🚩ДАННАЯ ГЛАВА СОДЕРЖИТ ЖЕСТОКИЙ И ШОКИРУЮЩИЙ КОНТЕНТ🚩

В белоснежной ультра современной больнице было тихо. Пока остальные лежали мертвые на земле, а раненые ждали своей очереди на осмотр, Халима находилась здесь и чувствовала себя неудобно. В стерильном кабинете, ее уложили на кушетку, которая въехала в капсулу, и сверху накрылась прозрачная крышка.

- Сеньора Халима, я скажу когда держать глаза открытыми и не моргать. Расслабьтесь, это просто сканер, - из динамиков капсулы послышался голос Эрика. Что-то щелкнуло. - Все, можете.

Широко раскрыв глаза, девушка всматривалась в белоснежную лампочку, которая светила прямо в лицо. Странный скребущий звук раздавался ежесекундно. Когда крышка распахнулась и кушетка с ней выехала обратно, Халима спрыгнула с нее, потирая шею.

Ахмед находился в углу комнаты и кивнул в сторону двери. За ней оказалась лаборатория с тремя мед братьями во главе Эрика. Четвертый мужчина вышел к ним на встречу в белоснежном халате.

- Садитесь сюда, пожалуйста. Забор крови нужно провести, - поправив очки, сказал Эрик и взяв склянки, сам уселся по другую сторону стола.

Девушка села на свободную белую скамью. Легкий укол в палец и вот образцы крови были взяты. Пока Эрик безапелляционно выполнял свою работу в перчатках, его помощники выхватывали приборы.

- Что-то известно, Ахмед? - наконец спросил Эрик.

- Я без связи. Не знаю. Малик отправил с Халимой, - ответил мрачно парень.

- Это очень странно. Целых два взрыва произошли. За столько лет на базе это впервые. Есть жертвы! Как так вышло? - качал головой медик.

- У тебя скоро тут будет очередь раненых. Мы раньше всех приехали.

- Не сомневаюсь, что мне найдётся работенка. Господин Аджах и Совет сейчас в ярости. Интересно, кто виновен в этом...

- Предательстве.

- Что? Какое предательство? Ты думаешь...

- Я знаю, что нас предали. Чувствую это. Ты закончил? Не нервничай так, Эрик.

Медик улыбнулся, перестав трясти бинтом, обвязав ногу молчаливой девушке. Она не решалась встрять в их разговор, но была признательна, что разговор велся не на испанском. Прибыв сюда ранее, Эрик попросил принять душ в больничной палате и лишь после пройти к нему.

- Ты отделалась лишь лёгкими порезами, Халима. Я выпишу тебе заживляющую мазь. Можете остаться тут на ночь.

- Нет, я отвезу ее обратно. Малик с меня шкуру сдерет, если не найдет ее дома.

Халима свесилась с лавки и встала.

- Я не хочу спать и не устала. Ахмед, свяжись с кем-то. Узнай, где Малик. Я хочу лишь туда, где он, - возразила тихо Халима, взглянув с мольбой на него.

- Мне не нужно узнавать где он. Я знаю, - вздохнул обречённо он.

- Откуда? Ты же сказал.. - недоверчиво спросила девушка.

- В камере пыток, - добавил Эрик.

Ахмед кивнул с мрачным взглядом. Халима ужаснулась.

- Вы же не серьезно... Он не сделает ничего такого, да? Ему запретят...

- Кто? Совет? Они встанут в очередь за ним. Этот урод и еще другие нарушили наши законы, проникнув на нашу территорию, где действуют свои порядки и законы. И никто не станет мешать Малику, чтобы узнать то, что он желает услышать, ну и Совет.

- Ты отвезешь меня туда.

- Что?! О, Всевышний! Девочка, ты совсем ненавидишь меня? Знаешь, что со мной сделает твой, если я повезу тебя?

- Или ты отвезешь меня, или сама отправляюсь на поиски.

- Нет. И точка. Малик говорил, что последнее слово за мной, когда дело касается твоей безопасности. А ты, прости, ангелок, магнит для ***деца. Мы едем к вам домой. И не смотри так на меня своими чёрными глазками. Я не подаюсь на женские чары.

***

Уговорить Ахмеда оказалось не так-то просто, но у нее вышло. Недовольный Ахмед продолжал ворчать вплоть до приезда в ту часть базы, в которой Халима никогда не находилась. Ничем не примечательное каменное здание находилось рядом с такими же серыми сооружениями. Хлопнув дверью, мужчина еще раз проворчал под нос:

- Да спасет меня Всевышний от кары друга. Ты видишь, Всевышний, что я веду лишь из-за ее любви к нему. Ты же не любишь, когда влюблённых разлучают.

