Прошлое.
Шесть лет назад

Для многих начало мая означал - последний месяц весны. Для выпускников это были последние разделяющие метры до финиша. Старшеклассники с замирающим сердцем готовились к предстоящим экзаменам и окончанию школьного года. Масса дел ждали их: дополнительные занятия по тем предметам, которые выбрали для сдачи; распланирование выпускного вечера; выбор места, где проведут этот самый день и в чем. Бессонные ночи за учебниками и конспектами стали неотъемлемой частью с апреля школьников из старших выпускных классах.

Две подруги, забыв о том, что перед ними лежали конспекты по предметам и стеллажи книг на столе, шептались так, чтобы суровый библиотекарь не выгнала их. Вокруг сидели поздние ученики в окружении книг и собственных записей в тетрадях. Уроки и экзамены для Халимы и Хадижи были забыты.

- Видела бы ты его, Хади! Он ненормальный! У него взгляд маньяка, - с чувством прошептала Халима.

- Когда твой отец назначил свадьбу с этим придурком? - спросила Хадижа.

- На конец лета, - сглотнув ответила Халима.

Обе замолкли и в этой тишине послышалось шуршание страниц и скрип ручек. Халима старалась не заплакать от отчаяния, а Хадижа лихорадочно соображала.

- Слушай, вы виделись лишь тогда. Может с ним поговорить? Объяснишь все и скажешь, - предложила Хадижа.

- Думаешь, сработает? - без надежды спросила Халима.

- Ты должна попробовать. Я могу Роба попросить узнать, где он работает или бывает, мы поедем туда вместе и все расскажем, - с готовностью отозвалась подруга.

- Хади, ты лучшая! - обрадовалась Халима, накинувшись на подругу с объятиями.

- Знаю, знаю. А теперь в знак своей признательности объясни как в этой гребаном номере по алгебре у тебя ответ сошелся с правильным, а я ошиблась на пару сотен, - проворчала притворно Хадижа.

- Эй, девочки! Вы чего тут? - возмутился над их головой чей то голос.

Две подруги запрокинули головы, чтобы всмотреться в лицо одноклассницы, которая уперла руки в бока.

- А где должны быть? До урока еще час, - пожала плечами Хадижа.

- Вас обеих ждут в зале. Идет подготовка к последнему звонку. И там Мия бушует с танцем.

- Какой еще танец?

- Господи, пошлите уже!

Халима спустя полчаса слушала наставления лидера в их классе и кто отвечал за порядок. Мия выступила с речью, после которой на нее посыпались вопросы. Она предлагала в конец учебного года устроить грандиозный танцевальный флешмоб. Сама девушка стояла на сцене, а остальные тридцать одноклассников сидели на стульях в зале.

- Есть идеи в какой тематике и под какую музыку? В прошлом году выпускники выбирали в испанском стиле. Не хотелось бы повторений, - спросила Мия.

Гул голосов разорвал огромный зал и эхом отбивалось по высокому потолку и в стенах. Халима вытянула руку и получила кивок от Мии.

- А если в стиле 80-ых? Девушки в ободках, юбках и можно совместить не только эпоху тех времен, но и народов. Испания, Франция, наша страна и Америка, - под взглядами одноклассников было сложно говорить и на их лицах появилось: одобрение или же отрицание.

- Старых комедий насмотрелась? - усмехнулся кто-то из парней, а Мия задумалась.

- Идея неплохая. Ее нужно развить и достать реквизит. Кто за 80-ые, поднимите руки! - крикнула Мия и в воздух взмыли больше двух десятков рук, в том числе и самой Мии. - Решено, берем это время. Вот вам задание, до конца недели узнать что именно и как все произойдёт.

- Значит, 80-ые? Ты представляешь меня в этих нарядах? Девочка, ты мой враг? - закатила глаза Хадижа, подняв рюкзак и бросив на плечо.

- У них свой шарм. Скажи спасибо, что Мия не выбрала техно-стайл. Тряслись бы как роботы, у которых произошло замыкание, - рассмеялась Халима и вместе с подругой покинула зал.

- Погнали на физику. А то нас сожрет учитель за слишком поздний приход, - кисло сказала Хадижа.

- Не раньше, чем ты заплетешь косичку, - заметила Халима и кивнула на распущенные рыжие волосы.

- Когда-нибудь я состригу их, - проворчала подруга и потянулась к кудрям. - Какая разница учителям на наш внешний вид? Волосы видите ли надо заплетать и одеваться только в форму из юбки и рубашки. Какой-то сексизм.

- Не ворчи, женщина. Ты просто голодная и срываешься.

- Я говорю правду. Это ты примерная у нас. Всегда волосы в косичках и платьях школьных.

- Ага, отец прикончит меня, если будет иначе.

