Miranda Bonham's POV

Nixon war König geworden, und ich war nun Königin. Auch wenn Königin Lisbeth weiterhin als Königin anerkannt und respektiert wurde, war der offizielle Titel an mich übergegangen.

Wir feierten im Palast mit einem privaten Dinner, und nur eine ausgewählte Gruppe durfte teilnehmen. Auch meine Mutter war dabei, zusammen mit einigen Leuten aus dem Rudel von zu Hause.

Ich musste zugeben, meine Mutter sah viel besser aus, als ich erwartet hatte, angesichts der Tatsache, dass mein Vater noch immer im Gefängnis saß.

Königin Lisbeth war zwar eingeladen worden, aber sie hatte die Einladung abgelehnt. Stattdessen versuchte sie, vor den Alphas erneut eine Szene zu machen, was Nixon nur noch wütender machte.

„Wie fühlst du dich?", flüsterte Nixon an mein Ohr. Ich saß auf der hinteren Terrasse auf einer Bank, die auf den Wald hinausblickte.

„Wann bist du hierher gekommen?"

Nixon war den ganzen Morgen beschäftigt gewesen. Es waren erst zwei Tage seit unserer Krönung vergangen, aber die Dinge waren hektisch für ihn. Die meiste Zeit hatte er im Gebäude der Gerechtigkeit verbracht.

„Ich bin gerade erst angekommen. Ich habe dich vermisst", sagte er und schmiegte seinen Kopf an meinen Hals.

„Ich habe dich auch vermisst", erwiderte ich und legte meine Arme um seinen Nacken.

„Was hast du gemacht?"

„Ich war den Großteil des Tages drinnen. Die Lehrer sind viel anspruchsvoller als die Professoren, die ich gehabt hätte, wenn ich aufs College gegangen wäre."

Es kam mir vor wie eine Ewigkeit, dass ich noch Pläne für mein bevorstehendes Semester an der Staten University gemacht hatte. All das schien jetzt wie ein Nebel, jetzt, da ich das Königreich hatte.

„Das wird nicht mehr passieren", sagte Nixon und runzelte die Stirn.

„Was wird nicht passieren?"

„Wenn du Interesse hast, wir haben hier in der Stadt auch eine Universität. Alles, was du in der menschlichen Welt hattest, haben wir hier auch. Universitäten, Theater, Einkaufszentren, Parks, Museen, Bibliotheken, wir haben alles. Natürlich sind die meisten unserer Gebäude auf das ausgerichtet, was wir sind – unsere Geschichte und unsere Bedürfnisse."

Das hatte mir der Tutor auch gesagt, allerdings mit einer detaillierteren Beschreibung von der Insel und den Dingen, die ich wissen musste, jetzt da ich Königin war.

„Ich habe hart dafür gearbeitet, nach Staten zu kommen", sagte ich, als ich mich an meine Studien und daran erinnerte, wie sehr ich meinen Vater angebettelt hatte, mich gehen zu lassen.

Preston war der Einzige gewesen, der damals meine Entscheidung unterstützt hatte. Mein Vater war völlig gegen die Idee gewesen, dass ich aufs College ging, und meine Mutter hatte allem zugestimmt, was er sagte.

Wenn Preston meinem Vater nicht versprochen hätte, dass er immer auf mich aufpassen würde, hätte ich wahrscheinlich nicht einmal eine Bewerbung abschicken dürfen.

„Du kannst nächstes Semester an unserer Universität anfangen. Wir bieten die meisten Abschlüsse an, die auch die menschlichen Universitäten haben."

„Ich weiß", sagte ich, da mir das schon am Morgen gesagt worden war.

„Du klingst nicht begeistert."

„Es ist nicht das. Ich habe nur darüber nachgedacht, wie sehr sich alles in so kurzer Zeit für mich verändert hat." Nixon legte seinen Arm fester um mich und drückte mich an seine Brust.

