"¡Y hecho!"

Ruby sonrió mientras dejaba caer la aguja y el hilo y admiraba su disfraz magistralmente completado. Todas las quemaduras, desgarros y rasguños habían sido eliminados y reemplazados por tela perfectamente limpia. La parte más difícil fue descubrir cómo quitar las manchas de sangre, al parecer, el agua mineral y el limón eran buenos para eso. También tomó unas cuantas horas limpiarlo todo. Tendría que asegurarse de tener un repuesto listo en caso de que esto volviera a suceder.

"¿Quién diría que ser un superhéroe era 50% trabajo, 30% aburrido y 20% patear traseros?"

En los cómics, Ruby siempre leía cómo el héroe siempre salvaba el día con una sonrisa en el rostro. Por supuesto, a veces tenían dificultades, pero los buenos siempre ganaban al final. Bueno ... la vida real no es como un cómic. Cuando Ruby iba a la batalla, siempre existía la posibilidad de que muriera. La idea la hizo estremecerse.

Ruby sabía que ser cazadora era peligroso, pero aceptó ese riesgo porque quería ser una heroína. Pero ahora, ella realmente tenía el poder de convertirse en más que una heroína, podía hacer más que nadie, pero la idea de fallar a pesar de eso era aterradora. ¿Qué pensaría su familia de ella si descubrieran que había muerto detrás de la máscara? Ella no quería pensar en eso.

Ruby rápidamente se duchó para quitarse todo el sudor de un día duro en Signal y luego se puso el disfraz debajo de su ropa habitual. No era lo más cómodo del mundo, pero era necesario si necesitaba vestirse más tarde.

Ruby saltó por la ventana porque la puerta principal era aburrida y se dirigió hacia Vale.

Vale siempre fue muy animada y la gente siempre fue muy amable con ella. Sí, había algunos tipos ocasionales que intentaban asaltar a una joven inocente como ella. Crescent Rose normalmente los convenció de que intentar asaltarla era una mala idea. A modo de golpe contundente en la cara.

Nadie miraría a una adorable chica de 15 años como ella y asumiría que es una cazadora en entrenamiento. Ella siempre estaba feliz de brindarles esa información. Sin embargo, la mayoría de las personas eran lo suficientemente inteligentes como para notar el arma gigante atada a su espalda, eso fue suficiente para ahuyentar a la mayoría de los atracadores potenciales.

Después de varios minutos de caminata, Ruby llegó a su heladería favorita, la heladería de Mikey. El salón era muy pequeño, pero eso le daba mucho encanto. No tenían tanta variedad como otras tiendas más populares, pero lo compensaban con creces porque el helado estaba recién hecho.

Ruby tenía muchos buenos recuerdos de este lugar, este era el salón al que su madre siempre la llevaba. Recordaba vívidamente venir aquí todo el tiempo con su familia en un día muy caluroso para refrescarse con su helado favorito.

El timbre encima de la puerta sonó cuando la abrió, indicando su llegada al hombre detrás del mostrador. Levantó la vista de su libreta y sonrió alegremente al ver su rostro.

"¡Ruby! ¡Cuánto tiempo sin verte!" Saludó al anciano sonriente. Mikey era un hombre de 73 años, con el pelo corto y blanco y un magnífico bigote.

"¡Mikey! ¡Me alegro de verte! Lo siento, no te visito a menudo, últimamente he estado muy agobiada con la escuela y estudiando para Beacon".

"Ni siquiera lo pienses dos veces, prefiero que estés trabajando duro que holgazaneando para visitar a un anciano como yo. Pero basta de eso, ¿qué puedo conseguir para ti?"

El helado es un alimento muy versátil. Muchas combinaciones diferentes de sabores combinadas con diferentes aderezos podrían producir algo realmente especial, sin mencionar la multitud de formas en que se puede preparar. Algunas personas preferían servirlo suave en un cono, otras preferían un sándwich de helado y a otras les gustaban las paletas heladas. Pero Ruby prefería algo diferente.

"Solo tomaré un batido de chocolate, ya sabes cómo me gusta". Ruby arrojó un poco de Lien sobre la encimera y se dirigió a sentarse mientras Mikey se ponía a trabajar. Ruby estuvo aquí para reunirse con Jaune para que pudiera explicarle cómo llegó a Beacon a pesar de no tener ningún entrenamiento. Ella sólo estaba preocupada por él, él era su amigo y quería asegurarse de que estuviera a bien.

Después de unos minutos, Mikey se acercó y puso su batido frente a ella. Ella le dio las gracias y probó su delicioso manjar. El helado era rico y achocolatado, pero no demasiado espeso.

Ruby estaba a punto de sacar su pergamino para jugar algún rompecabezas adormecedor cuando la campana sobre la puerta sonó, y una familiar mata de cabello rubio entró caminando. Ruby estaba a punto de llamarlo antes de que se acercara al mostrador para hacer su pedido. Ruby no pudo evitar notar lo nervioso que parecía, sus ojos se movían como los de un lagarto y su postura era muy rígida. Estaba inquieto y parecía que no podía quedarse quieto.

Finalmente, notó que la joven de ojos plateados lo miraba con curiosidad. De alguna manera, toda su tensión pareció disiparse en un instante cuando la vio. Su postura se relajó visiblemente y le sonrió a la chica. "Ruby, me alegro de verte", gritó Jaune a su nueva amiga.

Ruby se levantó y envolvió a Jaune en un abrazo inesperadamente fuerte. "¡Jaune! Te extrañé." Jaune rodeó con sus brazos a la pequeña niña y le devolvió el abrazo. "Lamento que esto sea tan repentino", se disculpó con el niño.

Jaune se apresuró a aliviar sus preocupaciones: "No te preocupes, de todos modos es todo culpa mía, no debería haber hecho lo que hice de todos modos". Ruby estaba a punto de interrogarlo sobre sus acciones antes de que él la interrumpiera. "Te lo contaré todo, lo prometo".

Ruby y Jaune se sentaron uno frente al otro mientras esperaban el helado de Jaune. El nerviosismo de Jaune regresó cuando se sentaron, claramente había hecho algo que no debería haber hecho. La audición mejorada de Ruby le permitió escuchar el corazón frenético de Jaune.

Después de tomarse un momento para calmarse, Jaune comenzó a hablar. "Está bien, seré breve. Crecí en una familia numerosa, mamá, papá y siete hermanas. Mi papá es cazador, su padre también lo era y su padre lo fue antes que él. Se podría decir que es el negocio familiar. Vengo de una larga línea de cazadores, el apellido Arc es bastante conocido por los guerreros que lo integran".

"Obviamente yo también quería ser un cazador, el único problema era que no podía hacerlo solo, necesitaba habilidades que simplemente no tenía, y no tengo ni un solo hueso de talento en mi cuerpo. Por suerte para mí, mi padre es un gran cazador, así que estaba seguro de que alcanzaría un nivel aceptable si él estaba dispuesto a ayudarme. Ahí fue donde todo se vino abajo. Mi padre se negó rotundamente a entrenarme. Ni siquiera me dejo defender mi caso." Las manos de Jaune se apretaron en puños, sus nudillos se pusieron blancos por la presión.

"Eso fue hace cinco años, no hay escuelas de cazadores cerca de casa, así que eso estaba fuera de discusión. No pude adquirir las habilidades que necesitaba por mi cuenta y mi pueblo es muy pequeño, por lo que mi padre es el único cazador allí que no estaba retirado." Jaune le dio un mordisco a su helado para calmar sus nervios. "Convertirme en cazador era mi sueño, que mi propio padre no apoyara ese sueño realmente me dolió. Entiendo que él no quería que me lastimaran, pero no es su decisión".

"Así que cuando llegó el momento de presentar mi solicitud para Beacon, robé la espada de mi padre y me escapé de casa". Ruby jadeó. "No me gané mi lugar aquí, no aprobé ese examen porque soy un guerrero hábil". Jaune respiró hondo. "Mis expedientes académicos fueron falsificados, por eso me permitieron realizar el examen".

La boca de Ruby se negó a funcionar, y todas sus preguntas quedaron atrapadas en su garganta, sus cuerdas vocales se negaron a cumplir con sus demandas. Jaune acababa de admitir haber falsificado sus transcripciones, eso era una muy mala idea. Mentir acerca de tener la habilidad suficiente para ingresar a una escuela diseñada para enseñar a guerreros ya entrenados cómo mejorar sus habilidades era increíblemente peligroso.

"Pensé que si podía demostrar mi valía en Beacon entonces mi padre finalmente podría aceptar y apoyar mis sueños. ¡Ya no quiero ser el inútil Jaune Arc! ¡No quiero ser la damisela en apuros, quiero ser el héroe!"

"Todo el mundo siempre dice que un héroe tiene que ser fuerte, confiado o valiente, pero no creo que eso sea cierto. Creo que esa persona que ayuda a los demás simplemente porque debe o debe hacerse, y porque es lo correcto, es sin duda un verdadero héroe."