***

Жизнь Халимы в стенах школы была такой яркой и интересной, что она ненавидела покидать их. Здесь было все, что она любила, даже дополнительные занятия по тем предметам, которые будет сдавать экзамены, а длились они по три часа. Дома ждало ее другое: суровый отец, кислое лицо мачехи и все разговоры о предстоящий свадьбе. И эта часть все еще казалась ей самой бредовой. А время шло, словно кто-то заговорил часы и те летели со скоростью света.

Бунт не приводил ни к чему хорошему. С тем женихом она так и больше не виделась, что было к лучшему, по ее мнению. Айша больше остальных членов семьи радовалась, когда они звонили и спрашивали, как поживает "их невестка".

Жизнь не представлялась Халиме больше прекрасной и безопасной. До дня рождения оставались пару месяцев, как и до экзаменов. Халима стояла у календаря и глаза смотрели на десятое августа.

Именно в этот день похоронят ее заживо.
Именно в этот день она распрощается со своими мечтами и детством.
Именно в этот день ее принесут в жертву, как ягненка на закалывании.

Она ненавидела себя за беспомощность. Попытки разубедить отца и мачеху, и даже бабушку не увенчались успехом. Они считали, что это верное решение. И для нее, и для них.

С утра надевая форму, Халима чуть приободрилась. Они с Хадижей что-то придумают. Подруга не бросит ее и была единственной, кто знал о том, что она в шаге от брака. Другие только поговаривали, из-за чего ей было крайне неловко.

Дживан отвез ее и Айшу в школу, где уже находилась Хадижа. Подруга была в своих любимых свободных черных брюках и черной рубашке. Помахав ей, подозвала к себе. Халима кивнула сестре и побежала к Хадиже.

- У нас не будет истории, два урока подряд, - сообщила радостно Хадижа.

- Ого! Это как так вышло? - удивилась Халима.

- У нашей исторички проблемы. Не знаю. Итак, как проведем сразу два часа? - с горящими глазами спросила Хадижа.

- Может посидим в библиотеке? Или в кабинете химии? Нас туда пустят, - предложила Халима, переобувшись в туфли.

- Ну ты и зануда. Нет, давай поакретивнее, женщина, - надула возмущенно губы подруга.

- А что еще ты хочешь?

- А как тебе идея сбежать в наш новый открытый парк?

Халима, которая поднимала свой рюкзак, уронила его обратно на скамейку. В раздевалке было так шумно, что грохот был заглушен смехом и шумом других детей.

- Ты не серьёзно ведь?

- В полном! Погнали туда! Роберто дал мне денег, их хватит на несколько аттракционов нам и мороженое, как думаешь?

- У меня нет денег. Да и в чем пойду? В форме?

- Ты только не бей, но я узнала от нашей старосты Мии, что сегодня не будет уроков и захватила тебе кое-что. Давай, сбегаем в туалет, оденешься и убежим.

- Ты сумасшедшая!

- Ну же, трусливая курица Ли, куда делась моя бойкая Халима? Ну, Ли-и-и, прошу. Я хочу сходить туда и с тобой!

Только мольбами Хадижи Халима подалась на уговоры подруги и надев джинсы с огромной жёлтой толстовкой, шла в сторону дверей, которые выходили на задний дворик. В достоинства школы для родителей и минусы для учащихся можно было добавить, что у всех дверей стояли дежурные старшеклассники, которые следили и кто заходил, и кто выходил. Но и они не были одни, потому что кто-то из учителей контролировал и самих дежурных.

- Как ты себе представляешь сбежать? Чья смена дежурить на этом этаже у того входа? - в панике спросила Халима тихо, надевая куртку обратно.

- Не знаю, что-то придумаем. Сегодня Ахмед стоит там. Учителя нет, - отозвалась Хадижа.

- Если он там, то и Малик, - руки Халимы застыли на застёжках куртки.

- Конечно, ты же знаешь они всегда вместе дежурят. Погнали. Может они еще в столовке.

Но Хадижа не оказалась права. Оба парня стояли у выхода и напоминали Халиме двух собак, которые держал отец и недавно отдал своему другу. Сглотнув, отвела взгляд на подругу, у которой было крайне решительное лицо. Невозмутимой походкой, она шла вперёд и тянула за собой Халиму.

Первым обратил свое внимание на них Малик, а после и Ахмед. Прозвенел громкий звонок и дети со смехом побежали в свои кабинеты.

- Ведьмочка, далеко путь держим? - спросил Ахмед, вставая прямо у двери и сложив руки на груди.

- У нас свободные два часа. С дороги, - отрезала Хадижа.

- Ну уж нет. Меня за это исключат из команды. А ты не заслуживаешь таких жертв, ведьмочка, - выпятил упрямо подбородок Ахмед.

- Куда вы шли? - встрял в разговор Малик, подняв брови.

- Вернитесь в раздевалку и сидите в школе. И делайте тут что хотите. Но выход закрыт, - категорично усмехнулся Ахмед.

- Да кто ты такой, что отдаешь приказы?! - возмутилась Хадижа.

