Miranda Bonham

Ich stand an derselben Stelle, an der Nixon mich zurückgelassen hatte, als er davonfuhr.

Ich hatte keine Ahnung, was gerade passiert war, aber es war unglaublich. Ich wusste nicht, warum ich ihn mich hatte berühren oder küssen lassen – aber meine Lippen spürten immer noch dieses warme Gefühl.

Mein Körper fühlte noch die Wärme von dem Moment, als er mich gehalten hatte. Meine Gedanken waren völlig durcheinander, und ich schüttelte den Kopf in der Hoffnung, meinen Geist zu klären.

Mein Wolf drängte darauf, herausgelassen zu werden, aber ich gab nicht nach. Sie wollte nur Nixon hinterherlaufen und ihn bitten, sich mit uns zu paaren.

Der Gedanke erregte mich ebenfalls, was mich zusätzlich verwirrte.

Ich dachte darüber nach, sein Telefon loszuwerden, aber ich konnte mich nicht dazu bringen, es zu zerstören.

Ich hielt es nah an meine Brust und ging sogar so weit, einen sanften Kuss darauf zu platzieren – wissend, dass es ihm gehörte.

Es war nicht so, als hätte er mich wirklich verletzt, und er hatte mich schließlich gehen lassen. Die Verbindung, die mein Wolf und ich zu ihm spürten, war unmöglich zu leugnen.

Als ich in mein Apartment trat, stellte ich fest, dass das Schloss kaputt war. Meine Instinkte setzten ein, und ich bereitete mich darauf vor, den Eindringling anzugreifen.

Ich versuchte, den Geruch im Raum aufzunehmen und erkannte einen allzu vertrauten Duft.

„Du hättest meine Tür nicht aufbrechen müssen!" rief ich.

Ich ging ins Wohnzimmer meiner Wohnung und fand meinen Bruder, der auf der Couch saß und nicht allzu glücklich aussah.

„Ich habe gestern Abend spät nach dir gesucht. Du hast die Tür nicht geöffnet, also habe ich gewartet, bis du nach Hause kommst. Überraschenderweise bist du nicht aufgetaucht. Und jetzt kommst du hier an, trägst ein Männer-T-Shirt, und das spät am nächsten Morgen," sagte Preston, stand von der Couch auf und kam wütend auf mich zu.

Ich bewegte mich nicht, als er sich mir verärgert näherte.

„Ist das der Grund, warum du unbedingt von zu Hause weg wolltest? Um zu sehen, was die Welt so zu bieten hat, während du bei Gott weiß wem die Nacht verbringst?" fragte Preston und klang dabei verletzt.

„Es tut mir leid," sagte ich und schaute auf den Boden.

Ich hatte nicht gedacht, dass er nach mir sehen würde.

„Andy," sagte er seufzend. „Ich will dir keine Angst machen. Du hast mich erschreckt, als du nicht zurückgekommen bist. Ich hatte ein paar Männer, die nach dir Ausschau hielten, aber niemand konnte dich irgendwo finden."

„Weiß Dad davon?" fragte ich panisch.

„Nein, ich hätte ihn angerufen, wenn du nicht in ein paar Stunden aufgetaucht wärst," antwortete er.

Ich atmete erleichtert auf und ließ mich auf die Armlehne der Couch sinken.

„Wo warst du? Du hast dein Handy hier gelassen, also war es sinnlos, dich anzurufen. Und du hast mich völlig aus deinen Gedanken ausgesperrt," sagte er.

Ich hatte nicht einmal daran gedacht, jemanden über die Gedankenkontaktaufnahme um Hilfe zu bitten. Ich hatte Preston unbewusst ausgesperrt, wahrscheinlich auch alle anderen.

„Ich war in der Universitätsbibliothek. Als sie um 2:00 schloss, bin ich ins Café gegangen, wo ich normalerweise abhänge. Ich war dort bis vor ein paar Stunden. Irgendein Typ hat Kaffee über mich verschüttet, also hat mir einer der Angestellten sein Shirt geliehen," sagte ich und log dabei in allen Punkten.

Preston schien einen Moment darüber nachzudenken, bevor er schließlich einen entspannten Gesichtsausdruck bekam.