El corazón de Ruby dio un vuelco ante las palabras de Jaune. Jaune tiene tanta determinación que sólo quiere ayudar a la gente, no por fama o gloria, sino porque es lo correcto. Eso es lo que significa ser un héroe.

Jaune continuó: "Lo siento, pero tengo que hacer esto, necesito demostrarle no sólo a mi padre sino a mí mismo que ya no soy un niño débil". Jaune apretó los puños aún más fuerte. "Necesito hacerme más fuerte".

Después de unos momentos más, Jaune relajó su agarre sobre su taza de helado y respiró hondo unas cuantas veces. "Así que sí, esa es mi historia. No soy fuerte, rápido, inteligente, hábil ni nada bueno. Sólo soy un perdedor inútil que está tratando de mejorar. ¿Y ahora qué?"

Los dos se sentaron en silencio mientras Ruby reflexionaba sobre la pregunta de Jaune. "¿Ahora que? Bueno, obviamente no puede ir a Beacon sin entrenamiento de combate, de hecho morirá. Pero al mismo tiempo, él es mi amigo así que no puedo simplemente destruir todos sus sueños llevando esta información a la administración. Realmente, creo que sólo hay una cosa que debo hacer".

Los ojos de Ruby se endurecieron cuando una mirada de pura determinación entró en ellos. Se puso de pie y miró directamente al rubio frente a ella, sus brillantes ojos plateados se encontraron con los de él, azul oscuro. "¡Lo haré!" Dijo sin dudarlo.

Jaune nunca había parecido tan sorprendido. Pareció dejar de respirar por unos momentos y aparentemente había olvidado cómo parpadear. Era como si alguien hubiera hecho una pausa en el cuerpo de Jaune. "Uhh ..." Finalmente logró salir. "¿Qué harás?" Preguntó.

Una gran sonrisa se formó en el rostro de Ruby. "¡Te entrenaré!"

Los ojos de Jaune se abrieron tanto que fue bastante impresionante que no se cayeran. "¿L-lo harás? ¿En serio?" Jaune parecía muy emocionado de recibir entrenamiento de combate real de alguien con experiencia.

"¡Sí! Espero que estés listo para ponerte en forma porque no seré fácil contigo. Te empujaré hasta que no puedas moverte e incluso más allá de eso. Si tanto quieres ser un Cazador, entonces tienes que trabajar más duro que nadie para lograr ese sueño". Dijo la cazadora de ojos plateados con fuego en sus ojos. "No te mentiré Jaune, esto va a ser muy difícil. No tienes entrenamiento y tenemos un límite de tiempo considerando lo cerca que está el examen de Beacon a partir de ahora. Si quieres sobrevivir, entonces tenemos que llevarte a un nivel aceptable."

Jaune no dudó ni un solo momento. "¡Lo haré, cueste lo que cueste! ¡No te decepcionaré, lo prometo!"

Rubí sonrió. "Me alegra oírlo. Vamos, tengo el lugar perfecto para entrenar". Ruby comenzó a salir del salón.

"E-Espera ... ¿Ahora?" Jaune preguntó sorprendido.

"¡Sí, ahora mismo! ¡Vamos!" Ruby no dejó que Jaune discutiera, simplemente siguió caminando.

"¡O-Ok! ¡Estoy listo!" Respondió Jaune con entusiasmo antes de unirse a ella.

Mikey llamó a los dos adolescentes antes de que pudieran salir del salón. "¡Adiós Ruby, diviértete en tu cita!" Dijo con una sonrisa maliciosa.

Fue un milagro que todo el helado no se derritiera instantáneamente por el calor que irradiaba las mejillas de la niña. "¡N-No es una cita!" La chica intentó desesperadamente convencer al hombre mayor de que no era una cita. "¡Sólo vamos a entrenar, lo juro!" suplicó Ruby.

"Ahh, entrenar. ¿Así lo llaman los niños estos días?" Mikey dijo con una sonrisa. "Bueno, asegúrate de no divertirte demasiado mientras entrenas".

De alguna manera las mejillas de Ruby se pusieron aún más rojas ante la elección de palabras de Mikey. Incluso Jaune estaba un poco nervioso por las burlas.

"¡Noooo! ¡Deja de burlarte de mí!" Las súplicas de Ruby sólo hicieron que Mikey se riera aún más fuerte, lo que a su vez hizo que Ruby se pusiera aún más roja.

"¡UGH! ¡Vamos Jaune, vámonos!" Ruby agarró a Jaune de la mano y lo sacó del salón.

Mikey se reía en el suelo.

…

Ruby nunca fue al gimnasio, siempre prefería entrenar sola para poder ir a su propio ritmo sin que nadie la vigilara. Hubo algunas excepciones cuando ella iba con Yang y entrenaban juntas. El combate sin lectores de aura era peligroso a menos que fuera solo un combate ligero. Ruby no tenía idea de dónde se encontraba Jaune en términos de fuerza y habilidad, por lo que comenzar en el gimnasio sería lo mejor por ahora.

"Ok Jaune, primero necesito saber qué tan bueno es tu control de aura. Es bastante complicado para un principiante, pero puedes dominarlo lo suficiente como para poder hacerlo mientras duermes con suficiente práctica. Solo muéstrame qué puedes hacer con él".

Jaune parecía no tener idea de lo que estaba hablando. Su rostro era una mezcla de confusión y curiosidad. "Uhh, ¿qué?" Preguntó.

"Tu aura". Aclaró Ruby.

"Salud." dijo Jaune.

Ruby esperaba desesperadamente que Jaune solo le estuviera tomando el pelo, pero tenía que preguntar de todos modos. "¿Eh, Jaune? ¿Sabes qué es el aura?"

"¡Pshh! Por supuesto, sé qué es el aura. ¿Sabes qué es el aura?"

"Dios mío, no tiene idea. Olvídate de que sobreviva a Beacon, no hay forma de que sobreviva al examen de ingreso sin aura".

Ha pasado un tiempo desde que a Ruby le enseñaron qué es el aura, pero estaba bastante segura de poder explicarlo lo suficientemente a fondo como para que Jaune entendiera lo suficientemente bien el concepto. No fue tan difícil de entender. "El aura es la manifestación de nuestra alma, es muy versátil, pero su mayor uso es como escudo que puede bloquear ataques mortales y curar nuestras heridas. Todo ser vivo tiene aura, los humanos, los faunos y los animales".

"¿Qué pasa con los monstruos?" Preguntó Jaune. Era una buena pregunta, una que ella tenía cuando estaba aprendiendo por primera vez sobre el aura.

"No", respondió ella, "El aura solo es posible con un alma, las criaturas Grimm no tienen alma y por lo tanto no poseen ningún aura", continuó Ruby, "Cada herramienta que usamos, la usamos junto con nuestra aura. Sin un aura, no podríamos luchar contra los Grimm".

Jaune parecía estar escuchando atentamente. "Ok, estoy empezando a entenderlo ahora. Entonces, ¿dónde consigo esta aura? ¿Tengo que hacer un pedido especial en línea o algo así? ¿Es caro?" Preguntó con total seriedad.

Ruby se rió de su falta de idea. "No tonto. Tu aura ya está dentro de tu alma, sólo tiene que ser desbloqueada. Tendré que desbloquearla por ti". Ruby se acercó a Jaune y puso una mano en su mejilla. Jaune se sonrojó un poco ante la proximidad.

"… Maldita sea … Nunca había hecho esto antes, realmente espero que no explote ni nada por el estilo".

Ruby respiró hondo antes de que ella y Jaune comenzaran a brillar y Ruby comenzara a cantar.

"Desde lo más profundo de tu alma, donde el poder permanece dormido y sin explotar, te suplico que despiertes. Deja que el aura dentro de ti brille y surja, alejando las sombras de la duda y el miedo. Abraza la llama indómita que arde en tu interior, porque es tu esencia, tu fuerza, tu voluntad. Libera su brillo sobre el mundo, un faro de luz frente a la oscuridad, deja que tu aura se encienda, irradiando resiliencia, coraje y potencial ilimitado de tu propio destino, y deja que tu aura ilumine el camino que tienes por delante. De mi mano, te concedo este gran poder y esta mayor responsabilidad".

Una ola de luz blanca cegadora invadió a Jaune, cuando su aura finalmente se liberó de su alma para cumplir su propósito. Jaune examinó sus manos y el nuevo poder que fluía a través de ellas.

Ruby rápidamente cayó de rodillas y casi se desmaya por la fuerza del aura de Jaune.

"S-Santo cielo ... ¡Tiene tanto! Nunca me he acercado a ver un aura tan masiva. El aura más grande que he visto es la mía y pensé que era impresionante comparada con la de los demás. ¡Jaune tiene al menos cinco veces más aura que yo! ¿Cómo es esto posible? ¡Con un aura tan enorme, prácticamente no hay límites para lo que Jaune puede hacer! Si tiene una Semblanza poderosa que lo respalde, ¡Sería imparable!"

