D'un côté, je ne cautionne pas ce qu'il a fait. De l'autre côté, une partie de moi a adoré ce qu'il a fait. Cela faisait un moment que je n'ai pas senti mon cœur battre autant. En quelque sorte, il m'a fait revivre à nouveau.

J'étais dans la routine. Dans la vie ennuyeuse et barbante de n'importe quelle personne à New-York. Sans mes amis, il est certain que je serais devenue lugubre et macabre. Mais Carter... il a ravivé autre chose : l'étincelle que j'avais perdu.

Je le regarde dans les yeux, sourcils froncés, poings serrés et prête à prendre des coups. Lui, il n'est pas du tout déstabilisé, loin de là, il sourit. Le genre de sourire hautain, fier de ce qu'il a fait. En fin de compte, il s'est servi de moi. Il a vraiment eu ce qu'il voulait et je n'ai eu aucune résistance.

Carter : "Enfin, vous voulez en parler. Ce qui s'est passé dans l'ascenseur... Qu'y-a-t-il, Mademoiselle Hope ?"

(Il se fiche de moi ?!)

Samantha : "Si vous voulez jouer la carte du chantage, je me suis dit que vous n'êtes pas le seul capable d'en faire. Je peux vous dénoncer si je veux."

Il arque un sourcil tout en buvant une gorgée de vin.

Carter : "Vous pensez être à la hauteur ? Mademoiselle Hope, avez-vous bien écouté l'interview ? Peu importe ce qu'on raconte sur moi, je pourrais les transformer en une ridicule rumeur en un seul claquement de doigts. Voulez-vous vraiment vous engager sur ce terrain ?"

Je donne un coup à la table.

Samantha : "Arrêtez de jouer avec moi ! Vous savez ce qui s'est passé. Pourquoi avoir fait ça ? Pourquoi moi ? Était-ce juste une coïncidence, parce que je passais par là ? Vous vous êtes dit que vous alliez sauter la première venue ? Eh bien, excusez-moi mais je ne suis pas ce genre de personne. Vous parlez d'acte grave mais prendre quelques robes dans un sous-sol n'est rien par rapport au fait que vous m'avez assailli dans l'ascenseur !"

Mes larmes commencent à monter. Je ne suis pas triste, c'est tout le contraire. Je suis assez impulsive, je ne contrôle pas parfaitement mes émotions et le meilleur moyen de les extérioriser, ce sont les larmes. J'ai la voix tremblante mais j'essaie de me retenir le plus possible.

Il m'exaspère tellement.

J'ai la rage. Il semble tellement amusé de la situation. Mon piège se retourne contre moi.

Carter : "À ce que je sache, vous ne m'aviez pas arrêté."

(Alors ça, c'est un coup bas.)

Samantha : "Et vous aviez profité de la situation."

C'est mauvais signe, je n'arrive plus à le regarder dans les yeux. Mes mains tremblent. Mes joues chauffent. Je perds toute crédibilité. C'est alors que Carter échappe un rire.

Carter : "Il est difficile de me résister, Mademoiselle."

Trop, c'est trop. Il est carrément dans la provocation.

(Et bien sûr, l'idiote que je suis tombe dedans la tête en première.)

Je tape sur la table à nouveau, hors de moi.

Samantha : "Ah oui ? Vous voulez parier ?"

Il repose sa tête sur sa main et montre un sourire victorieux.

Carter : "Seriez-vous en train de me tenter ?"

Samantha : "Possible..."

Honnêtement, je ne sais pas dans quoi je me suis embarquée. Je ne peux lui permettre de croire que tout lui est permis. J'ai juste envie de le remettre à sa place. Qu'il arrête d'être aussi arrogant. Voilà pourquoi je me lance dans ce pari insensé. Mis à part cela, je sens une certaine atmosphère s'installer entre nous. C'est comme si nous jouions au chat et à la souris ajouté à une partie d'action ou vérité. Mais à chaque fois, c'est Carter qui s'en réjouit. Comme s'il prédisait mes mouvements et que je faisais exactement ce qu'il attendait. Des frissons parcourent mon corps entier. Quel est ce malaise ?

Carter : "Très bien, Mademoiselle. Je relève le défi. Je peux vous assurer que je ne perdrai pas."

Samantha : "N'en soyez pas aussi sûr."

Je regarde l'heure de mon téléphone.

(Il est déjà aussi tard ?)