- Что ты там говоришь? - с любопытством спросила девушка.

- Ничего. Шевелись, Халима. Мы на линии огни. Мало ли кто тут остался еще, - огрызнулся парень, но мягко обхватил за руку, толкнув в сторону первого здания.

Два длинных и высоких этажей остались позади, когда они прошли в широкую комнату, в которой находились не меньше десяти человек. И все до одного спорили.

- Это не кто-то из наших и точка, - качал головой Муса.

- А что если это из наших новых жителей? - подала голос Мерседес.

- Если ты намекаешь на жену Малика, то это чушь. Она никогда не бывала на защищённой территории, - сложил руки на груди незнакомый мужчина. - А больше мы никого не принимали за последние два года.

- Успокойтесь, вы все. У нас есть два важных фактора, которые нельзя упускать из виду, - стукнул по столу господин Аджаж, не сменив причудливые ночные пижамные брюки. - Они взорвали наши стратегически важные объекты. Они знали план базы извне. И что немаловажно, они выбили нашу систему. Эти люди знали, кто караульный, и где даже. Две бомбы были обезврежены саперами Хорхе и Диего у школы и у базы астрономии.

- Малик, спроси его про это все, - крикнул весело Муса.

Халима и Ахмед, которые оставались в дверях, шагнули в комнату. Пока с Ахмедом здоровались и спрашивали что-то, глаза Халимы были прикованы к огромному окну. Она знала про такие: с этой стороны это как окно, а с другой - зеркало. И если по эту сторону было светло и чисто, по другую каменные стены, кандалы, кровь разбрызганная по потолку и стенам.

Две скрюченные фигуры сидели на стульях. Оба закованные в железные цепи. Над ними нависали трое мужчин. Но лишь один покрыт с головы до ног кровью. Прижав ладони к губам, Халима приблизилась к окну.

- На кого вы работаете? - спросил ядовитым тоном один из мужчин, нанеся удар по лицу пленнику. - Как вы узнали про нашу базу?

Тот лишь заскулил, не выдерживая боли.

- Как Халима оказалась за столько километров от своего дома? - с удивительным хладнокровием спросил Малик, обращаясь к более избитой фигуре.

Голова мужчины покоилась на груди и он медленно поднял подбородок. Халима не издала ни единого звука. В ней не проснулось сочувствие от вида избитого Джамала. Когда тот промолчал, Малик поднял руку и провел кинжалом по шее мужчины.

- Ты похитил ее. Из моей постели, моего дома. И собрался вывезти с территории базы, - в этот раз послышался хруст, когда Малик отбросил нож, и схватив за правую руку пленника

- Ты злишься, - искривил окровавленные губы в гримасе Джамал. - Что я трахнул твою женушку. Знаешь что? Я никого не похищал. Она сама написала мне и прибежала ко мне.

- Ложь, - спокойно отреагировал Малик, ломая теперь пальцы на левой руке. Он улыбнулся, когда Джамал наконец сдался, издав слабый крик.

- Думаешь, знаешь эту дешевую шлюшку? Она использует тебя. Ты ей не нужен..

- Моя жена - благородная женщина, - с тем же спокойствием произнес он и достав второе оружие, поднял к лицу Джамала. Кожа под лезвием разрезалась с такой лёгкостью, что девушка сглотнула. - Ты хотел убить меня, это такой пустяк. Но ты желал причинить вред дорогому мне человеку. Как думаешь, сколько продлится твое молчание?

Желудок девушки сжался от вида, как Малик без тени каких-то эмоций продолжал пытать Джамала. Порезы, удары, сломанные пальцы, это было слишком для нее. Стиснув зубы с такой силой, она пыталась убедить себя, что Джамал это заслужил. Он стал виновником смерти сегодняшних невинных, среди которых была простая продавщица шоурума..

- Я взял то, что никогда ты не получишь! - залился смехом Джамал, когда стул с ним упал.

- Попробуй забрать ее у меня сейчас, - усмехнулся Малик, вновь подняв его стул. - Ночь длинная. А у нас с тобой их так много. Парни, уведите вон того.

- Всегда знал, что ты не любишь групповухи, - проворчал в шутку один из его товарищей.

- Что тут она делает? - возмущенный голос Мерседес заставил отвести глаза от Малика.

- Тут ее муж, - пожал плечами Ахмед.

- С ним в порядке? Это кровь ведь не его? - прошептала Халима, спросив у Ахмеда, игнорируя остальных.