- Ведьмочка, ты лучше меня знаешь кто. Но раз у тебя ранняя деменция наступила, то отвечу: я дежурный на первом этаже и у этого гребаного выхода. А теперь, забирай ангелка и свою упрямую задницу, которая ищет приключения, и направляйтесь, где вы обычно сидите.

От Халимы не ускользнуло, что Малик говорил в прошедшем времени. А Ахмед был упрям. Уверенная уже, что вся затея Хадижи провалилась уже на первой стадии: покинуть школу, потянула за руку. Но Хадижу это лишь разозлило. Она шагнула к Ахмеду и толкнула.

- Знаешь что? Можешь идти стучать на меня. Я ухожу и мне пофиг, - огрызнулась Хадижа и толкнула Ахмеда.

Халима была уверена, что будь он готовым к нападению, то подруга не сдвинула его хоть на миллиметр. Удивленный парень шагнул назад и глупо моргал, когда Хадижа с ухмылкой открыла резко дверь, таща за собой подругу. Оба парня остались позади.

- Бежим! - рассмеялась Хадижа, стоило им выйти на крыльцо.

- Они расскажут все учителю, Хади! И мы получим, - в панике на бегу крикнула Халима.

- Сомневаюсь. Они не стукачи, - ответила Хадижа.

Две пятнадцатилетние девушки неслись по школьному двору и вот уже пересекли забор. В боку кололо, Халима уже начала задыхаться. Они обе посмеивались со своего бесстрашного побега. Даже Халима спустя десять минут нашла забавным всю ситуацию. Ступая и перепрыгивая под смех через лучи, и поправляя тяжёлые рюкзаки, подруги шли в сторону парка. И вот появились купола маленького домика и высокое колесо обозрения.

- Знаешь, я тоже давно хотела попасть сюда. Но у бабушки вечно дела, а про маму Тамилу говорить нечего, - призналась Халима, оглядывая то, что показывалось им впереди.

- Ну вот! Классно же! Мы с тобой Чип и Дейл, и спешим себе на помощь, - прыснула подруга, взяв под локоть Халиму.

- Тогда, кто мы? Я чур Гаечка, - протянул позади них ленивый голос и обе девушки застыли. Медленно повернув голову друг к другу, побледнели. А после взглянули через плечо. - Мал, давай будешь букашкой? Или тем усатым?

- Какого?.. - выругалась Хадижа и обернулась. - Вы что тут забыли?!

Ахмед ответил на ее злобный взгляд широкой улыбкой. Малик сложил руки на груди. Оба одетые в пуховики, а шапки высунулись из кармана. Халима так и не поняла, то как они бесшумно шли за ними.

- Проверяем куда вы идёте. Знаешь, чтобы ваши задницы прикрыть и все такое. Ведьмочка, скажу тебе, ты сбиваешь этого ангела с истинного пути. Но ты смело можешь сбивать меня, - театрально махнул на себя рукой парень.

- Иногда мне правда кажется, что тебя часто роняли в детстве. Малик, Боже, а ты почему тут? - в отчаянии спросила Хадижа.

Парень неоднозначно пожал плечами, он сохранял молчание, как и Халима. И если девушка предпочитала всегда молчать, потому что, зачастую ее затыкали, стоило поделиться мыслями, то почему он молчал, для нее оставалось загадкой.

- Он решил не бросать друга, - хмыкнул Ахмед. - Так что, идем в парк? Честно говоря, я сам рад сбежать из школы. Не хочу просидеть три часа на занятиях по обществознание. Это Малик у нас будущий гений коп, а не я.

- Никуда мы не идем. Вы, возвращайтесь в школу!

- Правда, Ахмед. Мы просто...

- Ангелок, твоей вины нет. Ты попалась под чары этого рыжего демона. А ты, ведьмочка, спокойнее. Мы все равно тут. Пойдём, брат.

- Вы безнадёжны.

Последнее было сказано Маликом с легкой улыбкой и оба парня прошли уверенно мимо двух девушек. Хадижа была возмущена, но не знала, что сказать. А Халима взволнована. Невозможно, чтобы Малик захотел провести вместе с ней время.

"Ладно, не со мной. Он пришел сюда за нами и с другом. Но я тоже тут, верно?" - пронеслась в голове счастливая мысль.

- Эй, девочка. Ты тут или же паришь в мечтах? - Хадижа щелкнула пальцами перед ее лицом.

- Какие мечты, - проворчала притворно Халима.

- Будто не я вижу, что ты рада приходу этих двух дебилов. Это должно было быть днем только нас с тобой, - покачала головой подруга расстроенно.

- Ну, пожалуйста, не надо больше ссор, - взмолилась Халима.

- Ага. Чтобы не спугнуть вон того молчаливого брюнета красавца?

- Хади...