„Das ist so typisch für dich, Andy. Aber jetzt, wo du hier bist und alleine, musst du dein Handy immer bei dir haben. Diese Stadtmenschen – sie sind anders als wir," sagte er, stupste meine Nase an und umarmte mich halb.

„Hey, ich bin ein Ninja. Du weißt, ich kann es mit menschlichen Jungs aufnehmen," sagte ich grinsend.

„Ja, aber jetzt gibt es da draußen noch mehr, auf die wir achten müssen," sagte Preston, während wir beide uns nebeneinander auf die Couch setzten.

„Worüber sprichst du?"

„Hör zu, Dad hat es niemandem im Rudel erzählt, nur mir und ein paar anderen Jungs. Er will die Leute nicht beunruhigen," sagte Preston.

„Was ist los?"

„Es gibt einen Wolf, der aus der Stadt stammt und sich in Richtung unseres Reviers bewegt hat. Er ist der Sohn eines Freundes von Dad."

„Und?", fragte ich, ohne das Problem darin zu sehen.

„Sein Name ist Zander," fuhr Preston fort.

Meine Augen weiteten sich überrascht, als ich erkannte, wer er war.

„Dad kennt Zander?" fragte ich Preston.

„Kennst du Zander?" fragte Preston mich und zog eine Augenbraue hoch.

„Ich habe ihn gestern im Café getroffen," antwortete ich.

„Nun, Zander und Dad sprechen darüber, die Rudel möglicherweise zu vereinen. Es gibt ja ohnehin nicht viele Wölfe. Aber er und Dad wollen die wenigen, die es gibt, zusammenbringen. Sein Rudel ist klein – nur etwa dreißig Wölfe, alle aus der Stadt oder von weiter weg. Wenn Zander unserem Rudel beitritt, steigt unsere Zahl auf hundertfünfundvierzig Wölfe," sagte Preston.

Es machte Sinn, aber ich war mir nicht sicher, ob es eine gute Idee war, hundertfünfundvierzig Wölfe an einem Ort zu haben.

Ich wusste nicht viel über Zander, aber mein Dad war ein großartiger Anführer. Er würde die Rudel nicht vereinen, wenn er nicht glauben würde, dass es das Beste ist.

Es gab wirklich nicht viele Wölfe, also war es vielleicht doch eine gute Idee, uns alle zusammenzubringen.

Ich dachte an Nixon und die Jungs, die bei ihm waren. Woher kamen sie? Waren sie Teil von Zander und seinem Rudel? Ich musste ihn das nächste Mal, wenn ich mit ihm sprach, danach fragen.

„Das ist noch nicht alles," sagte Preston, sein Gesichtsausdruck wurde ernst.

„Der nächste Teil klingt nach schlechten Nachrichten," sagte ich ihm, nicht wirklich interessiert daran, es zu erfahren.

„Dad und Zander hatten gestern Abend ein Treffen hinter verschlossenen Türen. Da ich der nächste Alpha werden soll, durfte ich daran teilnehmen."

„Was haben sie gesagt?"

„Zander hat gehört, dass eine Gruppe Wölfe es auf uns abgesehen hat. Genauer gesagt, sie wollen Dad, Zander und noch ein paar andere töten," sagte Preston und klang dabei beunruhigt.

„Was? Warum?" fragte ich und fand es dumm, dass jemand sie umbringen wollte. Mein Dad hatte nichts getan.

„Ich weiß es nicht, Andy. Aber Mom und Dad haben gestern Abend gesprochen. Sie wollen, dass du nach Hause kommst."

„Was? Auf keinen Fall! Ich gehe nicht zurück. Ich bin gerade erst von zu Hause weg. Außerdem bin ich in all das hier nicht verwickelt," sagte ich, stand von der Couch auf und verschränkte die Arme vor meiner Brust.

"Schau, ich weiß, dass du das nicht willst. Aber diese Leute machen ernst. Zander hat gesagt, wir müssen auf alles vorbereitet sein."

"Zander hier, Zander da," sagte ich, verärgert über all die Ideen, die er meiner Familie einflößte.

Ich ließ mich wieder auf die Couch sinken, legte den Kopf zurück und stieß einen lauten Seufzer aus.

