Miranda Bonham's POV

Unser MindLink, den ich bisher vor ihm blockiert hatte. Die Mauer, die ich in meinem Geist errichtet hatte, war zusammengebrochen und ließ ihn eintreten, jetzt, wo er direkt vor mir stand.

„Ich muss zu ihm. Ich muss ihn überzeugen, damit aufzuhören", sagte ich zu Zander, während ich versuchte, die Autotür zu öffnen.

„Du gehst da nicht raus. Er ist wütend. Er könnte dich verletzen, und...", sagte Zander und verstummte, während er auf meinen Bauch schaute.

Ich wusste, dass Nixon mich hasste. Er hatte mich abgelehnt. Ich wollte nicht daran denken, dass er vielleicht auch unser Kind hasste, da ich es in mir trug. Aber es war durchaus möglich.

Preston hatte die Idee eines Kindes nicht abgelehnt wegen mir, sondern wegen des Bluts seines Vaters. Irgendwie schaffte ich es, aus dem Auto zu schlüpfen, bevor Zander mich aufhalten konnte.

Sobald ich die Tür geöffnet hatte, fühlte ich, wie mein Körper schwankte, und musste mich am Auto festhalten, um mich zu stabilisieren. Nixon hielt die ganze Zeit seine Augen auf mir.

Als Zander aus dem Auto schlüpfte und seinen Arm um mich legte, knurrte Nixon laut und fletschte seine Zähne. Ich zuckte zusammen. Zander wurde wütend, dass Nixon das getan hatte.

„Wenn du kämpfen willst, dann werde ich dir das geben. Aber Miranda bleibt da raus. Sie wird gehen", erklärte Zander entschlossen.

Nixon verwandelte sich dann in seine menschliche Gestalt. Es war das erste Mal, dass ich bemerkte, dass andere Wölfe und Gestaltwandler von der Insel hinter ihm standen. Meine Augen waren so auf Nixon fixiert, dass ich niemanden sonst wahrgenommen hatte.

„Miranda ist meine Gefährtin", sagte Nixon durch zusammengebissene Zähne.

Diese Worte ließen mein Herz schneller schlagen, aber es war zu viel für mich. Ich schaute zu Boden und bemerkte eine Träne, die fiel.

Es schien, als würden meine Tränen niemals versiegen, denn sie flossen immer weiter. Als ich wieder aufsah, bemerkte ich, dass Nixon ein paar Schritte näher auf uns zugekommen war.

„Nicht mehr. Du hast sie abgelehnt, erinnerst du dich?", sagte Zander und knurrte, nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte.

Da er so nah bei mir stand, konnte ich fühlen, wie sein Körper neben mir zitterte. Sein Wolf wollte ausbrechen.

„Sie gehört mir. Sie gehört mir, und ihr alle habt sie mir weggenommen!", schrie Nixon, seine Stimme hallte durch das gesamte Gebiet.

„Nixon", schaffte ich es flüsternd über meine Lippen zu bringen.

„Ich nehme dich mit nach Hause", sagte er und schloss den restlichen Abstand zwischen uns. Zander zog seinen Arm fester um mich und machte einen Schritt zurück.

„Es ist zu spät dafür", sagte er zu Nixon. Nixon schaute zwischen Zander und mir hin und her, und ich konnte den Zorn in seinen Augen aufblitzen sehen.

„Du wolltest mich nicht", sagte ich, meine Stimme war schwach und leise. Ich konnte es hören, aber ich konnte nichts dagegen tun.

„Du hast ihnen geholfen, meinen Vater zu töten", sagte er, aber seine Worte klangen nicht mehr wie ein Vorwurf.

Er wirkte verletzt, betrogen. Obwohl Nixon für mich immer wie die Perfektion schien, konnte ich jetzt die kleinen Details erkennen, die zeigten, dass es ihm nicht gut ging. Seine sonst so lebhaften smaragdgrünen Augen, die viel heller als die von Preston und mir waren, wirkten matt.

Sie waren dunkel, weil sein Wolf draußen war und verärgert. Doch in seinen Augen sah ich all seinen Schmerz. Die Bereiche unter seinen Augen waren lila verfärbt, und er sah müde aus. An seinem Körper waren Blutergüsse von einem kürzlichen Kampf, das konnte ich erkennen.