Samantha : "Bon, je vous remercie pour la soirée. Il est temps que je rentre."

Je me lève et prend mon manteau quand Carter me stoppe

Carter : "Un dernier verre dans mon bureau, ça vous dit ?"

J'hésite. Pour moi, ses intentions sont floues, je n'y comprend rien. Et il se fait vraiment tard, je m'inquiète pour Max. Il n'aime pas quand je m'absente trop longtemps. Déjà que je suis partie très tôt ce matin...

Carter : "Ne vous inquiétez pas, Stewart vous ramènera devant chez vous."

(Jake ?)

Carter : "J'insiste."

Je ne peux que me résoudre. Je capitule en soupirant et en levant les mains néanmoins au moindre faux mouvement de sa part, je lui ferai payer. Carter me tend la sienne et il m'escorte jusqu'à la voiture. Jake est déjà devant la portière, toujours prêt.

(Est-ce qu'il se repose au moins ?)

J'entre en premier et sourit discrètement à Jake. Il ne sait pas comment répondre à mon geste et me regarde, perplexe. Il reprend son expression de pierre quand c'est au tour de Carter de monter.

Carter : "Au bureau, s'il te plaît Stewart."

Jake : "Bien, Monsieur."

***

Nous sortons de l'ascenseur, traversons le couloir, arrivons au comptoir et finalement la porte du bureau de Carter. La firme semble tellement différente quand il n'y a personne. Tout est silencieux. Pas de coups de téléphone, pas de coups de clavier, pas d'odeur de café. J'appréhendais l'ascenseur mais Carter ne fit rien. Il était calme, posé, avec sa main dans sa poche et le regard ailleurs, l'esprit parti loin.

Au moment où il allait ouvrir les portes, une personne surgit en hurlant.

"Ah, enfin tu es là ! Ça fait des heures que je t'attends !"

Il s'agissait d'une fille rousse. Elle avait les cheveux longs, attachés en un chignon, des yeux noisettes et portait une longue robe rouge bustier, similaire à une robe de cocktail. Elle avait son portable en main et s'approcha de Carter en claquant ses escarpins noirs.

(Il y a vraiment des gens qui se baladent en ville comme ça ?)

Carter : "Jenny ! Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu ne m'as pas prévenu que tu viendrais !"

Je suis sans voix. Face à cette fille, Carter s'est totalement métamorphosé. Il a le sourire aux lèvres et est très amical. Il la prend même dans ses bras. Mais qui est cette fille ?

Avant de répondre, elle me toise puis m'ignore. Elle fait comme si je n'existais pas et continue de parler à Carter comme si de rien n'était.

Jenny : "Je voulais te faire une surprise ! Malheureusement, ta secrétaire m'a dit que tu étais en déplacement. Et j'ai décidé de t'attendre à ton bureau. Mais tu ne répondais ni à mes appels ni à mes messages."

Carter : "Excuse-moi, j'ai éteint mon téléphone. Qu'aurais-tu fait si jamais je n'étais pas revenu au bureau ? Tu as vu l'heure ?"

Elle glousse. C'est perturbant de voir le Grand Ryan Carter dans tous ses états. Lui qui, jamais ne perd son calme et contrôle tout le temps la situation. Il y a à peine quelques heures, il disait “J'obtiens tout ce que je veux”, là c'est “Tu as vu l'heure ?”, dans le sens où il pensait qu'il arriverait quelque chose à cette Jenny. Elle doit être vraiment importante pour lui pour qu'il s'inquiète à ce point. Et c'est ce qui m'intrigue. Je pense à la raison la plus logique qui soit : Jenny est sa petite-amie.

Jenny : "Je ne m'inquiète pas. Je sais qu'à un moment où à un autre, il faut que tu reviennes ici."

Elle me regarde à nouveau et ce n'est qu'après que Carter se rappelle de ma présence.

(Vous me deviez un verre, vous vous rappelez ?)

Carter : "Hum, Jenny, je te présente Samantha Hope, ma secrétaire générale. Elle m'a accompagné aujourd'hui. Mademoiselle Hope, je vous présente Jenny Blake, ma petite-sœur."

(Sa sœur ?! Alors là, j'étais à côté de la plaque.)