„Du bist von Gestaltwandlern umgeben. Das Leben wird jetzt viel einfacher. Du musst nicht mehr verbergen, was du bist. Werwölfe sind nicht dazu bestimmt, in der menschlichen Welt zu leben. Das Risiko, entdeckt zu werden, ist hoch." Ich nickte ihm zu, obwohl ich nicht ganz zustimmen konnte.

Zanders Vater und meiner hatten es sechzehn Jahre lang geschafft, in der menschlichen Welt zu leben, ohne einmal entdeckt zu werden.

„Gehst du schon wieder?", fragte ich Nixon. Er war nach oben gegangen, um einige Papiere zu holen, die er in unserem Zimmer liegen gelassen hatte.

Ich folgte ihm in der Hoffnung, dass er mich von den vielen Unterrichtsstunden erlösen würde, die ich noch vor mir hatte. Nixon wollte, dass ich mehr über die Insel lernte, aber ich fühlte mich bereits von Informationen überfordert.

„Ich habe heute Nachmittag ein weiteres Treffen mit den Alphas. Eigentlich sollten wir heute Ashlyn und Richards Prozess führen, rein der Form halber natürlich. Beide bekommen die Todesstrafe. Aber ich muss auch die Vorbereitungen für die Beerdigung meines Vaters morgen treffen."

„Geht es dir heute besser?", fragte ich, als ich ein paar Schritte auf ihn zuging. Er gab sich stark, aber die letzten zwei Tage waren schwer gewesen. Jedes Mal, wenn jemand Nixon mit „König" ansprach, verzog er das Gesicht.

„Was soll ich denn tun?", fragte Nixon und schloss die Augen, drückte seine Stirn gegen meine.

„Ich bin hier bei dir", sagte ich und lehnte mich vor, um ihn zu küssen.

„Du bist alles, was ich noch habe", flüsterte er gegen meine Lippen.

„Du hast noch deine Mutter."

„Nicht, wenn sie dich weiter so angreift, wie sie es die ganze Zeit tut. Es reicht schon, dass mein Vater weg ist, ohne dass meine Mutter die Dinge noch schwieriger macht, als sie ohnehin schon sind", sagte er mit scharfer Stimme.

„Kann ich mit dir kommen?"

„Ins Gebäude der Gerechtigkeit?", fragte Nixon und zog überrascht die Augenbrauen hoch.

„Ich wollte sehen, ob ich meinen Vater besuchen kann", fragte ich verlegen. Nixon hob mein Kinn und sah mir in die Augen.

„Das ist wahrscheinlich eine gute Idee. Diese Woche war für uns alle nicht gerade die beste", sagte er mit einem halben Lächeln.

„Bist du nicht wütend?"

„Nein, bin ich nicht", antwortete er.

„Ich werde nicht lange bleiben. Ich möchte nur sehen, wie es ihm geht. Preston redet immer noch nicht mit ihm", sagte ich kopfschüttelnd.

„Das ist in Ordnung, nimm dir die Zeit. Ich habe dieses Treffen. Wenn wir fertig sind, können wir in die Stadt gehen und dort zu Abend essen."

Er schenkte mir ein volles Lächeln und lehnte sich vor, um seine Lippen auf meine zu drücken. Harry und Jensen, zusammen mit zwei anderen königlichen Wachen, begleiteten mich, als ich die Etage betrat, auf der die Zelle meines Vaters lag.

„Ihr könnt hierbleiben", sagte ich ihnen. Harry wollte protestieren, aber ich schüttelte nur den Kopf.

„Nixon hat gesagt, es sei in Ordnung. Ich werde nicht lange bleiben. Danach warten wir einfach in Nixons Büro", sagte ich.

Nixons neues Büro im Gebäude der Gerechtigkeit war früher das von König Luther gewesen. Es war viel größer als das im Palast und wesentlich einschüchternder.