Trotzdem sah er immer noch aus wie ein wahrer König. Ich war so fasziniert davon, ihn anzusehen, dass ich nicht hörte, wie Wölfe sich dem Gebiet näherten.

„Craven", sagte Zander und schaute zur Seite, wo mein Vater zusammen mit einigen anderen Wölfen auftauchte. Preston war nicht bei ihnen.

„Töte ihn nicht", sagte ich zu Nixon.

Meine Augen waren auf den Wolf meines Vaters gerichtet. Er hatte ein Stück entfernt angehalten, aber er schien bereit zum Angriff.

Die Wölfe aus dem Königreich, die mit Nixon gekommen waren, begannen sich in Position zu bringen. Als Zander versuchte, mich zurück ins Auto zu bringen, zog Nixon mich aus seinen Armen und stellte mich irgendwie hinter sich.

„Du hast ihr schon genug wehgetan. Ich lasse nicht zu, dass du sie mitnimmst", knurrte Zander Nixon an.

Ich war mir nicht sicher, wie Zander es schaffte, seinen Wolf zurückzuhalten. Seine Fangzähne waren ausgefahren, aber er verwandelte sich nicht. Er kämpfte dagegen an.

„Miranda gehört zu mir", sagte Nixon zu ihm. Seine Augen wanderten zu meinem Vater, und ich konnte all den Hass zwischen den beiden spüren.

„Tu es nicht", flehte ich, obwohl ich in diesem Moment nicht mehr sicher war, wen ich ansprach.

Beide schienen bereit, sich gegenseitig zu töten. Als mein Vater sich zurück in seine menschliche Gestalt verwandelte, dachte ich, er würde ein Abkommen vorschlagen.

Ich wusste nicht, ob Nixon bereit wäre, zuzuhören, aber ich wollte ihn anflehen, es zu tun. Ich konnte es nicht ertragen, sie kämpfen zu sehen. Doch die Worte, die mein Vater sprach, zerstörten jede kleine Hoffnung, die ich noch hatte.

„Der Sohn wird für die Sünden seines Vaters zahlen", sagte mein Vater.

Das war alles, was er sagte, bevor er sich zurück in seinen Wolf verwandelte und auf uns zu rannte. Ich war überrascht, als Nixon mich tatsächlich zurück zu Zander reichte.

„Sie gehört mir", knurrte Nixon ihn an, bevor er selbst die Verwandlung in seinen Wolf begann.

Für Nixon und sein Königreich war es ein leichter Kampf gegen die Wölfe, die mit meinem Vater gekommen waren. Nixon hatte eine Armee mitgebracht, und mein Vater hatte nur etwa zehn Wölfe dabei.

Die Wölfe von der Insel hatten sie in weniger als zehn Minuten erledigt. Das bedeutete jedoch nicht, dass es kein Blutbad war.

Ich fühlte, wie ich bei dem Anblick, wie die Wölfe sich so brutal und sadistisch gegenseitig töteten, zusammenzuckte. Aber sie waren nicht der Hauptkampf. Der Hauptkampf war zwischen Nixon und meinem Vater.

Mein Vater war wütend. Er hatte so viel Hass gegen Nixon und die gesamte königliche Familie. Ich verstand das, wirklich.

Aber all dieser Hass hatte ihn zu einem verbitterten Mann gemacht. Hätte er gegen König Luther gekämpft, hätte ich ihn angefeuert. Hölle, ich hätte sogar selbst mitkämpfen wollen. Aber es brach mir das Herz, meinen Gefährten und meinen Vater im Kampf auf Leben und Tod gegeneinander zu sehen.

Es war schmerzhaft.

Der einzige Grund, warum ich noch stehen konnte, war, dass Zander mich fest um die Taille hielt. Mit jedem Biss zuckte ich zusammen. Doch ich konnte nicht wegsehen. Ich fühlte mich so schrecklich bei dem ganzen Anblick.

Ich brach nicht zusammen, wie ich es erwartet hatte. Es war eine andere Art von Schmerz. Er machte mich einfach hilflos und taub. Craven war mein Vater.