"Warum macht Dad immer Dinge, die uns das Leben schwer machen?" fragte ich genervt.

"Komm schon, Andy, er macht das doch nicht absichtlich," sagte Preston, legte seinen Arm um meine Schultern und ließ mich an sich anlehnen.

"Ich weiß, aber es ist trotzdem beschissen," sagte ich und blies eine Himbeere in die Luft.

Preston lachte und drückte meine Schulter an einer Stelle, von der er wusste, dass es mich zum Lachen bringen würde.

"Du bist so ein kleines Mädchen," kommentierte er.

"Ich bin 18, du Trottel. Was erwartest du?" fragte ich, während ich mich umdrehte, um ihm einen Klaps auf den Kopf zu geben.

"Na ja, ich bin älter als du. Man merkt, wie viel reifer ich bin," erwiderte Preston, scheinbar unbeeindruckt von meinem Schlag, und versuchte, sich überlegen zu fühlen.

Ich lachte über ihn, schüttelte seinen Arm von meiner Schulter und lehnte mich mit dem Rücken an die Couchlehne, wobei ich meine Beine auf Prestons Schoß legte.

"Ach, halt die Klappe. Du bist nur zwei Minuten älter als ich," sagte ich und warf ihm einen gespielten finsteren Blick zu.

"Siehst du? Zwei Minuten machen einen riesigen Unterschied," bemerkte Preston und schüttelte den Kopf über mich.

"Wie auch immer," entgegnete ich und trat ihm leicht in den Schoß, was ihn stöhnen ließ.

"Mist, Andy, noch etwas härter und du bleibst ohne Nichten und Neffen," sagte er, während sein Gesicht leicht gerötet war.

"Ach Preston, sei doch nicht so ein kleines Mädchen," sagte ich und warf ihm seine eigenen Worte zurück.

Den Rest des Tages verbrachte ich mit Preston. Ich dachte, er würde irgendwann nach Hause fahren, aber er schien zögerlich zu gehen. Ich wusste, dass es daran lag, dass er mich nicht allein lassen wollte, und ich schätzte seine Bemühungen.

Nachdem ich vergeblich versucht hatte, ihn zu überzeugen, dass es mir gut ging, ging ich duschen, um meinen Kopf freizubekommen.

Irgendwo im Haus hörte ich ein Handy klingeln, aber ich nahm an, dass es Prestons war, da meines keinen so langweiligen Klingelton hatte.

Als ich aus dem Bad kam, wartete mein Bruder direkt neben der Tür und hielt das Handy in der Hand, das mir Nixon gegeben hatte.

"Möchtest du mir erklären, warum gerade ein wütender Typ anrief und fragte, warum ein Mann dein Handy abgenommen hat?" sagte mein Bruder, während er den Kiefer anspannte und seine Augen sich in ein gefährlich dunkles Schwarz verfärbten.

Nixon Edingtons POV

Ich hatte gerade ein neues Handy besorgt. Es gab noch viele Dinge zu erledigen, bevor ich zum Anwesen zurückkehren konnte. Ich war nur kurz dort gewesen, nachdem ich Miranda in ihrer Wohnung abgesetzt hatte. Ich brauchte eine Pause und einen Kleidungswechsel.

Später am Tag hatte ich ein formelles Treffen mit den Männern und würde den Rest des Tages mit Miranda verbringen. Es fiel mir nicht schwer, Miranda zur Priorität zu machen, weshalb ich mich beeilte, das neue Handy zu besorgen.

Es gab noch keine Gedankenverbindung zwischen uns, und das störte mich. Ich musste Zugang zu ihrem Geist haben. Das würde mein Leben einfacher machen, und mein Wolf würde sich beruhigen.

Ich hatte befürchtet, dass einer der Männer mein Handy anrufen könnte und Miranda drangehen würde, da es jetzt ihr gehörte.

Sobald mir dieser Gedanke kam, informierte ich die Männer über die Gedankenverbindung über das neue Handy, die Nummer, und ich erhielt ein Update über die aktuellen Geschehnisse.

Im Moment war niemand im Anwesen. Alle Männer waren unterwegs und kümmerten sich um ihre Aufgaben.