- Что? Я лишь озвучила твои мысли. Мал для тебя красавец, а для меня магнит вон для того придурка. Как меня бесит Ахмед.

- Он веселый и хороший парень. А ты цепляешься к нему.

- Если бы я не знала, что ты влюблена в Малика, то подумала бы, что этот дебил Ахмед нравится тебе. И не защищай его, ты моя подруга или его?!

Халима смеялась над возмущением в ее голосе, пока они шли за парнями. Поглядывая на спину Малика в черном пуховике, старалась сильно не таращиться. Хадижа была права, она была рада, что Малик тут. А Ахмед нравился лишь как друг или приятель.

Подруга не переставала возмущаться до тех пор, пока они не прошли через высокие красочные ворота парка аттракционов. Здесь было шумно, даже несмотря на будний день и раннее утро. Пахло сладкой ватой и попкорном. Даже легкий ветерок и слабый холод не могли испортить этот день. Солнце вышло из тени облаков и солнечный свет озарил прозрачные купола одного из аттракционов в форме луны и звезд.

- Вы там идёте или плететесь? - бросил через плечо Ахмед.

- Идём. А куда вы пойдете? - спросила Халима.

- Куда и вы, ангелок, - ответил дружелюбно парень.

Рядом Хадижа пробормотала:

- Уж лучше катился бы в задницу.

Халима усмехнулась и вновь взглянула на Малика. Ее сердце в его присутствие всегда билось с удвоенной силой. А руки тряслись словно в лихорадке. То, как действовал на нее Малик, ей крайне не нравилось. Он одним своим взглядом выбивал почву из-под ног.

Мимо проходили родители с детьми и пожилые парочки. Халима загляделась на семейную чету. Пожилой мужчина поправлял шляпку своей жене, а та держала его трость. Они улыбались друг другу и до нее долетел обрывок их разговора:

- Опять ты надела эту шляпку, женщина. Ветер уносит каждый раз ее. Хоть бы завязала.

- Я ее люблю. Чем тебе она не угодила? Я же ничего не говорю, когда ты свои очки бросаешь чуть ли не в подстилку нашего пса...

Обе девушки рассмеялись с них и заметили, что парни стоят у аттракциона поезда, который вел в темный тоннель. А табличка гласила, что это: "Ущелье Дьявола."

- Девочки, как смотрите на идею прокатиться на тех? - спросил Ахмед, снимая свой пуховик.

- Нет уж, спасибо. Я дальше ракушек и тех чашек не пойду, - отрезала Хадижа. - А если ты сядешь в этот поезд, то это твои дела.

- Ну же, Ведьмочка. Не будь трусишкой. А ты как, ангелок? - подразнил их Ахмед.

- Пускай эти двое и дальше спорят. Халима, ты с нами? - оборвал их Малик, снимая тоже свою куртку, оставаясь в черной рубашке.

- Да, наверное... Если Хадижа захочет, - с дрожью ответила Халима.

Ее томило волнение и из-за того, что происходило и его присутствия. Было и страшно, и сладко одновременно. Халима забылась - любовь к Малику затмевала целый мир. И то как смотрел на нее. В солнечном свете его глаза становились шоколадно-коричневыми с вкраплением яркого янтаря.

Хадижа бурчала до последнего. Малик взял четыре билета и оплатил сам, отказавшись от денег всех. Девушкам пришлось снять так же свою верхнюю одежду, и тряслись на легком холоде пока ждали их поезда.

И грохоча, длинный красный поезд выехал из тоннеля. Халима с нервной улыбкой прошла внутрь, сев на свободное место. Высокое и крупное тело Малика приземлилось подле нее. Кресел в длинном поезде было по два. Хадиже пришлось сесть рядом с Ахмедом.

- Давай помогу, - сказал Малик, заметив, как Халима возилась с ремнями безопасности. - Держи голову прямо. Вжимай в кресло, на поворотах может дергать.

- Спасибо, - еле слышно ответила Халима пока парень удостоверился, что последний ремень на ней близ талии надежно закреплен.

Спереди Хадижа и Ахмед продолжали бурчать друг на друга. Услышав смешок Малика, повернулась к нему.

- Если бы я не знал о вкусах Ахмеда, то подумал, что ему нравится твоя подруга, - сказал он.

- Если бы я не знала о Хадиже, то посчитала, что она заинтересована в твоем друге, - повторила за ним с легкой улыбкой, слыша как они выражаются.

- Эй, ведьмочка. Полегче. Я только пытаюсь помочь. Это же твое логово, бесенок, - усмехнулся Ахмед.

- Убери свои грабли от меня. Это все из-за тебя. И Халимы. Вы уговорили меня сесть в этот шайтан машину, - огрызнулась подруга.

- Я буду рядом, пока этот твой кошмар не закончится, - рассмеялся Ахмед.

- Да из-за тебя и началась эта ху... - накинулась Хадижа.

- Мы тоже тут, ребята, - оборвала подругу громко Халима.

