Một buổi sáng sớm mùa hè, ngày xửa ngày xưa, khi mặt đất mát mẻ và ẩm ướt, một con rùa bò ra khỏi nhà dưới sông. Anh bò dọc theo săn tìm đồ ăn. Anh ta tìm thấy nhiều thứ tốt đến nỗi anh ta bò ngày càng xa khỏi dòng sông. Anh ta quên mất Cha già Sun, người sẽ xuất hiện trên những ngọn đồi sau một thời gian. Nếu là chú rùa nhỏ khôn ngoan thì chú đã không lang thang xa nhà như vậy. Rùa sông phải giữ ẩm. Nếu khô quá, chúng không thể đi được, và nếu mặt trời chiếu quá nóng, chúng sẽ chết.

Lúc này, trong khi chú rùa nhỏ này đang lê bước chậm rãi thì mặt trời mọc lên và chiếu thẳng xuống chú rùa. Anh quay lại và bắt đầu quay trở lại dòng sông; nhưng rùa di chuyển quá chậm và mặt trời quá nóng nên anh chỉ đi được nửa đường. Khi thấy mình đang gặp rắc rối, anh ta trèo vào một cái lỗ râm mát trên một tảng đá lớn và bắt đầu khóc.
Anh ta khóc rất to và to đến nỗi một con sói đồng cỏ đi ngang qua cũng nghe thấy anh ta. Tai của con chó sói không thính lắm nên nó tưởng là ai đó đang hát.

"Tôi phải tìm ra ai đang hát," ông Coyote nói, "và nhờ anh ấy dạy tôi bài hát đó. "

Thế là ông Coyote nhìn quanh tảng đá và tìm thấy con rùa với đôi mắt ngấn lệ.

"Chúc một ngày tốt lành," ông Coyote nói, "bạn hát một bài hát hay đấy. Bạn sẽ không dạy nó cho tôi à?"

"Tôi không hát," rùa trả lời.

"Tôi biết bạn như vậy, vì tôi đã nghe thấy bạn và tôi muốn học bài hát của bạn. Nếu ngươi không dạy ta, ta sẽ nuốt chửng ngươi!"

Rùa nói: "Điều đó không gây hại gì cho tôi vì tôi có một cái mai cứng có thể làm đau cổ họng của bạn".

"Chà, nếu bạn không hát cho tôi nghe, tôi sẽ ném bạn dưới nắng nóng!"

"Điều đó cũng không thể làm hại tôi được," con rùa nói, "vì tôi có thể bò dưới mai của mình."

"Vậy thì," ông Coyote nói, "tôi sẽ ném bạn xuống sông nếu bạn không hát."

"Ồ, làm ơn Coyote-man đừng ném tôi xuống sông. Tôi có thể chết đuối nếu bạn làm vậy. Xin đừng ném tôi vào!"

"Vâng tôi sẽ!" và ông Coyote đã ngậm con rùa trong miệng và ném nó xuống sông

Con rùa nhỏ bơi ra dưới nước nơi con sói đồng cỏ không thể tiếp cận được. Rồi anh thò đầu lên khỏi mặt nước:

"Cảm ơn rất nhiều, Coyote-man, vì đã ném tôi xuống sông. Đây là nhà tôi. Tôi không có cách nào để đến được đây. Cảm ơn vì đã giúp tôi."

Còn ông già Coyote giận dữ bỏ chạy.