Jaune pareció notar que Ruby luchaba por respirar en el suelo y rápidamente fue a ayudarla. "¡Ruby! ¿Estás bien?" La agarró por los hombros para evitar que se desplomara. "¿Pasa algo? ¿Necesitas un médico?" Preguntó Jaune.

"N-No ..." respondió Ruby, "Simplemente no esperaba que tus reservas de aura fueran tan grandes. Nunca antes había visto un aura tan grande". Ruby se puso de pie temblorosamente y trató de recuperar el aliento.

"¿E-En serio? ¿Realmente tengo tanto?" Jaune preguntó esperanzado. Estaba claro que quería destacar de alguna manera, quería que algo en él fuera especial.

Después de unos segundos, Ruby recuperó la capacidad de levantarse por sí misma. "¡Por supuesto! Tus reservas de aura son al menos cinco veces mayores que las mías, y mis reservas ya son el doble de lo normal. Eso significa que tu aura es diez veces mayor que el promedio. Eso es una locura, solo hay un puñado de personas vivas hoy en día con ese tipo de aura."

Jaune se rascó la nuca con una expresión de vergüenza en su rostro. "Bueno, me alegro de ser bueno en algo. Siempre quise ser especial, supongo que ahora lo soy".

Ruby finalmente recuperó el resto de su energía. "Tienes un aura grande, pero eso no te convierte en un buen luchador. Todo lo que eso significa es que tu oponente puede golpearte por más tiempo antes de que ya no puedas pelear más. Eso también significa que puedo presionarte aún más fuerte durante el entrenamiento." Una mirada sádica se apoderó del rostro de Ruby. Jaune pareció notar esto cuando todo el color de su rostro desapareció en un instante.

"Uhh ... sé amable ... por favor."

La expresión del rostro de Ruby se volvió aún más malvada.

…

"Mucho mejor", le dijo Ruby a un Jaune jadeante que actualmente estaba tirado en la colchoneta de sparring. Estaba cubierto de sudor y todos sus músculos temblaban de dolor. "Lo más importante que debes recordar es que tu oponente siempre aprovechará la oportunidad que le brindas si no vuelves a levantarte". Ruby demostró este punto saltando por encima de Jaune mientras se preparaba para aterrizar con los pies directamente encima de él. Sin embargo, se aseguró de darle suficiente tiempo para apartarse del camino.

Jaune obligó a su cuerpo dolorido a levantarse y se apartó del camino del pisotón de Ruby. Levantó su escudo justo a tiempo para bloquear un golpe de la Cazadora, pero no pudo defenderse de que ella le barriera las piernas. Jaune golpeó la alfombra con un fuerte ruido sordo y un gemido de dolor. Levantó su escudo para defenderse del inevitable golpe que seguramente seguiría, pero para su sorpresa, Ruby no le arrojó nada más.

"Creo que podemos tomar un descanso. Es tarde pero aún no hemos terminado. Toma algo de beber y siéntate un rato". Jaune estaba más que feliz de escuchar a la niña. Aceptó el agua que le ofrecieron y tomó unos tragos profundos. Se habría bebido todo si no hubiera necesitado desesperadamente salir a tomar aire.

"¿Tienes ... tienes que ser tan brutal?", Preguntó Jaune. Su padre nunca había entrenado a Jaune él mismo, pero sí mencionó cómo fue su propio entrenamiento. Según él, su padre fue muy paciente y gentil cuando apenas estaba comenzando. Le enseñaría lo básico y le permitiría familiarizarse con él a su propio ritmo.

Esto no fue nada de eso. Ruby fue despiadada, nunca le dio un segundo para respirar o incluso volver a la postura básica que le había enseñado. Ella mantuvo la presión sobre él cada segundo. La peor parte era que cuando lo golpeaba el trasero, ella siempre estaba encima de él lista para causarle más dolor a menos que él se apartara del camino.

En realidad, era bastante efectivo, las malas técnicas y las esquivadas mal ejecutadas provocarían más dolor, por lo que estaba motivado para aprender a prevenirlo. Sólo deseaba que ella no tuviera que golpear tan fuerte.

"No", respondió Ruby, nada sudorosa ni siquiera sin aliento. "Pero no tienes ninguna habilidad, así que para volverte lo más fuerte posible en el menor tiempo posible, debo ser dura contigo", explicó Ruby. "Además, golpearte es divertido". Ella se rió entre dientes.

Jaune habría intentado un golpe barato si no estuviera seguro de que ella le rompería la mano por intentarlo.

"Ahora es el momento perfecto para entrenar el control de tu aura", dijo Ruby con una sonrisa. "Si empujas tu aura a ciertas partes de tu cuerpo, tus heridas sanarán más rápido. Tienes mucha, por lo que sanarás muy rápido". Ruby le explicó a su alumno.

Jaune terminó su agua antes de responder. "Bien, ¿cómo hago eso?"

"Es simple, tu aura siempre está centrada en tu corazón, por lo que debes concentrarte en la energía que la rodea y empujarla por tu cuerpo para calmar tus extremidades", explicó Ruby.

Jaune asintió en comprensión. Cerró los ojos y concentró toda su energía en su corazón. Le tomó unos minutos, pero finalmente, todo su cuerpo comenzó a brillar de color blanco como señal de que estaba funcionando. Inmediatamente, todo el dolor en el cuerpo de Jaune se enfrió bajo la ola de su aura calmante. Las heridas menores de las que no había podido defenderse fueron selladas y se redujo el dolor de sus músculos. "Vaya, creo que funcionó".

"Vaya, nunca había visto a nadie aprenderlo tan rápido, tienes mucho talento". Ruby felicitó al caballero rubio. Se levantó y volvió a su posición de batalla. "Espero que estés listo para un poco más".

Jaune se estremeció bajo la mirada de la chica. Él era mucho más alto que ella, pero parecía que ella siempre estaría por encima de él.

Jaune agarró su espada y escudo y se puso en una postura de lucha básica. Decidió dar el primer paso y atacar a la chica. Sabía que balancearse salvajemente no significaría nada, así que lanzó una bola curva lanzando su escudo hacia la chica.

Ruby atrapó el escudo sin esfuerzo, pero eso era parte del plan de Jaune. En ese breve momento de distracción, Jaune blandió su espada en un arco horizontal en un intento de cortar un trozo del aura de Ruby.

En una hazaña de agilidad casi imposible, Ruby se agachó bajo la espada sin siquiera mirar, lo que provocó que Jaune perdiera el equilibrio. Ruby aprovechó esto lanzando sus pies hacia el estómago de Jaune, lanzándolo a través del ring de sparring. Saltó por el suelo antes de caer fuera del ring con un fuerte y probablemente doloroso golpe.

Ruby se acercó para asegurarse de que estaba bien. Al mirar por encima del costado del ring, vio a Jaune tirado en el suelo contra la pared gimiendo de dolor. Ruby casi sintió pena por él. "Tal vez sea suficiente entrenamiento por hoy".

"S-Sí, por favor." suplicó Jaune. Ruby ayudó al estudiante exhausto a ponerse de pie. Tuvo que apoyarse en ella en busca de apoyo.

"Lo hiciste bien hoy Jaune, me sorprende lo rápido que estás aprendiendo mis enseñanzas. Tu padre no tiene idea de lo que habla, tienes mucho talento y sé que te convertirás en un gran cazador con un poco de trabajo duro."

Ruby sintió que algo húmedo le caía sobre la cabeza. Al mirar hacia arriba, notó que Jaune estaba llorando suavemente. "G-Gracias R-Ruby. Nadie me había dicho eso antes, supongo que estoy muy feliz de que alguien crea en mí ahora".

Ruby sonrió ante las palabras de Jaune, motivando a alguien puede presentarse de muchas formas. Para la mayoría de las personas, era la promesa de resultados al final, pero para Ruby y Jaune, era el conocimiento de que alguien creía en ti. "No hay problema Jaune, ¿para qué están los amigos?" Dijo con una sonrisa brillante.

Jaune le devolvió la sonrisa a la pequeña antes de continuar: "Tengo otra meta por la que trabajar ahora. Estás poniendo todo este trabajo para verme alcanzar mi verdadero potencial, ahora tengo que asegurarme de que estés orgullosa de mí".

Ruby se sonrojó furiosamente ante la sinceridad de las palabras de Jaune. "Ahh, b-bueno, solo asegúrate de no esforzarte demasiado. Mucho descanso junto con una dieta equilibrada también es importante para entrenar". Dijo Ruby en un intento desesperado de desviar la conversación de ella misma.

Jaune se rió entre dientes, "No te preocupes, no lo haré". Jaune se obligó a mantenerse solo. "Muy bien, necesito una ducha, probablemente huelo horrible, ¿cómo puedes soportarlo?"