- Предлагаю после сбежать от них, - шепнул Малик с улыбкой. - И если будет страшно, держись за меня.

Удивленная Халима округлила глаза и взглянула на него. И именно в этот момент аттракцион поезда двинулся, проникая в царство тьмы. Так весело девушке никогда не было. Она то смеялась из-за ругательств Ахмеда, когда подруга хватала за ногу его; то визгов Хадижи, когда всякие чучела выскакивали вперед в свете огня; то ворчания Малика, когда были слишком резкие повороты.

Поезд стучал о рельсы, а ветер свистел в ушах. Глаза слезились из-за быстроты поездки. А адреналин растекался в крови по телу. В какой-то особо опасный момент, когда поезд с грохотом полетел вниз, с сердцем, которое полетело за ним, Халима вытянула руку в страхе и схватилась за пальцы Малика. Парень обнадеживающе сжал их и не стал отстраняться.

Когда они выехали на свет, Халима сильно взъерошенная, приняла руку Малика, который помог выбраться из поезда. Хадижа побледнела и зашаталась. Ахмед морщился.

- Ведьмочка, ну и хватка у тебя, - ворчал он.

- Уж прости, что схватила тебя за ногу.

- Если бы только ногу...

Халима рассмеялась с шокированного лица подруги и даже Малик не выдержал. Рука Ахмеда опустилась вниз, к брюкам и он скрыл это своей курткой. Поморщившись, взглянул на брезгливое лицо Хадижи.

- Фу! Ли, пошли искать тут туалет! Не могу поверить, фу, фу. Я схватила тебя за...

- Мы и так поняли, не заканчивай.

На одном этом аттракционе приключение и побег из школы не были завершены. Халима и Хадижи одержали вверх в боулинге и парни это приняли с кислыми минами. А следом они понеслись на колесо обозрения. Халима поджимала ноги к груди, в ужасе смотря на стеклянный пол. Хадижа и Ахмед заливались смехом над ее реакцией.

Спустя массу сумасшедших игр на половине аттракционов, которые оплачивали Ахмед и Малик, Халима застыла перед тиром. На глаза попался милый черный плюшевый медведь, который в лапах держал книгу. Что-то в его блестящих черных глазках пуговках жгло желание заполучить игрушку. Но она прекрасно знала, что в таких местах специально ставились подобные вещи, чтобы приманить и оставить не только без плюшевой игрушки, но и денег.

- Желаешь сыграть, красавица? - спросил с ухмылкой за стойкой мужчина.

От подобного тона и его перехода на "ты", у нее пропало желание стоять даже тут. Намереваясь развернуться и подбежать к друзьям, ойкнула, когда голова ударилась о что-то теплое. Шагнув назад, потерла лоб, и взглянула в темные глаза Малика, который каким-то образом тоже отстал от Хадижи и Ахмеда.

- Я хочу, - громко заявил Малик и вытащив руки из карманов брюк, приблизился к стойке, бросив небрежно деньги. Мужчина расплылся в улыбке, открывая кассу и складывая купюры. - И на будущее, подтяни манеры. Она не твоя подружка, чтобы подзывал так.

- Парень, ты играешь или нотации читаешь? Слишком мал для такого. Продолжай и дальше сбегать с уроков, тогда твои манеры только останутся с тобой, - ухмыльнулся мужчина.

- Халима, подойди, - мягко позвал ее парень и девушка подчинилась. - Выбирай свой приз.

У юной девушки пересохло во рту и язык приклеился к небу. Губы не слушались из-за волнения и близости. Малик терпеливо ждал, закатав рукава. Халима подняла руку и указала на медведя, который понравился ей.

Кивнув, он наклонился к игрушечному оружию, который стрелял тяжелыми черными шарами в кегли, стоящие очень далеко в ряд. Мужчина сложил руки на груди с широкой улыбкой, вероятно, ожидая проигрыша.

Но этого не произошло. Халима с восхищением наблюдала за тем, как полетел первый шар и сбил самый верхний ряд, а следом второй и нижний ряды. Белоснежные кегли со звоном упали и девушка не выдержав, захлопала в ладони.

Малик выпрямился и она вновь восхитилась, как уверенно и без надменности он держался. С кислым лицом мужчина снял небольшого медведя, вручая Халиме.

- Спасибо большое. Спасибо, - с придыханием воскликнула Халима, прижимая к себе настолько мягкого медведя, что этой искусственной "шерстке" позавидовали бы реальные животные с настоящей шерстью.

- Без проблем. Не хочешь мороженое? Наши торнадо и буря куда-то делись, - пожал плечами Малик.

- О, я не против, - с готовностью отозвалась девушка.

Найдя киоск подле озера, юные девушка и парень уселись прямо на траве. Халима откусила свое шоколадное мороженое с клубничным топингом стараясь относиться к тому, что происходит более проще и по-дружески, иначе ее мысли приводили к романтичному. Малик безмятежно ел свое ванильное с черничным сиропом и глядел на водную гладь. Небольшой мост находился чуть левее и по нему со смехом шли влюблённые парочки.