J'ai bien vu ses regards et maintenant je comprends tout. Elle ne m'aime pas. Elle fait la sœur jalouse mais Carter ne voit rien. À trop être pourrie gâtée avec lui, je crois qu'elle lui a fait un lavage de cerveau. Mais bon, je ne lui ai rien fait, c'est elle qui me dévisage avec hostilité. Ce n'est pas pour autant que je vais manquer de manière, si ?

Je soupire intérieurement et sourit de toutes mes dents.

Samantha : "Enchantée de faire votre connaissance. J'ignorais que Monsieur Carter avait une sœur."

Carter : "Vous ne savez rien, Mademoiselle Hope."

Quelle mouche l'a piqué ? De quel droit il me parle comme ça ? Même Jenny semble étonnée. Un malaise s'installe.

Jenny : "Enchantée,... également. Ry évite que l'on en parle trop souvent."

(Ry ? C'est quoi ce surnom débile ?)

Samantha : "Je vois..."

Je n'entre pas plus dans les détails, ce ne sont pas mes affaires. Au risque de recevoir d'autres paroles sèches de Carter.

Jenny : "Ry, peut-on rentrer maintenant ? Ou tu as encore du travail ?"

(Et un autre regard, un !)

Carter me regarde de la même manière. Mais c'est de famille ! Ce n'est pas pour rien qu'ils soient frère et soeur. Il passe une main dans ses cheveux.

Carter : "Non, nous en avons fini. J'allais donner un dernier dossier à traiter pour Mademoiselle Hope mais il est tard. Il vaut mieux rentrer. Je vous envoie ça par mail demain."

Je vais lui attribuer un nouveau surnom : “Le Roi des mensonges”. Que cherche-t-il à éviter ? Qu'est-ce qu'il cache ?

Encore une fois, je suis trop conne. Si Jenny n'était pas venue et que nous aurions pris ce verre, quelle serait la suite ? Est-ce que cette atmosphère dans le restaurant reviendrait ? Non, c'est moi qui pousse le bouchon trop loin. Et si Carter ne pensait pas à ça ? Qu'il voulait une fin de soirée dans la tranquillité ? Après tout, il m'a offert un superbe dîner pour me remercier de mes efforts. Et si je me trompais sur lui ? Pourtant il m'a carrément cloué le bec devant sa sœur. Je ne sais pas ce qui se trame dans sa tête, je ne le comprends pas. Je ferai tout simplement mieux d'abandonner.

Samantha : "Si vous voulez bien m'excuser dans ce cas..."

Carter : "Stewart vous attend. Il est de mon devoir de vous ramener saine et sauve. Je vais rentrer avec Jenny. Nous prendrons ma voiture."

Jenny saute de joie.

Jenny : "Oh super ! Ça fait un bail que tu ne m'as pas emmené !"

Je ne relève pas.

Samantha : "Très bien. Sur ce, je vous souhaite de passer une bonne nuit. Au revoir."

Carter : "Un instant, Mademoiselle Hope. Je serai à l'étranger pour les prochaines semaines. Je compte sur vous pour tout organiser. Aussi, vous n'êtes pas obligée de venir tôt demain. Reposez-vous bien."

Je hoche seulement la tête et pars.

Sur le trajet du retour, je n'ai cessé de soupirer. Jake vérifie de temps en temps si je ne me suis pas évanouie. J'ignore si c'est ennuyant pour lui de demander ou s'il ne veut pas se mêler de ce qui ne lui regarde pas. Il ne fit aucun commentaire et j'apprécie. Quelle fin de soirée... j'ai besoin de temps pour tout assimiler.

Avant de passer ma porte, je dis bonne nuit à Jake et il me sourit chaleureusement.

J'ai eu le sommeil agité malgré ma fatigue.

***

Bonsoir ! 😊 Bon je vais être honnête, ce chapitre ne m'a pas convaincue 😂 je suis comme qui dirait dans une impasse et il ne me tarde de m'échapper :v
Qu'est-ce que vous en pensez ? La nuisance principale a fait son apparition :v et la suite, il se passera quoi selon vous ? 😝
Quoiqu'il en soit, je vous remercie infiniment pour ces +2k vues 😍😍😍 Waaaaaouh, c'est rapidement monté en flèche x) surtout en si peu de temps. Pourtant je le répéterai encore et toujours : cette histoire est encore loooooongue, je viens à peine de commencer, huhuhu...
Si vous avez des questions, des remarques, des conseils ou je sais pas ou... si vous voulez parler aussi, n'hésitez pas hein, je mords pas 😋