡Ese fue verdaderamente inspirador, gracias Ricky!— comenta Quentin volviendo a hacerse dueño del micrófono.— ¡Gente sexy, los invitamos a escribir más citas en los carteles de las paredes para luego armar los carteles que estaremos regalando en la marcha! Todavía tenemos 2x1 en cualquier trago por el resto de la noche y les recordamos que todo el dinero que recaudamos esta noche, va para Dustin Bineshii, Namid Ramirez, Lili Voulet, AJ O'Hara Yiullek y Mims Heioustk. Nuestros cinco hermanos y hermanas Nativos Canadienses que injustamente están en prisión por defenderse en violaciones grupales y femicidios en Mnitoba y Ontario. Cuando el sistema nos da la espalda, nosotros resistimos. Juntos vamos a protestar por la libertad que merecen, ¡la que todos nosotros merecemos! ¡Mindy estará repartiendo preservativos gratis, los baños están a la izquierda! ¡Follen como si no hubiera un mañana! ¡Matemos el odio con amor!

Aplaudo eufóricamente a mi amigo y sonrío como madre orgullosa. El público no tarda en crear una enorme ola de aplausos. Un grupo grande de bailarines y bailarinas se suma al escenario para cantar junto con Quentin, Strong Enough de Cher. Canción que por tanto oírlo practicar, creo ya sabérmela.

Bajo la mirada y encuentro a Jesse bailando en su disfraz de Michael Jackson. Con una sonrisa, comienzo a acortar los metros de distancia pero ahora noto que no está sola.

Baila con la chica rubia de cabello corto que estaba hace unas semanas en el 1880. Está disfrazada de chica retro-espacial. Continúo mi acercamiento pero lo hago lento mientras Jesse bebe su cerveza. La rubia la besa y entre risas, comienzan a besarse con más furor.

Me quedo quieta, inmóvil.

Personas pasan entre nosotras, bloqueando mi visión pero no hago nada para impedirlo. Me doy la vuelta mientras me adentro en la nube oscura, intentando encontrarle un sentido a lo que sucede.

Nunca dijimos que éramos exclusivas ¿pero no era obvio?

¿Obvio para quién, Skyler? Tú estabas con Adam todo este tiempo ¿cuándo planeaba conversarlo con ella? De todas formas no lo sabe...¿verdad? No tiene forma de saberlo. Entonces, ¿cómo? ¿Por qué? ¿Desde cuándo?

Mi mirada se pierde en Quentin que continúa su número en el escenario, rodeado de bailarines, luces y humo. No puedo escuchar la música, solo una letra que mi mente tuerce para obligarme a sentirme humillada.

—¿Preservativos?— me pregunta Mindy con su barba cubierta en glitter.

***

Para ustedes, ¿quién dio el primer paso en falso? →