Toujours dans la chambre de l'hôtel, j'ai réussi à convaincre Ryan de me confier ses petits secrets. J'appréhende ces révélations...

Ryan : « Tu te rappelles quand tu m'as dit qu'il y avait certaines incohérences dans les rapports du projet en Afrique ? »

Je hoche seulement la tête. Qu'est-ce que ça à voir avec l'histoire ?

Ryan : « C'est là que ça a commencé. En gros, quelqu'un cherche à saboter mon projet et cette personne est prête à tout pour y arriver... quitte à me tuer. »

Je sors de mes gonds.

Samantha : « Mais c'est absurde ! Pourquoi en arriver jusque là ? »

Ryan : « Il faut dire que... j'interfère dans un certain business. D'abord, j'ai découvert qu'il avait corrompu certains agents sur terrain ou des ouvriers sur le chantier. D'où l'incohérence des rapports. Je suis surpris que tu l'aies remarqué. »

Samantha : « Hé, je ne suis pas ta secrétaire pour rien, si ? »

Je lui donne un petit coup de coude et essaie de détendre l'atmosphère, son expression ne change pas.

Ryan : « Je n'ai pas voulu t'entraîner dans cette histoire donc je t'ai demandé de ne pas y faire attention. J'ai même essayé de t'éloigner, j'ai pris mes distances avec toi. Et honnêtement, je préfère m'occuper de ces choses personnellement. J'ai commencé ma petite enquête, eux aussi semblent en avoir fait sur moi. Et entre-temps, les menaces ont commencé à apparaître et elles devenaient de plus en plus dangereuses à chaque fois. Ce qu'il s'est passé sur cette terrasse... C'était la goutte de trop. J'ai essayé de ne pas répliquer mais là je suis à bout. Tu sais pourquoi ? »

Samantha : « Non, pourquoi ? »

Ryan : « Ils se sont attaqués à toi. Je ne les pardonnerai jamais. Je traînerai même leurs noms dans la boue s'il le faut. »

(Donc toutes ces fois où il était froid et distant, c'était pour me protéger ? Tout s'explique : ses déplacements réguliers, sa froideur envers moi... Je n'ai rien vu venir...)

Mon cœur se réchauffe face à cette déclaration et je regrette toutes nos disputes.

Samantha : « C'est-à-dire que tu connais les coupables ? »

Ryan : « Je n'ai aucune preuve solide pour l'instant. Mais je suis certain de qui il s'agit. »

Samantha : « Et... de qui s'agit-il ? »

Ryan : « Tu es consciente que plus tu en sais, plus tu seras en danger ? »

Samantha : « Je l'ai déjà été, même avant de me faire tirer dessus. »

Ryan cligne des yeux plusieurs fois, surpris par ma révélation. Si quelqu'un cherche réellement à le saboter, c'est possible... que les menaces que j'ai reçues faisaient parti de leur plan. Je vois à la manière dont il serre les poings que Ryan attend des explications de ma part. Je lui raconte toutes mes petites mésaventures.

Ryan : « Pourquoi ne m'avoir rien dit ?! »

Samantha : « Tu étais comme qui dirait occupé en train de m'éloigner de toi. »

Ryan : « Je suis tellement désolé pour tout, Sam... Je n'ai jamais voulu t'embarquer dans mes affaires comme ça. »

Je le prends dans mes bras et dépose un bisou dans son cou. Il repose son menton au creux de mon épaule.

Samantha : « Au moins, je sais à quoi m'attendre. Je ferai plus attention. En plus, maintenant que je suis avec toi, j'ai l'impression de pouvoir tout faire ! »

Ryan : « Je ressens la même chose. Je me sens revivre à tes côtés. »

Qu'est donc devenu Ryan Carter ? C'est une toute autre personne qui se situe devant moi. Mais ce n'est pas pour me déplaire. Il est plus ouvert, il se confie, il exprime ses émotions, ses craintes. Il a même perdu son calme –quand il s'agit de moi surtout- et sa posture de PDG. Il est totalement relâché.

Ryan : « Vu que tu es réveillée, est-ce que tu es prête à retourner à New-York ? »

Samantha : « Et la conférence ? Le travail ? »

Ryan : « Tu ne t'arrêtes jamais, on dirait ! Avec ce qui s'est passé, la conférence a été annulée. »

Samantha : « Je vois... »

Il éloigne une mèche de mes cheveux et me sonde de ses beaux yeux gris.

Ryan : « ça ne te réjouis pas ? »

Samantha : « Si, mais... »

Je soupire en m'accrochant aux draps.