- Как твои дела с учебой? - нарушил тишину парень. - Я слышала ты единственная в классе, кто сдал все пробные экзамены и набрал большие баллы.

- Да вроде нормально, - смутившись ответила девушка. - А у тебя?

- Не особо, - поморщился парень, словно удивился собственной откровенности.

Девушка, так и не поднеся рожок ко рту, уставилась на него. Ворчание и такой тон не были свойственны Малику.

- Прости, я не должен грузить тебя этим. Забудь, - отмахнулся и желая встать, но был перехвачен тонкой рукой.

- Я могу послушать, если хочешь, - тихо сказала она, привстав.

Ожидая, что он вежливо поблагодарит ее и после оставит, Халима не была готова к тому, что Малик сядет на свое место. А после бросит остатки своего мороженого в урну. Со вздохом, он взъерошил свои волосы, глядя на небоскребы и мост.

- Отец ждет от меня, что я встану во главе компании. Он с детства приводил меня туда. Но он так же желает, чтобы я поступил за границей. Да и у нас дома не ладится. Вчера Амину только выписали из больницы. Ее же покусали бродячие псы.

- Поэтому ты отсутствовал на игре и тебя заменили? - вырвалось у нее и поняла, что ляпнула лишнего.

Малик перевёл взгляд на нее и кивнул.

- Ты была на игре? - недоверчиво спросил он.

- Там же играет брат Хади, Роберто. Пришлось сходить, - ответила более честно Халима. И сменила живо тему. - А ты не хочешь за границу?

- Наверное, больше да, чем нет. Но меня беспокоит, что придётся оставить мать в таком состоянии, - ответил Малик и прикрыл глаза. - Она узнала месяц назад, что у отца есть любовница и кто годится ему в дочери. Приехала к нему в офис и...

Ее затопил ужас. Даже не столько от того, что он поделился этим, а его поникшим видом. Рефлекторно потянувшись, застыла в крохотном миллиметре от его руки.

- А твоя мама что? - шёпотом спросила Халима.

- Плачет. Она не из тех, кто устраивает скандалы. Я вижу, как это убивает ее, - сквозь зубы ответил Малик. - Отец пьет, много пьет. Он считает, что не сделал ничего плохого. И не даст маме развода.

- Но почему? Разве хорошо мучить их обоих в браке? И вас, - недоуменно спросила Халима. - А может измены не было?

Парень открыл глаза и перевел взгляд на их руки, которые лежали на траве. И как их отделял крохотный участок. А после вновь взглянул на нее.

- Скоро мне передастся вредная привычка Ахмеда называть тебя ангелком, Халима. Не теряй эту веру в людей и свою невинность, - с печальной улыбкой сказал Малик и протянув руку, накрыл ладонью девушки, похлопав. - И эта светлая твоя сторона на сегодня подарила мне успокоения. Я ждал, что ты начнешь как Ахмед: забудь все, это дела твоих родителей.

- Они твои родители, как так можно? - прошептала Халима. - Это плохо, когда рушатся семьи.

- Плохо когда твои идеалы рухнули, - покачал головой Малик. - Я всегда считал, что отец идеальный. Он выстроил целую компанию из ничего, дедушка занимался совсем другим. Он научил меня многому, но так и не понял свою жену. В порыве гнева, он разбил зеркало и... Амина пострадала. Она получила царапины. Ладно, все. Это не важно. Не забивай в свою светлую голову моими проблемами.

- Нет! Если тебе нужно выговориться, то я тут.

- Ты, кажется, единственная, кто больше слушает и анализирует, чем круг моего общения. И единственная, которой я доверяю.

- Ну, ты единственный, кто не вызывает у меня желание сбежать. Махмуд неделю назад на полном серьезе уверял, что обожает историю. А у него из дат запоминаются разве что скорость на машине и сколько лошадиных сил.

Малик рассмеялся, запрокинув голову назад, и Халима улыбнулась. Что-то было в этом моменте. Самый пик весны: цветение сирени, запах попкорны и сладкой ваты, звуки смеха всюду и летающие пузыри. Словно эта была сцена из романтической драмы и юная девушка не желала, чтобы это заканчивалось.

- Есть планы на лето? Куда-то едете? - спросил Малик.

Халима ощутив укол в грудь, покачала головой. Это вернуло ее действительность. Отвратительный привкус отвращения и страха вернулся.

- Не знаю. Вроде нет. А где ты научился так стрелять? - переменила вновь тему Халима.

- Отец научился. Он брал меня с детства на охоту со своими братьями. Я предпочитаю стрелять по картонке, чем по живым мишеням, - ответил Малик хмуро.