- Хвала тебе, невестка! - вместо других ответил Муса, который вальяжно устроился за столом. Он встретился с ней глазами и девушка была уверена, что впервые он смотрит на нее без неприязни. - Ее муж за этой стеной пытает человека, а она спрашивает ни его ли кровь. Честное слово, вы друг друга стоите. Я ж думал, что образ стеклянной девочки не может быть еще более глупым.

- Хотя бы не стошнило, как Мэри, - пробормотал Аджах. - Мою жену в первый раз стошнило прямо на этот стол.

- Ну что, ангел. Там, твой демон или спаситель, называй как хочешь. Теперь ты знаешь достаточно. Тебе решать.

Мерседес издала фырканье и сложила руки на груди. За стеклом продолжалось все по новой. Это напоминало на медленный мучительный танец, где движения захватывали дух, а от вида крови, которая плескалась в разные, хотелось зажмуриться и отвернуться.

Но она не сделала этого. Каждый издаваемый вскрик боли и хруст сломанных костей раз за разом уничтожал осколки, вонзившиеся в душу, прошлого четырехмесячного плена в лесу. Когда она с содроганием ожидала каждую минуту его приезд. Когда ее ловили и он избивал, запирая в подвале. Когда ему удалось избить до такого состояния, что воспользовался ее телом.

И все же глядя на тело Джамала, которое лежало у ног Малика, девушка была уверена, что этого никогда не будет достаточно. Обняв себя за плечи, Халима отказывалась плакать. Она не будет проливать слезы по насильнику и убийце. Взгляд застыл на самом Малике. Он даже не собирался стирать с лица чужую кровь. Вместо этого мужчина наклонился к тому, кто хныкал, прижимая сломанные пальцы к ране на животе.

- Каково это? Не иметь шанса и находиться в чужой власти? - лениво поинтересовался Малик.

- Каково находиться почти три десятка лет во лжи? - задыхаясь и харкая кровью выдавил из себя Джамал.

- Ты думал, что эта маленькая девочка твоя, из-за ее преступного отца? Думал, что раз отец не защитил, то причиненное зло останется безнаказанным? И что можешь повторить это под моим носом? Кто помог тебе? Ты все еще можешь сделать свою смерть не так мучительной, - проигнорировав его слова продолжил Малик, вглядываясь в месиво, бывшее лицо Джамала. Халима настолько привыкла к проявлениям его эмоций по отношению к ней, что сейчас эта беспристрастная маска пугала ее больше, чем его сила и мощь.

- Я люблю ее, - прохрипел, лажа в собственной крови Джамал и Халима дернулась будто от пощечины. - Влюбился, когда впервые увидел. Это было в кинотеатре. Она нагрубила мне, хотя минуту назад плакала. Эта девушка была мягкая со всеми, доброжелательная со всеми, но каждый раз смотрела на меня с отвращением. А если говорила, то грубо и дерзко. Но ты... К тебе она питала другие чувства, - яростно рыкнул Джамал, пытаясь встать, но забыл про цепи.

- В мире достаточно женщин. Ты мог заполучить одну из них, но похитил еще несовершеннолетнюю в другую страну и надругался над ней. - Подчеркнул Малик и в голосе засквозила лютая угроза.

- Раз так просто, господин Сайед, отчего же ты выбрал ее? Зачем женился на ней? Хочешь себе в жену, бракованную использованную де... А-а-а-а.

Ему так и не удалось договорить, когда Малик вонзил в бедро мужчины нож, прокрутив его. Стон боли был заглушен лающим смехом Мусы рядом.

- Ты считаешь себя ее героем, но ты из моей лиги. Твой папаша столько на**ловал твою сестру, - на выдохе проговорил Джамал, когда Малик подошёл к столу, и разглядывая орудия пыток, лежащие на тонком бумажном темном полотенце.

Звякнул тонкий длинный нож, напоминающий железную палку. Малик медленно повернулся.

- Повтори, - тихо, но четко произнес Малик. - Повтори, ублюдок, что ты сказал про мою семью. Амина никогда...

- Твой папаша на**ловал Фэнин. Его первая жена узнала и поэтому он убрал ее. И чтобы скрыть те слухи, твой отец выдал ее замуж за своего человека. Видать, твоя сестренка не выдержала и решила покончить с собой. Не тебе, сыну такого отморозка, который посягнул на свою дочь, читать мне нотации.

Халима ошарашенно взглянула на Ахмеда. Тот выглядел так, словно ему кто-то по затылку ударил лопатой. Все в комнате шокировано молчали и никто ничего не сказал, наблюдая, как Малик вернулся к Джамалу и девушке пришлось отвернуться. Мужчина навис над пленником, схватив руку, подняв железный нож.