Obwohl die letzten Monate nicht die besten für unsere Familie waren, standen mein Vater und ich uns wirklich nah. Er hatte mir so viele Dinge beigebracht. Er war jeden einzelnen Tag da gewesen, als ich das erste Mal meine Verwandlung abschloss, nachdem mein Wolf zum ersten Mal zum Vorschein gekommen war.

Er war immer übermäßig beschützend mit mir. Preston wurde manchmal wütend, wenn ich etwas tat, ich schob die Schuld auf ihn, und mein Vater glaubte mir. Wir hatten so viel durchgemacht, alle in meinem Rudel und meiner Familie.

Ich wusste, dass mein Vater viel gelitten hatte durch das, was König Luther getan hatte. Ich hatte davon zu spät erfahren, aber nun wusste ich, woher all der Hass kam.

Craven war mein Vater, doch ich konnte mich nicht dazu bringen, ihn Nixon vorzuziehen. Nicht jetzt, wo der wahre Kampf direkt vor meinen Augen stattfand.

Im Kampf zwischen meinem Vater und Nixon wollte ich, dass Nixon gewann.

Das Geschrei, das Knurren und die Schmerzenslaute hallten durch das gesamte Gebiet. Ich hatte meine Augen geschlossen, was mir erst auffiel, als ich Zanders Hände spürte, die mich schüttelten.

Er versuchte, meine Aufmerksamkeit zu bekommen, aber ich war so abwesend, dass ich nicht einmal gemerkt hatte, dass er meinen Namen rief.

„Es ist vorbei", flüsterte er, und seine Stimme klang völlig schockiert. Ich fürchtete, was ich sehen würde, wenn ich die Augen öffnete.

„Er ist tot", sagte er, und seine Arme fielen schlaff von meinen Seiten.

Ein scharfer Schmerz durchzog meine Brust, und ich registrierte endlich den Wolf, der klagend zum Himmel heulte.

Es war Preston.

Er war nicht hier, aber wo auch immer er war, er wusste bereits, dass unser Vater tot war.

Als ich meine Augen öffnete, sah ich Nixons mitternachtsblauen Wolf nur wenige Meter von dem reglosen, nackten Körper meines Vaters entfernt stehen. Blut war überall, und Teile seiner Haut fehlten.

Die einzigen, die noch mit mir hier waren, waren Zander und ich. Preston lebte, aber ich wusste nicht, wo er war.

„Es tut mir leid", entschuldigte sich Nixon.

Ich wusste, dass diese Worte an mich gerichtet waren. Als meine Augen wieder auf ihm landeten, bemerkte ich, dass er zurück in seine menschliche Gestalt gewechselt hatte. Zander stand nun näher bei meinem Vater.

Er sah aus, als könnte er immer noch nicht glauben, dass mein Vater tot war. Wir hatten das gemeinsam, denn auch ich konnte es nicht glauben. Ich konnte nicht näher zu ihm gehen, ich konnte mich nicht einmal bewegen.

Nixon war an meiner Seite, als meine Beine nachgaben. Kaum hatte er mich in seinen Armen aufgefangen, spürte ich einen plötzlichen Ruck in meinem Bauch. Ich dachte nicht, dass er es bemerkte, denn er schaute mich nur besorgt an.

„Er ist tot", flüsterte ich atemlos.

Nixon nickte, seine Augen verließen meine nicht. Er verspottete mich nicht, er sagte nicht, dass mein Vater es verdient hatte, und er sprach auch nicht schlecht über ihn. Das schätzte ich.

„Er hasste dich", sagte ich, ohne wirklich zu wissen, warum ich das überhaupt erwähnte. Nixon nickte erneut und sagte,

„Ich weiß." Ich schluckte und ließ meinen Blick über den Ort schweifen, an dem der Körper meines Vaters lag.

Nixon wollte gerade etwas sagen, als Zander plötzlich auf ihn losging, immer noch in seiner menschlichen Form. Ich stellte mich schnell vor Nixon und schüttelte den Kopf, in der Hoffnung, dass es Zander aufhalten würde.

„Tu das nicht, Zander. Bitte", flehte ich ihn an.