Bis jetzt lief alles nach Plan. Irgendwie freute ich mich darauf, das, weswegen wir hierhergekommen waren, abzuschließen. Aber ich wollte nichts überstürzen. Ich musste Miranda zuerst auf meine Seite ziehen, und das schien keine leichte Aufgabe zu sein.

Je mehr ich über ihre Familie und die anderen Rogues erfuhr, desto unruhiger wurde mein Wolf.

Die Rogues hatten zwei Rudel gebildet. Craven war der Anführer des größten Rudels, und Zander führte die anderen an. Das machte mich wütend, aber ich konnte noch nichts dagegen tun.

Die erhaltenen Informationen waren nicht detailliert, und ich musste mich auf den neuesten Stand bringen. Es würde nicht helfen, uninformiert herumzulaufen. Ich dachte daran, nach Hause zu gehen, unseren nächsten Plan zu schmieden und dann mit Miranda zusammen zu sein.

Ich hatte sie vor etwa einer Stunde gesehen, und es fühlte sich schon wie eine Ewigkeit an. Mein Wolf stimmte mir zu und drängte mich, die Dinge zu beschleunigen, damit wir zu unserer Gefährtin gehen konnten.

Der Gedanke an sie brachte Erinnerungen an früher zurück, als ich sie im Wohnkomplex zurückgelassen hatte.

Ich suchte auf dem leeren Beifahrersitz nach dem Handy, bis ich es fand. Die Nummer meines alten Handys, das jetzt Miranda gehörte, fiel mir automatisch ein. Zum Teil lag es daran, dass ich ein gutes Gedächtnis hatte, aber hauptsächlich daran, dass ich wusste, dass Miranda diejenige sein würde, mit der ich sprechen wollte.

Das Telefon klingelte fünfmal, und ich wollte schon auflegen, als jemand abhob.

"Hallo," sagte eine tiefe Männerstimme am anderen Ende.

"Wer ist da?" fragte ich und dachte, ich hätte die falsche Nummer gewählt.

"Hey, Kumpel, du rufst hier an," sagte er und lachte sogar.

Ich spürte, wie die Wut in mir aufstieg, und mein Wolf kam an die Oberfläche. Ich mochte es nicht und konnte es nicht leiden, wenn mich jemand respektlos behandelte, egal ob Mensch oder Wolf.

"Du bist derjenige mit dem Handy, das dir nicht gehört," knurrte ich ins Telefon.

Ich musste rechts ranfahren, falls mein Wolf die Kontrolle übernahm. Aber ich konnte nicht. Der einzige Gedanke in meinem Kopf war, dass ich zu ihr musste. Ich musste Miranda sehen und sicherstellen, dass sie in Sicherheit war und von jedem anderen Mann ferngehalten wurde.

"Warum geht ein Mann an mein Handy? Wo ist Mi-" begann ich zu sagen, wurde aber von ihm unterbrochen.

"Whoa, whoa, whoa - du bist derjenige, der hier anruft. Fahr mal deinen Ton runter, Junge, denn mit der Art, wie du mit mir sprichst, wirst du keine Antworten bekommen. Ruf hier nicht nochmal an, sonst finde ich dich und du wirst das bereuen," drohte er.

Ich konnte nicht auf seine Drohung reagieren, weil er das Gespräch beendete.

Ich rief noch ein paar Mal an, aber er nahm das Telefon nicht mehr ab.

Ich schlug wütend aufs Lenkrad und fragte mich, wo zum Teufel sie war. Ich konnte nicht anders, als mir Sorgen zu machen.

Was, wenn dieser Mann ihr etwas antun wollte? Warum hatte er ihr Handy? Sicherlich hätte sie es nicht einfach weggegeben. Ich wusste wenig über sie, aber von dem, was ich gesehen hatte, hätte sie es durchaus weggeben können.

Ich versuchte, meine Wut zu unterdrücken, während ich aufs Gas trat. Statt zum Anwesen zurückzukehren und die Männer über ihre Erkenntnisse über die Rogues zu befragen, fuhr ich in Richtung ihrer Wohnung.

Ich musste sie sehen. Ich musste sicherstellen, dass es ihr gut ging. Ich musste auch wissen, wer dieser Mann war und was er mit dem Handy tat, das ich ihr gegeben hatte.