Рука Ахмеда обхватила Халиму за плечи и девушка прикрыла глаза, желая, чтобы могла перестать слышать. Вопль Джамала был пустяком по ругани мужчин в камере.

- Пришлите туда кого-то. Сайед потерял контроль и власть над ситуацией, - обеспокоенно приказал Аджах кому-то.

- Он всего лишь отрезал этому отморозку левую руку, - буднично возразил Муса.

- Да, но это сделал, во имя святой Марии, сам Малик! Будь кто-то другой, я бы закрыл на это глаза, - вскрикнул напугано Аджах.

- Скажи это еще раз, - сквозь динамики услышала Халима и повернула голову к человеку, который всегда был для нее идеалом и героем. - Ты порочишь имя моей покойной старшей сестры и моего отца?

- Твоя бабушка и дед знали об этом. Это они заставили его выдать замуж.

- Я разрежу тебя на куски, мразь. Назови мне имя. Кто подослал тебя сюда?!

- Аттилио, - произнёс Джамал и закрыл глаза, его голова безвольно наклонилась, упала на грудь.

- Это было признание?! - вскричал незнакомый мужчина, встав со стула с грохотом.

- Приведите туда медика. Он потерял сознание, - скучающе проворчал другой мужчина.

- Халима, ты как? - спросил Ахмед с бледным лицом, выпуская из объятий.

Девушка не заметила, что до этого он ее крепко обнимал и сама дрожала. Взглянув вновь в зеркало, с отвращением и подступающей тошнотой увидела отрубленную руку Джамала. Малика самого не было уже в камере, как и пленника, которого погрузили грубо на носилки.

- Мне... нужно... выйти, - прошептала она, чувствуя головокружение.

- Кто-то видел Мэтта? Где этот сукин сын? - кричал другой член совета пожилой мужчина.

- Его не было и на посту, господин. Как и Сантьяго.

В сером коридоре было тихо и холодный воздух встретил двух вышедших. У Халимы тряслись руки. Ахмед нависал над ней, словно боялся, что она упадет прямо на его глазах. Все голоса разом смолкли, когда дверь закрылась, отрезав их от разборок и выяснений.

Отыскав туалет на этаже, Халима попросила оставить ее и стоя перед раковиной, всплеснула на лицо ледяную воду. Взглянув на собственное отражение, коснулась до цепочки с подвеской самолета. Какая тьма скрывалась и в Малике? Судя по реакции остальных, это случалось с ним крайне редко.

Покинув уборную, Халима шагнула в коридор, отметив, что слышит голоса. Эхо отражалось в стенах и напоминало на жужжание в улье. Ахмеда не было. Он находился возле двух людей. Муса и Ахмед говорили с Маликом. Он оттолкнул друзей и что-то коротко бросив, пошел прямо навстречу девушке, но сам не видел ее еще.

Хмурый взгляд Малика перешел с рассматривания дверей на застывшую Халиму. Облегчение мелькнуло в его глазах, и также быстро скрылось. Глаза блуждали по ее лицу, телу, выискивая и подмечая все. Кровь капала с его одежды и даже волос на бледный бежевый кафельный пол.

Мужчина медлил приближаться к ней, а девушка заломила руки. Одни голоса в голове шептали убежать от него и скрыться в квартире; а другая броситься к нему и не выпускать из виду. Взгляд Малика опустились на ее пальцы и то как она их сжимала. Губа поджались, а глаза сощурились. Он обернулся и бросил взгляд на виноватое лицо Ахмеда.

- Ты видела, - заговорил он, взглянув на нее вновь.

Вместо ответа, Халима слабо кивнула.

- И напугана. Я напугал тебя, - хмыкнул Малик горько.

- Нет, - шепотом ответила Халима.

- Подойди, - последовал сразу приказ Малика.

"Нет, это не было приказом. Скорее проверка или принятием вызова", - поправила себя девушка.

Высказав вслух, она поняла, что так и есть. Она не боялась его. У него было столько шансов навредить ей и кому-то еще, но он не делал это. Первый шаг дался ей с трудом, вторый еще тяжелее. Выдерживая тяжёлый испепеляющий взгляд мужчины, она остановилась лишь на расстоянии пару сантиметров. Возвышаясь над ней и пропахнув пеплом, кровью и потом, Малик дышал ровно, смотря вперед, а не на нее.

- А теперь, скажи это вновь, - и вновь приказ.