После чего встал и потянулся. Халима последовала за ним, отряхивая джинсы Хадижи. Парень принюхался и обернулся к дереву, откуда свисали гроздья пурпурных и лиловых цветов. Сломав небольшую пушистую ветку сирени, он протянул девушке.

- Держи, - сказал он.

- Спас...спасибо, - покраснев пробормотала девушка и живо схватила ветку.

- Моя бабушка говорила, что сирень это как твой первый друг. Появляется лишь один месяц, а после ты ощущаешь этот запах все остальные одиннадцать месяцев, - задумчиво произнес он.

- Красиво сказано, - заставила себя ответить с улыбкой Халима.

- Лима, - протянул мужской голос.

Малик открыл рот, чтобы что-то сказать, но заметив лицо девушки, осекся и обернулся. Халима побледнела и мир в одно мгновение замер, чтобы потускнеть. Уверенной походкой к ним направлялся тот, кого не ждала и видела лишь два раза жизни.

Руки подошедшего молодого мужчины находились в карманах брюк, на губах хитрая улыбка, которая не отражалась в глазах. Он перевел взгляд с тихой девушки на Малика, который был озадачен.

- Прогуливаете школу, детки? - поинтересовался он и вновь взгляд скользнул на девушку и сирени, зажатые в руках.

- Джамал, верно? - спросил Малик.

- А ты, как понимаю, единственный сына Сайеда, - ответил Джамал с той же ухмылкой. - А я ехал мимо и увидел Лиму. Подумал, что она тут делает, когда должна быть в школе.

И хоть это было сказано с любезным интересом, Халима готова была поклясться, что в его голосе слышала хорошо скрываемую злость. От одного его взгляда девушку бросало в холодный пот. Ее сердце колотилось со скоростью миллион миль в час, руки тряслись. Мысли путались от страха.

- Думаю, Лима, пора возвращаться домой. Поехали, я подвезу тебя, - после слишком неловкого и долгого молчания сказал Джамал.

Не успела девушка запаниковать, как Малик встал перед ней.

- Она останется, - ледяным голосом отрезал он.

- Неужели? И какой стати? - начал терять терпение Джамал.

- Она здесь со своей подругой и другом. Халима пришла с нами, и уйдёт с нами.

- Видимо, в школе тебе не сообщили, что влезать в чужую семью гиблое дело. Она моя невеста и я решаю куда и когда-то пойдет. Отойди.

- Будь ты даже ее отцом, я бы не отпустил. Еще раз скажу: она пришла со мной, и также уйдет.

Эти слова эхом отдавались в голове Халимы. Внезапно все показалось неправильным: парк, она, Халима, Малик и Джамал. Он не просто так проезжал мимо. Он не просто так кидался намеками.

Шагнув вперед и чтобы не накликать беду, положила свою руку на плечо Малика. Тот скосил глаза и взглянул на нее.

- Все в порядке, - прошептала она, игнорируя сузивший взгляд Джамала от их прикосновения. - Мы только поговорим.

- Ты никуда не уйдешь, - вновь повторил Малик с предупреждением и шагнул назад.

Дождавшись, когда Малик отойдет на приличное расстояние, к киоску с сувенирами, развернулась к мужчине, который все это время следил за ней. Губы сжаты, а глаза смотрели иначе, с оценивающим блеском.

- Должен ли я спросить еще разу, что ты забыла тут? - наклонив голову набок спросил Джамал.

- Я хотела встретиться с вами. Судьба свела нас раньше времени, - ответила Халима.

- Неужели? И зачем? - усмехнулся он. - Мне льстит, что ты так думала обо часто..

- Свадьбы не будет. Брака не будет, - перебила его девушка.

Ожидая от него недоумения или злости, Халима затаила дыхание. Но он лишь шире улыбнулся.

- И почему же не будет?

- Я не хочу выходить замуж. И тебя! Это все папа. Он заставил меня. Папа обещал причинить мне вред, если я не сделаю, как он скажет. Пожалуйста, расторгни все. Ты в силе это сделать. Они послушают тебя. Я не хочу ничего из этого.

- И какой ты видишь будущее для себя?

- Не знаю... Я хочу учиться. Это все что я пока хочу. Я не хочу замуж. Вот и все.

- Может быть ты не хочешь лишь за меня?

- Что?

- Кто это сопляк? Вы больше получаса сидите. Не лги мне, Лима.

Шаг и другой, Джамал оказался столь близко, что девушка отшатнулась. Схватив локоть, повернулся так, чтобы скрыть это.

- Не прикасайся ко мне! - испуганно произнесла Халима.

- Искушение - ужасная штука, когда не знаешь как поступить, - сказал будничным тоном мужчина и хватка на руке усилилась. - Это случится. Наша свадьба. В конце лета. И лучше бы тебе смириться.

- Отпусти меня. Ты сумасшедший! - от боли на глазах выступили. Смех детей и болтовня родителей все осталось на заднем фоне. Словно никто и не замечал их.