Samantha : « Je n'ai pas envie de rentrer dans cet état. Je sais que mes amis vont s'inquiéter et c'est loin d'être ce que je désire. »

Ryan : « Tu as raison. Sans parler des médias... cette affaire a fait un énorme scandale. Je te parie qu'en ce moment même, il y en a plusieurs postés un peu partout autour de nous, attendant la moindre opportunité. Il vaut mieux rester discret. »

Samantha : « On fait quoi ? On reste ? »

Ryan : « j'ai une meilleure idée. »

Samantha : « Hein ? »

Ryan : « Ne t'en fais pas, je m'occupe de tout. »

Il me fait un clin d'œil et sort de la chambre pour me laisser me reposer. C'est fou à quel point il est devenu mère-poule. Même s'il me dit de rester couché, j'ai l'impression de me momifier sur place donc je décide de me lever et de faire quelques pas dans la chambre. Quand je passe devant un miroir, j'examine ma blessure : bien que la balle ne m'ait seulement effleuré, je me retrouve avec plusieurs points de suture au niveau de la taille.

C'est affreux.

Heureusement que j'étais inconsciente quand ils me l'ont fait, assister au moment où une gigantesque aiguille troue ma peau me donne des frissons partout. Soudain, j'ai à nouveau un flash de ce qui s'est passé. Je me souviens de tout, surtout des cris horrifiés. C'est comme s'ils faisaient écho dans ma tête. Je bouche mes oreilles mais rien n'y fait. Le coup de feu retentit, les sensations que j'avais lors de l'incident refont alors surface. Je manque de m'écrouler par terre. Heureusement, j'ai pu m'appuyer à un meuble pour ne pas perdre l'équilibre. J'essaie de ne pas faire attention à ces retours de souvenirs même s'ils martèlent ma tête.

Je continue de me déplacer et retrouve mon téléphone. J'essaie de l'allumer mais il ne veut pas. Je conclus que la batterie est à plat. Je cherche mon chargeur et branche mon téléphone. Je n'attends pas qu'il soit plein, je le rallume tout en étant chargé. Je suis choquée par le nombre d'appels et de messages manqués venant de mes amis : Lisa, Matt, même Colin.

D'après ce que je lis dans les messages, la fusillade sur la terrasse fait la une et on ne parle que de ça. Mon envie de rentrer à New-York diminue encore plus.

Je rappelle Lisa pour redonner signe de vie. Je sais que j'ai inquiété tout le monde.

Lisa : « EST-CE QUE TU SAIS A QUEL POINT J'ETAIS MORTE DE TROUILLE ?! POURQUOI TU N'AS PAS REPONDU ?! TU VAS BIEN ?! QU'EST-CE QUI S'EST PASSÉ A LA CONFERENCE ?! »

J'éloigne mon téléphone, tellement elle hurle.

(Je ne peux pas lui en vouloir de me crier dessus. Je le mérite.)

J'inspire un bon coup et lui raconte tout ce qui s'est passé pendant l'ouverture.

Samantha : « Tout d'abord, je m'excuse de ne pas t'avoir rappelé plus tôt. Selon Ryan, j'étais inconsciente pendant deux jours. »

Lisa : « Inconsciente ?! »

(Oh, et tu ne sais pas tout.)

Je prends un peu mon temps pour être calme parce que je vais annoncer à Lisa ce qui m'est arrivé. A l'autre bout du fil, Lisa me bombarde encore plus de questions et j'ai plus la pression. Je lui coupe la parole.

Samantha : « Je me suis fait tirer dessus, Lisa. »

Silence.

Puis le seul mot que j'entends c'est « putain » dans un murmure.

Samantha : « Je vais bien, ne t'inquiète pas. La balle m'a seulement effleuré. Je me suis réveillée il y a un moment. Ryan m'a raconté ce qui s'est passé après que je me sois évanouie sous l'impact de la balle. »

Lisa : « Il y eut d'autres blessés ? »

Samantha : « Non, seulement moi. C'était Ryan qu'on visait. Je ne sais pas ce qui m'a pris, Lisa. J'ai vu le tueur... La seule pensée que j'avais en tête à ce moment-là, était que je ne voulais aucunement perdre Ryan. Mes jambes ont bougé d'elles-mêmes. »

Elle souffle fortement. C'est trop à encaisser pour elle, je crois. Mais je lui dois ces explications.

Lisa : « T'es une barjot, tu le sais ça ? »

Elle finit par un léger rire nerveux. J'essaie de faire passer les nouvelles lentement pour ne pas qu'elle reçoive trop d'informations d'un coup mais la gravité de la situation ne facilite rien.

Samantha : « Oui, je le sais. Mais tu sais quoi, Lisa ? Je l'aime... tellement. »

Lisa : « ça c'est sûr, tu étais prête à mourir pour lui. »

Je reconnais enfin le ton joueur de Lisa. La tension est retombée, elle revient à son état normal.

Samantha : « Ce n'est pas tout... »

Lisa : « Encore d'autres mauvaises nouvelles ? »

Je rigole.