Девушка запрокинула голову к его лицу и подняла свои дрожащие руки. Малик не дернулся и не шагнул назад, не пытался даже отстраниться, когда тонкие пальцы начали выводить узоры на коже, пытаясь оттереть пятна.

- Халима, прекрати играть в эти игры, - прорычал он, и поймал запястья девушки, оставив кровавый след и на ее коже. - Уходи сейчас же с Ахмедом. Я ему сломаю шею за то, что он привел тебя сюда.

- Я не оставлю тебя, - улыбнулась ему Халима. - И я сама уговорила его. Не трогай друга.

- Ты не должна была видеть..., - разочарованно произнёс он.

- Я не боюсь тебя. Ты не монстр. Не для меня, - обхватив его щеки в свои ладони, упрямо заявила девушка.

- Ты видела и меньшее, но считаешь отца и других монстрами. Почему меня нет? - вскинул брови Малик.

- Потому что настоящие монстры не такие. Они не чувствуют вину за то, что натворили. Они... не похожи на монстров. Вот и все. Ты другой. Кому угодно снесло бы крышу от подобных слов.

- Оправдывая зло, ты становишься его частью, Халима. Не делай этого. Не тянись к моей тьме.

- Ты поверил, что... что... он сказал?

- Что ты сама связалась с ним? Нет. Мне не нужно знать, что у тебя в голове происходит, я вижу правду в твоих черных глазах. А теперь, уходи. Я уйду. Мне нужно многое сделать.

- Ты будешь дальше его пытать? Пожалуйста, передай это кому-то другому.

- Ты волнуешься за него?

- Эй! Минуты назад ты сказал, что знаешь правду. А сейчас говоришь об этом никчёмном человеке так, словно он значим для меня. Нет! Я ненавижу его. Но я не хочу, чтобы ты сходил с ума из-за него.

- Это уже не касается тебя. Я накажу его как он того заслуживает. Ахмед, забери ее и уведи сейчас же.

И вот на место вернулся прежний Малик: холодный и отстраненный; оттеснив в сторону нежного и заботливого Малика. Не обратив на них больше внимания, широким шагом мужчина направился к лестнице. Ахмед оказался рядом столь быстро, что девушка вздрогнула, когда он заговорил:

- Ему плохо, - с грустью добавил он

- Сейчас пойдет и отыграется на пленных. Или пойдет устанавливать про взрыв, - мрачно сказала Халима.

- Уж лучше бы так, - нахмурился Ахмед и отвел взгляд.

Девушка поняла, что тут что-то не так и схватила его за руку. Поняв свою ошибку, Ахмед виновато взглянул на нее.

- Куда он пошел? - спросила девушка, начав думать сразу о плохом.

- Не думай об этом. Он вернется к тебе. У вас с ним глубокая связь. Хотя этот сварливый болван считает обратное, - уклончиво ответил Ахмед.

- Вернется... Подожди, о чем ты вообще?

- Ничего. Пошли. Машина ждет.

***

Их дом остался нетронутым. Только запах гари так и присутствовал в воздухе. Халиме же не давало покоя куда отправился Малик. Подъехав к зданию, девушка перестала доставать Ахмеда рассказать ей. Заметив у дверей фигуру, которая сидела на земле, прислонившись к стене, Халима выскочила из машины.

- Малик! - крикнула она, запахивая плотнее полы длинной накидки.

Мужчина открыл глаза и выглядел измученным. Он все так же был в крови с головы до ног. А возле него покоились обломки того, что когда-то назывался "телефон". Упав перед ним на колени, взялась за руку.

- Ты в порядке? Что случилось? Куда ты ушел? - в панике спросила девушка, когда он не подал голос.

Ахмед подступал к ним настороженно и Малик поднял голову к нему. Халима переводила взгляды с одного на другого, понимая, что они общаются глазами. А после Ахмед протянул другу руку и Малик в ответ вложил свою по локоть в крови. Чтобы не значила эта минутная сцена, Халима была тронута их дружбой.

- Пойдемте, - сказал Ахмед, намереваясь и девушке помочь, но Малик опередил его, наклонившись и без церемоний, подхватил за талию.

С Маликом что-то происходило и Халима видела, как это изводит его по затянувшейся тишине. Она по себе прекрасно знала, что молчание - самый большой крик о помощи. Войдя в квартиру, Ахмед бросал обеспокоенный взгляд на друга, который шел в сторону своей комнаты.

- Не оставляй его одного, - прошептал Ахмед.

- И не думала, - сказала девушка, снимая больничные тапочки.