Oh, Ruby había notado su olor. ¿Cómo no podría hacerlo con sus sentidos mejorados? Aun así, hizo un esfuerzo por no comentar al respecto debido a lo duro que estaba trabajando.

"Probablemente yo tampoco huelo muy bien, simplemente me acostumbré. Pero sí, hueles terrible". Ruby se rió junto con Jaune antes de ir a vestidores separados para limpiarse el sudor y la suciedad de un duro día de trabajo.

Ruby permitió que todos sus músculos se relajaran mientras el agua caliente los bañaba. No había recibido ni un solo golpe de Jaune hoy, pero el agua caliente se sentía bien. El hecho de que todo el gimnasio estuviera vacío a esa hora de la noche le permitió lavarse en paz y tranquilidad.

"Todavía tengo algo de energía, creo que saldré como Spider-Woman esta noche, tal vez pueda reunir algo de información sobre Roman y su pandilla. Las calles siempre serán más peligrosas mientras se le permita vagar libremente. Tomará un tiempo, pero subiré la escalera hasta saber dónde está su base".

Ruby terminó su ducha en relativo silencio, lavando cada rincón de su cuerpo para deshacerse del olor que había acumulado mientras entrenaba con Jaune. Después de cambiarse de ropa, esperó a Jaune en un banco junto a la entrada. Probablemente estaba disfrutando del agua caliente que fluía por su cuerpo dolorido.

Después de esperar 20 minutos, Jaune salió del vestuario con el cabello húmedo y una muda de ropa. "Oh, ¿todavía estás aquí? No tenías que esperarme". dijo Jaune.

Ruby le sonrió al chico rubio, "Lo sé, pero quería caminar contigo". Las mejillas de Jaune se calentaron cuando Ruby dijo eso. Siempre fue un perdedor en la escuela que nunca recibió la atención de ningún otro estudiante, especialmente de las chicas. El hecho de que una linda chica quisiera caminar con él lo hacía feliz.

"O-Oh, está bien. ¡Gracias!" Jaune respondió con entusiasmo. "Alquilé una habitación de motel para mí mientras me quedo en Vale antes de ir a Beacon. No está muy lejos de aquí". Jaune explicó.

"Está bien, vámonos entonces." Ruby permitió que Jaune tomara la iniciativa cuando salieron del gimnasio. Ambos cayeron en un cómodo silencio mientras caminaban uno al lado del otro. De vez en cuando pasaban peatones y algunos cruces de peatones que tenían que cruzar, pero la caminata transcurrió prácticamente sin incidentes.

Fue Jaune quien rompió el silencio. "¿Oye, Ruby?" Comenzó: "¿Por qué haces todo este esfuerzo para ayudarme sin la promesa de recibir algo a cambio? ¿Por qué perder el tiempo ayudando a un perdedor como yo?"

Ruby no dudó ni un segundo antes de responder. "Bueno, primero que nada, no eres un perdedor. No entrenado, sí, pero no un perdedor. Segundo, es porque somos amigos. Los amigos se ayudan unos a otros cuando más los necesitamos".

Ruby vaciló antes de continuar. "Mi madre murió cuando yo tenía cinco años", admitió, lo que hizo que Jaune se pusiera rígido. "Ella era una cazadora muy fuerte, Pero un día partió en una misión y nunca regresó. Era básicamente una súper mamá, la asesina de Grimm y la que hacía galletas".

Los ojos de Ruby comenzaron a lagrimear. "Pero ella era más que una simple madre para mí, era mi heroína. Quería ser como ella, quería más que nada que se sintiera orgullosa de mí".

Ruby respiró hondo para recomponerse. "Ella siempre buscó lo bueno en las personas. Creía que todos tenían el potencial de ser más grandes, de ser la mejor versión de ellos mismos. Siempre tomé ese consejo en serio y traté de ser una buena persona con todos. Cuando me dijiste que querías ser un héroe a pesar de no tener entrenamiento, pensé en lo que mi madre habría hecho en esa situación".

"Mi madre habría dejado todo para ayudarte. Ese era el tipo de persona que ella era y la persona que yo quiero ser".

Ruby se volvió hacia Jaune. "Porque un gran poder conlleva también una gran responsabilidad".

Hubo un cómodo silencio que una vez más se apoderó de los dos amigos. Cuando Ruby miró a Jaune, él la miraba directamente a los ojos con una amplia sonrisa en los labios. "Gracias Ruby, eres la mejor amiga que podría haber pedido".

Ruby golpeó juguetonamente a Jaune en el brazo. "Oye, ¿para qué están los amigos?" Ella se rió junto con él.

Pasaron unos minutos más en relativo silencio antes de que la pareja llegara a su destino. El hotel no era particularmente lujoso, pero tenía todos los elementos básicos que alguien necesitaría para una estadía corta. También estaba en una parte particularmente agradable de la ciudad, por lo que Jaune no tenía que preocuparse por que le robaran.

"Gracias por acompañarme de regreso, siempre es bueno tener alguien con quien hablar", dijo Jaune con gratitud, "Aunque tengo que mantener este impulso, entonces, ¿cuándo nos reuniremos para más entrenamiento?" Preguntó Jaune.

Ruby se frotó la barbilla mientras pensaba, no había pensado tan lejos. Obviamente no podría entrenar a Jaune por mucho tiempo, considerando que él entraría a Beacon y recibiría capacitación allí, o reprobaría el examen práctico y se iría a casa. Pero Ruby tenía clases en Signal y tarea, sin mencionar sus deberes como Spider-Woman. Pero al mismo tiempo, tampoco tenía amigos con quienes pasar el rato, así que no es que su agenda estuviera llena. Dudaba que Jaune tuviera mucho que hacer estos días tampoco.

"Estoy un poco ocupada esta semana, pero te llamaré para fijar una fecha cuando esté lista", respondió Ruby. "Pero el hecho de que no pueda entrenarte cada segundo no significa que no debas hacer un entrenamiento independiente", explicó Ruby.

Jaune se rascó la cabeza pensativo. "Eso tiene sentido, ¿alguna idea sobre lo que debo hacer? Tú eres la experta, así que tomaré en serio tu consejo".

La gente siempre decía que era mejor centrarse en minimizar las debilidades, en lugar de fortalecer las fortalezas, pero en este caso, fue una muy mala idea. Jaune no TENÍA ninguna fortaleza en combate, por lo que el mejor curso de acción sería darle algunas. Si había algo que Jaune tenía a su favor, era el gran tamaño de su aura. Con un aura tan masiva, lastimar a Jaune sería difícil cuando adquiriera la habilidad suficiente. Eso significa que su mayor fortaleza serán sus capacidades defensivas.

Jaune tenía una figura grande y una vez que desarrolla algo de músculo, solo se hará más grande, por lo que centrarse en la velocidad estaba fuera de discusión, al igual que su agilidad. El mejor entrenamiento en este momento tendría que ser el control del aura, pero era difícil entrenar el aura para la defensa a menos que tuvieras a alguien que te golpeara todo el tiempo. Además, tener un buen control de tu aura no te convierte en un mejor luchador, solo significa que puedes recibir más golpes.

Entonces, el mejor entrenamiento que Jaune podría hacer solo tendría que ser el entrenamiento de fuerza. Con reservas de aura como las de Jaune, sus músculos sanarán mucho más rápido de lo normal, especialmente si aprende bien cómo usarlas.

"En este momento, concéntrate en el entrenamiento de fuerza básico. Necesitaras ganar algo de músculo si quieres tener la oportunidad de ingresar a Beacon. Simplemente ve al gimnasio con la mayor frecuencia posible. También puedes hacer flexiones cuando tengas un minuto libre si quieres crecer más rápido", explicó Ruby. "Pero lo más importante que debes recordar es que no puedes usar tu aura cuando haces ejercicio. Si lo haces, tus músculos no se desgarrarán y, por lo tanto, no volverán a crecer más fuertes. Solo puedes usar tu aura para curar tus músculos después de un entrenamiento", le explicó Ruby al chico rubio.

Jaune asintió en comprensión. "Lo entiendo, tendré que trabajar más duro que nadie de todos modos, pero estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario". Jaune levantó el puño en el aire para promocionarse. "No te decepcionaré."

Ruby sonrió en respuesta. "Me alegra oír eso." Ruby sacó su pergamino para comprobar la hora, ya eran las 10:30 y su padre probablemente estaba preocupado por ella. Había puesto su pergamino en silencio mientras estaba en el gimnasio, por lo que había perdido algunas llamadas tanto de Yang como de Taiyang. "Fue divertido patearte el trasero, Jaune, pero me tengo que ir". Ruby se rió entre dientes.

Jaune se rió junto con ella. "Sí, yo también, voy a hacer el dulce amor con mis sábanas. Hablaré contigo pronto". Jaune se despidió con la mano mientras subía las escaleras.