Zander blieb ein paar Meter vor uns stehen. Ich konnte sehen, wie sein Wolf stärker zum Vorschein kam als zuvor. Er zitterte heftig.

In dem Moment kam Preston dazu. Er war bereits in seine menschliche Gestalt zurückgekehrt. Es waren keine Wölfe mit ihm. Er sagte nichts, sondern starrte nur wütend auf unseren Vater hinab.

Ich versuchte, ein paar Schritte nach vorne zu machen, aber sowohl Nixon als auch Zander hielten mich zurück.

„Sein Wolf ist kurz davor auszubrechen", sagte Nixon zu mir und hielt meine Hand fest.

Ich schaute nur kurz zu ihm auf, bevor ich meinen Blick wieder auf Preston richtete. Preston schaute uns mit intensiven Augen an.

„Das ist es, was du die ganze Zeit wolltest!" knurrte er.

„Du wolltest ihn töten, obwohl er dir und diesem verfluchten Königreich nichts getan hat!"

Nixon erwiderte nichts. Er starrte nur zurück und ließ Preston weitersprechen.

„Dein Vater war ein Mörder und ein Lügner", fuhr Preston fort. Nixon machte einen Schritt nach vorne und ließ meine Hand los.

„Nein", sagte ich und versuchte, ihn zurückzuhalten.

„Lass ihn, Andy. Irgendwann musste es enden", sagte Preston mit einer emotionslosen Stimme, als hätte er endgültig aufgegeben.

„Tu das nicht, Preston. Nixon", flehte ich. Als ich versuchte, mich zwischen sie zu stellen, hielt Zander mich zurück.

„Du musst das geschehen lassen", flüsterte er mir ins Ohr.

Ich bemerkte, wie Harry und Jensen, meine Wachen aus dem Königreich, auf uns zukamen.

„Meine Königin", sagten sie und nickten mir zu. Ich schenkte ihnen keinen Blick.

Ich bemerkte jedoch, dass sie sich ganz nah zu mir stellten. Nixon und Preston standen etwa drei Meter voneinander entfernt.

„Ihr müsst das nicht tun", weinte ich.

Ich wollte, dass sie aufhörten. Ich wollte nicht, dass sie kämpften. Mein Vater war tot. Ich war nicht bereit, noch jemanden zu verlieren.

„Wenn Preston nicht kämpft, werde ich es auch nicht", sagte Nixon, und seine Worte schockierten nicht nur mich.

Preston runzelte die Stirn, aber es schien, als glaubte er nicht, was Nixon gesagt hatte.

„Ich habe deinen Vater getötet", sagte Preston, als wolle er provozieren.

Trotz seines Versuchs, Nixon aus der Fassung zu bringen, konnte ich sehen, dass Preston verletzt war.

„Ich habe deinen getötet", erwiderte Nixon. Preston knurrte ihn an und machte einen Schritt nach vorne, bereit zum Angriff.

„Luther dachte, er wäre unbesiegbar. Ich habe mehr von einem König erwartet", fuhr Preston fort.

„Ich habe mehr von Craven erwartet."

„Dein Vater hat bekommen, was er verdient hat", schnaubte Preston. Nixon nickte nur kurz, doch der entschlossene Blick in seinen Augen blieb fest.

„Es gibt keinen Grund für einen weiteren Kampf. Es wurde schon genug Blut von unseren Eltern vergossen. Sie haben das alles angefangen. Es ist nicht unser Kampf", erklärte Nixon fest.

Preston ließ ein humorloses Lachen hören und schüttelte den Kopf.

„Nach allem, was du getan hast, ist das alles, was du zu sagen hast?", fragte Preston.

„Ich tue das nur für Miranda", entgegnete Nixon.

Preston drehte sich zu mir um. Seine Augen ruhten lange auf mir, und alle um uns herum schienen auf Prestons Entscheidung zu warten.

Alle blieben regungslos.

„Miranda? Nach allem, was du ihr angetan hast. Du hast all das verursacht. Du hast sie eingesperrt. Du hast ihr wehgetan. Dieser Kampf ist noch lange nicht vorbei."

Mit diesen Worten verwandelte sich Preston in der Luft und griff Nixon an.