- Он пришел к тебе. Помни об этом, - загадочным тоном выдал Ахмед, шагнув к лифту.

- Ты что, уходишь?! Когда твой друг в таком состоянии? - не поверила своим глазам Халима.

- Он вернулся в свой дом, где его ждала женщина. И она - ты. Ему нужна ты, ни кто-то другой. Иди к нему, - покачал головой Ахмед и двери лифта закрылись за ним.

Уперев руки в бока, она возмущенно продолжала взирать на двери лифта. Обреченно выдохнув, поплелась в комнату. Помедлив в спальне, Халима услышала звук открытого крана и льющийся воды. Схватив полотенце, прикрыла глаза и глубже вздохнув, шагнула в ванную комнату.

Душная комната находилась в облаке пара. Приоткрыв глаза и смотря сквозь пальцы, девушка увидела Малика, который лежал в ванной, откинувшись назад. Вода сверху заливала по его телу кипятком. Белоснежная вода мигом окрашивалась и бежала в слив кровавыми струями.

Поборов свое стеснение, оставила полотенце на шкафчике. Халима старалась двигаться с шумом, чтобы привлечь его внимание. Мужчина как лежал с закрытыми глазами, так и продолжал, положив руки на бортике ванны. Схватив душ, она чуть сбавила уровень горячей воды и глядя на собственную руку, подставила под струи его широкую спину с небольшими шрамами.

- Наклонись, пожалуйста, - попросила Халима, не ожидая его действий и ответа.

Но Малик выполнил просьбу, оттолкнувшись от бортиков и выпрямившись в ванной. Благо для девушки автоматическое добавление пены не дало увидеть ничего из того, что смутило бы ее. Мужчина согнулся, расправив плечи, отчего мускулы напряглись. Схватив мочалку, провела по плоти, обнаружив родинки, так похожие на созвездие.

- Ты молчишь больше обычного, - заметила Халима.

- Почему ты здесь? - спросил он после паузы.

- Потому что ты тут, - ответила она с лёгкостью. - Скажешь, что происходит?

- Я уйду утром. У меня правда масса дел. Но с тобой останутся пять охранников. Нет. Восемь. Да, этого будет достаточно, - кивнул Малик себе.

- Раз ты так решил, - с покорностью отозвалась она, потирая теперь его плечи. Почему-то казалось, что спорить будет бесполезно. К тому же, не в таком состоянии.

- Достаточно. Я выйду через пять минут, - сказал Малик.

Девушка выпрямилась и напоследок не сдержалась, чтобы не провести ладонью по его спине. Халима решилась дождаться его в спальне, а не гостиной. Усевшись на кровать, взглянула на свои ноги. Ей бы самой принять душ. Поколебавшись, она сходила в душевую, скинула одежду и надела чистое голубое платье. Вернувшись в комнату, обнаружила уже выходящего Малика в банном полотенце, обернутом вокруг бёдер. С лица капнула на обнаженную грудь капля воды, которая очертила кубики пресса и скрылась в ткани полотенца.

Отведя взгляд, Халима протянула не глядя ему чистую пару брюк и футболку. Схватив их, начал одеваться. Девушка сходила ему за аптечкой, а когда шла обратно, заметила, что свет в ее комнате горит. Войдя в спальню, застала Малика, который рассматривал новый свежий рисунок.

Поставив коробку на стол, сказала:

- Похоже на нее?

- Очень. Даже взгляд, - ответил мужчина так, словно говорил с железной хваткой на горле.

- Ты получил рану. Сядь, пожалуйста. Я осмотрю их.

Оставив рисунок на столе, Малик бросил на нее взгляд. Раны на руках были всюду. А на губах красовался тонкий порез. Темные волосы все еще влажные после душа.

- Не нужно. Это заживёт так, - отрезал он, и сел на кровати. - Могу попросить мне принести что-то выпить? В баре оставался виски.

Поспешно выполнив его просьбу, спустя пять минут застала Малика, который вытянулся на кровати с закрытыми глазами. Оставив стакан с тёмной жидкостью на тумбе, присела на край кровати. Несмотря на то, что он отрицательно относился к помощи и лекарствам, Халима смочила ватку специальным раствором и один за другим обработала раны.

- Я хочу рассказать тебе одну сказку. Возможно, она покажется тебе мрачной. Ни то, чтобы ты слышал меня сейчас, спящий, - поправила себя Халима, глядя на его ровную грудь, не переставая выискивать раны. - В одной далёкой стране жила девочка. Она жила с родителями и самой прекрасной мамой. И вот однажды, мама похитила девочку и несколько лет они жили в глухой деревне. Но злой король нашел их и мама девочки, бывшая королева, не выдержала разлуки, покончив с собой.