Ruby lo saludó con la mano. "¡Adiós Jaune!"

…

"Ugh. Qué día ..." Ruby no estaba particularmente cansada después de hoy, pero enterarse del pasado de Jaune la había dejado emocionalmente agotada. Desbloquear el aura de Jaune también había sido difícil, casi se desmaya después de hacerlo. "Tal vez podría dormir unas horas antes de salir como Spider-Woman".

Se sorprendió al descubrir que la puerta principal de su casa estaba abierta. "Qué raro, papá siempre cierra la puerta con llave antes de irse a dormir", pensó Ruby para sí misma. Al girar el pomo y empujar la puerta para abrirla, se reveló una sala de estar completamente oscura, sin señales de vida por ninguna parte. "Supongo que simplemente lo olvidó". Ruby le restó importancia antes de dirigirse a la cocina a buscar algo de comer.

Antes de que pudiera llegar al refrigerador, una pequeña lámpara se encendió en la sala de estar y una silla giratoria giró lentamente, revelando a su hermana Yang dándole una mirada muy sospechosa. Nadie dijo una palabra durante mucho tiempo, Yang solo la miraba como si sospechara que Ruby se comió cada galleta del tarro nuevamente.

"Llegas tarde a casa". Fue Yang quien rompió el silencio. "No devolviste nuestras llamadas".

Esta no era la primera vez que Ruby regresaba a casa más tarde de lo normal, pero era la primera vez que no le contaba a Yang ni a su padre lo que estaba haciendo o por qué llegaba un poco tarde.

"Uhh ... sí ... sabes que silencio mi pergamino cada vez que entreno", explicó Ruby.

"Sí, lo sé. Pero siempre vuelves a llamar inmediatamente después y nunca sales tan tarde. ¿Te importaría explicarme?" Preguntó Yang mientras tomaba un sorbo del té que de alguna manera había aparecido en sus manos.

Sí, explícar, eso sonó bien. Excepto que no, no fue así, Ruby tenía hambre y realmente no quería tener esta estúpida conversación en este momento. Lamentablemente, la forma más rápida de terminar esta conversación sería responder las preguntas de Yang.

"Realmente no es gran cosa, hoy estaba entrenando con un amigo", explicó Ruby.

"¡PPPFFFTTT!"

Yang procedió a rociar su té por toda la madera y los muebles mientras comenzaba a ahogarse con el líquido tibio. Intentó desesperadamente formar palabras con la boca abierta, pero todo lo que salió fueron toses dolorosas y gotas de té.

Después de unos momentos de sufrimiento, Yang finalmente logró pronunciar una sola palabra a través de su tos. "¡¿AMIGO?!" Ella gritó a través de su dolor.

Ruby se sentiría muy ofendida por lo sorprendida que se mostró Yang ante la perspectiva de que ella tuviera un amigo si no fuera porque su sorpresa era completamente esperada. Ruby Rose no tuvo amigos en toda su vida, que de repente hiciera un amigo con el que estaba dispuesta a entrenar debe haber sido sorprendente.

Yang finalmente logró eliminar el resto del líquido saborizado de sus pulmones y comenzó a hablar con mucha más claridad. "¿Desde cuándo hiciste un amigo?" Preguntó Yang.

"Hace unos días, nos conocimos cuando ambas estábamos haciendo algún servicio comunitario. Empezamos a hablar y descubrimos que tenemos mucho en común. Así que intercambiamos números y nos hicimos amigos", le explicó Ruby a su hermana. No tenía sentido mentir, ella no había hecho nada malo. Además, si mintiera y su hermana se enterara, asumiría que Ruby había estado haciendo algo que se suponía que no debía hacer.

"Oh, yo uhh. ¡E-Eso es genial!" Yang se animó al escuchar la explicación de su hermana. "¡Sí, eso es fantástico! Sabía que podías hacer amigos", dijo Yang con orgullo en su voz.

Ruby le sonrió a su hermana antes de comenzar a hurgar en el refrigerador en busca de algo sabroso. Su hermana comenzó a limpiar el té que roció por todas partes.

"¿Por qué esperaste tanto para decir algo sobre tu nuevo amigo?" Preguntó Yang.

"Porque sabía que le darías mucha importancia y tenía razón", explicó Ruby. "Simplemente no me gusta toda la atención sobre mí, lo sabes". Uno pensaría que crecer sin amigos o incluso una madre haría que alguien estuviera hambriento de atención, pero en el caso de Ruby, era todo lo contrario. Ella atesoraba su tiempo a solas.

Yang asintió entendiendo mientras terminaba de limpiar su desorden. "Me alegra que te estés abriendo un poco más. Siempre pensé que serías una anciana con 40 gatos antes de hacer un amigo". Yang se rió mientras Ruby hacía pucheros ante su broma. "Solo ten cuidado, nunca se sabe cómo la gente intentará aprovecharse de ti pretendiendo ser tu amigo", dijo Yang mientras tomaba otro sorbo de lo que quedaba de su té.

Ruby hizo caso omiso de las preocupaciones de Yang de inmediato. "Está bien, él realmente no es del tipo que se aprovecha de alguien".

"¡PPPFFFTTT!"

¡CHOCAR!

Una vez más, su hermana roció su bebida sobre el piso de madera y los muebles y comenzó a toser furiosamente. Sin embargo, esta vez una puerta se abrió de golpe y su padre cayó sin color en su rostro.

Taiyang parecía como si estuviera teniendo dificultades para llevar aire a sus pulmones, parecía a punto de desmayarse en cualquier segundo. Yang estaba tratando desesperadamente de expulsar el té de sus pulmones y mantenerse en pie al mismo tiempo. La boca de su padre se movía muy rápido pero no salían palabras. Tenía la cara sudorosa y los ojos vidriosos.

Finalmente, después de varios segundos de intentar hablar, su padre logró pronunciar una palabra.

"¡¿ÉL?!"

Sólo entonces Ruby se dio cuenta de su error. Tenía tanta hambre y desesperación por comer algo que se le había escapado que su amigo era un niño. Ella acababa de proporcionarle a Yang material de burla para los siguientes cuatro años. Su padre, por otro lado, parecía dispuesto a golpear a alguien hasta convertirlo en pulpa sangrienta.

"S-Sí. Es un niño. ¡P-Pero es sólo un amigo, lo juro!" Dijo Ruby con sus mejillas coloreadas de rosa claro.

Yang tenía una sonrisa malvada en sus labios, sin duda planeando cómo iba a usar esta información para burlarse de su hermana menor.

"¿Quién es él?" Exigió Taiyang. Parecía poder copiar la Semblanza de Yang debido al color rojo sangre que se habían puesto sus ojos.

Ruby no era tonta, no tenía intención de decirles el nombre de Jaune. Si lo hiciera, Yang lo buscaría y lo interrogaría durante cinco horas sobre sus intenciones con su hermana. Su padre se saltaría todo eso y simplemente lo mataría. Necesitaba una excusa decente para hacer que retrocedieran.

"¡E-Él es solo un chico que conocí mientras hacía algún servicio comunitario! Empezamos a hablar y nos hicimos amigos. ¡Eso es todo!"

Eso no pareció calmar a su padre en absoluto. "Entonces, ¿por qué llegaste tan tarde a casa?" Preguntó.

"¡Estábamos entrenando! ¡Eso es todo! Estábamos entrenando y perdimos la noción del tiempo", explicó Ruby.

La sonrisa malvada de Yang solo se hizo más amplia. "Entrenando, ¿eh? Apuesto a que estaban entrenando muy duro". Bromeó su hermana.

Ruby no era tonta, sabía exactamente lo que su hermana estaba insinuando. Cada gota de sangre en su cuerpo de alguna manera logró llegar a su rostro, fue un milagro que no se desmayara. "¡NO! ¡Eso no sucedió!" Ruby le gritó a su hermana. "Sólo tomamos un poco de helado y entrenamos el resto del día".

Su padre cayó de rodillas, el rojo de sus ojos había desaparecido por completo y parecía haber dejado de respirar. El único sonido que escapó de su garganta fueron tonterías confusas.

Yang rodeó a su hermana con sus brazos y la apretó contra su pecho. Ruby se retorció en el agarre de su hermana en un intento desesperado por escapar del abrazo asfixiante. "Eso me suena mucho a una cita, Ruby", bromeó su hermana. "Estoy muy feliz por ti. ¿Cuándo nos presentarás a tu nuevo novio?"

Ruby logró usar su súper fuerza para dominar a su hermana y escapar de su control. Salió del pecho de su hermana con las mejillas rojas y protestas desesperadas. "¡Él no es mi novio!" ella gritó. "¡UGH! ¡Olvídalo, me voy a la cama!" Ruby corrió hacia las escaleras en un intento desesperado por escapar de las burlas.

Yang la llamó mientras subía las escaleras. "¡Asegúrate de usar protección!" ella gritó.

