Miranda Bonham's POV

„Ihr habt euch aber Zeit gelassen," sagte ich zu Preston und Clay, gleich nachdem sie in mein Zimmer traten.

Ich hatte sie ständig gedrängt, zurückzukommen, und Preston sagte mir immer wieder, sie seien auf dem Weg.

„Ihr Land ist ziemlich groß", kommentierte Preston.

„Wirklich, wirklich groß", fügte Clay hinzu, hörbar beeindruckt.

„Königshaus, schon vergessen?" erinnerte ich sie.

„Also, was wolltest du?" fragte Preston, während er auf das Bett zulief und sich darauf fallen ließ. „Warum ist dein Bett größer als meins?" fragte er mit einem Stirnrunzeln.

„Woher soll ich das wissen?" fragte ich ihn, überrascht über seinen Themenwechsel.

„Weil ich der Prinz bin", antwortete Nixon, als er das Zimmer betrat. Er war nach unten gegangen, um mit König Luther zu sprechen und ein paar Dinge zu erledigen.

Ich hatte keine Ahnung, was Nixons Arbeit oder seine Pflichten genau beinhalteten. Er versuchte es mir zu erklären, aber ich verlor den Überblick, als er alle vierzehn Rudel mit ins Spiel brachte. Ich dachte immer, die Arbeit meines Vaters sei manchmal überwältigend – und er hatte nur ein kleines Rudel zu führen. König Luther und Nixon hatten deutlich mehr Verantwortung.

„Heißt das, dass das Bett deiner Eltern größer ist als deins? Schließlich sind sie der König und die Königin", fragte Preston Nixon mit einem frechen Grinsen.

Nixon schien von der Bemerkung nicht begeistert zu sein, ließ es jedoch auf sich beruhen.

„Hast du schon mit ihm darüber gesprochen?" fragte er mich und nickte in Prestons Richtung.

„Noch nicht viel. Er weiß nur, dass die Idee von mir stammt", sagte ich.

„Geht es um die Alpha-Sache?" fragte Clay.

„Mein Vater meint, wir sollten es nächste Woche machen. Außerdem will er, dass Preston während deiner Zeremonie dem Königreich vorgestellt wird", sagte Nixon und legte den Arm um meine Taille.

„Warum?" fragte Preston.

„Bevor wir voreilige Schlüsse ziehen, musst du gewinnen. Wenn du das schaffst, werden die Leute es lieben, dich als Alpha zu haben, wenn du Mirandas Bruder bist. Sie wird bald ihre Königin sein", erklärte Nixon. Clay lachte, während Preston die Stirn runzelte.

„Also bekomme ich die Position nur, weil Andy Königin wird? Danke, dass ich mich wichtig fühle", bemerkte Preston sarkastisch.

„Ach, Preston, du weißt doch, dass es mehr als das ist", sagte ich zu ihm. Als ich auf Preston zugehen wollte, hielt Nixon meine Taille noch fester. Ich musste ihn böse ansehen, damit er mich losließ, um zu meinem Bruder zu gehen.

„Nein, du wirst die Position bekommen, wenn du stark genug bist und den aktuellen Alpha besiegst. Wenn nicht, wird dir selbst die Tatsache, dass du Mirandas Bruder bist, nichts nützen", beendete Nixon.

Ich stand bereits vor Preston, der sich bequem auf dem Bett niedergelassen hatte. Nixons Worte ließen sein Gesicht aufleuchten, und ich war froh, als sein Stirnrunzeln verschwand.

„Cool", sagte er und zog mich zu sich, bevor er seinen Arm um meine Schulter legte. „Hey, schaut mal, langsam übernehmen die Rogues die Macht", witzelte Preston.

Sowohl Clay als auch ich grinsten mit ihm. Obwohl ich den Witz ein wenig lustig fand, zeigte Nixons finsterer Blick, dass ihm Prestons Worte gar nicht gefielen.

„Keiner von euch ist mehr ein Rogue, und ich wäre sehr dankbar, wenn du das nicht wiederholen würdest", sagte Nixon zu Preston.

„Er hat doch nur Spaß gemacht", sagte Clay überrascht über Nixons Ausbruch.

„Die Leute werden das nicht als Spaß auffassen. Sie werden deine Worte als Bedrohung verstehen", sagte Nixon ernst.

„Er wird es nicht wieder sagen", versicherte ich Nixon, während ich mich von Preston löste, um zurück zu Nixon zu gehen.

Ich hatte das Gefühl, entweder Preston oder Nixon trösten zu müssen. Ich hätte fast gelacht, wollte aber nicht, dass Nixon dachte, ich mache mich über ihn lustig.

„Wann wird dein Vater den anderen Alpha darüber informieren?" fragte ich Nixon, als ich wieder an seiner Seite stand.

„Mein Vater wartet in seinem Büro auf dich und Preston. Sobald die Vorstellungen vorbei sind, wird er Richard kontaktieren."

„Er will mich kennenlernen?" fragte Preston amüsiert. Er stand vom Bett auf und ging zu Clay – das Grinsen kehrte wieder auf sein Gesicht zurück.

„Bin erst seit ein paar Tagen hier und schon heiß begehrt", witzelte er. Clay schlug ihm spielerisch auf den Arm, was Prestons Grinsen noch breiter werden ließ.

„Zukünftiger Alpha des Königreichs, Alter, du musst dich mehr anstrengen." Preston machte weiter Scherze, bis ich ihn losschickte, um sich umzuziehen.

Clay lachte über jeden dummen Witz, den Preston machte, und ich musste zugeben, dass einige davon wirklich lustig waren. Nixon hingegen runzelte die meiste Zeit die Stirn.

„Bist du sicher, dass es eine gute Idee ist, deinem Bruder die Verantwortung für ein Rudel zu geben?" fragte er mich, sobald Preston gegangen war. Er blickte mit einem Stirnrunzeln zur Tür, durch die Preston und Clay gerade verschwunden waren.

„Natürlich bin ich mir sicher", antwortete ich mit fester Stimme.

„Es sieht nicht so aus, als würde er es sehr ernst nehmen", sagte Nixon und wandte sich mir zu. Jetzt war ich an der Reihe, die Stirn zu runzeln.

„Er nimmt es ernst genug. Sagst du das, weil du nicht willst, dass Richard zurücktritt? Geht es etwa wegen dieser Tussi?" Der Tonfall meiner Stimme überraschte nicht nur Nixon, sondern auch mich.

„Du bist eifersüchtig?" fragte er überrascht. Das Funkeln in seinen Augen war ein schlechtes Zeichen, und die erkennbare Freude auf seinem Gesicht ließ mich verlegen werden.

„Ich bin –" Ich wollte es gerade abstreiten, als er mich unterbrach.

„Lüg nicht", sagte er.

„Es stört mich, und ich habe das Recht dazu, also erzähl mir bloß nicht, dass ich keinen Grund dazu habe. Du warst mit ihr zusammen. Jedes andere Mädchen würde verstehen, warum ich mir Sorgen mache", sagte ich und formulierte es um, damit ich nicht direkt sagen musste, dass ich eifersüchtig war.

Sein Lachen verstummte, als ich ihm einen finsteren Blick zuwarf, aber ich konnte immer noch das Amüsement in seinen funkelnden, smaragdgrünen Augen sehen.

„Du kannst dir aussuchen, ob du dir Sorgen machen willst", sagte er, spöttisch auf meine Wortwahl eingehend. „Ich werde dir trotzdem sagen, dass es keinen Grund zur Sorge gibt. Sie war nur ein weiteres Mädchen."