(Non, tu en as déjà eu assez comme ça.)

Samantha : « Loin de là, Lisa. »

Lisa : « Alors quoi ? Vas-y, accouche ! »

Samantha : « Je suis... officiellement en couple avec Ryan. »

Elle lâche un autre « putain », cette fois-ci à voix haute et en prolongeant le mot. J'explose de rire. Ses réactions changent en un clin d'œil.

Lisa : « Pour de vrai ? Sérieusement ? On parle du même Ryan ? »

Samantha : « Ryan Carter lui-même très chère. »

Lisa : « Notre boss ? Pitié, dis-moi que tu ne me fais pas marcher. »

Samantha : « C'est très sérieux. Il me l'a demandé quand je m'étais réveillée. »

Lisa : « Waouh... je ne sais pas quoi dire... Félicitations ? »

Elle est assez déboussolée.

Samantha : « Je sais que c'est totalement bizarre. Je ne m'attendais pas non plus à être autant attachée à lui. »

Lisa : « Tant que tu es heureuse, c'est l'essentiel. Mais s'il te fait souffrir, boss ou pas, il va avoir affaire à moi ! »

Samantha : « merci, Lisa. »

Lisa : « ça doit être bien... de trouver la bonne personne. »

Son ton est moins enjoué. Lisa et les relations amoureuses c'est une équation compliquée.

Samantha : « Tu trouveras le tien, ne t'en fais pas. Il arrivera au moment où tu l'attendras le moins. »

Lisa : « Je comprends pourquoi il ne vient pas, j'attends toujours. »

Nous rions toutes les deux. Après tout ça, nous parlons de quelques banalités. Lisa me raconte ce qui se passe au bureau : apparemment, Matt a fait le défi de voir combien de hot-dogs il pourrait mettre dans sa bouche, le pauvre s'est étouffé après. Toujours dans l'excès celui-là. Elle me parle aussi de la venue de Colin après qu'il ait entendu les nouvelles. « On ne dirait pas mais il tient à toi. Il s'est passé quelque chose entre vous ? » Me dit Lisa. Je lui réponds que j'ai déjà éclairci les choses entre nous. Je pense que ça ne l'empêche pas de toujours ressentir quelque chose. On ne contrôle pas ses émotions après tout. Enfin, pas à cent pour cent. Puis elle raconte comment va ma boule de poils. Il s'ennuie de moi et moi aussi. Peut-être que je vais rentrer à New-York finalement.

(Seulement pour Max.)

Notre discussion avec Lisa n'en finit pas. Puis soudainement, Ryan débarque en trombe dans la chambre.

Ryan : « J'ai une bonne nouvelle. Dépêche-toi de faire tes bagages, nous partons ce soir. »

Il me voit au téléphone et je le regarde, hébétée.

Ryan : « Je dérange ? »

Lisa : « Est-ce que c'est lui ? Qu'est-ce qu'il vient de dire ? J'ai entendu ''bonne nouvelle'' ? Raconte ! »

J'éloigne le téléphone de mon oreille et me tourne vers Ryan.

Samantha : « C'est important ? »

Il se frotte nerveusement le bras, gêné de m'avoir interrompu.

Ryan : « Oui... »

Je reprends Lisa.

Samantha : « Excuse-moi, Lisa. Je te rappelle plus tard. »

Lisa : « D'accord, d'accord. Ton prince charmant a besoin de toi. N'OUBLIE PAS de tout me raconter. »

Samantha : « Oui, oui. Allez, je te laisse. »

Je raccroche et repose mon téléphone sur la table de nuit. Je reviens à Ryan.

Samantha : « Qu'avais-tu de si important à me dire ? »

Un énorme sourire se dessine sur son visage. J'ignore s'il est réellement content de quelque chose ou s'il me prépare une sale blague et que ce sourire est un sourire diabolique.

Ryan : « C'est une surprise. Tout ce que je te demande, c'est de faire tes bagages et de me suivre. »

Je hausse un sourcil interrogateur. Qu'est-ce qu'il mijote ?

Samantha : « Et une explication, c'est trop demander ? »

Il hoche la tête.

Ryan : « Oui. Tu devras me faire confiance. »

(C'est louche, trop louche.)

Je fais la moue et il s'approche pour entourer ses bras autour de moi. Il dépose un baiser furtif sur mon épaule.

Ryan : « S'il te plaît. »

Il m'est impossible de lui résister.

Samantha : « D'aaaaccord... »

Ryan : « Merci, chérie. »

N'importe quel mot devient sexy en sortant de sa bouche. Et parlant de bouche, il s'accapare de la mienne pour m'embrasser, chose que je ne refuse pas d'ailleurs.

~***~
Qui veut faire du mal à Ryan ? 🤔
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