Ruby subió las escaleras con una ráfaga de pétalos de rosa, lo que indicaba el uso de su Semblanza. Se aseguró de cerrar la puerta con llave y empujar su pesada cómoda frente a ella para asegurarse de que nadie pudiera entrar fácilmente. Luego se desplomó en el suelo cuando sus piernas cedieron. Sabía muy bien que Yang le creía cuando dijo que Jaune no era su novio, pero a Yang solo le importaba el material de burla que tan amablemente le proporcionó.

Su padre era un desafío completamente diferente. Él siempre había sido demasiado sobreprotector con sus hijas y ella realmente no lo culpaba. Después de la pérdida de dos de sus esposas, haría cualquier cosa para asegurarse de que nadie volviera a pasar por dificultades como esas. Sabía que eventualmente crecerían, pero eso no le impidió tratar de evitar que eso sucediera el mayor tiempo posible.

¡Lo peor fue que todavía tenía hambre! Nunca pudo comer debido a que su tonta familia se burlaba de ella. Su metabolismo mejorado hizo que su hambre fuera aún más intensa.

"Compraré algo cuando salga esta noche, tal vez le den un descuento a Spider-Woman. Eso será bueno".

Ruby solo tuvo que esperar una hora para que Yang y su papá se durmieran, luego procedió a saltar por la ventana vestida con su traje rojo y negro.

…

Pasear por la ciudad en plena noche fue una experiencia increíble. Perderse en el viento mientras dejaba que la gravedad hiciera el trabajo por ella era algo digno de contemplar. No sólo para ella, sino para todos los espectadores que observaban a Spider-Woman balanceándose a la luz de la luna.

Pero ahora no sólo tenía que bajar de los edificios para viajar por la ciudad. Después de que su disfraz fuera destruido en esa explosión, decidió que sería un buen momento para mejorarlo.

Spider-Woman subió a lo alto de un edificio particularmente alto, estaba tan alto que podía ver a Beacon a lo lejos. Acercándose al borde del edificio, se preparó para probar las nuevas mejoras de su disfraz. "Veamos qué puedo hacer con esto".

Spider-Woman dobló las piernas y se lanzó desde el alto edificio a una velocidad increíble. La gravedad se apoderó de su pequeña forma mientras caía en picado sobre el asfalto de abajo. Normalmente dispararía una telaraña a un edificio cercano para salvarse antes de entrar en contacto con la dura calle de abajo, pero no tenía intención de hacer tal cosa esta vez.

En cambio, Spider-Woman extendió sus brazos y activó algo en su disfraz que provocó que una tela delgada pero duradera diseñada como una telaraña cobrara vida debajo de sus brazos. Inmediatamente después de abrir sus alas, el viento empujó contra ellas y ralentizó su caída en un grado considerable. En lugar de caer y morir, Spider-Woman se deslizaba con seguridad hasta el suelo con sus nuevas alas.

"¿Quién dice que las arañas no pueden volar?" Spider-Woman se rió para sí misma. Sus alas de araña resultaron ser un completo éxito, captaron perfectamente el viento y pudo controlar su dirección sin ninguna dificultad. En realidad no estaba volando, sólo estaba cayendo con estilo.

Los edificios pasaron a su lado mientras cabalgaba con el viento por la ciudad, podía ver las miradas sorprendidas de los civiles debajo de ella con su visión mejorada.

Su sentido arácnido zumbó débilmente para alertarla del terreno que se acercaba. Ella retrajo sus alas y disparó una red hacia la esquina de un edificio para recuperar la altitud perdida. Usando su súper fuerza, tiró de la red para lanzarse aún más hacia adelante. "Creo que ya me estoy acostumbrando a esto", se dijo a sí misma.

"¡Ayuda! ¡Ladrón!" Gritó una voz femenina desde abajo. Al girar alrededor del edificio a su izquierda, rápidamente vio una figura vestida completamente de negro corriendo por la acera con un bolso de mujer en la mano. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de lo que estaba pasando. Spider-Woman disparó dos líneas de telaraña a los edificios paralelos a su izquierda y derecha y tiró con todas sus fuerzas.

El resultado fue que Spider-Woman fue lanzada con una honda a súper velocidades directamente hacia el ladrón. Spider-Woman sabía que realmente podía herir o incluso matar a alguien si chocaba con ellos a esta velocidad. Intencionalmente sobrepasó su objetivo y se estrelló contra el suelo con tanta fuerza que rompió la acera de concreto.

El asaltante intentó maniobrar alrededor de la héroe en un intento de escapar, pero Spider-Woman era mucho más rápida que él. Ella le barrió las piernas y lo agarró por el cuello antes de que pudiera reaccionar ante la situación.

"¡P-Por favor! ¡N-No me hagas daño!" El asaltante suplicó. Spider-Woman acercó al hombre aterradoramente a su cara, parecía como si estuviera decidiendo qué hacer con él. Spider-Woman era al menos treinta centímetros más baja que el asaltante, pero la diferencia de poder era clara para ambos. Podría acabar con él en un instante si así lo decidiera.

Afortunadamente para el asaltante, Spider-Woman no mata a sus enemigos. En cambio, lo arrojó a un lado y le permitió perder dolorosamente el aire cuando chocó con la pared a su derecha. Una red de telarañas pegajosas atrapó al hombre en el edificio, impidiendo cualquier intento adicional de escapar; ella le cerró la boca con una telaraña por si acaso.

Spider-Woman recogió el bolso robado del suelo y limpió los objetos que se habían caído. Terminó justo a tiempo para que la mujer rodeara corriendo el edificio hacia la héroe.

"¡Spider-Woman! Muchas gracias por ayudarme". La mujer respiraba con dificultad por la carrera y necesitaba tomarse un segundo para recuperar el aliento.

"No hay ningún problema, señorita", dijo Spider-Woman mientras le devolvía el bolso a su legítima dueña. "Me alegra poder ayudar. ¿Puedes llamar a la policía por mí? Estoy segura de que les gustaría tener unas palabras con este tipo". Al escuchar esas palabras, el asaltante pateó y golpeó su prisión de red, pero la red se mantuvo fuerte y no mostró signos de romperse.

"Por supuesto que lo haré. Gracias de nuevo, Spider-Woman", dijo la mujer con una sonrisa brillante y feliz en su rostro.

Spider-Woman saludó a la civil antes de que ella saltara lo más alto que pudo y se alejara de la escena del crimen.

"Estoy mejorando en esto del héroe", pensó Spider-Woman. "Por supuesto, no he estado haciendo esto por mucho tiempo, pero todos tenemos que empezar por algún lado". Ruby sabía que su vida sólo se volvería más difícil cuanto más siguiera así, pero ella también se volvería más fuerte, simplemente lo sabía. Sin duda, nuevos enemigos más fuertes eventualmente la desafiarán, pero será mejor que estén preparados para enfrentar el poder de Spider-Woman.

…

Spider-Woman pasó la siguiente hora recorriendo la ciudad deteniendo cualquier crimen con el que se topara. Hubo algunos atracos, un robo, un ladrón de autos e incluso un borracho que probó suerte con una mujer que claramente no estaba interesada. Considerándolo todo, fue una noche bastante tranquila.

"Espero que todas las noches sean así de fáciles, cuanto menos trabajo tenga que hacer, más seguro estará Vale", se dijo Spider-Woman. La posición de la luna destrozada le comunicó que brillaría en unas pocas horas. Podría dormir unas cuantas horas si volviera a casa ahora.

Spider-Woman giró alrededor de un edificio y se preparó para volver a casa.

Hasta que el familiar cosquilleo de su sentido arácnido la empujó en una dirección diferente. "Uf ... Yo y mi bocota." Dirigiéndose en la dirección que le indicaba su sentido arácnido, Spider-Woman vio un gran almacén abandonado en la distancia.

Sentada en un poste de luz cercano, Spider-Woman comenzó a inspeccionar la gran estructura frente a ella mientras trazaba un plan. "Está bien, veamos. Todas las ventanas están bien tapadas, lo que no es exactamente inusual que las personas sin hogar busquen refugio en lugares como este y tapen las ventanas rotas para protegerse del frio. Lo que es inusual son los postes de luz cerca del almacén. Si este lugar está realmente abandonado, entonces se cortará toda la energía para ahorrar dinero y polvo".

Spider-Woman inmediatamente sintió sospechas al darse cuenta de que la enorme estructura podría no estar tan abandonada como había supuesto. Sin duda, esta sería otra misión sigilosa. Tendría que escuchar a escondidas las conversaciones de cualquiera que estuviera dentro para conocer la historia completa de lo que estaba sucediendo detrás de escena.

