Quelques heures plus tard, nous traversons les bois sombres et silencieux qui entourent la maison de Vénus. La forêt semble presque vivante, les arbres noueux se dressant comme des gardiens silencieux. Finalement, nous arrivons devant une petite cabane en bois, à peine éclairée par la lumière vacillante de quelques lanternes.

Serena frappe doucement à la porte. Une voix rauque répond de l'intérieur :

« Entrez ».

Nous pénétrons dans la cabane, où l'air est chargé d'un mélange d'encens et d'herbes séchées. Vénus est assise derrière une table encombrée de cristaux, de bougies et de parchemins. Ses yeux dorés, semblables à des flammes dans la pénombre, semblent scruter mon âme avant même que je ne dise un mot.

« Approche, enfant », dit-elle d'une voix étrangement douce.

Je m'avance, les jambes légèrement tremblantes, et m'assieds face à elle. Vénus tend la main, paume ouverte.

« Donne-moi ta main ».

Hésitante, je pose ma main dans la sienne. Ses doigts sont froids comme de la pierre, mais son toucher est étonnamment rassurant.

Pendant un moment, elle ferme les yeux, murmurant des mots dans une langue ancienne que je ne reconnais pas. Puis, brusquement, elle ouvre les yeux et se fige, comme si elle venait de voir quelque chose qui la dépasse.

« Qu'est-ce que tu as vu ? » demande Serena, nerveuse.

Vénus fixe mon visage avec une intensité troublante.

« Ton sang, murmure-t-elle, comme si elle parlait à elle-même. Il est marqué par les étoiles et les ténèbres. Il porte le poids d'un équilibre fragile, et pourtant... »

Elle s'interrompt, ses yeux s'étrécissant légèrement.

« Et pourtant, il est aussi une menace ».

« Une menace ? » répété-je, la gorge serrée.

« Tu es l'ombre et la lumière, le passé et le futur. Ce monde ne sera plus jamais le même à cause de toi », ajoute-t-elle, presque en transe.

Je me tends, déconcertée par ses paroles énigmatiques.

« Qu'est-ce que cela signifie ? » insisté-je.

Vénus ne répond pas immédiatement. Puis, avec un soupir, elle lâche ma main et murmure :

« Le fardeau que tu portes... ce n'est ni une bénédiction ni une malédiction. C'est une promesse. Une promesse qui dévorera tout ce que tu crois être.

Je me lève, bouleversée.

« Merci pour... pour votre temps, dis-je, incapable de supporter davantage son regard perçant.

« Il y a autre chose ».

Je me fige, la main sur le bord de la table, hésitant à entendre ce qu'elle a à dire. Serena, debout derrière moi, retient son souffle.

« Autre chose ? » demandé-je, la gorge nouée.

Vénus fixe un point invisible devant elle, comme si elle contemplait un futur que je ne peux pas voir.

« Dans l'obscurité qui t'enveloppe, il y aura une flamme, dit-elle. Une lumière puissante et indomptable, née du feu et du sang ».

« Une flamme ? » répété-je, confuse.

« Oui, répond Vénus, énigmatique. « Une flamme qui pourrait te brûler ou te guider, selon ce que tu choisis d'être ».

Je fronce les sourcils, essayant de donner un sens à ses paroles.

« Tu parles en énigmes... Que veux-tu dire ? »

Elle me fixe alors, ses yeux dorés brillant d'un éclat intense.

« Méfie-toi de ton cœur, Crystal. Il t'emmènera là où tu n'as jamais pensé aller, et il réclamera de toi un prix que tu n'es peut-être pas prête à payer ».

Je sens un frisson me parcourir, mais je tente de ne pas montrer mon trouble.

« C'est tout ? » dis-je, un peu plus sèchement que je ne le voulais.

Vénus ne répond pas immédiatement. Elle attrape une petite fiole sur la table, contenant un liquide clair.

« Prend ceci », dit-elle en me tendant la fiole.

« Pourquoi ? » demandé-je, méfiante.

« Parce que ton chemin sera pavé de pièges et d'ombres. Ce breuvage ne te donnera pas des réponses, mais il t'aidera à voir ce que tes yeux ne pourraient percevoir autrement ».

Je prends la fiole avec hésitation.

« Merci », murmuré-je.

Alors que je me lève pour partir, Vénus prononce une dernière mise en garde, sa voix se faisant presque prophétique :

« L'équilibre du monde repose sur tes choix, enfant de l'impossible. Mais rappelle-toi ceci, chaque étoile qui brille a son ombre, et chaque flamme son obscurité. Et quand viendra le moment où le feu te trouvera... ne te détourne pas, même si cela signifie te perdre ».

Je reste figée un instant, songeuse.

« Je ne comprends rien à ce que vous racontez », admis-je finalement, frustrée.

Vénus esquisse un sourire énigmatique.

« Un jour, tu comprendras ».

Sans un mot de plus, je quitte la cabane, la fiole serrée dans ma main tremblante. Dehors, l'air nocturne semble plus lourd qu'avant, chargé d'une tension que je ne peux expliquer.

Serena, silencieuse, me suit à quelques pas.

A l'intérieur, je sens les mots de Vénus s'enrouler autour de moi comme une corde invisible. Une flamme, un prix, des choix... Tout cela ne fait que rajouter aux questions qui tourbillonnent déjà dans mon esprit.

Alors que nous nous éloignons de la cabane, je ne peux m'empêcher de regarder la fiole dans ma main. Si mes yeux ne peuvent tout voir, peut-être ce breuvage me donnera-t-il une clé, même si je redoute ce qu'il pourrait révéler.