„Meine Königin", sagte Harry und nickte. Er war sich nicht sicher, ob er mich alleine hineingehen lassen sollte, aber er konnte nichts dagegen tun.

„Wir sind hier, falls du etwas brauchst."

Langsam machte ich mich auf den Weg zu seiner Zelle. Er war der Einzige in diesem Flügel. Unterwegs fragte ich mich kurz, wie viele Gefangene es auf der Insel gab. Mein Vater lag auf dem Rücken und las ein Buch.

„Dad", sagte ich, um seine Aufmerksamkeit zu wecken. Er wusste bereits, dass ich da war, aber er hatte sich nicht erhoben.

„Königin Miranda", sagte mein Vater mit einem Lachen.

"Wie geht es dir?", fragte ich und hoffte, dass er keine weiteren Kommentare zu meinem Titel machen würde. Ich trat näher an seine Zelle heran. Er stand von dem unbequemen Bett auf und machte ein paar Schritte auf mich zu.

„Besser, jetzt da Luther tot ist." Ich schluckte hörbar, als er das sagte.

„Eine Tragödie", fügte ich nervös hinzu.

„So sagt man", entgegnete er und grinste mich an. „Ich mache dir keine Vorwürfe, Miranda. Asher hat mich besucht, und Preston war auch schon hier. Ich weiß genau, was passiert ist."

„Ihr sprecht miteinander?", fragte ich überrascht. Seine Worte überraschten mich, und mein Vater nickte nur und wartete darauf, dass ich weitersprach. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte.

„Ich weiß nicht, warum du so überrascht aussiehst. Preston und ich haben gesprochen, als ihr beide das letzte Mal hier wart."

„Ja, aber Preston war damals noch wütend auf dich."

„Preston ist ein Alpha, ein Anführer. Er weiß, dass wir Prioritäten haben."

„Welche?", fragte ich, obwohl ich nicht wirklich eine Antwort erwartete.

„Ich brauche etwas von dir", sagte mein Vater stattdessen.

„Nixon macht sich im Moment keine Sorgen um deinen Prozess."

„Das weiß ich. Es sieht so aus, als wären Richard und seine Tochter nun die neuen Feinde von König Nixon", kommentierte mein Vater amüsiert.

„Woher weißt du das alles?", fragte ich und verengte meine Augen.

„Ich habe doch gesagt, ich hatte Besucher."

„Was wolltest du dann von mir?"

„Ich will, dass du Zander freilässt." Ich starrte ihn an und wartete darauf, dass er mir sagen würde, dass er scherzte. Als er ernst blieb, musste ich lachen.

„Du erwartest wirklich, dass Nixon Zander freilässt? Ich weiß, dass du und Zander im Moment das Letzte seid, woran Nixon denkt, aber er wird euch nicht freilassen. Kein Bitten der Welt wird Nixon dazu bringen, einen von euch beiden gehen zu lassen."

„Dann finde einen Weg. Vor ein paar Tagen dachtest du noch, Preston könnte es nicht schaffen, Luther zu töten. Wenn er diese viel schwierigere Aufgabe bewältigen konnte, sehe ich nicht, wie das für dich ein Problem sein sollte."

„Ich werde es nicht tun." Mein Vater sprach danach kein Wort mehr mit mir.

Ich redete weiter, aber er ging zurück zu seinem Bett, nahm sein Buch und tat so, als wäre ich nicht da. Nach etwa zehn Minuten gab ich auf, weiter mit mir selbst zu reden.

Harry blieb still, aber er wirkte genervt, als ich ihm sagte, dass ich einen weiteren Gefangenen besuchen würde. Ich hatte Zander eine Weile nicht gesehen. Anders als mein Vater war Zander deutlich offener.

„Miranda?", fragte er überrascht, als er mich sah.

„Hey", sagte ich und winkte kurz.

„Craven hat dich geschickt?"

„Woher weißt du das?"