Spider-Woman saltó desde su posición iluminada y se elevó por el aire hasta llegar al edificio. Subiendo por el exterior durante unos minutos, vio el respiradero que había estado buscando. Arrancando la rejilla de metal de la pared y colocándola junto a la abertura, se arrastró hacia la estrecha y polvorienta prisión de aluminio. El lugar definitivamente no había estado abandonado por mucho tiempo. Las rejillas de ventilación estaban polvorientas, pero estaban en bastante buen estado. Entonces, o este almacén fue abandonado recientemente o no fue abandonado en absoluto.

"Tengo la sensación de que los respiraderos serán mis mejores amigos cuando sea Spider-Woman. Tengo suerte de ser tan pequeña, de lo contrario, los respiraderos no podrían soportar mi peso".

Spider-Woman vio una luz que se filtraba por el final del laberinto de aluminio y se acercó silenciosamente. Miró a través de la reja y examinó el interior del edificio.

Lo que vio no fue lo que esperaba. Dentro del edificio, vio al menos cien hombres y mujeres trabajando duro moviendo varias cajas, operando maquinaria, dando órdenes a otros y operando grandes camiones.

Pero lo extraño de todos estos hombres y mujeres era que cada uno de ellos tenía algún rasgo distintivo en forma de apéndice animal. Algunos tenían orejas de gato apoyadas en la coronilla de la cabeza, otros tenían colas de varios animales, algunos tenían plumas y otros tenían cuernos.

Todos eran faunos, de eso Spider-Woman estaba segura.

"El Colmillo Blanco", susurró Spider-Woman para sí misma. "¿Qué diablos están haciendo aquí?" Cada caja en el almacén estaba bien cerrada por lo que no podía ver el contenido dentro, pero estaba claro que estaban en posesión de algo que no deberían tener.

"Esto va a ser difícil, necesito llamar a la policía para que puedan escoltar a estos tipos a la cárcel, pero no hay manera de que puedan manejar esto sin algunos cazadores. Pero si trato de ayudar a los cazadores, sin duda me atacarán por ser una justiciera, podría luchar contra todos ellos sola, eliminarlos a todos a la vez sería un desafío difícil para el que realmente no tengo tiempo. ¿Qué hago?"

Spider-Woman no podía arriesgarse a hacer nada peligroso a menos que estuviera segura de que nada explotaría cuando lo intentara, por lo que necesitaría saber exactamente qué había en estas cajas antes de intentar cualquier cosa que pudiera matarla.

Volvió a subir por los conductos de ventilación y tomó una ruta diferente para acercarse a la pila de cajas en la esquina del almacén. Gracias a su perfecta visión nocturna, ver por los conductos de ventilación no fue un problema. Era un hecho bien conocido que muchos tipos de faunos tenían una visión nocturna casi perfecta.

Casi.

Su visión nocturna no era perfecta, todavía podían ver en la oscuridad total, pero era muy difícil hacerlo. Pero Spider-Woman podía ver perfectamente sin importar cuán brillante fuera. Esto también le causaba problemas con bastante frecuencia. Compró una máscara para dormir tejida con una tela increíblemente oscura solo para poder descansar bien por la noche.

Unos minutos después de subir, se topó con otra tapa de ventilación que estaba más cerca del suelo. Estaba a punto de saltar y encontrar un lugar para esconderse antes de que la familiar advertencia de su sentido arácnido la salvara antes de que pudiera hacerlo. Múltiples conjuntos de pasos pasaron por su escondite junto con sonidos de bromas ociosas entre amigos.

Una vez que su sentido arácnido se calmó, Spider-Woman saltó de su escondite y se cubrió detrás de una pila de cajas a lo largo de la pared.

"Bien, hasta ahora todo bien." Luego, Spider-Woman arrancó con cuidado la parte superior de una caja cercana para investigar su contenido. Esperaba bastantes cosas al abrir la caja: armas, drogas, máscaras de Colmillo Blanco y dinero. El Colmillo Blanco son terroristas, ladrones y asesinos, no tenían estándares en cuanto al mal que cometían. Casi esperaba que la caja estuviera llena de bombas que iban a utilizar para acabar con muchas vidas.

Al examinar el interior de la caja, se sorprendió al verla completamente llena de polvo hasta el borde. "¿Qué demonios?" Ella susurró para sí misma. Quitar la tapa de otra caja reveló contenidos similares a los de la primera, la tercera caja fue la misma historia. No le sorprendería que cada caja de este lugar estuviera llena de polvo.

"Podrían causar serios daños con todo este polvo. ¿De dónde diablos sacaron todo esto? No hay manera de que puedan robar tanto polvo sin que alguien se dé cuenta y dudo que el Colmillo Blanco tenga acceso al equipo para refinar todo este polvo también. Entonces, ¿cómo ellos ... oh?"

Pasaron unos segundos, pero finalmente Spider-Woman llegó a una conclusión muy probable. Hace poco apareció en las noticias un personaje muy conocido por muchos robos de polvo. Es posible que Colmillo Blanco esté trabajando con él. "Roman Torchwick", gruñó para sí misma, con la voz llena de odio.

No había olvidado el pequeño truco que él hizo durante su pelea, detonando un cristal de polvo altamente explosivo justo en frente de ella, casi matándola en el proceso. Las cosas se volvieron mucho más complicadas ahora que sabía que él estaba trabajando junto al Colmillo Blanco. "¿Por qué el Colmillo Blanco recurriría a trabajar con un humano? Odian apasionadamente a todos los humanos, y apuesto a que Torchwick tampoco se porta bien con ellos".

Spider-Woman tenía muchas preguntas, pero tendrían que esperar para más tarde, ahora mismo tenía preocupaciones más apremiantes. Necesitaba derrotar a estos tipos antes de que pudieran lastimar a alguien, pero era más fácil decirlo que hacerlo.

"¿Cuáles son mis opciones? Ahora que sé que estas cajas están llenas de polvo, no puedo iniciar una pelea, o me arriesgo a que todo este lugar se incendie y yo con él si una sola bala alcanza un cristal. No puedo esperar aquí toda la noche a que se vayan, eso llevará demasiado tiempo y existe la posibilidad de que no se vayan. No puedo acabar con todos en silencio, hay al menos cien faunos aquí, así que es probable que alguien se dé cuenta de que sus números están disminuyendo. No puedo llamar a la policía debido al riesgo de que estalle una pelea. Disuadirlos es una idea estúpida por razones obvias. ¿Qué debo hacer?"

Spider-Woman estaba luchando por idear un plan adecuado para acabar con estos tipos, no tenía ni una sola opción segura. Todo lo que tenía eran varias cajas llenas de polvo.

"... Espera ... ¡Eso es!"

No tenía idea de si esto funcionaría, un movimiento en falso y se acababa el juego, pero tenía que intentarlo, ¿qué clase de héroe sería si no daba todo lo que tenía?

Spider-Woman comenzó a hurgar en varias cajas de polvo, reuniendo un tipo específico que era vital para su plan. Se aseguró de llevar más por si lo necesitaba. Con los brazos llenos de polvo y una idea estúpida lista, Spider-Woman se preparó para la batalla.

"Voy a morir", pensó para sí misma antes de saltar en el aire lo más alto que pudo, se elevó sobre la enorme pila de cajas y se lanzó hacia el centro de la habitación. Antes de que pudiera llegar al suelo, Spider-Woman abrió la tapa de uno de los botes de polvo y disparó una red de telarañas hacia las cajas. Mientras la telaraña pegajosa se dirigía a su destino, Spider-Woman vertió el polvo directamente sobre su muñeca.

La reacción química fue instantánea. Tan pronto como el polvo entró en contacto con la red, inmediatamente comenzó a solidificarse en el aire mientras volaba desde su muñeca. La red continuó endureciéndose a medida que continuaba su viaje. A medida que la red se envolvió alrededor de la pila de cajas, la red llena de polvo comenzó a crecer y endurecerse a medida que la piedra comenzó a formarse en la superficie de la red. Después de unos segundos, la red se había convertido completamente en piedra y envolvió por completo la pila de polvo. La piedra era lo suficientemente dura como para proteger el polvo de cualquier bala perdida, exactamente como ella esperaba.

Spider-Woman continuó con este ataque de redes de rocas sobre todas las cajas de polvo. No pasó mucho tiempo antes de que cada partícula de polvo en el almacén estuviera completamente protegida de todos y cada uno de los inevitables disparos. Satisfecha con su trabajo, Spider-Woman recorrió con la mirada todo el almacén. Como era de esperar, todos los faunos habían dejado de trabajar y miraron a Spider-Woman con los ojos muy abiertos. Nadie se atrevió a moverse ni un centímetro, aterrorizados de que ella pudiera matarlos por moverse.

Spider-Woman aprovechó la distracción y disparó múltiples balas de telaraña hacia varios faunos desprevenidos, cubriendo sus rostros y bloqueando sus armas. Fue esta acción la que puso todo lo demás en movimiento. Su sentido arácnido le advirtió sobre disparos que se acercaban y se lanzó hacia adelante a velocidades increíbles. Las balas pasaron silbando a su lado y golpearon la pared de roca que se había formado a partir de sus redes. El muro se mantuvo fuerte y protegió el contenido sepultado en su interior.