Утянутая в водоворот воспоминаний, Халима говорила и начала крутить бинты вокруг бицепса.

- Проходили года, а девочка взрослела, она росла во дворце, где у неё были свои обязанности. Был друг в лице охранника и бабушки. Но они оба не могли спасти ее из рук злого короля и его новой молодой жены. Девочка одна шла из школы, увидев юношу. Пока его друзья выкрикивали плохие вещи, он протянул ей зонт и подвёз со своим водителем до дворца. Теперь они оба взрослели. Один был лидером. Лучшим во всем и столь внимательным, что девочка поняла - то, что между ними это вовсе не дружба. Не с ее стороны. Пока все вокруг унижали и задирали девушку, этот молодой человек относился к ней уважительно и внимательно, как с равной. Он выбирал ее на школьных занятиях, где ее не выбирал никто. Он слушал ее, когда никто слушал. Он дарил покой, когда в душе разворачивался ураган. Но когда он услышал, что эта девушка влюблена в него, он не поверил ей. И тогда девушка, чтобы избежать свадьбы, сбежала из дворца и королевства. Она скрылась в маленьком городе. Но у короля имелись другие друзья короли и те сообщили ему, где видели его дочь.

Завязав узел, Халима взглянула на мужское лицо. Ей показалось или он сжал зубы?

- Тогда король вернул ее, но сказал девушке, что расторгнул помолвку. Темному злодею не понравилось это и он похитил, на частном самолете украв ее в другую страну. А когда бабушка вернула ее домой, то тогда люди начали копаться в прошлом. Проходили годы. Девушка отчаялась. Она мечтала о семье, о детях, о любви. Но она ненавидела и не доверяла мужчинам. Когда не было кошмаров, в своих снах она видела его, мальчика, парня, который сгубил ее сердце для всех остальных.

Рассказ затягивался, Халима была больше вовлечена в то, как спокойно он выглядит во сне. Придвинувшись еще ближе, кончиком пальца провела по длинной сильной руке.

- А что случилось потом? - спросил хрипло мужчина.

-Малик? - прошептала Халима в ответ.

Он не ответил, и девушка задалась вопросом, не померещились ли ее вовсе. Он все это время слушал? Жар ударил в лицо, и Халима закрыла глаза от унижения. Наконец, она отмахнулась от этого ощущения. Если ее бессвязная болтовня об испытаниях в детстве и позже смогла дать ему что-то, чтобы слушать и держаться в сознании, при этом испытывая душевный диссонанс, самое меньшее, что она могла сделать, - это продолжать.

- Гонцы донесли, что этот уже мужчина желает жениться. На сестре девушки. Это рассматривало ее. Она понимала, что не могла больше претендовать на него. Даже не будучи замужней, у нее не было никаких шансов. Все вокруг говорили: потерпи, и ты обретешь свое счастье. Но тьма поглощала девушку. А потом, все так изменилось. Король пожелал обеих своих дочерей выдать замуж. Но они обе не желали этого и это привело к тому, что погибла сначала бабушка. А после и сама сестра девушки. Она узнала многое, о грехах короля, и как далек он от Создателя. И девушка была близка к тому, чтобы встать в ряды тех, кто вернулся к своему Создателю. Но светлый король не дал этому случиться. Он предложил то, что вызвало у нее неверие. Девушка все еще не понимает, как он согласился на это и зачем. Светлый король ведет свою игру и не впутывает, не рассказывает ничего девушке. И это ее ранит. Может, она и не может ничем ему помочь, но ей хотелось бы знать, что происходит с ним.

В тишине были слышны тиканье часов, которые она недавно купила у покойной Изель. Крупная фигура Малика дернулась и он положил свою руку на ее.

- Если бронзовая принцесса хочет помочь, она останется с ним сегодня, - сказал Малик после продолжительного молчания, наконец открыв глаза.

- А потом светлый король ее отошлет? - шепотом поинтересовалась она.

- Темный король, если бы не нашел свою принцессу, то пошел искать бы ее по всей базе, - ответил Малик. А после протянул руку, сдвигаясь в сторону, освобождая место. - Он вовсе не светлый, как считает его принцесса.

- Для нее он именно такой, - заверила Халима и поколебавшись, улеглась рядом. Между ними находилась подушка и мужчина вытянул руку, чтобы поймать в свою хватку женские пальцы.

- Болит? - спросил он, кивнув на рану у горла.

Покачав головой, легла на бок, чтобы видеть его лицо. Он продолжал лежать на спине, но смотрел на девушку.