- Лима, не ищи того, чего не получишь. Меня воспитали на худших примерах порочных связей. А теперь, будь хорошей девочкой и мы...

- Хали! - девчачий вопль заставил его разжать мгновенно руку.

Из ниоткуда подскочила Хадижа. Ее глаза метали молнии, а руки хоть и держали два букета цветов, создавалось ощущение, что она готова ринуться в бой.

- Приятель, убери свои ручонки, - прорычала Хадижа и толкнула его.

Удивленный ее агрессией Джамал шагнул назад и вновь улыбнулся. Халима поспешно вытерла слезы.

- Я просто говорил со своей невестой. А ты кто будешь? Я помню тебя с помолвки, - попытался смягчить ее гнев мужчина.

- Твоя гребаная проблема я, - пригрозила одним букетом ему рыжеволосая девушка и лепестки разлетелись в разные стороны. - У меня есть еще глаза. Я все видел, придурок!

- Ведьмочка, что за крики? Что ты там видела? - донесся голос Ахмеда.

- Он... - начала Хадижа, но Халима остановила ее.

- Уже уходит, - закончила девушка с дрожью в голосе. На них уже оборачивались люди.

- Кто-то объяснит, что тут происходит. Ты кто такой? - сложил руки на груди хмуро Ахмед, глядя как две девушки стояли рядом с мужчиной.

Хадижа зыркнула на Халиму, но все еще угрожающе держала перед собой букеты. Малик вернулся, но к удивлению всех, не один, а со своим отцом.

- Господа, госпожи, - кивнул детям и мужчине господин Сайед.

- Дядя, а вы тут что забыли? - открыл рот от изумления Ахмед.

- Мы ехали с Джамалом на заседание совета директоров, - ответил уклончиво мужчина. - И это крайне неосмотрительно с вашей стороны проводить время здесь, а не на уроках. И не одни, а в компании...

Взгляд, брошенный на девушках, был многозначительным, от которого даже улыбчивый Ахмед нахмурился.

- Они друзья, - ответил Ахмед. - Это плохо, что мы тут пока нет уроков? Мы ничего не прогуливаем.

- И мы уже уходим, - холодно сказал Малик и Халима подняла глаза на него. Он кивнул их троице в сторону машины и личного водителя.

Халима поспешила за Хадижей, игнорируя на спине испепеляющий взгляд Джамала. Ахмед отстал, чтобы приглушенно о чем-то говорить с Маликом. И девушкам было все равно на их разговоры. Пока они шли, Халима поведала быстро об их разговоре с Джамалом.

- Я тебе говорила, что он сумасшедший, а ты не верила. Он не станет ничего делать. Свадьба состоится, - в панике шептала Халима. Ее последняя надежда угасла. - Топор от него в голову было бы более милосердным поступком.

- Вот сукин сын! Ты даже призналась, что тебя насильно выдают замуж. Урод! - ругалась Хадижа.

- Что мне делать? Мне никто не может помочь! Этот сумасшедший только доведет до того, что свадьба будет раньше времени сыграна, - в отчаянии сказала девушка. - Я чувствую себя собакой, которую выгнали хозяева из будки и ей некуда идти. Хотя нет, если повезет, то собаку заберут в приют, а нет, убьют эти, служащие...

- Приюты! - воскликнула Хадижа и остановилась.

- Ты о чем? - Халима встала перед ней.

- Женские приюты, Ли! Места, где принимают женщин и девушек в кризисные моменты жизни. Они так и называются: кризисные центры, - возбужденно прошептала Хадижа и обернулась на парней, которые догнали их.

- Вы чего? Пойдемте, - сказал Ахмед, обходя их.

Дождавшись, когда те уйдут на приличное расстояние, Хадижа продолжила:

- Я читала о таких. Они дают кров и питание. Ты можешь сбежать.

- Сейчас? У меня тогда не будет аттестата.

- Нет! После завершения школы. Мы должны все продумать. Ты сама хочешь этого? Прости, Халима, но у меня и моей семье нет тех денег и власти, что у твоего деспота, чтобы спрятать тебя.

- И я не прошу этого. Отец и тебя достанет. Знаешь, это хорошая идея. Я часто думала о том, чтобы убежать. Но... без бабушки и денег...

- Ничего, у нас есть время до августа и все решим.

- Девочки, ну, вы идете?!

Возмущенный голос Ахмеда разнесся по парку. Две девушки понеслись к автомобилю. Вперед с водителем уселся Малик, а Ахмед и девушки назад. Халима крутила в голове разговор с Хадижей. Вздохнув, чуть расслабилась в кресле. В конце концов, это лучшая идея. Раз "жених" не хочет расторгнуть их будущий брак, то тогда она сбежит. Ни один мужчина не вытерпит того, что невеста сбежала прямо перед носом за пару дней-месяцев до свадьбы. Хотя был риск, что он кинется на поиски, и не один.