"No puedo olvidar que necesito contener mis golpes contra estos tipos. Podría matar fácilmente a alguien si pierdo la concentración". Con una pequeña fracción de su fuerza, Spider-Woman asestó múltiples golpes rápidos a varios faunos desprevenidos, todos quedaron inconscientes instantáneamente por la fuerza de sus golpes.

Spider-Woman saltó hacia atrás y realizó una voltereta hacia atrás a la orden de su sentido arácnido. Múltiples balas pasaron debajo de ella sin causar daño, pero no pasó mucho tiempo antes de que los faunos reajustarán su puntería y dispararán a su nuevo lugar en el aire. Girando su cuerpo de todo tipo de formas imposibles, Spider-Woman escuchó todas las balas pasar a su lado mientras se preparaba para aterrizar.

Disparando múltiples bolas de telarañas en todas direcciones, Spider-Woman logró destrozar una buena cantidad de las armas que usaban sus enemigos. Ahora que era más fácil moverse debido a la repentina caída de los disparos, Spider-Woman rápidamente se puso a trabajar disparando sus redes a las puertas para que sus oponentes no pudieran correr, y se lanzó hacia una multitud de esbirros del Colmillo Blanco.

Llamarlo pelea habría sido un insulto para ella, no fue una pelea en absoluto, ni siquiera fue suficiente para un calentamiento. Spider-Woman bailaba entre sus enemigos con increíble facilidad, ni una sola bala logró impactarla. Lanzó un golpe devastador tras otro, cada golpe derribó al fauno que tenía como objetivo dejarlos inconscientes.

"Chicos, aprecio la práctica de tiro libre, pero estoy un poco ocupada en este momento", se giró ante el imponente cosquilleo de su sentido arácnido. Spider-Woman vio una hilera de faunos, todos armados con poderosas armas a distancia apuntando directamente a ella.

"¡Oigan, miren, sacos de boxeo con pies!" Ella bromeó una vez más.

"¡MÁTENLA!" Gritó uno de los matones. Sus armas disparaban balas con mala puntería pero en grandes cantidades. Inundó su aura a cada centímetro de su cuerpo en caso de que un proyectil perdido llegara hasta ella.

Ella esquivó cada proyectil con facilidad, agachándose, saltando, girando y retorciéndose para alejarse de todo lo que le lanzaban. No fue hasta que su sentido arácnido zumbó más fuerte que antes que supo que estaba en problemas. Mirando por encima de ella, vio a un fauno enmascarado en una pasarela con un lanzacohetes en la mano.

"Oh, mier-" El cohete voló directamente hacia ella cuando fue liberado de su recámara. Pensando rápidamente, Spider-Woman disparó una red al proyectil que explotaba y retorció su cuerpo con todas sus fuerzas. El resultado fue que el cohete se desvió de su curso. Siguió girando el cohete antes de soltar la línea de red y el cohete comenzó a volar directamente hacia el grupo de faunos en el suelo.

Los faunos corrieron en todas direcciones en un intento desesperado por escapar de la inevitable explosión. El cohete golpeó el suelo y detonó con un estruendo atronador. Los esbirros lograron escapar de lo peor de la explosión y, en lugar de volar en pedazos, solo volaron hacia atrás y quedaron inconscientes. La explosión sacudió el almacén y voló la puerta de entrada fuera de sus bisagras.

"Me gustan los fuegos artificiales tanto como a cualquiera, pero esto no es lo que tenía en mente". La policía definitivamente llegaría pronto, necesitaba terminar así de rápido.

Spider-Woman se hizo cargo del último fauno que había disparado el cohete antes de reunir a todos los miembros del Colmillo Blanco en una pila y envolverlos a todos firmemente en una red. Dejó una nota pegada al rostro de uno de ellos.

Spider-Woman estuvo aquí. :P

Sin embargo, su trabajo no había terminado; necesitaba buscar evidencia de dónde podrían estar más bases del Colmillo Blanco. Si pudiera subir la escalera, entonces podría derrotar al que está a cargo de toda esta operación. Su sentido arácnido zumbaba débilmente, alertándola de que la policía se acercaba, probablemente solo tenía unos minutos para buscar.

Rápidamente corrió por el almacén buscando algún tipo de oficina. No fue hasta que encontró los baños, el armario del conserje y un almacén lleno de más polvo que logró ubicar un espacio que parecía una oficina. La habitación tenía muchas páginas esparcidas por toda la habitación y una computadora sobre un escritorio todavía estaba encendida. Echando un vistazo a las páginas esparcidas, Spider-Woman decidió registrar sus hallazgos para poder examinarlos más tarde. No podía robar los documentos considerando que la policía también necesitaba involucrarse en el asunto del Colmillo Blanco, si los robaba, entonces no tendrían nada con qué salir.

Sacando su pergamino, Spider-Woman activó su cámara y comenzó a pasar la lente por todas las páginas dispersas. La calidad de su cámara era bastante buena, por lo que no tendría que preocuparse por no poder leer los documentos del vídeo más tarde.

Su sentido arácnido zumbó aún más fuerte, ya no le quedaba mucho tiempo. Al abrir todos los cajones del escritorio, la recibió un montón de material de oficina, hojas de papel en blanco y algo de dinero.

A Spider-Woman no le gustaba la idea de quitarle dinero a nadie, incluso si esa persona era un terrorista, pero la policía probablemente simplemente se quedaría con el dinero. En lugar de tomar el dinero para beneficio personal, Spider-Woman prometió donarlo todo a organizaciones benéficas para ayudar a los necesitados. De esa manera, el gravamen seguiría siendo aprovechado. Después de revisar todos los cajones disponibles, Spider-Woman no encontró nada más que valiera la pena llevarse. El zumbido en la parte posterior de su cráneo se hacía más fuerte, tenía que irse ahora.

Al abrir una pequeña ventana, saltó y sigilosamente pasó junto a la policía y escapó sin problemas.

"Es hora de regresar a casa".

…

Spider-Woman entró silenciosamente por la ventana y puso un pie en su habitación oscura. Ruby se quitó la máscara, respiró hondo y cayó de rodillas.

"Uf, qué noche." Esta noche fue la más productiva con diferencia, logró descubrir un escondite secreto del Colmillo Blanco y derribarlo esa misma noche, también podría haber obtenido información útil sobre el próximo movimiento del Colmillo Blanco. Mañana revisaría su pergamino en algún momento para revisar el video que había tomado y posiblemente decidir qué hacer a continuación.

Ruby se dio una ducha rápida y se puso la pijama, se metió en la cama y se quedó dormida en cuestión de segundos.

…

Roman Torchwick no estaba contento.

Para nada.

Las cosas no le habían ido particularmente bien durante los últimos meses, pero esta noche era particularmente mala.

El día empezó como cualquier otro. Habló con algunos de sus matones para darles instrucciones para los siguientes días y tuvo una conversación con Junior sobre alguna información que necesitaba, siempre se aseguraba de pagarle bien.

Justo cuando estaba a punto de quedarse dormido todo salió mal.

Su pergamino en su mesa de noche sonó y vibró mientras la pantalla brillaba en la habitación oscura. Roman lo cogió y miró el identificador de llamadas. Era uno de los matones más confiables que tenía a su servicio. Nunca le dio su número a nadie en quien no confiara. Esto fue para asegurar que siempre permanecería oculto.

Al presionar el botón de respuesta, Roman se llevó el pergamino a la oreja y habló con la persona que llamaba.

"¿Qué pasá?" Preguntó con impaciencia. Ya era tarde y lo único que le preocupaba era su descanso. Pero sus matones sabían que no debían llamarlo tan tarde a menos que fuera una emergencia.

Le tomó unos segundos al matón responder, era como si estuviera tratando de encontrar la manera exacta de darle la mala noticia a Roman. Finalmente, soltó un gran suspiro y le dijo sin rodeos.

"El almacén de Coal Street fue derribado, señor".

Una sensación de temor inmediatamente se apoderó de Roman. Ese era uno de sus lugares más grandes, esto los haría retroceder bastante. Había polvo por valor de unos cuantos millones de Lien en ese lugar, y quitarlo fácilmente les haría retroceder unas semanas.

"¿Un grupo de cazadores lo derribó?" Era la única conclusión lógica. Un cazador podría acabar con algunos matones sin aura con poca dificultad, pero acabar con tantos sería una tarea difícil para una sola persona.

Por eso fue una sorpresa escuchar la respuesta que dio el matón. "No señor", dijo derrotado. "Sólo había uno".

Hubo silencio durante unos buenos 30 segundos en ambos extremos, ninguno de los dos dijo una palabra durante mucho tiempo. Roman fue quien rompió el silencio.

"¿Quién?" Preguntó.

La sangre de Roman se heló cuando recibió su respuesta.

"Spider-Woman."