- Прости меня, - сказал Малик, поглаживая кожу.

- За что? - удивилась она.

- Ты едва не ускользнула из моих рук. Я допустил ошибку. А позже оставил. Ты не должна была виде...

- Малик, я видела вещи похуже. Тело своей мертвой сестры после аварии. Или же бабушки. Смерть мачехи, смерть Дживана. Не говори со мной как с хрупким цветком. Не произошло ничего из того, чтобы я не разл... - она закрыла рот на полуслове и покраснела.

Он улыбнулся краешком губ. Но лишь на миг. А после вернулась прежняя маска сдержанности.

- Ты вошла в мою жизнь не просто так. На том или ином уровне я хочу, чтобы ты была здесь. С моей стороны было бы глупо притворяться, что это не так.

Удивленно расширив глаза, девушка не поверила собственным ушам.

- Спи, Халима, - произнес он с ласковой ноткой, и приподнявшись на локте, поцеловал в лоб. А после протянул руку, чтобы погрузить спальню во тьму.

Рука Малика продолжала лениво поглаживать ее пальцы. А сам он лежал так близко и одновременно вне досягаемости. Но этот контакт для Халимы был куда интимнее, чем их поцелуй полторы недели назад. Уверенная, что будет спать крепко после этого кошмара под защитой мужчины, она прикрыла глаза. Она находилась словно в пушистом коконе тепла, и крайне быстро уснула.

***

Следующее утро началось с того, что Халима проснулась в кровати одна. И пройдя на кухню, застала Малика с Ахмедом и Мусой.

- О, доброе утро, госпожа невестка, - отсалютовал ей кружкой Муса.

- Доброе утро, - зевнув смущённо ответила она.

- Переоденься, мы уезжаем, - сказал Малик.

- Куда?

- Расскажу по дороге. Будешь пить?

- Да, кофе.

Она улыбнулась и когда Малик открывал шкафчик, где стояли банки с кофе, сахаром; так и застыв с прозрачной бутылкой. Разглядывая ее, он обернулся к ней.

- Откуда это? - спросил он.

- О, я туда влила сок. Хотела взять когда буду гулять. Из коробки в такую спортивную банку. Она твоя, - ответила Халима.

- Вишнёвый сок... - медленно протянул он и открыв крышку, понюхал сок.

- Что такое? - спросила девушка.

- Я заходил час назад к Эрику. Он получил уже твои анализы. В твоей крови обнаружили высокую дозу клофелина. Я направил сюда парней еще вчера, они забрали весь ваш мусор и еду из холодильника. А это, видать, не увидели, - встал со стула Ахмеда и забрал у него банку.

- Тебя вырубили лекарствами. Среди наших есть шпион, - кивнул Муса. - Или шпионы. Кто-то снабдил этого пса Джамала информацией о вашем доме, и какой сок..

- Вишнёвый, - сказал Малик. - Мэттью... Он был тогда у нас в гостях. Он слышал, как Халима говорила про свой любимый вкус. Он мог донести то, что она непременно выберет!

- Погоди, погоди, Малик! Не руби дрова раньше времени, - остановил его Ахмед.

- Я поддерживаю его, - нахмурился Муса. - Его все еще не нашли, а все люди Мэттью находились черт знает где, а он сам неизвестно.

- А если он мертв? Про него не слышно ровно вторые сутки.

- Поехали. Узнаем все. Сидя тут, только позволяем другим получать удовольствие от выяснений в деле.

Спустя полчаса они подъехали к месту взрыва, где уже собралась целая армия. Халима взглянула на Малика, тот уже протягивал руку с папкой в руке. Что там было, ей не давало покоя. Парни молчали всю дорогу.

Обломки зданий и взлетевшие в воздух автомобили лежали все так же на месте. Тела уже доставили в больницы. Девушка впервые увидела членов Совета в полном составе. Их было восемь и шестеро мужчин, а двое остальных - женщины.

Все до одного стояли и смотрели на бледного человека. И на которого надевали наручники.

- Мэттью Гонзалес, ты обвиняешься в дезертирстве, слитии данных военной базы, а также... - говорил сухим тоном жилистый мужчина.

- Это был не я! Меня накачали и держали в подвале зала астрономии! Я смог выбраться только сегодня! Господин Аджах, госпожа Кейт, - это не я! - кричал Мэттью. - Я двадцать лет прослужил верой и правдой вам!

- Уведите его и посадите в карцер. До выяснения всех обстоятельств, не позволять никому навещать его. И развяжите этим сукиным детям языки!