„MindLink", sagte er.

„Ihr könnt miteinander kommunizieren?" Zander nickte zur Antwort.

„Ich wurde Teil von Cravens Rudel, als Nixon uns gefangen nahm. Er mag jetzt im Gefängnis sitzen, aber er ist immer noch der legitime Alpha. Wir können kommunizieren."

„Ach so", murmelte ich.

„Als ihr beide entkommen seid", fragte ich und ließ den Satz offen.

„Niemand hat uns gehört. Ein Rückschlag für das Königreich, denn Craven und ich haben die Pläne im Kopf gemacht", antwortete er und zeigte auf seine Stirn.

Preston und ich hatten das früher auch schon getan. Ich hätte nur nicht gedacht, dass andere dasselbe tun würden.

„Warum will mein Vater, dass du freigelassen wirst? Es wird ihm nicht helfen, und Nixon wird nicht darauf eingehen." Zander schüttelte den Kopf und machte ein paar Schritte auf mich zu.

„Er wird darauf eingehen, wenn du ihn bittest."

„Warum sollte ich das tun?"

„Ich dachte, du wolltest Craven retten?", fragte Zander und hob eine Augenbraue.

„Nixon wird meinem Vater oder dir nichts antun. Momentan konzentriert er sich mehr auf Richard."

„Das habe ich gehört", sagte Zander wissend.

„Was ist damals passiert? Warum hat mein Vater das Königreich verlassen?" Zander lachte und schüttelte den Kopf.

Er benahm sich, als wüsste er alles, was größtenteils auch stimmte. Aber er und ich, wir befanden uns praktisch in der gleichen Position.

„Es steht mir nicht zu, dir das zu erzählen", antwortete er. Es schien, als wollte er noch etwas sagen, aber er schloss den Mund und wandte sich stattdessen von mir ab.

„Die Position der Königin steht dir gut. Du siehst wunderschön aus." Mein Gesicht wurde heiß, und ich spürte, wie ich errötete.

Ich suchte nicht nach Komplimenten, schon gar nicht von Zander. Ich hatte die arrangierte Ehe, die mein Vater zwischen uns eingefädelt hatte, immer noch nicht aus meinem Kopf bekommen.

„Versuchst du, mich abzulenken?"

„Nicht wirklich, ich stelle nur das Offensichtliche fest."

„Du wechselst das Thema."

„Nein, ich kann dir nur nichts Weiteres erzählen", zuckte er mit den Schultern.

„Warum nicht?"

„Wenn Craven wollte, dass du es weißt, hätte er es dir schon gesagt." Ich konnte sehen, dass Zander innerlich einen Kampf mit sich selbst führte, aber er gab nicht nach. Er verriet nichts mehr.

„Also ist mein Vater wirklich schuldig, all der Dinge, die König Luther ihm vorgeworfen hat?", fragte ich.

„Er ist schuldig für einige Dinge, aber nicht für das, was König Luther ihm anlastet."

„Ich verstehe einfach nicht, warum mein Vater nach sechzehn Jahren zurückkommen wollte. Ich verstehe nicht, warum er überhaupt gegangen ist. Er hatte doch sein Leben mit uns außerhalb der Insel. Warum also zurückkommen und all diese Menschen töten?" Es fiel mir schwer, diese Worte auszusprechen.

Ich hoffte, etwas aus Zander herauszubekommen. Ich wollte nicht glauben, dass mein Vater schuldig war. Nicht, bis er es bestätigte oder mir jemand handfeste Beweise zeigte.

„So ist es nicht passiert."

„Wie dann? Sag mir, wie es wirklich passiert ist. Ich will wissen, dass mein Vater nichts getan hat."

„Du bist manchmal wirklich naiv. Versteh mich nicht falsch, das ist eine deiner Stärken, die dich besser macht als uns alle. Diese Art, wie du so blind an Cravens Unschuld glaubst."